Los licores de hierbas tienen implícito en su propio concepto un aire de viejunismo del que cuesta sacar a los menos doctos en materia de destilados clásicos. Brevajes purgantes de nombres jocosos aparte, hay bebidas históricas que se han ganado por méritos propios una fama reconocida mundialmente, siendo el mítico Chartreuse uno de los grandes nombres. De origen monacal y rodeado de leyendas, el licor de hierbas francés para por uno de los momentos más difíciles de su larga historia.

Los más veteranos del lugar recordarán la botella de licor verde o amarillo luciendo con sus reflejos brillantes en el mueble bar de sus padres o abuelos, y no serán pocos los que descubrieron con ellos los efectos de la resaca. Han sido varias la generaciones que han buscado la borrachera fácil a través de chupitos de licores de hierbas, pero el viejo Chartreuse, con un 55 % de graduación alcohólica, ha experimentado en los últimos años una nueva vida.

En Estados Unidos, en Europa y medio mundo, mixólogos y bartenders tienen al licor monástico como una de sus joyas de cabecera, materia prima predilecta para combinados clásicos y nuevas creaciones contemporáneas. Pero la distribución lleva meses escaseando. El aumento de la demanda, paralelo a una disminución drástica de su producción tradicional, está convirtiendo al Chartreuse en un objeto de coleccionista que eleva los precios y pinta un panorama nada halagüeño.

La leyenda del elixir

Parte de la culpa de que el interés por este viejo licor haya experimentado un inusitado crecimiento se debe al halo de romanticismo y leyenda que rodea su historia. Realidad y ficción se entremezclan en un relato que la propia marca actual ha aprovechado en beneficio propio para reforzar su carácter de bebida única en el mundo.

Los orígenes de la Chartreuse se remontan al siglo XVII, bajo reinado del primer monarca borbón de nuestro país vecino, Enrique IV. En 1605, el futuro mariscal de Francia François-Annibal d'Estrées, que había sido obispo de Noyon, entregó a los monjes cartujos de París la supuesta fórmula secreta para elaborar un elixir que concediera una larga vida, de origen a día de hoy aún misterioso.

El problema era que el manuscrito no resultaba nada sencillo de descifrar, por lo que en 1614 se estableció una botica en el monasterio de la Cartuja de Vauvert, donde los monjes trabajarían durante años para desentrañar el documento y dar con la receta perfecta, perfeccionando así el arte de las plantas y hierbas.

Convertido el religioso Dom Michel Brunier de Larnage en prior de la Grande Chartreuse y General de la Orden, sería ya en 1737 cuando, tras llevar el manuscrito a la Grande Chartreuse, comenzó a elaborar el elixir con la fórmula final, pero todavía tenían que refinarla aún más. Tras pasar por una versión previa de color rojo, Jérôme Maubec dejó constancia de sus mejoras en la receta en 1755, hasta que finalmente, Antoine Dupuy refinó la fórmula, logrando un tono verdoso que sería ya el color identificativo del licor.

En 1764 se registró oficinalmente la receta y siete operaciones más en un nuevo documento manuscrito. Tenía siete páginas y se tituló como "Composición del elixir de Chartreuse". Había nacido uno de los destilados más famosos del mundo.

El tortuoso devenir de un licor histórico

Los monjes cartujos comenzaron a elaborar artesanalmente el verdoso elixir que durante las primeras décadas se distribuía a clientes seleccionados de regiones cercanas, Grenoble y Chambéry, distribuyéndolo a lomos de burros entre sacos de heno. La bebida comenzó a ganar popularidad y cierta fama, hasta que la Revolución Francesa paralizó la producción y toda la vida monástica en Francia, al expulsarse a los monjes en 1792.

El manuscrito con la receta lo recuperaría el ex farmacéutico cartujo Pierre Liotard, que logró preservarlo hasta que en 1816, por real decreto de Luis XVIII, con la monarquía restaurada -temporalmente-, los monjes cartujos pudieron regresar. Así comenzaron a recuperar la producción del elixir en sus instalaciones, todavía de forma muy limitada.

En 1825 se desarrolló por escrito un nuevo "Elixir de mesa o de salud" con forma de licor de 60°, que jugaría un papel esencial para tratar de combatir la epidemia de cólera que arrasó medio continente en la década siguiente. Considerando sus virtudes, los monjes vieron las lucrativas posibilidades que ofrecía la bebida. Poco después compraron el manuscrito original a la viuda de Liotard, reformularon la receta y comenzaron a trabajar de forma más metódica en su elixir.

En 1840 nacerían oficialmente de la mano del padre Garnier, abogado y responsable de los licores, la Chartreuse verde y su variedad amarilla, dos licores "de salud" aún vendidos con fines medicinales, pero también recreativos.

La marca Chartreuse y su apertura al mundo

El éxito de estos licores de hierbas se multiplicaron como la espuma en los años siguientes, adquiriendo gran fama en toda Francia y también, cada vez más, por las capitales europeas. Los visitantes podían degustarlo y las ventas se convirtieron en el motor económico del monasterio, que inicialmente elaboraba las bebidas en sus mismas instalaciones.

Sin embargo, con el éxito también llegan los problemas. No tardaron en surgir falsificaciones, por lo que en 1852 se deposita por primera vez la marca. Todas las botellas salían ahora con la etiqueta oficial "Licor elaborado en la Grande Chartreuse", incluyendo la firma L.Garnier.

