Si algo apetece el fin de semana es un buen aperitivo con nuestras tapas favoritas y, por supuesto, un buen vino para acompañar. Uno como este fino Tío Pepe Jerez que ahora podemos comprar por 6,85 euros en lugar de 8,08 euros en el Club del Gourmet de El Corte Inglés.

Un vino seco y muy ligero en el paladar

El Tio Pepe Fino es un vino de la D.O. Jerez-Xérès-Sherry que se elabora en la famosa e histórica bodega González Byass (efectivamente, es la del cartel en la Puerta del Sol de Madrid). Está elaborado únicamente con uva Palomino Fino, exponente de la tradición jerezana que se destaca por su frescura y complejidad, así como elegancia en los caldos.

Al servirlo presenta un color dorado pálido, brillante y limpio, con ciertos reflejos dorados. Es transparente, por lo que podemos apreciar la pureza de este vino obtenida de la crianza bajo el velo de flor. En nariz es de gran carga aromática, percibiendo primero notas de frutos secos como las almendras, así como suaves aromas de levaduras. Al profundizar encontraremos toques de hierbas frescas que aportan frescura, las cuales junto a las de frutos secos dan el toque final de sofisticación.

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En boca Tio Pepe Fino es extremadamente seco, ligero y con una intensa acidez que lo hace refrescante. Es fluido y de textura muy suave, pero con excelente persistencia. Su final es largo, marcado por los toques de almendra que intensifican la frescura que invita a seguir bebiendo este delicioso vino.

Es un caldo ideal para acompañar tapas y picoteo, así como platos ligeros a base de pescado o mariscos. Si lo acompañamos de sushi, descubriremos su lado más exótico, aunque también es perfecto para servirlo junto al jamón ibérico, pues es ideal para complementar alimentos salados sin opacar sus sabores, pero sobre todo para una gastronomía más informal.

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Sprite (o Seven Up), hielo a mansalva y una cantidad a ojo de buen cubero de fino o manzanilla. No es precisamente el tótem de la mixología mundial, pero el rebujito, fiel cofrade de las ferias andaluzas, tiene todo —o casi— lo que buscamos en un trago.

Refrescante, sabroso, barato y, por si fuera poco, patrio. Sin embargo, es posible (y más que posible), que los orígenes del rebujito estén mucho más lejos y mucho más atrás de lo que pudiéramos haber pensado en un inicio.

No por el hecho de añadir un refresco de lima-limón como el Sprite o el Seven Up, que no es que precisamente destilen aires andaluces. Lo cierto, con algo historiografía en la mano, es que el rebujito es una bebida bastante moderna.

No sería hasta finales de los años 80 y, sobre todo, a principios de los años 90, cuando se popularizase su consumo en las distintas ferias de Andalucía. Sevilla, Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María, Sanlúcar de Barrameda, Huelva, Córdoba…

Buena parte de Andalucía Occidental acabó abrazando sin remisión al rebujito como estandarte ferial, desplazando las opciones 'puristas' del fino o la manzanilla, a las que refrescaba y enfriaba a costa del Sprite y del hielo.

Sin embargo, es bastante posible que Andalucía fuera unos años tarde. Grosso modo, unos 150 años tarde, pues ya en el Reino Unido y en Estados Unidos se preparaban no ya cócteles —o tragos— con sherry, sino algo muy parecido al rebujito.

El ancestro anglosajón del rebujito

El sherry cobbler suele llevar hielo picado, algún vino de Jerez y frutas al gusto, aunque también hay opciones que lo elaboran con vino de Madeira o de Oporto.

A líos sobre si el origen es inglés o estadounidense, lo cierto es que a ambos lados del Atlántico hay motivos para creer en la paternidad —o abuelidad— del ancestro del rebujito. En trago en cuestión no se trataba de una novedad en el mundo de la mixología, pues no es la primera vez que se mezclase vino de Jerez.

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Otro cantar es, como ya se haría en el siglo XX y en Andalucía, es que se mezclasen fino o manzanilla. Vinos que, por otra parte, no eran los que se consumían en el siglo XIX británico o estadounidense, pues el gusto por los vinos de Jerez fuera de España apuntaban a vinos más concentrados y potentes, generalmente de crianzas oxidativas avanzadas, como sucede con los famosos cream.

