Existe toda una … llamémosle… cultura, unos rituales, costumbres o gestos cotidianos alrededor del momento en que tenemos que seleccionar una pieza de fruta o verdura fresca y, queremos averiguar si está en su punto optimo de consumo, para eso la manoseamos, la apretamos, la golpeamos, la olemos y la sopesamos. Extraño es el día que voy comprar , que no haga todo el ritual completito con todas las piezas de verdura que compre y, extraño es el día en el toda las piezas serán perfectas. Siempre sale alguna mal, por mucho que la haya estudiado antes. Pero ¿qué pasaría si un código de barras nos indicase la falta de frescura de los alimentos?

Esto ya es técnicamente posible, un grupo de diseñadores han creado un código de barras que va desvaneciéndose a la vez que la frescura del producto sobre el que este pegado.

Cuando una fruta o verdura llega a la tienda, es etiquetado con el Código Fresco. Con el tiempo, las líneas (o barras en el código de barras) se desvanecen, hasta que llegan a desaparecer, mostrando cuánto tiempo ha estado en la tienda y dejar que los clientes y los propietarios de la tienda sepan en que punto se encuentra el producto.

Parece la manera perfecta de evitar en el supermercado que cuando una se está llevando una fruta a la nariz mientras la esta apretando para meterla en una bolsa o devolverla a la caja, se le acerque alguien por detrás, ofreciéndole otra pieza de fruta mientras pregunta ¿como la ve señora? ¿está en su punto? y una tiene que olisquear la fruta de un desconocido.

Esperemos encontrarlos pronto en los supermercados.

Foto | Yanko Desing
En Directo al Paladar | Taza con código de barras
En Directo al Paladar | Se desarrolla un indicador de frescura para la carne

Sí, yo soy de Madrid de toda la vida. Soy de esos madrileños que aman y odian por igual a esta nuestra ciudad. Nos queremos ir de aquí, pero no podemos estar sin ella cuando nos vamos unos días. Sus calles, sus gentes, la vida misma, todo tiene su toque especial. Y ahora estamos de enhorabuena porque nuestra querida Gran Vía cumple 100 años.

¿Y qué tendrá esto que ver con la gastronomía? Cada uno tiene una forma de vivir y sobre todo de sentir. Para mi la Gran Vía siempre ha significado ocio y diversión y por lo tanto muy unida a la gastronomía. La de restaurantes, fast foods y locales que habré visitado en la propia Gran Vía y todas las calles que viven del dinamismo que impregna esta calle a Madrid y en especial al centro.

La Gran Vía tiene historia, la tienen sus edificios, lo ocurrido en esta calle durante tantos años y también la gastronomía vivida allí. Y por eso muchos eventos que tendrán lugar este año para conmemorar el centenario tendrán lugar con un toque gastronómico esencial.

Ya os hablé del I Encuentro Mundial de la Tapa pero son muchas las otras actividades a las que tenemos que estar atentos. Por ejemplo, un concurso de Barmen en homenaje a Pedro Chicote y en el que participarán los principales Barman de Madrid o entre otras actividades también contemplan la creación de un vino en homenaje a la Gran Vía y que se podrá tomar en 93 establecimientos.

Aunque el mejor homenaje que le podemos dar a la Gran Vía y a la ciudad es disfrutar de lo que tienen que ofrecernos y sobre todo su gastronomía, la mejor forma de conocerla.

Foto |juanpol
Más información | Gran vía 2010
En Directo al Paladar | I Encuentro Mundial de la Tapa

A José Andrés le llueven los reconocimientos. Por un lado ha sido nombrado miembro del Consejo Asesor de Turismo de EEUU y por otro lado ha sido desginado por la revista GQ como mejor Chef del 2009.

Lo del consejo asesor de turismo la verdad que es seguramente un reconocimiento muy especial para José Andrés ya que han sido elegidos especialistas de un ampli sector de la industria, del transporte, de la hosteleria y financieros. Que se encargarán de aconsejar para el mejor funcionamiento de las politicas y los programas en materia de viajes y turismo de toda la industria del sector.

