Si algo hay evidente en la escena madrileña gastronómica actual, es que no para de generar capital, movimiento y grandes compras y grandes aperturas, aunque también sonados cierres. Ahora, sin embargo, hay un nuevo movimiento dentro de la capital con el cambio de propiedad del Mercado de San Miguel, ubicado en pleno centro de la ciudad y convertido desde hace años en un referente de los nuevos mercados gastronómicos, mucho más enfocados en funcionar como una alternativa hostelera que como una clásica plaza de abastos. 

Ese emblema del turismo y la restauración madrileña ha protagonizado una operación de gran calado que vuelve a demostrar hasta qué punto ciertos activos gastronómicos se han transformado en piezas muy valiosas dentro del tablero inmobiliario y empresarial.

Aunque sobre el papel el dueño formal continúa siendo Redevco, la realidad que explica la información publicada por Cinco Días es otra. Detrás del nuevo capital que ha tomado posición en el activo aparece la familia neerlandesa Brenninkmeijer, conocida por ser propietaria de la cadena textil C&A. 

Lo que se ha producido no es tanto una compraventa convencional del mercado como una sustitución en el origen del dinero que sostenía la sociedad propietaria. Redevco sigue al frente de la gestión, pero quien pasa a ocupar el espacio que antes tenía el fondo estadounidense Ares es ahora el capital propio de la saga holandesa.

De 70 millones a 200 en menos de diez años

La historia reciente de la propiedad ayuda a entender la magnitud del salto. En 2017, Redevco adquirió el Mercado de San Miguel por 70 millones de euros. En aquella operación, sin embargo, Ares aportó el 75% del capital. Más adelante, ya en 2025, se activó un proceso para vender el activo aprovechando su intensa revalorización. 

Finalmente no se cerró una desinversión al uso, sino una reorganización del capital dentro de la sociedad que lo controla. El resultado es llamativo: el mercado ha sido valorado ahora en 200 millones de euros, una cifra que refleja de manera muy clara cómo se ha disparado su atractivo económico en menos de una década.

Ese 75% que antes correspondía a Ares queda ahora en manos del patrimonio familiar de los Brenninkmeijer, canalizado a través de Anthos, su vehículo inversor. Redevco, por su parte, permanece como gestora del activo mediante la filial Aleda Investment. 

Todo encaja dentro de una arquitectura empresarial más amplia que remite al grupo suizo Cofra, el gran holding de esta familia, donde conviven actividades inmobiliarias, inversiones y el histórico negocio textil. La familia, de hecho, figura entre las grandes fortunas europeas. Según recoge la noticia, Bloomberg estimó el pasado año su riqueza conjunta en torno a 39.000 millones de dólares.

Una pieza clave en el nuevo Madrid gastronómico

Más allá del apellido comprador, lo relevante es por qué el Mercado de San Miguel se ha convertido en una joya tan codiciada. Desde 2017, en la etapa compartida entre Redevco y Ares, el espacio fue reposicionado con éxito como destino casi obligatorio para quienes visitan el centro de Madrid. 

Ya no opera como mercado tradicional de abastecimiento, sino como escaparate gastronómico premium, con puestos especializados y una propuesta pensada para el consumo inmediato, la experiencia y el visitante internacional. Esa transformación, según las fuentes citadas, lo ha convertido en una auténtica máquina de generar ingresos.

Las cuentas respaldan esa idea. La sociedad propietaria ingresó en 2024 un total de 10,25 millones de euros en rentas por el arrendamiento de la treintena de puestos del mercado, aclaran desde Cinco Días. Supone un 14% más que el año anterior y más del doble de lo que obtenía en 2018, cuando el activo empezó a operar en su nueva etapa. 

A eso se suma un beneficio de 853.000 euros en 2024. Son cifras que explican la contundencia de la valoración alcanzada en la operación. No se trata solo de un edificio icónico. También de un negocio con una rentabilidad muy visible y una demanda sostenida.

