Christine Wu, odontóloga: “El queso es fantástico porque tiene todos los beneficios de la leche, pero es sólido, por lo que aumenta la saliva”

La salud de la boca se suele dejar en un segundo plano, a pesar de que juega un papel clave en el organismo y también en nuestra calidad de vida. Y no es solo una cuestión estética: en la cavidad bucal tenemos el segundo microbioma más abundante y diverso del cuerpo, tras el intestino. Las bacterias que viven ahí estarán más sanas y felices si les damos bien de comer.

Pero no todos esos microorganismos que colonizan la boca son beneficiosos. Según la cantidad y el tipo de bacterias que habitan en ella, se puede identificar una buena o mala salud bucal. Las perjudiciales son aquellas que provocan caries  o enfermedades de las encías, mientras que las buenas evitan la formación de placa o biofilm, previenen el mal aliento o inhiben el desarrollo de caries.

Tal y como explican un reportaje de la BBC, nos interesa consumir alimentos ricos en polifenoles, antioxidantes presentes sobre todo en frutas y verduras. Las bayas o frutos del bosque de color intenso, como los arándanos o las moras, son especialmente ricas en estas moléculas, igual que el té, el cacao puro o el aceite de oliva virgen extra.

Y hay un alimento común especialmente beneficioso para la salud de la boca: el queso. Es lo que señalan algunos estudios recientes, y lo confirma Christine Wu, profesora del Departamento de Odontología Pediátrica de la Facultad de Odontología de la Universidad de Illinois en Chicago. Su campo de investigación se centra en los agentes antimicrobianos orales de origen vegetal para el control de patógenos orales, analizando el potencial de los alimentos funcionales para el cuidado de la boca.

“El queso es fantástico porque tiene todas las propiedades beneficiosas de la leche, pero es sólido, por lo que al masticarlo aumenta la saliva”, explica Wu a la BBC. “La saliva elimina parte del azúcar sobrante de los dientes o de la boca y, al ser neutra, neutraliza el ácido que se produce en la boca”.

Los quesos que cuentan con fermentos lácticos además aportan otra herramienta para beneficiar a la microbiota oral, alimentando a las bacterias beneficiosas que compiten contra las perjudiciales. 

Aunque hacen falta más investigaciones que demuestren y expliquen la correlación entre el consumo habitual de queso y una boca sana, hay trabajos que muestran una mejora del microbioma bucal tras el consumo habitual de queso, incluso a corto plazo. Así, el queso disminuiría la presencia de la bacteria S. mutans, que prefiere el azúcar , y aumentaría la de S. sanguinis, que suele encontrarse en bocas saludables.

Más allá de alimentos concretos, la mejor estrategia para cuidar la salud bucal y evitar enfermedades sigue siendo llevar una dieta saludable rica en alimentos vegetales e integrales, y cuidar la higiene diaria.

Imágenes | magnific - UIC College of Dentistry

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