Hay que ver cómo se nos pone el cuerpo cuando nos toca invitar a una comida en casa y andamos flojos de dinero… O lo planos y aburridos que pueden resultar los menús por miedo a extendernos en presupuesto.

La colección Biblioteca de la Crisis nos trae Cocina de lujo sin rascarte el bolsillo, un pequeño libro de recetas escrito por Daniel Aixelà, en el que podemos encontrar 52 menús económicos con los que resucitar la ilusión por comer de manera imaginativa y distinta sin tener que empeñar las medallas.

Y cuando digo pequeño, me refiero a su tamaño, ya que su contenido resulta notable. El sumario se divide en cuatro apartados, uno por estación, en los que se puede encontrar un menú por cada semana del año.

Antes de comenzar a desgranar estos menús, vemos unas acertadas recomendaciones para realizar la compra teniendo en cuenta los productos de temporada, los índices de frescura, el cálculo de cantidades y las mermas, así como un calendario de verduras y frutas de temporada.

Mencionaré un menú por estación. Para la primavera podemos disfrutar con unos paquetes de brick con mozzarella y tomate, unas costillas de lechal en corona y pañuelos de pasta filo con nibs y caramelo. En verano nos refrescamos con un gazpacho de sandía, un ossobuco en salmis y soufflé helado. En otoño nos reunimos frente a una crema de ceps, un bacalao rebozado con salsa de chipirones, y tarta de manzana. Y en invierno, huiremos del frío con una ensalada de espinacas, un arroz caldoso de conejo y alcachofas, y un biscuit de chocolate caliente.

Todo ello con un precio de entre 6 y 9 euros por comensal y recomendaciones sobre el vino a escoger, así como consejos adicionales en las recetas que así lo requieran. Como último detalle, y en previsión del desgaste que sufren los libros de cocina, las tapas se ven protegidas por unas sobretapas de plástico transparente.

Un manual muy práctico, recomendable para tiempos de crisis, que seguiremos aprovechando una vez superada esta.

Cocina de lujo sin rascarte el bolsillo

En Directo al Paladar | Javier de las Muelas, Cocktails & Drinks Book
En Directo al Paladar | Cocina y Literatura, un admirable trabajo de campo

Hoy os quiero presentar este libro de José Esteban, Breviario del Cocido, uno de los que he tenido el gustazo de leer en mis vacaciones, y con el que, he pasado mucha hambre. Hambre de pucheros, de ollas, de garbanza y caldos blancos, de pringa y de tocino. Lo he leído en agosto, aún así he deseado comer cuchara.

Breviario del cocido es un recorrido por las ollas en la historia, en la literatura. Desde aquella “olla con algo más de vaca que carnero” del Quijote Cervantino, pasando por muchos grandes de la literatura porque, como reza el reverso de este manuscrito:

No hay autor de talla que no haya mojado su pluma en la sopa de cocido ni alimentado su musa con humeantes garbanzos, chorizos y patatas.

No hay perfume de violetas que pueda compararse al que al pasar despide una olla; los mirones que presencian su paso suspiran, con la boca hecha agua, al ver y oler la rica carga que, arrojando humo. Se aleja de ellos.

De lectura goteante, por aquello de que tienes todo el rato la boca hecha agua, se trata en mi opinión, de una provocación gastronómica de grandes proporciones. El lector no puede más que rememorar sus momentos de gloria ante grandes platos humeantes y, si como en mi caso, la lectura de este libro transcurre en época de sardinas, o en ramadán, o en ayuno por cualquier causa, absténgase dicho lector de leer un párrafo más.

De lo contrario, terminada la época de hambruna, agarrará la cuchara en ristre, y no podrá parar hasta comer todos esos manjares allí descritos. En dicha situación me encuentro ahora. Recomiendo su lectura a todos, sin embargo y, debido a todo esto que os comento, la creo muy conveniente a desganados.

Y a esos niños que cierran la boca ante el plato, probad a leer unas páginas antes de dormir y dejad que sueñen con garbanzos, tajadas de magras carnes y tocinos jugosos, patatas bañadas en blancos caldos. Abrazarán el día con secretos deseos de condumio, no dejarán del plato ni la muestra.