El inmueble, además, arrastra un valor patrimonial que multiplica su simbolismo. Con casi 1.800 metros cuadrados, fue inaugurado en 1916 y está protegido como Bien de Interés Cultural. 

Su estructura de hierro, diseñada por Alfonso Dubé y Díez, remite a la tradición de los antiguos mercados madrileños. En 2009, tras la entrada de varios inversores privados en los puestos de venta, el recinto fue rehabilitado y cambió su orientación comercial para convertirse en espacio gastronómico. Ese giro marcó su futuro. Y también su rentabilidad.

Hoy reúne una treintena de puestos de comida y delicatessen, con nombres conocidos como El Señor Martín, Morris, La Casa del Bacalao, Arzábal o Ahumados Domínguez. En otras palabras, San Miguel ya no es solo un mercado histórico. Es una marca, un imán turístico y un activo millonario que acaba de cambiar de manos sin moverse de sitio.

Imágenes | Spain.info / Redevco

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Ya están los principales mercadillos de Europa navideños a pleno rendimiento, aunque la máxima actividad llegará cuando arranque oficialmente el Adviento. Las ciudades y pueblos brillan con árboles decorados, guirnaldas de luces y decoraciones de todo tipo, y ese ambiente mágico invita a hacer una escapada prenavideña en el inminente mes de diciembre. Elegir a dónde ir puede ser cuestión de evitar las multitudes, y no es nada fácil.

Son muchos los mercadillos navideños que merecen una visita por toda Europa, y los hay para todos los gustos. El problema es que el turismo masivo no se reduce al verano, también en estas fechas tan señaladas nos movemos casi en manadas soñando con un destino de cuento. Al reducir tanto los espacios de interés, pues todos buscamos lo mismo en estas fechas, las aglomeraciones se acentúan. Y en un mercadillo eso se vuelve un verdadero problema que arruina la experiencia.

Por eso una buena elección para viajar en estas semanas es el destino que propone la experta en viajes de la BBC Catherine Boucher, una ciudad a menudo infravalorada y olvidada frente a otros nombres mucho más turísticos y sobreexplotados. Y no es que sea un lugar recóndito y remoto: se trata de Luxemburgo.

La capital del pequeño país situado en el corazón de Europa es el último destino que el equipo del medio británico puso en su ruta por los mercadillos navideños, y resultó ser el mejor de todos. Tras pasar por algunos de los más famosos, y sufrir masificaciones que ellos mismos contribuyeron a aumentar, Luxemburgo resultó ser “una pequeña joya escondida entre Francia, Bélgica y Alemania, un secreto a simple vista”.

La ciudad en sí misma, Patrimonio de la Humanidad, es un destino más que recomendable en cualquier momento del año, sin la turistificación tan acusada que afecta a prácticamente todo el continente, y medio planeta. Pero en estas fechas el centro de atención es el festival Winterlights, “un paraíso invernal que abarca toda la ciudad y que era todo lo que esperábamos encontrar en Europa en Navidad”.

Esculturas iluminadas, árboles decorados y guirnaldas de luces guían hacia el festival, donde esperan las casetas de madera tallada con formas llenas de encanto dando un aire aún más de cuento al mercadillo. Cadenas de luces infinitas, esculturas de Papá Noel con su trineo donde puedes hacerte fotos sin que otros turistas te metan prisa, vendedores artesanos siempre sonrientes dispuestos a charlar, sin colas ni codazos o empujones por lograr un sitio delante de los puestos y mostradores.

El festival de invierno de Luxemburgo está formado por cinco mercadillos repartidos por toda la ciudad, y, según la experiencia de Boucher y su equipo, moverse por las calles es cómodo y agradable, y reina una sensación de paz real que es la que uno imagina en su cabeza al visualizar esos idílicos mercadillos europeos, con su enorme árbol de Navidad decorado como gran protagonista del centro.

No faltan tampoco las especialidades locales para calentar el cuerpo mientras suenan villancicos de fondo, con las gromperekichelcher como plato navideño callejero más popular, unas tortitas de patata saladas servidas con compota de manzana, además de todo tipo de dulces. El festival se completa con conciertos, una noria, pista de patinaje, exhibiciones artísticas, talleres para niños y muchas otras actividades.

