Sin duda, el cómo montar nata, es una de esas técnicas de cocina que hay que saber manejar a la perfección. Algo tan sencillo como convertir algo líquido en un sólido espumoso se puede convertir en toda una odisea si no se siguen todos los pasos de una forma correcta y escrupulosa.

Antes de empezar con las claves de esta receta, podéis ir echando un vistazo a qué es la nata, en el post “La nata, un ingrediente indispensable en nuestra cocina”. Sí, bueno, me imagino que sabéis todos que es la nata, pero muchas veces no nos damos cuenta de lo que sabemos hasta que nos adentramos en las características y peculiaridades de lo que tenemos entre las manos.

Para montar nata necesitaremos 250 gr de nata y 100 gr de azúcar. Realmente el azúcar es una cuestión de gusto. La nata montará con más o menos azúcar indistintamente. Después debemos pensar en como vamos a montar la nata, ¿a mano?, ¿con batidora eléctrica? o ¿con sifón?

Si montamos la nata a mano, vamos a necesitar un bol de cristal o acero inoxidable y una varilla de batir. Todos estos utensilios de cocina deben estar fríos. Primera clave, el frío.

Es imprescindible mantener fría la nata mientras la batimos, para eso pondremos un bol con agua y cubitos de hielo y un puñado de sal gorda y encima otro bol con la nata (fría de la nevera). De esta forma conseguiremos mantener de forma estable la temperatura de la nata entre 5 y 10 ºC.

¿Por qué es importante el frío? ¿Habéis probado a dejar fuera de la nevera un trozo de tocino? Con el calor veréis que la grasa del tocino se va licuando y pierde, por lo tanto, su estado solido. Lo mismo ocurre con la nata, el calor hace que la grasa de la nata (segunda clave) se ablande y pierda consistencia por lo que podremos estar horas y horas batiendo la nata sin conseguir ningún resultado.

Sí, la segunda clave es la grasa. O mejor dicho, el porcentaje de grasa que tenga la nata. Lo ideal es más de un 32% de materia grasa, estando el óptimo en un 38-40 %. ¿Por qué? Bueno, como ya he dicho antes la grasa es la responsable de que la nata “monte”, por unos mecanismos las moléculas de grasa de la nata, al ser batidos (introduciendo aire con la varilla, tercera clave) van formando un esquema rígido alrededor de las burbujas de aire y rompiéndose entre sí uniéndose gracias a la acción del agua. De esta forma convierten el líquido en un solido espumoso.

Tercera clave, el batido. La nata montada se puede cortar por un exceso de batido, y lo que se obtiene es por un lado mantequilla dulce y por otro suero lácteo. Esto podemos reutilizarlo con el fin de hacer unas trufas. Cocemos la nata montada cortada y le añadimos chocolate, lo enfriamos, moldeamos y obtenemos las trufas. O bien podéis dejar escurrir el suero y os quedáis con la mantequilla.

Para elaborar la nata montada sin que se nos corte por exceso de batido, debemos empezar a batir hasta obtener una especie de crema líquida, añadimos entonces el azúcar, primero una mitad, batimos, y después la otra mitad. Seguimos batiendo hasta obtener la nata montada. Batiendo a mano obtenemos mayor volumen que con otras técnicas.

Al principio os dije que se podía montar nata con una batidora eléctrica y con un sifón de cargas de N20. Con la batidora eléctrica la forma es igual, tardamos menos pero se obtiene menos volumen. Además es más fácil que lleguemos a cortar la nata. Sobretodo al principio si no tenemos mucha práctica.

Con el sifón, primero debemos mezclar la nata y el azúcar. Preferiblemente azúcar lustre o glasé, ya que si utilizamos azúcar de granillo podemos atascar la válvula de salida. Introducimos la mezcla y dejamos enfriar en la nevera durante 12 horas. Antes de usar, introducimos una o dos cargas de gas, dependiendo si es un sifón de 1/2 litro o de 1 litro.

