La receta de cabello de ángel o dulce de cidra que hoy os traigo, es para mí una verdadera joya, ya que supone uno de los recuerdos más antiguos que tengo de la antigua, grande y mágica cocina de mi abuela. La primera vez que participé en su elaboración, con 4 años, pensé que había magia en las manos de mi madre y mi abuela, y en cierto modo no estaba equivocada.

Por eso esta receta te la dedico a ti, Mamá.

Ingredientes, para obtener 5-6 botes de 250 gr.

1 calabaza cidra de 3 kg, la ralladura de 2 limones, 1´5 kg de azúcar.

Elaboración.

Lavamos y secamos la cidra, ponemos un trapo limpio en el suelo y la estrellamos contra el (tiene la piel muy dura), hasta romperla.

Ponemos los trozos de cidra, con la piel para abajo, en una gran sartén con agua, poca, la justa para que no se queme, a cocer 20 minutos, o hasta que al presionar su carne esta ceda.

Sacamos y dejamos enfriar para poderla manipular, momento en el que la troceamos.

Una vez troceada y despojada de pepitas y piel, la ponemos en una cazuela con el azúcar, al fuego flojo, moviendo a menudo, de 50 a 60 minutos.

Ya tenemos el cabello de ángel hecho, ahora, en caliente, le mezclamos la ralladura de limón y lo envasamos en tarros esterilizados y, hacemos el vacío, para ello los colocamos en una olla con agua y un paño en el fondo, que les llegue bajo la tapadera, 20 minutos desde el comienzo de la ebullición.

Tiempo de elaboración| de 2 a 3 horas

Dificultad| Media- Alta

Degustación.

Durante mi más tierna infancia comíamos cabello de ángel, mayormente con pan, en desayunos y meriendas. En algunas ocasiones mi madre elaboraba unas exquisitas empanadillas con el (ya os contaré), y lo utilizaba como relleno en diferentes dulcerías.

Siempre que hago “botes” de esta receta de cabello de ángel o dulce de cidra o de cualquier otra cosa, tengo por costumbre regalar algunos a mis amigos, para mí es una manera de expresar a ambos (amigos y viandas) mi amor y agradecimiento hacia ellos, es algo que aprendí de mi madre y adquirí a lo largo del camino, ¡lástima que costumbres tan bonitas no estén más extendidas!.

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Hace unos días paseando por el mercaillo de Durcal, me paré en el puesto de una señora encantadora que vende hortalizas y frutas ecológicas de su huerto, donde siempre me paro, y entre otras cosas le compré una cidra.

La cidra es una calabaza de piel muy dura, verde pintada y de carne amarillo muy pálido casi blanquecina, de sabor muy suave que se utiliza, sobre todo, para elaborar cabello de ángel o lo que es lo mismo, dulce de cidra.

Se trata de una calabaza de invierno, se empieza a cosechar desde primeros de otoño hasta finales del invierno, en su mayoría es agua, no aporta apenas macronutrientes, sin embargo es muy rica en micronutrientes y fibra, destacando su elevado contenido en potasio, betacarotenos, provitamina A, vitamina C, vitamina E, folatos y vitaminas del grupo B.

Estamos en época de cidras, como os comento en el post dedicado al cabello de ángel, es una antigua y muy bonita costumbre, elaborar conservas con los productos de temporada apropiados para ello, como es la cidra, y compartirlas con nuestros amigos y seres queridos. Gracias a esta costumbre a miles de niños en pasadas épocas de hambruna, han mantenido sus niveles de vitaminas y minerales más o menos estables.

Además la cidra cuando es cocinada como cabello de ángel, por su adición de azúcar se convierte en una fuente de energía y calorías muy útil para estas criaturas que tanto necesitan.

Por todo ello, os animo queridos lectores de Directo al Paladar a que retoméis esta antigua y práctica costumbre de elaborar vuestras propias conservaspara aprovisionaros todo el año de productos de temporada, y qué mejor para empezar que esta cidra, una calabaza con cabellos de ángel.

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No tengo nada en contra de las compañías aéreas de bajo coste, pero hoy volaba de vuelta de Barcelona en una de estas compañías, Spanair, y me he sorprendido un tanto al ver la pobreza y escasez del menú low cost que ofrecen, previo pago, claro, a sus pasajeros.