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Una mazorca, cuatro dátiles, dos mangos y unos cuantos plátanos; precio total: 72 euros. Una suma tan elevadísima que hasta en la tienda más lujosa del barrio más exclusivo de una gran capital sería desmesurada. A las turistas españolas que se encontraron con semejante ticket al hacer una frugal compra en Madeira (Portugal) simplemente les entró la risa.

A nadie le hace gracia sentires estafado, pero la situación era tan rocambolesca que es fácil verse en el mismo lugar que las protagonistas del vídeo de TikTok donde han compartido sus andanzas por la isla portuguesa. Un grupo de amigas estaba de viaje en Madeira y, como cualquier turista, pasaron por el famoso Mercado dos Lavradores de Funchal. Un mercado por el que casi es mejor limitarse a mirar y sacar unas cuantas fotos, salvo que hagas un concienzudo estudio de los precios de los vistosos puestos.

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Convertido en un gran reclamo turístico de la isla, este mercado se ha ganado fama en los últimos años por ser la típica trampa para turistas, con muchos puestos que inflan los precios a frutas tropicales y productos exóticos y locales, con escasa transparencia en los mismos. Hasta que llega el momento del pago y te llevas un buen susto.

Es lo que le sucedió a esta española, propietaria de la tienda de moda Flamantes shop en Isla Cristina, cuando recibió el importe de su pequeña compra que apenas sumaba algo más de media docena de frutas. Un shock inesperado ante el que no supo reaccionar al momento, limitándose a pagar para después repasar el incidente con sus amigas en un estado entre la estupefacción y las risas. 

“¿Qué te he dicho? Cien pavos, es que estoy segura”, le comenta una amiga, mientras la protagonista repasa todo lo que ha comprado. “Cuanto te he visto pidiendo 'un plátano de cada clase' digo, ya el remate”. 

Pese a que todavía hay lugareños que van a comprar al Mercado dos Lavradores, este se ha convertido en una atracción turística de primer orden que muchos vendedores aprovechan para sacar mayor beneficio, no sin generar pocas críticas tanto de visitantes extranjeros como de los propios vecinos.

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Inaugurado en 1940, lo que sí conserva el mercado es su belleza arquitectónica, decorado con grandes paneles de azulejos de cerámica, y todavía es posible comprar especialidades locales a precios más o menos razonables. Pero hay más mercados y puestos callejeros repartidos por toda la isla donde fácilmente se encuentran los mismos productos mucho más baratos. Y sin tanta masificación turística.

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Nada define mejor el alma de un lugar como los mercados y plazas de abastos. Y están en peligro de extinción, sobre todo en las grandes capitales donde la gentrificación y la turistificación están aniquilando la identidad y la vida tradicional de sus vecinos. Pero también como turistas podemos rebelarnos y reivindicar los mercados del mundo como destinos únicos donde vivir la auténtica experiencia local de sus gentes, de sus modos de vida, su cocina y su historia.

Los mercados son, a diferencia de un museo, monumentos vivos donde la cultura se recibe a través de los cinco sentidos en un festival de estímulos. Si quieres conocer de verdad cómo es un país, una ciudad o un pueblo, olvida las guías de los sitios de moda y busca dónde acuden sus habitantes a hacer la compra desde hace generaciones. Tómate tu tiempo para observar con calma, recorrer los puestos y descubrir ese mágico ritual que representan comerciantes y vecinos en su manera peculiar de seleccionar el género y negociar precios. Porque al mercado no se va solo a comprar. O sí, pero detrás hay mucho más.

Es lo que propone la obra Un viaje por el mundo en 24 mercados, de María Bakhareva y la ilustradora Anna Desnitskaya (Duomo Ediciones, 2025), con traducción de Eva Martínez Cejudo. Un delicioso libro ilustrado de tapa dura que anima a los lectores más jóvenes, y sin duda también a los mayores, a ver el mundo con otros ojos, el de las plazas de abastos. Pero nada de hacerlo como si fueran meras atracciones turísticas o espacios pintorescos. Hay que zambullirse entre sus puestos, escuchar a sus habitantes y aprender de ellos.

