Nadie, al menos hasta ahora dentro del fine dining, había superado en España la frontera de los 400 euros. Solo existe una excepción, el ibicenco Sublimotion, que parte de los 1.650 euros, aunque la realidad gastronómica de esta propuesta está más enfocada a un ocio total y a la experiencia inmersiva que supone que a la propia oferta culinaria.

Algo que no sucede con DiverXo, el buque insignia de Dabiz Muñoz, que con tres estrellas Michelin es el único triestrellado de la ciudad de Madrid. Al menos, de momento.

Todo se produce en un mes aparentemente convulso dentro del UniverXo del chef madrileño. En apenas 30 días se han producido varios cambios notables en la estructura de DiverXo, desde la marcha de Miguel Ángel Millán en la sumillería, que ha sido sustituido por Tomás Ucha, hasta la cancelación del acuerdo de 'mudanza' que Muñoz tenía para trasladar DiverXo a la urbanización La Finca, a las afueras de la capital y ya en Pozuelo de Alarcón.

A todo ello se suma una decisión que, como pronto, ya ha hecho correr comentarios en los mentideros gastronómicos y que sitúa, además a bastante distancia de diferencia, a DiverXo como el restaurante de alta cocina más caro de España, tal y como se puede apreciar ya en la web del restaurante, donde la compra del tique de reserva aparece con el nuevo precio.

No obstante, esto no quiere decir que DiverXo no se adhiera a una realidad: el precio de la alta cocina –o de los restaurantes con estrella Michelin– en España es bastante comedido en las gamas de entrada si se comparan con algunos países europeos como Alemania, Francia o Reino Unido. También, como suele establecerse en la comparativa, con las diferencias que se marcan con Estados Unidos.

Eso no quiere decir que el nuevo menú de DiverXo, que marca distancias con otros triestrellados como Martín Berasategui, Arzak, Akelarre, Cocina Hermanos Torres, Disfrutar o Quique Dacosta, sea accesible para el gran público.

Así quedan a partir de septiembre los nuevos precios de DiverXo. 450 euros el menú degustación y maridajes desde 300 euros.

450 euros hay que desembolsar por persona, solo por la parte comestible, si se quiere disfrutar del menú degustación de DiverXo. Por detrás, aunque con bastante diferencia, encontramos precios que en ocasiones se asoman a esa frontera no antes traspasada de los 400 euros. Es decir, un 23% más de lo que ya costaba tras la última subida a 365 euros.

Por ejemplo, el menú más caro en Martín Berasategui es de 395 euros. También en esa franja de entre 300 y 400 están los restaurantes Akelarre (350 euros), Lasarte (345 euros) o Aponiente (310 euros).

Algo por debajo, por seguir con los ejemplos de las tres estrellas, encontramos los 295 euros que –de momento– vale el menú degustación de Disfrutar, recientemente proclamado Mejor Restaurante del Mundo, según The World's Fifty Best o los 295 euros que cuesta comer en el restaurante Quique Dacosta.

No obstante, aunque se hable de una ecualización de precios, la realidad es que no abundan las referencias por encima de 400 euros en la alta cocina (manteniendo siempre el vino aparte).

Los restaurantes de esta índole más caros del mundo están en Japón, donde por encima de los 700 euros aparecen Kitcho Arashiyama Honten y Azabu Kadowaki. En Europa, hasta la fecha, solo el restaurante Alchemist –Copenhague, Dinamarca– supera la barrera de los 700 euros con otras experiencia en la que sí se suma el fine dining y lo digital.

Masa, en Nueva York, también se acerca a los 700 euros, mientras que ya de esa frontera de los 600 euros bajan restaurantes como Joël Robuchon Tokyo, Kikunoi Honten o Gion Maruyama, que rondan los 550 euros.

Imágenes | City Foodsters/StreetXO

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Millones de españoles cogerán o habrán cogido ya el coche para sus vacaciones de verano y estarán pendientes de cómo fluctúan los precios tanto de la gasolina como del diésel estas semanas. Encontrar las gasolineras más baratas donde repostar combustible puede suponer un notable ahorro en el presupuesto familiar, no solo en carburante, sino también en electricidad.

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) señala que hasta un 54% de los españoles tienen dificultades para hacer frente a los gastos del coche, llevándose el repostaje gran parte del gasto, de ahí la importancia de poder elegir entre las estaciones de servicio más económicas. Pues, según el último estudio elaborado por la organización, hay cadenas que se mantienen más baratas que otras todo el año, independientemente de las subidas y bajadas de los carburantes o de la energía eléctrica.

La OCU ha tomado datos de más de 10.000 gasolineras repartidas por toda España entre los meses de marzo y mayo de 2024,  comparando los precios del diésel, gasolina 95, diésel mejorado, gasolina 98 y GLP. Así ha podido elaborar una clasificación de las cadenas más baratas y más caras, calculando los valores medios de cada compañía para comparar entre provincias, estaciones de la misma ciudad o entre cadenas. Además ofrece un buscador en línea para que el viajero pueda consultarlo en cada momento durante este verano.

Las gasolineras más baratas y más caras

Según el informe, la OCU afirma que los precios más atractivos están en las cadenas low cost, las más pequeñas y en todo el grupo de independientes. Destaca a BonÀrea, con gasolineras en Cataluña y algunas zonas de Aragón, como la más barata en diésel y gasolina; en diésel las más económicas son Gas Express, GM Oil y Plenoil, mientras que en gasolina normal, además de las anteriores, también son buenas apuestas Petroprix y E. Leclerc.

