La primavera es una época maravillosa en la que rara vez me parece posible encontrar a alguien a quien no le guste y que no disfrute de ella. Venimos de meses terribles de invierno, de frío, oscuridad, lluvia y viento, y de repente la sangre se altera, los pájaros cantan, las nubes se levantan, los árboles se llenan de hojas, los jardines de rosas y tu nariz de mocos y tus ojos de lágrimas. 

Al menos, si eres alérgico a unas cuantas especies vegetales que van a acabar convirtiendo estos meses de luz, color y teórica alegría en un sufrimiento en el que andas llorando por las esquinas, tapándote donde puedes, mientras todo se conjura para amargarte la vida, a pesar de que acudas a los antihistamínicos que tu alergólogo te ha pautado.

La realidad es que la primavera es genial, salvo que tengas alergias atroces que van a hacer que te piquen la nariz, los oídos y los ojos todo el santo día. Gramíneas, olivos, plátanos de sombra, álamos… Las opciones para que algo nos acabe amargando la vida en nuestro país son bastante amplias. Una de ellas no la descubrí hasta hace unos años, cuando me percaté de que una costumbre muy sana y muy de mi abuela estaba pasándome factura cuando me iba al pueblo.

En otras ocasiones os he contado que tengo la suerte de tener un pueblo rodeado de pinos, lo cual no es especialmente conflictivo con la alergia, aunque sí con manchar las ventanas y la ropa con un polen amarillo bastante asqueroso. Pero también tengo la suerte —y la desgracia— de vivir en un pueblo de lo que llaman la Andalucía de Ávila, en el que hay olivos para aburrir. Y donde hay olivos, amigos, hay polen de olivo, una de mis alergias.

Hasta que llegó a mi vida un electrodoméstico que ha facilitado mis noches de primavera cuando me voy al pueblo: la secadora. Hasta entonces, como todo hijo de vecino, tendía la ropa en el exterior. Y cuando hablo de ropa no solo me refiero a camisas o pantalones, sino también a la ropa de cama: sábanas, fundas, toallas… Como os podéis imaginar, todo esto quedaba a la intemperie y se secaba muy bien, pero al mismo tiempo se impregnaba de polen de olivo, con el que luego me iba a la cama.

Así, las noches, después de haber tenido un día más o menos tranquilo, se convertían en un auténtico suplicio de estornudos y picores. Hasta que llegó la secadora. Con ella he conseguido que esas fatales noches de primavera, a merced del polen de olivo, dejasen de amargarme la vida.

Es una recomendación que os hago encarecidamente si vivís en zonas especialmente problemáticas con las alergias. Si las sufrís y tenéis la posibilidad de meter una secadora en casa, probadlo. 

Es cierto que es un electrodoméstico bastante recurrente en muchos domicilios del norte de España, donde, por cuestiones de humedad ambiental, la ropa tarda más en secarse, especialmente en los meses más húmedos. Pero si tenéis problemas con la alergia, insisto: probar con una secadora es posiblemente una de las mejores cosas que podéis hacer para ganar calidad de vida durante esta época del año.

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La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición ha tenido conocimiento a través del Sistema Coordinado de Intercambio Rápido de Información (SCIRI), de una notificación de alerta trasladada por las autoridades sanitarias de Cataluña relativa a la presencia de componentes de la leche no declarados en el etiquetado en unos biscotes vendidos bajo la marca Proceli.

Los datos del producto implicado son:

• Nombre del producto: Biscotes
• Nombre de marca: PROCELI
• Aspecto del producto: caja de cartón
• Números de lote: lotes comprendidos entre el lote 254801 con fecha de consumo preferente 22/06/2026 y lote 260805 con fecha de consumo preferente 18/09/2026
• Peso de unidad: 150 g
• Temperatura: ambiente

Según la información disponible, la distribución ha sido a las comunidades autónomas de Andalucía, Canarias, Castilla y León, Cataluña, Extremadura, Galicia, Madrid, Murcia, Navarra y País Vasco, si bien no es descartable que puedan existir redistribuciones a otras comunidades autónomas.

