Una mezquita milenaria y con una de las romerías más antiguas de España: el precioso pueblo de Huelva ideal para una escapada en primavera

Cuando alguien piensa en los pueblos más bonitos de la provincia de Huelva, la mirada suele viajar casi de forma automática hacia la costa. Ayamonte, con su luz atlántica y su casco histórico, concentra buena parte de los elogios. 

Otras veces, los más afortunados amplían el foco hacia la sierra y recuerdan Aracena o Jabugo, localidades con una identidad propia y un paisaje que invita a detenerse. Sin embargo, es precisamente en esa sierra donde se esconde una de las joyas más excepcionales del patrimonio histórico y artístico no solo de Huelva, sino de toda Andalucía. Hablamos de Almonaster la Real, un nombre que merece pronunciarse despacio.

Situada en el noroeste de la provincia de Huelva, dentro del Parque Natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche, a algo más de cien kilómetros de la capital. El municipio tiene una historia que se remonta a la antigüedad, aunque fue durante el periodo de la ocupación musulmana de la Península Ibérica cuando alcanzó su mayor relevancia. 

Bajo dominio árabe, la localidad recibió el nombre de Al-Munastir, que con el tiempo derivó en el actual topónimo. Su posición estratégica en la sierra le otorgó un papel importante como enclave defensivo y administrativo durante varios siglos de presencia islámica.

Qué hacer en Almonaster la Real

De ese pasado quedan huellas extraordinarias. La más llamativa, sin duda, es su mezquita. Se trata de uno de los templos islámicos mejor conservados de España, algo que resulta casi insólito si se compara con el resto de la Península.

Las grandes referencias del arte árabe en Andalucía, como la Mezquita-Catedral de Córdoba o la Alhambra de Granada, son monumentos de dimensiones colosales que reciben millones de visitas. La mezquita de Almonaster la Real es diferente: pequeña, austera y profundamente auténtica. 

Construida entre los siglos IX y X sobre los restos de una basílica visigoda, conserva su estructura original con notable integridad. Tiene columnas romanas reutilizadas, un patio de abluciones y un alminar que hoy también funciona como campanario. Subir hasta ella, encima del cerro que domina el pueblo, ya es de por sí una experiencia memorable.

Pero Almonaster no se agota en su mezquita. El patrimonio religioso cristiano también tiene presencia notable en el municipio. La iglesia parroquial de San Martín de Tours, construida en los siglos XV y XVI, es un ejemplo representativo del gótico tardío con influencias mudéjares. Su torre, su portada y su interior merecen una visita reposada. 

Además, el pueblo cuenta con varias ermitas que forman parte del paisaje cotidiano y festivo de la localidad. La ermita de Santa Eulalia, situada a unos veinte kilómetros del núcleo urbano, es la más célebre: acoge desde 1606 la romería en honor a la santa, considerada la más antigua de España. La ermita de Nuestro Señor de la Humildad y Paciencia y las ruinas de la ermita de San Sebastián, de probable origen medieval, completan ese patrimonio religioso disperso por el término municipal.

La primavera convierte Almonaster la Real en un destino especialmente atractivo para quienes quieren combinar patrimonio con naturaleza. El entorno del parque natural luce entonces sus mejores colores: la jara en flor, los robledales recién vestidos de verde y los arroyos que bajan con fuerza tras las últimas lluvias de invierno. 

Las temperaturas invitan a caminar sin agobios y la luz de mayo tiene esa cualidad dorada que lo hace todo más fotogénico. El municipio cuenta con senderos oficiales bien señalizados que permiten recorrer el entorno a distintos ritmos. El sendero local SL-A 47, conocido como la Ruta de la Mezquita, conecta el núcleo urbano con los principales puntos de interés naturales cercanos. 

Para quienes quieran ir más lejos, el PR-A 49 discurre por paisajes de dehesa abierta, manchas de roble y tramos de ribera donde el silencio solo lo rompe el agua. Son rutas accesibles y adecuadas para senderistas de nivel medio, pero con la capacidad de dejar la sensación de haber descubierto algo que no estaba en ningún mapa.

Almonaster la Real es, en definitiva, uno de esos lugares que cambian la perspectiva de quien los visita. No hace falta conocerlo de antemano para entender, nada más llegar, que se está ante algo verdaderamente singular.

Imágenes | ©Turismo de Almonaster la Real

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