Hoy os traigo una receta para preparar crema de whisky casera muy sencilla y que a diferencia de otros licores que hay que dejar unos días de reposo y maceración, éste se puede utilizar inmediatamente después de prepararlo. Así que es ideal para hacer estos días festivos de navidad y sobre todo si os pasa como a mí, que no soy mucho de bebidas espirituosas y voy acumulando botellas de regalos y típicas cestas navideñas, ya que es una forma muy dulce y rica de darle salida a esas bebidas que de otra forma iban a quedar un poco olvidadas en algún mueble.

Tan fácil de preparar que casi lo más importante no es la forma, sino la proporción de ingredientes que lleva. Os animo a que hagáis una botella para sorprender a vuestros invitados en las sobremesas de estos días de navidad.

Ingredientes

250 ml de nata líquida, 250 ml de whisky, 1 lata pequeña de leche condensada, 2 cucharadas soperas de sirope de chocolate, 1 cucharadita de café instantáneo, 1 cucharadita de extracto de vainilla líquido.

Cómo hacer crema de whisky casera

Mezclar todos los ingredientes en un vaso alto y batir durante cuarenta y cinco segundos. Colar para una botella y mantener en refrigeración.

Tiempo de elaboración | 5 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Esta crema de whisky casera como todo tipo de licores con textura crema se ha de degustar bien frío, solo o con unas piedras de hielo. Se conserva durante dos meses siempre que lo mantengamos en la nevera.

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Este año decidí que en estas navidades, haría un regalo artesanal a los adultos de la familia. Algo sin muchas complicaciones, que pudiera hacer en la cocina de mi casa y que además no fuese excesivamente caro. Después de darle muchas vueltas y de estudiar las distintas posibilidades que tenía, me decanté por hacer un limoncello casero.

Este es un licor que se hace por infusión, con lo que no hay que disponer de ningún tipo de dispositivo especial, los ingredientes son sencillos de conseguir y no requiere demasiada atención por nuestra parte. De hecho la parte más complicada de todo el proceso, quizás sea la de pensar cómo voy a “vestir” y decorar las botellas, para que queden bien bonitas.

Ingredientes

1 litro de vodka, 3/4 de litro de agua, 750 gramos de azúcar, 10 limones.

Cómo hacer limoncello

Lavamos muy bien los limones, utilizando incluso un cepillo de uñas para dejar la piel totalmente limpia. Con la ayuda de un pela patatas, quitamos la cáscara de los limones, intentando no arrastrar demasiado parte blanca.

Las cáscaras la vamos metiendo en un bote de cristal que podamos tapar. Sobre las cáscaras echamos el vodka, tapamos el bote y lo guardamos en la despensa, el armario de la cocina o cualquier sitio, seco y oscuro de 5 a 7 días.

Pasado este tiempo ponemos una olla al fuego con el agua y el azúcar, cuando el azúcar esté totalmente disuelto, lo retiramos del fuego y lo dejamos enfriar.

Cuando el almíbar este frío, en una vasija o recipiente grande, lo mezclamos con el vodka infusionado y sin las cáscaras. Cerramos el recipiente y dejamos que se repose durante 24 horas.

Utilizando un colador de tela, filtramos el limoncello y envasamos.

Tiempo de elaboración | 8 días
Dificultad | Baja

Degustación

En este caso y como es licor para regalar una de las cosas por las que nos vamos a preocupar es encontrar para nuestro limoncello unas botellas bonitas y ver como lo vamos a decorar.

Por supuesto la mejor forma de degustar este licor es muy frío directamente de le nevera o incluso del congelador.

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Poniendo un poco de orden en mi despensa, encontré una lata leche de coco olvidada, miré la fecha de caducidad y por suerte, le quedaban un par de semana. Como nunca he utilizado este ingrediente, debo confesar que he ido con algo de miedo, por si me pasaba con las cantidades, por suerte no ha sido así, este bizcocho de leche de coco ha quedado espectacular.

En un principio, cuando todavía estaba caliente, este bizcocho quedo muy esponjoso, pero cuando enfrió quedo algo más compacto, por lo que me pareció que podría ser una base perfecta para hacer tartas con cobertura o decoradas.

Ingredientes

4 huevos, 200 ml de leche de coco, 200 gramos de azúcar, 200 gramos harina, 50 gramos de coco seco rallado, 5 cucharadas de aceite de oliva, 100 ml de leche, 1 sobre de levadora, 2 cucharadas de licor.

Cómo preparar bizcocho de leche de coco

Precalentamos el horno a 180º

En un bol batimos enérgicamente, los huevos y el azúcar. Añadimos la leche, la leche de coco, las dos cucharadas de licor, el coco rallado y el aceite de oliva.

Tamizamos la harina y la levadura y la añadimos poco a poco a la mezcla del bol mientras vamos mezclando bien.