Se recomienda a las personas que tengan en su domicilio los productos afectados por esta alerta, se abstengan de consumirlos.

Qué es la alergia o intolerancia a los componentes de la leche

La alergia a las proteínas de la leche de vaca es una de las alergias alimentarias más frecuentes, especialmente en la infancia. El sistema inmunitario de las personas afectadas reacciona ante las proteínas lácteas pudiendo provocar síntomas como urticaria, vómitos, diarrea o, en los casos más graves, anafilaxia.

La intolerancia a la lactosa, por su parte, no implica una respuesta inmunológica sino una incapacidad digestiva para procesar el azúcar de la leche, lo que provoca molestias gastrointestinales como hinchazón, gases o diarrea. Aunque es menos grave que la alergia, también requiere evitar los productos que contengan lactosa o componentes lácteos.

En el caso de haber consumido alguno de los productos de los lotes afectados y presentar sintomatología compatible, se recomienda acudir a un centro de salud.

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La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) ha notificado una alerta alimentaria relativa a la presencia de varios alérgenos no incluidos en el etiquetado español del chocolate con leche con nougat Toblerone, recomendando a los consumidores con alguna alergia o intolerancia vinculada que se abstengan de consumirlo.

Esta advertencia ha sido trasladada por las autoridades sanitarias de la Comunidad de Madrid a partir de una operación de autocontrol de la propia empresa encargada de la producción y distribución de este popular dulce, que pertenece a la compañía multinacional Mondelēz International.

El producto es totalmente seguro para la población general, pero ha habido un error en el etiquetado español de algunos lotes distribuidos a todas las comunidades autónomas, salvo a La Rioja, Ceuta y Melilla, si bien no se descarta que puedan existir redistribuciones a las mismas.

Los lotes de Toblerone afectados se han distribuido sin el etiquetado en español correspondiente que, según con la legislación vigente, debe informar con claridad al consumidor de la posible presencia de los alérgenos incluidos en la norma. Al no ser posible reconocerlos fácilmente, la compañía indica que no son aptos para su consumo por parte de aquellas personas que tengan alergia y/o intolerancia a la leche, almendras, soja y huevo.

Los datos específicos del producto implicado son los siguientes:

• Nombre del producto: Toblerone Leche 100 g.
• Marca comercial: Toblerone.
• Presentación del producto:. envasado.
• Código de barras: 7614500010013.
• Fechas de caducidad: 8/12/2024, 15/12/2024, 25/12/2024, 26/12/2024, 07/01/2025 y 24/01/2025.
• Peso por unidad: 100g.
• Temperatura de conservación: ambiente.

Este es el listado oficial de ingredientes y sus alérgenos en español, tal y como debería aparecer incluido en todos los productos Toblerone de chocolate con leche:

• Descripción del producto: Chocolate con leche con “nougat” (10%) de miel y almendras.
• Ingredientes: azúcar, LECHE en polvo, manteca de cacao, pasta de cacao, miel (3%), grasa de LECHE, ALMENDRAS (1,6%), emulgente (lecitinas de SOJA), clara de HUEVO, aroma. Cacao: 28% mínimo en el chocolate con leche.

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El avión es uno de los medios de transportes más seguros y prácticos, a pesar de que volar pueda tener muchas incomodidades. Quien sufre una alergia alimentaria, sin embargo, afronta un mayor reto al embarcar, especialmente los alérgicos a los cacahuetes y frutos secos, snacks muy habituales en los menús de a bordo que también mucha gente suele llevar consigo en el equipaje de mano.

La alergia a los cacahuetes y los frutos secos, dos de los alérgenos de declaración obligatoria en todos los productos alimentarios, es de las más frecuentes y también de las que pueden desencadenar efectos más rápidos y graves, llegando a poner en peligro la vida en los casos más extremos. Pueden causar un shock anafiláctico y otros síntomas incluso sin que el alérgeno se ingiera, por contacto con la piel o por inhalación a través de las vías respiratorias, algo que puede suceder fácilmente con estos alimentos a través de polvo, virutas o restos de piel.