El aumento de la demanda llevó a los monjes a trasladar la producción a una destilería independiente, también por motivos de seguridad frente a posibles incendios o accidentes que pudieran afectar al monasterio. En 1864 se inicia la actividad en Fourvoirie, en Saint-Laurent-du-Pont, fijando también un almacén de las botellas, mientras que el monasterio conservaba las hierbas aromáticas de la receta. Garnier registró la marca oficialmente en 1869, aunque las falsificaciones se mantuvieron.

Más problemas trajo el anticlericarismo del país que llevó a una nueva expulsión de los religiosos en el año 1903, expropiándoles el Estado su producción. Los cartujos trataron de recuperar su actividad en una destilería de Tarragona, hasta que en 1921 pudieron volver poco a poco a trabajar desde Marsella, recuperando la propiedad de su marca en 1929, que había adquirido el licorista Cusenier.

Chartreuse se fue adaptando a los tiempos convulsos de entreguerras, crisis económicas y cambios de hábitos, con altibajos frente a los cuales los monjes supieron mantenerse firmes en su trabajo, haciendo gala de la resiliencia que siempre ha guiado a las órdenes religiosas. Con un rediseño de la propia marca y las botellas, y abriéndose cada vez más a otros mercados internacionales, el licor de hierbas ya tenía un halo de veneración a su alrededor por el que comenzaron a suspirar expertos y coleccionistas.

Se desata el fervor y la locura de precios

Si las últimas décadas del siglo XX había caído la demanda por la Chartreuse, un fenómeno paralelo a todos los licores y destilados de alta graduación de más solera, la llegada de los años 2000 cambió sustancialmente el panorama.

Una nueva oleada de bartenders y mixólogos, con la apertura y renovación de las coctelerías y bares modernos en todo el mundo, ha renovado el interés por el licor de hierbas francés, presente ten multitud de cócteles y bebidas de autor también en restaurantes de alta cocina y hoteles de lujo. Pero como explicaba el experto François Monti hace unos años, el fenómeno Chartreuse respondía además a otros factores:

"Ningún producto espirituoso desata tantas pasiones como Chartreuse (...). El coleccionismo ya no se limita a unos cuantos apasionados muy apasionados, y bien podrían algunas referencias transformarse, como algunos vinos y whiskys, en bienes de inversión". En su newsletter Monti comentaba este caso a raíz de una histórica subasta de Chartreuse, en la que se alcanzaron cifras desorbitadas por lotes únicos.

Ya en el año 2015 la casa Christie’s vendió 48 lotes de Chartreuse un 257 % por encima de las estimaciones más bajas, una verdadera locura de precios que se escapa más allá de la mera inflación. La recuperación del preciado licor como producto distinguido y selecto de calidad gourmet, unida esa fascinación que despierta su pasado histórico, plagado de vicisitudes históricas, han disparado la demanda. Para el consumo y para el puro coleccionismo. Y la producción no ha mantenido el ritmo.

La fe es lo primero: los monjes dicen basta

Cuando más ha aumentado la demanda, tanto el licor verde como el amarillo de las diversas destilerías que Chartreuse tiene abiertas a día de hoy, más problemas hay para responder a ella.

Las causas ahora no son políticas, religiosas o económicas, sino de pura fe espiritual. Sencillamente, los monjes se han cansado de alcoholizar al mundo con su elixir mágico de la vida y retoman la vida de recogimiento y oración que guía a la orden.

Lo anunciaba la propia firma francesa en 2023 con un mensaje claro a sus clientes, que solo venía a confirmar los problemas de abastecimiento al que muchos profesionales se estaban enfrentando desde hacía meses. Como recogía The New York Times, el aumento de la popularidad de la bebida solo en Estados Unidos, incrementado por el confinamiento de la pandemia, chocaba con la decisión de los monjes de de reducir su elaboración.

En 2021 los cartujos franceses decidieron no aumentar la producción pese a subir la demanda, y ahora se va a reducir aún más. Los religiosos aluden a una vuelta a sus orígenes, al replanteamiento de la propia orden y su propio camino, buscando limitar el impacto ecológico en el medio ambiente y recuperando la vida de retiro espiritual, centrándose en la oración y meditación.

Son, a fin de cuentas, monjes de una orden contemplativa de naturaleza austera, y no hombres de negocios. Los profesionales del sector que ahora deben hacer frente a la escasez del licor parecen apoyar a los religiosos, pero no niegan las consecuencias económicas que puede tener. La Chartreuse no va a desaparecer, pero el recorte de la producción y distribución mundial puede disparar aún más los precios y ser caldo de cultivo para la especulación.

Los grandes distribuidores afirmaron entonces respetar la decisión de los monjes y aseguraron que no se subirán los precios, pero, si bien el precio de salida de fábrica se mantiene –los monjes se comprometieron a "hacer menos pero mejor y durante más tiempo"– el precio en tiendas y mercado secundario se ha disparado. Una botella de Chartreuse verde que costaba 35-40€ ahora es difícil de encontrar por menos de 60-70€ en muchos mercados.