La OCU señala además que para repostar diésel mejorado los mejores precios los tiene la cadena Ballenoil, y las cadenas que se autodenominan low cost cuentan con los precios más atractivos para coches con GLP. Sin embargo, advierten, "hay que tener cuidado, ya que no todas las estaciones de servicio de estas cadenas ofrecen estos productos, y lo mismo pasa en otras cadenas pequeñas, automáticas o asociadas a supermercados".

Organización de Consumidores y Usuarios (OCU).

Por el lado contrario, es más caro repostar gasóleo en IDS, BP, Campsa, Petronor, Repsol y Cepsa, que también son las que más presencia tienen en toda España, y también resultan más caras si nos toca repostar gasolina, con precios entre un 10 y un 15%  más elevados que las cadenas baratas.

Los mejores precios los han localizado en Lérida y Córdoba, seguidas de Almería, Murcia, Teruel, Ciudad Real o Valladolid. Donde sale más caro repostar es en Islas Baleares, Asturias y Guipúzcoa, que tienen gasolineras un 5% más caras de media que las cadenas económicas.

En el caso de las cargas para coches eléctricos, la OCU advierte que los precios aún son bastante similares entre todas las compañías, siendo Ionity la red más cara. En general resultan más económicas las cadenas con una velocidad de carga más lenta.

Poder elegir las gasolineras de precios más bajos puede suponer un ahorro en combustible de más del 13% en carburante y hasta un 25% en electricidad.

Imagen | Freepik/prostooleh

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Es espeluznante y resulta increíble, pero la cesta de la compra es como un caballo desbocado y lo estamos constatando en nuestras propias carnes.

Esa sensación tiene ahora una cifra que arroja una tremenda photo finish: la de los datos con retrospectiva que permiten ver cómo ha evolucionado la tendencia.

Si bien sabemos que los precios han subido de la mano de las tasas del IPC mensual y anual, ahora los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) aportan la mirada global y los resultados no son nada buenos.

Pues bien, la imagen es nítida y clara: la crisis de los precios ha provocado que el precio de los alimentos en España haya subido en los últimos 25 meses lo mismo que en los 18 años previos.

Es decir, la subida progresiva del precio de los alimentos que tomó casi dos décadas en España, ha tomado tal velocidad que solamente han hecho falta 25 meses (un año y un mes) para crecer lo mismo.

Gráfico de @datadicto_es

En este escenario, los alimentos acumulan 25 meses seguidos de incrementos, sin un solo mes en el que los precios hayan bajado, y son un 31,6% más caros que antes de la irrupción de la pandemia, en diciembre de 2019.

Esta fotografía de la dramática subida de los precios es posible gracias a datos del INE publicados este martes, y su repercusión es transversal puesto que afecta tanto a las rentas más altas como a las más bajas.

Además, en este tiempo el IPC ha tocado techo, situándose en el nivel más alto desde 1994, cuando comenzó a medirse el interanual, sino que también es muy superior al índice general o a la propia inflación.

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Según datos de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) de marzo, ahora cuesta  924 euros más al año  llenar la misma cesta de la compra que en 2022.

Fotos | Freepik

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El cacareo es inevitable cuando hablamos de aceite de oliva en nuestro país. Piedra de toque de la sensibilidad patria en cuanto a la subida de precios, podríamos decir que sólo nos estamos acordando de Santa Bárbara cuando truena. Aunque suene irónico en un escenario de pocas lluvias que genera, entre otros factores, que el precio del aceite de oliva español se haya disparado en 2023.

Lo cierto es que el aceite de oliva, como era de esperar, no iba a quedarse fuera de la espiral inflacionista en la que llevamos sumidos un par de años. Todo ha subido, tanto en los hogares como en las empresas, y esos costes se manifiestan en lo que pagas por el aceite, pero también por el pan, el pollo, la carne, los huevos o la mantequilla, por poner varios ejemplos.

La invasión de Rusia a Ucrania no ha ayudado. Tampoco la sequía, pudiéndose considerar ambos disruptores como coyunturales, aunque el parámetro climatológico puede tener más visos de convertirse en un factor estructural.

En cualquier caso, lo evidente es que los españoles estamos consumiendo menos aceite de oliva y la razón es el precio: está más caro que nunca. Sumados estos dos factores junto a otro par de conceptos de Economía básica, van a explicar por qué España no va a a haber desabastecimiento de aceite de oliva.

También razones por las que creer que el precio no va a seguir subiendo —aunque estas razones no son positivas para el consumidor— y por qué la espiral de precios no alcanzará las ratios de 15 euros el litros que algunas voces de alarma han trasladado.

Por eso, algunas de nuestras recomendaciones pasan por dar razones por las que no merece la pena comprar aceite ahora mismo aunque veamos buenas ofertas, pues deberíamos tener en cuenta más parámetros.

En un sentido parecido, también creemos que, aunque cada uno con su dinero hace lo que quiere, por qué no deberías comprar aceite de oliva en grandes cantidades, especialmente por el tipo de uso que vayamos a darle o cómo lo conservemos.

Una oferta corta: por qué el aceite está caro

Uno de los conceptos más elementales de Economía es la ley de oferta y demanda. No hace falta haber ido a una escuela de negocios para aprenderlo y esta situación del precio actual del aceite de oliva se puede explicar muy fácilmente con ella.

De hecho, vamos a comprobar por qué con una oferta corta se podría dar la paradoja de que finalmente haya más aceite de oliva de enlace —la cantidad que sobra entre una cosecha y otra— de lo que se podría esperar para una cosecha mala.