Ni qué decir tiene que también suponen un potencial riesgo por la posible presencia de trazas o por la contaminación cruzada en la manipulación de alimentos, superficies y utensilios. Y garantizar esa ausencia total de riesgos en un espacio como el interior de un avión es sumamente complejo. Actualmente no existe ninguna normativa o protocolo común nacional o internacional que oriente a las compañías cómo actuar, por lo que cada empresa aplica sus propias políticas.

Cacahuetes vetados y avisos por megafonía

En los últimos años ha habido una mayor concienciación en todo el mundo sobre la problemática de estas alergias, lo que ha llevado a algunas compañías a adoptar protocolos propios internos para evitar posibles problemas, también como consecuencia del aumento de compañías de bajo coste y del turismo aéreo en general.

En España fue relativamente conocido el caso de Easyjet, que anunció en 2018 que dejaría de vender cacahuetes a bordo y cualquier producto con frutos secos, una política que ya habían adoptado compañías internacionales como Lufthansa, British Airways o Qantas, y también en Estados Unidos, donde hay una mayor prevalencia de la alergia a los cacahuetes. Southwest Airlines, una popular aerolínea, levantó cierta controversia con la Asociación Nacional del Cacahuete cuando anunció que dejaría de ofrecer este falso fruto seco en sus vuelos.

Pero que una empresa deje de vender o servir frutos secos a bordo no evita que los pasajeros puedan llevarlos consigo, y no pueden prohibir que así sea. Para tratar de solventar este problema, son muchas las que recomiendan a los alérgicos que lo comuniquen al personal, bien en la puerta de embarque, bien al subir a bordo. De este modo, según la compañía, pueden permitir el acceso prioritario del pasajero, situándole en primera fila para facilitarle una zona más segura y controlada.

Lo más habitual, no obstante, es que se comunique por megafonía la situación al resto de pasajeros solicitando su colaboración para que nadie consuma cacahuetes o frutos secos durante el trayecto, una situación que aún genera sorpresa entre el público y no siempre es bien recibida. En 2022, la prensa británica compartió el caso de una joven de 14 que sufrió una grave reacción durante un vuelo internacional de British Airways cuando un pasajero, sentado diez filas más adelante, hizo caso omiso a la petición de la tripulación de que no se consumiera ningún fruto seco.

En En ciertos casos de aerolíneas que sí tienen aún estos alimentos en su carta, como Iberia, el personal puede optar por no dar la opción de servirlo en ese vuelo, previo aviso por megafonía explicando el motivo, aunque la decisión depende del personal que esté operando en ese momento.

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La responsabilidad sigue estando en el pasajero

Desafortunadamente, al no existir ninguna política o protocolo común, las compañías a menudo se lavan las manos dejando toda la responsabilidad en el pasajero que sufre una alergia. La propia Iberia recomienda llevar tu propia comida en caso de intolerancias o alergias, pues no pueden garantizar la ausencia total de trazas de alérgenos, ni siquiera en los menús especiales.

Asociaciones y expertos recomiendan a las personas que sufran alguna alergia alimentaria que se informen previamente de los posibles protocolos de la compañía con la que vuelen y lo comuniquen tanto antes de embarcar como antes de ocupar su asiento en el avión.

Como recomendaciones generales, se aconseja priorizar los vuelos más tempranos y sin escalas, para minimizar la exposición a contaminantes, llevar consigo su propia comida y también la medicación y las instrucciones de actuación ante una posible reacción. Además, nunca viene mal prevenir limpiando con toallitas o gel desinfectante el asiento y área circundante, así como informar a los pasajeros más cercanos de la situación.

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Una adolescente de 17 años de edad ha fallecido este miércoles en el Hospital La Mancha Centro de Alcázar de San Juan, donde estaba ingresada desde el pasado domingo. La joven era alérgica a la leche y sufrió un shock anafiláctico después de tomar un café que habría estado "contaminado" con el lácteo.

Natural de Manzanares, la manchega estaba celebrando unas convivencias diocesanas en el municipio de Campo de Criptana, en Ciudad Real, donde participaba como voluntaria con unos amigos y compañeros de la Parroquia de la Asunción de Nuestra Señora de Campo de Criptana, a la que pertenecía.