En cuanto a su autor, José Esteban, es un gran literato, apasionado galdosiano, erudito de las letras, ha ofrecido al mundo novelas como El Himno de Riego (1984), La España Peregrina (1986), El año que voló papá (1988) y café Gijón (1986) y posteriormente ha escrito libros como La cocina de Galdós (1992), Ventas y mesones en tiempos de Cervantes (2006) y numerosos títulos más, además de innumerables trabajos periodísticos así como de investigación. Un hombre que no pierde el tiempo sin duda.

Breviario del Cocido
José Esteban
Primera edición del Reino de Goneril, mayo del 2009
ISBN: 978-84-936929-2-6

En Directo al Paladar | Reflexiones de Robinsón ante un bacalao
En Directo al Paladar | La cocina de Plinio. Con todas las recetas

Hace un par de días en el transcurso de una conversación entre amigos, surgieron casi sin darnos cuenta, alrededor de cuatro o cinco refranes que hacían referencia a algo relacionado con la gastronomía. Esto me hizo pensar en lo rico que es el saber popular y lo bien que se avienen refranes y gastronomía.

En mi casa siempre se han utilizado infinidad de refranes, y estoy plenamente convencida que los utilizaban como un medio secreto de comunicación entre adultos, para poder decir y explicar cualquier cosa sobre alguien sin que los niños, que siempre rondábamos en la cocina, nos enterásemos de nada.

De algunos de ellos, con el tiempo, he ido aprendiendo su significado, de otros esta claro que no, y muchos se me han olvidado.

Por suerte otros muchos los he adoptado y ahora pueden formar parte de una conversación mía cotidiana, como por ejemplo cualquiera de estos “Lo que no mata engorda”, “A buen hambre no hay pan duro”, “Hambre que espera hartura, no es hambre ninguna”, “Al pan pan y al vino vino”, “Con pan y vino se anda el camino”, “Cuando seas padre, comerás huevos”, “Quien parte cebolla, sin pena llora”, “Quien una vez se quemó con la sopa, a otra vez sopla”, “A la col, tocino y al tocino, vino” o la archiconocida “A falta de pan, buenas son tortas”. Así puedo seguir con un montón de ellos más, igual que cualquiera persona si hace un poquito de memoria.

Por supuesto si prestamos atención a los refranes de otras regiones o países, podemos encontrar infinidad de frases hechas y refranes, todos ellos cargados de verdades aplastantes, o no tan aplastantes; que si algo tienen los refranes es que “donde dije digo, digo Diego”.

Sobre el tema, refranes y gastronomía podemos encontrar algunos libros en el mercado:

Refranero gastronómico
Autor: Inés Gibaja
ISBN: 84-935030-0-2

Diccionario gastronómico. Términos, Refranes, Citas y Poemas
Autor: Luis Felipe Lescure Beruete
ISBN: 9788498211375

Refranero gastronómico de la aceituna y el aceite
Autor: Manuel Urbano Pérez Ortega
ISBN: 9788496806795

En Directo al Paladar | Diccionari del vi i del beure
En Directo al Paladar | De tripas corazón de Abraham García

Hoy os quería hablar de un recetario clásico de cocina española, que más de uno tendréis en un vuestras estanterías: Carmencita o la buena cocinera. Lo conocía como libro de referencia, como el 1080 recetas de cocina de Simón Ortega, pero no fue hasta este verano cuando entró a formar parte de mi biblioteca gastronómica.

He dicho cocina española, pero también incluye recetas de cocina francesa o americana. Está dividido en sopas, potajes, carnes, aves y caza, croquetas, lenguas,higados, riñones, patas y callos de ternera, pescados, bacalaos,arroz,relenos, verduras, patatas,tortillas, huevos, varios guisos, salsas, ensaladas; frituras, embutidos, conservas, repostería, dulces, helados y licores. A primera vista engaña por su tamaño, pero tiene infinidad de recetas y con letra pequeña..

