La anchoa en salazón es, con permiso del sobao pasiego y la raba, la gran estrella de la cocina cántabra. Pequeña y llena de sabor, ha acompañado generaciones y viajado por el mundo defendiendo la excelencia de la tradición conservera local. En Laredo, su presencia no solo es gastronómica; lo es también cultural y social y ahora, además, quiere hacer más historia que nunca con ella.

Laredo se prepara para batir un récord mundial, elaborando la lata de anchoas del Cantábrico más grande del mundo, cargada con tres mil filetes que sumarán unos treinta kilos. El proyecto surge como homenaje al producto que ha convertido a esta villa marinera en embajadora de sabores auténticos y saberes transmitidos de madres a hijas, de abuelas a nietas, en cada filete cuidadosamente tratado.

El viernes 29 de agosto, en plena mañana de la histórica Batalla de Flores, tendrá lugar la hazaña. El escenario estará en la Plaza de la Constitución, abierta a todas las personas que deseen presenciar el desafío. Será un día en el que tradición y punto de inflexión convergerán frente a vecinos, visitantes y medios, con acceso libre que favorecerá la cercanía y el disfrute compartido.

A las diez y media de la mañana comenzará el fileteado en vivo. Un equipo formado por quince personas, bajo la dirección del maestro conservero Julián Fernández, conocido como “Tinín”, mostrará la pericia que convierte la anchoa en un auténtico manjar.

La pieza central de la iniciativa es una lata gigantesca que imitará una pandereta de la serie limitada de Codesa. No se trata de un recipiente cualquiera sino de una obra diseñada específicamente para la ocasión, y certificada por notario, con el rigor que requiere un récord mundial. Durante la mañana irá llenándose con los filetes, hasta alcanzar el peso previsto.

Cuando las agujas marquen las doce y media, comenzará otra parte del proyecto: una degustación solidaria de anchoas. Por un precio simbólico de dos euros, quienes se acerquen podrán saborear el producto centrado en la vida comunitaria y la generosidad. Ese importe irá íntegramente destinado a la Asociación Española Contra el Cáncer. Una forma simbólica de unir excelencia, tradición y compromiso social.

La presentación mediática de la iniciativa contó con la presencia del alcalde Miguel González, junto a José Luis Ortiz y Fidel Ortiz, director general y adjunto de Codesa, y el concejal de Festejos Alberto Alvarado. Todos subrayaron la relevancia de la acción para enaltecer el valor artesanal de las conserveras laredanas y el prestigio que representa la anchoa de Laredo a nivel internacional.

Imágenes | Ayuntamiento de Laredo

En DAP | Anchoas caseras en salazón

En DAP | Cómo limpiar, sobar y preparar tus propias anchoas en casa, con los trucos del chef tres estrellas Michelin Jesús Sánchez

Lo que nos gusta en las fiestas de pueblo cocinar cosas a lo grande para dar de comer a todos los vecinos y visitantes. Y si se puede batir algún récord mundial, mucho mejor. Claro que siempre será más fácil preparar una paella gigante que una tortilla de patatas mastodóntica, pero en Melide, A Coruña, no parece haber reto por delante que frene el espíritu emprendedor.

El pasado fin de semana se celebró en esta localidad la primera Feria del huevo campero, patrocinada por la empresa local Ecocentro El huevo de la abuela. Y entre diferentes concursos, degustaciones y otras actividades, el plato fuerte que se ha llevado todo el protagonismo era el desafío de lograr la tortilla más grande del mundo y así entrar en el Libro Guinness de los récords.

Esta proeza culinaria necesitaba, primero, reunir cantidades ingentes de sus ingredientes básicos; en total se utilizaron  1.700 kilos de patatas, 300 litros de aceite, 30 kilos de sal y 15.000 huevos camperos aportados por la empresa patrocinadora. Pero la gran dificultad estaba no tanto en el cocinado en sí, usando una sartén gigantesca de cinco toneladas, sino en el momento crítico en el que habría que darle la vuelta. Porque al fin y al cabo se trataba de cocinar una tortilla clásica, nada de tortillas vagas tramposas.