Hasta 2023 se podían adquirir las botellas de las dos variedades de licor directamente desde la tienda oficial, así como la versión Elixir Végétal y ediciones especiales. Ahora la web no tiene tienda: solo información sorbe los licores y la visita a la destilería. Chartreuse afirma que la receta del elixir no ha cambiado en más de tres siglos, necesitándose varias semanas para la elaboración tradicional a base de más de 130 ingredientes naturales, como hierbas, flores, raíces, cortezas y especias.

Fotos | Chartreuse - Baghera/Wines - Ralf Roletschek - Fare Hamwine
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Reunirse los fines de semana con familia y amigos nos ayuda a desconectar, pasarlo bien y disfrutar. Preparamos un buen aperitivo, tapeo o hasta la típica paella valenciana y la conversación y las risas seguro que están aseguradas. Y para elevar un poco más la sobremesa un buen licor es esencial y ahora este pacharán de Ruavieja cuesta 6,31 euros en lugar de 9,01 euros.

Ideal para la sobremesa de cualquier comida en familia

Este licor se elabora a partir del fruto del endrino que le aportan el tono rojo característico y su sabor frutado, pero ligeramente ácido. Se macera durante unos seis meses y se filtra, añadiéndole azúcar, tras lo cual se embotella y deja reposar. El resultado es un licor de color rojo vivo y brillante, ideal para la sobremesa o incluso el aperitivo.

En nariz lo encontraremos intenso, con aromas afrutados y anisadas, en un inicio, que le aportan complejidad, así como toques sutiles y dulces. En boca es equilibrado y predominan las notas frutales, el final es anisado, ligeramente especiado y con toques de regaliz. Consigue un equilibrio entre dulce y ácido que es típico del pacharán tradicional.

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Se ha de servir muy frío, aunque lo ideal es no añadir hielo, sino meter la botella en el congelador y para servirlo mejor los vasos pequeños. En chupito o en vasos de cristal fino, pues esto potencia los aromas. Quedará perfecto con postres de chocolate e incluso fruta, por eso es ideal para la sobremesa. En el apertitivo, marida genial con quesos curados o incluso con frutos secos.

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La combinación de café y licor es una de las más clásicas que casi se remontan a los mismos orígenes de esta bebida, con multitud de variantes convertidas en iconos locales asociados a cada cultura gastronómica. Si en Italia tienen el café corretto, en España el rey es el carajillo.

Definido por la RAE como “Café caliente mezclado con una bebida alcohólica de alta graduación”, el término proviene, según el Diccionario, de carajo e -illo, aunque circulan teorías sobre un supuesto origen cubano colonial cuando los soldados españoles mezclaban el café con ron para darse corajillo.

Mitos y leyendas aparte, el carajillo es un clásico de bar común en toda España que a menudo se maltrata hoy reduciendo su elaboración a la simple mezcla de café solo con brandy, cognac o ron. El crimen máximo se produce cuando el café es malo, el licor barato, y el camarero te pone la botella del mismo en la mesa para echarte directamente delante de ti. Porque un auténtico carajillo exige una preparación concreta con su pequeño ritual, que además enlaza con las variantes que se han asentado tanto en nuestro país como en Latinoamérica.

Algunas variantes extendidas hoy, además de sustituir el brandy por ron, cognac, francés, aguardiente, anís, whisky o Licor 43, solo queman el alcohol con el limón y los granos de café, echando el azúcar después. También hay versiones en las que se flambea el carajillo ya con el licor y el expreso juntos, pero es la versión menos recomendable, desde el punto de vista gustativo y visual.

Variantes del café carajillo

Carajillo de Castellón

En Castellón se puede encontrar en bares y cafeterías una variante del carajillo que queda a medio camino del cremaet, sin ser en absoluto lo mismo. Aunque hay distintas fórmulas para hacerlo, la receta más extendida combina ron, aunque también se puede hacer con brandy, granos de café, limón -a veces naranja- y canela, y también se quema antes de añadir el café solo. Es popular elaborarlo con terrones de azúcar moreno. En algunos lugares, sobre todo en los pueblos, se prepara en vasos de barro, como los de las clásicas cuajadas.

Carajillo mexicano simple

En Latinoamérica se han difundido otras variantes propias también denominadas carajillo, siendo la más popular la mexicana, que es casi más bien un cóctel que se toma frío en vaso corto, combinando café y Licor 43 con hielo. Según la receta de Adrienne Stillman en Spirited, el carajillo mexicano tradicional se elabora de la siguiente manera:

• Ingredientes. 45 ml de Licor 43, 30 ml de café expreso, hielo al gusto.
• Elaboración. Llenar un vaso con hielo, verter el Licor 43 y añadir el café expreso. Mezclar bien y servir. También se puede hacer la versión shakerado, agitando todo en una coctelera hasta que espuma un poco y vertiendo la mezcla colada en un vaso con hielos nuevos.

Cóctel de carajillo mexicano

Una de tantas variantes que están aumentando en los últimos años influidas por el auge de las coctelerías y las recetas más de autor en restaurantes, muy populares en Estados Unidos por la influencia mexicana.

• Ingredientes. 30 ml de cognac, 30 ml de Licor 43, 30 ml de nata líquida para montar, 45 ml de café expreso o café solo fuerte, 1 golpe de bitter de naranja, una pizca de sal, hielo y un twist de piel de limón para decorar.
• Elaboración. Agitar todo menos la piel de limón en una coctelera hasta que espume un poco. Filtrar y verter en un vaso tipo highball, alto, lleno con hielos nuevos, y decorar con el twist de limón.