El libro, pequeñito y con una ilustración que revela los años que tiene, recoge las recetas que doña Eladia fue recopilando y escribiendo para su hija. En su prólogo, la autora nos explica que en un principio esta selección de recetas la hizo para su hija, pero “pero varias amigas mías sosteniendo, no se si con razón, que la claridad de las explicaciones, lo bien combinado de ciertos guisos y el exacto cálculo de las cantidades hacían dichas fórmulas de aplicación general, me han animado a publicarlas…”

Realmente hay recetas que llaman la atención el helado de tomate, los quesitos helados, las croquetas de coliflor o incluso la receta de sobrasada mallorquina, que a ver si me animo a hacerla ya que en casa somos muy aficionados a este manjar balear.

Merece la pena la sección de licores, que para los amantes de estas bebidas caseras, este libro hará sus delicias. Aunque este apartado es un poco breve, podemos encontrar recetas sencillas y muy ricas como el agua de azahar, la ratafía o el licor de comandante.

Por último, el libro incluye unas curiosas secciones como un menú tipo para toda la semana, con cenas y comidas; un vocabulario para su uso en América Latina ( por ejemplo guisantes y arvejas). Y una serie de consejo, que destilan una sencillez mezclada con sabiduría, propia de las madres como:

• Las naranjas dulces solamente lo son los meses del año que no tienen r, que son mayo, junio, julio y agosto.

• Siempre que para guisar se use perejil, debe machacarse, porque entero, si se quema, repugna.

Carmencita o la buena cocinera

Escritora Eladia M, viuda de Carpinell
Ediciones Librería Universitaria
Trigesima nona edición
ISBN 84-89978-16-6
Precio 5.50€

En Directo al Paladar | Las recetas de Caperucita y Micifuz
En Directo al Paladar | La cocina gitana de Matilde Amaya

Hoy os quiero recomendar este relato que estos días releo. Se trata de Reflexiones de Robinsón ante un bacalao, una perspicaz y mordaz aventura que nos relata Manuel Vázquez Montalbán con su característica locuacidad.

Se trata de las reflexiones, pensamientos y peripecias, de un naufrago que, antes de verse en tal situación, ha sido un gourmet de exquisito paladar. Encima, adinerado dada su truculenta forma de “ganarse la vida”, un tanto especial y bastante torpe, en mi opinión.

El caso es que nuestro amigo naufraga en una isla remota sin nada más que lo puesto, su agenda y un par de rotuladores. Ni cuchillos, ni cerillas, ni una manta…nada. Comienzan sus reflexiones. Hace balance de sus anteriores actos. Rememora a quien ama. Recuerda, saborea y describe aquellos platos que ha degustado en su anterior situación, antes de ser naufrago, y se hace consciente de la suerte que ha corrido antaño.

El azar pone a prueba a nuestro Robinson, enviándole algo, vía marítima, que lo pondrá en tesituras tanto psicológicas como tangibles, que medirán su valía, sus nervios y su talante. Además de hacerlo relamer. No os digo más. Os recomiendo su lectura, más ahora que, quien más y quien menos, visita alguna playa. Te recomiendo te pongas en su lugar. Un buen ejercicio de autocrítica.

Reflexiones de Robinsón ante un bacalao
Manuel Vázquez Montalbán 1995
DL B-36.676-98.

En Directo al Paladar | La cocina de Plinio. Con todas las recetas
En Directo al Paladar | Porca memoria, recuerdos de comida y cocina de un par de verracos

Hace unos días una amiga, Marta Farreras, me comentó que la mermelada de limón le salía demasiado ácida. Recordé que hacia ya algún tiempo hojeando uno de esos libros antiguos a los que soy tan aficionada, encontré unos consejos para evitar la excesiva acidez de los cítricos. Era un libro de 1552 que había escrito nada menos que Nostredamus. Así que decidí seguir esos consejos tan antiguos y ha salido esta Mermelada de limón al estilo de Nostredamus.

Los ingredientes

1 kilo de limones maduros, azúcar, agua, sal.

La preparación

Partimos los limones a gajos y los ponemos en un recipiente con agua. Lo dejamos en agua 3 días y se la cambiamos 2 veces al día.