Sabemos que el aceite de oliva que se produjo en España en 2022 fue de unas 660.000 toneladas, una cantidad baja si se compara con lo que se cosechó en 2021 —casi 1,5 millones de toneladas— o la campaña de 2020 (rondando los 1,4 millones de toneladas).

Sin embargo, el mercado total de España (la suma de exportaciones y consumo interior) no consume todo el aceite de oliva que produce, importa y acumula. Basta echar un vistazo a los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en cuanto al balance del sector del olivar en España para entenderlo, como demuestra el gráfico de la campaña 2021-2022.

Balance de existencias físicas de aceite de oliva en España de la campaña 2021/2022. Fuente: Informe del Cierre de Campaña. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

España vive acostumbrada en campañas de aceite de oliva que se acerquen a los 1,5 millones de toneladas de aceite, lo cual se aproxima a la cantidad que suma el consumo interior y la exportación. Hasta 2023, claro. Aquí la producción se ha desplomado a menos de la mitad que en la campaña anterior y eso supone que haya una oferta corta de aceite de oliva, como se ve en la siguiente tabla.

Tabla comparativa de la producción de aceite de oliva en España de las cinco últimas campañas. ©Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Además, España no exporta más de lo que produce, pues las exportaciones no superan los 1,2 millones de toneladas en ninguna de las cuatro campañas anteriores, pues debemos contar con el stock de enlace entre campañas y que, además, también se recurre a una importación (supone una media de 188.000 toneladas anuales si tenemos en cuenta las cinco últimas campañas).

Al haber una oferta corta porque hay menos producción, los costes por litro necesariamente aumentan. El agricultor sigue teniendo que hacer frente a trabajos en campo, a sus cotizaciones sociales, a los seguros que contrate o a los préstamos que tenga firmados para, por ejemplo, pagar la letra de un tractor.

Mismos parámetros que podemos trasladar al resto de la cadena de valor del aceite de oliva, compuesta luego por almazaras, envasadores y distribuidores, cuyos costes se han incrementado en estos dos últimos años en todos los ámbitos.

Hay menos aceite, pero hay que hacer frente a los mismos costes fijos —personal, financieros, alquiler de espacios, amortización de préstamos— y los variables, aunque puedan ser algo más controlables, también salpican desde la espiral inflacionista.

Quizá un agricultor utilice haya utilizado menos fertilizante para la cosecha de 2023 porque nadie se va a gastar lo mismo para obtener menos rendimiento. Sin embargo, el precio de los fertilizantes ha subido.

Como ha subido el gasoil o la electricidad, razón por la que poner en marcha una línea de envasado —que funciona con energía eléctrica— sigue siendo caro aunque vaya ponerla a medio rendimiento.

Exactamente la misma situación que se produce en una almazara cuando activas el molino: quizá no vaya a funcionar tantos días como en una campaña normal, pero seguirá demandando una energía que el industrial paga más cara. Y así con todos: el envasado, la repercusión del aumento del SMI, el embalaje, la logística de recogida y distribución, el almacenamiento…

Estructura de costes, precios y márgenes para la Cadena de Valor del Aceite de Oliva de la campaña 2020/2021. Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Por todos estos motivos, la oferta corta del aceite de oliva se repercute necesariamente en el precio final que estamos viendo a estas alturas de 2023. Si te preguntas: "Estupendo, ¿pero por qué en enero el aceite estaba en un lineal a seis euros el litro y ahora está a doce? Y, sobre todo, ¿cómo sé que no va a seguir subiendo?

Una demanda elástica: por qué no va a seguir subiendo

Este es el segundo concepto fundamental de cualquier ley económica de oferta y demanda, pero vamos a presentar una variación que no es otra que la demanda elástica, que es la que nos va a responder a dos cosas. Primero a por qué el aceite estuvo a seis euros el litro. Segundo a por qué ahora está a doce euros y, sobre todo, por qué no tiene visos de que el aceite vaya a seguir en esta escalada.

Balance del sector del olivar en España para la campaña 2021-2022. En él se aprecia un consumo interior de 585.000 toneladas a pesar de un total de recursos alto entre producción, importación y existencias iniciales. Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

Aunque el aceite de oliva se comercialice todo el año, lo evidente es que es un producto agrícola con una campaña muy bien delimitada en el tiempo que va de noviembre a febrero. Puede haber aceites de octubre o de marzo, pero el grueso de la cosecha española se da en esos meses.

Lógicamente, esto implica que ante una gran cantidad de aceite —un aumento de la oferta— con las aceitunas recién cosechadas y molturadas, el precio se mantiene en una cantidad asumible. A medida que esa oferta ha ido decreciendo, el precio ha ido aumentando porque la demanda seguía actuando y pidiendo 'aceite'.

¿Qué pasa ahora? Que no se pide tanto aceite, que es la forma rápida de explicar el concepto de 'demanda elástica'. Concebido como un producto de gran consumo, España no gasta en sus hogares o en sus restaurantes más aceite de oliva porque el precio sea más barato. Esto es lo que se consideraría una demanda inelástica en precios bajos.

Sin embargo, vemos que España actúa con una demanda elástica cuando el precio sube en la siguiente tabla en la que se comprueba cómo se comporta el consumo interior. Se abre así el abanico a otras grasas vegetales que son más baratas, como el aceite de girasol. Al marcharse del mercado del aceite de oliva, el consumidor —sin saberlo— está equilibrando una situación de oferta y demanda, que es la que explicará por qué el aceite de oliva no va a seguir subiendo.