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Carajillo colombiano

A veces denominado simplemente café, tinto o tintico con aguardiente, en Colombia también se ha popularizado la denominación española en una versión muy simple que combina el café solo mezclado con licor, que a menudo es un aguardiente local, según la región. Se suele verter el alcohol directamente en la taza o vaso con café, y a veces se calienta antes un poco para no bajar la temperatura de la bebida. El café se añade también al gusto al final.

Imágenes | Flickr/Vicente Villamónl - Diane Scougall Wikimedia Commons/ Miquel C
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Aunque nunca dejaremos de lado el vermú u otras bebidas de aperitivo, ni el vino, nunca está de más cambiar un poco y probar cosas nuevas. Como por ejemplo este limoncello de origen italiano, que cuesta 12,20 euros 10,37 euros y es ideal como acompañante del aperitivo, como digestivo o para añadir a cócteles.

Lo tomamos en chupito, en cóctel o spritz

El limoncello Villa Massa nace en Piano di Sorrento basado en una receta familiar de 1980, elaborado por los hermanos Stefano y Sergio Massa. Cuenta con IGP - indicación geográfica protegida- y los limones se seleccionan a mano, de estos, solo la parte amarilla de la piel se macera, se filtra el resultado y a este se le añade agua y azúcar. El resultado es un limoncello artesanal, sin alérgenos, apto para veganos y que tiene certificación kosher.

Este licor podemos tomarlo solo tras comidas copiosas, en chupito, para ayudar en la digestión o bien podemos añadirle un poco de tónica para darle ese toque burbujeante. O, si lo preferimos, podemos sustituir el aperol en el clásico Aperol Spritz, y crear un limoncello spritz. Se puede añadir a cócteles veraniegos para que tengan un puntito entre cítrico y dulce, o bien peparar un delicioso postre: mousse de limoncello.

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Su apariencia es de una tonalidad dorada pálida, ligeramente turbio, recuerda al zumo de limón recién exprimido. En nariz es intensamente cítrico, se nota el limón recién exprimido y la ralladura ni bien acerquemos la nariz a la boca de la botella. De sabor es vibrante, con mucho equilibrio entre la acidez y la dulzura, con un final largo y refrescante que limpia el paladar.

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Fotos | Amazon

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La cerveza es la bebida del picoteo y como acompañamiento por excelencia, una de las más populares a nivel mundial. La tomamos en botellín o en lata, pero seguramente a nadie se le ocurriría que existe en formado licor de crema, pero así es. Cuesta 11,50 euros en e Club Gourmet de El Corte Inglés y es única en el mundo.

Un licor de cerveza único en el mundo

Este estilo de cerveza es fruto de la colaboración entre Cervezas Domus -fabricantes de cerveza artesanal- y la empresa de licores Gómez-Caro, ambas de Toledo. La primera comercialización fue en 2013, y es el primer y único licor de cerveza a nivel internacional, por lo que se trata de un producto exclusivo, ideal como digestivo, textura cremosa y con 15% de volúmenes.

Se elabora mediante una mezcla de destilado de cerveza Domus, leche y azúcar, obteniéndose como resultado un licor suave, cremoso y relativamente dulce. Motivo por el cual es perfecto para tomar tras el postre después de haber disfrutado de una buena comida o cena. Pues, al no ser pesado y presentar un sabor perfectamente balanceado, no nos resultará empalagoso e incluso ayudará a la digestión.

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Tiene un aroma delicado, con notas lácteas, azucaradas y con matices sutiles derivados de la cerveza, el alcohol a penas se percibe por eso se bebe muy fácilmente. Motivo por el cual incluso los propios fabricantes recomiendan servirla muy fría (aunque evitando el hielo) y en chupitos, porque su suavidad engaña al paladar.

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Fotos | El Corte Inglés, Rawpixel (Freepik)

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Todos conocemos el orujo de hierbas, también conocido como licor de hierbas, esa bebida alcohólica que muchos toman como digestivo. Todas la vida se ha dicho que ayuda en la digestión tras una buena comilona y en muchos restaurantes lo ofrecen como tal. Lo que esta claro es que, ayude o no, se debe tomar con moderación por que al final es una bebida alcohólica. Una que se elabora artesanalmente mediante la maceración de distintas hierbas, las cuales son las que le confieren sus sabores y aromas inconfundibles.

Un orujo de hierbas tradicional gallego

Hay muchos orujos y licores de hierbas, pero en El Corte Inglés hemos fichado este con denominación geográfica gallega. Se trata del licor de hierbas de Galicia Lua, uno elaborado tradicionalmente a base de hierbas como la manzanilla, regaliz, canela y anís, por lo que sus sabores son de lo más suaves y amplios, así como balsámicos.

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Presenta un color amarillo intenso, con reflejos dorados, limpio y brillantes, su aspecto ya nos dice que será untuoso y sedoso en boca. Así como cálido, con textura aterciopelada, destaca el equilibro del dulzor con el carácter herbal. Su retrogusto es fresco, y ligeramente especiado. En nariz es expresivo y predominan las hierbas antes mencionadas, así como el romero y cítricos como el limón y la naranja. Su fondo dulzón recuerda al regaliz y esto hace que el alcohol esté bien integrado, sin ser agresivo.