Pasado este tiempo separamos la pulpa de la cáscara. Pesamos la pulpa y la ponemos en una olla con la misma cantidad de azúcar y un pellizco de sal. También agregamos unas tiras de cáscara de limón sin la parte blanca.

Dejamos que cueza durante 30 0 40 minutos removiendo de vez en cuando para evitar que se pegue, si vemos que se queda demasiado seco le podemos añadir un poquito de agua.

Tiempo de preparación | 4 días
Tiempo de cocción | 1 hora
Dificultad | Media

La degustación

Por supuesto una forma de degustar nuestra mermelada de limón al estilo de Nostredamus es en el desayuno con una tostada, pero otra forma que Nostredamus no se imaginaba y que está deliciosa es mezclando un par de cucharadas con un yogurt natural.

Está claro que también se puede experimentar maridándola con alguna carne o algún pescado, como complemento a alguna salsa, en aliño para ensalada, etc.

En Directo al Paladar | Mermelada de albaricoque. Receta
En Directo al Paladar | Cómo esterilizar nuestras conservas. Receta de Mermelada de fresa

Últimamente, cuando visito una librería y paso grandes ratos en la sección de cocina, veo cada vez más libros orientados al ahorro en la cocina. Aprovechando la crisis, varios autores hablan de recetas económicas o de cocinar con sobras. Sin embargo, y en nombre del ahorro, yo hoy os traigo un libro que es una pequeña joya: Cocina para pobres.

Aunque el título no es el más acertado, este libro es un compendio de recetas sencillas, rápidas y sobre todo baratas. Todo mezclado en la batidora con buen gusto, fino humor y tradición. Sin duda, merece la pena leerlo.

Está dividido en caldos y sopas, arroz y legumbres, huevos y tortillas, pescados de mar y rio; carnes y embutidos, adobos y salsas y postres. Y luego hay una sección de consejillos prácticos con curiosidades. Por ejemplo, para quitar el mal sabor al aceite basta con echarle una miga de pan mojado en vinagre y quitarlo cuando empezase a cambiar de color, todo en caliente a fuego vivo.

Eso sí, no esperéis recetas tan elaboradas como la de los libros de cocina actuales, con fotos y el paso a paso. Aquí todo es orientativo y se habla de medidas tan poco ortodoxas pero tan tradicionales como el puñao o el chorrillo.

Cuentan que el autor, como era médico, pudo entrar en conventos de clausura y hablaba con los frailes o monjes encargados de la cocina y le revelaban recetas.

Quizás sea algo difícil de encontrar, ya que durante muchos años estuvo agotado. Sin embargo, si os apetece comprarlo por 20 euros, un clásico de nuestra cocina.

Cocina para pobres

Autor: Alfredo Juderías
Editorial La Galeria del libro
ISBN: 9788493680701

En Directo al Paladar | Tartas, de Sarah Banbery
En Directo al Paladar | Porca memoria, recuerdos de comida y cocina de un par de verracos

Hasier Etxeberría y David de Jorge, son los artífices de este, Porca Memoria. Recuerdos de comida y cocina de un par de verracos. Se trata de un recorrido autobiográfico de dos auténticos gastrónomos, por fogones, comilonas y recuerdos, en el que despellejan a todo bicho viviente, sin pudor alguno.

Subijana, Berasategui, Aduriz son entre otros muchos, analizados y expuestos a puño y letra sus “pecadillos” a mano de este par de expertos en este arte de soltar la lengua. En este caso la pluma. Claro que ambos lo hacen con conocimiento de causa. David de Jorge ha trabajado con muchos de los más grandes y afamados cocineros y, el otro verraco, Hasier Etxeberría, escritor, periodista y presentador en Euskal Televista, vio nacer y narró la revolución de la cocina vasca. Años ha.

Montones de anécdotas. Historias increíbles. Críticas duras, algunas de ellas me tocan las narices. Otras las comparto. En mi opinión es un libro curioso, que rezuma de ese espíritu de cocinero vasco. Prepotente y orgulloso. Que come a lo grande. Cocina como dios. De pecho ancho y erguido. Buena gente.