Tal y como han informado desde la propia parroquia, la menor había compartido un momento de descanso con sus amigos el domingo tomando un café, y empezó a encontrarse mal poco después. Sobre las 19.20 horas de la tarde el 112 recibió una llamada para acudir a la plaza de la parroquia de la Asunción de Nuestra Señora de la localidad, donde la joven había entrado en parada cardiorrespiratoria.

Al comprobar que se encontraba en shock anafiláctico y la gravedad de su estado, fue trasladada de urgencia al centro hospitalario de Alcázar de San Juan, donde permaneció ingresada en la UVI hasta su fallecimiento, cuatro días más tarde.

En un mensaje publicado en redes sociales el lunes, la parroquia informaba del estado de Irene, que así se llamaba la joven, señalando que había sufrido un "inesperado contratiempo -por causas ajenas a la organización-", afirmando que era alérgica a la lactosa y y que tomando ese café en su tiempo libre "ocurrió la fatalidad de estar contaminado con lactosa".

Este mensaje puede crear confusión, ya que la lactosa es el azúcar de la leche y no provoca alergia, sino intolerancia, y la intolerancia a la lactosa es mucho más frecuente pero no conlleva ningún riesgo para la salud, solo molestias de mayor o menor gravedad. Sin embargo, las personas alérgicas a la leche sufren en realidad alergia a la proteína láctea, por eso habitualmente los productos marcados como "sin lactosa" no son aptos para los alérgicos.

Diferencias entre intolerancia a la lactosa y alergia a la leche

Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición.

Tal y como recoge y explica la AESAN, intolerancias y alergias no son lo mismo, aunque ambas se producen por reacciones del organismo ante un alimento.

• Intolerancias. El organismo no puede asimilar correctamente un alimento o uno de sus componentes. No interviene el sistema inmune. Se pueden consumir pequeñas cantidades del alimento o del componente alimenticio, sin que se den síntomas.

• Alergias. Casi cualquier alimento que contenga proteínas puede causar una alergia alimentaria. La alergia a la leche puede ser causada por la caseína, la lactoglobulina y la lactoalbúmina (proteínas de la leche). En los casos más graves se produce una reacción anafiláctica casi inmediata, que afecta a varios órganos y sistemas. La manifestación más grave es el shock anafiláctico que puede resultar mortal.

En el caso de las alergias es crucial eliminar por completo de la dieta el alérgeno causante, extremar las medidas de precaución y evitar cualquier riesgo de contaminación cruzada. Además, si la alergia es grave, conviene llevar siempre consigo la medicación necesaria para hacer frente a cualquier reacción.

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La cadena de supermercados Aldi ha retirado de sus establecimientos un mix de barbacoa de la marca 'El Mercado' por contener ingredientes no declarados, entre ellos sésamo, que al tratarse de un alérgeno es de obligada declaración en la composición nutricional del producto, según ha advertido en dos comunicados de prensa.

El mix en cuestión puede contener trazas de sésamo, las cuales no aparecen en el etiquetado. Como medida preventiva, se recomienda que las personas que sean alérgicas al sésamo que se abstengan de consumir el citado mix. Además, Aldi ha pedido a los clientes que sean alérgicos y hayan adquirido este producto mal etiquetado en cualquier de sus centros, además con la garantía de la devolución del importe de compra.

Además, la compañía de retail alemana ha advertido de que no todos los lotes del producto se encuentran en esta situación irregular, especificando que solo los siguientes lotes no indican la posible presencia de sésamo.

• 140514 (fecha de caducidad 17 y 18 de junio de 2022).
• 140515 (fecha de caducidad 17 de junio de 2022).
• 150515 (fecha de caducidad 17 de junio de 2022).
• 170517 (fecha de caducidad 17 y 18 de junio).

También ha anunciado la retirada de los lotes del producto Tiras de pollo 140 g marca "Serrano" con caducidad anterior al 07/07/2022 por poder contener trazas de sésamo no declaradas en el etiquetado.