Al presionar la llave para que salga la nata, lo que se produce es un choque violento entre la nata y el gas obteniendo una expansión instantánea y consiguiendouna espuma de nata muy ligera. El inconveniente es que no suele durar montada mucho tiempo. Yo personalmente os recomiendo las dos primeras formas.

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En Directo al Paladar | Montar con Thermomix

Con el calor que hace estos días, el hielo se ha convertido en un elemento indispensable en los refrescos y por supuesto en las copas. Hoy os traigo unos cubitos que me han arrancado una sonrisa, y os aseguro que os van a sorprender.

Para empezar, Gin & Tonic rememora el 96 aniversario de la tragedia del famoso barco con una edición especial de moldes para cubitos de hielo, con la forma del mencionado barquito y del iceberg que lo hundió.

El diseño pertenece al neoyorquino Jason Amendolara y lo ha preparado para Fred Studio. Aunque todavía no está a la venta, se comprarán en packs de cuatro unidades. No podemos poner en duda que este diseñador tiene un gran sentido del humor y para muestra una dentadura.

No, no me he vuelto loco, os traigo unos cubitos que demuestran que las dentaduras ya no son patrimonio exclusivo de los abuelos. Estos simpáticos hielos emulan la conocida estampa de vaso con dientes postizos incluidos. No aptos para escrupulosos.

Vía | Tu experto
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El sabayón o zabaione es un postre cremoso a base de yemas de huevo montadas al baño María con azúcar y algún tipo de vino oloroso, originalmente Marsala. También podemos usar Oporto, un jerez oloroso o un moscatel de Málaga, como en este caso. La versión que haremos hoy, el sabayón helado, es fácil y muy rápida de hacer, y no necesitamos pasar calor ya que se monta en batidora con hielo, para obtener un postre ligero y cremoso, muy frío.

Los ingredientes (para unos 450 cc.).

120 cc. de nata ligera, 4 yemas de huevo, 40 gr. de azúcar (unas 4 cucharadas), 50 cc. de Marsala, Oporto o vino Málaga (unas 4 cucharadas), 150-200 gr. cubitos de hielo.

La elaboración.

Ponemos todos los ingredientes en la batidora eléctrica, y batimos a velocidad máxima uno o dos minutos, hasta que quede espumoso y cremoso.

La elaboración con Thermomix.

Se trituran todos los ingredientes 1 minuto a velocidad 8, hasta que quede muy cremoso.

La degustación.

Sirve al momento como postre ligero y refrescante, o entre horas. Si quieres añade una pizca de canela a la hora de servir. Esta receta italiana es una buena alternativa a los granizados y sorbetes. Pruébalo, te gustará.

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Cuando voy a comer a algún restaurante hindú, me gusta pedir esta refrescante preparación tradicional, que acompaña muy bien al curry y otros platos picantes. Ligero y aromático, el Lassi de yogurt, se puede preparar además con frutas frescas, sobre todo mango, y tomarse como postre ligero. En este caso lo he aromatizado con agua de azahar, aunque el original se prepara con agua de rosas.

Para hacerlo lo mejor es usar un yogurt muy cremoso, tipo yogurt griego, para que no salga muy aguado. Si no tenemos este tipo de yogurt, podemos añadir un poco de nata espesa para mejorar el resultado.

Los ingredientes (para unos 45 cc.).

300 gr. yogurt natural, 1 cucharada de agua de rosas (o de agua de azahar), 3 cucharadas de crema de leche (nata espesa), 60 gr. de azúcar, 10 cubitos de hielo.

La elaboración.

Mezcla el yogurt con el azúcar, el agua de rosas y la crema de leche. Bate unos 30 segundos en batidora hasta que el azúcar se haya disuelto por completo.

Añade el hielo y tritura otros 20-30 segundos, hasta que la bebida esté espumosa, pero sin que los cubitos de hielo se hayan disuelto por completo, deben quedar como hielo picado fino.

La elaboración con Thermomix.

Mezcla todos los ingredientes en el vaso y tritura 15 segundos a velocidad 5.

