El mejor bocadillo de cordero se hace en un restaurante de Mérida con mermelada de pimientos, bacon, jalapeños y queso

El cocinero Eduardo Cumbreño, del restaurante Vaova Gastro de Mérida, en Extremadura, se ha alzado con el primer premio del concurso El Mejor Paquito de España 2026. Se trata ya de la tercera edición de un certamen nacional organizado por la Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino de Carne (Interovic), con el objetivo de poner en valor la carne de cordero lechal y cabrito, utilizando como gancho el formato de bocadillo, como alternativa al clásico pepito de ternera.

Un concurso en el que han participado en la final diez comunidades autónomas, tras elegirse previamente a los ganadores regionales en sus respectivos territorios. Vaova Gastro coge el relevo de Saúl Sanz, de Terzio, en Madrid, vencedor en la segunda edición.

El Paquito ganador ha conquistado al jurado con un bocadillo de masa madre en el que el cordero cobra protagonismo en forma de fiambre cortado en generosas lonchas. El relleno se completa con mermelada de pimientos asados, jalapeño, y bacon, queso de acehúche extremeño y verduritas escabechadas.

El jurado formado por profesionales de la cocina y de la comunicación, encabezado por el chef Nino Reduello, tuvo que probar los diez finalistas en una cata a ciegas para valorar diez Paquitos finalistas y la presentación visual, el punto y textura de la carne, la elección del pan, el sabor, la originalidad y el equilibrio de todos los componentes. Del vencedor, se valoró especialmente el equilibrio del bocadillo, su elegancia y la calidad el pan, destacando que el del establecimiento extremeño "es un Paquito para todos los públicos por su sabor y redondez".

En segundo lugar ha quedado Javier Abascal de Lieva, en El Parque Natural de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche en Huelva, con un Paquito elaborado con un guiso de cuello de cordero, brazuelo y pierna de lechal, con mayonesa a base de una emulsión de estragón fresco, yema de huevo y brotes de wasabi. 

Alex Marugán, de Pacto Raíz en Madrid, ha sido tercero, con un bocadillo de lechal para el que utilizan una francesilla del panadero John Torres. Según ha explicado el chef, "hacemos una mayonesa de chimichurri tradicional, ponemos un queso curado de oveja y cabra, una cebolla xnipec que tenemos encurtiendo y fermentando una semana, la pierna de cordero lechal marcada a fuego fuerte con una gotita de soja y miel y una gotita de yondu".

Imágenes | Interovic/Beltrán Dryhouse

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