La historia de la bodega Jean Leon no se puede contar sin nombrar dos personas. Una de ellas es, como no, Ceferino Carrión. Santanderino de nacimiento, Ceferino se convierte a mediados del siglo pasado en el Jean Leon holiwoodiense cuya leyenda le sobrevive.

La otra persona, sin duda menos famosa, pero no menos importante en cuanto a la bodega es el enólogo Jaume Rovira. Juntos, desarrollarán el sueño de Jean de elaborar vino en el Penedés con las mejores variedades internacionales: Cabernet Sauvignon, Merlot y Chardonnay.

Para ello, Jean compra ciento cincuenta hectáreas de las mejores tierras en los alrededores de Torrelavit: terreno arcilloso-calcáreo, ligeramente inclinado, mayoritariamente de exposición sur.

Y aquí empieza el trabajo de Jaume Rovira para elaborar de estas tierras la gama de vinos de la bodega Jean Leon. Hoy nosotros nos centraremos en su Petit Chardonnay 2007.

Un vino que ha sido elaborado de las viñas que la bodega dispone en su parcela Vinya Gigi. Una parcela de suelo calcáreo pero con más limos y arenas que sus vecinas. Vendimia manual, fermentación en inox a temperatura controlada (16ºC) y crianza de unos tres meses en barrica de roble francés. Esas son sus credenciales.

Y estas sus características: un vino maduro, cálido, mediterráneo. Manzana asada, fruta madura, mantequilla. Aún así, con la suficiente frescura para no parecernos pesado. La boca es su mejor baza: graso, largo, con una buena acidez para compensar y con la suficiente capacidad para que esos 14 grados de alcohol que la etiqueta anuncia pasen desapercibidos.

Una buena opción para tomarnos un Chardonnay sin tener que gastar mucho dinero ni arriesgarnos a que sofocantes maderas nos amarguen el resultado. Pueden ustedes acompañarlo con diferentes pescados o carnes blancas al horno. En casa, lo tomamos hace poco con este Bacalao fresco al horno. Notable combinación.

Jean Leon Petit Chardonnay 2007

Zona: DO Penedès / Torrelavit / Cataluña
Variedades: 100% Chardonnay
Graduación: 14 % Alc.
Precio: 7-8 euros
Puntuación: 7,8

Más información | Bodega Jean León
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Ya les hemos hablado en alguna ocasión en Directo al Paladar de esta bodega del Penedès: Raventós i Blanc.

Y es que es una de las bodegas de la zona que devuelven nuestra fe en el cava.

Lejos de las grandes explotaciones que proliferan hoy en día en el competitivo mundo del cava más orientadas a la producción en masa de vino espumoso para consumir en fiestas —o para la exportación a bajo precio en mercados poco exigentes con el producto-, Raventós i Blanc dirige todos sus esfuerzos para elaborar cavas de calidad.

Y como no podía ser de otra manera, todo empieza en la finca. En el viñedo. Josep María Raventós i Blanc, heredero de las fincas de Codorniu en Sant Sadurní d’Anoia, funda en 1984 la actual bodega y la construye alrededor del viejo roble cercano a la casa modernista de la familia, que se convierte, a partir de la fecha, en eje central y símbolo de la nueva bodega.

El viejo roble que ha visto crecer a varias generaciones de los Raventós, incluido el actual propietario Manuel Raventós, da ahora la bienvenida a los visitantes y trabajadores de la bodega cada mañana.

Y ese mismo roble es testigo de cómo se elabora el cava en esa casa: de cómo se cuidan esas excelentes parcelas que la heredad dispone a su alrededor; de cómo se trabajan esas viejas viñas de xarel·lo, macabeu y parellada para que año tras año den lo mejor de si; de cómo se vendimia a mano, se selecciona en viña, se prensa sin ambición, se vinifica por separado, se cuida el producto en definitiva. Procesos, dicho sea de paso, que no sorprenderían más al norte en la champagne, pero que hoy en día son, salvando honrosas excepciones, poco habituales en el Penedès.

Y así nos llega este cava Raventós i Blanc Gran Reserva de la Finca 2003 que cubre la gama media de la bodega y que sustituye en el mercado a su Gran Reserva 2002 del que ya les habamos.