Además, la cadena germana ha facilitado un teléfono gratuito para consumidores en el 900 902 466, al mismo tiempo que la cuenta de correo de comunicación con la clientela contigo@aldi.es para solventar dudas o quejas de los clientes.

Imágenes | Aldi

En DAP | ¿Hay cada vez más "alergias" alimentarias? Respuesta corta, sí.
En DAP | Crean un tratamiento que mitigará la alergia a los cacahuetes desde la infancia: ya no será un problema de vida o muerte

La alergia a los cacahuetes y frutos secos es una de las alergias alimentarias más frecuentes, y también de las más preocupantes por la gravedad de las reacciones que pueden generar, incluso con la mínima exposición. La frecuente contaminación cruzada en todo tipo de alimentos complica la vida diaria de los afectados, pero parece que un sencillo tratamiento podría combatir la alergia a los cacahuetes creando tolerancia desde niños.

Son las conclusiones de la última fase del estudio publicado en The New England Journal of Medicin después de varios años de investigación. La clave está en la exposición temprana al propio causante de la alergia para que el organismo pueda tolerar incluso el equivalente a varios cacahuetes enteros. Teniendo en cuenta que multitud de productos pueden contener trazas de frutos secos -solo hay que echar un vistazo a cualquier etiqueta-, este prometedor tratamiento mejoraría notablemente la calidad de vida de muchas familias.

En Directo al Paladar

¿Hay cada vez más "alergias" alimentarias? Respuesta corta, sí.

Una alergia grave cada vez más frecuente entre los niños

Aunque el cacahuete es, estrictamente, una legumbre, lo consideramos dentro de la familia de los frutos secos, también por su gran riesgo como alérgeno. A diferencia de una intolerancia, las alergias alimentarias pueden generar reacciones inmediatas y de extrema gravedad incluso con una ingesta mínima, pudiendo causar vómitos, mareos, dificultades respiratorias o, en los casos más graves, anafilaxia.

Parece que cada vez más niños de países occidentales están desarrollando alergia a los cacahuetes, y eso obliga a los padres y a los propios afectados a leer con mucha atención las etiquetas de cualquier producto, o evitar alimentos que no puedan asegurar una ausencia absoluta de alérgenos con seguridad.

En Vitónica

Cacahuetes, ¿por qué se les llama frutos secos si en realidad son legumbres?

La contaminación cruzada de frutos secos es muy frecuente especialmente en la industria alimentaria, pero también en una cocina doméstica o en la hostería, donde cualquier traza podría desatar una reacción. Por eso la solución más segura es evitar cualquier riesgo potencial, lo que dificulta la vida diaria, mucho más para familias con niños pequeños.

Un tratamiento prometedor para mejorar la calidad de vida

Aunque parece difícil combatir la alergia a los cacahuetes ya en la edad adulta, la exposición temprana desde la infancia sí parece ser la clave en un tratamiento que mejoraría notablemente la calidad de vida de los afectados.

Los resultados de la tercera fase del estudio AR101 Oral Immunotherapy for Peanut Allergy muestran que, después de ingerir pequeñas dosis de proteína de cacahuete durante un año, dos tercios de los participantes lograron tolerar hasta la cantidad equivalente de varios cacahuetes sin mostrar síntomas graves.

La metodología del estudio ha utilizado el sistema de doble ciego, con participantes de edades comprendidas entre los 4 y los 55 años. Parece que la eficacia del tratamiento es muy superior en las edades más tempranas, siendo casi inexistente entre los adultos. Por eso la clave está en exponer diariamente a los niños con alergia a la proteína de cacahuete desde muy pequeños, de tal modo que sean capaces de desarrollar tolerancia.

En una entrevista a la BBC, una de las niñas que han participado con éxito en el estudio cuenta cómo ahora es capaz de tolerar sin miedo el equivalente a varios cacahuetes. La alergia tenía a su familia sumida en un estrés constante, pues, como relata su madre, es sorprendente la cantidad de alimentos y productos que presentan trazas de frutos secos, especialmente los destinados a los niños.

