Para quién no lo sepa, tendría que explicar que espardeña, en catalán, es el nombre que se le da un tipo de alpargata fabricada con esparto y tela, a veces tienen unas tiras largas para rodear y anular en el tobillo y las pantorrillas. Quizás por el parecido que tienen entre sí, la suela de esparto de la alpargata y una tostada de pan de pagés, es por lo que se le ha dado el nombre a la espardeña típica catalana. Una sabrosa muestra del humor catalán, hecha con productos sanísimos y típicos de la zona como la salsa romesco.

Ingredientes

1 berenjena, 1 pimiento verde, 1 pimiento rojo, 2 cebollas, 2 tomates, 8 filetes de anchoas, salsa romesco, filetes anchoas en aceite, aceite de oliva, pan de pagés.

Cómo preparar espardeña típica catalana

En el horno escalivamos la berenjena, los pimientos y las cebollas. Cuando estén listos, los pelamos y los cortamos en tiritas finas. Lo revolvemos todo en un bol.

Tostamos el pan y lo untamos con el tomate. Sobre el pan ponemos unas tiras de escalivada y lo regamos con un chorrito de aceite.

Sobre la escalivada ponemos un poquito de salsa romesco y un par de filetes de anchoa.

Tiempo de elaboración | 40 minutos

Dificultad | Baja

Degustación

Serviremos la espadeña típica catalana reciente terminada de montar, para evitar que el tomate y la escalivada humedezca el pan.

Sobra decir que el mejor acompañamiento para este plato es un vino típico de la zona, en mi caso un vino tinto del Penedés, aunque no está descartada una buena cerveza o en el caso de querer sofisticar el plato una copa de cava fresquito le viene de lujo.

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A veces no sé ni donde tengo la cabeza. Ayer, sin ir más lejos, fui al bazar que hay bajo mi casa a comprar una cazuela de barro para preparar huevos al plato y acabé olvidándome la cazuela en las taquillas del supermercado, hecho del que me percaté me puse a hacer la cena y, para mi desesperación, no lo encontré por ninguna parte.

Y en esas estaba, compuesto y sin plato, maldiciendo mi despiste, cuando se me ocurrió que podía cocinar uno huevos al plato sin plato preparando una base de patatas que a modo de cuenco. Al final, no hay que por bien no venga, pues esa base de patatas iba que ni pintada para acompañar al pisto y al huevo frito.

Ingredientes por plato

1 huevo, 2 cucharadas de tomate frito o pisto, 1 loncha de queso Havarti, 1 patata, 2 lonchas de jamón serrano, 1 diente de ajo, aceite de oliva y sal

Cómo hacer huevos al plato sin plato

Aunque preparar huevos al plato sin plato es relativamente fácil, montar el cuenco de patatas tiene su aquel, pues debemos asegurarnos de que no quede ningún hueco por el que se pueda filtrar el tomate frito y eche a perder el invento.

Lo primero que hay que hacer es pelar y cortar las patatas en láminas muy finas. Después las ponemos a dorar en una sartén con aceite junto en el diente de ajo. Cuando estén hechas, las colocamos en un plato con papel absorbente y dejamos que se enfríen un poco para poder manipularlas.

Mientras se enfrían, cortamos el jamón y lo mezclamos con el tomate frito (yo he usado pisto de bote, pero casero estará mejor, claro). Preparamos también una bandeja con papel de hornear un aro de emplatar de un tamaño adecuado.

Ahora llega el punto más delicado, crear un molde con las patatas donde colocar el tomate y el huevo. La clave está en ir encajando y solapando las patatas en el aro como si fueran piezas de un puzzle, primero en la base y luego en los laterales. Para que las patatas de los laterales no se caigan hacia dentro lo mejor es trenzar una con la siguiente de manera que cuando demos la vuelta entera, todas se sujetaran entre si y mantendrán la forma circular.

Con el cuenco listo, ya solo queda añadir el tomate frito, una loncha de queso Havarti (la he cortado circular con otro molde un poco menor) y el huevo. Luego horneamos durante unos 10 minutos o hasta que la yema se cuaje.

Por último colocamos el molde con el papel sobre el plato en el que vamos a servir, retiramos el papel, desmoldamos y ya tenemos listo nuestro huevo al plato sin plato, envuelto en un delicioso cuenco de patatas.

Tiempo de elaboración | 25 minutos
Dificultad | Media

Degustación

Realmente los huevos al plato ya están buenos de por sí, pero esas patatas crujientes que los envuelven llevan a los huevos al plato sin plato a otro nivel. Si encima tenemos un buen pan para mojar, pues ya el acabóse.