Y no sé si habrá sido sorpresa o no, pero la verdad que tiene que estar más contento que unas castañuelas al enterarse que la revista GQ le ha nombrado Chef del año 2009. El premio supone un reconocimiento muy especial para el cocinero y también, ¿por qué no? para nosotros. Ya que tenemos que estar orgullosos de que un cocinero español esté dejando el pabellón tan alto en EEUU.

La cocina de José Andrés se caracteriza por ser una cocina de mercado, donde prima la materia prima y sobre todo con mucho aprecio por la cocina de casa. Lo tradicional y lo regional priman por encima de todo. Hace versiones adaptadas a los nuevos tiempos, como dice Alan Richman “pequeños platos, talento grande”.

Vía | El Comercio
Más información | GQ (en)
En Directo al Paladar | Vamos a cocinar, José Andrés y su nuevo libro
En Directo al Paladar | Recetas Made in Spain de José Andrés

Hace unos meses, Pintxo nos aconsejaba no consumir atún rojo mientras este fuera una especie en peligro de extinción. El Parlamento Europeo se muestra a favor de prohibir la comercialización del atún rojo, y son ya varias las voces que se están levantando en contra de esta medida. Aprovechando una visita a Euskadi de la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo, los pescadores, representados por la Federación de Cofradías de Pescadores de Guipuzcoa, mostraron su rechazo a que el atún rojo sea incluido en la lista de especies amenazadas.

Las razones esgrimidas son muy sencillas, consideran que este hecho sería un fuerte mazazo para un sector que ya ha sufrido una considerable bajada en las capturas. Por otra parte, eurodiputados españoles rechazaron en el Parlamento Europeo la propuesta, todavía pendiente de negociación. Así mismo, la Confederación Española de Pesca tachó de locura dicha prohibición, ya produciría la pérdida de más de 2.300 empleos. A esta creciente marea se suma, también en la misma línea, la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.

Una cuestión difícil de abordar en la que están en la balanza la supervivencia de una especie en peligro, y la economía de un sector, y por ende, la de muchas localidades que dependen casi por completo de esta industria.

Imagen vía | AndyRob en Flickr
Vía | Diario Vasco
En Directo al Paladar | El atún rojo, en la cuerda floja
En Directo al Paladar | No consumas atún rojo

Bueno, sí, lo confieso, he ido de compras a una gran superficie y he comprado un montón de productos nuevos, la mayoria desconocidos para mí, por lo que estos días estoy de puro experimento. Así han salido de mi cocina, a la mesa estos rollos de papel de arroz con pollo agridulce.

Hoy han salido rollitos frios, pero ya tengo a medio estudiar otras recetas para que otro día salgan calientes. Por suerte las obleas se dejan manejar con mucha facilidad.

Los ingredientes

12 obleas de papel de arroz, 3 pechugas de pollo, 1/2 cebolla fresca, 1/2 bolsa de mezclum, el zumo de un 1 limón, 6 cucharadas de agua, 1 cucharilla de azúcar, aceite de oliva, pimienta, jengibre y ajo molidos, sal.

La preparación de los rollos de papel de arroz

Troceamos las pechugas a tiritas, las salpimentamos y las especiamos al gusto con jengibre y ajo molido.

En una sartén con un chorrito de aceite caliente ponemos el pollo y lo doramos, cuando este doradito le agregamos el zumo de limón, la cucharadita de azúcar y el agua, dejamos que cueza durante 5 o 10 minutos.

En un bol grande vamos poniendo en agua las obleas de arroz, lo hacemos de una en una y una vez que el pollo este listo. Las obleas solo necesitan un minuto para que queden blanditas y manejables.

Estendemos la oblea y vamos poniendo un poquito de mezclum, un trocito alargado de cebolla fresca y un par o tres tiras de pollo. Envolvemos todo con la oblea, formando un rollo.

La degustación

Como son rollos de papel de arroz con pollo agridulce y ensalada, los comeremos fríos y los acompañaremos con salsa de soja aparte para que cada uno los pueda regar a su gusto.