¿En qué se diferencia un mercado de China con uno de Estados Unidos? ¿Cómo es la gente que acude a comprar a Les Halles de París? ¿Qué llena la cesta de un vecino de Bahir Dar en Etiopía? ¿Qué quiere cocinar el cliente del Mercado central de Santiago de Chile? ¿Qué se puede comer entre los puestos del mercado de pescado de Essaouira?

Son preguntas a las que el lector de cualquier edad irá encontrando respuesta sin darse cuenta a medida que se pasan las páginas de esta encantadora obra, concebida para un público juvenil, pero que conquistará también, o incluso más, a cualquier adulto que ya tenga un bagaje personal con los mercados. Y despierta esa curiosidad que, como visitantes de otro lugar, a menudo estamos olvidando por culpa de las dinámicas del turismo actual.

Cada mercado único, y a la vez todos se parecen

Lo fascinante de visitar mercados alrededor del mundo es comprobar cómo, detrás de sus exóticas y sorprendentes diferencias, todos comparten rasgos comunes. Más allá de los productos, el idioma, la moneda y el propio diseño de los mercados puede ser muy distinto, pero todos comparten esas dinámicas tan humanas que solo se viven en las plazas de abastos.

En base a esta premisa, el libro, plantea el mismo esquema a la hora de presentar cada uno de los 24 destinos, divididos entre 12 países del mundo y ordenado por los meses del año. Una breve introducción da paso a la imagen que sirve de modelo representativo los distintos mercados, y que encierran muchos detalles que hablan por sí solos, siempre que sepamos ver. Por ejemplo, cómo se exhibe el género, qué tipo de público lo frecuenta, qué utilizan para comprar, cómo se saludan o se negocia, si la gente acostumbra a comer, con qué se paga, etc.

El tipo de bolsa parece una cuestión baladí, pero también dice mucho de un mercado y sus gentes. Y no deja de ser curioso que el típico carrito de la compra se haya extendido casi universalmente por todo el mundo, eso sí, con una variedad de diseños, colores y tamaños que resulta fascinante. Casi tanto como comprobar que en países como Chile no es raro ver a gente acudir con un carro de supermercado, o que en Vietnam todavía se cargue con el antiguo cesto de bambú a la espalda.

Importante también a la hora de comprar en una plaza local, casi las únicas dos cosas imprescindibles, son la moneda y las expresiones básicas. Las autoras incluyen ambas, con un pequeño listado de frases y palabras esenciales para hacerse entender (cuánto cuesta, quién da la vez, disculpe, gracias, querría...) y qué puedes comprar con el billete o moneda más pequeño del país. Porque sí, en todos los mercados puedes comer y beber, comida auténtica local y casi siempre muy barato.

Atrévete a probar lo desconocido

Sin restar interés al visitar supermercados cuando se viaja al extranjero -es otro universo absorbente-, no hay nada como hacer la compra en un mercado local de barrio para vivir la experiencia completa. Y también para ahorrar, que no siempre se puede estar comiendo y cenando fuera.

Ya antes de que se transformaran en gastromercados modernos donde los puestos de alimentación son cada vez más la excepción, se podía, y se puede, comer en ellos. En Asia es particularmente común que los vendedores se mezclen con tenderetes portátiles de cocina, pero también abundan en América, África o muchos países de Europa. No será la comida más refinada del mundo, pero esos cuencos de sopas, esos pescados a la brasa, esas carnes y salchichas, esas empanadillas y esos bocadillos levantan el alma a cualquiera.

También hay que atreverse a probar lo desconocido. Los grillos fritos. Las masas rellenas de no sabes muy bien qué. Las ancas de rana. Los cuencos humeantes de caldo con ingredientes extraños. Las curiosas frutas con formas prehistóricas. Siempre sin perder de vista la salubridad y la higiene básica, eso por descontado. Que nadie quiere vivir la mitad de sus vacaciones encadenado al cuarto de baño.