Engrasamos un molde, volcamos la masa de leche de coco y lo introducimos en el horno, y lo dejamos cocer durante unos 40 minutos aproximadamente.

Dependiendo de tipo de molde y de la altura de las paredes del mismo el tiempo puede variar considerablemente, por lo que es necesario que vayamos comprobando el punto de cocción pinchando la parte central con un palillo.

Dejamos enfriar un poco antes de desmoldarlo.

Tiempo de elaboración | 50 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Es mejor dejar enfriar el bizcocho de leche de coco antes de hacerlos trozos y presentarlos para su degustación. Lo podemos servir con un chorro de chocolate derretido por encima.

El licor que añadimos a la masa, puede ser el que más nos guste o el que tengamos por casa, en este caso ha sido licor de bellota.

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Cuando hace un par de semanas pude ojear la carta de un restaurante de esos muy buenos, carísimos y con los nombre de los platos tan largos como una oda, me di cuenta que un montón de las preparaciones estaba perfumadas. Alguien me pregunto que era eso de perfumado exactamente y aunque yo estaba convencida que era lo mismo que aromatizar, de pronto me entro la duda de si era lo que yo exactamente pensaba o si el perfumar conlleva alguna sutileza más que a mi se me escapaba.

El significado exacto de perfumar en gastronomía es comunicar a un alimento o a una preparación cocinada un perfume complementario, por supuesto tiene que estar en armonía con su aroma natural, y se hace mediante la incorporación de un condimento, de una especia, de una planta aromática, de un vino, de un licor por ejemplo.

Hasta el siglo XVIII, y debido sobre todo a que los métodos de conservación eran bastante rústicos y que los ingredientes perecederos desprendían enseguida cierto olor desagradable, era costumbre que tanto los platos dulces y salados fueran aromatizados o perfumados utilizando numerosas sustancias, para matar o disimular el olor.

Actualmente se siguen utilizando gran variedad de sustancias, tanto en la cocina, pero en mucha menos cantidad, como en la industria del perfume.

Antes no sólo se empleaban plantas aromáticas “simples“ como puedan ser el tomillo, laurel, ajedrea, cilantro, canela, comino, anís, pimienta y jengibre, si no que también se usaban esencias de rosas y de otras flores, así como benjuí, ámbar, almizcle, etc.

El agua de azahar y la esencia de almendras amargas, lo mismo que la vainilla, las cortezas de los agrios y los extractos, continúan interviniendo todavía, sobre todo en pastelería y en confitería.

En la cocina clásica y por supuesto la moderna utilizaba como perfumes numerosos vinos licorosos, madeira, jerez u oporto, entre otros, así como alcoholes y aguardientes whisky, ginebra, coñac o calvados, sin hablar de vinos normales, para perfumar salsas y coulis, para alzar el sabor de un civet, de un salmis, de unos crustáceos a la bordelasa o a la americana, de carnes y de aves marinadas, flambeadas, etc.

También se puede perfumar un alimento cociéndolo al vapor con plantas aromáticas, ahumándolo con esencias de maderas especiales o macerándola con especias.

Así que después de la pequeña investigación, me he dado cuenta que es exactamente lo que he estado haciendo siempre cada vez que he cocinado algo y le he agregado, un pellizco de tomillo, de laurel, un chorro de vino, etc. Pero hay que reconocer que un plato gana mucho si al ponerlo en la mesa decimos – señoras y señores, van a degustar tantarito con tantarita acompañado de tantarite y tantariti al perfume de tantaritu – ¡donde va a parar!

Foto | MorgueFile
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Pollo, así se llama un libro que tengo en casa desde hace 22 años, es un recetario con 200 recetas, clásicas y nuevas (nuevas hace ya 22 años a estas alturas ya poco), dedicado exclusivamente al pollo, era el primer número de una colección llamada Cocina Diaria de la editorial Sarpe, yo solo tengo los dos primeros libros, pollo y arroz. Las hojas tienen los bordes amarillentos y, ya casi me da miedo abrirlo por si se me pierde alguna hoja. Y de esta reliquia, ha salido esta receta de pollo con salsa de licores y nata.

No sé si los autores la clasificaron dentro de las recetas clásicas o las recetas nuevas, pero la verdad es que tendría que estar dentro de las recetas riquísimas.

Los ingredientes

8 mulos de pollo, 50 gramos de mantequilla, 200 ml de nata, 100 ml de aceite, 2 copitas de brandy, 2 copitas de oporto, 2 copitas de whisky, 2 yemas de huevo, sal y pimienta.

La preparación del pollo con salsa de licores y nata

Salpimentamos los muslos de pollo y los doramos en una olla a fuego lento en la mantequilla y el aceite.