Tabla comparativa del mercado interior aparente (consumo interior) del aceite de oliva español de las últimas cinco campañas. Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

¿Es una buena noticia? No, no lo es. Te lo explicaremos más en profundidad en unos días, pero tengamos en cuenta que el mercado se estabiliza en unos precios que parecen prohibitivos para determinados consumidores.

Esta es la paradoja por la cual no habrá desabastecimiento porque al dejar de consumirse aceite, las salidas al mercado de este son más reducidas y permitirán que se conserven ciertos remanentes de la cosecha de 2022 —de esas 660.000 toneladas, más el enlace de stock que quede las 454.000 previas— para cuando aparezca el aceite de la cosecha de 2023.

Para julio de 2023, la cantidad almacenada en España, según datos del Ministerio contabilizando almazaras y envasadoras rondaba las 380.000 toneladas de aceite, cantidad suficiente para afrontar el consumo interior y las exportaciones antes de que comience la próxima campaña, como vemos en la siguiente tabla respecto al Mercado total.

Tabla comparativa del Mercado total (consumo interior más exportaciones) de las cinco últimas campañas del aceite de oliva. Fuente: Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

De hecho, genera una tercera paradoja, la de los bienes de primera necesidad. Generalmente, este tipo de productos —como el aceite de oliva— presentan una demanda inelástica con respecto a la renta, salvo que haya bienes sustitutivos —como el aceite de girasol—, que explica la situación anterior para no temer un desabastecimiento.

Fuera del mercado los consumidores que no estén dispuestos a pagar nueve o diez euros por litro, la situación de 2023 correrá una misma suerte de mantenerse en esos parámetros porque se han marchado de los lineales los consumidores que sí lo habrían comprado a un precio inferior.

Aunque la oferta no aumenta, pero la demanda baja, se produce una situación de equilibrio entre ambas que supondrá comprobar que el precio del aceite no va a continuar en una espiral alcista que supere los 14 o 15 euros el litro. Básicamente porque no habrá clientes dispuestos a pagar esas cantidades.

Una situación oligopolística: por qué 2023 es un año raro para el aceite de oliva

En 2023 no es tan relevante para explicar el precio del aceite de oliva, pero sí es fundamental para conocerla en otras temporadas con mejores cosechas. Entendamos el mercado del aceite de oliva como una pirámide donde hay cuatro actores, distribuidos en una cantidad variable de agentes.

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En estos dos detalles deberías fijarte al comprar aceite de oliva y casi nunca lo hacemos

Los primeros y más amplios son los agricultores, cerca de 500.000; después están las cooperativas y almazaras industriales, que son unas 1.600 entidades; luego aparecen los envasadores, alrededor de 40, y finalmente está la gran distribución, que son una decena de agentes cuyos nombres conoces bien y donde haces la compra a menudo.

Esta estructura piramidal genera un estrechamiento a medida que subimos, dando más poder de decisión y de compra —por tanto, de control de precios— a los actores que más arriba están, que es lo que se considera en términos económicos como oligopolio.

¿Qué significa esto para tu aceite de oliva? Pues que una gran superficie, que va a ser la que comercialice el aceite, tiene un poder de compra notable para manejar precios y esto, entre otras cosas, explica por qué el precio del aceite de oliva es generalmente bajo cuando las cosechas son buenas, pero tú no lo percibes como cliente final de esta manera.

En la imagen se aprecia para la campaña de 2020 los márgenes netos de la cadena, así como los precios medios para el aceite de oliva virgen extra. Fuente: Observatorio de la Cadena de Valor del Aceite de Oliva 2019-2020. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

El aceite de oliva es un producto de gran consumo, de granel y de mucha rotación, cuyos márgenes comerciales no son elevados y que se sostienen por la generación de volumen, que es de por sí el formato de negocio de la distribución si se atiende a sus cifras de facturación.

Por estos motivos, la sartén por el mango del sector lo tienen un pequeño grupo de agentes —esa distribución— que ejerce una situación olipolística, es decir, hay menos compradores —las grandes cadenas como Mercadona, Carrefour, Lidl, Alcampo, Aldi, El Corte Inglés, Eroski…—, que productores —las envasadoras—, imponiendo su fuerza.

Pero no solo pasa en en esa cima del mercado, también pasa entre medias, como es lógico. Diríamos que 'el pez grande se come al chico', que es algo habitual en el sector agroalimentario, y el envasador tiene fuerza suficiente sobre la almazara y la propia almazara la tiene sobre el agricultor.

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Unos más y otros menos, evidentemente, y no todos en la misma proporción, por eso podemos entender que en años de buena cosecha el agricultor no se forra —de hecho, puede perder dinero por ese exceso de oferta— y los escalones intermedios y finales sí mantienen sus márgenes, tal como se aprecia en los datos de la cadena de valor del aceite de oliva que facilita el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

Imágenes | iStock / Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación

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Sí, sabemos que el agua moja y que el precio del aceite de oliva está por las nubes. Tanto es así que resulta complicado no dejarse llevar por las ofertas que llegan, como cantos de sirena, de los supermercados anunciando aceite de oliva a precios rebajados.

No importa si estamos hablando de aceite de oliva virgen extra, aceite de oliva virgen o simplemente aceite de oliva. Lo cierto es que estamos comprando cómo las grande superficies están reduciendo en muchos casos el precio del aceite de oliva en sus lineales.

