La Audiencia Nacional ha condenado a penas de casi cinco años de cárcel a tres acusados por vender como aceite de oliva virgen extra de Jaén una mezcla de aceite adulterada. El juicio, que arrancó el pasado lunes 5 de febrero y se prolongó hasta el jueves, ha confirmado los delitos por los que se les acusaba, sumándose a las penas de prisión una indemnización económica a los perjudicados por el fraude.

Según los hechos probados y descritos por el escrito de calificación de la Fiscalía, los acusados, tres hombres con antecedentes penales, acordaron en el año 2017 vender garrafas de falso aceite de oliva virgen extra con con “ánimo de enriquecimiento injusto”. Dichas garrafas contenían cinco litros de aceite etiquetado como si fuera de la máxima calidad, pero que en realidad estaban adulteradas, con una mezcla de 70% de aceite de girasol y 30% de de aceite de oliva, aproximadamente.

Con el fin de obtener el mayor beneficio posible, vendían el aceite a intermediarios a un precio inferior al del mercado en esos momentos, inventándose para la operación su propia marca de aceite con el nombre de 'Bellum Olei', supuestamente producido por una cooperativa de Úbeda y bajo el sello de DOP de aceite de Jaén.

Asimismo, entre los años 2017 y 2018 los mismos acusados pusieron a la venta nuevas garrafas de cinco litros de la falsa marca 'Carrasqueño', etiquetadas como aceite de oliva virgen extra que producido por la Sociedad Cooperativa Andaluza Virgen del Perpetuo Socorro, de Alcaudete (Jaén), conteniendo de nuevo una mezcla adulterada.

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Los acusados vendían estas garrafas a intermediarios con el fin de ponerlas a su venta al consumidor final, presentando documentación falsificada. Llegaron a adquirir más de 74.000 litros de aceite para adulterar, vendiendo miles de litros de su aceite fraudulento a diversos empresarios en toda España. La Guardia Civil localizó este aceite adulterado en diferentes puntos, como una nave industrial de Arganda del Rey (Madrid) o supermercados de Fuenlabrada, Jerez de la Frontera o Córdoba.

Considerados probados los hechos, los magistrados de la Sección Cuarta de la Sala de lo Penal han condenado a los tres acusados por delitos de falsedad, contra la propiedad intelectual y continuado de estafa, con penas de entre 3 años y medio y 4 años y 9 meses de cárcel. Además, deberán indemnizar a los perjudicados por el fraude con las cantidades que les defraudaron.

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La Consejería de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía, a través de la Dirección General de Salud Pública y Ordenación Farmacéutica, ha informado de la intervención de varias marcas comerciales de aceites de oliva fraudulentos elaborados de forma clandestina cuya etiqueta no se corresponde al contenido indicado, con las denominaciones aceite de oliva virgen extra y aceite suave.

Se trata de una información relativa a las actuaciones realizadas por el SEPRONA de la Guardia Civil, junto con inspectores de la citada Consejería, en una nave industrial en Mairena del Alcor (Sevilla) los pasados días 4 y 5 de diciembre.

Los agentes localizaron en esta operación el envasado clandestino de aceites comestibles sin contar con registro sanitario o cumplir con las condiciones higiénicas que establece la legislación. Los aceites que se estaban preparando para su distribución y venta comercial se etiquetaban como de oliva virgen extra y de oliva suave, siendo sin embargo mezclas de otros aceites de semillas y de aceites lampantes.

A pesar de que no se ha constatado hasta ahora ningún riesgo sanitario vinculado al consumo de estos aceites, Salud y Consumo recomienda no adquirir ni consumir ninguna de las marcas comerciales incluidas en los productos, etiquetas y documentaciones intervenidas, procedentes de empresas andaluzas de Campillo (Málaga), Almargen (Málaga), Baena (Córdoba), Lucena (Córdoba), Los Rosales-Tocina (Sevilla), Deifontes (Granada) y de la Región de Murcia.