En Directo al Paladar

El cacahuete, esa pequeña semilla que conquistó el mundo

En Estados Unidos, donde la alergia a los cacahuetes es una de las máss frecuentes, también se han hecho eco del estudio y se espera que el tratamiento reciba la aprobación final para su uso. Los alérgicos no podrán comer todos los cacahuetes que quieran, pero sin duda es un gran paso que hará la vida más sencilla a muchas familias.

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Se llama "Estrella Solitaria" (Amblyomma americanum) y no es, ni de lejos, la garrapata más peligrosa para el ser humano, pero sí la que provoca efectos graves relacionados con nuestra alimentación. En los últimos años se ha lanzado la alerta por la mordedura de este insecto -habitual en algunas zonas de Estados Unidos y Australia- que provoca alergia a la carne roja. Lo más inquietante es que la especie europea Ixodes ricinus (con presencia en España) también puede provocar esta reacción alimentaria. Se conoce, al menos, un caso en nuestro país.

Aquí explicamos en qué consiste la sensibilización a la carne roja, cómo identificar las garrapatas que la provocan y qué hacer si observamos que nos han mordido. Mucha atención porque este parásito suele vivir en el campo, busca cuerpos cálidos para alimentarse y su mordedura puede pasar desapercibida.

¿Cómo se produce esta "alergia" a la carne roja?

La primera vez que se detectó este fenómeno fue en el año 2009, cuando los investigadores estadounidenses Thomas Platts-Mills (que sufre esta extraña alergia) y Scott Commins descubrieron la relación entre la mordedura de la garrapata Estrella Solitaria y la sensibilidad a la carne de vaca, cerdo o jabalí. Esta reacción no se produce con otro tipo de carnes blancas, como el pollo o el pavo, ni con el pescado: solo sucede con las carnes rojas procedentes de mamíferos.

Al parecer, todo se debe a la curiosa molécula Galactosa-alfa-1,3-galactosa (para abreviar: Alfa-gal), que está presente en algunos mamíferos y en la saliva de las garrapatas. En el ser humano (y sus primos primates) no está presente, por lo que si entramos en contacto con ella nuestro sistema inmune reacciona como si fuera un agente extraño.

Por ese motivo, cuando nos muerde uno de estos parásitos y su saliva entra en contacto con nuestro torrente sanguíneo, nos inyecta la molécula Alfa-gal y hace que el sistema inmune se defienda contra ella. Y, por extensión, contra toda carne roja de mamífero.

Desde 2009 y sobre todo en 2014 se ha registrado un aumento en el número de pacientes que acaban en urgencias por la reacción alérgica a la carne roja. Los síntomas son: urticaria, problemas respiratorios e hipotensión y los primeros estudios científicos señalan Estados Unidos, Australia, Asia y algunas zonas de Europa como regiones en riesgo por este parásito.

Si no se acude rápidamente a urgencias puede provocar un choque anafiláctico (reacción inmunitaria generalizada del organismo), con el riesgo añadido de ser una "anafilaxia retardada". Es decir, no se produce en cuanto comemos la carne roja sino en las horas siguientes. Por ese motivo, se desaconseja comer carne roja después de haber sido mordido por una garrapata y se recomienda acudir al médico para descartar la presencia de la molécula Alfa-gal en nuestro organismo.

Recomendaciones para evitar la mordedura de la garrapata

Sin que cunda el pánico, con revisar nuestro cuerpo durante un día de campo antes de disfrutar de la barbacoa es suficiente. No nos volvamos locos. El riesgo existe, esto sucede, pero no es ni mucho menos frecuente.

De hecho, según recoge la web especializada Alergia y Asma Andalucía, coordinada por el alergólo José Luis de la Fuente Madero, el año pasado se informó del primer caso conocido de "alergia" a la carne roja por picadura de garrapata en España.

Según informa el artículo, en el XXIII Congreso Nacional de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG) celebrado en Granada en mayo de 2016 se describió el caso de un varón de 52 años que desarrolló sensibilidad a la carne de ternera, cerdo y jabalí después de ser mordido en dos ocasiones. Ya es mala suerte.