Sin embargo, si yo fuera vosotros —aunque cada uno hace con su dinero lo que quiere— no me volvería loco comprando aceite de oliva ahora mismo. Sé que hay un runrún externo que apunta a precios locos del aceite de oliva para la campaña de 2023, señalando cifras que se disparan hasta los 12 euros el litro e, incluso, voces que creen que el aceite de oliva llegará hasta los 15 euros por litro.

No soy vidente ni tampoco sé cuánto aceite de oliva habrá disponible la próxima campaña. Sin embargo, sí sabemos que las previsiones de la cosecha de 2023 rondarán las 660.000 toneladas de aceite de oliva. Una cantidad corta, cierto, que podría mejorar ligeramente con las lluvias de otoño.

Porque no necesitas tanto aceite

No obstante, insisto: no me pondría a comprar aceite de oliva ahora mismo como un loco. Para la traducción de 'como un loco' diría que no me dejaría engatusar por las ofertas gancho de garrafas de gran formato, ni de packs de varias garrafas. Si tienes que comprar aceite, hazlo, pero no en cantidades masivas pensando que el aceite se va poner las nubes.

Se entiende más fácilmente con un ejemplo de consumo. En 2021, los españoles gastamos de media 12 litros de aceite al año —de los cuales, ocho correspondieron a aceites de oliva—, si consultamos los datos que facilita el Ministerio de Agricultura sobre Consumo Alimentario en el hogar. Teniendo en cuenta que el tamaño medio de una familia española es de 2,5 personas, las cuentas son fáciles: un hogar promedio consume 20 litros de aceite de oliva al año.

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Evidentemente, hay familias más grandes y familias más pequeñas. También hay familias que consumen más aceite —generalmente, las que tienen una renta media superior y más edad—, y familias que consumen menos. En cualquier caso, lo cierto es que en términos totales equivaldría a menos de una botella de litro al mes.

Porque es aceite de la temporada pasada

El aceite de oliva es como la megafonía del Metro y su "antes de entrar, dejen salir". La campaña de 2023 está a la vuelta de la esquina, siendo los primeros días de noviembre donde empezaremos a ver de nuevo el aceite fluir.

Por eso, las almazaras están vendiendo este aceite y las envasadoras están ahora haciendo ofertas de aceite que llegan a los supermercados, dando salida a los pocos excedentes que quedan de la cosecha de 2022. Es decir, están vaciando sus almacenes de un aceite de la cosecha previa para prepararse ante la que llega este otoño.

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Digamos que estamos comprando aceite 'viejo'. Esto no significa que no se pueda consumir o que no sea de calidad, pero sí es conveniente que sepamos que estaremos comprando con 'descuento' —ahora explicaremos las comillas— un aceite de la temporada previa.

Contrariamente a lo que se piensa, el aceite de oliva no es un producto que permanezca inalterable en el tiempo. Si bien es cierto que las envasadoras lo conservan en perfectas condiciones para que no pierda calidad, lo también evidente es que no tiene —a priori— sentido comprar un aceite de la cosecha pasada si no hay necesidad de ello y, como vamos a ver a continuación, no parece una cuestión económica.

¿Es malo? No. ¿Es de peor calidad? Tampoco. Pero es un aceite que una vez se abra y empiece a consumir va a tener un proceso de oxidación más rápido que un aceite nuevo. Evidentemente, es un matiz organoléptico, pero insisto en no ver necesidad en tener mal conservada una garrafa abierta de cinco litros de aceite de oliva del año anterior cuando podrías resolver con un envase más pequeño el apuro temporal.

Es sencillo salir de cuentas: ¿cuántas veces vas al supermercado o a hacer la compra al mes? Si tu respuesta es varias veces al mes —más de cuatro o cinco— la realidad de necesitar un aceite de gran formato en casa es mínima y puedes resolver tu consumo de aceite con envases más pequeños.

Porque al envasador el aceite caro no le sale a cuenta en 2023

El aceite de oliva está demostrando ser un producto con una demanda elástica. En términos económicos, la demanda elástica significa que a medida que varía el precio del bien ofertado cambia la intención de compra del consumidor.

Por tanto, cuanto más caro está el aceite de oliva, menos gente está dispuesta a comprarlo, prefiriendo otras alternativas más baratas como el aceite de girasol. ¿Cómo entender esto en un escenario en el que aconsejamos no comprar aceite como locos?

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Pues es muy sencillo: el aceite que ahora estamos tomando seguramente lo comprasen las grandes envasadoras al productor a precios que pocas veces superaron los cinco euros por litro —hablando del virgen extra—, pues son operaciones que se cerraron a finales de 2022, al término de la campaña de la aceituna, tal como se comprueba en el observatorio de precios de PoolRed —que contabiliza los precios de salida y el número de operaciones—.

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Una situación que en 2023 tiene visos de repetirse o, como máximo, aumentar ligeramente su precio en origen por una sencilla razón: el productor necesita igualmente vender su aceite de oliva. A ello se suma que el envasador —y la distribución— tienen unos márgenes por los que resulta impensable que vayan a pagar 10 o 12 euros por el aceite de oliva en origen. Si eso sucediera, tendrían que repercutir esos costes en un consumidor final que, como estamos viendo ya, no sigue comprando aceite de oliva cuando en el supermercado supera los 10 euros el litro.

Debido al comportamiento elástico de la demanda del aceite, con clientes que no lo siguen comprando cuando su precio se dispara, pensar en hipótesis en las que un agricultor o almazara va a poner el precio del primer aceite del año en origen muy caro —digamos ocho euros por litro— es ilógico porque eso supondrá que el industrial de turno —tercer escalón del sector— debería venderlo más allá de los ocho euros para seguir manteniendo su margen. Y luego llegará la gran distribución, cuatro escalón, que también aplicaría su margen.

