La sopa de melón se caracteriza por ser un plato fresco, no solo porque se consuma frío, si no por el dulzor del melón por el toque salado de un pellizco de sal y de las virutas de ibérico secas.

Yo ya había realizado sopa de melón, pero nunca la había comido de esta forma. La anterior vez fue para hacer unas esferificaciones a lo Adrià. Pero sinceramente me quedó con esta receta de plato de cuchara.

Ingredientes para 4 personas

• 1 melón, 100 ml de nata, una pizca de sal, jamón ibérico, 50 ml de aceite de oliva y unas hojas de hierbabuena.

Elaboración de la sopa de melón

El otro día una amiga me comentó que suelo poner siempre que es muy fácil hacer todo, pero es que de verdad que no lo pondría si no lo creyese así. Y está receta no es fácil, es super fácil.

Cortamos el melón en cuñas, lo limpiamos de piel y pepitas y troceamos. Lo pasamos por una batidora y posteriormente por el chino para eliminar alguna hilo fibroso que se haya podido colar.

Por otro lado cortamos unas lonchas de ibérico en tiras finas y las ponemos a deshidratar en el horno a unos 150 ºC hasta que estén duras y por lo tanto secas. Que no se os quemen, tened ojo.

Por otro lado trituramos la hierbabuena en el aceite y reservamos.

Mezclamos la nata con el melón triturado y añadimos un pellizco de sal. Dejamos enfriar en la nevera.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

A la hora de servir nuestra sopa de melón añadimos las virutas de jamón y un poco de aceite de hierbabuena. Es una receta ideal para el verano tan caluroso que estamos teniendo, muy fresquita y me atrevería a decir vitamínica.

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A la cocina, como a todo en la vida, hay que darle un poco de chispa para evitar que se convierta en algo monótono y aburrido. Un ejemplo de ello es esta receta de sandía a la plancha con chocolate caliente. No es solo sandía, ni es solo un postre de chocolate, es una forma de darle chispa a una deliciosa fruta de verano.

Un postre o una merienda simple pero reconfortante para los sentidos. Perfecto para agasajar a una visita improvisada o para una merienda de gente menuda.

Los ingredientes

1 sandía (sobrará), una tarrina de fondue de chocolate de postres Nestlé (no creo que sobre), una hojitas de menta fresca, unas pizcas de pimienta recién molida (opcional).

La preparación

Calentamos la tarrina como indica el fabricante. Cortamos la sandía de una forma estética, en trozos más bien gruesos para evitar que al pasarla por la plancha se rompan. Calentamos la plancha y planchamos, vuelta y vuelta la fruta. Emplatamos, regamos con chocolate caliente, aliñamos con un toque de pimienta y decoramos con unas hojitas de menta.

Tiempo de elaboración | 10 minutos
Dificultad | Fácil

La degustación

Para elaborar esta receta de sandía a la plancha con chocolate caliente, es conveniente que la sandía esté en su punto. Si está demasiado madura no quedará tan rica. Con lo que nos quede de sandía, podemos trocearlo en tacos y ponérselo a la gente menuda para que lo mojen en chocolate, con ayuda de unos palillos. Como veis cuesta poco poner chispa a cualquier cosa, solo hay que ponerse a ello.

¡Buen provecho!

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La hipertensión arterial, es la patología más comúnmente asociada al exceso de sodio. Teniendo en cuenta que en menor o mayor medida todos los alimentos contienen sal, las personas que padecen dicha enfermedad así como las que tratan de reducir sus niveles de sodio en sangre por uno u otro motivo, tienen un aliado en las sales hiposódicas que podemos encontrar en el mercado.

Esta receta de sal de hierbas hiposódica es una forma de aportar un toque especial a ciertas comidas condimentadas con este tipo de sal que, de esta manera, al aportar más sabor, se reduce el consumo de dicho ingrediente. Se puede elaborar igualmente con sal yodada, sal marina o cualquiera otra, sin embargo la sal hiposódica aporta un toque cítrico muy rico.

Los ingredientes, para un salero

10 cucharaditas de sal hiposódica, 1 rama de apio seco, 2 ramas de perejil seco, 1 rama de cilantro seco, 1 rama de tomillo seco, unas hojitas de romero seco. Podemos añadir las hierbas secas que nos gusten.

