Masa de pan y queso. Es una combinación infalible que ha hecho que los tequeños venezolanos hayan entrado en España para quedarse. Y no solo en las cartas de bares y hamburgueserías: a parte de su exquisito sabor, los tequeños son perfectos para compartir y fáciles de personalizar.

Aunque la mayoría de tequeños que vemos son siempre congelados, no es difícil hacerlos en casa, ya sea siguiendo la receta tradicional o, mucho más fácil, con esta versión que os traemos hoy, reinventada con la ayuda de una freidora de aire y dos productos que encontramos en cualquier supermercado.

Para hacer estos tequeños exprés, necesitáis básicamente dos ingredientes: un disco de queso provolone y masa para pizza. Primero, cortáis el queso en bastones y envolvéis cada uno con una tira de masa, asegurándoos de que estén bien sellados para evitar fugas de queso. Luego, los colocáis en el cestillo de la freidora de aire, los rociáis con un poco de aceite en spray, y los cocináis a 200°C durante unos 6 minutos hasta que estén dorados y crujientes.

Hablando de su perfil nutricional, estos tequeños en freidora de aire son una alternativa más saludable a los tequeños tradicionales fritos. Al eliminar la fritura, reducís significativamente la cantidad de grasa y calorías. No obstante, es importante recordar que el queso provolone es rico en grasas saturadas, por lo que se deben consumir con moderación.

Ahora, si queréis experimentar, podéis cambiar el provolone por queso feta para una versión más suave, o incluso por queso azul para un sabor más fuerte. También podéis probar con diferentes tipos de masas, como la de hojaldre o incluso una masa casera de empanadillas. Y si queréis dar un paso más allá, podéis añadir algún ingrediente extra dentro del tequeño, como un poco de jamón o unos trozos de jalapeño para un toque picante.

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Como despedida, y para darle el toque final a esta cena, os recomendamos maridar estos tequeños con una salsa guasacaca, la clásica salsa venezolana a base de aguacate, perfecta para equilibrar el sabor del queso. Y si queréis ir un paso más allá, una cerveza bien fría o un refresco de limón serán el acompañamiento ideal para disfrutar de una noche venezolana en casa.

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Como en Venezuela, pero en España. Los tequeños están presentes en todas las fiestas y reuniones del país latinoamericano. En los últimos años, se han hecho muy conocidos en Europa ya que son el aperitivo perfecto para compartir en una mesa o para llevar a casa.

Solos o acompañados de una salsa, son una masa de harina de trigo frita rellena de queso blanco. Una combinación inmejorable dirían los puristas: masa frita y queso derretido.

En primer lugar, vale comenzar con una aclaración: los tequeños (palitos de queso venezolano) no son los palitos de mozzarella. Si bien ambos llevan queso, existen notables diferencias entre ambos y una de ellas es su presentación. Mientras que los dedos de queso están rebozados en pan rallado, los tequeños tienen una cubierta a base de harina de trigo, lo que hace que su consistencia sea más crujiente y su exterior parezca una pequeña pieza de pan. Además, en los tequeños hay un grado de complejidad y artesanía, se trata de conseguir que la capa exterior tenga una decoración en forma de espiral.

La startup española Grin Grin Foods nos invita a probar sus tequeños brutalmente vegetales. De ser vegano, flexitariano o carnívoro y tener un paladar curioso, todos los invitados deberían animarse a probarlos. La única diferencia entre un tequeño convencional y el de Grin Grin Foods, es el sello de 100 % vegetal. Y aunque lo más tradicional es el tequeño de queso, hoy en día hay versiones dulces, como el de crema de cacao y avellanas.

Cuando se ve bien, es una buena señal de que va a saber bien

Los tequeños se comercializan en cajas de 12 unidades y tienen un peso neto aproximado de 600 gramos. Ultracongelados, se deben conservar y mantener a -18 ºC. El frente del envase hace que se vean increíbles: con una corteza dorada y un queso que desborda por el centro, la escena inmediatamente despierta el apetito y las ganas de probarlo. Mirando con más detalle, el queso se transforma en un puente de unión por donde cruza un simpático malabarista con corazones en sus manos. Dada la inteligente selección de colores, donde prima el blanco, negro y lila, el atril verde que anuncia 100 % vegetal resalta.