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Por poner un ejemplo básico de 2022 con esos datos de PoolRed en la mano, vemos que al agricultor se le pagaban 5,25 euros por litro de aceite (en el momento más caro de 2022, en diciembre), lo cual ya es un buen precio para el olivarero. Ahora, de hecho, vemos que hay aceite de oliva virgen extra en el supermercado incluso a 12 euros. Eso significa que hay un incremento de más del 200% respecto al precio que se pudo pagar al olivarero.

Esto no significa que los envasadores se dediquen a hacer acopio ni a acumular aceite para elevar el precio, pues se siguen produciendo compras a almazaras, que son las que tienen el aceite almacenado. De hecho, el éxito del industrial envasador de aceite de oliva depende del volumen vendido y de la rotación —no del precio—, pero sí es cierto que el precio medio anual es notablemente inferior al precio que se están pagando por las operaciones que se están cerrando a estas alturas del año.

La razón por la que no creer que 2023 va a tener como precio en origen un aceite a ocho o nueve euros es que ningún envasador va a pagar —porque el cliente final no va a estar dispuesto a comprar en un supermercado aceite a 15 euros el litro— esa cantidad al agricultor que, además e igualmente, es una cantidad ya de por sí muy elevada para el precio en el campo.

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No hace falta más que tener ojos en la cara y las cuentas claras para darse cuenta de que el precio del aceite lleva varios meses sumido en una espiral alcista que, como es lógico, acaba repercutiendo en el consumidor.

Tanto es así que la Organización de Consumidores y Usuarios ha realizado un muestreo por las principales cadenas de retail españoles para ver cuánto y dónde ha subido el aceite de oliva. Para sorpresa de nadie, en términos generales han subido casi todas las referencias, independientemente del supermercado e hipermercado.

Aunque no han subido al mismo ritmo, sí es cierto que el alza más notable se ha producido en julio y agosto, momentos en los que el mercado está más tensionado debido a un descenso de los volumenes de aceite, lo cual ha supuesto que se eleve el precio de compra para el envasador y cuyos costes se repercuten en los márgenes del distribuidor —las grandes superficies— y acaban sacudiendo también al bolsillo del consumidor.

Con el análisis de la OCU, que toma como referencia 19 marcas —incluidas algunas marcas blancas— y una decena de supermercados, se comprueba que suben 17 referencias, aunque no todas en la misma proporción, usando como baremo envases y botellas de 750 mililitros y de un litro.

Entre los mayores aumentos, los que viven los aceites de marca blanca de cadenas como Consum (un 32% más caro), Auchan —Alcampo— (con un incremento del 31%), Carrefour (también con un 31%) y Hacendado, que cierra la lista con los ascensos más notables, aumentando un 30%.

Los aceites de oliva que más suben

En el otro espectro, los que menos suben —e incluso han bajado en algún caso— son ejemplos de primeras marcas como Carbonell (que de media ha bajado en la botella de 1 litro un -5%), pero también Mar de Olivos, Olivar de Segura, Borges o Maestro de Hojiblanca ECO. Todos ellos con subidas inferiores al 5%.

¿Por qué suben más los aceites de marca blanca? Puede parecer la pregunta del millón, pero la respuesta es relativamente evidente. Los precios en origen de las empresas que envasan y distribuyen lo que conocemos como marca blanca suelen ser más bajos que los que pagan las denominadas primeras marcas. No obstante, hay primeras marcas que igualmente envasan bajo marca blanca para estas cadenas de supemercados e hipermercados.

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Este es el aceite de oliva virgen extra de Alcampo más barato (a poco más de cuatro euros)

Sin embargo, debido al carácter marquista del mercado, estos aceites ya tenían unos márgenes comerciales más altos, pues se compraron a precios muy similares a los agricultores y almazaras, pero su precio de puesta en el mercado es más alto —por cuestiones de prestigio, implantación, volumen de negocio o imagen de marca—, razón por la que grandes empresas envasadoras que ya estaban en precios relativamente elevados como las últimas que citamos.

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En estos dos detalles deberías fijarte al comprar aceite de oliva y casi nunca lo hacemos

Digamos que no tienen la 'necesidad' de aumentar su precio de venta a los supermercados pues parten de una base de precio superior, con márgenes más amplios y con una posición de mercado favorable debido al volumen de negocio que representan.

Por poner algunos ejemplos de lo que la OCU ha apreciado, comprobamos que un litro de aceite de oliva virgen extra Carbonell costaba 9,13 euros en julio o que la botella de litro de Olivar de Segura —que ha subido un 1% en el último mes— partía de un precio de 8,39 euros en julio. Es decir, ya estaban rondando los precios actuales que se están pagando al proveedor que está realizando operaciones a finales de agosto, que según los cálculos de PoolRed —una herramienta donde se registran las compras, el volumen y precio de éstas— aparece con 8,16 euros por kilo.

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Un problema que empresas potentes no tienen, pues cierran volúmenes de compra durante la campaña, almacenando aceite que adquieren a buen precio durante la cosecha —hablamos de precios de cuatro euros por kilo a principios de noviembre de 2023 o de los precios que cierren con sus olivareros (en cualquier caso, en franjas parecidas)— y que a lo largo del año pueden ir manejando estas salidas al mercado sin repercutirlas de la misma manera.