La novedad, dejando de lado el cambio de nombre, es la inclusión en esta añada de una quinta variedad, la Pinot Noir, que viene a completar la triada básica Xarel·lo, Macabeu, Parellada, más un 10% de Chardonnay, del cupage anterior. Todo ello con una crianza en rima de un mínimo de 3 años y clarificación manual en pupitres, lo cual nos lleva a un vino francamente expresivo en la actualidad (botella degollada en septiembre del 2008), con notables notas de fruta madura y bollería en nariz, ligeramente amielado, con un buen equilibrio entre acidez y cremosidad en la boca, largo y disfrutable.

Un buen cava para degustar con la tranquilidad que se merece un buen vino, con un buen plato de pavo o pollo asado si lo desean, pero siempre lejos del confeti y de los fuegos artificiales, lejos de las copas estrechas, de los perfumes sofocantes de los días de fiesta, de las celebraciones locas…

Si tenemos que brindar por algo, que sea por el resurgir del cava. Del cava de calidad.

Raventós i Blanc Gran Reserva de la Finca 2003

Zona: D.O Cava / Sant Sadurní d’Anoia / Catalunya
Variedades: 40% Xarel·lo, 20% Macabeo, 25% Parellada, 10% Chardonnay, 5% Pinot Noir
Graduación: 12% Alc.
Precio: 14-15 euros
Puntuación: 8

Más información | Raventós i Blanc
En Directo al Paladar | Vertical de Elisabet Raventós 1999, 2000, 2001, 2002
En Directo al Paladar | Raventós i Blanc Gran Reserva 2002

Se trata de la Penedesfera, un lugar virtual animado por un colectivo de bloggers que organiza diferentes eventos en torno a internet, siempre con el propósito de difundir el fenómeno blog en la zona y mejorar su visibilidad a lo largo y ancho de la red.

En esta ocasión, los días 13 y 14 de junio, organizan las primeras “Jornades de la Penedesfera: Blocs, societat i territori”.

El evento, que se va a celebrar en la población de Gelida va a contar con diferentes actos en torno a la Web 2.0. Entre ellos, y este es el que más nos interesa, un taller de cata de vinos y cavas cuyo objetivo es fomentar la cultura vitivinícola en la red.

Consistirá en una charla práctica con el objetivo de iniciar a los bloguers asistentes a la cata de vinos y cavas, de forma que además de conocer cómo se realiza la cata, aprendan como trasladarlo a sus blogs.

Excelente iniciativa pionera en este mundo de la internet que habla sobre el vino y la enología. Y además, gratis. Sólo hay que tener un blog y presentarse el día del evento en el Penedès.

Más información | Penedesfera (catalán)

Ciertamente, Colet es una de las bodegas del cava que habitualmente está en boca de todos los aficionados. Y es que los espumosos que elabora Sergi suelen salirse de lo normal. Y lo hacen por diversas razones.

En ocasiones, lo que sorprende de ellos es la la utilización de variedades y vinificaciones poco comunes: A Priori, Assemblage, A Posteriori, y ahora Bábel son ejemplos de lo citado.

Pero es que Colet nos sorprende hasta con sus gamas tradicionales.

Y lo hace por cosas que deberían ser normales hoy en día en el mundo del cava: lejos deberían haber quedado ya las explotaciones intensivas de rendimientos abundados, los excesos de prensa, las maduraciones polifenólicas deficientes; lejos deberían haber quedado ya los vinos débiles, insípidos, enmascarados por los licores de expedición. Y lejos por fin, los añejamientos inadecuados sobre vinos que no los soportan, en rima, pero también en estantería de supermercado…

Como ejemplo de todo lo contrario aquí tenemos este Colet Tradicional Extra Brut: Macabeu, Xarel·lo y Parellada en su punto de maduración, sin excesos con las levaduras, y sin ni una gota de licor de expedición. Además de ello, y para evitar que el vino sea consumido en etapas poco adecuadas de su evolución, lleva debidamente impresa la fecha de degüelle en el tapón de corcho. Un punto a su favor ya de entrada. Lástima que esta información tan útil para el consumidor no esté visible sin tener que romper el capuchón…

Pero centrémonos en el vino: en la copa, color amarillo pálido, con la burbuja pequeña y rápida. En nariz buena intensidad con notas de fruta blanca y cítricos, anises y ligeros ahumados. Una nariz vinosa y franca. En boca suave, con buen peso, cremoso, con la acidez ciertamente moderada y con un final aceptablemente largo.

