Si el pepino tradicional se caracteriza por una piel gruesa y rugosa, el pepino holandés es todo lo contrario: extremadamente fina y lisa. Por esta razón, al entrar en la sección de frutería del supermercado, es casi imposible encontrar uno que no esté recubierto herméticamente por una fina capa de polietileno.

Aunque a primera vista puede parecer un uso innecesario de plástico, esta práctica no responde a una cuestión estética, sino a una necesidad vital de conservación que evita que el producto se eche a perder en cuestión de horas.

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La explicación de este envoltorio reside en la tasa de respiración y transpiración del fruto. El pepino holandés carece de la capa de cera natural que protege a otras variedades; sin el plástico, pierde agua de forma acelerada por evaporación. Se estima que un ejemplar sin envolver puede perder hasta el 15% de su peso en solo tres días, volviéndose blando. El plástico actúa como una segunda piel protectora que retiene la humedad interna, permitiendo que el producto pase de durar 3 días a mantenerse fresco hasta 20 días, una diferencia abismal en su vida útil.

Además de la hidratación, el plástico funciona como escudo contra el gas etileno. Muchas frutas cercanas en el lineal, como tomates o plátanos, emiten este gas al madurar. El pepino holandés es extremadamente sensible a este compuesto, que acelera su descomposición y lo amarillea rápidamente. El film transparente crea una atmósfera controlada que lo aísla de estos gases y de daños físicos durante el transporte, ya que su piel se quiebra con facilidad ante cualquier roce.

Si bien el impacto ambiental del plástico es una preocupación válida, es un equilibrio necesario entre la protección de un producto altamente perecedero y la futura búsqueda de materiales biodegradables.

Imagen | Deon Black

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El brócoli salteado es especial para añadir un toque de color y sabor sin complicarte de más en la cocina. La clave de la rapidez está en el método, cortar en ramilletes y saltear en un wok o sartén grande con un poco de aceite de oliva. Unos pocos minutos a fuego alto son suficientes para conseguir ese punto al dente ideal: tierno pero aún crocante. Funciona para realzar el sabor natural del brócoli.

Se puede potenciar aún más con un aderezo una vez que el brócoli está en su punto. Por ejemplo, un chorrito de salsa de soja (o tamari para una opción sin gluten), un diente de ajo picado y semillas de sésamo. O bien, ralladura de limón y perejil picado para un efecto fresco. Así complementa carnes, pescados, arroces o pastas.

Con qué acompañar el brócoli salteado

El brócoli salteado de esta manera funciona de guarnición, como parte de un plato junto a una proteína y una porción de arroz, quinoa, mijo al curry, cuscus a la naranja o pasta integral.

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En casa nos encanta la cocina mexicana. O, al menos, muchos de los elementos que la configuran. Aunque muchos de sus guisos más populares, como la birria o la cochinita pibil, requieren de cocciones largas (y cierta experiencia), no hay que ser un lumbreras para hacer una sencilla sartenada con la que rellenar las siempre socorridas tortillas de trigo o maíz. 

Uno de mis recursos habituales, ideal para quitarnos la carne de una de las comidas,  es hacer un sencillo salteado de cebolla, pimiento y champiñones, todo cortado en juliana, que remato con queso rallado: dejo que este se funda con la sartén tapada y el fuego al mínimo. 

El toque mexicano lo dan los sazonadores de diferentes marcas que procuro comprar en tiendas de alimentación latinoamericanas (a mi juicio, muchos mejores que los que se encuentran en las tiendas españolas para sazonar fajitas), así como las diferentes salsas picantes que siempre tengo en la nevera. 

El guiso está listo en menos de 15 minutos y cada uno se monta su burrito en la mesa, sin tener que manchar más de la cuenta. Conseguir doblar la tortilla como mandan los cánones es, quizás, lo más complicado, pero si la sujetas bien lo peor que te puede pasar es que tengas que rebañar el plato. 

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Uno de los pasos importantes antes de comer lechuga de cualquier tipo o verduras es enjuagarlas bien, con el consiguiente secado. Y ahora por 16,99 euros 12,43 euros tenemos el cacharro ideal para dejarlas sin una gota de agua en segundos: un centrifugador de verduras y lechugas con cuatro litros de capacidad.

Drena el agua de lechuga y verduras rápidamente

Aunque muchos no lo consideren imprescindible en la cocina lo cierto es que debería serlo, pues no hay forma más rápida, cómoda y eficaz quitar el agua de los alimentos. Esto es importante porque para empezar una ensalada aguada deja las hojas pochas y le quita sabor, y en el caso de las verduras si las cocinamos el aceite -en un salteado, por ejemplo- puede saltar o producirse un exceso de esta.

