Este castillo de una villa de Valladolid custodia buena parte de la historia de España

Ahora, en pleno siglo XXI, guardamos nuestros recuerdos en la nube, compartimos nuestras vivencias en redes sociales y firmamos documentos con un clic. La información flota en el espacio digital, accesible desde cualquier dispositivo. Pero no hace tanto, todo lo que tenía valor legal o histórico debía ser registrado, sellado y almacenado en enormes archivos físicos, a salvo entre muros de piedra. Sobre todo ahora que hablamos de centros de datos cada dos por tres.

En ese mundo analógico de pergaminos, manuscritos y legajos, pocos lugares han tenido tanta importancia como el Archivo General de Simancas, que aún hoy custodia buena parte de la historia de España desde el siglo XV. Está en una pequeña villa de Valladolid, perfecta para una escapada que mezcla historia, arquitectura medieval y tranquilidad.

Simancas se encuentra a tan solo 10 kilómetros de la ciudad de Valladolid, en la comunidad autónoma de Castilla y León. A orillas del río Pisuerga y rodeada por un paisaje de suaves colinas, esta villa ha sido testigo de algunos de los momentos clave de la historia de España.

Aunque ya en época romana existía aquí un asentamiento, su papel en la historia empieza a ser realmente relevante en la Edad Media. Durante la Reconquista, Simancas se consolidó como un punto estratégico en la defensa del Reino de León, y más tarde, del de Castilla. Sin embargo, su gran salto a la historia nacional ocurre en el siglo XVI, cuando Felipe II decide transformar su castillo en un archivo general del reino. Un lugar desde el que centralizar y organizar la memoria del imperio español, que en ese momento estaba en plena expansión.

La historia del Archivo General de Simancas

El Archivo General de Simancas fue concebido en 1540 por Carlos V y se consolidó oficialmente en 1588 ya bajo el mandato del rey Felipe II, un monarca meticuloso, obsesionado con el control y la organización, que comprendió como pocos la importancia de conservar el conocimiento.

Hasta entonces, los documentos del reino estaban dispersos por monasterios, palacios y oficinas reales. La creación del archivo tenía como objetivo unificar todo ese legado documental bajo un mismo techo, con criterios de orden y seguridad. Y qué mejor lugar que un castillo medieval, el de Simancas, una fortaleza del siglo XV construida sobre restos anteriores, que ya servía como bastión defensivo pero que sería adaptado para cumplir esta nueva función.

Desde entonces, el castillo-archivo de Simancas ha custodiado millones de documentos que abarcan desde la época de los Reyes Católicos hasta el siglo XIX. Cartas reales, tratados internacionales, instrucciones para virreyes, informes militares, censos, registros comerciales…

Cualquier aspecto del funcionamiento de la monarquía hispánica está allí representado. Este archivo ha sido fuente inagotable para historiadores, diplomáticos y estudiosos de todo el mundo. Hoy en día, sigue funcionando como archivo histórico y se puede visitar, lo que convierte una escapada a Simancas en una oportunidad para ver, literalmente, dónde y cómo se guarda la historia.

El castillo es, sin duda, la gran atracción de la villa. Al acercarse, la estructura impone con su aspecto sólido y compacto, reforzado por un foso y un puente de acceso. En su interior, una visita guiada permite recorrer sus salas, conocer cómo se conservan los documentos y admirar algunos de los ejemplares más antiguos y valiosos. También se puede visitar la exposición permanente sobre la historia del archivo y su importancia dentro de la red documental española.

Pero Simancas no es solo su castillo. Pasear por sus calles es viajar atrás en el tiempo. El casco antiguo conserva el trazado medieval y muchas de sus casas tradicionales están construidas en adobe y madera.

La iglesia de El Salvador, con su imponente torre mudéjar, es otro de los puntos de interés, al igual que el puente medieval sobre el Pisuerga, que aún hoy mantiene su estructura original y ofrece unas vistas preciosas del entorno. Para los que disfrutan del turismo cultural con calma, Simancas ofrece un ambiente sereno, sin aglomeraciones, ideal para una visita en cualquier época del año.

Eso sí, el mejor momento para descubrir Simancas puede ser en primavera o en otoño. El clima es más suave y los colores del paisaje, sobre todo junto al río, le dan un encanto especial. Además, durante el verano se celebran actividades culturales y pequeñas ferias que animan la vida local, sin perder ese aire reposado que tanto se agradece.

Imágenes | Turismo Castilla y León / Ayuntamiento de Simancas

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