• CARRERO, aceite de oliva virgen extra, envasado para Distribuciones Oleotop, c/ Tomás de la Victoria 9, Los Rosales-Tocina Sevilla.
• CARRO, Aceite de Oliva Virgen Extra, Producto España, Murcia C.P 30001.
• ESENTIAL, Aceite de Oliva Suave, envasado para Distribuciones Oleotop, c/ Tomás de la Victoria 9, Los Rosales-Tocina Sevilla.
• ACIENCIA,  aceite de oliva virgen extra envasado por Aceites Tarama SA, Polígono INdustrial Los Llanos Parc. 94-04, Baena (Córdoba).
• AGRICULTOR DEL VALLE,  aceite de oliva virgen extra, envasado por 16.006007/MA en Almargen (Málaga).
• LA RAMA, ACEITE DE SABOR SUAVE envasado por 16.006007/MA en ALMARGEN (Málaga).
• OLEO L.U.X.E.,  aceite de oliva virgen extra envasado por 16.006007/MA en Almargen (Málaga).
• OLIV, aceite de oliva suave envasado por 16.006007/MA en Almargen (Málaga).
• SCUDO,  aceite de oliva virgen extra envasado por Almazara la Ribera S.L. (Deifontes, Granada) empresa dada de baja desde marzo de 2023. En este caso la dirección que figura en la etiqueta (Márquez de Casa Blanca, 2) es errónea y es lo que indica el fraude.
• TESORO DE OLIVA,  aceite de oliva virgen extra envasado por Hortelano Foods, Almargen (Málaga).
• TIERRA DE ARBEQUINO, aceite de oliva virgen extra envasado por Hortelano Foods, Almargen (Málaga).
• VALLE DE ARBOSANA, aceite de oliva virgen extra envasado por Hortelano Foods, Almargen (Málaga).

Debido a tratarse de una actividad clandestina de la que no se dispone de información de trazabilidad, se desconoce si alguno de estos productos ha podido  llegar a los consumidores, aunque según la información aportada por la Guardia Civil podrían haberse comercializado en Los Rosales, Tocina, Sevilla y Huelva.

Se recomienda por precaución a los consumidores que no adquieran aceites con esas etiquetas y, en el caso de  haberlos adquirido, se abstengan de consumirlos y los devuelvan al punto de compra para su gestión correspondiente por las autoridades.

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En España hay infinidad de morcillas diferentes, pero ninguna alcanza la popularidad de la morcilla de Burgos. No es una fama inmerecida, pues es la única que posee el sello de producto con Indicación Geográfica Protegida, lo que aumenta su prestigio, un atractivo que puede dar lugar a fraudes con etiquetados falsos. Es el caso de tres empresas investigadas por la Guardia Civil que han estado vendiendo presuntamente lotes de este embutido como "morcilla de Burgos", sin serlo.

Según informa la agencia Europa Press, la Guardia Civil ha intervenido 70 kilos de morcillas ya preparadas para la venta y unas 3.600 unidades adicionales que esperaban ser empaquetadas con las mismas etiquetas falsas, en las que se lee "morcilla Burgos", siendo productos fabricados por firmas ajenas a las empresas amparadas por el sello de la IGP.

Son tres las personas investigadas actualmente por los agentes de La Benemérita de Burgos, responsables de tres empresas de la industria cárnica de Soria, Madrid y La Rioja. Se les acusa de un delito contra la propiedad industrial, habiéndose instruido ya diligencias que han sido entregadas en los Juzgados. No se descarta que se produzcan denuncias adicionales por parte del órgano gestor de las Denominaciones Geográficas Protegidas en Castilla y León.

La llamada "operación Horcal" ha sido desarrollada por el Seprona de la Comandancia de la Guardia Civil de Burgos, a raíz de recibir información relativa a la posible venta fraudulenta de morcillas etiquetadas como "Morcilla de Burgos" que habían sido producidas en otras regiones. Los investigadores localizaron en Soria una empresa que se dedicaba a distribuir este embutido, descubriendo además que esas morcillas se elaboraban y envasaban en una empresa de La Rioja. La empresa soriana también resultó ser responsable de la fabricación y envasado de sus propias morcillas falsamente rotuladas.

Además, la Guardia Civil de Madrid localizó también una empresa en esta Comunidad dedicada igualmente a distribuir morcillas de su propia firma pero, de nuevo, etiquetadas fraudulentamente como "de Burgos".

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La Comunidad Autónoma de Murcia ha notificado a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) de un caso detectado de elaboración, envasado y distribución comercial de diferentes aceites de oliva de forma clandestina, bajo las etiquetas de "aceite de oliva virgen" y "aceite de oliva virgen extra". Se consideran productos no seguros para su consumo al carecer de la trazabilidad fiable pertinente.

Por el momento no hay ningún caso notificado de intoxicación o problemas derivados de su consumo, pero se recomienda a cualquier persona que pueda tener en su domicilio alguno de los aceites incluidos en esta alerta, no lo consuma y proceda a su devolución al punto de venta para su retirada.

Según informa la AESAN, este caso deriva de una operación mayor contra el fraude de la venta aceite de oliva, uno de los productos más afectados por la problemática del fraude alimentario en España, en la Unión Europea y en todo el mundo, especialmente a través de falsos etiquetados o adulteraciones en la composición.