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Con este cacharro lavaremos y secaremos las hojas para ensalada rápidamente, dejándolas listas para comer. Solo hay que colocar los alimentos en la cesta extraíble, lavarlos bien, drenar el agua, colocar la tapa y girar la manivela rápidamente para que el agua se escurra hasta caer al fondo del cuenco. Y listo, ya podemos aliñar al gusto, cocinar o simplemente almacenarla para cuando vayamos a comerla.

Almacenarlo es sencillo, ya que solo tenemos que meter un cuenco dentro de otro y cerrar la tapa, todos los elementos son aptos para el lavavajillas porque no tiene partes mecánicas. Además de poder usar el cuenco tanto para servir nuestras ensaladas como para almacenarlo en la nevera cómodamente.

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Fotos | Amazon, Petr Magera (Unsplash)

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Esta lubina rellena de gambas y verduras salteadas es una receta de fiesta, perfecta para alegrar y sorprender a tus invitados. Su presentación vistosa, hace de este plato una elección excelente para ocasiones especiales.

Además, con una lubina de ración, al estar rellena, da de sobra para que coman dos personas, por lo que resulta una receta económica que además podéis servir como plato único, acompañando de su guarnición de patatas asadas.

Para el relleno hemos elegido unas gambas salteadas con ajo y unas verduras u hortalizas pochadas lentamente para que queden bien jugosas y hemos atado el pescado para que mantenga su forma con unas tiras de puerro.

Ingredientes

Para 2 personas

• Lubina de ración 1
• Gamba 12
• Verduras variadas salteadas ( 1 puerro, 1 zanahoria y dos trozos de pimiento, verde y rojo)
• Patata para la guarnición
• Cebolla para la guarnición
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta al gusto
• Puerro
• Vino blanco un chorrito, para las patatas
• Diente de ajo 1
• Perejil fresco para espolvorear sobre las patatas
• Sal y pimienta al gusto

Cómo hacer lubina rellena

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 1 h  10 min
• Elaboración 30 min
• Cocción 40 min

Picamos un puerro, un trozo de pimiento verde y uno rojo y una zanahoria en juliana y salteamos todo a fuego lento durante 15 a 20 minutos, en una sartén con dos cucharadas de aceite de oliva. Podéis utilizar cualquier verdura que os guste. Sazonamos al gusto y dejamos cocinar hasta que la verdura esté blandita y caramelizada. Reservamos. Pelamos las gambas y las salteamos en un aceite en el que habremos frito y retirado un diente de ajo laminado. Reservamos las gambas.

Abrimos o pedimos al pescadero que nos abra la lubina en mariposa. La colocamos en la mesa sobre cuatro o cinco tiras de puerro y procedemos a sazonar su interior. Después cubrimos una mitad con la verdura salteada y sobre ella colocamos las gambas, cerrando con la otra mitad de la lubina. Atamos con las tiras de puerro.

En una fuente de horno, ponemos una patata cortada en rodajas finas y una cebolla cortada en juliana, distribuyendo para cubrir el fondo. Salpimentamos y añadimos el vino blanco y un chorrito de agua. Horneamos durante diez minutos a 180ºC. Abrimos el horno, ponemos el pescado sobre las patatas y cocinamos durante 25 minutos a la misma temperatura.

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Con qué acompañar la lubina rellena

Para acompañar esta receta de lubina rellena, la mejor opción es preparar unas patatas tipo panadera en la base de la fuente de asar, de forma que se cocine a la vez el pescado y su guarnición.

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En DAP | Lubina a la plancha

La alcachofa tiene en España dos temporadas. La primera, de invierno, va de mediados de octubre a finales de diciembre. La segunda brotación, la más voluminosa, va de finales de abril y primeros de junio, cuando el excesivo calor hace que la alcachofa florezca.

Aunque la alcachofa de invierno tiene más predicamento entre los cocineros, lo cierto es que se pueden encontrar también un gran género en primavera (cuando, además, la alcachofa es bastante más barata). Yo consumo ávidamente esta hortaliza siempre que puedo y no me da ninguna pereza pelar y limpiar las alcachofas, entre otras cosas porque simplifico bastante el proceso.