Menos mal que era un vuelo por la tarde y ya había almorzado antes de subir al avión, pero pienso en los pobres clientes de esta compañía que quieran comer o picar algo durante el vuelo. En principio, una triste página doblada incluye el menú, con fotos, si a eso se le puede llamar.

Lo único atractivo, una chapata con jamón serrano, tomate y aceite, por 5 euros. En la foto tiene buena pinta. Debajo un sándwich de pan de molde (con semillas de amapola) con pollo y bacón, no sabemos si con mantequilla, y cuesta igual que el de jamón. Para dar un toque moderno, debajo tenemos dos ensaladas de lata, de una marca conocida, una de patatas y atún y otra de pasta y atún, por 4,5 euros.

Y ya está. Muy variado no me parece. Me imagino a un vegetariano sufriendo, ya que no hay ni siquiera un sándwich vegetal, que hasta en las cafeterías más cutres te lo sirven. Eso sí, nos ofrecen un “sano” desayuno con café o té, batido y muffin de chocolate por 4 euros, pero sólo por las mañanas. Aparte, claro, una escasa y calórica selección de galletas y chocolates, patatas de bote, cacahuetes y palitos de pan.

Y ya no hablemos de los celíacos, personas con intolerancia al gluten que no podrían comer nada durante el vuelo. Pero eso ya es para nota.

Se salvan por los vinos, blanco del Penedés, rioja tinto, cervezas e incluso un cava. Se indica en el folleto que hay un hipotético menú del día con un plato caliente, pero no dice cual, y que sólo está disponible en vuelos de más de dos horas y no en todos los vuelos. Lo dicho, pobres pasajeros, aviso, mejor llevaros un bocadillo o un tupper, me parece la mejor, y más barata, elección.

No entiendo el hecho de que una compañía low cost ofrezca estos “menús” tan pobres, cuando nos los están cobrando aparte y no repercute en el precio del billete. Al contrario, si tuvieran más opciones los clientes consumirían más. Otra cosa es que quieran o no ofrecer este servicio, imagino es más fácil dar dos bocadillos que tener más opciones.

Yo viajo poco últimamente, cada día es más difícil sacarme de mi cocina, pero me gustaría conocer vuestras experiencias sobre el menú low cost, seguro hay alguno que viaje mucho por motivos de trabajo y tenga mucho que contar al respecto. Añoro aquellos tiempos, no tan lejanos, en los que te daban copas, comida de calidad, aperitivos..y encima gratis.

Imagen | Flickr

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Seguro que muchos de vosotros igual que yo, en los últimos meses habéis tenido que apretaros el cinturón. Sacarle el máximo partido a la electricidad o al agua es algo que llevamos mucho tiempo haciendo, sobre todo los que hacemos la comida en casa, ya que en la cocina, debido al uso de electrodomésticos, la diferencia puede ser mucha, pero hay algo a lo que todavía no hemos llegado en muchos casos y con lo que también podemos conseguir ahorrar un buen pellizco a final de año: ahorrar en comida.

Y que quede claro, esto no quiere decir comer menos, comer peor o renunciar a ciertos alimentos, que es otra opción pero que está muy lejos de la que os propongo hoy, la de aprovechar nuestros alimentos al máximo. Y es que… ¿quién no ha tirado alguna vez una fruta que se pone pocha? ¿o ha hecho más comida de la cuenta? Desperdiciamos mucha comida sin querer y lo cierto es que en muchas ocasiones esto es totalmente evitable.

Hoy voy a daros algunos consejos muy prácticos, los que utilizo yo en casa, para evitar gastos innecesarios, en principio pueden parecer pequeñas tonterías, pero en suma y a lo largo de los meses verás como con ellos consigues ahorrar algo en la cesta de la compra y no tirar tanta comida en casa:

1. Si cocinas para muchos, enséñales a que te avisen: ¿qué madre o padre no ha tenido la comida preparada y de repente recibe una llamada de teléfono del pequeño diciendo que se queda a comer en casa de su primo? Prácticamente nos ha pasado a todos, y aunque en muchos casos ese almuerzo es aprovechable en otros muchos acaba en el fondo del cubo de la cocina o en el compostador, enseña a tus hijos y a tu pareja a avisarte con antelación si van a comer fuera, de esa manera no tendrás problemas.

