Los jóvenes agricultores lo tienen claro: con la cantidad de aves que se están sacrificando el precio de los huevos puede llegar a “6 y 7 euros la docena”

El precio del huevo vuelve a encender todas las alarmas y no solo por la gripe aviar. La combinación de sacrificios masivos de aves, tensión en la oferta y una demanda que sigue creciendo ha convertido a este alimento básico en un bien cada vez más caro para los hogares españoles. Y la pregunta ya no es si subirán más, sino hasta dónde. 

Como advierte Pedro Barato, que lleva 35 años presidiendo la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (Asaja), "con la cantidad de aves que está habiendo que sacrificar, es probable que el precio se sitúe entre 6 y 7 euros la docena", un precio de horror para una dieta que tiene en este ingrediente un alimento básico, informa El Economista.

Los datos acompañan esa previsión. En solo doce meses, el precio de los huevos ha subido un 22,5%, superando los tres euros por kilo en origen y alcanzando los 5,4 euros por docena en algunos supermercados. En el caso de los ecológicos, la cifra ya roza los 6,5 euros. 

Según la OCU, la subida ha sido del 50% 

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) cifra el incremento en tienda en un 50% durante el último semestre. Y todo apunta a que la escalada continuará mientras la gripe aviar obligue al sector a sacrificar animales y reorganizar su producción.

El golpe para las granjas está siendo duro. La enfermedad reapareció en julio en una explotación de pavos de Badajoz y desde octubre los focos se han multiplicado. La consecuencia inmediata: dos millones de aves sacrificadas en pocos meses, una cifra que complica la reposición del stock. 

"Se requiere un mínimo de un año para recuperar la producción", recuerda Barato, que denuncia también comportamientos especulativos en la cadena. Las asociaciones de consumidores perciben lo mismo. Rubén Sánchez, secretario general de Facua, asegura que está claro que el coste va a seguir subiendo y apunta a un problema que podría agravarse si la oferta continúa cayendo. 

Hasta 12 euros en América

Algunos avicultores mencionan el precedente de Estados Unidos, donde el precio llegó a dispararse hasta los 12 euros la docena. Desde la asociación Defiende tu Avicultura, su presidente Alexis Codesal vaticina que el precio va a seguir subiendo, aunque confía en que la normalización llegue en cuestión de meses siempre que no aparezcan nuevos brotes.

Lo que está claro es que la gripe aviar no explica todo. Según el INE, la tendencia al alza comenzó ya en marzo de este año, cuando la enfermedad no afectaba al sector español. Entonces los precios repuntaron por una mayor demanda exterior, y desde abril la inflación del huevo no ha bajado del 18% interanual. 

La situación se agrava porque España es tercer productor europeo y genera un 120% de su propio consumo, por lo que la caída de la oferta no justificaría, en teoría, una subida tan abrupta. Por eso el ministro de Agricultura, Luis Planas, ha advertido que el Gobierno vigilará de cerca cualquier indicio de especulación.

Más de 9 kilos al año

Mientras tanto, el consumo sigue aumentando. En plena inflación, el huevo ha sido uno de los refugios proteicos de la dieta española. Tras el desplome pospandemia, la ingesta per cápita vuelve a niveles cercanos a los de 2020 con 9,13 kilos por habitante al año. Las ventas en unidades han crecido un 3,4% y la facturación del sector ronda ya los 1.500 millones, medio millar más que hace cinco años.

La incógnita es el futuro inmediato. Si la docena llegara a los siete euros, un 250% más cara que hace cuatro años,  el impacto en los hogares sería evidente, pero también en las granjas, que afrontan pérdidas millonarias pese al aumento de precios. No solo por el sacrificio de aves, sino porque mantener una explotación afectada por brotes o por medidas preventivas eleva los costes de forma drástica.

Con la gripe aviar aún expandiéndose, todas las miradas vuelven a centrarse en un alimento que parecía inmune a las grandes oscilaciones del mercado. Si el aceite de oliva fue el protagonista de la última crisis de precios, protagonista de las peores pesadillas domésticas, ahora el huevo toma el relevo. Y el sector teme que el siguiente en la lista sea el pollo, cuyas ventas crecen a un ritmo todavía mayor.

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