A los noruegos, con un consumo similar al de España, también les gusta el vino, y no les queda otra que importarlo. Acceder al mercado noruego no es sin embargo nada fácil para las bodegas extranjeras, pero hay una española que no solo ha logrado superar la odisea de vender allí: su vino es el más vendido del mundo del país nórdico. Un vino aragonés, para más señas, de Calatayud.

Se llama Marqués de Nombrevilla y está elaborado por Bodegas San Alejandro, una empresa de orígenes familiares que hoy en día agrupa a unas 150 viticultores cuyos viñedos antiguos crecen en tierras de gran altitud en la Comarca de Calatayud, donde reina la uva garnacha y también se trabaja con otras variedades como syrah, tempranillo, garnacha blanca y viura. 

La Bodega funciona en régimen de cooperativa y forma parte de la Denominación de Origen de Calatayud, elaborando diferentes tipos de vinos con distintas etiquetas tanto en la gama de tintos como blancos y rosados. 

El Marqués de Nombrevilla es un vino producido con uvas autóctonas de montaña, 100% garnacha, a una altitud entre 600 y 800 metros y un clima que crea fuertes contrastes de temperatura entre el día y la noche, causando un estrés en la viña que permite obtener un vino maduro con aromas concentrados a cereza y frutas rojas. Pero si ha triunfado en Noruega no ha sido solo por sus cualidades.

Un monopolio estatal exigente

Vender vino en el país escandinavo no es nada fácil, porque su mercado funciona a través de un monopolio estatal, el Vinmonopolet, que controla la distribución y venta minorista de todas las bebidas alcohólicas de más de 4,7% vol. Es decir, es este organismo el que decide qué bebidas alcohólicas se pueden vender, dónde y cómo. 

Para poder acceder al mercado es preciso pasar por un sistema de licitación pública que convoca el propio Vinmonopolet, el cual nunca compra vino directamente por libre. Estos concursos especifican requisitos muy concretos, que incluyen desde el tipo, origen, tipo de uva o formato de venta, hasta cuestiones de producción y sostenibilidad. Si se supera el concurso, el vino puede entrar en el surtido nacional legal para su venta en tiendas autorizadas.

Ahora bien, también Vinmonopolet decide cuánto volumen de un vino entra en el país y cómo se distribuye, pues no siempre se autorizan las mismas cantidades a las marcas, a pesar de haber ganado el concurso. Además, los importadores deben contar con que sus precios estarán fuertemente gravados por los impuestos, y que el consumidor noruego prefiere vinos con buena relación calidad-precio, nada de botellas exclusivas disparadas. 

Es ahí donde Bodegas San Alejandro ha logrado hacerse con una posición envidiable en Noruega, pues el formato más vendido en el país es el bag in the box de su tinto Marqués de Nombrevilla, del que también comercializan botellas tradicionales. Este formato de venta, el vino embolsado dentro de cajas de cartón, es uno de los que más ha crecido en los últimos años en el país y tiene cada vez más éxito entre los aficionados al vino. Es un formato cómodo, fácil de transportar y almacenar, que permite bajar un poco los precios de venta y que se adapta bien a los vinos jóvenes.

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Para triunfar en Noruega tienes que cumplir con nota los requisitos impuestos por el monopolio estatal, ajustar precios al máximo y ofrecer un vino fiable, consistente, bien posicionado en las tiendas. Allí no hay publicidad que valga, es el producto el que tiene que ganarse al consumidor noruego. Y esta bodega de Calatayud lo ha conseguido.

Imágenes | Bodegas San Alejandro -Julian Zwengel en Unsplash

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Antes de que existiera la radio, la televisión y el cine, y no digamos internet, también había fenómenos culturales de masas. Es el caso de la ópera La Dolores, de Tomas Bretón, que se convirtió en un éxito inmediato tras su estreno en el Teatro de la Zarzuela de Madrid, en 1895.

Su libreto, basado en una anterior obra teatral de Feliú y Codina –que a su vez daba empaque a una copla popular–, contaba la historia de La Dolores, inmortalizada en el siguiente estribillo: “Si vas a Calatayud, pregunta por La Dolores, que es una chica muy guapa y amiga de hacer favores”.

La ópera, la más exitosa de la historia de la lírica española, arrasó en todo el mundo, donde tuvo todo tipo de adaptaciones al teatro, y consolidó el mito de La Dolores, que poco tiene que ver con su figura histórica.

“Es mito y ficción, las dos cosas”, explica a DAP Restituto Sánchez, “Resti”, gerente del Mesón de La Dolores, un restaurante y hospedería de Calatayud, que alberga también un moderno museo sobre su más ilustre vecina.

El Mesón de La Dolores conserva algunos elementos de su historia como pensión.