Eso no quita que se pudieran encontrar también cócteles como amontillado, quizá el otro gran vino exportado por el Marco de Jerez, pero lo más abundante siempre era el conocido como cream, que es una mezcla de oloroso con pedro ximénez. Más dulce, más alcohólico y más duradero para ser capaz de soportar viajes en barco y almacenamientos que pudieran no estar en las mejores condiciones.

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Son dos autores los que citan así cómo surge, si bien no se sabe ni cuándo ni dónde a ciencia cierta, el conocido como sherry cobbler —este abuelo del rebujito— que consumían tanto británicos como estadounidenses y que comparte elementos en común.

Recuperando al sherry cobbler

Hielo, menta o hierbabuena, Jerez y algún sirope son ingredientes fundamentales en el sherry cobbler.

Tanto José Luis Jiménez García, una de las personas que más en profundidad conoce la historia del Jerez, dentro del Diario de Jerez como Ana Pérez Vega de Arlucea, periodista de gastronomía y divulgadora sobre historia culinaria, en Las Provincias rebuscaron en los orígenes del sherry cobbler.

Documentado en novelas, obras de teatro, canciones populares y recetarios, el sherry cobbler —literalmente, empedrado de Jerez— era un cóctel que pudo surgir en las décadas de 1820 o 1830 y donde, en esencia, se mezclaba Jerez con zumo de frutas —cítricos, principalmente— y hielo pilé.

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Esta novedad, tal como explicaba Ana Pérez de la Vega, tenía que ver con la democratización y producción del hielo, un avance tecnológico de principios del siglo XIX y que supuso convertir en popular algo que hasta entonces había sido un lujo.

Charles Dickens, Jules Verne, Mark Twain, Nathaniel Hawthorne, James Fenimore Cooper, Henry James… Son sólo una muestra entre los literatos que a ambos lados del Atlántico dejaron constancia del sherry cobbler en sus obras, del cual encuentra Ana Pérez la primera mención en prensa en el año 1837, tal y como explicaba en Las Provincias.

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De quién fue la idea inicial del sherry cobbler nada de sabe, lo que sí se sabe es que en Estados Unidos ya se conocía en los años 30 del siglo XIX, lo que podría significar que su paternidad es puramente estadounidense. Sea americano o sea europeo, lo cierto es que el rebujito, como casi todo lo que se ha vinculado con el Jerez desde hace siglos, acaba teniendo un poco de acento anglosajón.

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La muerte de la Reina de Inglaterra ha traído la actualidad las excelentes relaciones entre la Casa Real Británica y los vinos de Jerez, algo que se ha forjado durante siglos y que esperemos se prolongue durante muchos más. Pero este idilio se plasma, sobre todo, con uno de ellos, que pertenece a una marca que nació en Bristol (Inglaterra) en 1796 pero cuyas bodegas se encuentran en tierras jerezanas.

Dicen que cada seis segundos se consume una botella de Bristol Cream en alguna parte del mundo, al menos hasta ahora. Ya que se desconoce por el momento si se mantendrán esas relaciones tan estrechas entre el nuevo rey y Bodegas Fundador, propietaria de la marca Harvey's en la actualidad.

Te contamos todos los detalles sobre esta bonita historia que tiene a la Reina Isabel II y un vino dulce de Jerez como protagonistas principales pero en la que aparecen otros muchos personajes secundarios. Pasen y beban.

El Sherry favorito de la reina

Además de ser el Jerez más vendido en todo el mundo, el Bristol Cream pasará la historia (si no lo ha hecho ya) por ser el preferido de Queen Elizabeth. Y no sólo de ella, también de su padre Jorge VI y de prácticamente todos los monarcas que los precedieron.

Se trata de una referencia que podemos encontrar dentro de los denominados "Clásicos" de Harvey's (por otro lado van los VORS y los Premium) que hoy está de máxima actualidad porque es el vino con el que la reina agasajaba a los invitados en sus recepciones.

Un año crucial para la bodega española es 1895. Ya que es entonces cuando la familia real británica decide condecorarles con el sello "Royal Warrant", una distinción que viene a reconocer que todos los vinos de Harvey's son de la máxima calidad y que todos los procesos de elaboración para obtenerlos se cumplen con rigor.

Y que conste que esto no es moco de pavo, ya que Harvey's es la única marca de alimentación española que cuenta con esta distinción. Y de hecho, solo hay otra marca en nuestro país (Porcelanosa) que puede presumir de tener este sello que sólo tienen alrededor de 800 empresas en todo el mundo (entre ellas se encuentran Cadbury, Moët y Twinings).

