Con el verano a la vuelta de la esquina, la horchata de chufa vuelve a reclamar su sitio en el lineal de los supermercados como bebida refrescante tradicional que resiste frente a los refrescos. Este año llega además con novedades, pues en 2026 ha cambiado oficialmente su norma de calidad alimentaria, que llevaba más de 35 años sin actualizarse.

Como ya adelantamos tras su aprobación oficial por el Consejo de Ministros, España ha renovado las normas de calidad de varios alimentos mediante la publicación del Real Decreto 142/2026. En esta actualización se han incluido cambios en productos como las aceitunas de mesa, el pan sin gluten, algunos derivados cárnicos y el vinagre, destacando especialmente la renovación de ciertos puntos de la normativa de calidad que atañe a la horchata de chufa.

La normativa por la que se rige la horchata se estableció mediante el Real Decreto 1338/1988 y su nombre oficial es Reglamentación Técnico-Sanitaria para la Elaboración y Venta de Horchata de Chufa. Mucho ha cambiado en las tenencias de consumo en todo este tiempo, como justificaba el propio BOE el pasado mes de febrero: “Existe una demanda creciente por parte de la sociedad de poder consumir horchata sin azúcares añadidos o con un contenido reducido de azúcares, en línea con las recomendaciones sanitarias de reducción del consumo de azúcares en la dieta”.

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En base a ello, la norma se actualiza para permitir la elaboración de horchatas con distintos contenidos de azúcar para preservar la calidad del producto y no perjudicar al sector horchatero. Además, se especifica que “conviene impedir el uso de edulcorantes y colorantes”, diferenciándola así de otras bebidas refrescantes con chufa. Es un caso análogo al cambio de la norma de los zumos de frutas, que los diferenciaba de los néctares y similares.

Así es la nueva norma de calidad de la horchata

Los cambios introducidos oficialmente son dos, introduciendo dos nuevos apartados a los artículos 3 y 6.

El artículo 3, que recoge las clases de horchata de chufa, incluye ahora un apartado 9 en el que se admite la elaboración de horchatas sin azúcares añadidos o con un contenido de azúcares modificado. Ese contenido debe acogerse a lo establecido en el reglamento europeo relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos. Las horchatas con un contenido reducido en azúcar deben llevar una reducción mínima del 30% de azúcares mínimos que establece el reglamento para cada tipo de horchata.

Tres horchatas de supermercado sin azúcar. Solo la de Hacendado se puede comercializar como 'horchata', porque no lleva tampoco edulcorantes. La de Dia y la de Chufi son 'bebidas con/de chufa'.

En el artículo 6, sobre los aditivos y coadyuvantes tecnológicos autorizados, se incorpora un nuevo apartado 7. Este recoge la prohibición expresa de usar aditivos de las clases funcionales 'edulcorantes' ni 'colorantes' definidas en el Reglamento europeo sobre aditivos alimentarios. 

Es decir, las bebidas refrescantes elaboradas con chufa que tengan edulcorantes y/o colorantes, ya no podrán denominarse oficialmente horchata.

Esta norma ya ha entrado en vigor desde el pasado 1 de marzo, pero la industria dispone de un año para poder adaptarse a los cambios y liquidar el stock de productos que puedan haberse fabricado aún bajo la normativa anterior. Sin embargo, ya podemos comprobar cómo varias marcas, tanto de fabricante como de distribuidor, ya comercializan productos como 'bebida de chufa' o 'con chufa' en sus variedades con edulcorantes o aditivos.

Para asegurarnos de que compramos auténtica horchata de chufa, solo tenemos que leer bien la etiqueta. La que no sea horchata 100%, no puede anunciarse como tal.

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Si sueles comprar aceitunas de mesa para el aperitivo habitualmente, puede que te hayas fijado en un pequeño cambio que ya está empezando a aparecer en las etiquetas de los envases. Un cambio que puede pasar inadvertido a primera vista, pero que resulta clave en la nueva norma de calidad oficial a la que deben adaptarse ya todos los fabricantes y envasadores de aceitunas.

Tal y como ya anunciamos a raíz de su aprobación oficial por el Consejo de Ministros, el Gobierno ha actualizado este año las normas de calidad de diversos alimentos mediante el Real Decreto 142/2026, que modifica y deroga diferentes disposiciones previas. Además de afectar a productos como el pan sin gluten, el vinagre o derivados cárnicos como el jamón de pavo, se incluyen cambios en la norma de calidad de la aceituna de mesa, concretamente de la aceituna rellena. El resto de encurtidos no se ve afectado.

