El ministro de Sanidad español y eminente científico, Bernat Soria, se pone las pilas en la nueva legislatura con la aprobación de una nueva Ley de Seguridad Alimentaria, tras el reciente escándalo por las partidas de aceite de girasol contaminadas procedentes de países del este. Entre las numerosas medidas aprobadas, se incluyen algunas como las que afectan a preparados para lactantes, productos dietéticos y de adelgazamiento y a los envases de plástico permitidos para uso alimentario.

Respecto a los lactantes, se establecen unos requisitos mínimos y máximos de contenidos de nutrientes, adaptándose a los nuevos conocimientos científicos sobre nutrición. Además se regula el etiquetado, respecto a las propiedades saludables y nutricionales que se incluyen en los envases, así como que todo material informativo en estos temas incluya recomendaciones sobre las ventajas de la lactancia materna.

Los productos dietéticos y de adelgazamiento son motivo frecuente de denuncias y de investigación por las autoridades sanitarias, ya que se han aprovechado de un vacío legal hasta ahora. Bernat Soria quiere frenar este problema de salud pública aplicando a la legislación española una normativa europea de 2007 que permite que este tipo de productos publiciten sus ventajas para reducir la sensación de apetito o aumentar la sensación de saciedad, pero siempre que lo expliquen de forma asequible y aportando pruebas científicas.

En lo concerniente a los plásticos, se actualizan los listados de sustancias permitidas en uso alimentario, después de recientes alarmas como la surgida en EEUU acerca de la transferencia de sustancias nocivas por el contacto directo de los alimentos con el plástico y su componente tóxico bisfenol-A. Incluso se regulan por primera vez las tapas de los envases, al estar también en contacto con el contenido.

Además de estas medidas, Sanidad establece normas para el apoyo de los celiacos, así como a las personas con alergias alimentarias, junto con medidas para prevenir riesgos alimentarios como la salmonelosis y el anisakis. Medidas encuadradas en una compleja acción interministerial que pretende devolver la confianza a los consumidores después de las recientes alarmas. ¿Lo conseguirán?

Vía | Noticia www.elpais.com.
Vía | Noticia www.elmundo.es.
Más información | Campaña Leo lo que como.

Está fuera de duda que la leche es un alimento completo ideal en periodos de crecimiento, como la infancia o adolescencia, sobre todo por los aportes de calcio y vitaminas necesarios para la formación de tejido óseo. Sin embargo, cada vez hay más dudas sobre la idoneidad de su ingesta por parte de los adultos, en los que los requerimientos de calcio no son tan importantes.

De hecho, a partir de los 25 años, momento en el que se detiene el crecimiento, parece ser que el aporte de calcio no es de gran utilidad para nuestro organismo. Mucho más allá, se ha demostrado en un amplio estudio publicado en el American Journal of Public Health en 1997, hecho en más de 77000 mujeres en doce años consecutivos, que los aportes extras de calcio de la dieta para prevenir la osteoporosis en adultos no reducen el riesgo de fracturas o de osteoporosis. Este es el mayor estudio prospectivo a nivel mundial, el Nurses Health Study, y demuestra por tanto que la ingesta de calcio extra, por la leche o la dieta, no tiene mucha utilidad para reducir la fragilidad ósea a partir de cierta edad. La clave para reducir el riesgo de fracturas parece estar más relacionada con la práctica de ejercicio físico moderado, el mayor consumo de vegetales y la reducción de la ingesta de sodio y proteínas de origen animal, según dicho estudio.

Otros aspectos a valorar son las frecuentes alergias infantiles a las proteínas de la leche de vaca, así como los más frecuentes casos de intolerancia a la lactosa, el azúcar de la leche, que se calcula padecen el 70% de la población mundial. Estas personas tienen una deficiencia en la formación de lactasa, la enzima que digiere la lactosa en el intestino, por lo que la lactosa no digerida genera síntomas como malestar abdominal, flatulencias, etc. No es un trastorno grave, pero bastante molesto para los que lo padecen. Su tratamiento es simple, evitando la leche y sus derivados, aunque recientes estudios demuestran que algunas de estas personas pueden tomar cantidades pequeñas sin desarrollar su intolerancia.

Resumiendo, el mito cultural tan arraigado de que la leche es un alimento muy sano puede caer cualquier día bajo el peso de numerosos estudios, sobre todo cuando se trata de su ingesta por el adulto. De todos modos, y mientras nadie me diga lo contrario, seguiré tomando mi café con leche de toda la vida, que me sienta de maravilla por las mañanas.

Más información | Intolerancia a la lactosa en Medline
Más información | Lactosa.org
Más información | Asociación Española de Pediatría.

El pasado mes de noviembre la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición hizo pública la recomendación de limitar el uso de guantes de látex en la práctica alimentaria, ya que un uso excesivo e inadecuado puede provocar alergias en los consumidores.

Son muchas las cocinas o empresas alimentarias que utilizan guantes de látex para trabajar, pero esto no garantiza mayor higiene en la manipulación de los alimentos, casi se podría decir que incluso se presta menos atención al lavado de manos, pudiendo provocar una contaminación cruzada de los alimentos.

Pero no sólo este es el problema, como decíamos al principio, está demostrado científicamente que se transfieren proteínas de látex de los guantes a los alimentos manipulados con ellos, pudiendo causar reacciones alérgicas a las personas sensibles a este material.

La normativa europea no considera la posible reacción que puede provocar el látex en los alimentos y como consecuencia, en las personas, pero tampoco se obliga a utilizar guantes en la práctica alimentaria.

Así que lo mejor es trabajar con las manos bien limpias y siguiendo los parámetros de higiene necesarios con el cambio de alimentos, la manipulación de otros utensilios, etc. Sólo se deben utilizar los guantes en caso de que sea estrictamente necesario por las características del trabajo o del trabajador, como puede ser el tener heridas en las manos.

Si se utilizan guantes deberán ser de un color que no se confunda con los alimentos para poder apreciarlo en caso de que se desprenda una partícula. No deben llevarse anillos, pulseras ni relojes para evitar que se rompan los guantes, además deben cambiarse cada vez que se vaya a cambiar de procedimiento o alimento y si no son desechables, deben lavarse bien por dentro y por fuera, dejándolos secar del revés.

Vía | Nutrycyta
Más información | Aesan
Foto | Juba

Incluir la información necesaria permitirá que un consumidor alérgico pueda identificar el producto que le puede provocar la alergia y por tanto, descartarlo de su lista de la compra para evitar las complicaciones que le puedan producir. La alergia a la comida es algo que se extiende no sólo en EE.UU, prácticamente en todos los países industrializados aumentan los casos de alergia contra los alimentos.

Ante la imposibilidad de curar por el momento estas alergias, la alternativa lógica es la información, por eso, la medida a aplicar es interesante y posiblemente eficaz. Un producto elaborado muestra su composición generalizada pero no la de los subcomponentes que forman cada ingrediente del producto.

La información se incluirá mediante paréntesis, es decir, harina (de trigo), suero (de leche y lecitina de soja). Esta sería la descriptiva adecuada en lugar de utilizar simplemente “Contiene trigo, leche y soja”. Sin duda, es una interesante medida que debería ser secundada por el resto de países si lo que se quiere es mejorar el servicio a los consumidores y la seguridad alimentaria. Recordemos que un grupo de científiicos holandeses auguraban la posibilidad de erradicar la alergia alimentaria en diez años gracias al desarrollo de unas nuevas vacunas, pero hasta entonces, la información será la medida más efectiva.

Vía | la opinión
Más información | FDA
En Directo al paladar | La dieta mediterránea eficaz contra las alergias
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