La preparación

Elegimos plantas sanas, sin tratar con producto químico alguno, las cortamos, las hacemos manojos y las colgamos en un lugar oscuro, durante 7 días (esto depende del clima, etc.), hasta que se sequen. Momento en el cual, las espizcamos y las batimos con la sal. Pasamos a un bote hermético de cristal y utilizamos como sal normal, teniendo en cuenta que aporta bastante sabor.

Tiempo de elaboración | 5 minutos
Tiempo de secado| 7 días
Dificultad | Fácil

La degustación

Aliñamos nuestros guisos con esta receta de sal de hierbas y aprovechando que aporta un agradable sabor, vamos reduciendo el consumo de sal dia a día. Seguro que nuestra salud nos lo agradecerá. Queda exquisita con queso fresco y en ensaladas. Y a las patatas fritas, las chips, les da un punto genial.

¡Que la disfrutéis!

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En mi casa la lectura es un gran placer, no hay día que pase sin que se lea. Y nos encantaría que nuestro hijo fuera un ávido lector, por eso le estamos haciendo una biblioteca con libros que nos apasionan y con otros que despiertan nuestra curiosidad como es el caso de Los cuentos del cocinero.

El libro está compuesto por 16 cuentos populares de diferentes países y 16 recetas de cocina, muy sencillas de preparar pero no por ello menos curiosas. Entre los platos propuestos encontramos la tortilla española, la inglesa mermelada de naranja, la ensalada china, un marroquí cus cus y rosquillas de navidad de Holanda, entre otros

El autor, el argentino Jorge Zentner, procede de una familia de cocineros, y desde pequeño pasaba mucho tiempo entre fogones con su abuelo y su padre. Un día, le preguntó que qué requisitos se necesitaban para ser un buen cocinero, y su abuelo, tras meditarlo, contestó que saber muchos cuentos. Y se puso manos a la obra a leer, a preguntar y a escuchar cuentos.

Los cuentos son de los más dispares, desde la triste historia de la princesa Pirenem fábula en la que se trata el origen de los pirineos; la historia de amor de los tres caballos o bien el cuento chino (¡uy! Me parece que ya sabemos de donde viene el dicho) la fiesta de las linternas.

Este libro es una joya para los más pequeños de la casa (y no los tan pequeños), ya que combina sabiamente cultura popular de muchos países, cuentos, curiosidades (es genial los minidiccionarios que hay).y bonitas curiosidades de esos países que abarcan desde la gastronomía, a la música pasando por su faunia y su flora.

Cabe destacar las ilustraciones de Mariona Cabassa: unos dibujos preciosos, con colores, muy sencillos y delicados y mucho significado. Espero que a mi hijo le guste, mientras tanto, lo leeré yo.

Los cuentos del cocinero

Autor: Jorge Zentner
Diseño: Mariona Cabassa
ISBN: 9788423690886
Precio: 18 euros

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Esta receta de huevos al plato con habas que hoy os traigo, es uno de esos platos versátiles que a menudo te sacan de un apuro. Los ingredientes cambian dependiendo de lo que tengas en la nevera, ahora hay habas. Se trata de un plato equilibrado y muy agradable de comer, muy apropiado para cenar. A los niños les suele gustar mucho, eso de que cada uno tenga su cazuelilla es muy divertido.

Los ingredientes

4 huevos frescos de gallina, 1´5 kg. de habas desgranadas, 1 cebolla, 1 tomate, 100 gr. de chorizo picante (si gusta, si no dulce), AOVE y sal.

La preparación

En una cazuela o sartén con un chorrito de AOVE pochamos la cebolla picada fina, añadimos el chorizo a trocitos y el tomate, añadimos las habas, tapamos y dejamos cocer a fuego muy lento 15 minutos. Rectificamos de sal.

Precalentamos el horno a 200º.

Distribuimos las habas en 4 cazuelillas individuales y cascamos un huevo en cada una de ellas y llevamos al horno, 10 minutos, o hasta que el huevo se cuaje.

Tiempo de elaboración | 40 minutos

Dificultad | Fácil

La degustación

Esta receta de huevos al plato con habas, se come con pan para mojar y empujar al huevo y cerveza bien fría para beber (solo los adultos, claro). Estamos en época de habas y hemos de disfrutar de ellas, ahora es el momento.

A menudo las elaboraciones sencillas como esta que os propongo hoy, son la clave para mantenernos sanos. Ya lo decía mi abuela, la buena cocinera es la que con cualquier cosa da de comer a su familia. No estaría de más retroceder un poco y dar valor a lo realmente valioso, lo que nos da la tierra, tal cual, sin adornos superfluos que no hacen más que ensuciar el cuerpo en muchos casos.