Las normas de calidad alimentaria son las disposiciones legales, reglas, protocolos y estándares aprobados por el Gobierno o la autoridad competente que garantizan la seguridad, inocuidad, trazabilidad y cualidades óptimas de un alimento desde que se produce hasta su venta. Además, debe garantizar la máxima transparencia para evitar confusiones o engaños al consumidor.

La aceituna de mesa se rige bajo el Real Decreto 679/2016, de 16 de diciembre, que ahora recoge la última actualización publicada el 27 de febrero de 2026. Este cambio afecta al artículo 12, la «información alimentaria facilitada al consumidor». 

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Deberá aparecer en primer lugar, como denominación del alimento, el término «aceitunas» o «aceitunas de mesa»; en segundo lugar, el color de dicha aceituna, aunque no es obligatorio si el envase es transparente y puede verse claramente a través del mismo. En tercer lugar, y aquí afecta el cambio más relevante, debe indicarse la forma de presentación (enteras o con hueso, deshuesadas o sin hueso, en rodajas, arrugadas, mezcla o cóctel, machacadas o partidas, etc). 

En el caso de aceitunas rellenas, la denominación del producto será «aceituna rellena de…», completada con el nombre del relleno. Y si ese relleno es en forma de pasta, dice la nueva norma que “la denominación del producto se podrá indicar únicamente el ingrediente caracterizante de la misma, debiendo indicarse claramente en el listado de ingredientes que el relleno es en forma de pasta, detallándose, además, sus ingredientes”.

Es decir, no pueden venderse aceitunas rellenas sin dejar claro en el lado frontal del envase de qué están rellenas, y, en el caso de ser un relleno de pasta o mezcla de varios ingredientes -como suele ser lo habitual-, estos deben estar incluidos en la lista de ingredientes obligatoria del etiquetado, en orden decreciente de mayor a menor presencia. 

Lo habitual en la industria es que se recurra a pastas para rellenar las aceitunas mecánicamente; aunque en el bote ponga “aceitunas rellenas de anchoa”, si quieres saber qué porcentaje real de anchoa llevan, y qué otros ingredientes o aditivos se han añadido, tienes que leer bien el etiquetado de los ingredientes. 

Un año de periodo de gracia

La norma entró en vigor el pasado 1 de marzo, pero la legislación contempla un periodo de un año para que la industria se adapte a los cambios y para liquidar el stock ya puesto en circulación que todavía no está adaptado a las modificaciones.

Esto es, los nuevos lotes de aceitunas rellenas que han salido a la venta en las últimas semanas ya deberían recoger estos cambios y mostrar la total transparencia en el detalle de los rellenos, pero hasta el mes de marzo de 2027 aún se permite comercializar productos que respondían a la normativa anterior. No se descarta una ampliación de este tiempo de gracia si el sector solicita un margen mayor para adaptarse sin que repercuta económicamente en su actividad.

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El pan sin gluten ya forma parte de la conocida como “ley del pan”, algo que la comunidad celíaca llevaba tiempo demandando y que permitirá un mayor control de la calidad de estos productos. Es la principal novedad de un real decreto aprobado este martes por el Consejo de Ministros que actualiza las normas de calidad de diversos alimentos para adaptarlos al contexto actual.

Según ha informado el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), con esta actualización, este real decreto “busca ofrecer información más clara, reforzar la trazabilidad, incorporar avances en procesos y productos, y mejorar la competitividad del sector agroalimentario”.

Además de incluir el pan sin gluten dentro de los productos regulados por la norma de calidad del pan, otra novedad destacada es la autorización de elaborar horchata sin azúcares añadidos y con contenido reducido de azúcar, pero prohibiéndose el uso de edulcorantes o colorantes, ya que estos aditivos pueden afectar a la calidad de la bebida.

También llama la atención el reconocimiento del término “jamón de pavo” como una denominación ya consagrada por el uso popular y se elimina “mortadela Bolonia” de la lista de denominaciones, reforzando la trazabilidad de los jamones y paletas, debiendo especificarse ahora la fecha de entrada en salazón de estos productos. También se regulan las menciones “natural” y “elaboración artesana”, que hasta ahora podían generar mucha confusión entre los consumidores.