2. Planifica bien los menús: muchos somos los que aprovechamos las verduras para hacer purés o el pollo cocido para las croquetas, pero claro si no planificamos bien lo que vamos a comer durante la semana nos resulta imposible. Intenta que las fechas te cuadren, por ejemplo si vas a hacer pollo cocido al medio día procura tener tiempo para hacer las croquetas después.

3. Olvídate de las medidas a ojo, una pizca, un dedo, un puñado ¿eso qué es? Sé que los que cocinamos habitualmente no vamos a coger un vasito para ponernos a medir cada vez que tengamos que echar algo al fogón, pero por ejemplo a la hora de seguir una receta puede ser muy útil para poner la cantidad justa

4. Revisa la fecha de caducidad en los alimentos, tanto a la hora de comprar, eligiendo siempre aquellos que tienen una fecha de caducidad posterior, como en tu despensa. ¿A quién no se le ha caducado alguna vez un paquete de galletas por despistarse y no mirarlo a tiempo? A la mayoría, no hablemos de productos más perecederos como los yogures.

5. Aprende a cocinar para uno o para dos: muchos de nosotros tenemos el problema de que no sabemos cocinar para uno, de manera que cuando comemos solos hacemos más comida de la debida y acaba siempre en la basura, cuando comas sola intenta hacer recetas que te dejen calcular los ingredientes para una persona de forma exacta, así no tendrás problemas.

Aquí tenéis la primera serie de 5 consejos, para que no quede excesivamente largo mañana os daré algunos más, así no resultará tan aburrido, de momento tenéis una buena lista.

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Ahora que la temporada de espinacas está en su pleno apogeo es un placer cocinar con ella en fresco. Recién comprada en el super o el mercado de abastos, limpia y bien escurrida, nos va a servir para elaborar una infinidad de platos: arroces, potajes, sopas, tortillas.

Y porqué no, también en crudo, en ensaladas. Sencillo de preparar, sano y delicioso.

Aquí tienen pues, esta receta vegetariana de ensalada de espinacas.

Los ingredientes (para 2 personas)

200 gr. de espinacas, 100 gr. de champiñones, 25 gr. de piñones, aceite de oliva virgen extra (AOVE), vinagre de vino blanco, sal, y las siguientes hierbas y especias aromáticas.

Las hierbas y especias en este caso fueron: alcaparras, orégano, albahaca, perejil, ajo, guindilla cayena, pimienta negra molida, pimienta rosa molida y unos granos de mostaza. Todo seco y bien mezclado.

La preparación

El primer paso será dejar las espinacas y los champiñones bien limpios de tierra. Para ello debemos lavarlos bien en agua, sin escatimar recursos. No hay nada peor que el rechinar de dientes por encontrar tierra en una ensalada. Puede estropearnos la comida, así que vigilaremos bien que no quede ningún resto de arena.

Pero tampoco nos interesa que haya agua en el plato. Para ello, la mejor opción es utilizar un utensilio de estos que utilizan la fuerza centrífuga para separar el agua de la verdura. Si no tenemos, un buen escurridor y paciencia también serán útiles.

Mientras, preparamos una vinagreta para el aliño: 2 partes de aceite, una de vinagre de vino blanco y las hierbas aromáticas y especias. Mezclamos bien y dejamos reposar.

Finalmente sólo nos quedará servir en una ensaladera —bien laminados los champiñones-, y aliñar con la vinagreta al gusto.

La degustación

Esta ensalada de espinacas tanto nos puede servir como plato único en una cena ligera que como acompañamiento para platos más contundentes como carnes asadas o estofadas. El ligero punto amargo de las espinacas combina muy bien con el aroma de tierra de los champiñones y las notas resinadas de los piñones. Campiña pura. Para más inri, las hierbas aromáticas reafirman el conjunto trayéndonos, ya definitivamente, el sotobosque al plato.

Como les decía al principio: sencillo, sano y delicioso. ¿Qué más queremos?

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A veces el cuerpo nos pide comer algún alimento en concreto, a veces dulces, a veces verdura, otras veces carne roja, generalmente en épocas en las que tenemos mucho desgaste intelectual, épocas de exámenes, por ejemplo.

Hoy os presento esta receta de estofado de ternera con setas, muy fácil de hacer, para que recuperéis energía, fuerzas y agilidad mental.

