Aunque solo haya sido un segundo: esto es lo que deberías hacer si una aceituna (o cualquier alimento) se te cae un momento en el fregadero

A todos nos ha pasado. Estás preparando una ensalada, se te escapa una aceituna, un tomate cherry o un trozo de queso y cae directamente al fregadero. La tentación de recogerlo rápidamente y añadirlo a la ensalada sin problema es grande, sobre todo si el fregadero parece limpio. Sin embargo, los expertos en seguridad alimentaria recomiendan no hacerlo.

El motivo es que el fregadero no es una superficie cualquiera. Aunque visualmente parezca impecable (o si, en el peor de los casos, está lleno de ollas y platos sucios), puede albergar bacterias procedentes de alimentos crudos, utensilios o restos de comida que no son visibles a simple vista. 

No es cuestión de tiempo

El tiempo que el alimento permanece allí apenas influye: el riesgo depende mucho más de la superficie sobre la que ha caído que de si han pasado uno o cinco segundos.

De hecho, el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA-FSIS) considera el fregadero uno de los puntos más olvidados de la cocina cuando se habla de higiene. 

En un estudio sobre contaminación cruzada durante la preparación de alimentos, el organismo comprobó que el fregadero fue la superficie que más veces apareció contaminada, presente en tres de cada diez cocinas analizadas tras manipular carne cruda. 

Esa contaminación podía acabar pasando después a otros alimentos listos para consumir. Según el USDA, el fregadero debe limpiarse y desinfectarse regularmente porque constituye uno de los principales focos de contaminación cruzada en el hogar.

Asimismo, la revista especializada Serious Eats, que analiza las recomendaciones científicas sobre seguridad alimentaria, también desmonta algunos de los mitos más extendidos en la cocina y recuerda que las bacterias pueden transferirse de forma prácticamente inmediata cuando un alimento entra en contacto con una superficie contaminada. Por eso, más que contar los segundos, lo importante es preguntarse dónde ha caído ese alimento.

Si una aceituna, una fresa o cualquier otro alimento cae dentro del fregadero, la recomendación más prudente es desecharlo. El riesgo aumenta especialmente si poco antes se ha puesto el cuchillo de cortar pollo, carne o pescado crudos, ya que microorganismos como Salmonella o Campylobacter pueden permanecer en la superficie si no se ha limpiado y desinfectado correctamente.

Cambiar con frecuencia el estropajo

Para reducir ese riesgo, los especialistas aconsejan limpiar el fregadero con agua caliente y jabón después de manipular alimentos y desinfectarlo con regularidad, especialmente tras preparar carne o aves crudas. También recomiendan cambiar con frecuencia el estropajo y la bayeta, ya que son otros dos de los objetos que más bacterias acumulan en la cocina.

En otras palabras, si una aceituna termina en el fregadero, aunque solo haya permanecido allí un instante, la opción más segura es trasladarla a la basura y sacrificarla en beneficio de la seguridad alimentaria. 

Fotos | magnific - Lisa from Pexels

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