En el transcurso de esta operación, al analizarse diferentes muestras oficiales, se obtuvieron resultados que indicaban que el aceite analizado no era un aceite de oliva, pues se detectó la presencia de un aceite vegetal de semillas o mezcla de aceites vegetales de semillas distintos. Así, se detectó además un posible riesgo para la salud por la comercialización de aceite no seguro por proceder de operadores clandestinos, lo que conlleva la ausencia de trazabilidad fiable que ofrezca garantías.

Esa falta de trazabilidad lleva a las autoridades a considerar que estarían implicados todos los lotes y formatos de envase de los productos comercializados bajo las denominaciones y/o marcas mencionados en la notificación, ya que no se dispone de los partes de producción de los lotes elaborados.

Estas son las denominaciones que identifican a todos los productos implicados:

• Aceite de oliva virgen 'Wafa' (envases de 2 litros).
• Aceite de oliva 'Maakoul' (no se indica volumen).
• Aceite de oliva virgen 'Riad Al Andalus' (envases de 1 litro).
• Maysae (no se indica denominación de venta del producto, envases de 1 litro).
• Aceite de oliva virgen (sin marca comercial, envases de 5 litros)
• Aceite de oliva virgen extra 'La Noria' (envases de 5 litros).
• Aceite de oliva virgen extra 'Zannouti 31 31' (envases de 1 litro).
• Aceite de oliva virgen 'Virgen de la Salud' (envases de 0,5, 1, 2 y 5 litros).
• Aceite de oliva virgen extra 'Virgen de la Salud' (envases de 0,5 litros).
• Aceite de oliva virgen extra 'Rahouyi' (envases de 2 litros).

Por el momento se sabe que la distribución inicial de estos productos se ha producido mayoritariamente en la Región de Murcia, también con presencia en Cataluña, País Vasco y Comunidad Valenciana, y no se descarta que haya distribución a otras CCAA.

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La Guardia Civil, a través del SEPRONA, ha detenido a once personas e investigado a tres empresas por cometer un fraude alimentario en la comercialización de afrazán que en realidad era gardenia modificada molecularmente. Se enfrentan a los delitos contra la salud pública, estafa, contra el mercado y los consumidores y pertenencia a grupo criminal.

La bautizada como 'Operación Garden', desarrollada en las provincias de Málaga, Barcelona, Alicante, Granada y Almería, ha desmantelado así un coordinado grupo criminal que actuaba importando desde China extractos de gardenia de una fábrica de producción de colorantes, que hacían pasar por extracto de azafrán manipulando las etiquetas y la documentación.

Ya con la mercancía en España, se almacenaba y se procesaba en función de las peticiones de los clientes a los que vendían el producto manipulado, introduciéndose así en el mercado nacional a través de las grandes cadenas de distribución, poniéndose a la venta al consumidor bajo la falsa etiqueta de azafrán, con el alto precio correspondiente a este valioso condimento.

El método usado por al grupo criminal para cometer el fraude se basaba en disminuir la concentración de la única molécula que diferencia al azafrán pulverizado de la gardenia, hasta su casi total desaparición. Según informa la Guardia Civil, este sistema era indetectable según las técnicas disponibles en ese momento.

La gardenia es una flor común no reconocida como producto alimentario por la Unión Europea, por lo que esta era importada sin pasar ningún control sanitario de seguridad, cometiendo así no solo fraude, sino también incumpliendo los protocolos europeos de salud y calidad alimentaria que deben garantizar la seguridad del consumidor.

Cómo reconocer el auténtico azafrán

El azafrán es un producto muy valorado por sus pecualiares características que lo hacen único, de alta demanda y muy elevado precio. Aunque no es de los alimentos que protagonizan los mayores fraudes en la UE (aceites, pescados y miel), sí es de los más lucrativos por los beneficios que reporta.

El fraude más común que se comete con este condimento es el de importar azafrán extranjero y venderlo como si fuera nacional, generalmente iraní, de menor calidad, o también mezclar los estambres de la flor con los de otras especies e incluso teñir el producto más viejo para simular un color más llamativo y fresco.

Para evitar posibles la mayor garantía que tenemos como consumidores es evitar el formato molido, como en este caso, más fácil de adulterar, y acudir siempre a comercios de confianza y con garantías. Además conviene comprobar que el producto está correctamente etiquetado, con la fecha de producción y consumo preferente o caducidad, la empresa productora y el origen concreto.

El Azafrán de La Mancha, además, es el único reconocido como producto con Denominación de Origen por su calidad, y por tanto el único que puede comercializarse con el sello que identifica la DO, cuyo Consejo Regulador debe velar para que se cumplan los requisitos pertinentes.