Un espumoso más que correcto, que nos sorprende y que valoramos por la ausencia de los desgraciadamente más que habituales defectos en este tipo de vinos. Un clásico, renovado. Cava 2.0. Por fin.

Colet Tradicional Extra Brut

Zona: D.O. Penedès / Pacs del Penedès / Cataluña
Variedades: Macabeu 35%, Xarel·lo 55% y Parellada 10%.
Graduación: 11,5% Alc.
Precio: 7-8 euros
Puntuación: 8

Más información | Cavas Colet
En Directo al Paladar | Colet Grand Cuvée Extra Brut
En Directo al Paladar | Alimentaria 2008, post de guerrilla: algunos vinos I

Como cada año, esta feria del gallo tendrá como protagonistas a las aves autóctonas de la zona, a saber: el “gall del Penedès”, y el “ànec mut del Penedès”.

El gallo del Penedès (y por supuesto, la gallina) es de una raza autóctona que se puede diferenciar de otros gallos por su cuerpo ligeramente más largo y su carne más oscura, tersa y sabrosa. Las características exteriores más evidentes son sus patas de color azul ceniza y una particular forma de la cresta, en forma de clavel.

En cuanto al “Ànec mut” su principal característica es que no emite sonidos, o sea que es mudo. Es de la raza conocida como Pato Barberí y su carne es de reconocida finura.

Todas estas aves pueden ser vistas, elegidas y compradas en vivo en la feria de este año dónde, además, la organización dispone de un servicio de sacrificio y desplume de forma gratuita para que usted solo tenga que cocinarlas.

Si usted tiene la intención de asistir, sea precavido, pues a pesar de que la presencia de estas aves en la Fira del Gall está garantizada durante todo el fin de semana, los organizadores recomiendan madrugar para poder encontrar y escoger los mejores ejemplares.

Más información | Fira del Gall de Vilafranca

A pesar de que en esa ocasión probamos un vino blanco joven, sin barrica, de una añada reciente (Gran Caus Blanc 2005), les contábamos como sus vinos blancos suelen envejecer bien.

Así pues, hoy, y para convercerles de ello, probaremos este mismo vino pero con algunos años ya a sus espaldas: Gran Caus Blanc 2001. Del 2001, una magnífica añada, fresca en general pero seca y con una buena maduración en verano.

Can Ràfols dels Caus se asienta en Avinyonet del Penedès, en pleno Garraf. La principal característica de la zona es su subsuelo formado por roca dolomítica que se halla completamente horadada por acción del agua. De ahí coje su nombre la casa y la bodega, “Els Caus”: madrigueras, agujeros, escondites.

Pero vayámos a nuestro Gran Caus Blanc 2001, un buen ejemplo de que para la longevidad del vino blanco no es necesaria la crianza en barrica. Este Gran Caus no tiene. Solo botella. Además, está elaborado con un buen porcentaje de la variedad autóctona Xarel·lo, con el resto de Chardonnay y Chenin Blanc.

Un vino que ahora mismo se bebe muy bien. Con un color dorado aunque poco intenso, poco evolucionado. En nariz aromas al inicio marcados por la reducción de su crianza en botella. Con el aire, notas florales que se perfilan hacia las flores blancas, el azahar, ligeras notas de jazmín. Por unos momentos asoma la fruta amarilla de hueso bien evolucionada, con notas de piel de limón y jabón de marsella. Complejo y sutil. En boca buena acidez, de cuerpo medio, sabroso, con esa untuosidad medida de los buenos vinos blancos y un final largo, con notas otra vez del azahar y con un ligero punto de azúcar caramelizado. Impresionante.

Seis años en botella han convertido de este vino uno de los mejores blancos españoles de guarda.

Can Ràfols dels Caus, Gran Caus Blanc 2001

Denominación: DO Penedès / Avinyonet del Penedès / Garraf
Variedades: 50% Garnacha, 50% Syrah
Graduación: 13 % Alc.
Precio: 9-10 euros
Puntuación: 9

Más información | Can Ràfols dels Caus
En Directo al Paladar | Can Ràfols dels Caus, Gran Caus Blanc 2005
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De ahí a Hollywood; el ejercito americano; James Dean; La Scala y Beverly Hills.

