La semaglutida del Ozempic mejora la salud cardiovascular, pero los científicos han descubierto algo sorprendente: no tiene que ver con adelgazar

Que los medicamentos agonistas del receptor GLP-1 como Ozempic son eficaces para adelgazar es algo que la ciencia ya tiene comprobado, así como su eficacia para tratar la diabetes. En esa pérdida de peso se presuponía un menor riesgo cardiovascular: la obesidad es un factor de riesgo de sufrir infartos. Pero un nuevo estudio revela que la menor incidencia de enfermedades cardíacas no puede explicarse solo por la pérdida de peso. Y no tenemos muy claro a qué se debe.

Son las conclusiones del estudio SELECT, publicado en la revista European Heart Journal, el mayor hasta la fecha que examina los efectos de seguir una medicación con semaglutida, como Ozempic. Se trata de un ensayo en el que se han estudiado a más de 17.000 pacientes durante cuatro años, en el que se ha contado con participación española. Y el primero en aportar evidencia del beneficio de semaglutida en personas con sobrepeso y obesidad, pero sin diabetes. El estudio ha demostrado que la semaglutida consigue reducir un 20 % los episodios cardiovasculares.

Los investigadores asociaron el tratamiento con semaglutida, en comparación con un placebo, con significativas mejoras en los principales marcadores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Factores como el peso corporal, la circunferencia de la cintura, la presión arterial o el funcionamiento de los riñones. Sin embargo, según los autores, la mejora de todas esas variables solo explicarían el 31 % de este efecto beneficioso cardiovascular que tiene el fármaco.

Un 69 % de ese efecto positivo permanece, a día de hoy, sin explicación. “Se hipotetiza que puede ser por efecto antiinflamatorio directo de GLP-1, mejoría de la salud vascular y también, lógicamente, protección renal y lipídica”, explica Cristóbal Morales, responsable de la Unidad Salud Metabólica, Diabetes y Obesidad Hospital Vithas Sevilla y vocal de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), colaborador de SMC España, y coordinador nacional en España del estudio.

Morales remarca la relevancia de este trabajo, puesto que ahora sabemos con evidencia científica que el beneficio de esta nueva familia de fármacos va mucho más allá de simplemente adelgazar. “Debemos dejar de pensar que es un fármaco para perder peso; es un fármaco para ganar salud y también ganar salud cardiovascular”. 

Coincide Andreu Palou, catedrático de Bioquímica y Biología Molecular e investigador de la Universitat de les Illes Balears, en que debemos abandonar la idea de que estos medicamentos solo son herramientas para adelgazar, además de para tratar la diabetes. “Comprender los mecanismos adicionales implicados permitirá interpretar mejor sus efectos y, eventualmente, definir con mayor precisión qué pacientes pueden beneficiarse de ellos".

Aún falta mucho por investigar para conocer todos los beneficios y posibles efectos secundarios de estos fármacos, pero su potencial a la hora de tratar algunos de los problemas de salud más acuciantes es cada vez más innegable.

Referencia

Helen M Colhoun , A Michael Lincoff , Donna Ryan , Ildiko Lingvay , Steven E Kahn , G Kees Hovingh , Søren Hardt-Lindberg , Tugce Kalayci Oral , Peter E Weeke , Martin Linder. Semaglutide and cardiovascular risk reduction: a mediation analysis of the SELECT trial. European Heart Journal. https://doi.org/10.1093/eurheartj/ehag524

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