El objetivo se logró gracias a una compleja operación en la que participaron 70 personas, utilizando una gran grúa para efectuar el peligroso giro de la sartén que, llena, pesaba ya 8 toneladas. El desafío casi acaba en desastre, pues, según narran en La Voz de Galicia, "justo en el momento en el que la sartén gigante tenía que darse la vuelta se quedó a medio camino", empezando además en esos momentos de incertidumbre a escaparse el huevo a medio hacer. Finalmente, operarios mediante y tras sustituir algunos tornillos, la tortilla fue volteada, destapada y terminada de cocer.

Se logró batir el récord y todos los asistentes pudieron dar buena cuenta del resultado, unas 5.000 raciones generosas de tortilla al estilo gallego, no tan cruda como la de Betanzos, pero bien jugosa y, por supuesto, sin cebolla.

Imágenes | El huevo de la abuela - TikTok

En DAP | Vuelve el CIS de la tortilla de patatas: el equipo “con cebolla” sube un punto, pero hay menos españoles que la quieren poco hecha

En DAP | La regla 6-3-1 de Karlos Arguiñano para hacer la tortilla de patatas perfecta

Con 150 kilos de peso y 21 metros de longitud, el bocadillo de jamón que se preparó -y devoró- en vivo y en directo en A Cañiza (Pontevedra) aspira a convertirse en el más grande del mundo. Sus responsables han presentado la candidatura para entrar en el Libro Guinness de los Récords con su obra magna, que llevó un buen trabajo elaborar y desapareció de la larga mesa en apenas 20 minutos.

De entre todas las fiestas gastronómicas que se suceden por Galicia a lo largo del verano, las de A Cañiza son ineludibles para los amantes de la carne curada del cerdo. La conocida como "La Tierra del buen jamón en Galicia". hace honor a su apodo con la Feria del Jamón, que se celebra cada 15 de agosto desde 1967 y supone una excepción en el húmedo clima gallego.

El microclima en el que se sitúa el Concello, seco y frío, ha permitido que la población desarrolle desde hace décadas una producción de jamones y chacinas inusual en Galicia, y a la que se rinde homenaje cada año en pleno verano desde 1967. Este pasado 15 de agosto la población celebró la 58ª edición de la Feira do xamón na Cañiza, declarada de Interés Turístico de Galicia, y como parte de los diversos actos se preparó un gigantesco bocadillo, iniciativa del panadero y empresario Alberto Piñeiro.

Según cuenta Piñeiro a Infobae, lleva ya varios años proponiéndose superarse a sí mismo elaborando una barra de pan cada vez más grande, teniendo que diseñar para ello el horno especial que permite cocer masas de grandes dimensiones. Su empresa es también la encargada de suministrar las masas que usan para el obradoiro (taller) de bocadillo de jamón, una actividad dirigida a familias y niños.

Para poder entrar en el Libro Guinness de los Récords es imprescindible que el bocadillo sea de una única pieza entera, tanto el pan como el relleno. Y es que el jamón ha tenido que ser cortado de una sola pieza, del tirón, tarea de la que se ha encargado un profesional del corte. Pan y jamón deben tener la misma longitud, o no hay récord que valga.

El bocadillo terminado se repartió entre los asistentes y fue un visto y no visto; son fiestas breves pero intensas en las que nadie parece cansarse de disfrutar del producto estrella de su tierra. Esperan con este hito batir al bocadillo de jamón registrado como el más grande del mundo, de 20,88 metros; solo queda recibir el veredicto de la compañía de los récords.

Imágenes | Ayuntamiento de A Cañiza

En DAP | Pagan 36.000 euros por el mejor queso Cabrales del mundo batiendo su propio récord Guinness

En DAP | Récord en la subasta del 'campanu': un restaurante de Madrid paga 19.300 euros por un salmón de 8,2 kilos

El Carolina Reaper, el hasta ahora chile más picante del mundo, ha sido destronado, y por sus mismos creadores. Se llama Pepper X y, según han certificado desde el Libro Guinness de los récords, ya es oficialmente el pimiento picante más ardiente del planeta.