“La Dolores existió y trabajó aquí”, explica Sánchez en relación a su mesón, un antiguo palacio del siglo XV que, en vida de La Dolores, en el siglo XIX, funcionaba como posada. “Fue una historia rocambolesca, tan sencillo como que un hombre se enamoró de ella, ella no le correspondía y este dijo ‘voy a hacerte la vida imposible’. En aquellos momentos, claro, el difamar a una mujer, pues era muy duro y la verdad es que lo pasó fatal. Era una mujer muy guapa, muy adelantada de un tiempo, muy moderna”.

El mito de La Dolores se fue construyendo en los años posteriores a su muerte, en Madrid, donde falleció en penosas circunstancias, y la acabó pintando como una fresca, algo que nunca gustó demasiado en Calatayud.

“Esto de ‘amiga de hacer favores’ lo llevamos aquí muy mal, porque no era la realidad”, explica Sánchez. “Hasta que no se abrió el mesón de La Dolores otra vez en el 1999, aquí era tabú hablar de La Dolores. Durante estos 26 años hemos ido haciendo una marca, la verdad es que muy potente. Hicimos un museo y cuando se hizo el 25 aniversario se ha vuelto a hacer la actualización, mucho más visual, mucho más moderno”.

El ternasco se sirve troceado y sobre una cama de patatas. Tiene un precio de 25 euros y está increíble.

Un ternasco de película

Pero, si bien hay curiosos que visitan el Mesón de La Dolores para conocer más acerca del mito, la mayoría, como siempre que hay que elegir entre cultura y zampa, va a lo que va. Y lo que se va al Mesón de La Dolores es a clavarse un ternasco asado. Y no cualquier ternasco, el ganador al premio al Mejor Ternasco Asado Tradicional de Aragón en 2024, que tiene un éxito tremendo, más que justificado.

“Lo primero es el producto”, explica Sánchez. “Aquí en Aragón tenemos un ternasco que es una maravilla. Se cría con hierba prácticamente, muy poco estabulado y entonces eso se nota después en la carne. Es un cordero un poquito más grande que el lechal de Castilla, pero sigue siendo muy tierno”.

Aunque el ternasco ganó el premio en la categoría tradicional, lo cierto es que su presentación no es para nada clásica. A diferencia de lo que ocurre en la mayoría de asadores de Aragón, en La Dolores presentan el ternasco troceado, lo que garantiza un exterior más crujiente, sin perjuicio de un interior jugoso.

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“Las paletillas, aproximadamente de un kilo, se parten por la mitad”, explica Sánchez. “Lo que hacemos es meterlas al horno, una vez preparadas, en una bandeja con un poquito de agua, un poquito de sal y un poquito de aceite de oliva. Y ya está. Se tienen 30-35 minutos, damos la vuelta y lo tenemos otros 30-35 minutos”.

Hasta aquí la elaboración convencional, pero queda el toque de la casa. “Ahora llega el comensal y quiere un ternasco al barro. Entonces, troceamos la paletilla y lo que hacemos es ponerla ya en una bandeja de barro y la tenemos aproximadamente unos 10 minutitos, 12 minutos, entre 180 y 185 grados. Y lo que le añadimos es un poquito de vino blanco, punto. Con el propio jugo que ha sacado, lo ponemos con unas patatitas ya, y ese jugo, lógicamente, cae a la patata, con lo cual no se sabe si está mejor la patata o el ternasco”.

Los garbanzos con congrio son el otro plato estrella del mesón.

Una carta tradicional, con sorpresa

Al margen del ternasco, la carta del mesón tiene otros platos típicos de Aragón como las migas o las borrajas, pero en ella destaca una elaboración poco habitual en otras partes de la comunidad: lo garbanzos con congrio.

Este plato, muy típico de Calatayud, está íntimamente ligado, como explica Resti, a la otrora principal actividad industrial de la población: “En Calatayud existió una fábrica de sogas. Los famosos sogueros de Calatayud llevaban las cuerdas al norte de España. Imagínate los viajes que hacían en carro, entonces no había más historia. Llegaban hasta La Coruña fundamentalmente y lo que hacían aquí era el trueque. Cambiaban las cuerdas por pescado”.

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“Como no podían traerlo en fresco”, prosigue Sánchez, “hicieron unos secaderos allí, especialmente para nosotros para Calatayud, donde secaban el congrio. Entonces venían aquí lo traían, lo ponían en las tiendas y se ponían a vender en pequeños paquetitos para que la gente pudiese comprarlos. Era una maravilla porque con un poquito le daba un sabor tremendo”.