Lo primero que hago es preparar la olla exprés con agua, donde sumerjo las alcachofas según las voy pelando para que no se oxiden. Hay quien complica este proceso, pasando antes las alcachofas por un bol de agua fría con limón o vinagre. Pero si las vas a cocinar en ese momento, no lo considero necesario.

Por lo demás, me limito a quitar la punta y las hojas más duras de la alcachofa: la merma es grande, pero es mejor no ser rácano y dejar unos corazones con las hojas más tiernas. No hay forma más fácil de dejar de comer alcachofas que ser demasiado ahorrador en este aspecto y encontrarnos al comer hojas demasiado duras.

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Después, corto los corazones en dos mitades y los meto directamente en el agua. Habrás leído en muchos sitios que antes de hacer esto es importante quitar los pelillos de la alcachofa con una cucharilla. Esta es, de largo, la parte más coñazo de limpiar las alcachofas, pero yo, sencillamente, dejé de hacerlo: no noto ninguna diferencia.

Supongo que la extracción de los pelillos tiene más que ver con una cuestión estética, pero no influye ni en el sabor ni en la textura de las alcachofas. Ocurre como con los pelillos de la borraja, que también hay mucha gente que se empeña en quitar –lo que lleva muchísimo tiempo–, pero son indistinguibles cuando está bien cocida.

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Una vez tengo las alcachofas limpias y en el agua las cocino en olla exprés durante 15 minutos después de que suban los aros, lo que hace que queden muy tiernas. Cuando va a finalizar la cocción, preparo un sofrito de ajo y jamón, al que añado una cucharada de harina y un poco del agua de cocer las alcachofas, para preparar una roux super sabrosa en la que cocino las alcachofas durante cinco minutos más.

El resultado es un plato de verduras espectacular, que preparo en menos de media hora y sin complicarme la vida.

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En la cocina mexicana, los tomates son uno de los ingredientes más populares para preparar tanto deliciosas salsas como ensaladas, sin embargo, cuando llegan los días de calor, éstos tienden a descomponerse más rápido, es por eso que hoy te traemos el truco ideal para saber dónde guardarlos y que éstos duren mucho más tiempo.

¿Por qué es tan fácil que se echen a perder? Esto se debe porque la piel del jitomate se encarga de conservar la humedad en el interior de la hortaliza y almacena una buena cantidad de agua, por lo que es propenso a echarse a perder con cualquier golpe o abolladura.

Es importante saber que si los jitomates aún no están completamente maduros, lo mejor es dejarlos a temperatura ambiente, preferiblemente en un lugar fresco y alejado de la luz solar directa. Colócalos con el tallo hacia arriba sobre una superficie plana para evitar magulladuras.

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El mejor lugar para guardar los jitomates en un recipiente, canasta o área fresa que sea especifica y única para ellos. Es importante que los guardes en un cajón o área seca ya que suelen tener una temperatura menos fría que un refrigerador.

Deja los jitomates a temperatura ambiente, en un lugar fresco alejado de fuentes de calor y de la luz directa del sol, y sin amontonar en exceso. No importa si ya están maduros o no, no debes guardarlos en el refrigerador.

La clave para que no se pudran tus jitomates es que donde sea que los guardes, lo hagas viendo boca abajo con el rabillo (pedúnculo que es la parte que los conecta con la planta) y pegada al recipiente de vidrio o la cesta en la que los vas a almacenar.

El especialista en gestión culinaria J. Kenji López advierte que, para mantener los jitomates en condiciones adecuadas por más tiempo, puedes pegar una pequeña tira de cinta adhesiva en el pedúnculo que lo cubra por completo. ¡Verás que funciona perfecto!

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Si tengo que admitir la versatilidad de una verdura en la cocina mexicana, sin duda alguna las calabacitas se llevan una mención especial, y es que no sólo las podemos utilizar en preparaciones simples como caldos o en salsas, sino que también se convierten en protagonistas de platillos únicos y fáciles de hacer como lo son estas calabacitas rellenas en freidora de aire que quedan deliciosas y listas en menos de lo que te imaginas.

Aunque el platillo es una de las elaboraciones tradicionales más populares de la gastronomía española este platillo es un clásico que siempre triunfa, pero en esta ocasión hemos prescindido de los clásicos calabacines rellenos de carne y los hemos rellenado de verduras, aunque claro, puedes también sumarle todo tipo de proteínas como carnes rojas, pescados y mucho más. 

Como en toda receta, si alguno de los ingredientes no te convence lo puedes cambiar con total libertad, ya que esta es una de esas preparaciones que admiten mil y una variantes sin perjudicar el resultado, ya que todas son deliciosas porque, teniendo una base de buena calidad como lo son las calabacitas, no hay fallo posible.