La degustación.

Se toma de inmediato, servido en vasos altos y estrechos. Si no lo vas a tomar al momento, se puede guardar hasta 3 días en frío, pero en este caso lo mejor es no añadir el hielo hasta el último momento, batiendo unos segundos en batidora hasta que quede cremoso.

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¿Tienes niños pequeños? ¿Personas mayores a tu cargo? En ambos casos, por unas u otras circunstancias lo cierto es que el verano es una época muy delicada para ellos por la posibilidad de la deshidratación, sobre todo si hablamos de zonas del centro peninsular donde siempre el calor es más peligroso.

¿Por qué corren riesgos de deshidratación? Pues en el caso de los niños porque no paran de moverse, y no tienen conciencia como los adultos de la falta que les hace el agua, además no suele gustarles beberla, prefieren tomar refrescos y el agua les resulta poco apetecible, sólo beben cuando tienen sed, y eso no es suficiente para evitar la deshidratación cuando se pasan el día entero corriendo y hace mucho calor.

En el caso de los mayores es porque pierden el apetito y con ello parte de su ingesta de agua, y muchas veces por la toma de medicamentos y otros problemas en muchos casos psicológicos, no beben tanta agua como deberían. Pero no sólo se trata de ellos, también nosotros lo adultos, a veces tomamos mucha menos agua de la que deberíamos en verano.

Pues bien, si es tu caso, o el de tu familia y quieres evitar los riesgos de deshidratación, hoy te traigo una buena idea, el uso frecuente de los típicos polos de hielo que venden en cualquier estanco. A los niños les encantan, a los mayores también, tienen un sabor muy apetecible y fresco, pocas calorías, ya que la mayor parte de ellos es agua, y pocos conservantes.

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La congelación evita la proliferación de los microorganismos pero no los destruye, recuérdalo, y una vez que el alimento deja de estar a temperatura de congelación se empieza a deteriorar y los microorganismos a proliferar. Además las reacciones químicas y enzimáticas no se detienen, solo se vuelven más lentas, y las enzimas no se destruyen, pudiendo deteriorar los productos en sus características sensoriales.

Para hacer la congelación de la mejor forma posible es aconsejable tener en cuenta los siguientes puntos:

• El tipo de congelador: Cuantas más estrellas tenga, mejor será la congelación. Un congelador de cuatro estrellas nos asegura que el producto va a permanecer a -18ºC.

• Calidad y condiciones del producto: Cuanto más fresco mejor y de buena calidad. Si llevas a cabo una buena congelación no habrá excusa para que no tengas un buen producto tras descongelar.

• Acondicionar el producto para congelarlo: Retirar las partes no comestibles del alimento. Escaldar o cocer las verduras, frutas y mariscos porque así destruimos enzimas que puedan luego dar reacciones no deseables. Además con este tratamiento térmico previo reducimos la carga microbiana.

• No congelar alimentos de alto riesgo como carnes picadas.

• Temperatura del alimento a congelar: Dejar enfriar el alimento antes de meterlo al congelador, evitándo así que tarde mucho en congelarse, y que pueda empezar a descongelar productos que tenga cerca. Conviene dejarlos enfriar una hora.

• Envases herméticos y estancos, o envoltorios adecuados, para evitar contaminaciones y que entren en contacto con otros productos o el aire.

• Etiquetar los productos para saber lo que es sin necesidad de abrilos y con la fecha para saber cuando lo congelamos.

• Agruparlos por tipos, es decir, cocinados, con cocinados, crudos, envasados.

• Congelar lo más rápido posible, minimizando el riesgo de proliferación microbiana y garantizando mejores características organolépticas.

• No tener el congelador lleno de escarcha, mantener correctamente el congelador.

• No congelar muchos productos a la vez.

Recuerda que al igual que realizar una buena congelación, es igual de importante descongelar de forma correcta, por ello os recomiendo lo siguiente:

• Descongelar en el frigorífico para evitar las proliferaciones microbianas.