Para determinar su poder de pungencia, la asociación ha utilizado la conocida escala Scoville, desarrollada en 1912 por el farmacéutico Wilbur Scoville, que  la concentración de capsaicina, un compuesto químico que estimula los receptores térmicos del organismo.

Si el ají Carolina Reaper tiene una media de 1.640.000 unidades Scoville (Scoville Heat Units), el nuevo Pepper X puede llegar a, según ha comprobado Guinness, las 3.180.000 SHU, estableciéndose la media en 2,693,000. En comparación, un chile serrano se mueve en un rango de unas 10.000 y 23.000 SHU de media, y para muchos paladares ya es bastante picante.

Pequeño pero matón

La explosiva criatura es obra del estadounidense Ed Currie y su empresa PuckerButt, que, como hemos comentado, también dio a luz al Carolina Reaper, -con un nombre bastante más inspirado, para qué negarlo-. Currie presentó oficialmente a su nuevo producto en el conocido programa de YouTube Hot Ones, el espacio dedicado al mundo del picante de First We Feast, donde también se ha dejado caer Rosalía.

El Pepper X es pequeño, chato, de color amarillo verdoso y tiene un cuerpo intrincado llevo de curvas y arrugas. Precisamente esa estructura facilita que se desarrolle aún más la capsaicina, pues esta no se concentra tanto en las semillas, como se suele creer, sino en el tejido que las envuelve.

Al describir las sensaciones que se producen al comer uno de estos ajíes enteros en crudo, su autor comenta que no es tanto un quemazón en la garganta como verdadero dolor físico. El ardor inmediato que te llena la boca se traspasa al pecho y a los brazos, generando un malestar general en todo el organismo, que lo recibe como una sacudida violenta y confusa.

El nuevo chile es fruto de un esfuerzo de varios años de desarrollo en los campos que posee el propio Currie, donde su empresa trabaja mediante cruces de diferentes variedades picantes para potenciar la capsaicina. Los primeros frutos nacen aún con muchos rasgos de sus padres, y hacen falta al menos diez generaciones para alcanzar híbridos estables.

De unos 100 cruces diferentes que hacen al año, Currie confiesa que solo pueden confiar en que uno o dos logren superar ese ciclo completo de diez generaciones hasta ofrecer un fruto consistente con las características buscadas. Ha batido su propio récord, pero ya están trabajando en romperlo de nuevo en el futuro.

Según la escala Scoville, actualmente el Pepper X solo es superado por la capsaicina pura y dos compuestos químicos, tiniatoxina y resiniferatoxina. Extraoficialmente, el chile Dragon's Breath ocuparía el segundo puesto, superando al Carolina Reaper, pero los resultados desiguales que ha obtebido el Libro Guinness no dan por válida su acreditación.

I LOVE SPICY The Resurrection Salsa de Chile Picante 20 ml, Medido en el Laboratorio 433.534 SHU, 85% Chile Picante Carolina Reaper, Grado de Picante 10/5

Hoy en Amazon — 16,99 €

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

Fotos | Jack - World Record Guinnes

En DAP | Chile jalapeño, el más versátil de los pimientos picantes: qué es, cómo se cocina y en qué recetas sacarle partido

En DAP | 11 chiles, ajíes, pimientos y guindillas para hacer más picantes tus platos: cómo distinguirlos, cómo usarlos y cómo rectificar

El italiano Christian Cavaletti es doctor en química especializado en síntesis orgánica, pero la gran pasión de su vida tiene forma de lata y ha invadido por completo el sótano de su casa. En 1989 empezó a coleccionar botes de Pepsi, y no ha parado desde entonces. En el año 2004 recibió el Premio Guiness a la mayor colección de latas de este refresco tras atesorar 4.391 unidades, pero ahora tiene muchas, muchísimas más.

Este año, Cavaletti ha batido su propio récord al certificar la organización que ahora es el feliz poseedor de un total de 12.402 latas procedentes de todo el mundo y de todas las épocas, al menos desde que empezó a fabricarse la bebida en dicho formato. La gigantesca colección, que comparte con su hermano, es fruto de un sueño muy peculiar: transformar su patrimonio en la mayor exposición de latas de Pepsi del mundo, un verdadero museo.