En su interior, los tequeños están cuidadosamente sellados al vacío para garantizar la frescura y calidad del producto que se mantiene hasta por tres meses en el congelador. Con unos segundos fuera del frío, se desprenden entre sí sin esfuerzo. Visto individual se aprecia el diseño en espiral de la masa a lo largo de cada tequeño que no supera los 5 cm de largo. Con el tamaño justo, es ideal para disfrutar de dos a tres porciones por encuentro, y más aún, si se acompaña de una salsa o dip, por eso cada pieza no puede ser demasiado grande ni tener demasiada masa.

Los tequeños tienen una larga lista de ingredientes, ya que se compone de dos partes: la masa que cubre y el queso de relleno. Sin embargo, cuando lo descompones, los ingredientes son bastante simples. Por un lado, esta la masa que se elabora a partir de harina de trigo, azúcar, leche de avena, agua, aceite de girasol, margarina vegetal, ácido cítrico, aromas, colorantes y conservantes comunes a la industria de la alimentación como sorbato potásico. La compañía asegura que los nuevos lotes, no llevan grasa vegetal de palma.

Sobre el queso, no puede (ni debe) ser cualquier variedad. Este tiene que tener una parte de materia grasa y no tener muchos huecos, para que tenga cierta cremosidad, para que uno pueda darle una mordida limpia, dejando una parte en el pedazo que queda en la mano, no trayéndoselo todo y dejando un túnel vacío. Por esto, Grin Grin Foods desarrollo un queso mozzarella vegetal para cumplir el cometido. El mismo está hecho a base de agua, aceite de coco, almidón, sal marina, extracto de oliva y colorante: betacaroteno. Anuncia la presencia de trigo, por lo que las personas celiacas o con intolerancia al gluten, deben evitarlos.

En tanto su calidad nutricional, cada 100 g aporta 306kcal, además de 14,6 g de grasa de las cuales 7,7 g son saturadas, un 38.6 g de hidratos de carbono con una proporción de 4,7 g de azúcares. Un total de 3,9 g de proteína y 1,9 g de sal. Si bien en el exterior, no anuncia la cantidad de porciones por envase, en mi experiencia se pueden calcular de tres a cuatro porciones si lleva un acompañamiento.

La masa y el relleno tienen un sabor aún mejor

El tequeño es como una obra de ingeniera. Si bien, parece ser una fórmula simple, que combina básicamente dos elementos: queso y masa. La masa tiene que tener su propio sabor, para que al momento de freírse, de como resultado un bocado explosivo. El buen tequeño se reconoce porque la masa es crujiente al morder y suave al masticar. Además no resulta chicloso, ni se escapa el queso al freír. Sobre todo, cuando se come, el relleno siempre se mantiene junto a la masa. Los tequeños de Grin Grin Foods cumplen con todos los requisitos y agregan uno propio: la masa es algo dulce y el queso con un final salado, son gustosos por si solos, y en esa combinación esta el equilibrio.

La presentación es un 10/10, sin derramar ni una sola gota de queso en la sartén o placa del horno. El relleno de queso vegano tiene una delicada textura pegajosa y cremosa, que logra el efecto chewy tan deseado. Son un bocado satisfactorio, especialmente para los amantes del queso. Junto a una salsa o aderezo picante, hasta guacamole, sirven para poder untarlos.

Para tener en cuenta, cuando se cocinan en exceso, el relleno de queso desborda y se vuelve muy líquido, lo que simplemente no cumple con la experiencia. Por lo que es importante seguir las instrucciones que se incluyen en el reverso. Para freír en la sartén, se deben descongelar a temperatura ambiente unos pocos minutos, antes de cocinar en abundante aceite por 4 minutos aproximado. Los resultados son mucho mejores al hacer contacto con el aceite caliente cuando están congelados. Una vez frito, sacar el tequeño sacudiéndolo ligeramente y colocar sobre un papel absorbente para escurrir el aceite sobrante.