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Una parte importantísima de nuestra cocina, está claro que es precisamente eso, la cocina, me refiero a la física, el espacio en el que nos movemos y trabajamos. Todos sabemos, sin necesidad de consultar de ningún estudio científico, que cuando estamos en un lugar que nos parece bonito trabajamos con mejor ánimo.

Gracias a nuestra compañera Raquel de Decosfera , hemos descubierto que una empresa del Reino Unido llamada MagnetMe, nos puede fabricar los muebles de la cocina con la imagen que nosotros queramos.

Imágenes impresas en el mismo mueble, resultando así resistentes a golpes, arañazos y limpiezas con fuertes quitagrasas.

La empresa a través de su web nos facilita el trabajo de personalización, pudiendo configurar la impresión, los colores e incluso nuestras propias imágenes. Comprobando así como puede quedar nuestra cocina.

Una verdadera pena que las tiendas Magnet solo puedan ser visitadas en Inglaterra.

Vía | Decosfera
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Hacía ya tiempo que andaba detrás del cortador de helado Ice Cream Scoop & Stack de la firma Cuispro, y ahora que ha llegado el verano y que en casa disfrutamos tanto del helado ha sido el momento perfecto.

El Ice Cream Scoop hace bloques cilíndricos de helado, lo que nos permite hacer diferentes presentaciones divertidas y creativas, incluso apilando varios sabores, algo que queda muy atractivo, sobre todo si vas a preparar un postre para alguna ocasión especial.

Lo cierto es que nos da mucho juego a la hora de presentar un postre con helado, porque de una forma uniforme y sencilla, conseguimos hacer un postre elegante y con una presentación perfecta, algo que con el helado no es fácil de conseguir si queremos algo más allá de las tradicionales bolas de helados.

Me encanta la idea de presentarlo con los brownies, o incluso de forma individual como si fuese una porción de tarta acompañada con unas bayas de fruta, son muchas las posibilidades y seguro cada uno de vosotros tendréis ya alguna idea.

La forma de utilizarlo es muy fácil, con una simple acción giras y levantas, luego oprimes el botón y desprendes el helado. Al tener una cuchara ergonómica hace que el helado se corte sin esfuerzo, incluso los más duros. La capacidad que tiene cada porción es de uso 100 gr. aproximadamente.

Y aunque el Ice Cream Scoop & Stack está pensado para el helado, también podemos utilizarlo para otras preparaciones, como puede ser presentar una ensaladilla rusa, un brownie, o cualquier otra elaboración que se nos ocurra.

Vía | Cuisipro
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Vale, está claro, no acabo de descubrir Roma con este pincho de melón con jamón, pero es que últimamente también me he vuelto minimalista en la cocina y he decidido regresar a los sabores y combinaciones sencillas. Porque muchas veces se puede obtener un resultado sorprendente sin complicarse demasiado la vida.

Eso sí, no conviene confundir sencillo con simple. En lo sencillo hay que controlar cada detalle para que algo aparentemente fútil y nimio gane protagonismo en el paladar; en este caso la clave está en elegir bien los ingredientes y en cuidar las proporciones de cada uno. Por eso he elegido un melón Galia, más jugoso y sabroso que el tradicional melón de piel de sapo.

Ingredientes para 4 personas

1/2 melón Galia maduro, 4 o 5 lonchas finas de jamón serrano, palillos

Elaboración del pincho de melón con jamón

Como he dicho antes, aunque la receta es muy fácil, hay que andarse con ojo para conseguir que quede perfecta. Una de las cuestiones importantes es que el melón esté maduro; en mi opinión, tiene que estar los suficientemente maduro como para ofrezca tan solo una ligera resistencia al mordisco. También es importante que el jamón esté cortado a lonchas muy muy finas, porque si no su sabor y textura tendrán demasiada presencia.

A la hora de cortar los dados de melón, el tamaño ha de ser tal que se pueda introducir entero en la boca, pero sin pasarse, que tampoco queremos que se pierda entre las muelas.

Una vez tenemos los dados cortados ya solo queda envolverlos con las lonchas de jamón, con media por dado es más que suficiente. Mi recomendación es que solo lo rodeéis por tres lados, dejando la cara de abajo libre para que así al introducirlo en la boca, ésta vaya a parar justo a la zona de las papilas gustativas del dulce.

Por último, pinchamos cada dado con un palillo o, como en mi caso, un trozo de palillo de brocheta, y a servir.