Debido a esto, en Calatayud se echaba congrio seco en todos los guisos. Y, como en toda España, el rey absoluto de los potajes era el sempiterno garbanzo, que se cocinaba tan solo con el pescado, pan tostado, almendras y un poco de cebolla y zanahoria.

Actualmente, son muy pocos los restaurantes donde se pueden probar los garbanzos con congrio a la bilbilitana, un plato en peligro de extinción. “Por desgracia ha quedado solo un secadero allí en Coruña”, explica el mesonero. “En el momento que este señor se jubile, nos vamos a quedar sin el congrio”.

Si tienes fuerza para comer garbanzos de primero y ternasco de segundo, el éxito está garantizado.

Mesón de La Dolores

• Dónde: Calle Sancho y Gil, 4. Calatayud. Zaragoza.
• Precio medio: 40 euros
• Horarios: Abre a diario
• Reservas: 976889055

Imágenes | Miguel Ayuso/Mesón de La Dolores

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Apasionados del Imperio Romano, aspirantes a Indiana Jones y amantes de la historia, no hace falta embarcarse en largos viajes por el mundo para descubrir las fascinantes raíces de nuestra civilización. Dentro de nuestro propio país tenemos aún muchos yacimientos y rincones aún por explorar que suelen pasarnos desapercibidos, cuando son nuestro propio legado y cuna cultural. En la provincia de Zaragoza, sin ir más lejos, aguardan pacientes las ruinas de una monumental ciudad romana.

A cuatro kilómetros de Calatayud se encuentra el yacimiento de Bilbilis, antigua ciudad romana y celtíbera que vivió su época dorada en los años más gloriosos del Imperio Romano. Declarada Monumento Histórico-Artístico por Decreto en 1934, no fue hasta 2003 cuando se completó la declaración originaria de la denominada «Ciudad Romana de Bilbilis», en Calatayud (Zaragoza), mediante la Orden de 17 de enero de 2003, del Departamento de Cultural y Turismo, publicada el BOA del 10 de febrero de ese año. Y todavía tiene muchos secretos que desvelar.

Una ciudad romana monumental de origen celta

Las primeras referencias de esta localidad aparecen citadas por Estrabón en el contexto de las Guerras Sertorianas (80-72 a.C.), mencionándola como población celtíbera, atribución en la que coinciden citas posteriores y que concuerdan con restos arqueológicos de monedas de bronce hallados en la zona.

Los trabajos más recientes han determinado que existen en realidad tres Bilbilis en el territorio de Calatayud, en diferentes emplazamientos y sin solapamiento cronológico, dos celtibéricas y otra de época romana, la que terminó por imponerse hasta la llegada de los árabes.

La ciudad romana, la Bilbilis Itálica, se desarrolló en el Cerro de Bámbola a unos cinco o seis kilómetros de la actual Calatayud, un emplazamiento estratégico por la morfología del terreno aprovechando las tres laderas, a unos 200 metros de altitud por encima del cauce del cercano río Jalón. Fue bajo el mandato del primer emperador, Cayo Julio César Augusto, cuando se desarrollaron las reformas administrativas necesarias para que Bilbilis  se convirtiera en una gran ciudad digna del Imperio.

Destacó sin duda el foro, formando un conjunto monumental con la gran terraza porticada, templo, basílica, curia y teatro, aprovechando el desnivel del terreno para situar las gradas, junto al cual se levantarían también el conjunto termal, el ninfeo y varias construcciones de carácter más privado, como manzanas de viviendas particulares.

Aunque en este caso no se llegó a levantar ningún acueducto, dadas las dificultades del terreno, destaca la compleja red hidráulica diseñada para abastecer la ciuda, a base de ingeniosas cisternas de bóveda semicircular construidas con opus caementicium, el 'hormigón romano', muy eficiente y que las hacía impermeables.

Cómo visitar la ciudad romana de Bilbilis

Actualmente continúan los trabajos de excavación y estudio en el yacimiento, paralelos a los que se llevan a cabo en la propia Calatayud, pues no han recibido tanta inversión e interés por parte de las administraciones por  investigar, proteger y divulgar esta joya patrimonial que aún tiene muchos secretos que desvelar. Esto permite al público por ahora acceder a su entorno de manera libre y gratuita, siendo una escapada perfecta de fin de semana con la que se puede completar una estancia en la misma ciudad.

La mejor opción es acudir primero a la Oficina de Turismo en Plaza del Fuerte de Calatayud para informarse bien y, si es posible, reservar una visita guiada previo pago. Además la experiencia hay que completarla visitando también el Museo, donde obtener más información y detalles de la historia de la ciudad romana y donde se exhiben varios objetos, pinturas y restos arqueológicos encontrados durante las tareas de excavación.

