La uva viura (nombre con el que más se conoce a esta variedad en la zona riojana), o macabeo (apelativo con el que se la relaciona mayoritariamente en Cataluña) es la variedad blanca más presente en el Norte peninsular.

Es la cepa blanca por excelencia del viñedo riojano, donde habitualmente arroja vinos bien equilibrados, no exentos de apreciable acidez, francos, aunque humildes en complejidad aromática, con frescos y fugazes recuerdos frutales, que, cuando jóvenes, presentan una reseñable acidez, con cuerpo, aunque poco alcohólicos, aptos para un rápido consumo.

Curiosamente, las mismas virtudes que aludimos para el viura joven, avalan al vino riojano como blanco de guarda, que sale al mercado tras un periodo de crianza en barrica de madera, donde, la importante carga de acidez que suele comportar, junto a la lenta capacidad de oxidación que presentan sus caldos, juegan a su favor, ensalzando las virtudes de la crianza oxidativa.

Y es, en este aspecto en concreto, donde la viura adquiere su mayor consideración. Los vinos blancos de guarda riojanos son una auténtica joya enológica que desafía con descaro las leyes físicas del tiempo. Resulta cuando menos curioso que una uva tan poco agraciada en su juventud, alcance su madurez de una manera tan opulenta y redonda.

En Cataluña, su otro bastión importante en cuanto a presencia se refiere, es parte integrante de la trilogía de uvas que componen el cava clásico (junto con la xarel-lo y la parellada), otorgando con su presencia al espumoso catalán, vivacidad, frescura y equilibrio. Aquí se la conoce con el nombre de macabeo.

La viura/macabeo es una uva resistente y de elevado rendimiento. Quizás por eso su cultivo se está viendo aumentado de manera considerable. Presenta una excelente adaptación a diversos tipos de suelo y condiciones climáticas, aunque, claro está, el exceso de producción incide directamente en la calidad del vino.

Foto l Supermendikute En Directo al Paladar l Tondonia Blanco Reserva 90 En Directo al Paladar l La uva Albariño

Un comentario que siempre oigo por ahí en este mundo del vino es que en España no se hacen buenos blancos que aguanten años en botella, que envejezcan bien y que puedan, ya no mostrar sus virtudes al cabo de unos años, si no tan sólo mantenerse vivos.

Así es. Es un tema recurrente, una opinión generalizada, pensar que la asignatura pendiente de la viticultura española son los vinos blancos de guarda.

Pero generalizar siempre tiene sus peligros. Se corre el riesgo de obviar ejemplos de lo contrario.

Para muestra, un botón:

Tenía yo cinco años cuando la Viura y Malvasía de este Viña Tondonia Blanco Gran Reserva 1973 crecía y maduraba en los viñedos de don Rafael López de Heredia. Recién cumplía los seis, cuando el racimo fue seleccionado y cortado a mano, transportado en cestos de mimbre y madera hasta el lagar. Se prensó y fermentó. Y como no tenía nada mejor que hacer, reposó en barricas de roble esperando a que yo me hiciera adolescente.

Ese verano cumplí los trece. En enero, el vino se embotelló. En la tele se estrenaba "El espantapájaros y la Sra. King", moría en la carretera el cantante de Triana, y en el cine echaban "El retorno del Jedi"..., snif.

Y es ahora, en plena crisis de los cuarenta, que me bebo este vino. Y me reconforta.

Es un placer. Desnudar la botella de su malla dorada, tan clásica. Quebrar el lacre con cuidado hasta hacerse con el suficiente espacio para sacar el tapón sin que se rompa. Comprobar como el corcho está en perfectas condiciones: firme y compacto. Recibir en nariz las primeras impresiones: perfecto, no hay oxidación ni reducción excesiva. Finalmente verter en la copa el vino y empezar a escuchar lo que nos quiere decir.

Y nos habla con voz tersa y suave, con un discurso marcado por su edad, como no podía ser de otra manera: mieles, ceras, panales; montebajo, hierbas aromáticas, camomila; membrillo, pomelo, ciruelas blancas. Complejidad. Incluso nos sorprenden toques de hidrocarburos como en los rieslings añejos. En boca, buen cuerpo, untuoso y con la acidez en primer plano dando frescor y vida. Buena persistencia y en retronasal, otra vez hierbas y flores secas.

Un vino complejo y sorprendente. Único en su especie. Una excelente demostración de tipicidad que no va a dejarnos indiferentes.

Sin duda. Ha valido la pena esperar.

Bodegas López de Heredia, Viña Tondonia Blanco Gran Reserva 1973

Zona: DO Rioja / Haro /Rioja Alta Variedades: 85% Viura, 15% Malvasia Graduación: 12% Alc. Precio: 40-50 euros Puntuación: 9

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