El precio por botella es de 13,65 euros y será el final perfecto para los días de barbacoa, comilonas con amigos o familia o para acompañar un postre. O simplemente como chupito para agasajar a nuestros invitados o incluso ofrecerles un (supuesto) digestivo artesanal.

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Fotos | El Corte Inglés, Topntp26 (Freepik)

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Seguro que lo has probado si has viajado a las Islas Canarias y quizás te preguntes cómo puedes preparar un café barraquito canario con sus capas bien diferenciadas. Hoy te damos las claves para hacerlo, tanto si estás en las islas afortunadas o si te encuentras en la península.

El barraquito es una modalidad de café con licor y con leche condensada que tiene como particularidad la presentación en distintas capas, que posteriormente se mezclan en la boca en cada trago, o que algunos prefieren batir con la cucharilla antes de degustarlo.

Lo tomes como lo tomes, y con independencia de la cantidad de licor, café o leche condensada que obviamente podrás ajustar a tu gusto, lo más importante es conseguir que las capas se presenten bien diferenciadas, en el momento de servirlo, tal como se ve en la imagen de portada. Te explicamos como puedes hacerlo de manera sencilla.

Ingredientes

Para 1 personas

• Leche condensada 2 cucharadas soperas
• Licor de naranja tipo licor 43 o similar (2-3 cucharadas de postre)
• Café al gusto
• Leche entera (espuma) opcionalmente

Cómo hacer un café barraquito canario

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 5 min
• Elaboración 5 min

Preparamos un café en la cafetera y lo reservamos. En un vaso o taza de cristal para que se puedan ver bien las distintas capas, ponemos en la base la leche condensada. Yo soy muy goloso con ese ingrediente y he puesto un poco más de la cuenta, pero bastaría con un tercio del vaso o algo menos, aproximadamente dos cucharadas soperas.

A continuación vamos con el licor de naranja. Para que no se levante la leche condensada, lo vertemos con cuidado sobre el dorso de una cucharilla, apoyada en un lateral del vaso, junto al borde de la leche. Poco a poco, echamos la cantidad que queramos, (lo normal es algo menos de medio cm., unas dos o tres cucharadas de postre).

Seguidamente, hacemos la misma operación con el café expreso, usando una nueva cucharilla para verterlo sobre el licor. La distinta densidad de los líquidos, hará que el café quede sobre el licor sin mezclarse. Con paciencia y un poco de práctica os saldrá perfectamente.

Finalmente, podemos terminar el barraquito añadiendo un poco de espuma de leche. Para ello montamos la espuma con la leche caliente y la traspasamos a la superficie de la taza con cucharilla. Ya lo tenemos listo para llevar a la mesa.

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Café carajillo: la auténtica receta española y cuatro variantes del mundo de la clásica bebida de café y licor

Con qué acompañar el café barraquito canario

Para acompañar el café barraquito canario, puedes poner un vaso de agua fría al lado si lo deseas, y si quieres algo más sólido, puedes servir el café con unas galletitas de mantequilla. Seguro que cada sorbo que des a esta bebida te recordará a las Islas Canarias.

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Hoy traigo una propuesta que resulta ideal para poner el broche de oro a una comida de celebración y, puesto que el Día de la Madre está a la vuelta de la esquina, me parece que este es el momento perfecto para compartirla con vosotros. Aunque se puede preparar en cualquier otra ocasión y no se necesitan excusas para ello.

Se trata de unas fresas maceradas en licor durante 24 horas, tiempo en el que la crema reposa en el congelador y toma cuerpo. Todo ello se remata con una chantilly de frambuesas a partir de nata montada y el resultado no puede ser más espectacular. Un baile de sabores y texturas para el paladar que emociona. Aunque lo mejor de esta receta es que se hace con antelación.

Si quieres preparar esta receta con otras frutas, adelante. Hay opciones interesantes que funcionaran igual de bien: cerezas, albaricoques, melocotones, ciruelas rojas, entre otras. Prueba con la que más te guste o la que tengas a mano, pero no dejes de hacer este postrazo si quieres triunfar.

Ingredientes

Para 5 unidades

• Fresa 12
• Nata líquida para montar 300 ml
• Frambuesas 100 g
• Huevo 4
• Ron (licor) 75 ml
• Azúcar 150 g
• Agua 150 ml
• Azúcar glas 50 g

Cómo hacer fresas montecarlo

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 24 h  25 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 5 min
• Reposo 24 h

Limpiamos las fresas, retirando los tallos, y las cortamos en cuartos. Las pasamos a un bol y agregamos el ron y una cucharada de azúcar. Removemos bien para integrar. Tapamos el recipiente y lo guardamos en la nevera hasta el día siguiente, momento de servir este postre.

Para la crema helada calentamos el resto del azúcar con el agua en un cacito durante unos cinco minutos, lo suficiente para obtener un jarabe. Dejamos enfriar. Cuando esto ocurra batimos las yemas con unas varillas eléctricas y añadimos poco a poco el jarabe. Obtendremos una mezcla cremosa y blanquecina.