Otro punto a favor de Un viaje por el mundo en 24 mercados es que nos anima también a adquirir ingredientes y productos que puedan resultarnos ajenos, pero dándonos recetas para utilizarlos, para redondear el círculo de la experiencia completa de empaparse de la cultura local. Son preparaciones muy sencillas, seleccionando platos tradicionales típicos muy populares que también pueden ayudar a preparar los más pequeños de la casa, fomentado así aún más su curiosidad por la riqueza del mundo.

¿Ejemplos? Gai lan con champiñones de China, patatas a la paprika de Hungría, tomaticán de Chile, pad thai tailandés, o un tajín de carne con patatas de Marruecos, por citar algunos.

Visitar mercados como acto de rebeldía turística

Se da la paradoja de incluir en el libro el Mercado de la Boquería de Barcelona como uno de los dos ejemplos de España. Un mercado antiguo tradicional reconvertido en ejemplo de lo peor de la masificación turística, de la que la propia ciudad catalana es un ejemplo en sí misma.

Pero reivindicar el visitar la Boquería como visitantes ajenos, como turistas, es también hacerlo desde una posición distinta, casi con rebeldía. Porque frente a la turistificación es posible volver al turismo consciente y responsable, empático, un turismo curioso por conocer lo ajeno y descubrir lugares, gentes, sabores nuevos. Sobre todo, acudir a un mercado es hacerlo desde el respeto por quienes lo habitan, porque es el esqueleto que vertebra una comunidad local.

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No son atracciones, son lugares vivos que sustentan la economía y la vida social de sus vecinos y residentes. Por eso, si nos adentramos en la Boquería, lo mejor que podemos hacer es huir de las tiendas claramente nacidas del boom turístico para comprar en los puestos de toda la vida que sí siguen alimentando a la clientela local. Y lo mismo se puede aplicar para cualquier mercado del mundo.

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Este fin de semana, Chinchón se transformará en una ciudad medieval con la celebración de su vigésimo Mercado Medieval "El Señorío de Chinchón". Desde el viernes 28 de febrero hasta el domingo 2 de marzo de 2025, este pintoresco municipio, situado a tan solo media hora de Madrid, ofrecerá a visitantes y locales una experiencia única que rememora épocas pasadas.

Desde su primera edición en 2004, este evento ha sido un éxito rotundo, atrayendo a miles de personas y contribuyendo a la promoción de la Comarca de las Vegas. La festividad conmemora una de las visitas históricas de los Reyes Católicos a Chinchón, quienes acudieron para reunirse con sus leales amigos, los Marqueses de Moya, Andrés de Cabrera y Beatriz de Bobadilla, señores de Chinchón.

Durante tres días, las calles y plazas del municipio se llenarán de actividades que evocan la Edad Media, ofreciendo una amplia gama de espectáculos y propuestas para todas las edades.

Qué hacer el viernes en el Mercado Medieval de Chinchón

La inauguración del mercado está programada para las 17:30 horas con la apertura del campamento medieval el viernes 28 de febrero. A la misma hora, un desfile itinerante de soldados, bailarinas, músicos y malabaristas recorrerá las principales vías de Chinchón, marcando el inicio oficial de las festividades. Simultáneamente, se abrirá la ludoteca y las atracciones en la zona infantil, garantizando diversión para los más pequeños.

A las 18:00 horas, el pregón de inauguración dará la bienvenida formal a todos los asistentes. Posteriormente, a las 18:30 horas, se ofrecerá una visita guiada a la exposición "Los inventos de la Edad Media" en el campamento, brindando una perspectiva educativa sobre los avances tecnológicos de la época.

La tarde continuará con diversas actividades, incluyendo teatro de títeres a las 19:00 horas en la zona infantil y una exhibición de disparos de trebuchet, junto con una visita a la exposición de máquinas de asedio a las 19:30 horas en el campamento. Para los amantes de las historias, a la misma hora se presentará el cuentacuentos "Los ajos de Chinchón" en la zona infantil.