Cuando estén bien doraditos, vertemos en la olla las copas de licor. Dejamos que se cueza hasta que el líquido reduzca a la mitad.

En un bol a parte mezclamos la nata con las yemas y batimos bien.

Retiramos los muslos de pollo y reservamos al calor.

Vertemos la nata en la olla, bajamos el fuego al mínimo y vamos revolviendo para que los licores y la nata mezclen bien.

Tiempo de preparación | 15 minutos
Tiempo de cocción | 45 minutos
Dificultad | Baja

La degustación

Podemos servir el pollo con salsa de licores y nata, colocando en un plato los muslos y regándolos con la salsa, o bien una vez que la salsa este lista volviendo a incorporar los muslos a la olla y moviéndolos para que se bañen en la salsa.

Y algo que no debe faltar en la mesa junto a este pollo es mucho pan, resulta inevitable mojarlo en la salsa.

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Inevitablemente en verano solemos hacer más excepciones. Nos permitimos comer más, beber más. Hacemos sobremesas largas. Cenas hasta el amanecer. Si nos tomamos una tarde libre, después de comer nos permitimos tomar algún licor, una copa.

Hoy tenía amigos a comer en casa y he preparado esta receta de licor de melón, para tomar después de la paella. Ha estado muy rico. He hecho una versión con alcohol y otra sin alcohol, ya sabéis, hay niños, y, hay que conducir.

Los ingredientes

1 melón (si es muy grande con medio bastará), 1 vaso de vino de Grappa u Orujo , 1 cucharada de azúcar, unas hojas de menta para decorar.

La preparación

Despojamos al melón de piel y pepitas y lo licuamos. Mezclamos el licor con el azúcar en una botella bonita que se pueda tapar. Vertemos el zumo de melón en la botella con el licor y el azúcar, movemos, tapamos y metemos al frigo hasta la hora de degustarlo.

Tiempo de elaboración | 10 minutos
Tiempo de refrigeración |2 horas
Dificultad |Fácil

La degustación

Podemos degustar esta receta de licor de melón servida en un vaso de chupito, o en una copa de balón, o en un cuenco con bolitas de melón. La versión sin alcohol es eso, sin alcohol, solo hemos de prescindir del licor en la elaboración, por lo demás igual. He aquí una opción natural al zumo de cartón de los niños en la merienda, o a la copa de los adultos, después de comer.

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Ya estamos en otoño y en los bosques de las montañas cercanas ya empiezan a madurar los frutos del madroño, un arbusto que aunque todo el mundo asocia a Madrid, por ser el símbolo de la ciudad junto con el oso (tampoco hay osos allí desde hace siglos), en realidad tiene su zona de crecimiento en las zonas de bosque mediterráneo y atlántico de la península ibérica. Se trata de una planta silvestre, aunque hay variedades ornamentales muy bellas, sobre todo por el intenso color amarillo de las bayas, y rojo cuando maduran.

Al madroño europeo, de la especie Arbutus Unedo, le gusta las zonas húmedas y crece bien en alcornocales y encinares, más como arbusto que como árbol, siendo propio del sotobosque en muchas zonas de Europa, encontrándose incluso en Irlanda. Los frutos tardan en madurar todo un año, pasando de un color amarillo intenso hasta el naranja y el rojo. Es en este momento cuando se pueden comer.

Hasta hace poco se podían encontrar en mercados y puestos callejeros, donde se vendían ensartados en un palito, a modo de primitivo chupa-chups. ¿Sacarían de aquí la idea? La verdad es que tienen un sabor poco intenso y ligeramente áspero, pero cuando están muy maduros el contenido en azúcares es alto, tanto que adquieren cierto contenido alcohólico, que puede afectar si se comen en cantidad.

Sus usos en cocina no están muy extendidos, sobre todo en confituras y mermeladas, o para hacer licor de madroño, como hacen en Alicante, y su corteza tiene además propiedades diuréticas. Pero el mayor placer es recolectarlos dando un agradable paseo por las montañas, volviendo a nuestra primitiva faceta de homo recolector. Y si tienes jardín, te lo recomiendo, es un arbolito muy agradecido.

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Los italianos son grandes aficionados a licores de todo tipo, desde la muy exportada grappa, hasta los amarettos de almendras o la anisada sambuca. Existen muchas especialidades más o menos regionales, como licores de rosa, de té, de vainilla, nueces o menta. Pero mis preferidos son los Amaros y Bitter italianos, licores digestivos muy diversos, que pueden ser muy secos o dulces, o muy fuertes o suaves. Estos amaros están aromatizados con hierbas que les dan su intenso sabor y sus propiedades digestivas.

Los bitter forman una categoría especial en las bebidas italianas. Se elaboran con alcohol destilado, agua, azúcar o caramelo y materias primas vegetales, no suelen faltar la corteza de quina y cáscara de naranja amarga, entre otros muchos ingredientes. La infusión de frutas, hierbas y otras plantas se deja reposar varios días y luego se le añade el alcohol para extraer todas las esencias.

