Cuando nos dijeron los beneficios de medicamentos como Ozempic se dejaron un detalle: pueden dejarnos calvos

La rápida popularización de los medicamentos tipo Ozempic para tratar la obesidad y la diabetes ha adelantado a la ciencia. Ya se hablaba de la nueva moda para adelgazar cuando apenas estábamos conociendo sus efectos y posibles efectos secundarios. Incluso la OMS reconoce sus beneficios, pero las alabanzas a sus ventajas pueden omitir detalles que un paciente tiene derecho a conocer antes de comenzar el tratamiento. Por ejemplo, que podría dejarle calvo.

La evidencia científica aún es escasa, pero un nuevo estudio vuelve a poner el foco en un efecto secundario muy particular del uso de agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1, los conocidos como fármacos GLP-1. La alopecia, la pérdida de cabello, ya se había descrito como un posible efecto secundario, especialmente de la semaglutida y el tirzepatido, pero faltaban faltan estudios que evaluasen el riesgo en comparación con otros fármacos para la diabetes.

Investigadores de la Universidad de Pensilvania utilizaron datos de pacientes del Sistema de Salud Penn Medicine para comparar las tasas de alopecia en adultos con diabetes tipo 2 que comenzaron a utilizar agonistas del receptor del GLP-1 u otros similares, como inhibidores de SGLT-2 o inhibidores de DPP-4.

Tras ajustar factores como la edad, el sexo, el origen étnico, enfermedades preexistentes, el uso de otros medicamentos o el índice de masa corporal, el uso de GLP-1 se asoció con un riesgo 37 % mayor de alopecia que el uso de inhibidores de SGLT-2 y con un riesgo 68 % mayor que el uso de inhibidores de DPP-4.

Los autores del trabajo, publicado esta semana en The BMJ, señalan que la pérdida de peso en sí misma es un factor que se vincula con la debilidad y pérdida de cabello, ya que puede provocar déficits de nutrientes esenciales como hierro o zinc, alterando el crecimiento capilar normal. Asimismo, perder mucho peso en poco tiempo puede provocar cambios hormonales que también afectan al pelo.

Aunque reconocen que el estudio cuenta con limitaciones, como la falta de información clínica más detallada que permita evaluar la gravedad y la reversibilidad de la alopecia tras interrumpir el tratamiento, los investigadores defienden la rigurosidad y relevancia de su trabajo. “Nuestros hallazgos amplían las señales de seguridad anecdóticas anteriores y aportan pruebas más sistemáticas para informar a la comunidad clínica sobre este posible efecto adverso”, señala Yong Chen, autor principal.

Pese a que la pérdida de pelo parece un efecto secundario trivial comparado con otros posibles efectos secundarios más graves, como ceguera o pérdida de fuerza muscular, la alopecia encajaría en la idea de que estos fármacos no mejoran la calidad de vida. En cualquier caso, señalan los autores, es necesario que los pacientes dispongan de toda la información relativa a los efectos secundarios y consecuencias a las que se exponen antes de aceptar someterse a un tratamiento de este tipo.

Referencia

Risk of hair loss associated with glucagon-like peptide-1 receptor agonists in adults with type 2 diabetes: target trial emulation. doi: 10.1136/bmj-2026-100077

Imágenes | Magnific - Unsplash/Haberdoedas

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