Así lo cuenta en su página web, la cual no actualiza desde 2020, pero cuyo diseño ya vintage o incluso viejuno, en términos informáticos, es un buen reflejo del espíritu con el que surgió su gusanillo coleccionista, allá por el mes de junio de 1989. Aunque la colección arrancó de una forma muy distinta a lo que es hoy, y fue gracias a la pasión de su hermano por otro producto de la cultura popular.

De coleccionista de 'Regreso al futuro' a la obsesión por Pepsi

Los más veteranos del lugar recordarán que en 2015 nos hicimos eco de la campaña promocional que sacó Pepsi lanzando una edición limitada de su mítica Pepsi Perfect. Era la fecha concreta a la que Marty McFly, el personaje interpretado por Michael J. Fox, viaja desde los años 80 en la película 'Regreso al Futuro 2', donde consume dicha bebida, con un diseño de lo más peculiar.

Edouardo Cavatelli, hermano de Christian, estaba fascinado por el filme de Robert Zemeckis, y empezó a reunir objetos y merchandising relacionados con la saga, incluyendo la botella futurista. Esto despertó el interés coleccionista también de su hermano, que derivaría en una atención creciente por y exclusiva hacia las latas de Pepsi.

Solo harían falta dos años para que ambos hermanos ya fueran conocidos en el circuito del coleccionismo vinculado a bebidas y otros objetos de la cultura pop, bautizándolos como "los gemelos Cavaletti", a pesar de que Christian es ocho años menor.

Es el pequeño de la familia quien llevó el hobby a una verdadera obsesión que no tardaría en enfocar hacia su ambicioso objetivo soñado: abrir el primer y más grande museo de latas de Pepsi de todo el mundo.

Su idea, que ya anunciaba con ilusión desde que inauguró de su página web, es la de reunir, preservar y difundir las obras atesoradas, creando además cierto montaje museográfico incluyendo información y contenidos complementarios para ilustrar la historia y las curiosidades que rodean a la marca y cada una de las latas.

Un sótano para viajar por el tiempo y el mundo

De esta forma, el sótano de la actual vivienda de Cavaletti en Alba Adriatica, casado y con dos hijos, está completamente invadido por miles de latas de todos los tamaños, colores y diseños imaginables. El coleccionista, que trabaja en una empresa textil local, guarda verdaderos incunables y series completas que son la envidia de cualquier coleccionista especializado.

Guinness World Records.

Una de las piezas más valiosas de su catálogo es nada menos que una lata de la primera serie de Pepsi fabricada de la historia, de 1948, muy distinta a los modelos actuales, luciendo en su decoración ilustraciones de la chapa con el clásico logo antiguo de la marca, de fondo blanco y destacando los colores rojo y azul, más claro que el tono oscuro que predomina hoy.

Además, como curiosidad, se lee en la parte inferior 'No deposit - No return', en referencia a que las latas de refresco se inventaron precisamente para acabar con la necesidad de devolver las botellas a los comercios una vez vacías.

En la inabarcable colección de latas, ordenadas cronológicamente por países, no solo se descubren ediciones de lo más peculiares con sabores exóticos exclusivos de otras regiones, como la Pepsi de mango, también hay auténticas rara avis como la "espacial", una réplica del modelo enviado por la NASA en la misión STS 51-F de 1985, con una boquilla y adaptada a su consumo en el espacio, un proyecto en el que también participó su gran rival, Coca-Cola.

Guinness World Records.

También destaca la mayor serie de latas de Pepsi fabricada en Europa, casualmente procedentes de España, originaria de los 80 y que muestran ilustraciones de superhéroes del Universo Marvel y Aviones de Combate. Solamente este conjunto completo está valorado acutalmente unos 40.000 dólares.

Con su recién renovado diploma que confirma ser el orgulloso mayor coleccionista de latas de Pepsi del mundo, Cavaletti espera seguir aumentando su patrimonio también a través de donaciones o colaboraciones, para sí poder, finalmente, abrir una exposición permanente con un fondo inicial de, al menos, 15.000 latas de refresco debidamente catalogadas.

