Ángel Illescas, experto en jardinería: “Las plantas que había siempre en casa de las abuelas son todoterreno, ideal para principiantes”

Durante años estuvieron ahí, discretas, sobreviviendo en recibidores, salones poco luminosos y patios donde apenas entraba el sol. Ahora que buscamos especies fáciles de mantener, merece la pena mirar hacia aquellas casas antiguas: algunas de las plantas favoritas de nuestras abuelas resultan ser también estupendas candidatas para quienes no tienen demasiada experiencia con la jardinería.

Su principal ventaja es que no exige precisamente tener una casa inundada de luz. Según explica Illescas, en interiores esta planta, la Aspidistra elatior, puede mantenerse incluso en espacios donde haya poca luz y conservar sus hojas verdes. Esta es una cualidad interesante para esas habitaciones en las que muchas otras plantas empiezan a languidecer al poco tiempo de llegar.

"Nada de sol"

Eso sí, hay una condición que el jardinero repite varias veces: nada de colocarla directamente bajo los rayos solares. "No quiere nada, nada, nada de sol", insiste. Si está en un patio, recomienda buscarle sombra total, ya que la exposición directa puede terminar provocando quemaduras en sus hojas.

Según el experto, tampoco obliga a estar continuamente pendiente de la regadera. Illescas explica que esta planta necesita poco riego y advierte de que pasarse con el agua puede reflejarse rápidamente en la planta: las puntas de las hojas comienzan a amarillear. Como tantas veces ocurre con las plantas resistentes, cuidarla demasiado puede ser bastante peor que olvidarse ocasionalmente de ella.

Otra de sus virtudes es que mantiene el follaje durante todo el año. Primavera, verano, otoño o invierno, el objetivo es conservarla siempre verde y llena de hojas. Además, según el experto, tolera bien el frío cuando se cultiva en patios, siempre que se respete esa ubicación protegida del sol directo.

El verano tampoco parece intimidarla demasiado. Illescas, que pone como ejemplo el clima de Toledo, explica que soporta ambientes en los que la humedad ambiental cae considerablemente durante los meses de más calor. No necesitar una atmósfera especialmente húmeda facilita bastante las cosas en zonas interiores y secas.

Un riego suficiente

Resistente, sin embargo, no significa indestructible. Si aparecen puntas marrones, el jardinero señala que una posible explicación es precisamente la contraria al exceso de agua: que la estemos regando demasiado poco. Puede tolerar cierta sequedad, explica, pero eso no significa someterla a una sequía permanente.

La ventaja, en este caso, está en el equilibrio bastante cómodo para quienes no quieren vivir pendientes de una maceta: protegerla del sol, evitar encharcarla y no dejar que pase sed durante demasiado tiempo. Son cuidados sencillos para una planta que, según Illescas, soporta condiciones que resultarían bastante más complicadas para otras especies.

Quizás por eso terminó instalada durante tantos años en casas y patios, mucho antes de que todo el mundo buscara plantas fáciles y rincones verdes. Aquellas plantas abuelas no necesitaban una etiqueta para demostrar que funcionaban: sobrevivían temporada tras temporada y, de paso, hacían que cuidar plantas pareciera bastante más fácil de lo que a veces es.

Fotos | Douglas Rafael Fonseca

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