Ingredientes para 4 comensales.

1 kg. de babilla de ternera, ¼ kg. de setas, 4 patatas, 1 copa de brandy de jerez, 1 cucharadita de aromáticas, pimienta negra, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal.

Elaboración.

Troceamos la carne y la mareamos en AOVE, añadimos las setas limpias y troceadas y, seguidamente las patatas también en trozos, añadimos la aromáticas, sal y el brandy, mareamos, cubrimos de agua y cocemos hasta que la carne esté tierna, 1 hora en olla a presión.

Tiempo de elaboración| 120 minutos

Dificultad| Fácil

Degustación.

Como la mayoría de guisos de carne, esta receta de estofado de ternera con setas, pide vino tinto aunque, una cerveza negra no le hace feos, incluso una tostada.

Se trata de un plato rotundo y contundente, muy adecuado para adolescentes en puro crecimiento, y personas activas en general. Si tienes problemas de sobrepeso te recomiendo que prescindas en este plato de las patatas.

¡Que aproveche!

En Directo al Paladar| Estofado de ternera al vino tinto. Receta
En Directo al Paladar| Receta de estofado de ternera a la bourguignon

Leo desde hace unos días como Mercadona está cambiando su estrategia de compras con sus proveedores habituales. La verdad que esto no es nuevo para mí, puesto que parte de mi familia trabaja en Mercadona y algo me habian comentado al respecto. La cuestión es que está retirando muchos productos de su inventario y todo por la crisis económica. ¿Pero es Mercadona una víctima de la crisis o se está aprovechando de la misma?

Que estamos viviendo debajo de la nuebe de la crisis económica es un hecho pero que muchas empresas se están aprovechando de esta circunstancia para ahorrar costes o establecer otro tipo de estrategias, también lo es.

Según mis fuentes Mercadona está llevando una política muy agresiva de precios con respecto a sus proveedores. Estableciéndoles precios de compra muy inferiores al resto y si no lo aceptan se quedan fuera de su inventario. Y por lo que parece lo han hecho, hace un par de días quedaban fuera 800 productos.

Según Mercadona estos productos retirados “no cumplian los criterios de rotación de venta, estaban duplicadas y, lejos de aportar valor al cliente, no respondían a necesidades reales pero incrementaban el precio final del carro de la compra en sus supermercados”.

La presión a los proveedores según Mercadona es para abaratar el precio final a los consumidores y de esa manera incentivar el consumo. Pero, ¿por qué Mercadona lo hace unilateralmente?

¿Es la realidad, o solo una excusa a la medida de la crisis? La sensación de los propios trabajadores de Mercadona, que son los que tratan a diario con los clientes, a mí si me parece la real. La cuestión es que algunos clientes que compraban determinados productos de marca en Mercadona seguramente optarán por buscarlos en otros supermercados o grandes superficies.

Si bien es cierto que de los 800 productos retirados, 400 son de sus “marcas blancas”, estos lo son en su mayoria debido a la falta de rotación y los otros 400 productos lo son porque los fabricantes no han aceptado las normas estrictas de mercadona.

Ya que hay muchas familias y sueldos los que depende directamente de Mercadona, solo desear que su táctica les salga bien aunque lo de obligar a la gente a ahorrar, no lo veo claro. Simplemente porque si alguien quiere gastarse un par de euros de más en una marca que siempre ha consumido no creo que se vaya a cambiar a otra que no conoce así como así.

Foto | daquellamanera

Vía | Cinco Días

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Como suele ser habitual en nuestra sección El Menú semanal en Directo al Paladar, les ofrecemos en un solo post un resumen de las entradas más destacadas de la semana anterior. En este caso, aquí les dejamos el Menú del 9 al 15 de febrero:

De primer plato tenemos bastantes ofertas esta semana: tanto sopas como entrantes fríos. En caliente pueden ustedes elegir entre esta Fassolada o sopa de alubias, una receta originaria de Grecia que nos trae nuestro amigo Pepekitchen; o esta estupenda sopa de pescado de toda la vida. Cómo no, si aún no están decididos, pueden probar también este fantástico Arroz caldoso con bacalao.

Para los entrantes fríos, ¿qué les parece este Salpicón de marisco? ¿O esta Crema de mariscos que tanto puede tomarse fría como caliente?