Frente a las 12.402 latas de Pepsi de este italiano, el mayor coleccionista de latas de Coca-Cola, el canadiense Gary Feng, atesora solo 11.308 unidades. Lejos de compartir la rivalidad de ambas marcas, los dos coleccionistas son buenos amigos.

Guinness World Records 2022

Hoy en Amazon — 24,65 € El Corte Inglés — 24,65 €

El precio podría variar. Obtenemos comisión por estos enlaces

Imágenes | Guinness World Records - Cavaletti - Qirille
En DAP | El mayor coleccionista de cajas de pizza del mundo nos da su mejor receta (y nos explica por qué nunca pide pizza a domicilio)
En DAP | Carrefour recupera los logos de Pryca y Continente para una colección de ropa

Macallan es una de las destilerías de whisky en activo más antiguas y prestigiosas del mundo, que además suele marcar récords de ventas con botellas singulares. El último ejemplo lo ha protagonizado la botella más grande del mundo, bautizada como The Intrepid ("el intéprido"), con 311 litros de whisky de malta de 1989, subastado por 1,1 millones de libras, casi 1,3 millones de euros al cambio.

La operación tuvo lugar el pasado 25 de mayo a través de la subasta virtual organizada por la casa escocesa Lyon & Turnbull. Aunque la organización esperaba poder romper todos los récords alcanzando los 1,5 millones de libras, el haberse quedado solo 400.000 libras por debajo no parecía haber decepcionado a los artífices de la botella, asegurando que no se trataba tanto de dinero, sino del homenaje a once exploradores.

Con unas medidas ciertamente intimidantes, The Intrepid es una desmesurada botella de vidrio de 180,3 cm de altura, dos centímetros superior a la altura media de un escocés. Contiene 311 litros de whisky puro de malta Macallan de 32 años, y entró el pasado mes de septiembre en el Libro Guinness de los Récords. Supera así en 83 litros al récord anterior, que ostentaba The Famous Grouse desde 2012.

La colosal botella de The Intrepid equivale en total a 444 botellas de whisky ordinarias, y se necesitarían más de 34 años en terminar su contenido tomando una copa de medida estándar (unos 25 ml) cada noche, dos años más del tiempo de envejecimiento del propio whisky. Se tardó más de una hora en llenarla cuando se procedió a su embotellado el año pasado.

La pieza es obra de una colaboración entre Fah Mai Holdings Group Inc. y Rosewin Holdings PLC, con Daniel Monk como cerebro del proyecto. Con esta singular pieza pretenden homenajear a esos mencionados exploradores y al propio padre de Monk, el capitán Stanley Monk, que acaba de cumplir 80 años.

Parte de los beneficios de la venta de esta botella y otros lotes de la subasta serán destinados a la asociación benéfica Marie Curie. El nombre del afortunado adjudicatario no ha sido revelado, pero se espera que se convierta en un objeto de exhibición para la posteridad.

Imágenes | Lyon & Turnbull
En DAP | Whiskey, whisky, bourbon... ¿Qué son y en qué se diferencian estas bebidas que parecen tan similares?
En DAP | El whisky japonés se ha puesto de moda, pero en su mayoría se destila en Escocia o Canadá (y se vende mucho más caro)

A pesar de que en nuestro país no son algo tan común, de vez en cuando salen en los medios noticias curiosas sobre verduras o frutas que baten récords de tamaño y peso. Aquí nos gustan más los platos preparados a lo grande –ya sean paellas gigantescas, turrones descomunales o pizzas kilométricas– pero es inevitable no sentir curiosidad por esos vegetales enormes que ganan concursos por todo el mundo. ¿Pero, qué hay detrás de las verduras más grandes del mundo? ¿Por qué esa locura?

Hace unos meses comentábamos aquí cómo las competiciones por las calabazas más grandes levantan pasiones en diferentes campeonatos. En algunos lugares están ya expectantes con los preparativos de las nuevas ediciones de este otoño, y es que la calabaza es la reina de los concursos por el tamaño descomunal que puede alcanzar. Pero no es la única que se somete al peso y al ojo del jurado, detrás hay todo un mundo competitivo de verdaderos fanáticos de las verduras gigantes.

¿En qué consisten los concursos de verduras gigantes?