¿Cuántas personas disfrutan de picnics al aire libre, trabajan en el campo, realizan rutas de senderismo y acampadas en este país al cabo del año? Quizás miles. Un caso entre miles de habitantes en España es como para estar tranquilos. Por poder puede pasar, pero no de forma tan frecuente como en Estados Unidos.

También es cierto que las garrapatas comunes españolas transmiten otro tipo de enfermedades (algunas peores que una alergia alimentaria), pero si seguimos una serie de precauciones básicas no tiene por qué suceder.

La mordedura no suele ser dolorosa y por eso no nos damos cuenta cuando nos ha colonizado uno de estos parásitos. Por ese motivo, el Ministerio de Sanidad lanza una serie de recomendaciones para prevenir este tipo de sustos, y seguir disfrutando de los días de verano al aire libre con total tranquilidad.

Imagen | Katja Schulz | Mali Maeder en Pexels | Alergia y Asma | James Lindsey en Wikimedia

En Directo al Paladar | ¿Hay cada vez más "alergias" alimentarias? Respuesta corta, sí.

Somos lo que comemos hasta cierto punto. Sí, somos lo que comemos, pero sobre todo, lo que nuestro cuerpo procesa de lo que comemos. En ocasiones, podemos estar tomando determinado alimento porque tiene gran cantidad de cierta vitamina, y luego resulta que solo un porcentaje muy pequeño (a veces nulo) es lo que nuestro cuerpo procesa. Los responsables: los antinutrientes y la biodisponibilidad.

Si hace unos días hablábamos de la importancia de una nutrición densa, frente al concepto más extendido de contar calorías, hoy os quiero introducir el concepto de los antinutrientes y biodisponibilidad. Quizá algunos de vosotros ya lo conoceréis, pero intuyo que al igual que yo mismo, este concepto de antinutrientes es algo relativamente nuevo, y del que no tenemos mucha consciencia a la hora de cuidar nuestra nutrición.

¿Qué es un antinutriente? Podríamos definir antinutriente como aquellos compuestos químicos que ingerimos habitualmente pero que impiden o neutralizan la correcta absorción de otros nutrientes. Veamos algunos de los antinutrientes y qué es la biodisponibilidad

Tipos de antinutrientes

A continuación se listan algunos de los antinutrientes más abundantes en nuestras dietas.

Ácido fítico

Este antinutriente es muy frecuente en los vegetales, en cereales y algunas legumbres. Las plantas utilizan este ácido para neutralizar principalemente el fósforo. Este mineral es básico para su crecimiento, pero también es tóxico en grandes cantidades. Cuando se fertilizan excesivamente los vegetales, la cantidad de este ácido fítico es mayor. Por eso es conveniente consumir siempre vegetales orgánicos sin exesivos fertilizantes.

¿Qué hace el ácido fítico? De la misma forma que en las plantas este ácido se pega a los minerales lo hace también en nuestro cuerpo. Se “pega” a otros minerales e impide su correcta absorción. Por ejemplo puede inhibir la absorción de magnesio, selenio o zinc, que son minerales esenciales para funciones claves de nuestro organismo (el Selenio y el zinc están directamente relacionados con la fertilidad).

Estos compuestos también son abundantes en las legumbres y puede que este sea el motivo por el que históricamente, hemos ido seleccionando ciertas variedades de legumbres y además hemos ideado procesos para neutralizarlos, como por ejemplo, remojar los garbanzos toda una noche antes de consumirlos.

Glúten

Seguro que Todos conocemos a algún celiaco. Son personas con una intolerancia al glúten. Lo que no todo el mundo sabe que es que la intolerancia al gluten presenta diversos grados, y que muchas personas son parcialmente “celiacas” sin saberlo.

El gluten es una proteína muy dañina porque provoca la rotura de las microvellosidades intestinales. Cuando esto ocurre se produce un proceso en cascada que desemboca en una respuesta alérgica. El gluten, y otras sustancias, se “cuelan” entre las pequeñas roturas de las microvellosidades intestinales. Cuando esto ocurre, el gluten, que es una proteína, es confundido por nuestro sistema inmune con un “invasor” y se produce la respuesta inmune (=alergia).