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Hace tiempo que tenía ganas de hacer un post comparando algo tan pequeño y frágil pero tan importante en nuestra alimentación como son los huevos. Y qué mejor que comparar un huevo de ganadería ecológica y un huevo estándar.

Los huevos ecológicos se rigen por la normativa CEE nº 2092/91, mediante la cual se prohíbe el empleo de cualquier sustancia química y de origen artificial. Los animales se deben encontrar libres en campos sobre los que no se hayan utilizado abonos químicos ni plaguicidas.

Los huevos estándar son los huevos que podemos encontrar fácilmente en cualquier supermercado. Se obtienen, por lo general, de gallinas que pasan sus días en jaulas, de una forma estabulada y con una vida muy corta. Se les suministra piensos obtenidos de harinas de pescado y carne con colorantes para el color de la cascara.

Entre los huevos estándar y los ecológicos podemos encontrar varios tipos, dependiendo del nivel de “enjaulamiento” Vs libertad y el tipo de alimentación. Desde las gallinas en jaula hasta los huevos camperos pasando por gallinas estabuladas en suelo, etc.

Empaquetado de los huevos

La primera diferencia que podemos encontrar en nuestro supermercado es el envoltorio (que por supuesto, pagamos). Los huevos ecológicos siempre intentan demostrar con el envoltorio esa parte más natural del proceso. En nuestro caso un envoltorio en papel, con los sellos de producción de ganadería ecológica, fechas de caducidad y un breve texto del por qué son huevos ecológicos.

Los huevos estándar se caracterizan por el formato clásico de plástico o cartón. Aquí poco que contar.

Cualidades organolepticas de los huevos

Un huevo, sea cúal sea, se compone de:

• Cascara, una envoltura cálcica, porosa y de color blanco o moreno. En su venta deben estar libres de manchas o haces y de parafinas.
• La clara, con un 88% de agua (siempre que sean frescos y próximos a su fecha de puesta), 10% de proteína y un 2% de grasa más carbohidratos y minerales.

• La yema, con un 50% de agua y un 50% de grasa con algo de proteína.

Comento estos datos, espero de interés, porque un huevo de jaula y un huevo ecológico no se diferencian en estos datos.

Para mi estudio particular, he utilizado dos huevos clase M. Para mí los mejores. ¿Por qué? Son huevos pequeños de gallinas ponedoras jóvenes y por lo tanto más sanos. De hecho, en producción ecológica es normal que los huevos sean clase M, que no quiere decir que no los encontremos L o XL.

Las diferencias existentes entre los huevos vienen dadas por sus cualidades organolépticas. Es decir, el aspecto, aroma, sabor y textura. Además de cuestiones más filosóficas dadas por el estilo de vida de las ponedoras.

Los huevos ecológicos se dan por gallinas que no se las ha suministrado antibióticos, hormonas o harinas de pescado y carne en la alimentación. Los cereales se dan en cultivos de producción ecológica. Y son los que dan el color de la yema e incluso en color menos transparente de la clara.

Así, a pesar de que nuestro huevo ecológico tiene un fin de consumo preferente el 8 de mayo, tenemos un huevo mucho más unido y compacto, tanto a la hora de analizarlo en crudo como en la sartén. La yema, se consigue quedar en el centro en la sartén, lo cual es un síntoma del estado del huevo (positivo).

Nuestro hermano pobre, el huevo de jaula, es un huevo con la cascara más clarita, dada de la alimentación que habrá recibido a base de piensos con colorantes. Y a pesar de tener una fecha de consumo preferente de el 12 de mayo es un huevo mucho más líquido en su composición y en la sartén se esparce y estira demasiado. La yema, tiene un color naranja intenso que al lado del amarillo anaranjado brillante del hermano rico deja bastante que desear.

En sabor, que queréis que os diga. Sin duda alguna el huevo ecológico da gusto comerlo sin sal, ni pimienta ni nada. Solo frito con un buen aceite de oliva virgen extra. Tiene un sabor fresco e intenso, con un pedazo de pan es un placer.

En cuanto al huevo clásico, a mí me gusta también, si es que soy el niño de los huevos fritos. El sabor es menos intenso, la clara no cuaja de la misma forma ni se obtiene tan gordita.

El último factor es el precio, 4,84 € la docena me costaron los huevos ecológicos y 1,18 € la docena los huevos estándar. No comentarios.