Si es auténtico, el azafrán desprende su inconfundible aroma nada más sacarlo del envase; al probarlo se percibe un claro sabor amargo ligeramente astringente, muy persistente, y tiñe rápidamente cualquier líquido con el que entra en contacto, liberando aún más su intensidad aromática.

Ante cualquier duda sobre la veracidad de un producto alimentario o sospechas de fraude, podemos denunciarlo a las autoridades de control competentes en cada Comunidad Autónoma, a través de las oficinas de consumo o consejerías de sanidad.

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La Comisión Europea ha publicado la mayor investigación realizada hasta la fecha sobre la comercialización de hierbas aromáticas y especias en los 21 países de la UE, más Noruega y Suiza. Y las conclusiones son preocupantes.

De las 1885 muestras de especias analizadas, a la venta en toda Europa, un 17 % no eran lo que decían ser. Pero hay grandes diferencias entre diferentes productos.

De largo, la hierba aromática donde se comete más fraude es el orégano: el 48% de las muestras eran sospechosas de fraude, en su mayoría porque se mezclaba la hierba aromática con hojas de olivo.

Le siguen en volumen de fraudes la pimienta (17%), el comino (14%), la cúrcuma (11%), el azafrán (11%) y el pimentón (6%). Además, en el 2% de las muestras de se localizaron colorantes no autorizados.

Los peligros para la salud son limitados

Como explica la Comisión en el informe, “las hierbas y especias culinarias son un producto comercializado a nivel mundial con una cadena de suministro compleja, que incluye muchos pasos antes de llegar a los usuarios finales, es decir, la industria de la alimentación y la hostelería y los consumidores”.

Es debido a esta complejidad de la cadena de distribición, explican las autoridades europeas, que “existen múltiples oportunidades para adulterar hierbas aromáticas y especias para mejorar los beneficios económicos”.

La mayor parte de los fraudes detectados corresponden a material vegetal no declarado. Esto, en general, no causa problemas de salud, aunque puede ser un riesgo, por ejemplo, para las personas sensibles o alérgicas a esas otras especies botánicas que no están correctamente etiquetadas.

Lo más grave es que en un 2% de las muestras analizadas se detectaron colorantes no autorizados. En una muestra, incluso, se detectó un alto nivel de cromato de plomo, un compuesto altamente tóxico que se suele utilizar para la fabricación de pinturas.

Además, en dos muestras de comino, 45 de orégano y cuatro de pimiento, los compuestos de cobre están por encima de los límites máximos de residuos permitidos por las leyes europeas.

La Comisión insta a la inspección de salud y la industria alimentaria a utilizar estos nuevos datos para reforzar las medidas preventivas para combatir el fraude alimentario, aunque reconoce que el informe no señala una tendencia específica con respecto a la tasa de posibles manipulaciones fraudulentas a lo largo de la cadena de suministro. La picaresca se extiende a lo largo de toda la cadena aunque, eso sí, se centra más en unas especias que en otras.

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En una nueva entrega del programa ¿Te lo vas a comer? Alberto Chicote destapa la existencia de catering ilegales en Ibiza. En el tercer episodio del nuevo programa de la Sexta, descubrimos la falta de escrúpulos de algunas empresas de catering que han quedado al descubierto durante el rodaje de este capítulo, que tuvo lugar el pasado verano.

Como ya pasara con las residencias de ancianos, sobre estas empresas de catering -que aparecen entre las primeras en una búsqueda en Google-, pesaban ya denuncias y por eso Alberto Chicote fue para allá con su equipo en agosto para comprobar su funcionamiento. Además de las empresas de catering ilegales, el programa ha descubierto deficiencias en otros restaurantes y chiringuitos de la isla.

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Chicote fue testigo de la mayor operación contra el fraude de atún rojo del mundo: todo lo que debes saber

Te lo vas a comer: fraudes en Ibiza

Después de ser testigo en la operación contra el fraude del atún rojo y tras enseñarnos cómo son las irregularidades de la alimentación en algunas residencias de ancianos hoy el programa se centró en el tema de las empresas de catering ilegales en Ibiza y otros modos de buscarse la vida de forma ilegal vendiendo comida por las playas.

Sin duda, Ibiza es uno de los destinos turísticos más importantes de nuestro país siendo esta actividad del turismo el motor económico de la isla. Pero además de los profesionales de la hostelería, cada verano trabajan en la isla pseudoempresas piratas que solo buscan hacer la temporada, hacer el agosto, poniendo en peligro la salud de los clientes y consumidores de sus servicios de catering ilegales y la venta ambulante de alimentos baratos a los turistas.