Los tequeños se pueden hornear también. Si bien, el resultado cambia un poco, es una alternativa a considerar para restar unas calorías. Para ello, colocar en una placa para el horno y cocinar a temperatura media durante 10 a 12 minutos, con la precaución de girar las piezas a mitad del tiempo, para tener un dorado parejo en ambas caras. Recomiendo pintar la superficie con oliva antes de llevar al horno. Imagino que en la freidora de aire deben resultar también.

A modo de resumen y más allá de las buenas apariencias, a la hora de gustar el producto, se tiene el crujido necesario de la masa y la buena textura elástica de la mozzarella. Además del equilibrio entre la masa y relleno, con la dosis justa de sal y azúcar; es todo lo que espero de un auténtico tequeño.

Sobre Grin Grin Foods

“Nuestra misión es hacer las recetas de todos los días, con los ingredientes del futuro” asegura Ricard Puigdemont, CEO y fundador de Grin Grin Foods. Una startup especializada en alimentación vegetal que con menos de tres años en el mercado, ha revolucionado la industria con productos brutalmente vegetales y realmente deliciosos. La naturaleza de Grin Grin Foods es no detenerse. Dentro de un mercado que está en crecimiento y en creación, "nuestro sistema ágil de I+D nos permite dar una respuesta a la necesidad latente”.

Grin Grin Foods muestra que no hay limites para la innovación cuando se trata de alimentos vegetales. A día de hoy cuentan con más de cuarenta productos en diferente categorías, siendo accesibles y socialmente aceptados. El portfolio incluye salchichas, como la Frankfurt y Bratwrust. Además de hamburguesas, en distintas variedades. Cuentan con la Grinburger de Lentejas o la Falafel con garbanzos, además de la Bravisisma con champiñones, y la Mit Burger, de estilo clásico con proteína de soja. Esta última es una alternativa perfecta para cocinar a la parrilla.

Para enriquecer los platos con queso, Grin Grin Foods cuenta con una variedad de alternativas lácteas de origen vegetal. Al estilo cheddar, mozzarella, queso feta y rallado, todos llevan un nombre especial como Chis Rallado, Crim Chis, o Mozzarella Chis. En el caso del queso crema por ejemplo, es libre de gluten también. En su sección de finger food, es posible encontrar gyozas de setas shitake, croquetas de garbanzos, Nuggets con proteína de guisante, bocados de queso vegetal y los tequeños, entre otros. Del universo dulce, esta compañía ofrece distintos sabores de helados Ice Grin. Elaborados de manera artesanal por un maestro heladero en la provincia de Barcelona, hay para elegir entre los sabores de mango, fresa, chocolate, straciatella y turrón.

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Los productos se presentan como "100 % vegetales y 100 % brutales", y en ese sentido, cumplen con lo prometido. La misión de Grin Grin Foods no es crear alternativas cárnicas, sino productos vegetales para el día a día, que sean independientes, apetecibles, y sobre todo ricos en el paladar.

Actualmente, Grin Grin Foods está presente en los retails minoristas a través de los Grin Points que se pueden localizar en su ppágina web. El próximo paso para ellos, es el ingreso al consumo masivo a través de las grandes cadenas de supermercados. Un salto de calidad que le permitirá, acercar sus productos a todos los públicos, y democratizar el acceso al buen comer a todos los grupos sociales y edades.

Imagen | Grin Grin Foods

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Los tequeños venezolanos son el bocado más popular del país. No hay fiesta o celebración en la que no estén presentes estas barritas de queso blanco envueltas en masa y fritas en abundante aceite, compitiendo duramente con las arepas. Y es que los venezolanos aman profundamente este delicioso bocado, algo que seguramente entendéis a la perfección si ya los habéis probado.

En los últimos años, los tequeños están cada vez más presentes en las cartas de tapas de los restaurantes y bares españoles. En parte, por la creciente inmigración del país; pero, principalmente, porque se fabrican muy buenos tequeños precocinados, que son los que se suelen servir en casi todas partes. Pero, aunque estos tequeños de quinta gama dan el pego, no hay nada como unos buenos tequeños venezolanos caseros.