• Descongelar lo que vayas a consumir y hacerlo en 24 horas como máximo.

• Descongelar en un sitio limpio, para evitar contaminaciones cruzadas.

• No recongelar un alimento congelado total o parcialmente, a no ser que lo hayamos sometido a un tratamiento intenso, como cocerlo, por ejemplo.

• Cuando descongelemos con el microondas hacerlo de la forma más homogénea possible y cocinar luego el producto.

Espero que estos consejos te sirvan de ayuda y si alguno tuyo nos puede ayudar te animo a que nos lo dejes en los comentarios.

Más Información | Consumer Eroski
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Las sopas frías con Thermomix son una de las mejores opciones para un entrante refrescante en verano. Es difícil hacer una selección de sopas frías, aquí os hablo de las que considero más conocidas. Platos tan sencillos y nutritivos como el gazpacho, el ajoblanco o la Vichyssoise son muy buenos entrantes para una comida en los días de calor.

Del gazpacho y sus variantes se podrían escribir libros. A lo largo de los años he ido experimentando diferentes variaciones de esta sopa fría tan conocida. Como muchos platos tradicionales, prácticamente cada familia tiene su propia receta. Muchos os dirán que debe llevar pan, aunque yo no se lo ponga. A veces he experimentado añadiendo una pizca de cominos molidos, por ejemplo, que le da un toque oriental. En mi casa se le ponía una pizca de pimentón dulce. También me gustan mucho los gazpachos de frutas, en los que sustituyo todo o parte del tomate por aguacates, sandía o fresas.

Gazpacho

Ingredientes: 1 kgr. tomates muy maduros, 1 pimiento verde (de freír), 1 pimiento rojo, 1 diente de ajo pelado, media cebolla pelada, 1 pepino pelado, 1 cucharadita de sal, 30 gr. vinagre, 1 cubilete (100 cc.) de aceite de oliva virgen, agua fría, cubitos de hielo.

Preparación: Si se quiere se pelan los tomates, pero con Thermomix no es necesario. Se ponen en trozos con el resto de verduras en el vaso, añade el aceite de oliva, el vinagre y la sal. Cubre con un poco de agua fría, incluso si quieres unos cubitos de hielo. Tritura a velocidad alta, 8-9, hasta que quede una sopa espesa. Hay muchas variaciones, en mi casa hacen una versión muy suave, solo con tomate y ajo, al que añaden además una pizca de pimentón dulce y un poco de pan, y lo laman “zoque”. Como ya dije, algunas personas le añaden un poco de pan duro remojado. Si quieres también se puede colar a través del cestillo.

Ajoblanco malagueño.

Ingredientes: 200 gr. de almendras peladas, 100 cc. aceite de oliva, 1 ó 2 dientes de ajo, 30 gr. vinagre, sal, 1 litro de agua, uvas moscatel.

Preparación: Tritura todo junto, 5 minutos a velocidad 8, y 1 minuto a velocidad 10 para que quede muy fino. Sirve muy frío adornado con uvas moscatel, pasas remojadas, piñones, trozos de manzana o bolitas de melón. Puede sustituirse las almendras por piñones (ajoblanco de piñones). A mi me gusta bastante fuerte de ajo, pero la receta que os he puesto es más ligera, ya que no a todo el mundo le gusta. El ajoblanco es muy refrescante en verano, incluso más que el gazpacho, gracias a los ajos.

Crema fría de patatas y puerros (Vichyssoise).

Ingredientes (4 personas): 2 puerros (sólo la parte blanca), 30 gr. mantequilla, 2 patatas, 1 litro de caldo de pollo, 100 cc. nata, 1 cucharadita de perejil, para decorar, sal y pimienta blanca molida.