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Comenzamos lavando las calabacitas, las secamos y las cortamos por la mitad a lo largo. Con la punta de un cuchillo afilado hacemos cortes transversales, sin llegar a la piel, para así facilitar su cocción.

Salpimentamos cada parte y los rociamos con un poco aceite de oliva. Los introducimos en la cesta de la freidora de aire y programamos durante 20 minutos a 170 ºC.

Retiramos los calabacines del cestillo y los dejamos reposar a temperatura ambiente antes de retirar la pulpa con ayuda de una cuchara. La picamos y la reservamos.

Pelamos un diente de ajo y lo rallamos. Picamos una cebolla blanca pequeña, el pimiento y la rama de apio finamente. Calentamos un poco de aceite de oliva virgen extra en una sartén y pochamos la cebolla y el ajo juntos. Cuando estén tiernos agregamos el pimiento y el apio y continuamos pochando unos minutos más.

A continuación, incorporamos la pulpa del calabacín, sal, una pizca de pimienta negra y tomillo seco al gusto. Después de un par de minutos agregamos una cucharada de tomate concentrado y el queso crema junto con un par de cucharadas de agua. Sofreímos el conjunto cinco minutos.

Rellenamos las mitades de calabacín con la combinación anterior y las introducimos de nuevo en el interior de la freidora de aire. Las espolvoreamos con queso rallado al gusto y programamos cinco minutos más a 195ºC. 

Los retiramos con cuidado de no quemarnos y servimos inmediatamente para disfrutar de una cena deliciosa con el toque de queso derretido que tanto nos encanta, pero sin pasar tanto tiempo metidos en la cocina.

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Guardar la fruta y la verdura en la cocina es una especie de pesadilla, sobre todo por su rápida maduración y sus necesidades de conservación. Además, a muchos les gusta que esta esté fresca de la nevera.

No obstante, como es imposible que en los hogares donde se consume mucha fruta esta quepa toda dentro del frigorífico, lo mejor es organizarse para tenerla bien almacenada en la cocina, sin la necesidad de que ande dando vueltas por la encimera.

Conscientes de que esta es una situación que se repite hogar a hogar, en la cadena de decoración Ikea han ideado una nueva solución para que esta quede bien almacenada y a la vez adopte un estilo de lo más actual, pasando de ser un problema a una solución.

En concreto, la empresa sueca ha lanzado como novedad el mueble Kanelmott, una cesta de fruta y verduras que consiste en un juego de dos bandejas por 29,99 euros, un gadget lleno de funcionalidades ocultas.

En estas cestas se puede guardar fruta y verdura que se conserva adecuadamente a temperatura ambiente durante los meses de verano, pero también en invierno, otoño y primavera, y hacerlo de forma separada.

Se trata de un cesto de mimbre y bambú que resulta perfecto para quedar a la vista de la mano de una estética natural y cálida que queda tan bien en la encimera como en el suelo, porque su diseño es totalmente versátil.

Asimismo, su fabricación artesanal hace además que cada pieza sea única, pues el mimbre y el bambú se tejen de una manera singular en cada una de estas cestas y no hay dos clientes con un mismo objeto.

Se pueden desmontar

La estructura de dos cestas se puede desmontar, de manera que se puede ahorrar espacio en aquellos meses en los que no se compre tanta fruta o que se necesite, por ejemplo, para tener más capacidad para invitados en la cocina.

Esta cesta tiene grandes ventajas prácticas, como el hecho de que en estos circula naturalmente el aire, y que los alimentos se puedan conservar según su tipología gracias a que tiene dos pisos diferenciados, contribuyendo indirectamente al desperdicio cero.

Foto | freepik - Ikea

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El que algo quiere, algo le cuesta; este popular refrán se aplica perfectamente a las alcachofas y cómo la tediosa tarea de prepararlas tiene una sabrosa recompensa. Eso no quita que a nadie le apetezca pelarlas, por muy sencillo que sea cuando se domina la técnica básica para pelar alcachofas. La mejor alternativa es también la más simple: cocinarlas directamente sin pelar.

La principal ventaja de cocinar la alcachofa tal cual es que sus hojas se vuelven mucho más tiernas y podremos, después, retirarlas con muchísima facilidad y a mayor velocidad, pero además nos ahorra tener que preparar el típico baño con limón y perejil para evitar que se oxiden, y no nos mancharemos las manos.