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Vinos falsificados a precio de lujo: desmantelada una organización dedicada al fraude de marcas exclusivas

En Ibiza, una asociación de catering lleva años denunciando el intrusismo existente en su sector. Hasta 40 empresas piratas se dedican al catering y hay 27 que tienen denuncias por intrusismo o ausencia de registro sanitario o que incumplen los requisitos.

Empresa legal de catering con todos sus requisitos

Al enterarse de esto, el programa de Chicote acude a dos de estas empresas que ofrecen sus servicios de catering. Tras mostrar como debe ser una cocina industrial con las medidas de seguridad que exige la reglamentación, seguros y otros requisitos, vemos los fraudes que realizan otras "empresas" ilegales, que intentaron camuflarse diciendo que eran Chef privados, de los que prestan servicios a domicilio.

Esta actividad de chef privado es perfectamente legal -si el chef cuenta con licencia para dicha actividad y cocina en la casa donde le contraten- pero no ampara la posibilidad de hacer catering y llevar a domicilio la comida preparada en su propia casa si no se cuenta con otra licencia específica para esta otra actividad o servicio.

Durante el programa, el popular cocinero fue destapando cómo algunas de estas empresas que se dedican al catering en la isla no cuentan con registro sanitario o incluso ofrecen a sus clientes cobrarles "en dinero B" sin registrar la operación a los ojos de Hacienda.

Para poder verificar si la información con la que contaban era cierta, unos cuantos miembros del equipo del programa se hicieron pasar por turistas que querían contratar un servicio de catering y así llegó la sorpresa cuando comprobaron cómo los encargados de una de estas empresas sin registro sanitario ni licencia para operar, ofrecieron a estos "clientes" incluso la posibilidad de pagar por sus servicios "en B".

Llama la atención como los que así operan se encaran con el cocinero sin mostrar ningún arrepentimiento ni siquiera vergüenza cuando les destapan su ilegalidad mostrándose incluso desafiantes con el cocinero.

Los titulares de esos servicios de catering sin licencia se escudan en ser chefs privados a domicilio y dicen tener seguro, burlándose incluso ante la cámara y pidiendo la documentación al chef Alberto Chicote en lugar de mostrar su documentación legal o licencia y registro sanitario para ejercer la actividad.

Además, los alimentos se cocinaban en casas particulares, y no en una cocina profesional homologada, sin cumplir los requisitos sanitarios, llegando incluso a transportar la comida hasta los clientes en vehículos sin refrigerar, rompiendo la cadena del frío.

En esas condiciones de alto riesgo por las altas temperaturas del verano, no tuvieron escrúpulos en ofrecer alimentos con los que pueden darse intoxicaciones y riesgos sanitarios como ensaladilla rusa, tortilla y otros productos con huevo.

Al comprobarlo, Chicote solicitó la intervención de las autoridades de Ibiza en materia de sanidad e inspección en materia de Seguridad Alimentaria, poniendo en contacto telefónico con la Directora General de Salud Pública de las Baleares. Incluso reclamó mayor actividad de estas autoridades porque ya existían las denuncias antes del rodaje y de la emisión del programa.

Más fraudes alimentarios en Ibiza

Pero no sólo la empresa de catering ha salido en el programa. En las playas, el programa denunció también la venta ambulante de alimentos a los turistas, haciendo competencia desleal con los chiringuitos.

Resulta sorprendente ver cuánta gente se dedica a "hacer el agosto" en Ibiza, poniendo en riesgo la salud de los turistas y de los habitantes de la isla, y afectando a la facturación de los establecimientos legales.

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Más de 79 personas detenidas en una red de venta de atún rojo ilegal (y en mal estado)

Una vez más el nuevo programa de Chicote pone el dedo en la llaga y despierta la atención de ciudadanos y autoridades para evitar este tipo de fraudes alimentarios, que pueden conllevar peligros sanitarios para los ciudadanos.

El problema puede estar en la falta de efectivos -al parecer no hay más que 6 inspectores de sanidad para este tipo de actividades en la isla- y una cierta pasividad o dejar hacer durante el verano, aunque muy probablemente ahora, tras destaparse el escándalo, veremos más inspecciones o detenciones relacionadas con estas actividades de alto riesgo para los ciudadanos.

Hasta más de 1.900 euros llegaban a cobrar por vinos fraudulentos, supuestamente de lujo, después de falsificar botellas, etiquetas y tapones. La Guardia Civil acaba de desmantelar una organización dedicada a la producción y posterior venta de botellas de vino falsificadas dentro de la bautizada como operación “Tag”.

