“Una empresa de Valladolid implanta la primera certificación ‘Covid Free’ del mundo”. Con este titular, y otros similares, derivados de un despacho de Europa Press, se dio a conocer la semana pasada Excelencia Turística.

Este pequeño operador turístico de Medina del Campo (Valladolid) cuenta, desde hace un año, con su propio certificado de excelencia turística y, al ver todo lo que ocurría con la covid-19, se puso manos a la obra para lanzar su propio sello que avalara los establecimientos “libres de covid”.

“Empezamos a recabar información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), de la Organización Mundial del Turismo (OMT), y seguimos recabando información de cómo podían ser estos protocolos para la vuelta al turismo”, explica a Directo al Paladar el director de Excelencia Turística, Javier del Pino.

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“Hicimos una encuesta a usuarios de foros, grupos y redes sociales preguntándoles si les molaría tener un certificado independiente en la puerta de los hoteles, un sello, y una web donde se reflejarán los establecimientos y países que están tomando las medidas para que sean seguros, y de ahí surgió la idea”.

En la página web de Excelencia Turística se pueden comprar estos certificados, a partir de 600 euros para un bar o cafetería, 3.000 para un camping o un hotel o 6.000 para un campo de golf, a elegir entre una veintena de tipos de negocios.

¿Qué incluyen? “Ofrecemos una auditoría, un control y una formación”, explica Del Pino. “En principio se hace una autoevaluación y un proceso de auditoría diario, dentro de la web, y hay evoluciones trimestrales presenciales”. El certificado no está basado en ninguna norma UNE, ni ISO –los estándares que suelen seguir las normas de calidad–, solo en los Objetivos del Desarrollo del Milenio, pues en opinión de Del Pino, "son entidades que no se han adaptado a las nuevas necesidades de un consumidor digital y están obsoletas en ese sentido y en otros que no vamos a entrar a valorar".

Adiós Covid Free, hola Safe & Clean

El nombre del sello de Excelencia Turística ha durado poco. Ayer, lunes 11 de mayo, y como se reconoce en su página web, realizaron una “campaña de rebranding”, y su certificado pasó a llamarse Safe and Clean, dejando atrás la denominación Covid Free.

¿La razón? “Hemos tenido varias recomendaciones de parte del sector y no se quería jugar con el término de marketing 'Covid free' para no dar falsas expectativas y garantizar que lo que se hace es aplicar esa normativa y garantizar espacios limpios y seguros”, explica Del Pino.

El director de Excelencia Turística no oculta, no obstante, su malestar con la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Oliver, que en una entrevista en Onda Cero declaró que “no existe ningún sello ni medida que acredite que un establecimiento está libre de coronavirus”.

“Nos hemos topado con el monstruo del ministerio y sus amigos del Instituto de Calidad Turistica (ICTE) y de Aenor y eso ya lo teníamos en cuenta”, expresa Del Río sin tapujos.

Como han explicado a Directo al Paladar fuentes de la Secretaría de Estado de Turismo, “el riesgo cero no existe, no hay ningún sello ni medida que pueda acreditar que se está libre de coronavirus”. Y, añaden, no es necesario contar con ninguna certificación para cumplir con las medidas específicas en materia de higiene y gestión del riesgo, que se pueden cumplir siguiendo las guías de buenas prácticas, gratuitas, que ha publicado el propio ministerio.

Pese a esto, lo cierto es que el ICTE –una empresa privada pero patrocinada por Turespaña, el organismo gubernamental encargado de la promoción en el exterior del turismo español–, cuenta ya con su propio certificado, elaborado en colaboración con la Secretaría de Estado de Turismo que dirige Oliver, que estuvo de cuerpo presente en la reunión en la que se presentó la acreditación el pasado viernes 8 de mayo.

Este certificado, bautizado como “Safe Tourism Certified”, tiene el aval de las principales patronales del sector turístico y contará con el sello de la Asociación Española de Normalización (UNE), que adaptará los protocolos al ámbito normativo internacional a través de las normas ISO.

El vicepresidente de la Junta de Andalucía y consejero de Turismo, Regeneración, Justicia y Administración Local, Juan Marín, ha criticado el certificado, no por su metodología, sino por su precio: “En principio se dijo que sería gratis, si bien cada empresa tendrá que pagar entre 500 y 3.000 euros a las entidades encargadas de hacer la auditoría”. Y ha asegurado que le parece “increíble que el Gobierno central quiera hacer caja con un sector que se encuentra en una situación tan extremadamente delicada”.

La secretaria de tutismo, Isabel Oliver, y el consejero andaluz del ramo, Juan Marín.

Certificados a go go

Excelencia Turística y el Instituto de Calidad Turistica no son las únicas entidades que han presentado certificados para la hostelería que ofrezcan garantías a los clientes.

La patronal Hostelería de España, que avaló el protocolo de seguridad e higiene presentado por Eurotoques y el Basque Culinary Center, pero también el certificado del ICTE, ha presentado, a su vez, su propio sello de calidad: “Hostelería Segura”.

La principal asociación empresarial de la hostelería en España se refiere a este sello como una “acreditación” para el local, que garantiza que se cumplen “las mejores prácticas en el servicio, en sus instalaciones y con el personal para hacer frente al virus”. Se trata, en este caso, de un acreditación gratuita para los socios de la patronal –cuesta 295 euros para los que no lo son–, que facilita una guía de protocolos, una formación obligatoria para todo el personal, un listado de medidas para realizar una autoevalución y la cartelería para el local que acredita que se están cumpliendo estas.