La jornada culminará con un desfile de músicos y bailarinas a las 20:00 horas, seguido de un espectáculo de magia en la zona infantil. A las 20:30 horas, el desfile "Los médicos de la peste" recorrerá las calles, y a las 21:00 horas, la Plaza Mayor será el escenario de la obra teatral "La maldición de la dama del lago", complementada con un impresionante espectáculo de fuego.

Qué hacer el sábado en el Mercado Medieval de Chinchón

Las actividades del sábado comenzarán a las 12:00 horas con un desfile inaugural itinerante. Simultáneamente, se llevarán a cabo talleres de cuentos infantiles en la zona destinada a los más pequeños y una exposición de aves rapaces en el aula de educación medioambiental del campamento. La ludoteca también abrirá sus puertas a la misma hora.

A lo largo del día, los asistentes podrán disfrutar de teatro de títeres, exhibiciones de vuelo de aves rapaces y combates entre caballeros. Uno de los momentos más destacados será a las 17:00 horas, cuando se realice un desfile desde el campamento hasta la Plaza Mayor, donde los Reyes Católicos serán recibidos por los Marqueses de Moya, recreando un acontecimiento histórico significativo para Chinchón.

La noche del sábado ofrecerá eventos especiales, como el desfile nocturno de antorchas a las 21:00 horas, que iluminará las calles con una atmósfera mística. Más tarde, a las 22:30 horas, se presentará el espectáculo "El nacimiento del caballero", seguido de un concierto de música en directo de la banda Grimorium en la Plaza San Roque.

Qué hacer el domingo en el Mercado Medieval de Chinchón

El último día del mercado, el domingo 2 de marzo, comienza a las 11:00 horas con el desfile "Doña Blanca y las mujeres de su época", destacando el papel femenino en la sociedad medieval. Las actividades infantiles continuarán con teatro de títeres, talleres de danzas y cuentacuentos a lo largo del día.

Para los entusiastas de la historia y la acción, se ofrecerán visitas guiadas al campamento, exhibiciones de disparos de trebuchet y combates entre caballeros. A las 17:00 horas, el desfile "La Sirena" con acompañamiento musical recorrerá las calles, y a las 19:30 horas, los más pequeños podrán participar en una batalla medieval con espadas de goma espuma durante el "Asedio a la fortaleza".

El evento concluirá a las 20:00 horas en la Plaza Mayor con el espectáculo de clausura titulado "La visita de los ancestros", poniendo el broche final a un fin de semana lleno de historia, cultura y entretenimiento.

Imágenes | Ayuntamiento de Chinchón

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En el bullicioso Mercado de San Antón, en el corazón de Madrid, ha emergido una propuesta gastronómica que está revolucionando la escena culinaria de la ciudad. Se trata de Gustoo, un puesto que ofrece alta cocina a precios asequibles, liderado por Aldo Sebastianelli, un joven chef que se formó bajo la tutela de Dabiz Muñoz en DiverXO.

Desde su apertura, Gustoo ha capturado la atención de los madrileños y visitantes, generando largas colas que serpentean por el mercado. La razón de este éxito radica en su innovadora propuesta: platos de alta cocina con sabores intensos a precios comparables a los de una cadena de comida rápida.

Sebastianelli, de origen argentino, llegó a España con el sueño de formarse en la élite de la gastronomía. Tras su paso por DiverXO, decidió emprender su propio camino, aplicando las técnicas y conocimientos adquiridos, pero con una visión más accesible.

Junto a su socio, Jorge Calbarro, concibieron Gustoo como un espacio donde la alta cocina se democratiza, permitiendo que más personas disfruten de experiencias culinarias de calidad sin que ello suponga un gasto elevado.

La base de filloa de Gustoomad.

El menú de Gustoo es una fusión de creatividad y tradición, con platos que sorprenden tanto por su presentación como por su sabor. Entre las opciones más destacadas se encuentra la filloa de gambón, una reinterpretación de la tradicional filloa gallega, rellena de gambón y acompañada de una salsa que realza su sabor.