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Además se han modificado las normas de calidad de los siguientes productos:

Grasas comestibles y preparados grasos. Se redefine el término de “preparados grasos” para evitar que mezclas de aceite de oliva con otros aceites se comercialicen bajo tal denominación.

Galletas. Se elimina el límite máximo de cenizas para facilitar las nuevas fórmulas con ingredientes integrales, fibras y otros.

Aceitunas de mesa. Ahora se exige que aparezca indicado claramente en la lista de ingredientes los rellenos en forma de pasta; se conservan denominaciones tradicionales como “aceitunas rellenas de anchoa”.

Sidra natural y sidra. Se suman las sidras de hielo y se incluyen prácticas de elaboración como la clarificación, despectinización, decoloración y desodorización.

Vinagres. Pasan a reconocerse prácticas tradicionales, sobre todo en productos con Denominación de Origen o Indicación Geográfica Protegidas, se añaden más ingredientes permitidos y se flexibiliza la tolerancia en la indicación de acidez para los vinagres con sellos de calidad.

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La Comisión Europea, como parte de la llamada “Estrategia de la granja a la mesa para un sistema alimentario justo, saludable y respetuoso con el medio ambiente”, ha publicado tres reglamentos que actualizan las normas de comercialización de los huevos en todos los países en los que se aplica la normativa de la Unión Europea. Así, los hasta ahora denominados «huevos de gallinas criadas en el suelo» pasan a llamarse oficialmente «huevos de gallinas sueltas en el gallinero».

Es el cambio más relevante para el consumidor que actualiza el hasta ahora vigente Reglamento (CE) n o  589/2008 de la Comisión, de 23 de junio de 2008, que ya venía anunciándose desde 2020 y que adelantó las novedades previstas a finales del pasado año 2023.

El objetivo de estas novedades es  “facilitar la aceptación y el suministro de productos de la agricultura sostenible, y para reforzar la función de los criterios de sostenibilidad”, teniendo en cuenta tanto los avances técnicos de los últimos años como las nuevas demandas de la sociedad, facilitando la trazabilidad y la información que se facilita al consumidor.

Por tanto, los huevos que aparezcan marcados con un primer dígito 2 en el código alfanumérico que los identifica, pasan a denominarse «huevos de gallinas sueltas en el gallinero», y los marcados con el dígito 3 se identifican ahora como de «huevos de gallinas criadas en jaulas acondicionadas». El código relativo a los sistemas de producción en la UE quedaría por tanto así:

• Primer dígito 0: huevos ecológicos.
• Primer dígito 1: huevos de gallinas camperas.
• Primer dígito 2: huevos de gallinas sueltas en el gallinero.
• Primer dígito 3: huevos de gallinas criadas en jaulas acondicionadas.

Enrique Díaz Yubero, director de la Organización Interprofesional
del Huevo y sus Productos (INPROVO), considera que estas actualizaciones “reafirman los objetivos del modelo agroalimentario europeo” contribuyendo a mantener la unidad de mercado.  “Las organizaciones miembros de INPROVO apoyan el cambio en las denominaciones, que ayudará a los consumidores españoles a diferenciar, valorar y entender mejor cómo se producen los huevos en la Unión Europea, y a elegir los huevos que quieran comprar según sus gustos, preferencias o necesidades, con la información necesaria en el envase”, afirma.

Además, los huevos de gallinas camperas (llamados popularmente 'huevos camperos) mantendrán su denominación comercial incluso después del confinamiento prolongado de las aves durante más de 16 semanas sin salir al exterior cuando sea por motivos sanitarios. Asimismo, se permite a cada país autorizar el uso de los parques de gallinas camperas para otros fines, como la instalación de paneles solares que podría mejorar la sostenibilidad y el bienestar animal.

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Además, ahora se incluyen a los huevos aromatizados con determinados olores intencionados en la categoría A de huevos frescos, debiendo cumplir las mismas normas, y se establece que el marcado en la cáscara con el código del productor se hará en la granja de producción, salvo que las autoridades pertinentes consideren que pueda hacerse en el primer centro de embalaje al que lleguen los huevos.