Solución al enigma de las fotos

Si habéis llegado hasta el final y seguís teniendo una duda “cuasi” existencial sobre que huevo era cual o cual huevo era que, ahora os resuelvo las dudas.

• En la primera foto el huevo ecológico es el de la izquierda y el huevo estándar es, por tanto, el de la derecha. La diferencia: el color de la cascara. Más oscuro el ecológico derivado de una alimentación de un grano natural, sin aditivos, etc.
• En la foto de los procesos, en crudo y frito. El huevo ecológico es el de la izquierda en ambas fotos. La diferencia viene dada porque es un huevo más compacto y no se parecía bien en la foto pero la clara no es tan transparente. Además la yema tiene un color amarillo nada artificial.

• La última foto de nuestra prueba de producto: Huevos ecológicos Vs Huevos estándar, el huevo ecológico es el de la derecha. ¿Estaba claro, no?

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Todos los meses toca pizza. Este año hemos aprovechado a darnos nuestro homenaje el mismo día que una conocida pizzería ofrecía pizzas a un precio escandaloso. Así, que yo he decido hacer mi propia receta de pizza de calabacín y rúcula a un precio mucho más escandaloso. Y además mucho más ricas.

Ingredientes para 4 personas

• Para la masa 500 gr de haria, 250 gr de agua templada, 8 gr de levadura seca de panadería, una pizca de sal, una cucharada de azúcar, 20 gr de aceite de oliva.

• En el top, 6 cucharadas de salsa de tomate, albahaca, mozzarella, un calabacín y rúcula.

Elaboración de la pizza de calabacín y rúcula

Primero se trata de hacer una pizza margarita de toda la vida a la que añadiremos los ingredientes que queramos. En este caso calabacín y rúcula.

En un volcán de harina añadimos todos los ingredientes de la masa. Mezclamos y amasamos hasta que se nos despegue de las manos. En ese punto dejamos reposar hasta que doble su volumen.

Volvemos a amasar y estiramos con ayuda de un rodillo y le damos el grosor de una moneda de 2 euros.

Ponemos la salsa de tomate y la estiramos por encima. Añadimos la mozzarella y la albahaca.

A continuación añadimos los ingredientes que queramos. En nuestro caso hemos querido hacer una pizza vegetal y vamos a añadir el calabacín cortado en tiras con un pelador.

Cocemos la pizza a 210 ºC durante unos 12 minutos. Añadimos al final, y fuera del horno, la rúcula.

Tiempo de elaboración | 1 hora y media.
Dificultad | Media

Degustación

La rúcula le da a nuestra receta de pizza de calabacín un toque crujiente y ligeramente picante muy original. La verdad que la rúcula es un ingrediente fascinante para ensaladas y otras muchas elaboraciones. Siempre la añadiremos al final.

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Y para hoy 23 de abril, día de sant Jordi, qué mejor que un plato de temporada y tradicional como son estas Faves a la catalana.

O sea, habas a la catalana.

De temporada, sí. Ahora es cuando las habas están en su apogeo y en todos los huertos las podemos ver, bien verdes y tiernas, en sus vainas. Y no sólo las habas: este es un plato que se elabora con todo lo más tierno que nos trae el huerto a primeros de abril: cebolletas tiernas, ajos tiernos, hierbabuena fresca, mejorana…

Fácil, sencilla y tradicional. Vean.

Los ingredientes para 2-3 personas

400 gr. de habas desgranadas, 2-3 cebolletas tiernas, 4 ajos tiernos, 200 gr. de panceta de cerdo, 150 gr. de butifarra negra, unas ramitas de menta, otras de mejorana, 1 hoja de laurel, aceite de oliva virgen extra (AOVE), sal y pimienta.

La preparación de les faves a la catalana

En una cazuela de barro, o en una de hierro colado con tapa, sofreímos en un chorro de aceite de oliva, la panceta troceada y los trozos de butifarra negra. Cuando la butifarra dore, la sacamos y reservamos para el final.

Encima de los trozos de panceta ya bien dorados, ponemos las habas desgranadas, la cebolleta cortada en trozos no muy pequeños, y los ajetes bien limpios, enteros, o como mucho en dos trozos. Dejamos rehogar unos minutos y cubrimos de agua caliente.

En este momento ponemos el ramillete de hierbas aromáticas formado con lo que tengamos en el huerto. Lo tradicional es la hierbabuena, la mejorana y el laurel. También en muchos lugares, se pone en este momento un poco de anís, aunque nunca se ha hecho en mi casa.