Ácidos grasos omega-6

Aunque no se pueden considerar estrictamente antinutrientes, los ácidos grasos omega-6 son altamente inflamatorios. Como su configuración química con gran cantidad de dobles enlaces es muy inestable, son altamente reactivos, y tienen a interactuar con gran cantidad de moléculas dentro de nuestro organismo. Además dejan restos de de radicales libres que no son nada buenos. Hay numerosos estudios que están asociando una dieta con elevado contenido en ácidos grasos omega-6 con varios tipos de enfermedades.

Hay varios estudios antropológicos que demuestran que las poblaciones ancestrales consumían cantidades mucho menores de ácidos grasos omega-6. Por cada omega-6 había un omega-3, hoy en día esta proporción podría llegar a ser de hasta 10 omega-6 por cada omega-3 o incluso más. Esto se debe a la gran cantidad de aceites vegetales y productos derivados. Haz un sencillo test, coge un paquete de margarina, aceite de girasol, o algunos huevos, y divide los mg de omega-6 entre los de omega-3, ¡verás qué sorpresa!.

Biodisponibilidad

En muchos casos podemos pensar que estamos tomando cierto alimento porque es rico en Vitamina C, A o D. Sin embargo, no todas los compuestos los procesamos igual. Por ejemplo, la biodisponibilidad de la vitamina A que tenemos en la zanahoria no es igual a la vitamina A que tenemos en la mantequilla. En muchos casos, la propia genética de cada persona hace que sea incapas de procesar esta vitamina. Otro ejemplo, las semillas de lino tiene una gran canditidad del ácido graso omega-3 (ALA), sin embargo nuestro cuerpo solo es capaz de metabolizar una pequeña cantidad de este ácido graso y por tanto su biodisponibildad es muy baja.

Por eso, siempre que puedas, es preferible ingerir ácidos grasos omega-3 (DHA, EPA) procedentes de pescados (salmón, trucha, sardinas, etc…) o optar por consumir vitamina A con fuentes de mayor biodisponibilidad (como la mantequilla).

Los conceptos de antinutrientes y biodisponibilidad son casi tan importantes como el concepto de nutrición densa. Tenemos que tratar, siempre que sea posible, de maximizar nuestra ingesta de nutrientes por unidad de comida, pero también minimizar la cantidad de antinutrientes para asegurarnos que hay una buena biodisponibilidad de todo lo que estamos comiendo.

Sí, parece complejo, pero poco a poco iremos conociendo qué alimentos tienen más antinutrientes y lo que es más importante, qué hacer para minimizar su impacto en nuestra dieta. Puede parecer raro, pero haciéndolo nuestra salud nos lo agradecerá.

Imagen vía | Monstruo de las Galletas – Dani en Flickr, gkdavie en Flicker
En Directo al Paladar | Cuida tus huesos con ayuda de la comida

En Directo al Paladar | El pescado, un ingrediente fundamental para la salud

Debo decir que soy alérgico al anisakis. Bueno, según la alergóloga hay que señalar que soy muy alérgico al anisakis. Pero desde luego que no me echa atrás para comer pescado. Eso sí, de sitios de confianza dónde sé que lo preparan bajo unas normas sanitarias adecuadas.

La novedad es que parece que han elaborado una nueva técnica para detectar el anisakis en cualquier tipo de pescado, fresco o congelado. Consistiría en una prueba molecular con la que se podría analizar cualquier tamaño de pescado lo que no ocurre ahora mismo.

Las pruebas actuales son un poco rudimentarias ya que consisten en exámenes visuales y pruebas químicas primarias. Pruebas que no podían ser utilizadas en pescados grandes o en productos terminados, como el surimi, por ejemplo. Ahora solo queda esperar para ver si realmente se implanta esta nueva técnica para detectar el anisakis.

Vía | El Mundo
Foto | po.psi.que
En Directo al Paladar | Anisakis en el pescado crudo