Como dato curioso, señalar que esta práctica, la de entregar estos codiciados sellos, se viene llevando a cabo desde el siglo XV, y es de suponer que se seguirá manteniendo con el Rey Carlos III al frente de la monarquía británica. De hecho, ahora mismo todas las marcas que suministran a la familia real británica están a la espera de las instrucciones de la Casa Real para la renovación.

¿Y cómo es él?

Nos referimos al vino, obviamente. Que el clásico de José Luis Perales no viene mucho a cuento ahora. Así que nos servimos una copa de este vino como homenaje a la Reina de Inglaterra, que hacía esto mismo cada tarde, para transmitirte nuestras sensaciones, que a nivel visual se disparan nada más servirlo.

La única explicación posible para justificar todos los matices que uno se encuentra en la boca al degustar el Bristol Cream de Harvey's es que en su composición podemos encontrar una mezcla de los cuatro vinos de Jerez. Y es que, a pesar de ser un vino dulce, podemos apreciar que su cuerpo está más cerca de un oloroso y que es capaz de recordar tanto a un fino, por su chispa, como a un amontillado, por su toque elegante.

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Cabe recordar que este vino tan apreciado por la realeza británica fue el primero en crearse dentro de esa gama de jereces que cuenta con cada vez más amantes, el particular universo Cream. Pero de esto ya hablaremos otro día, que hoy toca despedir a la reina con este manjar añejado en botas de roble americano que se ha convertido en un verdadero icono dentro de los vinos de Jerez. Long live the Queen!

El secreto de Harvey's Bristol Cream

Dicen que hay varios factores que influyen a la hora de elaborar este vino dulce tan particular. Por un lado está el entorno, que no es otro que la viña de Majuelo, situada a las afueras de Jerez. Concretamente, es en el Pago de Macharnudo donde crece la uva palomino que se usa en esta joya perteneciente al apasionante mundo de los generosos.

Pero no es sólo la ubicación en sí, también tienen parte de culpa la orientación, el suelo y la climatología tan particular de este lugar. Y todo se refleja en cada trago del Harvey's Bristol Cream.

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La historia del vino de Jerez está muy unida, como muchos sabéis, a los comerciantes ingleses que siglos atrás se fueron estableciendo en Jerez y otros pueblos cercanos. Es conocido la afición de los ingleses por estos vinos finos aromáticos, que va muy unida a la necesidad comercial de importar las barricas de roble americano utilizadas para madurar el “sherry”, necesarias para el envejecimiento adecuado de los excelentes wiskies escoceses e irlandeses. En este caso, he decidido salir de los tradicionales finos y he probado este Croft Original Sherry, etiquetado en inglés y embotellado de forma diferente.

Producido por las bodegas González Byass, una de las más importantes de Jerez, de la denominación de origen Jerez-Manzanilla (Andalucía, España), está elaborado con las variedades Pedro Ximénez y Palomino, que aportan un equilibrio mesurado entre un fino seco de gran calidad y la profundidad y cuerpo de un Cream. Obtenemos así un Pale Cream, blanco, dulce y generoso a la vez, excelente mezcla.

Vino de un color paja muy claro, de intenso aroma, delicado al paladar, con notas dulces y algo frutales al principio, pero dejando notas finales más secas. Ligero pero intenso en aromas y sabor, que combina a la perfección con quesos fuertes, manchego maduro, quesos de cabra o incluso algún queso azul (prueba con un gorgonzola), y acompaña bien al salmón marinado o al bacalao ahumado. Como la mayoría de los finos, hay que tomarlo muy frío.

Como vino de aperitivo es perfecto, pero sus notas dulces lo hacen perfecto también como vino de postre, costumbre que parece estar pasando de moda. El etiquetado y embotellado de este clásico parece enfocado al mercado inglés, que como hemos comentado aprecia mucho estos vinos desde hace siglos. De hecho, en la etiqueta dice que se produce desde el 1678. Todo un lujo que no pasa de moda.

Vía | Bodegas González Byass. En Directo al Paladar | Tío Pepe, el entrañable En Directo al Paladar | Alexander Schmitt en Vinoble 2008 de Jerez En Directo al Paladar | Los Vinos de Jerez y Manzanilla triunfan nuevamente en el Reino Unido