Corresponde ahora a cada Estado miembro aplicar estas normas de comercialización en su territorio. En España, el Ministerio de Agricultura publicará próximamente un real decreto de aplicación en nuestro país.

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La Organización de Consumidores y Usuarios y el sector apícola de COAG han publicado un informe de investigación conjunto en el que analizan y denuncian el amparo legal que permitiría engañar al consumidor sobre el origen real de la miel que se comercializa en España. Según ambas organizaciones, la normativa actual es "farragosa" y permite a los operadores enmascarar el verdadero origen de las mieles que entran en nuestro país.

La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos aclara en el documento que no creen que se esté cometiendo ninguna ilegalidad, pues es la maraña legislativa tanto europea como española la que da lugar a que se pueda confundir al consumidor ocultando la procedencia exacta de la miel que está comprando, a menudo producto de mezclas.

La misteriosa desaparición de China y Portugal de las etiquetas

La investigación comenzó a raíz de observar los cambios producidos en los movimientos comerciales de la miel en España desde el año 2016, con Portugal pasando a ser nuestro principal abastecedor superando a China, que desde 2020 se mantiene como segundo país importador. Sin embargo, COAG observó que el origen China y Portugal había desaparecido de las etiquetas de los productos a la venta.

Tras analizar a fondo toda la legislación comunitaria europea y española que regula el comercio de miel, COAG ha podido comprobar que la compleja interpretación de las leyes y normas permite a los operadores engañar con sus etiquetados, indicando en las mismas "origen: España", cuando en realidad se trata de mezclas de mieles que pueden proceder o no de Europa.

Las organizaciones hablan en su informe de un proceso de "triangulación", según el cual una miel cosechada en China e importada por un operador portugués, que se mezcle y/o caliente con miel recolectada en España, puede adquirir el origen España si más del 50% en peso de la mezcla final es miel cosechada en nuestro país. Además, apunta Pedro Loscertales, responsable apícola de COAG, “dicha mezcla podría volver a mezclarse con nuevas partidas de mieles originarias de China confiriendo, de nuevo, el origen España a las subsiguientes mezclas finales”.

No es fraude ilegal, pero es un engaño

El sector apícola lleva ya años denunciando la falta de transparencia y las dificultades para combatir la adulteración de la miel importada que se comercializa en España. En 2019 el Gobierno anunció una actualización de la norma de calidad de la miel, materializada finalmente con la publicación en junio de 2020 del Real Decreto 523/2020, de 19 de mayo, que entró en vigor el pasado 22 de diciembre.

Las modificaciones que dicho decreto introducen en la norma (“Deberán mencionarse en la etiqueta el país o los países de origen en los que la miel y, en su caso, sus mezclas, hayan sido recolectadas”), según COAG, también estarían influyendo en la situación que se denuncia. La organización interpreta que “se podría estar dando amparo legal a la mención de países de origen, en el etiquetado de las mieles, en los que éstas no hubieran sido cosechadas o recolectadas por los y las apicultoras, sino mezcladas por los operadores (y, por tanto, transformadas sustancialmente)”.

Además, la OCU apunta que si la miel se somete a ultrafiltración no se puede determinar analíticamente el origen botánico de la misma, dando lugar a resultados falseados en el caso de analizar la miel que entra en España.

En conclusión, desde las dos organizaciones piden a las autoridades europeas y españolas unas modificación efectiva de la normativa de etiquetado y origen de la miel para evitar este "engaño masivo", así como una investigación que determine dónde va a parar la gran cantidad de miel china que España sigue importando del país asiático, pero que no aparece en las etiquetas finales.

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El Ministerio de Consumo ha abierto la convocatoria de consulta pública previa a la elaboración de un Real Decreto que actualice las medidas de higiene alimentaria en el comercio minorista. El objetivo es simplificar una normativa común nacional, actualizándola a las necesidades actuales, y dar mayor flexibilidad a pequeños comercios, especialmente rurales. Todo el que desee participar puede hacerlo por correo electrónico hasta el 31 de mayo.

Se pretende así unificar las diferentes normativas vigentes en el territorio nacional para establecer un marco legislativo común a toda las comunidades, que facilitará los procesos administrativos, la propia actividad comercial y también el control de las autoridades para evitar irregularidades.

