Gibraltar es conocido por muchas cosas. Por dar nombre a un estrecho y a un peñón, por ser una colonia británica en plena Europa y por, entre otras cosas, ser —según creíamos— el único lugar de Europa donde podemos ver monos salvajes.

O, cuanto menos, monos salvajes que están más que familiarizados con el ser humano y a interactuar con él. Sin embargo, sentimos la decepción que podamos causar al explicaros que no es Gibraltar el único lugar de Europa donde hay monos salvajes.

Para conocer el otro Gibraltar hay que irse a Alsacia, una región al noreste de Francia, limítrofe con Alemania y más concretamente al municipio de Kintzheim (a 58 kilómetros al sur de Estrasburgo, la capital de la colectividad europea de Alsacia y ciudad más poblada de la región), que es el otro punto del continente europeo donde vamos a encontrar monos en estado salvaje.

De hecho, lo curioso es que son monos que pertenecen a la misma raza que habita las colinas y el Peñón de Gibraltar y que no es otro que el llamado macaco de Berbería (Macaca sylvanus) y que a veces también se denomina directamente como mono de Gibraltar o mona rabona.

Los otros monos salvajes que habitan Europa

Originario de los montes Atlas africano, los monos llegaron a Gibraltar como mascotas de los conquistadores musulmanes que desembarcaron en la península ibérica a partir del año 711, pero ¿cómo llegaron los monos a Kintzheim, el otro Gibraltar?

Para ello debemos familiarizarnos con la denominada Montagne des Singes (Montaña de los monos), pues es así como se llama este parque donde los monos viven en completa libertad en algo más de 20 hectáreas. Abierto en 1969 como una suerte de parque temático donde descubrir a los animales al aire libre, Jacques Renaud y Gilbert de Turckheim, decidieron abrir la Montagne des Singes.

La toma de contacto simiesca lo hicieron en las gargantas de Chiffa, al sur de la ciudad argelina de Argel, donde Jean-Paul Renaud —padre de Jacques— había vivido y había visto monos familiarizados con los humanos, pues se habían convertido en una suerte de atracción local.

De esta manera, importaron un centenar y medio de monos desde el Atlas medio marroquí, que curiosamente se adaptaron con facilidad a las nuevas condiciones de vida que les esperaban en Alsacia. Curtidos en un clima de montaña como el del Atlas, donde los veranos son calurosos y secos y los inviernos fríos y nevados, la situación alsaciana era mucho más parecida a las montañas marroquíes de las que procedían de lo que podía parecer a simple vista.

Un plan familiar para todos los públicos

Desde entonces, la colonia de macacos de Berbería de Kintzheim se ha mantenido, convirtiéndose además en un reducto de protección de esta especie de simios, de los cuáles se estima que sólo hay unos 8.000 en todo el mundo, por lo cual está amenazado y que además tiene la singularidad de ser la única especie de macaco que no habita en Asia.

El parque se puede visitar con total normalidad —previa adquisición de tickets— entre los meses de marzo y noviembre, que es cuando está abierto, y cuenta con senderos guiados por el parque y con alimentación comentada por profesionales. Como es lógico, al parque no está permitida la entrada de mascotas u otros animales de compañía.

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Además, cuenta con zonas de juegos (incluido un parque de aventuras entre árboles), talleres animados, una zona de avistamiento de aves y un pequeño estanque con especies acuáticas por lo que es un plan perfecto para familias.

Imágenes | Montagne des Singes

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Aunque su nombre depende de la zona donde se elabore, gugelhupf en Alemania, kugelopf en Francia o bábovka en Chequia, entre otros muchos, hay una cosa en la que todos están de acuerdo, el pan dulce kouglof es una delicia.

Esta especie de brioche alto con uvas pasas que asemeja a una montaña, es un pan dulce tradicional durante las navidades de Alsacia, aunque también típico desayuno de domingo el resto del año. Se elabora en un molde alto de chimenea central y dibujado, los tradicionales eran de cerámica y con bonitos colores, en la actualidad existen de metal y silicona, aunque si no, siempre podéis recurrir a un molde alto de corona clásico.

En Directo al Paladar

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Ingredientes

Para 10 personas

• Levadura fresca de panadería (esponja) 15 g
• Azúcar (esponja) 5 g
• Leche a temperatura ambiente (esponja) 70 g
• Harina de fuerza (esponja) 60 g
• Harina de fuerza 250 g
• Azúcar 65 g
• Huevo M a temperatura ambiente 1
• Leche a temperatura ambiente 80 g
• Sal 2 g
• Mantequilla a temperatura ambiente 100 g
• Nueces picadas 50 g
• Uvas pasas sultanas 100 g
• Ron 100 ml
• Almendras 20
• Azúcar glasé

Cómo hacer kouglof o pan dulce de Alsacia

Dificultad: Media

• Tiempo total 4 h  25 min
• Elaboración 45 min
• Cocción 40 min
• Reposo 3 h

Poner con doce horas de antelación las uvas pasas a remojar en el ron y darles unas vueltas de vez en cuando para que queden bien remojadas.