Montamos también 200 ml de nata (reservamos el resto para el momento de servir), que habrá de estar bien fría, y la agregamos. Mezclamos con movimientos envolventes hasta homogeneizar. Vertemos la mezcla en cinco moldes individuales y los llevamos al congelador, donde dejamos que endurezca.

Unos diez minutos antes de servir, retiramos los moldes del congelador y los dejamos a temperatura albiente. Montamos el resto de la nata, que habrá de estar bien fría, junto con el azúcar glas. Machacamos las frambuesas y las agregamos, removiendo para que se mezclen ligeramente.

Acompañamos cada molde con una cucharada de la nata con frambuesa y con las fresas maceradas en ron. Decoramos con flores, menta fresca o lo que tengamos a mano. Servimos inmediatamente y ¡a disfrutar!

Con qué acompañar las fresas maceradas al ron con crema helada

El mejor momento para servir estas fresas maceradas al ron con crema helada es el del postre, pues como tal ha sido concebida esta receta. Es por ello que una copita de licor, un café o una infusión son buenas compañeras de mesa. Aunque se puede disfrutar por sí solo.

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Los más veteranos del lugar recordarán la botella de licor verde o amarillo luciendo con sus reflejos brillantes en el mueble bar de sus padres o abuelos, y no serán pocos los que descubrieron con ellos los efectos de la resaca. Han sido varias la generaciones que han buscado la borrachera fácil a través de chupitos de licores de hierbas, pero el viejo Chartreuse, con un 55 % de graduación alcohólica, ha experimentado en los últimos años una nueva vida.

En Estados Unidos, en Europa y medio mundo, mixólogos y bartenders tienen al licor monástico como una de sus joyas de cabecera, materia prima predilecta para combinados clásicos y nuevas creaciones contemporáneas. Pero la distribución lleva meses escaseando. El aumento de la demanda, paralelo a una disminución drástica de su producción tradicional, está convirtiendo al Chartreuse en un objeto de coleccionista que eleva los precios y pinta un panorama nada halagüeño.

La leyenda del elixir

Parte de la culpa de que el interés por este viejo licor haya experimentado un inusitado crecimiento se debe al halo de romanticismo y leyenda que rodea su historia. Realidad y ficción se entremezclan en un relato que la propia marca actual ha aprovechado en beneficio propio para reforzar su carácter de bebida única en el mundo.

Los orígenes de la Chartreuse se remontan al siglo XVII, bajo reinado del primer monarca borbón de nuestro país vecino, Enrique IV. En 1605, el futuro mariscal de Francia François-Annibal d'Estrées, que había sido obispo de Noyon, entregó a los monjes cartujos de París la supuesta fórmula secreta para elaborar un elixir que concediera una larga vida, de origen a día de hoy aún misterioso.

El problema era que el manuscrito no resultaba nada sencillo de descifrar, por lo que en 1614 se estableció una botica en el monasterio de la Cartuja de Vauvert, donde los monjes trabajarían durante años para desentrañar el documento y dar con la receta perfecta, perfeccionando así el arte de las plantas y hierbas.

Convertido el religioso Dom Michel Brunier de Larnage en prior de la Grande Chartreuse y General de la Orden, sería ya en 1737 cuando, tras llevar el manuscrito a la Grande Chartreuse, comenzó a elaborar el elixir con la fórmula final, pero todavía tenían que refinarla aún más. Tras pasar por una versión previa de color rojo, Jérôme Maubec dejó constancia de sus mejoras en la receta en 1755, hasta que finalmente, Antoine Dupuy refinó la fórmula, logrando un tono verdoso que sería ya el color identificativo del licor.

En 1764 se registró oficinalmente la receta y siete operaciones más en un nuevo documento manuscrito. Tenía siete páginas y se tituló como "Composición del elixir de Chartreuse". Había nacido uno de los destilados más famosos del mundo.

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Los monjes cartujos comenzaron a elaborar artesanalmente el verdoso elixir que durante las primeras décadas se distribuía a clientes seleccionados de regiones cercanas, Grenoble y Chambéry, distribuyéndolo a lomos de burros entre sacos de heno. La bebida comenzó a ganar popularidad y cierta fama, hasta que la Revolución Francesa paralizó la producción y toda la vida monástica en Francia, al expulsarse a los monjes en 1792.

El manuscrito con la receta lo recuperaría el ex farmacéutico cartujo Pierre Liotard, que logró preservarlo hasta que en 1816, por real decreto de Luis XVIII, con la monarquía restaurada -temporalmente-, los monjes cartujos pudieron regresar. Así comenzaron a recuperar la producción del elixir en sus instalaciones, todavía de forma muy limitada.

En 1825 se desarrolló por escrito un nuevo "Elixir de mesa o de salud" con forma de licor de 60°, que jugaría un papel esencial para tratar de combatir la epidemia de cólera que arrasó medio continente en la década siguiente. Considerando sus virtudes, los monjes vieron las lucrativas posibilidades que ofrecía la bebida. Poco después compraron el manuscrito original a la viuda de Liotard, reformularon la receta y comenzaron a trabajar de forma más metódica en su elixir.

En 1840 nacerían oficialmente de la mano del padre Garnier, abogado y responsable de los licores, la Chartreuse verde y su variedad amarilla, dos licores "de salud" aún vendidos con fines medicinales, pero también recreativos.