Para continuar les ofrecemos estos Espaguetis con almejas y estas Berenjenas rellenas con salsa de queso.

En cuanto a carne, aquí les dejo esta Receta de contra de ternera asada que tiene una pinta espectacular; estas Albóndigas con salsa de almendras tan típicas del sur; o esta receta tradicional de Ossobuco a la milanesa. Perfecto.

Por si esto fuera poco, además, les hemos mostrado Cómo hacer pan de molde casero para que ustedes puedan mojar pan en la salsa.

Y de postre, esta sanísima Receta de macedonia de frutas; estos excelentes Flanes de huevo al caramelo; o este ya más elegante postre para San Valentín: Receta de tallarines fritos al aroma de naranja.

Para beber, este syrah del Ródano seguro les puede servir: Thierry Allemand Cornas 2002

Y para terminar, nuestros especiales Curso de cocina y Dietas y Comida Sana:

• Cómo hacer un salteado. Técnicas de cocina

• Cómo hacer un breseado o braseado. Técnicas de cocina

• Dietas y comida sana (III)

Sin duda ha habido mucho más. Recuerden que esto es sólo un resumen y que tienen a su disposición todas las entradas publicadas en nuestro blog para que ustedes las puedan agregar a sus favoritos en su página de usuario. Si aún no saben cómo hacerlo, vean por favor este post explicativo:

• Descubre tu página de usuario en DaP

¡Un saludo y hasta la semana que viene!

Las cremas de verduras, hortalizas o legumbres, son platos muy alimenticios y muy socorridos para improvisar una buena cena, además su precio es bastante bajo, y con un poco de imaginación el resultado puede ser espectacular.

Aquí os dejo esta receta de crema de hortalizas con rúcula, parmesano y nueces, que puede ser un estupendo primer plato cargado de vitaminas y minerales.

Ingredientes, para 4 comensales

2 zanahorias, 1 calabacín, un par de patatas, 1 cebolla, una rama de apio, un manojo de espinacas, 8 nueces, 100 gr. de parmesano, unas hojas de rúcula, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal.

Elaboración.

Ponemos en una cazuela con agua (poca), a cocer todas las verduras y hortalizas, excepto la rúcula, con un hilillo de AOVE y sal, 10 minutos.

Apartamos del fuego y batimos o pasamos por el pasapuré, añadimos un chorrito de AOVE, rectificamos de sal y presentamos en platos individuales, la crema guarnecida con el queso, las nueces y la rúcula, y comemos de inmediato.

Tiempo de elaboración| 15 minutos

Dificultad| Ninguna

Degustación.

Esta receta de crema de hortalizas con rúcula, parmesano y nueces se adapta a cualquier época del año, variando sus ingredientes según mercado, en invierno la tomaremos bien calentita y en verano fresquita. Es una importante fuente de antioxidantes, vitaminas y minerales.

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Pues aquí os dejo esta receta de pan de Calatrava, si queréis elaborarla para 30 ó más comensales, ya sabéis, solo debéis multiplicar los ingredientes.

Ingredientes, para 4 comensales

Un par de magdalenas, o un trozo de bizcocho, o un par de rebanadas de pan, (podemos aprovechar algún resto duro), 3 huevos, ½ l. de leche, 10 cucharadas de azúcar, la ralladura de un limón o una naranja, y una pizca de canela molida.

Elaboración.

Ponemos el molde donde vayamos a hacer el pan, en el fuego, con 2 cucharadas de azúcar, y lo hacemos caramelo.

Sobre este caramelo colocamos el bizcocho (o magdalenas o pan) troceado.

Ponemos el resto de ingredientes en la batidora, batimos y vertemos la mezcla sobre el bizcocho.

Horneamos al baño mª, a 180º de 40 a 50 minutos (esto depende, entre otras cosas del tipo de horno que utilicemos), se debe cuajar y quedar como un flan.

Tiempo de elaboración: 1 hora

Dificultad: Fácil

Degustación.

Esta receta de pan de calatrava se come fría. Se trata de un postre bastante calórico, por lo que es conveniente no abusar de él, con un trocito bastará.

Debemos tener en cuenta también que lleva 3 huevos, así que procuraremos no tomar más huevo el día que comamos pan de calatrava.

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