En Reino Unido ya hablan de una plaga de pulpos que "ha llegado para quedarse": han capturado en seis meses más que Galicia en dos años

Pocas frases resultan a veces tan certeras como que 'a río revuelto, ganancia de pescadores'. En este caso, mar y muy movido, el que están encontrándose desde hace un par de campañas en el suroeste de Inglaterra, en el condado de Devon y en el de Cornualles, donde están recibiendo con los brazos abiertos a una plaga que les está ayudando a pagar facturas: el pulpo.

Desde hace dos temporadas, el Octopus vulgaris, rey de la cocina gallega, parece haber desertado de las aguas de Galicia y, sin embargo, encontrarse como pez en el agua –valga la redundancia– en las costas británicas, donde están dando buena cuenta de él.

Al punto de que solo en el primer semestre de 2026 se han capturado aquí más de 3.000 toneladas de pulpo. No es una cifra menor si se tiene en cuenta que, por ejemplo, supone más de lo que se ha pescado en Galicia… en los últimos dos años.

La situación, agridulce para algunos pescadores ingleses, supone ver cómo el voracísimo pulpo que está llegando ahora a sus barcos no hace prisioneros con el marisco que tradicionalmente faenaban ellos.

Hasta 103 toneladas de pulpo en un día

Las trampas, antes llenas de bogavantes, cigalas, vieiras y otros crustáceos ahora son un cementerio de conchas vacías y cáscaras rotas… pero también de lustrosos pulpos. Así, incluso, han llegado a jornadas en puerto en la lonja de Brixham, una de las más potentes de la zona, donde se han descargado hasta 103 toneladas de pulpo en un solo día.

Ese día, la lonja local subastó la carga por más de 500.000 libras (unos 585.000 euros), lo que supuso un récord histórico para una situación que no tiene visos de frenar. La Marine Biological Association ha investigado los fondos marinos de Devon y Cornualles en estos últimos dos ejercicios y han comprobado de primera mano que no tiene pinta de ser algo puntual, sino una realidad que "ha llegado para quedarse", habida cuenta de que se han encontrado alevines de pulpo.

Lo que de momento está jugando a favor de una industria británica que llevaba años sin pescar pulpo, al cual las frías aguas de la zona le suponía grandes cotas de mortandad, hasta que ahora la temperatura le es mucho más propicia y, de paso, está suponiendo un festín de marisco que les permite crecer.

Un intruso voraz, pero rentable

Cada pulpo consume casi el 8% de su peso diario en marisco, lo que ha supuesto que determinadas pesquerías, explican en la BBC, caigan hasta un 90% y que, incluso en un día bueno, la reducción de las capturas alcance el 70%.

Las noticias, a pesar de esquilmar a cigalas, langostas y otros crustáceos, no son malas para los pescadores ingleses. El pulpo, gracias a países como España, tiene un potencial exportador enorme que supone multiplicar incluso por cuatro el valor de lo que se ganaba vendiendo otros mariscos.

Ahora la cuestión es comprobar si el fenómeno del pulpo en el suroeste de Inglaterra es flor de un día o si conseguirán seguir viviendo de los crustáceos que ahora devoran, pues la Marine Biological Association advierte de que, si desapareciesen los pulpos repentinamente, a la zona le costaría entre ocho y diez años recuperar el nivel de crustáceos previo a esta aparición. 

Imágenes | Brixham Fish Market

En DAP | Mientras el pulpo en Galicia se muere, en Reino Unido se multiplica: el Canal de la Mancha se está llenando de marisco rentable

En DAP | Los pescadores ingleses se forraron en verano con una invasión de pulpos. Ahora el cefalópodo está arrasando su marisco