Qué es el omega 7, el ácido graso olvidado: sus beneficios y cuáles son los mejores alimentos para tomarlo

Entre las grasas más conocidas por ser beneficiosas para la salud se encuentran en omega 3, el 0mega 6 y el omega 9; sin embargo, hay un ácido graso olvidado: se trata del omega 7. Te contamos cuáles son sus efectos en el organismo y los mejores alimentos para incluirlo en la dieta. 

Qué es el omega 7 

El omega 7 es un ácido graso monoinsaturado no esencial para el organismo, es decir, que puede producirse en nuestro cuerpo y no sólo obtenerse con los alimentos como ocurre con los omega 3.

Entre los omega 7 más conocidos se encuentra el ácido palmitoléico, que es uno de los más estudiados por sus beneficios para la salud. 

A nivel metabólico se considera al ácido palmitoleico como una lipoquina, es decir que se ha vinculado con efectos sobre el metabolismo de las grasas en nuestro cuerpo, y también puede ofrecer otros efectos positivos especialmente relacionados con el metabolismo de la glucosa y con los procesos inflamatorios.

Los beneficios del omega 7 

Como hemos dicho, el omega 7 tiene funciones hormonales y puede influir directamente en el metabolismo de nuestro cuerpo, afectando de diversas formas nuestra salud. 

Reduce la resistencia a la insulina

Diversos estudios han comprobado que el ácido graso omega 7 tiene relación con el procesamiento de la glucosa en nuestro cuerpo y en estudios en animales se ha mostrado que reduce la resistencia a la insulina, mejora la captación de glucosa y actúa señalizando entre tejido adiposo e hígado, los niveles de insulina en sangre. 

Un estudio en humanos, con 100 personas con riesgo de diabetes, también mostró que los niveles de ácido palmitoléico circulante se asociaron positivamente con la sensibilidad a la insulina, independientemente de la edad, el sexo y la adiposidad; por lo que podría ser de gran utilidad para prevenir o controlar la diabetes. 

Mejora el perfil de lípidos en sangre

Se sabe que el el omega 7 puede influir sobre el metabolismo de lípidos en sangre, y en un estudio con roedores mostró que reduce los triglicéridos plasmáticos, reduce el área de placa aterosclerótica, reduce la expresión de genes lipogénicos e inflamatorios; y al mismo tiempo, aumenta la sensibilidad de la insulina; por lo que podría ser de gran ayuda para reducir la progresión a la aterosclerosis y al mismo tiempo mejorar el perfil de lípidos en nuestro cuerpo. 

De igual forma, un metaanálisis mostró que, en humanos, los niveles en sangre de ácido palmitoléico se asocian con menor cantidad de triglicéridos, con menor presión arterial e inferior riesgo de diabetes, todo esto indica que el omega 7 puede tener un efecto positivo sobre el metabolismo y mejorar el perfil metabólico a nivel global en nuestro cuerpo, ayudando entre otras cosas, a reducir el riesgo cardiometabólico. 

Efecto antiinflamatorio

Hay estudios que demuestran  que los niveles de omega 7 en nuestro cuerpo se asocian con un efecto antiinflamatorio y antioxidante importante. La evidencia experimental muestra que el ácido palmitoléico disminuye especies reactivas del oxígeno y factores proinflamatorios inducidos por la dieta.

En una investigación realizada con roedores a los cuales se les indujo la inflamación mediante una dieta rica en grasas, se llegó a la conclusión que la administración de omega 7 puede reducir los niveles de inflamación a nivel metabólico y contribuir en gran medida prevenir enfermedades asociadas a la misma. 

Reduce el apetito y aumenta la saciedad

Se ha demostrado en roedores, a los cuales se administró oralmente ácido palmitoléico, que el omega 7 puede influir favorablemente en la regulación del apetito, induciendo la saciedad, disminuyendo la ingesta de alimentos y aumentando la secreción de hormonas que calman el hambre en nuestro organismo. 

Aunque aún faltan muchos estudios en humanos acerca de los efectos del omega 7, y sobre todo vale aclarar que ninguna investigación al momento ha evidenciado una relación de causa- efecto, si se ha demostrado sólidamente una asociación entre ingesta de ácido palmitoleico y sus niveles circulantes en nuestro cuerpo y beneficios a nivel metabólico.

Cómo sumar omega 7 a nuestra dieta 

Aunque hay diferentes tipos de omega 7 a nuestra disposición, vale aclarar que no es un ácido graso esencial sino que bien podemos producirlo a nivel endógeno.

No obstante, entre las principales fuentes a las cuales podemos acudir se encuentran las nueces de macadamia que han mostrado beneficios sobre los niveles de colesterol en nuestro organismo tras su consumo y todo ello puede deberse a que son una de las principales fuentes de ácido palmitoléico para el organismo. 

Por otro lado, también podemos acudir a lácteos enteros que ofrecen grasas que nuestro organismo pueden transformar en omega 7, o bien a aceite de hígado de bacalao y pescado azul entre los que resultan mejores fuentes el salmón. 

Estos alimentos incluidos en el marco de una dieta de calidad y junto a otros hábitos beneficiosos pueden ser de gran ayuda para darle un impulso a nuestro metabolismo, mejorar el perfil lipídico, la sensibilidad de la insulina, y al mismo tiempo, estimular la saciedad de forma apropiada en nuestro cuerpo.

Referencias

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Imagen | Foto de portada: Jess Loiterton, foto 1: Joshua Kuswardi y foto 2: Bozhin Karaivanov