Es además una forma estupenda de aprovechar el máximo posible de hortaliza, pues habitualmente retiramos más hojas de las que deberíamos o pelamos en exceso el tallo cuando las preparamos en crudo. Una vez cocinada, la alcachofa se vuelve muy tierna y jugosa por dentro, mostrando más fácilmente las hojas duras que sobran y que salen sin apenas resistencia.

Hay tres formas básicas de cocinar alcachofas sin pelar; elegir un método u otro dependerá del gusto particular o de cómo nos hayamos organizado ese día en la cocina. Además hay que tener en cuenta que el tiempo de cocción dependerá de varios factores, como el tamaño o la variedad de alcachofa, así como del uso final que queramos darle.

Cocidas en agua o vapor

Es el mejor método si queremos asegurarnos de obtener una alcachofa jugosísima y tierna, y el más fácil de controlar el punto. Solo hay que elegir una olla o cazuela lo suficientemente amplia como para que quepan en una capa todas las alcachofas que queramos cocinar, llenar de la cantidad de agua suficiente para cubrirlas, y poner a calentar al fuego, con o sin sal.

Cuando el agua tenga ya buena temperatura, añadiremos las alcachofas tal cual. Normalmente no habrá que hacer nada antes con ellas, pero si conservaran un exceso de hojas exteriores o el tallo demasiado largo, se puede cortar la punta. El tallo cocido quedará delicioso.

Como flotarán, lo mejor es poner encima algo que haga peso y las sumerja, como una tapa de otra olla más pequeña, un plato o la rejilla del microondas. Las coceremos con la olla tapada contando unos 15-20 minutos desde que el agua empiece a hervir.

Para comprobar el punto basta con pincharlas con un cuchillo afilado y fino o una brocheta, en el centro. Si entra y sale con mucha facilidad, ya estarán bien cocidas y listas para consumir; en el caso de que queramos terminar de cocinarlas en otra preparación, como un guiso, sopa o tortilla, podemos sacarlas un poco antes.

Antes de pelarlas recomendamos dejarlas boca abajo sobre un colador o varias capas de papel de cocina, para que escurran el agua que se habrá introducido dentro. Cuando no quemen, podremos retirar las hojas más externas hasta llegar al corazón, que se verá perfectamente de un tono más clarito y con su textura tierna, igual que el tallo, que apenas habrá que pelar.

El mismo método se puede aplicar introduciendo un cestillo de vapor, si lo tenemos, aunque en este caso la alcahofa puede tardar un poco más y quedar algo menos jugosa, si bien perderá menos nutrientes en el agua. Ese caldo, por cierto, se puede reaprovechar o directamente consumir tal cual, colado.

Asadas al horno

Es una buena alternativa si vamos a encender el horno para otros menesteres, y obtendremos una alcachofa con un sabor más concentrado y una textura algo más crujiente. Para cocinarlas así tendremos que precalentar el horno a unos 180ºC y colocar la verdura sin amontonar en una bandeja o fuente refractaria, que podemos cubrir con papel antiadherente o de aluminio, para no manchar.

No tenemos que complicarnos más con ellas si no queremos; bastará con darles la vuelta pasados unos 20-30 minutos para que se hagan más homogéneamente -mejor usando una pinzas de cocina, que queman-, e ir comprobando el punto a partir de los 45 minutos, según el tamaño y cómo las queramos usar.

Si preferimos ponernos un poco más finos podemos prepararlas un poco antes, como en la receta de alcachofas al puñetazo, pelándolas un poco y aplastando ligeramente la parte superior para abrir las hojas. Pero asándolas directamente también queda un corazón tierno y sabroso, y es la mejor técnica para los que disfrutan mordisqueando y chuperreteando las hojas intermedias.

En el microondas

A medio camino entre la cocción al vapor y el horno tenemos el siempre útil y menospreciado microondas, cuya mayor virtud está en la velocidad de cocción y la mínima dificultad de uso.

Las alcachofas en el microondas quedan de lujo pelándolas primero, dejándolas listas para servir y consumir, pero también se pueden cocer directamente; el único inconveniente es que las dimensiones del aparato nos impiden preparar muchas de una vez.

El sistema no tiene mucho misterio: colocaremos todas las piezas que quepan en un plato o fuente apta para microondas y cocinaremos, tapado, a máxima potencia 10 minutos. Si aún estuvieran algo duras, solo tenemos que voltearlas y programar el aparato uno o dos minutos más. Ya es cuestión de ir probando hasta dar con el punto deseado.

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