En Directo al Paladar | Rollitos de papel de arroz. Receta
En Directo al Paladar | Cuadrados de papel de arroz rellenos de langostinos y lechuga de mar. Receta

Ayer mi mujer vino con un nuevo libro a casa. Se trata de un libro elaborado por los padres de un amigo suyo, exactamente por Terry y Marilyn Day del que os hablaré otro día. Y hoy lo he estrenado con una receta de lemon bars o barritas de limón.

La única pega es que al ser un libro de recetas anglosajón es que las medidas están en tazas, cucharadas, etc. Pero en el mercado podemos encontrar unos cacitos con las medidas exactas de la unidad de medida en tazas. Muy útiles cuando andamos trasteando en la cocina con libros de distinto origen.

Ingredientes

• Para la base, 1 taza de harina, 1/4 de taza de azúcar glass, 1/2 taza de mantequilla.

• Para el top, 2 huevos, 1 taza de azúcar, 2 cucharadas de harina, 1/4 de cucharada de sal y 3 cucharadas de zumo de limón.

Elaboración de las barritas de limón

Primero hacemos la base. Mezclamos los ingredientes hasta obtener una masa. Después la apretamos en el fondo de un molde. Yo he cogido moldes individuales, pero podéis coger un molde normal, redondo a cuadrado. Lo mejor es que pongáis papel de horno en el fondo para sacarlo después más fácilmente.

Horneamos la base a 180 ºC durante 15 minutos.

Hacemos el top. De nuevo mezclamos todos los ingredientes sin meter mucho aire. Y lo echamos encima de la base ya horneada y ligeramente templada. Volvemos a hornear a 170º C durante unos 25 minutos.

Sacamos, dejamos enfriar y partimos.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Fácil

Degustación

Las barritas de limón son ideales como petit fours si las cortamos más pequeñas para acompañar el café de después de comer o una merienda con té y una buena compañía.

En Directo al Paladar | Mousse de chocolate blanco y limón. Receta
En Directo al Paladar | Receta de tarta de limón

Este fin de semana tocaba hacer tortitas, una de las meriendas-cena más aclamadas en mi casa, que solo hay que dejar caer que hay tortitas hechas para que el pasillo se convierta en una pista de atletismo, en una precipitada carrera a ver quién llega antes a la cocina. Pero esta vez he querido darles un pequeño cambio y añadir un ingrediente que llevaba tiempo queriendo probar.

Se trata de las fresas, que ya están en temporada y se empiezan a encontrar cada vez a mejor precio. Bien fileteadas y sumergidas en la masa, vuelven a la vida ligeramente cocinadas para endulzar aún más la merienda con unas riquísimas tortitas de fresas.

Ingredientes para tres personas

225 gr de harina, dos cucharadas de azúcar, dos huevos, 300 ml de leche, una pizca de sal, dos cucharaditas de levadura en polvo, 100 gr de fresas y mantequilla.

Elaboración de las tortitas de fresa

Batimos la leche, la harina, el azúcar, los huevos, la levadura y la sal, hasta obtener una pasta líquida y consistente. Dejamos reposar una media hora. Troceamos las fresas en láminas finas y una vez pasado el tiempo de reposo, las añadimos a la masa, mezclando bien.

Calentamos la plancha o una sartén antiadherente para tortitas, y una vez caliente untamos con mantequilla. Con un cazo que sirva de medida vamos añadiendo pequeñas porciones de masa, y pasados unos minutos, cuando veamos que se forman burbujas profundas, damos la vuelta, dejando que se hagan durante un par de minutos por el otro lado. Retiramos y mantenemos calientes hasta que todas estén hechas. Servir de inmediato.

Tiempo de elaboración | 30 minutos
Tiempo de reposo | 30 minutos
Dificultad | baja

Degustación

La sensación de comer unas tortitas normales o unas rellenas de fruta, es muy diferente. En el caso de estas tortitas de fresa, la fruta se cocina a la vez que se hacen las tortitas, de manera que da la impresión de que están cuajadas de trozos de mermelada. Para acompañar se puede utilizar un sipope de arce o de fresa, y por supuesto, que no falte la nata.