Normas más flexibles que impulsen a las pequeñas empresas rurales

Tal y como recoge el proyecto de Real Decreto, la iniciativa parte de la necesidad de actualizar la aplicación del Reglamento del Parlamento Europeo, atendiendo a las nuevas demandas de la sociedad y buscando potenciar a las pequeñas empresas familiares, especialmente de ámbito rural.

Haciendo más flexibles y sencillas la normas de higiene y seguridad alimentaria, los pequeños productores que trabajan en medios rurales podrán emprender de forma más fácil y ser más rentables y competitivos. El Gobierno busca así impulsar la repoblación de las áreas rurales, reactivando la actividad económica con empresas que produzcan alimentos locales, tradicionales y sostenibles, actualizando los modos de producción y comercialización a los nuevos tiempos.

Todo ello sin perjuicio de la normativa europea, respetando las medidas de seguridad alimentaria fundamentales aprobadas en el año 2002, pero que no se habían aplicado con efectividad y llegaba a entorpecer el emprendimiento de los pequeños productores.

Este proyecto, bautizado como 'flexibilización del paquete higiénico-sanitario', enlaza además con los nuevos objetivos de apoyar un nuevo modelo de consumo responsable, local y más sostenible, que faciliten también un modelo de alimentación más saludable entre la población. También será más sencillo controlar que se cumplen las medidas de higiene en cualquier empresa alimentaria, evitando alertas sanitarias como el caso de la crisis de la listeria y la carne mechada.

Cualquier persona, sea profesional del sector o un consumidor más, puede participar en la consulta pública hasta el día 31 de mayo enviando sus opiniones o comentarios al respecto mediante un correo electrónico a consultapublicaaesan@consumo.gob.es.

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Desde que comenzaron las primeras investigaciones sobre la modificación genética de distintos tipos de cultivos, la controversia que rodea su regulación no ha dejado de crecer. En todo el mundo se suceden los debates entre los partidarios de estas técnicas y los detractores, una polémica que no parece tener un fin próximo.

Sin embargo, el uso de transgénicos es una realidad desde hace años. Sus defensores argumentan que son cada vez más necesarios en un planeta cada vez más poblado, y que además no se ha demostrado que tengan efectos negativos sobre la salud. A pesar de todo, se trata todavía de prácticas demasiado recientes, y muchos colectivos ven con desconfianza los efectos que puedan tener estos cultivos tanto en la salud humana como en el propio medio natural.

Por el momento, organismos e instituciones europeas trabajan en la regulación de estos llamados cultivos MG (Modificados Genéticamente, GM en inglés), y está establecido que el límite máximo de contaminación permitido para que una planta no sea considerada como transgénica es del 0,9%.

Un trabajo de investigación impulsado desde el Instituto de Biotecnología de la Universidad de Cambridge ha presentado recientemente un método basado en la bioluminescencia para detectar fácilmente si un cultivo contiene elementos modificados genéticamente. La prueba consiste en extraer ADN de la planta y someterla a una reacción química cuyo resultado determina si contiene genes modificados.

Se trata de un método novedoso porque permite testar los cultivos directamente en los campos sin necesidad de llevar muestras a laboratorios específicos, facilitando así la tarea de controlar las plantaciones y verificar que cumplen las normativas vigentes.

Vía | BBC Mundo
Más información | BioMed Central (Inglés)
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Se presentó hace una semana el curso Mejorar la participación en las actividades del Codex. Este curso ha sido desarrollado por la FAO y la OMS, con la colaboración del Gobierno de Canadá y su objetivo es ofrecer un conocimiento profundo de los procedimientos del Codex Alimentarius y sobre el proceso de creación de las normas alimentarias internacionales.

El Codex Alimentarius es una comisión intergubernamental con más de 170 miembros y que opera con la FAO/OMS en la materia de normas alimentarias, y se establece por ambas Organizaciones con el objetivo de proteger la salud de los consumidores y garantizar prácticas equitativas en el comercio de alimentos.

El curso consta de 13 lecciones de entre 30 y 50 minutos, con un total de 10 horas de aprendizaje para el usuario a ritmo propio. Está enfocado hacia la industria alimentaria, grupos de consumidores y organizaciones del Codex y dependientes de éste.

Se puede pedir de forma gratuita en versión CD-ROM y los recursos didácticos se pueden descargar de la web.

Vía | Infoalimentación Curso | Mejorar la participación en las actividades del Codex Otros | FAO, OMS, Codex Alimentarius