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Puede que no sea ilegal, pero se aprovecha del posible despiste del cliente. Nos referimos a la práctica con la que los supermercados vacían cajones con hortalizas solitarias para juntar todo el género en el mismo compartimento. Es una acción habitual en el mantenimiento y reposición de los productos, pero que a veces hace gala de picaresca perjudicando al bolsillo del comprador.

Todos lo hemos visto en vivo más de una vez. Los comercios reparten el género en diferentes cajas y poco a poco se van vaciando irregularmente según los clientes se van sirviendo. Llega un momento en el que el personal pone orden recopilando todos los productos desperdigados en un mismo cajón, o sacando género nuevo y añadiéndole esos ejemplares sobrantes.

Y ahí es donde, a veces, podemos salir perdiendo sin darnos cuenta.

Porque en ocasiones el nuevo lote de productos que sale del almacén no es exactamente el mismo que viene a reponer. Son frutas y hortalizas que se exhiben bajo un mismo nombre, pero que pertenecen a variedades distintas, incluso de proveedores diferentes. Y no todos tienen la misma calidad, las mismas características o, claro, el mismo precio.

Por mucho que el cartel rece simplemente "Melocotón nacional" o "Tomates de ensalada", la gama de variedades que hay detrás es inmensa. Muchos de sus nombres provienen de empresas que desarrollan sus propias variedades, y que como consumidores no solemos conocer. Pero el comerciante sí sabe en qué se diferencian, y así marca los precios en tienda.

Dos pimientos, un mismo precio

Un ejemplo que hemos presenciado recientemente tiene como protagonista al pimiento rojo. Solemos diferenciar entre pimiento alargado tipo italiano y pimiento morrón o de asar, pero la variedad de esta hortaliza que maneja el sector es enorme.

Los establecimientos más grandes ofrecerán distintos tipos de pimientos con precios diversos; ahí podemos comparar fácilmente la disparidad de un vistazo. Pero si el local solo tiene un cajón para esta hortaliza, se acaba un género y repone con otro más caro, al añadir los sobrantes está vendiéndolos por encima de su coste real.

Así fue como nos encontramos en el mismo cajón de una tienda lustrosos pimientos Lamuyo conviviendo con unos cuantos California, más pequeños y más adecuados para rellenar o freír, menos sabrosos y, efectivamente, más baratos. Pero se ofrecían al mismo precio, el del pimiento premium. El cliente despistado o que prefiriera el más pequeño, pagaría de más.

Esto podría ocurrir al revés, en beneficio del cliente, agregando productos más caros a una caja de vegetales con precio más barato, pero ni lo hemos visto nunca ni creemos que un supermercado esté dispuesto a perder dinero, aunque sea con un porcentaje mínimo. Para algo es un negocio.

Y como negocio tiene derecho a vender los productos con el precio que considere oportuno, dentro de los límites legales; si decide mezclar variedades de un mismo vegetal, puede hacerlo. Que sea ético y justo con el cliente ya es otra cuestión.

Como siempre recomendamos, hay que fijarse muy bien en lo que compramos, leer etiquetas, carteles y andar casi con una lupa para evitar confusiones y errores, y también para no perder dinero. Que ya bastante cara está la cesta de la compra.

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Fotos | Freepik - wayhomestudio
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El agua moja, La Tierra no es plana y uno más uno son dos son verdades aceptadas, comprobadas y universales. Casi tan universales, comprobadas y aceptadas como que cada verano alguien —véase un incauto o un influencer de turno— va a llegar a Ibiza y se va a sorprender con sus precios.

Sí, es 2023 y sí, alguien todavía pretende convertir esto en novedad, polémica o manera de seguir en el candelero. Quizá nosotros, recordándolo, también lo estemos haciendo, pero no deja de ser curioso que siempre haya alguien que parezca darse por sorprendido.

Ibiza no es una isla barata, pero por desgracia lo peor no es que no sea barata para comerse un bocadillo de jamón en el aeropuerto. Tampoco para pagar por una botella de agua en uno de los chiringuitos más lujosos de la isla.

Quizá sea más triste que los mismos que hoy se quejan de que Ibiza sea cara lo hagan sólo por un bocadillo o por una botella de agua. No por los precios de la vivienda que invitan a hacinar a los trabajadores de temporada en pisos, llegando incluso a 'comercializarse' las terrazas y los balcones.

Tampoco porque resulte imposible para médicos, enfermeros y cualquier tipo de funcionarios costearse la vida en la isla si no tienen la suerte de tener una casa propia, amigos o ser ibicencos.

De bocadillos de jamón y botellas de agua

El tuit de Josef Ajram.

Imposible para ciertos hábitos de vida, es evidente que hay determinadas zonas de Ibiza convertidas en un parque de atracciones donde hay que tener mucha pasta para permitirse el acceso. Lo llaman oferta y demanda, lo cual hace entender que el que no quiera pagar por eso, se busque otro lugar.

No obstante, no deja de ser curioso —y ridículo— que dos influencers que hasta la fecha siempre han hecho gala de relativo éxito los que ahora hagan 'ruido' por lo cara que es Ibiza. Más aún cuando lo hacen desde dos localizaciones donde todo hacía esperar que nada fuera a ser barato.

El primero fue el trader y coach Josef Ajram, que puso el grito en el cielo —es decir, Twitter— por ver un bocadillo de jamón ibérico a 14,75 euros en el aeropuerto de Ibiza. Tampoco es que vayamos a defender este rejonazo, pero lo cierto es que los aeropuertos españoles suelen tener precios prohibitivos de por sí.

