¿Cuánto dura el tofu? Claves para saber si está en mal estado antes de cocinar

El tofu ya es un ingrediente esencial en las cocinas actuales, especialmente en las vegetales, por su asequibilidad, su alto valor proteico y su increíble versatilidad. Sin embargo, como cualquier producto fresco, no dura para siempre. Determinar si un bloque sigue siendo apto para el consumo no siempre es sencillo, ya que la fecha impresa en el envase es solo una referencia parcial. La verdadera vida útil de este alimento depende de una combinación de factores: el tipo de tofu, si el empaque ha sido abierto y, fundamentalmente, la rigurosidad con la que se ha conservado.

La longevidad del tofu varía considerablemente. Por ejemplo, un paquete refrigerado y sin abrir suele mantenerse en condiciones óptimas hasta su fecha de vencimiento e incluso unos días más si el sello permanece intacto. En caso de estar al vacío en envases asépticos, puede guardarse a temperatura ambiente hasta por un año. 

No obstante, y aqui es el gran pero, una vez que el envase se abre, el tiempo empieza a correr: el tofu sumergido en agua fresca y fría, dentro de un recipiente sellado, dura entre 3 y 5 días, siempre que se cambie el agua diariamente para evitar la proliferación bacteriana. Por su parte, el tofu ya cocido tiene un margen de 4 a 5 días en la nevera, mientras que la pieza congelada extiende su vida útil de 3 a 4 meses. Esto altera su textura hacia una más porosa y esponjosa, ideal para absorber los sabores de manera más intensa. 

De todas maneras, esta regla varía según el tipo de tofu, ya que no todos se deterioran al mismo ritmo, el contenido de agua es el principal indicador de su durabilidad. El tofu sedoso o suave, al poseer la mayor cantidad de humedad, es el más delicado y debe consumirse preferiblemente en un plazo de 3 días tras su apertura. En el lado opuesto, las variedades firmes y extra firmes son más resistentes debido a su menor contenido de agua. El caso más estable es el del tofu súper firme sellado al vacío, que al contener muy poca humedad aguanta mejor el paso de los días y no requiere cambios constantes de agua.

Cuando la fecha de caducidad genera dudas, hay que recurrir a los sentidos como la herramienta más fiable. A modo de referencia, el tofu en su estado fresco debe tener un aroma suave a soja y un color blanco cremoso. Si al abrir el recipiente se detecta un olor agrio, picante o similar al amoníaco, es un síntoma de que está en mal estado y no es comestible. Visualmente, cualquier tonalidad amarillenta, rosa o rastros de color óxido en la superficie indican deterioro. Asimismo, la textura es clave: si el bloque se siente viscoso o pegajoso al tacto, es indicio de una actividad bacteriana que no desaparece con el enjuague. Por último, observar el agua de almacenamiento: si esta se presenta turbia, descolorida o desprende mal olor, es probable que el tofu haya comenzado a descomponerse.

En conclusión, aunque la fecha de "consumo preferente" actúa como una guía útil, la seguridad alimentaria del tofu recae en el manejo post-apertura. Un almacenamiento cuidadoso que incluya mantener el frío constante, cambiar el agua a diario y utilizar recipientes herméticos es fundamental para maximizar su duración.

Imagen | freepik

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