Posteriormente preparamos la esponja, para ello mezclamos en un bol la levadura de panadero desmenuzada, el azúcar y la leche. Incorporamos la harina y removemos hasta formar una pasta. La tapamos con un film de cocina y la dejamos reposar media hora.

Para la masa en un bol echar la harina, la esponja, el azúcar , el huevo, la leche y la sal. Ir mezclando con una cuchara hasta formar una masa. Añadir la mantequilla cortada en dados y amasar durante diez minutos hasta obtener una masa blanda y elástica intentando no sobrecargarla de harina.

Añadimos las uvas pasas y las nueces picadas y amasamos un minuto más. Echamos la masa en el bol y tapamos con film de cocina dejándola fermentar durante una hora en un lugar cálido. Engrasamos mientras y espolvoreamos de harina el molde de kouglof, de anillo de 23 cm, y le colocamos una almendra entera en cada dibujo de la base a modo de adorno.

Una vez pasado el tiempo formamos una bola con la masa y le hacemos con el dedo un agujero central que vamos agrandando ligeramente con las manos untadas en un poco de aceite. Colocamos esta rosca dentro del molde con el cierre de la masa hacia arriba, lo volvemos a tapar y lo dejamos de nuevo fermentar durante otra hora y media.

Precalentamos el horno a 180ºC y horneamos durante 40 minutos. Desmoldamos a los cinco minutos de salir del horno sobre una rejilla y dejamos enfriar por completo.

Después de tanto riesling alemán que probamos en la presentación de la añada 2006 en Girona, ahora le tocaba el turno a un Alsaciano.

El objetivo era encontrar un riesling Grand Cru que estuviera bien de precio y que tuviera unos añitos en botella para poder ver su evolución.

Así que me decidí por este Kirchberg de Ribeauvillé del productor alsaciano Louis Sipp.

La bodega se halla situada en la población alsaciana de Ribeauvillé, en el curso alto del río Rin (Haut-Rhin), a pocos quilómetros de la frontera alemana.

La bodega data de finales de la I Guerra Mundial (1914-1918). Un dato curioso que leo en su web es que los primeros fudres, las grandes cubas de madera para la fermentación de los mostos, fueron adquiridos por la abuela del actual propietario, Luisa Sipp, que los compró mientras su marido, Luis Sipp, se encontraba en el frente Ruso.

El frente ruso ya no existe, ni tampoco la entrañable pareja de luises, los Sipp, pero sí sus nietos, y la bodega Louis Sipp, que continuan elaborando vino con la misma filosofía de sus abuelos e incluso con alguno de aquellos viejos fudres, que aún se utilizan, y que pueden verse en su bodega.

El vino que hoy les presentamos, procede el pago Kirchberg de Ribeauvillé. Debemos especificar población puesto que en la AOC Alsace Grand Cru existen varios pagos con el nombre Kirchberg.

Es una parcela formada por suelos por margas dolomíticas y arcillosas, a menudo muy pedregosas, a una altitud de unos 300 metros a nivel del mar. De exposición sur-suroeste y con una marcada pendiente para que los viñedos reciban una correcta exposición solar.

Y aquí tenemos este "Louis Sipp Riesling Kirchberg de Ribeauvillé Grand Cru 2001", un vino con un color dorado muy intenso, evolucionado. En nariz, notas intensas de hidrocarburos en la apertura. Con el aire, flores secas y camomila: asoma la fruta madura, fruta amarilla, muy madura, casi con notas de piña quemada, de "piña quemada al Cointreau" se comenta en la mesa. En boca, potente, con buen cuerpo, buena acidez y largo, bastante largo.

Un vino que se muestra ciertamente más evolucionado de lo que debería ser un Gran Cru alsaciano a estas alturas de su vida. Siete años en botella no deberían notarse tanto. Las sospechas de unas condiciones de guarda deficientes comienzan a planear sobre la mesa. Aún así, un vino bebible y muy disfrutable, maduro y complejo. Y no muy caro. Eso sí, buscaremos botellas mejor conservadas.

Louis Sipp Riesling Kirchberg de Ribeauvillé Grand Cru 2001

Zona: Alsace Grand Cru / Alsacia / Francia Variedades: 100% Riesling Graduación: 13% Alc. Precio: 15-20 euros Puntuación: 8

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