El arroz árabe peruano es uno de esos platos que nunca faltan en las mesas de Navidad. Nació de un cruce de culturas: los inmigrantes del Medio Oriente trajeron la costumbre de preparar arroz con fideos tostados, y en Perú la receta se transformó con pasas, azúcar y frutos secos hasta volverse un clásico de las fiestas.
Con los años, cada familia le dio su propio toque. Algunas versiones usan gaseosa negra para darle color y dulzor, y otras, como esta, prefieren hacerlo de forma más natural con salsa de soja negra y azúcar moreno. Es un arroz brillante y ligeramente dulce que siempre encuentra su lugar al lado del pavo o del chancho al horno.
Ingredientes del arroz árabe peruano
El arroz de grano largo es la base, y se usan espaguetis finos, de esos tipo cabello de ángel, que se parten y se tuestan hasta que queden dorados. Le dan un color bonito y una textura distinta, que hace que no sea un arroz cualquiera.
Las pasas se cocinan junto al arroz para que se hidraten y suelten su dulzor, y las nueces pecanas se ponen al final, justo antes de servir, para dar ese toque crujiente y un poco de aroma tostado.
Yo he optado por la versión con salsa de soja, en este caso soja oscura, porque tiñe mejor el arroz y le da ese color tostado tan bonito. Si solo tienes salsa de soja clara, también puedes usarla, aunque el color quedará un poco más suave. La salsa de soja oscura y el azúcar moreno hacen el mismo papel que la gaseosa: le dan color, brillo y un punto dulce. Ambas se consiguen sin problema en tiendas o supermercados asiáticos.
Si prefieres hacerlo al estilo clásico, puedes cambiar parte del agua por gaseosa negra (entre un 25 % y un 50 %, según el gusto). Con gaseosa sale más dulce y oscuro; sin ella, el sabor queda más limpio, pero sigue siendo igual de navideño.
Ingredientes
- Arroz de grano largo 300 g
- Espaguetis finos 60 g
- Diente de ajo 1
- Salsa de soja oscura 2 cucharadas
- Azúcar moreno una cucharada
- Agua 500 ml
- Uvas pasas sultanas 45 g
- Nueces pecanas 45 g
- Sal al gusto
Cómo hacer Arroz árabe peruano
- Tiempo total 45 m
- Elaboración 45 m
Lava primero el arroz varias veces, cambiando el agua hasta que salga casi transparente, para quitar el exceso de almidón. Escúrrelo bien y resérvalo.
Corta los espaguetis finos en tres partes para que se mezclen bien con el arroz. Calienta el aceite en una olla mediana y dóralos moviendo constantemente hasta que tomen un color dorado parejo. Retíralos y resérvalos un momento. En ese mismo aceite, añade el ajo picado y sofríelo unos segundos, solo hasta que empiece a dorarse. Agrega el arroz lavado y escurrido y remueve un par de minutos para que los granos se sellen y tomen brillo.
Incorpora el agua, la salsa de soja negra, el azúcar moreno y una pizca de sal. Mezcla bien para que el arroz se impregne y adquiera ese color marrón oscuro característico. Añade los espaguetis tostados y las pasas, mezcla una sola vez para repartir todo de forma uniforme y tapa la olla.
Cuando empiece a hervir, baja el fuego al mínimo y deja cocinar durante unos 18 o 20 minutos, hasta que el líquido se haya absorbido por completo. Apaga el fuego, deja reposar el arroz unos cinco minutos sin destapar y, antes de servir, airea los granos con un tenedor. Termina con nueces tostadas por encima.
Con qué acompañar el arroz árabe peruano
Es un plato típico de Navidad, así que suele servirse junto a otros platos navideños como el pavo al horno, el chancho adobado o el pollo al sillao. También es habitual acompañarlo con ensalada rusa o ensalada de manzana, un clásico en muchas mesas peruanas durante las fiestas.
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