La investigación se inició el pasado mes de octubre a raíz de la denuncia presentada por el responsable de una empresa vinícola en Navalcarnero (Madrid), quien sospechaba que se estaban vendiendo botellas falsas de su marca a través de una página web.

Más de 1.500 botellas falsas vendidas

Las sospechas comenzaron cuando el mencionado empresario se dio cuenta de que había en el mercado demasiadas botellas de vino de producción muy limitada. A raíz de la denuncia se procedió a investigar dicha página web, llegando los agentes a comprobar que, efectivamente, se estaban vendiendo supuestas botellas de dicha marca a precios que superaban los 1.900 euros. Pronto se constató que había otras empresas perjudicadas.

Para desarmar la organización se han llevado a cabo seis registros simultáneos en Madrid, La Coruña y Málaga; tres en domicilios de los responsables y tres en sedes de operaciones, incluyendo un restaurante. En estos registros se ha encontrado abundante material relacionado con la trama, como más de 1.600 etiquetas falsificadas de distintas marcas, 28 botellas de vino falsas, sellos, tampones, herramientas, moldes y planchas metálicas, ceras de lacre, collarines, etiquetas y cajas de madera a nombre de una de las empresas perjudicadas, además de material informático.

Los agentes también han encontrado documentación que acredita las actividades comerciales ilegales, que demuestra la venta de más de 1500 botellas de vino de marcas diferentes desde el año 2014. La Guardia Civil estima que los presuntos culpables han podido obtener un beneficio económico de más de un millón y medio de euros.

Un modus operandi sencillo

El sistema de funcionamiento de este negocio ilícito no tiene en realidad mucho misterio. Los responsables de la organización se dedicaban a comprar botellas de vino de bajo precio con características similares y la misma denominación que las marcas que querían falsificar, de bodegas y empresas mucho más exclusivas.

Posteriormente envasaban el vino en botellas falsificadas, imitando el embalaje cuidando todos los detalles, desde las etiquetas, adquiridas en una imprenta coruñesa, hasta los corchos y tapones que serigrafiaban con una máquina casera para estampar los logotipos. Disponían además de un taller con equipo informático para escanear, diseñar e imprimir el etiquetado.

Finalmente las botellas fraudulentas se ponían a la venta a través de una página web dedicada a la venta de vinos, con precios muy superiores a los originales. También comercializaron algunos vinos mediante un restaurante de La Coruña y de un portal de subastas internacionales.

Han sido detenidas cuatro personas y están bajo investigación otras cuatro, por los supuestos delitos de pertenencia a organización criminal, contra la propiedad industrial, contra la salud pública, estafa y blanqueo de capitales. Ha sido desarrollada por agentes de la Guardia Civil destinados en el Grupo de Investigación Tecnológica de la Unidad Orgánica de Policía Judicial de Madrid, con el apoyo de las Unidades Territoriales de la Policía Judicial de Málaga y La Coruña.

No puedo evitar preguntarme si alguno de los compradores de las botellas falsificadas llegó a notar algo extraño al probar esos supuestos caldos de lujo después de pagar casi 2.000 euros.

Vía | Guardia Civil
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Razones para no volver a pisar un restaurante o cafetería hay muchas, pero algunas pueden traspasar los límites del surrealismo. ¿Cobrar por usar el mantel? ¿Un suplemento por ir al cuarto de baño? ¿Incluir en la factura una pastilla para el dolor de cabeza? Son algunos de los 32 ejemplos que FACUA ha reunido como muestra y denuncia de los abusos que podemos sufrir los consumidores en locales de hostelería.

Claro que estamos en un país libre y cada hostelero puede llevar su negocio como le parezca, siempre que sean dentro de la legislación vigente. Irregularidades aparte -que las hay-, todos nos hemos encontrado con prácticas más que discutibles que seguro nos han perdido como clientes. Un mal día lo tiene cualquiera, pero los ejemplos que recoge Facua en su libro 'Timocracia', son para no volver nunca más a esos locales.

La asociación anima a denunciar los abusos

Poco podemos hacer ante un plato que no nos gusta, salvo no volver a pisar nunca más ese restaurante. Si el servicio ha ido mal yo soy partidaria de las segundas oportunidades -al fin y al cabo, todos cometemos errores-, pero hay algunas cosas que no se pueden dejar pasar.

Si nos cobran por algo que no hemos pedido y no aparece en la carta, deberíamos negarnos a abonarlo y, por supuesto denunciarlo. Quizá sean prácticas legalmente válidas, pero dice mucho de cómo algunos hosteleros pretenden abusar y tomar el pelo al cliente. Por eso, desde FACUA-Consumidores en Acción recomiendan siempre denunciar, protestar y exigir que se respeten nuestros derechos.