Otro plato emblemático es el brioche de rabo de toro, donde la suavidad del pan contrasta con la intensidad y melosidad de la carne, ofreciendo una experiencia única al paladar.

La filosofía de Gustoo se centra en ofrecer "sabores muy intensos a precio McDonald's", como señala Sebastianelli a El Español. Esta premisa ha resonado entre los comensales, que valoran la posibilidad de disfrutar de platos elaborados con técnicas de alta cocina sin que ello implique un desembolso considerable. Los precios de los platos oscilan entre los 5 y 10 euros, lo que los hace accesibles para una amplia audiencia.

Aldo Sebastianelli y Jorge Calbarro. ©Gustoomad.

Además de la oferta culinaria, Gustoo ha apostado por una estética cuidada y una atención cercana, elementos que contribuyen a que la experiencia gastronómica sea completa. La cocina abierta permite a los clientes observar el proceso de elaboración de los platos, añadiendo un componente de transparencia y conexión entre el chef y el comensal.

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La acogida ha sido tan positiva que Sebastianelli y Calbarro ya están considerando la posibilidad de expandir su concepto a otros mercados y barrios de Madrid, con el objetivo de llevar su visión de la alta cocina asequible a más rincones de la ciudad. Sin embargo, por el momento, se centran en consolidar Gustoo y seguir innovando en su propuesta gastronómica.

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Los vecinos y hosteleros del mercado de San Agustín (A Coruña) se lo toman un poco con humor, pero cualquiera que haya tenido una urgencia evacuatoria sabrá que no tiene ninguna gracia carecer de un baño donde satisfacer las necesidades más básicas. Cuando hay necesidad, hay necesidad, como diría Ian Malcom, pero se ve que a ningún responsable de la reforma del mercado se le ocurrió que los clientes de los bares necesitan tener acceso a un baño público.

Los orígenes del mercado municipal de San Agustín se remontan a 1932 y pronto se convirtió en uno de los lugares más emblemáticos de A Coruña por su innovador diseño modernista, obra de los arquitectos Santiago Rey Pedreira y Antonio Tenreiro. Con su aún hoy vistosa cubierta parabólica, el edificio ha sido desde entonces un símbolo de la arquitectura civil de la ciudad, gran ejemplo de cómo el arte y la coherencia de su espacio se pueden unir para ofrecer una construcción que, ante todo, debe servir para el uso vecinal con el que estaba concebido.

El mercado acogió también la apertura del primer supermercado de toda Galicia, en 1958, un Gadis que rememoró aquellos tiempos con la reapertura de un renovado súper en los bajos del edificio el pasado mes de agosto. San Agustín se renovaba y adaptaba a los nuevos tiempos buscando además convertirse en un mercado gastronómico, siguiendo la estela de muchas otras plazas de abastos de nuestro país que han tenido que reinventarse.

Así, se concedieron licencias para la apertura privada de bares y tabernas en el exterior que desde el mes de agosto han ido abriendo para animar el ocio de coruñeses y vecinos. Eso sí, ninguna de las licencias contemplaba incluir cuartos de baño, con la idea de que ya el propio mercado cuenta este servicio básico. Problema: el horario del mercado municipal no es el mismo que el de los negocios de hostelería, pues cierra a las 15.30.

Este desajuste organizativo ha dado lugar a que los dueños de Milata Bonita y La Cuchara Veggie, principales afectados, y clientes se las tengan que ingeniar para cubrir sus necesidades y urgencias fisiológicas. Desde confiar en la generosidad de locales cercanos, que no contenta precisamente a toda la competencia, a llevarse a la clientela a una plaza de garaje propiedad de los hosteleros.

Según denuncia a El Ideal Gallego María José, de La Cuchara Veggie, en la licitación se les denegó instalar servicios aludiendo a que era innecesario al operar como cantina, algo que confirma Victoria Díaz, de Milata Bonita. “En teoría íbamos a tener unos servicios públicos que hasta noviembre no vimos abiertos y, con mi horario, al cerrar a las 20.00 horas los baños, no me permite ofrecer a los clientes esa opción”, afirma María José.