Tiempo de elaboración | 10 minutos
Dificultad | Fácil

Desgustación

Un dilema que me surge cada vez que preparo el pincho de melón con jamón es cuándo servirlo. A mi me gusta como antesala al postre, ya que su mezcla de sabores hace de transición hacia un helado o una tarta, pero sé de mucha gente que sólo lo come como aperitivo. Vosotros ¿cuándo lo serviríais?

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Hoy ya me he tomado la temperatura dos veces, tengo mucho calor y mucha sed, ninguna de las dos veces el termómetro ha dado más de 36º, así que debo estar lo que se llama habitualmente “destemplada”. Imagino que precisamente por la sed que tengo, hoy solo me han apetecido ensaladas, y por eso he estado dando un paseo por la gastronomía de la red para encontrar algunas que me resultaran apetecibles, y lo cierto es que he encontrado unas cuantas y todas muy, pero que muy apetecibles.

Esta ensalada de cerezas que nos presentan desde Gastromaniac, tiene todo el aspecto de ser muy refrescante, igual que esta ensalada de pasta fría al pesto que Margot tiene a bien enseñarnos a hacer desde Margot cosas de la vida.

Los canónigos me gustan especialmente, por eso cuando he visto esta ensalada de canónigos con jamón al curry y vinagreta suave, en Recetas de rechupete que ha preparado tan magistralmente Alfonso, he pensado que sería perfecta para mi.

Y sin ser exactamente ensalada, también me ha apetecido este gelee de guacamole con langostinos, que Luz ha documentado en video, tal y como es su costumbre en Con Delantal y este pastel salado de gulas y gambas que he visto en Alacenas y fogones y que ha preparado Hilda.

Aunque como se va acercando la noche y parece que esta empezando a lloviznar, al final creo que me voy a decidir por una de estas dos recetas, o la ensalada templada del Recetario de Mari o estas tartaletas de filo rellenas de calabacín de Sandy en Pan de lata.

Y ahora que ya lo tengo medio decidido y que la decisión final la va a tomar el cajón de las verduras de mi nevera, voy a terminar el paseo por la gastronomía de la red de esta semana y me voy a retirar a descansar. Buen provecho y buen descanso.

Foto | MorgueFile
En Directo al Paladar | Paseo por la gastronomía de la red XLVI

El mercado de la Boquería es sumamente conocido, tanto en Barcelona, como fuera de ella y yo viviendo en Tarragona y, teniendo Barcelona tan cerquita nunca lo había visitado.

En una visita relámpago a Barcelona, pase junto a la Boquería, casi por accidente y, lo que no podía hacer era pasar de largo, así que perdí la visita al museo que tenía planeada y me metí de pleno.

Según la web del mercado he podido averiguar que lleva abierto desde el año 1200, que nació como un mercado ambulante en el centro de las ramblas y que a lo largo de los años o mejor dicho los siglos, ha sufrido numerosas transformaciones.

Pero por muchas cosas que nos expliquen de la Boquería, lo más difícil de reflejar es su “vida”, su dinamismo, su alegría. Está con un bullicio permanente, sus paradas son coloridas, en continuo movimiento y cuando se pasea por allí, se tiene la sensación que se puede encontrar cualquier cosa que uno pueda necesitar para su cocina, incluso unas cuantas clases, ya que el mercado cuenta con un aula de formación donde se puede asistir a talleres presentados por grandes firmas del mundo gastronómico.

Realmente resulta muy difícil describir el mercado y las sensaciones que provoca, así que espero que las fotos de la galería insertada, incite a muchos de vosotros a programar una visita. Lo que yo tengo claro es que, ésta ha sido muy primera visita, pero no va ser la última.

Quiero hacer una advertencia a todos, a la Boquería hay que entrar preparado, a mí nadie me aviso y me volví a casa con medio cabrito, casi 4 kilos de queso y con un montón de frutas exóticas, así que la próxima vez iré con carrito de la compra.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

En Directo al Paladar | De tapas en el Mercado de San Miguel
En Directo al Paladar | Visita al mercado de Santa Caterina, Barcelona

Es curioso como es de selectiva la memoria. La única vez en mi vida que he comido pollo a la sal —además de esta, claro— fue en mi duodécimo cumpleaños, y de eso hace más de una década. Recuerdo a mi madre en la cocina, recuerdo mis constantes quejas sobre que eso iba a estar muy salado mientras retiraba la costra de sal del pollo recién horneado y, como no, recuerdo el silencio que se hizo en la mesa cuando todos dimos el primer bocado.