Una vez reposada la mezcla varias semanas, se le añade alcohol, agua destilada, azúcar y carmín, que le proporciona el intenso color rojo. Originalmente, se utilizaba como colorante el caparazón de las cochinillas, aunque hoy en día se añade un colorante industrial.

El amaro Braulio que probé en casa de los padres de mis amigos italianos en Varese, es un licor de las montañas (amaro alpino) procedente del valle de Bormio (Valtellina). Producido desde 1875, tiene un intenso aroma a hierbas, elaborado por el farmacéutico Francesco Peloni, que investiga las propiedades curativas de las hierbas alpinas. Las hierbas, infusionadas en frío, producen este licor intenso, que envejece dos años en barricas de roble. Según reza la etiqueta se puede tomar solo, fresco, o con hielo, o con agua caliente, en los fríos días de invierno, o con agua de sifón, como aperitivo.

Los padres de nuestro amigo Danielle, en Varese, me dan a probar otro amaro, Ramazzotti, hecho en Milán, pero me dicen que no es tan artesanal como el amaro Braulio, que desde luego es excelente, sobre todo después de la pasta con ragú de la nonna con la que nos agasajan. Gracias Sara y Danielle por la hospitalidad (y a la sua nonna por el almuerzo), y por darnos a probar estos licores tan originales para nosotros.

Vía | Culinaria, Especialidades Europeas, libros de cocina de Könemann
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En unos días me voy de vacaciones por el norte de Italia, así que me he puesto a mirar mis libros de cocina para ir preparado. Entre otras, he visto esta receta de crema de mascarpone y ron, un postre ligero y muy sencillo, que se puede acompañar de pastas de té o galletas de almendras. El mascarpone es un queso cremoso, muy conocido sobre todo por ser el componente básico del tiramisú, uno de los postres italianos más famosos.

Los ingredientes (4 personas).

3 huevos, 125 gr. de azúcar, 200 gr. de queso mascarpone, 1 copita de ron.

La elaboración.

Separa las claras de las yemas. Bate las yemas con el mascarpone y el azúcar, en un cuenco amplio, hasta que quede una crema fina.

Para aromatizar la crema añade una copita de ron u otro licor neutro. Sigue removiendo con fuerza para acabar la crema.

Aparte monta las claras a punto de nieve, batiendo con las varillas. Una vez montadas añade a la crema de mascarpone, removiendo con cuidado para que no se bajen. Pasa a copas individuales y enfría.

La degustación.

Deja enfriar la crema de mascarpone y ron en el frigorífico unas dos horas, para que coja cuerpo. Sirve acompañada de pastas de té o amaretti. Un postre realmente sencillo y muy rico.

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Hace poco os hablé sobre la créme de cassis, un licor de grosellas negras de origen francés muy apreciado para hacer el famoso kir, pero también usado para salsas y postres. Buscando por mis libros he encontrado esta receta de Suflé helado de crème de cassis, un postre ligero y suave, muy original. Se hace igual que los suflés que van al horno, con una crema de yemas aromatizada con el cassis, a la que luego se le añaden las claras a punto de nieve. Lo original es que en vez de hornearlo se congela hasta que queda consistente. Para imitar el efecto de los suflés al horno, que suben por encima del molde por acción del calor, pondremos un poco de papel rodeando al molde para congelarlo.

Ingredientes: 10 cc. de licor de grosellas negras (crème de cassis), 3 huevos, pizca de sal fina, 100 gr. azúcar glasé, 300 cc. nata espesa, para montar.

Preparación: Aunque este postre parezca sofisticado, la verdad es que se hace en un momento y no tiene mucha dificultad. Primero separamos las claras de las yemas. Bate ahora las yemas con el azúcar, hasta que blanqueen (mejor con varillas). Aparte se baten las claras con una pizca de sal, a punto de nieve fuerte, y se monta la nata hasta que haga picos. Si tienes una batidora eléctrica de varillas te puedes ahorrar mucho tiempo en este paso.

Mezcla el licor con las yemas y el azúcar, removiendo hasta que quede una crema uniforme. Añade ahora con cuidado la nata montada, removiendo suavemente, y al final las claras montadas, Incorpora con delicadeza, removiendo con las varillas muy despacio, para que no se baje el suflé. Este paso es mejor hacerlo manualmente.

Vierte el suflé en moldes de suflé individuales, o flaneras, cubiertos con papel de aluminio, que sobresalga por encima del molde unos centímetros. Llena los moldes y deja congelar varias horas, hasta que coja cuerpo el suflé. Quita el papel y sirve al momento. Ya verás que suave y cremoso está.

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