Podéis ver en nuestro vídeo que son sencillos de hacer. La mayor complicación puede ser la de encontrar el auténtico queso llanero venezolano, que solo se vende en tiendas de productos latinos. Nosotros hemos usado queso blanco de cabra, de pasta dura y poca grasa, que aguanta muy bien todo el proceso. Y han quedado estupendos, oigan.

Con qué acompañar los tequeños venezolanos

Por su forma, los tequeños venezolanos piden algún tipo de salsa en que sumergirlos ¿verdad? A nosotros nos gusta comerlos con salsa de tomate o romesco, aunque por sí solos están igualmente deliciosos. Prueba a servirlos como aperitivo con una cerveza bien fresca. Volarán de la mesa.

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Los tequeños venezolanos son el bocado más popular del país. No hay fiesta o celebración en la que no estén presentes estas barritas de queso blanco envueltas en masa y fritas en abundante aceite. Y es que los venezolanos aman profundamente este delicioso bocado, algo que seguramente entendéis a la perfección si ya los habéis probado.

Si no es el caso, podemos poner remedio al asunto y preparar tequeños venezolanos juntos. Podéis ver en nuestro vídeo (más abajo) que son sencillos de hacer. La mayor complicación puede ser la de encontrar el auténtico queso llanero venezolano, difícil de encontrar en España. Nosotros hemos usado queso blanco de cabra, de pasta dura y poca grasa, que aguanta muy bien todo el proceso. Y han quedado estupendos, oigan.

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Por su forma, los tequeños venezolanos piden algún tipo de salsa en que sumergirlos ¿verdad? A nosotros nos gusta comerlos con salsa de tomate o romesco, aunque por sí solos están igualmente deliciosos. Prueba a servirlos como aperitivo con una cerveza bien fresca. Volarán de la mesa.

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Hace ya algunos días les hablé de un par de comidas típicas de la ciudad venezolana de Maracaibo como son los patacones y los yoyos. Hoy comienzo contándoles sobre las mandocas.

La mandoca es una especie de arepa que se hace con harina de maíz amarillo, plátano, papelón y queso blanco rallado, con la masa hacen una especie de rolito que luego juntan por los extremos, dándole a la mandoca su forma particular y finalmente la fríen en aceite muy caliente.

La mandoca es riquísima para el desayuno acompañada de queso blanco, eso sí nada ligera.

Otro de los clásicos de la comida de Maracaibo son los pastelitos que tradicionalmente se consiguen rellenos de carne molida, queso, queso y papa y de pollo. Sin embargo en algunos locales los pasteles van más allá de lo tradicional, como son los "pastel pizza", pastelitos rellenos con queso mozarella y salsa de pizza que por muy extraños que parezcan son realmente deliciosos.

Un buen lugar para comer mandocas y pasteles tradicionales es Montserrat, ubicado en la calle 72. Aunque si hay algo que no es difícil en la ciudad, es encontrar un local donde vendan pasteles y mandocas, pues los hay de sobra.

Otra cosa que no se puede dejar pasar por alto en Maracacibo son los tequeños.

Los tequeños son trozos de queso blanco envueltos en masa de harina de trigo fritos, de los que hablaban hace algunos días mis compañeros Velsid, cuando comentaron la presentación del chef venezolano Sumito Estevez en d'Pintxos, son el pasapalo o tapa por excelencia en Venezuela, en cualquier fiesta, no importa si es de niños, una boda, un cumpleaños o una reunión de amigos, lo más probable es que estén presentes los tequeños y en Maracaibo en algunos sitios son particularmente buenos por la cantidad y la calidad del queso que utilizan para hacerlos, son realmente deliciosos. Entre los más conocidos están los de la cadena Chops que tiene varios locales en la ciudad.

Y algo sí les garantizo, después de unos días en Maracaibo degustando los platos típicos de la ciudad, lo más probable es que terminen con unos cuantos kilitos de más.