Precisamente para poner en alerta al consumidor y animarnos a denunciar, FACUA y su Fundación han editado el libro 'Timocracia', disponible para descarga gratuita, en el que el portavoz Rubén Sánchez recoge las 300 formas más habituales con las que empresas y gobernantes nos toman el pelo. En la quinta entrega, Sánchez ha recopilado algunas de las prácticas más comunes y sangrantes que nos podemos encontrar en hostelería.

Hola!A un amigo le han cobrado un extra por tener mantel la mesa (sin ensuciar nada).¿Es esto legal?.Gracias @RubenSanchezTW @facua pic.twitter.com/5OWE5nKgz4

— raul tuitero™ (@raulgaldon) 18 de agosto de 2017

Gracias a las redes sociales ahora estos abusos se hacen mucho más visibles y podemos alertar a otros posibles clientes de cómo ciertos locales engañan al cliente. Hay casos virales ya míticos, como cobrar por "servicio de lavandería", por una pastilla para el dolor de cabeza o por querer usar el cuarto de baño. Por no hablar de los platos trampa, las raciones ridículas con precios disparatados o la ausencia del IVA, algo que además es ilegal.

Podéis leer directamente el Capítulo 5 de Timocracia, 'Bares para no volver', en la web de la asociación. Algunos ejemplos son verdaderamente indignantes, pero es una lectura muy amena con la que seguro más de uno se sentirá identificado. ¿Os habéis encontrado con algún abuso especialmente descarado? ¿Soléis protestar ante estas situaciones?

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Cada cierto tiempo salen noticias sobre los alimentos que consumimos habitualmente que son para plantearse con qué llenamos nuestras neveras. Últimamente, todos hemos leído sobre el aceite de palma, el panga o el azúcar, pero no nos olvidemos de las polémicas sobre la carne encontrada en perritos vegetarianos, las hamburguesas hechas con carne de caballo o el pescado no tan fresco que nos venden como recién pescado.

Para coronar todo lo anterior, ya solo nos faltaba que la industria de la alimentación fuera revisada por un ex-directivo de la misma. Christophe Brusset es un ingeniero francés, director de compras de grandes empresas agroalimentarias, que durante 20 años vivió en silencio los fraudes que, según él, se cometen no solo en la industria alimentaria francesa sino también en la internacional. Lo cierto es que leer sus declaraciones pone la piel de gallina.

En realidad, Brusset es no solo testigo sino también cómplice de todos los abusos cometidos por este sector de la cadena de producción, pues durante todo el tiempo que trabajó en él no denunció ninguna de estas prácticas fraudulentas. Está claro que, en la sociedad actual todo vale para abaratar costos y, paralelamente, los precios

Si los servicios veterinarios, encargados de realizar exámenes de calidad a los alimentos antes de ofrecerlos para su venta, no se percatan de todos estos engaños ¿Cómo podemos defendernos los consumidores? Eso nos coloca en una situación de total desamparo y desprotección, pues además, hay un sinfín de lagunas legales que se usan para impedir que todo esto salga a la luz, y se presiona a los trabajadores para que no revelen nada.

¿Campaña de márketing encubierta?

Personalmente, lo que me hace dudar un poco de las declaraciones de Brusset, no es que no puedan ser ciertas, que también, sino que ha decidido ser sincero a raíz de la publicación de su libro ¡Cómo puedes comer eso!, que acaba de salir a la venta en nuestro país. ¿No os parece una campaña de márketing?

Según él, a lo largo de su carrera se hizo muchas preguntas sobre los métodos sin escrúpulos que se usan para conseguir convencer a los consumidores y llevaba mucho tiempo queriendo denunciar, hasta que el escándalo de la carne de caballo fue la "gota que colmó el vaso" y se animó a dar el gran paso escribiendo un libro en el que plasmar qué es lo realmente está ocurriendo.

Además, él no nombra ninguna marca concreta, supongo que para evitar posibles demandas de difamación, pero esto repercute negativamente en todos los productores y proveedores honestos, que seguro los habrá, y que se verán afectados por los consumidores que los incluyan en la lista y se abstengan a partir de ahora de comprar sus productos.

La vergonzosa lista de abusos

Leer a Brusset, o escucharle en alguna de las entrevistas que ha concedido a raíz de publicar su libro hace que me enerve hasta límites infinitos. ¿Somos tan crédulos los consumidores? ¿O es una cuestión de total inconsciencia? Nos creemos lo que nos ponen delante de las narices sin cuestionar nada así que supongo que, en cierta medida, somos también culpables de participar en esta gran farsa.

