En la actualidad sus ingredientes no son los mismos, y se trata de un refresco más
Se sabe que originalmente la Coca- Cola incluía cocaína y se desarrolló como parte de tónicos medicinales por un farmacéutico. Sin embargo, no es la única bebida que tiene un origen vinculado al mundo de la farmacia, sino que hace años, el 7UP se vendía masivamente los supermercados y era un efectivo "fármaco" contra la depresión.
Litio como parte de un refresco
El descubrimiento del litio se atribuye al químico suizo Arfvedson en 1817, que lo bautizó en referencia al griego "lithos", qué significa piedra. Este metal es el tercer elemento de la tabla periódica y se usa para tratar enfermedades mentales, pero también puede provocar hipotiroidismo y algunos otros problemas de salud.
En 1927 Charles L. Grigg desarrolló en Estados Unidos un refresco bautizado como “Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda”, que posteriormente acortó su nombre, en 1936, al conocido 7up.
En ese entonces, se anunciaba como una bebida para adelgazar y para asentar el estómago e incluía citrato de litio en su interior.
La razón del nombre 7up es un verdadero enigma, pues si bien puede atribuirse a que lleva siete ingredientes o a que se vendía en botellas de 7 onzas, lo más probable es que lleve el nombre debido a que siete es el peso atómico del litio, el elemento que en su momento le dio una gran fama.
7UP: el antiguo fármaco contra la depresión
Actualmente el refresco no incluye citrato de litio, que era el componente controvertido por sus potenciales beneficios a nivel psiquiátrico pero también por sus riesgos ante un consumo excesivo.
Los estudios revelan que el citrato de litio es muy eficaz para tratar la manía aguda y para el tratamiento de mantenimiento en trastorno bipolar.
Asimismo, puede ser efectivo para reducir el riesgo de suicidio en personas con diferentes trastornos del estado de ánimo, y potenciar los efectos de un antidepresivo tradicional en personas que no responden a un tratamiento estándar, mejorando de esta forma la eficacia de la terapia farmacológica.
Por otro lado, también hay evidencia de que el litio puede prevenir las recaídas si se añade a la continuación de un tratamiento de depresión tras la fase aguda, siendo por esto un elemento que en su momento le permitió al 7up comercializarse como un fármaco o como una suerte de tónico en el supermercado.
También, el refresco se promocionó como un remedio contra la resaca o para prevenir trastornos digestivos, sin embargo esto no estuvo basado en evidencias científicas rigurosas. De hecho, no hay estudios que confirmen estos beneficios por lo que se eliminó el citrato de litio de los refrescos en 1948 por regulaciones sanitarias, y no por haber constatado la eficacia farmacológica del compuesto.
En la actualidad, el 7up se comercializa como un refresco más a base de agua carbonatada, azúcar, aromatizantes de lima y limón, reguladores de acidez, acidulantes y edulcorantes, entre los que se incluyen acelsulfame K y sucralosa; dando origen a una bebida con calorías que derivan principalmente del azúcar, reducida en sodio, pero cuyos efectos sobre la salud son nulos a nivel mental o emocional.
Referencias
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- Michael Bauer, et. al. Double-Blind, Placebo-Controlled Trial of the Use of Lithium to Augment Antidepressant Medication in Continuation Treatment of Unipolar Major Depression. American Journal of Psychiatry. Volume 157, Number 9, 1 September 2000. Pages: 1429 - 1435 https://psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.157.9.1429
Imagen | Foto de portada: Paebi (Wikimedia Commons), foto 1: bottlecaps! y foto 2: carlylehold
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