Es cierto que se pueden encontrar este tipo de concursos por todo el planeta, pero en general el mundo anglosajón parece mucho más aficionado al arte de cultivar verduras gigantes. Sumando algunas citas europeas, es en Reino Unido y en Estados Unidos donde se organizan las mayores competiciones de este tipo, algunas ya con una larga tradición y muchas ediciones a sus espaldas.

En ocasiones son actividades incluidas dentro del programa de algún festival, sobre todo los que se organizan en localidades más pequeñas con motivo de cosechas o fiestas del calendario. En las regiones donde todavía el mundo agrario es el sostén de la comunidad acostumbran a celebrarse ferias y fiestas en torno a los productos locales, tal y como hemos visto muchas veces en la televisión y cine estadounidenses. Pero otras veces es un evento en sí mismo donde las verduras se llevan todo el protagonismo, como sucede en Reino Unido con el Giant Vegetable Championship.

La mecánica de estos concursos es muy simple. Los interesados en participar deben inscribirse en las diferentes categorías, acudir con sus productos en las fechas estipuladas y someterse a la evaluación del jurado. El sistema de evaluación puede basarse únicamente en el peso, pero a veces se mide también la longitud y en ocasiones se evalúa el aspecto general o la estética, dejándolo al criterio de los jueces. Pero el peso total sigue siendo el parámetro más usado y el que más interesa al gran público, que busca sobre todo ver vegetales de proporciones desmesuradas.

Una verdadera pasión que une en comunidad

¿Qué lleva a los participantes a presentar sus enormes verduras? ¿Ha sido la casualidad de una cosecha aleatoria? En contadas ocasiones así puede ser, pero lo cierto es que cuando hablamos de estas competiciones los concursantes son en realidad verdaderos apasionados de este arte que han convertido su afición en casi una obsesión. Muchos de ellos han sido agricultores toda su vida que comenzaron a probar el mundo de los giant vegetables, mientras que otros son jubilados que ahora dedican toda su atención a este particular mundo. En general provienen de familias con larga tradición del mundo del cultivo, y viven por y para sus enormes verduras.

La mayoría coinciden en que es un trabajo que engancha, porque no es fácil pero te acaba absorbiendo por el nivel de cuidados y atención que requieren estos cultivos. Kevin Fortey, poseedor de varios récords y autor de la conocida web del mundillo Giant Vegetables, cuenta cómo fue su padre el que comenzó la tradición varias décadas atrás junto con algunos amigos en Gales, hasta que el evento fue haciéndose más grande. Su padre en concreto mostraba otro de los perfiles típicos de estos productores de verduras monstruosas: son científicos además de agricultores.

Y es que conseguir verduras de récord no es nada fácil, ni fruto de la casualidad. Hay mucha investigación detrás, selección de semillas y muchos fracasos fruto del método prueba y error. En los últimos años también este sector se ha beneficiado del poder de las redes, ya que hoy hay una gran comunidad virtual de aficionados y semiprofesionales que se dedican a compartir consejos, trucos y guías para lograr las verduras más grandes.

Al final el objetivo es competir, pero eso no evita que se haya creado una atmósfera de camaradería y cierta amistad entre los participantes, sobre todo porque muchos repiten cada año y vuelven a encontrarse en diferentes concursos. Hoy en día se vive un grado de especialización tal que incluso son muchos los semilleros y tiendas especializadas en jardinería y cultivos que ofrecen semillas especiales para verduras gigantes y todo tipo de equipamiento, productos y accesorios para tener éxito.

¿Cómo se consiguen cultivar las verduras gigantes?

La naturaleza es caprichosa y de vez en cuando las cosechas dan alguna sorpresa con ejemplares de formas curiosas o tamaños excepcionalmente grandes, pero son raras excepciones. Quienes se dedican en cuerpo y alma a cultivar verduras gigantes saben que no es fruto de la casualidad, requiere muchos meses de trabajo continuo, cuidados y pruebas en el campo o en los invernaderos. Y también un poco de suerte.