Entre la lista de abusos, nos podemos encontrar, por ejemplo, la explicación sobre como hacer queso sin apenas queso pero con una gran cantidad de aditivos y agua, como la ley prohibe llamarlo queso, se usan expresiones engañosas como "especialidades de queso" o "fusión de productos de queso". Este falso queso se puede encontrar en pizzas y lasañas.

¿De qué está hecha la mermelada de fresas sin fresas? Pues de jarabes de glucosa y fructosa, agua, jugo de la baya del saúco para dar un toque color, aquenios (granos pequeños) para dar la apariencia de los gránulos de las fresas y pectina. Seguro que muchos de nosotros la hemos comido para desayunar en un hotel.

¿Por qué no debe comer gambas congeladas? Porque han sido objeto de la técnica de "acristalamiento", es decir se les ha adicionado hielo para reducir la velocidad de secado, que no debe exceder del 5 al 10% en peso respecto del producto, pero en realidad se usan entre un 30 a 40%. Por no hablar de su contenido de antibióticos, que se administran para prevenir epidemias en las charcas ganaderas.

Brusset también explica cómo 80 toneladas de champiñones tintados un bonito color azulado, de origen desconocido, y, obviamente, ¡poco apetecible! fueron entregados en París ¿Os creéis que fueron destruidos? ¡Por favor, aquí no se tira nada! Lo que no es apetecible se transforma, por ejemplo en una crema, que se tiñe para ocultar su color azulado.

Una carga contenedores enteros de té chino quedaron paralizados en la frontera europea debido a su alto contenido en pesticidas. Según Brusset, al final fue autorizada para la venta bajo la presión de los gobiernos, para no ofender a los amigos asiáticos y perder un lucrativo mercado.

Especias turcas con excrementos de pájaros, pimientas y guindillas indias con excrementos de ratón, azafrán molido adulterado con polvo de ladrillo, miel que se mezcla con azúcar, además de muchos engaños sobre los orígenes de los productos, por ejemplo comprar granos de mostaza India para fabricar miles de toneladas de mostaza vendida como “de Dijon”, etc. ¿Hace falta continuar?

¿Cuáles son las consecuencias de estas prácticas para los consumidores?

Las muertes por intoxicaciones alimentarias, según un informe de la OMS son alarmantes: 23 millones de personas sufren cada año en Europa una enfermedad transmitida por la comida, y 5.000 de ellas mueren. Las infecciones por salmonela matan a más de 200 personas al año en este continente. Los agentes causantes más comunes son bacterias, virus, parásitos, toxinas y productos químicos.

¿Cuál es la solución?

Esta claro que comprar teniendo en cuenta sólo el precio de los alimentos, por fuerza ha de llevar a consumir alimentos de peor calidad. Debemos esforzarnos por conseguir información, elegir productos sin aditivos o con los menos posibles, preferentemente orgánicos, locales y estacionales. Otra forma de defendernos es apoyando a las organizaciones de consumidores. Hay que hacer todo lo posible para presionar y conseguir que la industria alimentaria cambie.

Comprar productos de proximidad, además de reducir las emisiones de dióxido de carbono, es beneficioso pues el nivel de calidad y seguridad de la producción es mucho mejor comparado con el de emergentes como China, India y otros. En Europa, los fabricantes pueden ser multados y arruinar su reputación. Además, los productos locales necesitan menos química para su preservación que los transportados lejos y almacenados por largos períodos.

¿Estáis dispuestos a cambiar vuestra forma de comprar?

Os dejamos una lista de lo que todos deberíamos empezar a hacer desde hoy mismo cuando vamos al supermercado. Está en juego nuestra salud y la de los nuestros ¿No os parece que vale la pena detenerse a pensar un poco sobre este tema? Sí, yo estoy dispuesta a cambiar mi forma de comprar, a partir de ahora tendré en cuenta lo siguiente:

• Rastrear los orígenes de los alimentos tanto como sea posible
• Huir de ofertas y premios por descuentos
• Enfocar las mejores marcas
• Evitar purés y polvos
• Comprobar los ingredientes
• Comprobar el embalaje
• Verificar los plazos de caducidad
• Revisar las etiquetas (y buscar las más fiables)
• Cuidado con la comercialización, hay que ir con cuidado con los productos importados
• Evitar productos precocinados, hay que acostumbrarse a cocinarse uno mismo
• Entender que sólo el consumidor puede optar por no caer en estas trampas y no debe dejarse manipular

Fotografías | Pixabay
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