La marca Chartreuse y su apertura al mundo

El éxito de estos licores de hierbas se multiplicaron como la espuma en los años siguientes, adquiriendo gran fama en toda Francia y también, cada vez más, por las capitales europeas. Los visitantes podían degustarlo y las ventas se convirtieron en el motor económico del monasterio, que inicialmente elaboraba las bebidas en sus mismas instalaciones.

Sin embargo, con el éxito también llegan los problemas. No tardaron en surgir falsificaciones, por lo que en 1852 se deposita por primera vez la marca. Todas las botellas salían ahora con la etiqueta oficial "Licor elaborado en la Grande Chartreuse", incluyendo la firma L.Garnier.

El aumento de la demanda llevó a los monjes a trasladar la producción a una destilería independiente, también por motivos de seguridad frente a posibles incendios o accidentes que pudieran afectar al monasterio. En 1864 se inicia la actividad en Fourvoirie, en Saint-Laurent-du-Pont, fijando también un almacén de las botellas, mientras que el monasterio conservaba las hierbas aromáticas de la receta. Garnier registró la marca oficialmente en 1869, aunque las falsificaciones se mantuvieron.

Más problemas trajo el anticlericarismo del país que llevó a una nueva expulsión de los religiosos en el año 1903, expropiándoles el Estado su producción. Los cartujos trataron de recuperar su actividad en una destilería de Tarragona, hasta que en 1921 pudieron volver poco a poco a trabajar desde Marsella, recuperando la propiedad de su marca en 1929, que había adquirido el licorista Cusenier.

Chartreuse se fue adaptando a los tiempos convulsos de entreguerras, crisis económicas y cambios de hábitos, con altibajos frente a los cuales los monjes supieron mantenerse firmes en su trabajo, haciendo gala de la resiliencia que siempre ha guiado a las órdenes religiosas. Con un rediseño de la propia marca y las botellas, y abriéndose cada vez más a otros mercados internacionales, el licor de hierbas ya tenía un halo de veneración a su alrededor por el que comenzaron a suspirar expertos y coleccionistas.

Se desata el fervor y la locura de precios

Si las últimas décadas del siglo XX había caído la demanda por la Chartreuse, un fenómeno paralelo a todos los licores y destilados de alta graduación de más solera, la llegada de los años 2000 cambió sustancialmente el panorama.

Una nueva oleada de bartenders y mixólogos, con la apertura y renovación de las coctelerías y bares modernos en todo el mundo, ha renovado el interés por el licor de hierbas francés, presente ten multitud de cócteles y bebidas de autor también en restaurantes de alta cocina y hoteles de lujo. Pero como explicaba el experto François Monti hace unos meses, el fenómeno Chartreuse respondía además a otros factores:

"Ningún producto espirituoso desata tantas pasiones como Chartreuse (...). El coleccionismo ya no se limita a unos cuantos apasionados muy apasionados, y bien podrían algunas referencias transformarse, como algunos vinos y whiskys, en bienes de inversión". En su newsletter de febrero Monti comentaba este caso a raíz de una histórica subasta de Chartreuse, en la que se alcanzaron cifras desorbitadas por lotes únicos.

Ya en el año 2015 la casa Christie’s vendió 48 lotes de Chartreuse un 257 % por encima de las estimaciones más bajas, una verdadera locura de precios que se escapa más allá de la mera inflación. La recuperación del preciado licor como producto distinguido y selecto de calidad gourmet, unida esa fascinación que despierta su pasado histórico, plagado de vicisitudes históricas, han disparado la demanda. Para el consumo y para el puro coleccionismo. Y la producción no ha mantenido el ritmo.

La fe es lo primero: los monjes dicen basta

Cuando más ha aumentado la demanda, tanto el licor verde como el amarillo de las diversas destilerías que Chartreuse tiene abiertas a día de hoy, más problemas hay para responder a ella.

Las causas ahora no son políticas, religiosas o económicas, sino de pura fe espiritual. Sencillamente, los monjes se han cansado de alcoholizar al mundo con su elixir mágico de la vida y retoman la vida de recogimiento y oración que guía a la orden.

Lo anunciaba la propia firma francesa a principios de año con un mensaje claro a sus clientes, que solo venía a confirmar los problemas de abastecimiento al que muchos profesionales se estaban enfrentando desde hacía meses. Como recogía hace unas semanas The New York Times, el aumento de la popularidad de la bebida solo en Estados Unidos, incrementado por el confinamiento de la pandemia, chocaba con la decisión de los monjes de de reducir su elaboración.

En 2021 los cartujos franceses decidieron no aumentar la producción pese a subir la demanda, y ahora se va a reducir aún más. Los religiosos aluden a una vuelta a sus orígenes, al replanteamiento de la propia orden y su propio camino, buscando limitar el impacto ecológico en el medio ambiente y recuperando la vida de retiro espiritual, centrándose en la oración y meditación.

Son, a fin de cuentas, monjes de una orden contemplativa de naturaleza austera, y no hombres de negocios. Los profesionales del sector que ahora deben hacer frente a la escasez del licor parecen apoyar a los religiosos, pero no niegan las consecuencias económicas que puede tener. La Chartreuse no va a desaparecer, pero el recorte de la producción y distribución mundial puede disparar aún más los precios y ser caldo de cultivo para la especulación.