Todo empieza con las semillas, que tras meticulosos trabajos de laboratorio e investigación son seleccionadas genéticamente para unos cultivos muy específicos, y algunas pertenecen a linajes de varias generaciones de las que incluso se guardan registros. El mercado de compraventa de semillas de vegetales grandes es otro mundo aparte, pero los aficionados no suelen dudar en compartirlas ya que la mayor parte del trabajo viene después de la germinación. Este es un deporte en el que se juega a largo plazo para el que hay que invertir muchos meses de cuidados diarios. Primero hay que preparar bien la tierra y después dedicar varias horas cada jornada para evitar plagas y enfermedades, asegurar las mejores condiciones de temperatura y agua, controlar la nutrición, la poda, etc.

Dependiendo del tipo de verdura los cuidados necesarios para que se conviertan en ejemplares lozanos y gigantescos serán diferentes, y al final cada maestrillo tiene su librillo. Los grandes especialistas consiguen facilmente verduras descomunales en sus huertos, pero al final de la temporada solo de vez en cuando algunas de ellas crecen para ser auténticas vencedoras capaces de romper todos los récords.

¿Qué se hace después con estas monstruosidades?

Está claro que el sabor y la calidad gastronómica no es el objetivo que buscan los productores de las verduras gigantes. De hecho, no importa prácticamente nada, ya que aquí lo que importa es el tamaño por encima de todo. Tienen que ser verduras sanas y lozanas, dentro de su deformidad monstruosa, pero en general las variedades utilizadas no son las más recomendables para el uso culinario, y normalmente cuanto más grandes menos sabor tendrán.

En competiciones más pequeñas en las que suelen participar agricultores que lo hacen de casualidad sí se comparten a veces degustaciones de los vegetales presentados, sobre todo si es una feria que gira en torno a un solo producto –por ejemplo, al melón-. Sin embargo, en los grandes concursos la mayoría de verduras terminan estropeándose por la mera exhibición o tras varias jornadas de traslados y exposición al aire libre, y más en el caso de las ganadoras.

A veces se organizan subastas con los mejores ejemplares, pero con un fin benéfico y no como competición entre restauradores por hacerse con piezas valiosas -como sí sucede con, por ejemplo, subastas de quesos o atunes-. Hay premios jugosos en algunas competiciones que pueden superar los 1000€ en premios, pero no es un negocio con el que lucrarse. La inversión y el trabajo que se pone en estos cultivos es tal que rara vez se consiguen beneficios una vez cubiertos los gastos.

Algunos cultivadores vuelven con sus piezas para usarlas de decoración en sus plantaciones o invernaderos, mientras que otros se dedican a buscar usos más creativos. Son populares los juegos de destrozar calabazas a golpes, aunque a mí me gusta más esta idea de transformarlas en pequeños barcos para hacer carreras en el agua después de la competición. Sea como sea, su valor gastronómico es más bien nulo, todo el beneficio que se aspira a conseguir con ellas es el de los premios.

No se puede negar que todo este mundo de las verduras gigantes tiene algo de frikismo, a su manera. Quizá es una pasión que nos puede resultar muy extraña a quienes somos ajenos a todo ello, pero el público general siempre sentiremos atracción por las imágenes de esas enormidades vegetales que de vez en cuando aparecen en la prensa. En el fondo nos encantan las rarezas y las exageraciones, y es inevitable sorprenderse al leer cifras como la cebolla de 8,5 kg o la calabaza que supera la tonelada de peso.

Fotos | Fotos | Harrogate Autumn Flower Show, FarOutFlora
En Directo al Paladar | ¿Buscas una calabaza enorme para Halloween? Aquí tienes unas de más de 800 kilos

No se puede negar que nos encanta competir y organizar eventos centrados en torno a las aficiones más rocambolescas, y si se pueden romper récords, mejor. Hay un tipo de eventos en particular que me fascina, el de los campeonatos de frutas y verduras más grandes y pesados de cada cosecha. Estamos en otoño y la calabaza es la gran protagonista, con ejemplares de campeonatos que han superado los 800 kilos de peso.

Uno podría pensar que es en Estados Unidos donde se concentran este tipo de competiciones, y es verdad que allí se celebran todo tipo de eventos parecidos, pero lo cierto es que también se organizan en muchos otros lugares del mundo. En Europa, de hecho, encontramos varios campeonatos que atraen a muchísimos aficionados y una buena atención mediática.