Nace Jean León.

La Scala se convierte en el restaurante con más glamour de Hollywood y Jean León en el restaurador de moda. Actores, actrices, políticos, empresarios, llenan el local noche tras noche.

Cuentan que Jean León solía elegir personalmente el vino que ofrecía a sus invitados en los innumerables banquetes, almuerzos y cenas que organizaba. Pero no encontraba el vino que fuera realmente de su gusto así que decidió elaborar su propio vino.

Así comienza su segunda gran aventura: la Bodega Jean León.

Ciento cincuenta hectáreas de las mejores tierras en el corazón del Penedès. Terreno arcilloso-calcáreo, ligeramente inclinado, de exposición sur. Allí, Jean León planta los mejores clones de Cabernet Sauvignon, Merlot y Chardonnay provenientes de las más afamadas bodegas de Burdeos y Borgoña.

Y aquí empieza el trabajo de otro hombre, verdadero puntal de la bogeda y artífice de los vinos Jean León: Jaume Rovira, su enólogo.

Rovira es quién crea este Jean León Reserva Cabernet Sauvignon, un vino que se elabora con las viñas de la finca “Le Havre” de unas 30 hectáreas de terreno predregoso plantado con viejas viñas de Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc. De las más viejas de la península, con permiso de Torres y Riscal.

Y nosotros tenemos delante una botella de su añada 2001. Una añada excelente que nos lo demuestra con sus vinos aún frescos y apetecibles. Rojo picota con el ribete aún muy vivo. Aromas en nariz de arándanos y ciruelas negras, de pimienta y café verde. De sus 18 meses en roble solo queda un vago recuerdo completamente integrado. Como debe ser. En boca, redondo, con la acidez justa que le aporta la cabernet franc y con la tanicidad domada pero viva, cortante y seca. Un vino serio, elegante, incluso austero, pero ciertamente unos de los mejores cabernets que he probado ultimamente.

Jean Leon Cabernet Sauvignon Reserva 2001

Denominación: DO Penedès / Torrelavit / Cataluña
Variedades: 85% Cabernet Sauvignon, 15% Cabernet Franc
Graduación: 13,5% Alc.
Precio: 10-15 euros
Puntuación: 8,9

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Sus orígenes, como masia o caserio, datan del siglo XV. Un dato curioso es que existe documentado un premio a un vino tinto de Can Ràfols dels Caus en la Exposición Universal de 1888.

Pero no es hasta 1979 que Carlos Esteva decide volver a impulsar la viticultura en la finca de sus antepasados. Y sin duda, lo consigue. Hoy por hoy, Can Ràfols dels Caus elabora una gama de vinos de gran nivel, con algunos blancos dignos de codearse con los más grandes: Vinya La Calma, Xarel·lo Pairal, El Rocallís…

Y por supuesto este Gran Caus Blanc 2005, un vino elaborado con un porcentaje mayoritario de Xarel·lo, uva autóctona de la zona y que suele componer el cupage típico del cava, más unos toques de las francesas Chardonnay y Chenin Blanc.

Un vino que a la vista se nos presenta pálido y brillante. En nariz, buena intensidad con notas de fruta amarilla de hueso, críticos y con al aire alguna nota de piña verde y flores de azahar. En boca bien de acidez, de cuerpo medio, fresco y sabroso. Una buena elaboración que nos hace disfrutar de su jovialidad, frutal y plena.

Además, a pesar de no tener crianza en barrica promete envejecer bien en botella. Sus hermanos de añadas anteriores así lo hicieron, de modo que no tenemos porqué dudar de que este 2005 también lo haga. Bebámoslo ahora pero guardemos también alguna botella para dentro de unos años. Nuestro paladar lo agradecerá.

Can Ràfols dels Caus, Gran Caus Blanc 2005

Denominación: DO Penedès / Avinyonet del Penedès / Garraf
Variedades: Xarel·lo, Chardonnay, Chenin
Graduación: 12,5 % Alc.
Precio: 9-10 euros
Puntuación: 8,8

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