La empresa, de más de 175 años entró en liquidación este pasado agosto, pero ahora renace bajo nuevos propietarios
Durante más de 175 años han endulzado la vida de varias generaciones de albaceteños y de muchos españoles golosos, pero la amenaza de un cierre por liquidación este verano había dejado su futuro en el aire. Ahora, los caramelos La Elisa reviven con un nuevo impulso gracias a tres empresarios de Albacete que prometen mantener la producción de la fábrica de Hellín fiel a sus orígenes.
Hellín posee una de las tradiciones confiteras y carameleras más arraigadas e históricas de Castilla-La Mancha y de toda España, desde que a mediados del siglo XIX comenzaran a despuntar varios obradores artesanos que, con el tiempo, desarrollaron una lucrativa industria para el municipio y toda la provincia albaceteña.
Peladillas, turrones, piruletas y otros dulces siguen saliendo ahora de fábricas con tecnologías más avanzadas, pero que mantienen las recetas originales de los maestros confiteros que trabajaban a mano con moldes y sabores que no han pasado de moda. Aunque hoy se trabajan nuevos formatos, el caramelo más mítico de Hellín es el duro tipo pastilla, cilíndrico y con su característico envoltorio de papel con sus extremos doblados en triángulo. Un invento de Hellín que tiene en La Elisa a uno de sus más emblemáticos e históricos referentes.
A principios de agosto se hizo pública la noticia de que la empresa había entrado en mayo en fase de liquidación tras acumular problemas económicos, con el objetivo de vender los activos que permitieran saldar las distintas deudas. La fábrica, aunque seguía en funcionamiento, parecía condenada a su desaparición, hasta que tres empresarios de la provincia la han rescatado de su quiebra.
Uno de los integrantes de la nueva propiedad, Mariano Carreres, economista, ha explicado a El Digital de Albacete que su intención es mantener la producción en Hellín y conservar a los empleados vinculados a la empresa. Los objetivos inmediatos se centran ahora en reactivar la fábrica, corregir deficiencias e impulsar la producción para actualizarla progresivamente y poder adaptar la marca a los nuevos tiempos, generando beneficios lo antes posible.
Aunque la nueva firma operará bajo la nueva denominación Sweet Nougat, los nuevos propietarios aseguran que su deseo es conservar el legado y el nombre de La Elisa, por la importancia histórica y también sentimental que une a los hellineros con la marca y sus caramelos, todo un símbolo del municipio con más de 175 años de antigüedad.
La historia de los caramelos se remonta a la antigua Confitería La Esperanza, de 1850, que adquirió el matrimonio formado por José María García Moya y Elisa Arsenal Collados, natural de Hellín. En 1913 el obrador ya pasó a denominarse La Elisa, en honor a la mujer de la pareja, pasando el negocio familiar a su hijo Eusebio García Arsenal, que daría el definitivo impulso a una marca que ha traspasado las fronteras de la provincia.
Además de sus icónicos caramelos cilíndricos, elaborados solo con azúcar, glucosa y los aromas que distinguen a la gama de sabores, fueron los Caramelos del Congreso los que llevaron a La Elisa a ser conocida también fuera de tierras manchegas, que contienen también yema de huevo confitada y tienen un característico sabor a azúcar tostado. Ya a finales del siglo XIX se popularizaron los confites de Hellín entre los diputados de las Cortes en Madrid, adquiriendo el apodo popular de 'los del Congreso' con el que definitivamente se han quedado.
La Elisa logró, además, la distinción de proveedora oficial de la Casa Real en 1905, durante el reinado de Alfonso XIII.
Imágenes | La Elisa - Google Maps
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