Los grandes distribuidores afirman respetar la decisión de los monjes y han asegurado que no se subirán los precios, aunque en el mercado secundario y a nivel de coleccionistas habrá que esperar para ver el impacto que pueda tener a medio y largo plazo. Por ahora, dicen, esperan "hacer menos pero mejor y durante más tiempo". Al menos hay quien todavía piensa a largo plazo en lugar de sacar rédito a las modas.

Todavía se pueden adquirir botellas de las dos variedades de licor desde la tienda oficial, al menos en Europa, así como la versión Elixir Végétal y ediciones especiales. Chartreuse afirma que la receta del elixir no ha cambiado en más de tres siglos, necesitándose varias semanas para la elaboración tradicional a base de más de 130 ingredientes naturales, como hierbas, flores, raíces, cortezas y especias.

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Fotos | Chartreuse - Baghera/Wines - Ralf Roletschek - Fare Hamwine
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Todos estamos acostumbrados a ver en los supermercados alcoholes premium encerrados en cajas, vitrinas de cristal con tecnología punta e ibéricos acorazados al más puro estilo Ocean's Eleven. En realidad, a nadie le sorprende que los robos son un hecho habitual en estas latitudes del que las cadenas tratan de protegerse como pueden.

Se trata de un hecho que ahora se ha identificado en toda su magnitud y complejidad, tendencias incluidas, y que deja algunos datos sorprendentes, como los productos más robados por comunidades.

De entrada, la alimentación representa el 40% de los hurtos en los supermercados, y dentro de este gran paraguas, sobresalen los productos gourmet y los ibéricos como la caña de lomo, pero también el atún y el bonito.

También se ha constatado que los licores y el vino son grandes tentaciones para los ladrones de gran superficie, según ha puesto de relieve un informe de la empresa de seguridad The Source Tagging Company (STC), especialista del sector de la protección de productos con sistemas antihurto.

Los helados en Madrid, el cava en Cataluña

Una de las constataciones más increíbles de este informe son los hurtos por comunidades, que deja datos tan insólitos como que el cava desparece en Cataluña, el pulpo, en Asturias y Galicia; los helados en Valencia y Madrid, y el chocolate en La Rioja.

En Castilla y León no perdonan la caña de lomo, en Canarias, Ceuta y Melilla desaparece el aceite de oliva (virgen extra, por supuesto), mientras que en Andalucía son fieles a las cuñas de queso como en Castilla La Mancha. En las Islas Baleares los dos productos ‘especiales’ que más desaparecen sean el queso de Mahón y los licores originarios de las islas.

De hecho, con este informe, la empresa pone de manifiesto la predilección del consumidor nacional por sustraer productos locales y gourmet, según su lugar de origen, de modo que, cada vez más, los establecimientos se ven obligados a poner medidas para disuadir y evitar los hurtos de productos.

El mapa que muestra el producto más robado en los supermercados por CCAA.

Siempre, productos que dan placer

El estudio, realizado en establecimientos de todo el territorio nacional, arroja datos curiosos sobre las preferencias a la hora hurtar, como la preferencia de robar productos gourmet, autóctonos y que dan placer, como helados, chocolate, frutos secos.

Además, otra curiosidad es que se trata siempre de productos inherentes a la   dieta Mediterránea: aceite de oliva, atún, bonito, lo que arroja una radiografía detallada del perfil y preferencias del consumidor.

La inflación no ayuda

Este incremento de la pérdida desconocida está en constante evolución, y no parece que haya tocado techo, sino que continuará aumentando a la par que la inflación.

De hecho, el 86% de los hurtos se cometen por personas de forma reincidente, ya sean profesionales o clientes habituales, que revenden los productos por debajo de su precio.

Ingredientes de la dieta mediterránea

La actual situación de la economía, marcada por la inflación y la subida de precios indiscriminada en la cesta de la compra, hace que, lejos de disminuir, este aumento de hurtos en los supermercados crezca.

“La previsión en la que trabaja toda la industria, lamentablemente, es de que los hurtos van a seguir creciendo. Los motivos son claros: menor disponibilidad económica y necesidades creadas que no podemos dejar de satisfacer", explica el socio-director de STC, Salvador Cañones.

Sin un perfil concreto

La empresa constata que la inmensa mayoría de personas ni han hurtado ni lo harán, pero el pequeño porcentaje de la población que lo realiza asiduamente genera un problema de gran repercusión y con un impacto económico y social muy importante.

"Si algo hemos aprendido en las últimas décadas es que el hurto no es inherente en particular a nadie. Hurtan los jóvenes, los adultos y los mayores, sin diferencia de sexo ni siquiera de condición económica", explica Cañones.

Los hurtos se cometen a partes iguales entre clientes habituales y ladrones profesionales, aunque la motivación es diferente: el cliente habitual puede hacerlo por varias razones (aunque ninguna justificaría la comisión del hurto); en cambio, el profesional obedece a un trasfondo puramente económico.

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Según Cañones, este hurta aquello que tiene alto valor y un gran atractivo, porque es fácilmente revendible, "como las bebidas alcohólicas o los ibéricos", concluye.

Fotos | Jumpstory/STD/Miłosz Klinowski/Unsplash, Courtney Cook/Unsplash, STD, Juan Gomez/Unsplash y Hanson Lu/Unsplash.

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