Friso del pavo real. Pintura de Bílbilis (hacia el año 50), Barrio de las termas, Insula I, Domus 3, stancia 29. Museo de Calatayud

Para llegar directamente a Bilbilis hay que salir de Calatayud dirección Soria; pasando el cementerio se llega a una rotonda en cuya primera salida, que lleva a Embid, ya aparece señalizado el yacimiento romano.

Frente a la masificación turística de otros lugares con mayor fama y promoción, Bilbilis y toda Calatayud pueden beneficiarse de un aumento de los visitantes y del interés de la población nacional por conocer mejor una de la joyas de nuestro pasado histórico que merece ser protegida y puesta en valor como se merece.

Fotos | iStock/Begoña Pérez Blasco - Escarlati - Turismo Calatayud - Diego Delso

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Bodegas San Alejandro es una cooperativa de unos 300 socios ubicada en Miedes de Aragón, cerca de Calatayud, en la provincia de Zaragoza.

Fue fundada en 1962 y surgió, como tantas otras en la península, de la necesidad de agrupación de estos pequeños agricultores para optimizar gastos, aunar esfuerzos y salir adelante en su actividad vitivinícola.

Así, a mediados de los años 60 la bodega empieza a producir su vino. Un paso adelante en 1988 con la modernización de las instalaciones y los procesos de vinificación. Otro paso más con la creación en 1989 de la DO Calatayud.

Actualmente la bodega cuenta con más de 1.000 hectáreas de viñedo ubicadas en Miedes y otras poblaciones vecinas. Las principales características de la zona son sus suelos calizos y arcillosos, con abundante material pedregoso, así como la gran diferencia térmica entre el día y la noche, amén de la relativa altitud de sus llanuras: unos 700 m. sobre el nivel del mar.

Las variedades con las que mayormente se trabaja son las tradicionales de la zona: Garnacha y Tempranillo en tinto; y Macabeo en blanco. No obstante, y a pesar de esta apuesta por las castas autóctonas, también poseen en su viñedo las omnipresentes Cabernet, Syrah y Merlot.

¿Tienen ustedes prejuicios con los vinos de cooperativa?

Yo no. Para muestra un botón.

Baltasar Gracián Garnacha Vendimia Seleccionada 2006, un vino elaborado con garnacha 100%, sin crianza en barrica (se supone, pues la información en la red de este vino brilla por su ausencia), joven, vivo, honesto. A la vista, el ribete azulado delata su corta edad. En nariz goloso: las especias, la fruta roja, las cerezas. En boca, sabroso, fresco, con un tanino sedoso y bien arropado de acidez. Largo y sin rastro de amargores.

Conviene tomarlo relativamente fresco, servido después de una buena aireación: unas dos horas en decantador le van a sentar de maravilla para moderar su brío, su fuerza, su rudeza, y dejarlo suave y sedoso como nos gusta.

Baltasar Gracián Garnacha Vendimia Seleccionada 2006

Zona: DO Calatayud / Miedes de Aragón / Zaragoza Variedades: 100% Garnacha Graduación: 13,5% Alc. Precio: 5-7 euros Puntuación: 8

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Hoy hemos retomado la rutina casera y siendo sábado hemos preparado un aperitivo acompañado de un vino que no conocíamos hasta ahora, LUG 2005. Se trata de un vino obtenido exclusivamente de la variedad Garnacha que ha estado madurando durante un año en barrica de distintas maderas.

Tras descorcharlo y servir las copas, hemos procedido a degustarlo, lo primero que te sorprende de LUG es su color rojo intenso, cereza picota muy limpio. Este vino monovarietal ofrece una gran cantidad de matices, frutas rojas y madera, de hecho la madera está muy presente, especialmente por la utilización de barricas de roble americano, material capaz de hacer que el vino se exprese con mayor persistencia.

El sabor es igualmente especial, es envolvente y algo astringente, proporciona un moderado post gusto que también nos recuerda a la madera. La verdad es que hasta ahora no habíamos disfrutado de los vinos de la comarca aragonesa de Calatayud, y este ha resultado ser un excepcional compañero para la pequeña tabla de quesos, jamón y paté que nos hemos preparado.

LUG 2005 es un vino con Denominación de Origen de Calatayud, en esta comarca aragonesa se produce sobre todo la variedad de uva garnacha porque es la que mejor se adapta al clima del terreno. Si os apetece probar un vino distinto, original y con una gran carga de matices especiados, recomendamos disfrutar de este buen vino.

LUG fue una recomendación de una buena amiga amante de la enología, sólo se puede comprar a través de la web de la bodega, vía email o a través de los teléfonos 976 88 47 48 y 616906883. Su precio se sitúa en torno a los 9 euros, aunque este varía dependiendo de la cantidad solicitada.

Más información | Bodegas Lugus