Tapamos, y dejamos hervir hasta que las habas estén hechas y que queden un poco caldosas. Unos minutos antes de que esté listo, añadimos la butifarra y dejamos reposar. Finalmente, servimos en platos individuales.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | Fácil

La degustación

Este plato de Faves a la catalana sabe mejor bien reposado. De un día para otro los sabores de esta receta tradicional catalana quedan más conjuntados. Si se fijan, la base no es sofrito de cebolla y tomate, sino que los ingredientes de la huerta (habas, cebolleta, ajetes y ramillete de hierbas) van ya casi la fase de hervido. El sabor que dejan éstos es incomparable: fresco, aromático, con la salsa de color entre blanco y verde: nunca rojiza y oscura, eso será señal de tomates y pimentones que nunca deben formar parte de esta receta tradicional.

Para beber con las habas, nada mejor que un vino elaborado con una variedad de uva con tendencia a las pirazinas: un merlot o un cabernet algo añejos le irán de perlas.

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El comúnmente llamado regaliz o palodul, cuyo nombre científico es Glycyrrhyza glabra, es una planta de la familia de las papilonáceas, de la cual se usa medicinalmente su raíz. Esta dulce raíz es muy utilizada en Fitoterapia por su multitud de propiedades, tanto su uso interno como su uso externo.

Tomado en infusión el regaliz ayuda a neutralizar la acidez y alivia la pesadez de estómago tras una comida copiosa, ayuda a eliminar gases y alivia el estreñimiento. Es muy útil para aliviar algunos síntomas de la menopausia, como son los sofocos, ya que, al igual que el pepino, tiene la capacidad de “refrescar”, asimismo es un buen protector del hígado. Probarlo cuando estéis resfriados, es un excelente expectorante natural.

Debido a su carácter dulce, el regaliz es un buen aliado en la cocina, tanto como sustituto de otros edulcorantes en otras infusiones por ejemplo, como en la elaboración de salsas para platos de carne, como os propone el joven Chef Andrés en esta receta de tacos de pollo al regaliz.

A nivel externo, el regaliz se utiliza para aliviar la psoriasis, en lavados vaginales cuando hay inflamación y como regulador del cabello graso y la caspa. Además es un buen afrodisíaco. Ya veis, no tiene desperdicio, lo podéis adquirir en palos o como veis en la foto, picado, muy cómodo para salsas e infusiones, y guardarlo en botes de cristal herméticos.

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Andaba buscando yo una receta de gazpacho de remolacha que no fuese exagerada con la Beta vulgaris (nombre en Latín de la remolacha) y que respetase los sabores del gazpacho tradicional. Creo que la receta de Martín Berasategui que expone David de Jorge en su blog lo ha conseguido a la perfección.

Sí, la verdad que casi todas las variantes del gazpacho que he probado no suelen tener mucho éxito debido al poco respeto que le tienen al original. Pero este Gazpacho es enorme y debería escribirse con mayúsculas.

Ingredientes para 1 litro de gazpacho

• 1 kg de tomates maduros, 50 gr de remolacha cocida, 25 gr de pan duro, 10 gr de pimiento verde, 15 gr de cebolla, 50 ml de aceite de oliva virgen extra, 10 ml de vinagre de Jerez, sal y de guarnición queso de burgos y cebollino picado.

Preparación del gazpacho de remolacha

Limpiamos los tomates, los partimos por la mitad y los despepitamos. Vamos guardando el líquido que sale junto con las pepitas en un bol para utilizarlo más tarde.

A parte partimos el pan en trozos y lo dejamos a remojo en el aceite de oliva virgen extra y el cinagre de jerez.

En una batidora metemos los tomates, la remolacha, el pan a remojo con el aceite y el vinagre, la cebolla y el pimiento verde y lo trituramos añadiendo el jugo de los tomates filtrado para eliminar las pepitas y si hiciese falta para dejarlo a punto un poco de agua mineral.

Pasamos la sopa fría por un chino para eliminar esos grumillos innecesarios de la piel de tomate y el pan y ponemos al punto de sal.

Tiempo de elaboración | 25 minutos
Dificultad | Media

Degustación

Para concluir la receta de gazpacho de remolacha cortamos el queso de burgos en trocitos pequeños y picamos el cebollino. Servimos frío con la guarnición encima.

Foto | Pintxo
Vía | David de Jorge
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