Bob Becker tiene 80 años, bate récords corriendo ultramaratones por el mundo y además es vegano

Acaba de cumplir 80 años, pero Bob Becker no piensa en su edad como una barrera para seguir haciendo lo que gusta. Y a él le gusta correr. Correr mucho, durante muchas horas, incluso días. Porque Becker descubrió un buen día el mundo de las ultramaratones, y desde entonces no ha podido parar.

Originario de Fort Lauderdale, Florida, este estadounidense empezó a correr casi por casualidad. Aunque ya competió a nivel muy amateur como estudiante en el equipo de atletismo en su escuela de secundaria, no se calzó unas zapatillas como adulto hasta el año 2022, animado por unos amigos. Sin haberse realmente interesado por el running hasta entonces, la primera maratón que corrió le cambiaría la vida.

Descubrió que se sentía tan a gusto corriendo y preparando nuevas carreras que esa dinámica se convirtió ya en parte de su rutina. Sumar kilómetros y superarse a sí mismo es parte de la motivación que le han mantenido firme todos estos años, pero también el ambiente de amistad y camaradería que se respira dentro de la comunidad de corredores.

Culminó su primera maratón, en Duluth, Minnesota, con un tiempo de 3 horas y 42 minutos; al año siguiente ya estaba clasificado para correr la maratón de Boston. Y fue solo el principio.

Gracias a otro amigo supo de la existencia de las ultramaratones, una modalidad de carrera de gran exigencia física que se alarga durante varios días. Y se apuntó sin dudarlo mucho a la Marathon des Sables, en pleno desierto del Sahara en Marruecos, 250 km durante 11 días. Pensó que era una forma perfecta de celebrar los 60 años que entonces ya cumplía.

Desde entonces, Becker ha ido sumando más y más kilómetros a sus pies, corriendo todas las ultramaratones y demás carreras que se le han puesto por delante, siempre que su salud se lo ha permitido. Una salud de hierro, vistos los resultados que sigue alcanzando ya entrado en la ochentena, y que le ha valido para batir varios récords. Uno de sus últimos logros ha sido convertirse en el finalista de mayor edad en el ultramaratón de Badwater 135, una de las carreras más duras del mundo.

Constancia, entrenamiento y dieta vegana

En los últimos tiempos Becker ha ido adaptando su entrenamiento a su edad, supervisado por su entrenadora Lisa Smith‑Batchen, pero también su dieta. Hace tres años que probó seguir una dieta vegana para reducir el colesterol, y desde entonces no ha dejado el veganismo. Su alimentación, supervisada por sus médicos, es el otro gran pilar que le permite a su edad mantener una forma física que incluso sorprende a los profesionales sanitarios, obteniendo toda la energía y nutrientes que necesita exclusivamente de productos vegetales.

Su dieta no es muy complicada; se basa esencialmente en comer muchas verduras, legumbres y frutas, pan integral y mantequilla de cacahuete, una dieta reforzada por los productos deportivos que consume cuando está en competición, como geles energéticos, muchos líquidos y batidos, además de, ocasionalmente, patatas fritas y Coca-Cola que sus amigos le han proporcionado en sus carreras. Según sus médicos, tiene una forma física equiparable a un hombre de unos 60-70 años.

Y le ha valido para superar su último gran reto, el ultramaratón de Badwater, en el Valle de la Muerte. Nada menos que 135 millas, unos 217 kilómetros, corriendo durante casi dos días en un terreno muy poco amigable con el cuerpo humano, soportando temperaturas de hasta 50 ºC. Pero lo logró, con un tiempo oficial de 45 horas, 0 minutos y 6 segundos, por debajo del límite de 48 horas que impone la organización. Todo un hito que ha dado la vuelta al mundo.

Tras finalizar su última gran carrera, Becker dice no tener un nuevo objetivo próximo, y prefiere descansar pasando tiempo con su mujer. Pero, según afirman quienes mejor le conocen, es cuestión de tiempo de que vuelva a calzarse las zapatillas. "Nunca he pensado en mi edad como un impedimento", ha confesado a The Washington Post. "Tengo la actitud de: si alguien más puede hacerlo, ya sabes, ¿por qué yo no?".

Imágenes | Bob Becker en Facebook e Instagram

En DAP | Una nueva investigación aclara qué ingesta extra de proteínas necesitan los deportistas vegetarianos

En DAP | Los ultracorredores llevan años buscando el alimento perfecto. En pleno 2025 se han dado cuenta de que ya existía