Preparación: Lava bien el puerro. Corta en trozos de 1 cm. y pica en el vaso de Thermomix 5 segundos a velocidad 4. Añade la mantequilla y programa 10 minutos a 100º, velocidad 2. Añade las patatas peladas y en rodajas y el caldo. Deja cocer 30 minutos a 100º, velocidad 2, o hasta que las patatas estén muy tiernas. Deja enfriar. Añade la nata y tritura hasta que quede una crema fina, 4 minutos a velocidad 8. Pon a punto de sal y añade una pizca de pimienta blanca. Sirve bien fría decorada con unas hojitas de perejil picadas. A mi me gusta ponerla en el congelador unos minutos, dentro del mismo cuenco o plato sopero, antes de servir. También le quedan bien unos daditos de pan tostado al horno o fritos.

En Directo al Paladar | Curso de Cocina con Thermomix.
En Directo al Paladar | Recetas Thermomix.

Llegas a tu casa. Con mucha sed. Con mucho calor. Quieres algo fresquito. ¡No! no hay nada fresco en la nevera. Da igual, no te preocupes, coge unos cubitos de hielo del congelador. ¡NO! El ultimo en usar las cubiteras no las lleno.

Si se acaban los cubitos de hielo la opción más socorrida es ir a una gasolinera a comprar bolsas de hielo. Sin embargo, con la Ice Cube Maker Machine en tan sólo diez minutos obtendrás una docena de cubitos listos para servir y acompañar tus bebidas y refrescos.

El secreto de su rapidez está en su compresor de alto rendimiento, que permite congelar mucho más rápido que un aparato tradicional. Cuenta con un compartimento con capacidad de 2.3 litros de agua. Si la pones a funcionar al máximo, puede fabricar hasta 17 kilos de hielo en 24 horas. Vamos, que puedes hacer un iglú.

Además de ser muy rápida haciendo hielo, tiene otras ventajas como la posibilidad de seleccionar el tamaño del cubito.Y además puedes ver todo el proceso de congelación por una ventanita. Apenas hace ruido, ocupa muy poco espacio (37 x 36 x 36 cm) por lo que es ideal para las cocinas. Y su precio no te dejará helado, del todo: 180 euros.

Vía | Tu experto

En directo al paladar ya en otras ocasiones hemos hablado de cubiteras de hielo fuera de lo común y originales como las diseñadas para hacer cubitos de hielo con forma de ladrillos de Lego o la bandeja para hacer pinchitos de hielo.

Esta vez gracias a nuestros compañeros de Compradicción, descubro estas cubiteras para hacer piezas de Tetris, uno de los videojuegos más conocido, del que yo por supuesto también fue fan en su época.

La cubitera Tetrice es obra de un diseñador llamado Martin Zampach, quien actualmente está a la búsqueda de una compañía interesada en comercializar su original cubitera.

Yo probablemente compraría un par y ustedes qué opinan ¿tendrían algunas en su congelador?

Vía | Compradicción
Más información | Tetrice

Sippin on the Rocks es un sistema escocés para enfriar el whisky sin que adquiera un sabor aguado, son dos pequeñas piedras cúbicas de granito pulido que actúan a modo de cubitos de hielo. El procedimiento es sencillo, basta con introducir estos cubos en el congelador para que adquieran la temperatura necesaria capaz de enfriar el whisky.

Se presentan en una caja de madera de nogal junto a dos vasos diseñados para poder disfrutar del sabor de un buen escocés. Es otro método más que podríamos comparar con el Drink Cooler, cubitos de hielo de acero inoxidable, de los que ya hablamos en Directo al Paladar.

Piedra o acero, ¿cuál será la mejor opción?, posiblemente sean los cubos de piedra los que mantengan más tiempo la temperatura. El metal puede estar muy frío, pero en el momento en que entra en contacto con un cuerpo más caliente, rápidamente adquiere esa temperatura, en cambio la piedra no.

El conjunto tiene un coste de unos 64 euros y puede ser adquirido online, aunque si buscas, podrás encontrar ofertas mucho más económicas que te proporcionarán el mismo servicio, como en Desing Forum Shop, que te ofrecen hasta ocho cubos similares por unos 15 euros.

Vía | Embelezzia
Más información | Sippin on the Rocks
Más información | Design Forum Finland
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