Nadie se esperaba tanto sabor en algo aparentemente tan insípido, pero es que el pollo a la sal es así, una caja de sorpresas. Si además empleamos un pollo de corral (también conocido como rural), que es mucho más sabroso, pues miel sobre hojuelas.

Ingredientes para 3/4 personas

1 pollo de corral limpio (1,5-2 Kg), 4 patatas grandes, 1 tomate o 1 limón, 1 diente de ajo, sal marina para hornear, sal, aceite y pimienta.

Elaboración del pollo a la sal

Otra de las cosas que recuerdo con claridad de aquel cumpleaños, fue el momento de introducir un limón en el interior del pollo, algo que hice entre risitas propias de un adolescente por motivos que la edad me ha hecho parecer no tan cómicos como creía entonces.

En esta ocasión, puesto que no tenía un limón en casa —pecado capital— y no me apetecía andar yendo a comprarlo, he optado por usar un tomate pelado, que le da un toque diferente. Podríais temer por la “jugosidad” del pollo, pero os puedo asegurar que está garantizada, incluso sin andar metiendo nada en las entrañas del ave.

Después de nuestra pequeña operación de cirugía, en la que también hemos aprovechado para acabar de limpiar el interior por si quedaba algún resto de las vísceras, ya solo queda atar los muslos para cerrarlo, restregarle el diente de ajo pelado por la piel,colocar el pollo sobre un lecho de sal marina gruesa y taparlo con una capa de la misma sal.

Luego introducimos la bandeja en el horno precalentado a 200º y lo dejamos cocinarse durante al menos una hora. En mi caso le ha llevado un poco más, pues era un pollo de casi dos kilos. A falta de 30 minutos, añadimos las patatas cortadas al gusto en otra bandeja.

Transcurrido el tiempo, no tenemos más que retirar la costra de sal que se habrá formado sobre el pollo (sale fácilmente de una pieza) y servir.

Tiempo de elaboración | 1h y 30 minutos
Dificultad | Media

Degustación

Como ya he adelantado antes, el pollo de corral a la sal es una de las formas más jugosas de preparar esta popular ave y, al contrario de lo que pueda parecer, no está en absoluto fuerte de sal —si acaso un poco la piel, por motivos obvios— sino más bien todo lo contrario, tiene un sabor suave y delicado. Un receta ideal para cuando tienes invitados ya que el tiempo que está en el horno lo puedes dedicar a otros menesteres.

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Qué sería de los cocineros sin un peso en nuestra cocina. Podemos encontrarlos de muchos tipos en el mercado, pero yo os recomiendo el de precisión, que te mide los gramos exactos para que nuestros platos salgan perfectos.

Hoy he encontrado uno que es perfecto: preciso, digital, pequeño y además de diseño. Es de Joseph Joseph y se llama Shell, que significa concha.

De hecho, la báscula está escondida y se le quita el caparazón cuando la vamos a usar.

Otros puntos a su favor es su gran pantalla LCD, que nos permite leer fácilmente los gramos sin dejarnos los ojos. Además, es muy internacional ya que puedes medir en libras, gramos u onzas con lo que es perfecta para cuando hacemos recetas de otros países.

Se pueden pesar alimentos secos y líquidos, con un límite de cinco kilos. También incluye la función de añadir y pesar, que permite pesar varios ingredientes cuando los añades.

Funciona con las típicas pilas de toda la vida, por lo que me parece superpráctica y su precio ronda los 50 euros. Un pequeño capricho para nuestras pequeñas cocinas.

Vía | Compradicción

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Cocinar con niños es una odisea, lo digo por experiencia propia, y no porque tenga hijos, sino porque de pequeño mi madre siempre me pillaba con las manos en la masa, literalmente. Cuando preparaba pizzas, siempre que se despistaba, me lanzaba a amasar como si me fuera la vida en ello.

Al principio no le hacía gracia pero luego supo sacarle provecho, me fichó como pinche y ahí empezó mi romance con la cocina… pero eso es otra historia.

Lo que hoy nos concierne es un libro de recetas para niños perfecto para despertar la curiosidad de los zagales por como se prepara todo eso que engullen en la mesa. El libro lo ha escrito la actriz Enma Thompson y tiene un título sugerente: Recetas mágicas de Valeria Varita. En su interior podemos encontrar recetas con nombres divertidos, como bollos mariposa o tarta maravilla, acompañadas de ilustraciones acordes al público al que se dirigen.

Una buena opción para acercar a los niños a la cocina de una forma lúdica y divertida.

Vía | Peques y más
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