Porca Memoria. Recuerdos de comida y cocina de un par de verracos, aporta al lector infinidad de datos, de sensaciones, de aromas. En ocasiones leyendo su intensa narrativa, el lector se siente empachado, ante tanta y tan abundante descripción gastronómica. En este aspecto me ha gustado mucho. Realmente ambos autores transmiten su pasión por la cocina.

Porca Memoria. Recuerdos de comida y cocina de un par de verracos
ISBN 84-7871-610-6
RBA libros, S.A.
Pérez Galdós,36
08012 Barcelona
PVP 16 €

En Directo al Paladar | La Amante Gourmet
En Directo al Paladar | Una Golosina de Muriel Barbery

A diferencia de otras ocasiones donde os traigo libros que he sufrido, para bien o para mal, en mis carnes, hoy os traigo un libro que me gustaría sufrir, para bien o para mal, quién sabe. Se trata de El animal que cocina. Gastronomía para homínidos, de Eduardo Angulo.

Si no lo habéis deducido por el título, el libro trata sobre las gastronomía de nuestros antepasados más lejanos, los primeros homínidos. Dicen las críticas que el libro está cargado de humor e imaginación al traducir las investigaciones de arqueólogos a un lenguaje cercano a todos.

De forma muy primitiva nuestros ancestros cocinaban en hornos hechos en el suelo con estomagos de animales, o comían carne asada gracias a los incendios de después de alguna tormenta eléctrica, pero también condimentaban los alimentos. El libro seguro que nos aportará una visión diferente de lo que son para nosotros.

Además el libro tiene un recetario, me imagino que serán recetas muy creativas, utilizando nombres prehistóricos pero con ingredientes y técnicas actuales. Precisamente es por esta razón que yo quiero este libro.

Más información sobre El animal que cocina

Vía | El Mundo
En Directo al Paladar | Saber del Sabor
En Directo al Paladar | Les Enfants font la cuisine. Cocina ilustrada para niñ@s

Hacer “comiditas” ha sido mi juego favorito en la infancia. Hacía mis guisos con todo lo que había a mi alcance, las piedrecillas que mi madre sacaba de las lentejas (y algunas lentejillas) , los rabillos de las habichuelas verdes, pieles de tomates, una patata pasada. A veces los ingredientes eran hojas de higuera, dientes de león y demás yerbas.

Cocinar, hacer comiditas es algo que todo niño lleva dentro, solo es cuestión de propiciárselo, incentivárselo un poco. Desde pequeños debemos hacer que disfruten tanto de comer como de cocinar. Meter las manos en la comida, dejarles comer con los dedos, si, es muy enriquecedor. Más vale un niño que disfruta de la comida aunque coma con los dedos, que uno que maneja cuchillo y tenedor mejor que muchos adultos y aparta con asco todo lo “verde”.

Bien pues un método para inculcar a los pequeños el amor por la cocina es atiborrarlos a libros. Libros como este “Les enfants Font la cuisine”, un libro pensado y redactado por Úrsula Sedgwick e ilustrado por Martin Mayhew, editado hace una eternidad, yo ya había nacido, sin embargo, no he gozado de tan maravilloso libro hasta hace un par de años que mis amigos Thierry y Mariana, me lo prestaron como documentación para uno de mis proyectos literarios.

Debo decir que está escrito en francés, sin embargo, se lo he mostrado a varios niños y niñas de entre 6 y 8 años que, obviamente no saben francés y, asombrosamente su reacción ha sido leer textualmente el libro entero con verdadera pasión. Tras lo cual todos ellos han querido ponerse el mandil y cocinar. Es un libro pues, pedagógico donde los haya. No os perdáis sus ilustraciones, en realidad cocinar parece un juego muy divertido.

Les enfants Font la cuisine
Editions RST
© 1967 – Golden Preasure books Ltd
© 1968 Éditions R.S.T. Paris.
Imprimé en France par Brodard et taupin nº 8159
En Directo al Paladar | Libro. Nuevas recetas para bebés y niños
En Directo al Paladar | Los cuentos del cocinero