Ya es pleno otoño en nuestro hemisferio y la calabaza es su gran estrella. Se empiezan a cosechar desde finales del verano así que ahora los agricultores pueden exhibir su cosecha con sus mejores ejemplares y hacer gala de ellos. Hay muchos festivales dedicados a este vegetal y no podían faltar los concursos por encontrar el ejemplar más pesado. Aunque por el momento no se ha batido el récord mundial, por estar muy alto el listón, los vencedores sin dignos de admiración.

En Estados Unidos se acaba de celebrar la edición 42 del Safeway World Championship Pumpkin Weigh-Off , uno de los más prestigiosos del mundo al que acuden sólo los mejores cultivadores de calabazas. El vencedor de este año ha sido Steve Daletas, un piloto de 55 años que ha ganado con su imponente calabaza de más de 890 kilos de peso.

Mientras tanto, en Europa, el suizo Beni Meier se ha hecho con el primer puesto del principal campeonato del viejo continente con una calabaza de 856 kilos. No está nada mal, aunque el año pasado batió el récord Guinness con un ejemplar de más de una tonelada de peso. Lo curioso de estas competiciones es el ambiente que se vive entre los participantes, su pasión por cultivar las verduras y el cariño con el que las tratan.

Estas gigantescas calabazas parecen casi monstruosidades de la naturaleza o figuras de atrezzo de cartón piedra de alguna película, pero sus propietarios las tratan con suma delicadeza, ya que además si sufrieran la mínima rotura no podrían participar. Los ganadores reciben una buena suma de dinero, el prestigioso título de vencedor y pueden disfrutar del orgullo de ver a sus pequeñas criaturas como las reinas de la función en diversos festivales. Es la auténtica locura por las calabazas.

Imágenes | Kürbisausstellung Ludwigsburg, Safeway World Championship Pumpkin Weigh-Off
En Directo al Paladar | La pizza más grande del mundo está libre de gluten
En Directo al Paladar | Berasategui reparte en Murcia el turrón más grande del mundo

De récord, de récord Guinness es la fabada asturiana que he visto hoy en la televisión. Se trata de la fabada más grande del mundo y la han cocinado en el municipio asturiano de Arbón.

La fabada resultante ha dado de comer a 1.700 personas, 200 más que la anterior fabada de La Felguera que rondó los 1.500, y todo bajo control notarial. ¿Y cómo se les ocurrió la idea? Parece que lleva camino de convertirse en tradición, hace dos años lo hicieron con excusa de juntarse y reivindicar que no se construyera una carretera que iba a atravesar una zona de cultivo de fabes. Se consiguió y se celebra todos los años (de momento tres años) de esa forma.

Para poder hacer esta fabada ha hecho falta una cazuela de 2,5 metros de ancho y 4 de largo. 30 kg de fabes, 800 kilos de compango y 4 horas de cocción. Seguro que los vecinos disfrutaron de lo lindo de esta fabada.

Vía | Telecinco Foto | jlastras En Directo al Paladar | Receta de fabada asturiana En Directo al Paladar | Que rica está la fabada de lata

Ya en Directo al paladar les hemos comentado en otras ocasiones eventos gastronómicos que ostentan el récord guiness como el más grande del mundo en su tipo, como por ejemplo la hamburguesa más grande, la ensalada más grande y la fondue de queso más grande del mundo por mencionar algunos.

Esta vez es el turno de la barbacoa. A mediados del mes de abril en Uruguay se realizó la barbacoa que ha obtenido el nuevo récord guiness como la más grande realizada en el mundo.

Durante la gran barbacoa, 1250 cocineros asaron aproximadamente 12.000 kilos de carne para batir el récord que anteriormente tenía México con una parrilla de 8.000 kilos de carne.

Tanto Uruguay como Argentina tienen muchísima fama por la calidad de su carne y es uno de sus productos emblemáticos de producción.

Al evento asistieron cerca de 20.000 personas que fueron a participar de esta megagigante barbacoa.

Se imaginan lo que puede ser asar 12.000 kilos de carne ¿?

Vía | Slashfood Más información y foto | AP