Esta cartelería no se ha repartido todavía –pues nadie ha pasado la formación– pero la hemos podido ver colocada, bien visible, precisamente en la puerta del bar de Sevilla que ha aparecido en todos los noticiarios por saltarse las normas de distanciamiento.

“Hay no sé cuántas plataformas de salvar a la hostelería, unas más solidarias, otras menos y otras que eran una estafa", explica a Directo al Paladar el presidente de Hostelería de España, José Luis Yzuel. “Ahora llega el sello y todo el mundo aprovecha. Es inevitable. Al final se quedará algún sello. Nosotros hemos intentado involucrar a todas las provincias y ayudar a las asociaciones que pelean por el sector y dan la cara, pero no puedes evitar que lo intente todo el mundo y arrimen el ascua a su sardina. ¿Qué va a quedar? Que los sellos se pongan con seriedad y quien lo ponga lo haga de verdad, no como lo de hoy que es para denunciarlo, y lo haremos. El primero que sale en el telediario saltándose todo, y con el sello”.

Tampoco han faltado a la fiesta las grandes empresas de control de calidad. La compañía Bureau Veritas, líder mundial en verificación, inspección y certificación, ha lanzado su propia acreditación “para facilitar la reapertura de la hostelería, la restauración y el comercio tras el covid-19”.

En este caso el nombre escogido es Global Clean Site y garantiza que los establecimientos cumplan con los requisitos establecidos, vigilando físicamente el seguimiento de los protocolos de desinfección y limpieza, y la implantación de las medidas de seguridad pertinentes. La compañía está trabajando ya para inspeccionar a grandes grupos hoteleros como Meliá o Accor.

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Hace un par de días tuvimos la suerte de acudir a la presentación de Elite gourmet. Definido de una forma aséptica digamos que es una asociación de empresas españolas que certifican que los productos acogidos con su propio sello son “Gourmet”.

Los miembros afiliados a esta asociación son un total de 11, cada uno con su producto entre los que hay diferentes y variados tipos. Por ejemplo hay un vino rosado, un cava, caviar granadino, ventresca de bonito, aceite de oliva, productos ibéricos, un queso, un foie, un costillar de cerdo confitado, una cerveza y un vino tinto.

La presentación del acto corrió a cargo de Rafael Ansón (Presidente de Real Academia Española de Gastronomía), impulsor de la iniciativa y portavoz de la asociación formada para tal efecto. A lo largo del evento donde pudimos probar algunos de los productos que ya tienen el sello de Elite Gourmet se hizo hincapié en varios aspectos. Principalmente en lo que definían como un producto gourmet claramente diferenciado a otro tipo de productos de calidad.

El principal objetivo de la asociación podría ser el dar alojamiento a un concepto, el de gourmet, que se ha visto difuminado en el mercado. Yo les doy toda la razón en este aspecto. Es cierto que en el mercado podemos encontrar muchísimos productos que se autoproclaman gourmet y que luego solo es una excusa para vender caro porque la calidad de algunos está muy entredicho.

Mis dudas con respecto a lo “gourmet” de Elite

Debo decir que a priori me parece realmente una iniciativa muy interesante. Seguramente tal y como explicaron varias personas durante el evento hacía falta en España una especie de sello que certifique que productos sean o no Gourmet. Pero debo poner una serie de reservas porque hay cosas que no tengo muy claras.

La pega fundamental que puedo ponerle a este sello de calidad es precisamente la forma de acceder, nada clara para mi, de nuevos productos. Además hay que sumar el hecho de que vayan a limitar a “20 o 25 productos, porque no tiene sentido que fuesen 2.000 dentro de la asociación”, en palabras de alguna de las personas que allí estaban.

Casi todos los sellos de calidad que conozco están impulsados de una forma más o menos directa desde instituciones de diferentes niveles de gobierno. Por ejemplo Reyno Gourmet señala a los productos de calidad que se producen en Navarra. Tierra de sabor son los productos de Castilla y León. Y así hay una serie de sellos que certifican mediante una serie de normas que un producto pueda entrar o no en esta categoría de calidad. Para mí esto es una selección objetiva.

Con Elite Gourmet, por lo que yo he entendido y como Alejandra Ansón comenta, son los propios asociados los que deciden quien lo merece y quien no lo merece de aquellos que lo soliciten. Por lo tanto y aunque seguramente se ajusten a una serie de criterios medibles y por lo tanto más o menos objetivos, tengo la sensación de que al ser una iniciativa privada no deja de ser una selección con un criterio muy subjetivo.

Quién quiera puede proponer productos, después, Elite Gourmet, decide si es una categoría que puede tener este sello y por último, lo prueban todos los afiliados. Para que finalmente forme parte de Elite Gourmet un producto; tienen que estar de acuerdo TODOS los afiliados. Por ahora, creemos que esta autorregulación es la mejor forma de mantener un nivel de calidad muy alto.

Pero yo me pregunto. Qué pensarán todos aquellos pequeños productores y no tan pequeños que se esfuerzan diariamente por hacer llegar sus productos gourmet al mercado y que por una u otra razón no podrán ver este sello en los envases de sus productos. Razones que no puedo aclarar de la misma forma que tampoco aclaran desde Elite Gourmet qué tipo de requisitos se piden para la entrada de nuevos productos así como para aquello que dijeron en el desayuno de prensa de poner un límite de 20 o 25 productos cómo máximo.

De todas formas, todo lo que sea posicionar una serie de productos, independientemente de sus marcas, en la “elite” de los productos gourmets seguramente que le vendrá genial a la gastronomía española. Pero sobre todo hay que darle tiempo a que crezca y se posicione el sello Elite Gourmet para ver hasta dónde puede llegar.

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