El otro cuchufletero ha sido el influencer gastronómico Pablo Cabezali, conocido por sus cuentas en YouTube, Instagram, Twitter y TikTok de CenandoConPablo, que ha pasado unos días en Ibiza y no ha faltado a su cita con la alta gastronomía.

En este caso, tras pasar por Casa Jondal —un restaurante del que ya te hablamos en DAP— y pagar una cuenta de 900 euros decide sorprenderse con un "ojo al agua" al pagar cada botella de agua mineral por 10 euros la unidad.

Como vemos, el agua moja, pero si además es en Ibiza es posible que también pique.

Imágenes | Josef Ajram / CenandoConPablo

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El consumidor está aprendiendo a leer con minuciosidad las etiquetas de los productos. Aunque estafar está prohibido, nadie se fía de que las grandes cadenas como Mercadona aprovechen la letra pequeña para engañar o despistar, sobre todo en relación con los precios. Y por eso algunos clientes han denunciado en redes sociales un supuesto fraude al comparar las etiquetas amarillas y naranjas que lucen muchos estantes de la cadena, una confusión que Mercadona ha procedido a aclarar.

El pasado mes de abril Mercadona anunció que se iban a empezar a bajar los precios de hasta 500 productos en un proceso paulatino que se extenderá hasta finales de año. Es una medida que también han aplicado otros supermercados, para reajustar los precios de venta a la bajada de costes de las materias primas. Y para dejarlo patente, como explicaron mediante nota de prensa en su día, colocarían una etiqueta en otro color que reflejaría esa bajara de precio.

Pero parece que tanta etiqueta, colores y números no hacen más que confundir al cliente, muy susceptible ante la idea gastar más de la cuenta en la cesta de la compra.

Por ejemplo, el usuario de Twitter Jorge Enrique Luque compartía una fotografía tomada en una de las tiendas de la compañía, mostrando una de color salmón y otra amarilla, relativa a unas flautas de queso, En ambas se lee el precio de 1,75 €, pero la amarilla además destaca "Bajada de precio". Y pregunta que dónde está ese supuesto descuento, añadiendo que ocurre lo mismo en muchos otros productos.

Mercadona responde con un pequeño hilo aclaratorio:

En las etiquetas amarillas de Bajada de Precio, se podrá ver en la parte superior derecha el precio anterior (tachado) que tenía ese producto y en la parte central el precio actual. Las etiquetas color salmón son nuestras etiquetas de precio habituales que muestran el precio actual de cada producto. El importe de la etiqueta salmón debe coincidir con el importe que aparece en la etiqueta amarilla (precio sin tachar).

Es decir, las etiquetas naranja o salmón son las corrientes de toda la vida de Mercadona, que indican el precio actual en vigor y que no se espera que cambie a corto o medio plazo. Y las amarillas muestran en más pequeño y tachado el precio anterior que ahora ha experimentado esa disminución de precio que anunció la cadena. Lógicamente, el precio no tachado de ambas debe ser el mismo.

Sin embargo, la explicación no parece haber aclarado las dudas, ya que varios usuarios replican que no lo entienden o que siguen creyendo que están engañando. "Desde mi punto de vista", comenta Jorge @metrenco1956, "no aclara absolutamente nada, al contrario, demuestra que en ese etiquetado hay un engaño o un feo error".

Otros clientes confirman que ese doble etiquetado es muy confuso y no tiene sentido; "qué pasa, qué nos queréis volver locos?", pregunta @Celia88629637; "en la mayoría de comercios sólo se deja una con el importe actual rebajado y el anterior", añade @hornazo. Ciertamente es algo confuso si uno no se para a leer con detenimiento el etiquetado.

Utilidad real no tiene para el consumidor. La estrategia de Mercadona parece responder solo a querer presumir de esa bajada de precios tan cacareada, tras meses de ser blanco de críticas por la subida del coste de casi todos sus productos. Al final la medida parece que está teniendo el efecto contario y solo está consiguiendo aumentar la imagen negativa de muchos clientes.

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Foto | Jorge Enrique Luque
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Son alrededor de 70 millones de bombonas de butano los que se consumen en España anualmente. Presente en más del 20 % de los hogares, la combinación de butano y electricidad es todavía relativamente frecuente en los hogares españoles.

Por eso, no nos extraña que en un escenario de inflación galopante sean muchos los españoles que prestan atención a las subidas y bajadas de la bombona de butano que marca el BOE. Lo cierto, es que el precio de la bombona de butano bajó el pasado mes de mayo, en lo que supuso el tercer cambio de 2023.

Marcada por una tendencia alcista derivada de la guerra en Ucrania, el gobierno puso un tope al precio del butano el año pasado para que éste nos superase los 18,55 euros. Por esto, se creó un precio máximo a través de un real decreto que impida que el butano no exceda este precio, pero tampoco que no pueda bajar de los 15,94 euros.

Por eso, serán muchos los españoles que estén pendientes del precio de la bombona de 12,5 kilos, la que marca el estándar nacional, y que se estabilizó en 15,96 euros el pasado 16 de mayo, es decir, muy cerca del umbral mínimo que el gobierno marcó a través del Real Decreto-Ley 11/2022.

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De esta manera, será el próximo 16 de julio cuando se vuelva a revisar el precio de la bombona de butano, que ahora da un respiro a los consumidores después de haber comenzado 2023 en los 18,58 euros, superando con creces el precio actual y dando algo más de margen al público español.

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