En Directo al Paladar | Tortitas de leche ácida con yogur griego. Receta
En Directo al Paladar | Tortitas americanas con sirope de caramelo. Receta

Volvemos a estar de enhorabuena en Madrid con la III edición de la Restaurant Week. Un movimiento que lleva 17 años celebrándose en diferentes lugares del mundo, desde que se hiciese por primera vez en Nueva York.

En esta ocasión se celebrará entre el 5 y el 14 de marzo y 1 euro de los 25 euros que cuestan los conocidos menús de lujo se destinarán a causas solidarias de la Fundación Española del Corazón y la ONCE.

Cuarenta y nueve, sí 49, son los restaurantes que se han apuntado a esta edición de la Restaurant Week, entre ellos El Chaflán, Pedro Larumbe, East 47, etc. ¿Nos veremos en alguno?

Más información | esMadrid
En Directo al Paladar | El Chaflán
En Directo al Paladar | Madrid restaurant week 2009

El alfóncigo es un árbol originario de Siria y su semilla es el pistacho.

Fue introducido en Roma por Vitelio, durante la misma época del reinado de Tiberio, haya por el año 60. A Vitelio también se le atribuye la introducción en la mesa de una nueva “fuente” sobre la que los comensales comían directamente de ella, una mujer desnuda.

Hoy en día se cultiva en Iraq, Irán, Túnez y otras regiones mediterráneas.

El pistacho es oval, de color verde pálido. Está cubierto por una película rojiza y encerrado en una cáscara fácil de romper y que recubre una pulpa pardusca.

Tiene un sabor dulce y delicado. Se emplea en cocina, en charcutería y sobre todo en pastelería y confitería. Es muy energético, a causa de su contenido en lípidos y glúcidos. Se sirve también, tostado y salado, acompañando a los aperitivos.

En la cocina mediterránea y oriental, el pistacho se utiliza para rellenos, salsas y picadillos, adereza las galantinas, la cabeza de cerdo prensada y la mortadela.

En la India, se reduce a puré para condimentar arroz y legumbres. En salsas acompañando a ternera, cerdo y aves consigue realzar su sabor.

En pastelería, su color es muy apreciado para las cremas para rellenar pasteles, para helados y dulces helados. En confitería suele ir asociado con el nougat.

Foto | Morguefile – Aly De Villers
En Directo al Paladar | Galletas crujientes de chocolate
En Directo al Paladar | Receta de brownies con pistachos

Hacía tiempo que no hacía puré de patata, me refiero al puré de verdad. Una vez en un restaurante vegetariano al que fuimos nos sirvieron de guarnición un puré con un toque diferente y que nos gustó mucho, se trataba de un puré de patata con ajos.

Sorprendentemente el ajo, a pesar de llevar gran cantidad, no pica en absoluto. Le da un sabor ligero, además de un aroma muy diferente al puré. Pero lo que más me gusta es la textura del puré, se nota que es casero.

Ingredientes para 4 personas

• 700 gr de patatas, 8 dientes de ajo, 150 ml de leche, 80 gr de mantequilla, sal y pimienta negra recien molida.

Elaboración de puré de patata

Empezamos limpiando y pelando las patatas. Las partimos en trozos y las ponemos a hervir en agua durante unos 10 minutos. A continuación añadimos los ajos y dejaremos cocer otros 10 minutos. Sacamos y escurrimos reservando tres cucharadas del caldo.

En la misma cazuela, previo lavado, ponemos la leche y la mantequilla a hervir. Cuando haya hervido y la mantequilla se haya deshecho por completo añadimos las patatas y los ajos y apartamos del fuego. Con un pisa patatas o un pasapurés lo machacamos todo.

Si queremos hacerlo más fino lo podemos volver a pasar. Sazonamos con sal y pimienta al gusto.

Tiempo de elaboración | 30 minutos

Dificultad | Fácil

Degustación

En casa servimos el puré de patata, y este con ajos no iba a ser excepción, como guarnición. Aunque si os gusta mucho podéis ponerlo como si fuese un primero, eso sí bastante contundente.

Si os gusta el puré de patatas más espeso, pues solo tenéis que añadir más patatas o menos líquido.

En Directo al Paladar | Pollo al horno con puré de patata y trufa negra. Receta

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