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Mientras esperan una solución por parte de las autoridades, los hosteleros de la zona están llevando a cabo protestas y recogida de firmas para tratar de acelerar los trámites necesarios, pues además un servicio de hostelería tipo bar sin baño público puede estar en situación irregular.

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José María Alonso, natural de Lugo, es de profesión ingeniero de telecomunicaciones, pero llevaba más de 25 años queriendo montar un negocio relacionado con la gastronomía que es, junto a la música, su verdadera pasión.

Mientras trabajaba por todo el mundo para una gran empresa de telefonía móvil le daba vueltas a varias ideas de negocio. Primero pensó en montar junto a su hermano, que es veterinario en el rural gallego, una especie de granja-restaurante donde se sirvieran la vacas que ellos mismos criaban. Después, mientras vivía en París, hizo contactos con el mundo del queso para montar una central de exportación e importación en España.

Nada llegó a materializarse. Entonces empezó a barruntar una idea que, pensaba, era ganadora, pero que solo se ha hecho realidad tras un despido: abrir un bar de empanadas gallegas.

Esto, que parece una obviedad, no es un modelo de negocio habitual ni siquiera en Galicia, donde las empanadas se hacen en casa o se compran en las panaderías. Alonso llevaba toda la vida haciendo buenas empanadas caseras, un producto que, pensaba, podía funcionar tan bien (o mejor) que las pizzas y que está infinitamente menos explotado.

La empanada de zorza y mejillón, súper intenta y jugosa, es una auténtica maravilla.

La rica empanada lucense

En Taberna Sacra hacen unas empanadas muy especiales, que son de las menos conocidas: al estilo de Lugo.

En Galicia hay infinidad de tipos de empanadas, con masas y rellenos que cambian casi entre comarcas. La más conocida fuera de Galicia es aquella en que la masa se elabora usando la grasa del sofrito del mismo relleno. “Está riquísima, pero es un sabor muy homogéneo”, explica Alonso en relación a esta empanada, popular, sobre todo, en la provincia de A Coruña. “El sofrito, la grasa, marca mucho los rellenos tradicionales”.

La empanada de congrio, con cebolla y pimiento verde, es la favorita de Alonso.

En las empanadas típicas de Lugo, sin embargo, el relleno se cocina en crudo al hornear la empanada, cuya masa, mucho más fina, no lleva grasa del sofrito. “Lo hacemos así por un lado para que puedas probar varias empanadas, porque son mucho menos pesadas, y por otro lado para que cada empanada tenga su carácter, que sepan al relleno, no al sofrito”, explica Alonso.

El resultado es deslumbrante. Es brutal la empanada de mejillones y zorza –que adoban y fermentan ellos mismos–, la de congrio, pimiento verde y cebolla –una variedad otrora popular en Galicia, pero cada vez más en desuso– o la de calabaza picante con mantequilla. Rellenos que van cambiando en función de la temporada.

Actualmente, en Taberna Sacra trabajan dos tipos de masa, con dos variedades distintas de trigo y ligeras fermentaciones. La idea, sin embargo, es explorar otras variedades, como la de maíz (típica de Pontevedra). “Estoy jugando de momento tímidamente, pero nos vamos a meter más allá”, promete.

La tortilla de Veral es parecida a la de Betanzos, pura jugosidad.

Mucho más que empanadas

Aunque la idea de Alonso era abrir un bar con las empanadas como protagonistas, al final se ha liado la manta a la cabeza con muchas más elaboraciones en las que da una vuelta al recetario gallego.

Para ello cuenta con la ayuda del joven cocinero coruñés Nacho Rodríguez Alonso, que es el encargado de llevar a buen puerto las ideas, a veces bastante retorcidas, de Alonso.

Entre los hits de la taberna está, como no podía ser de otra manera en un bar gallego, la tortilla de patatas, que elaboran al estilo de Veral. Como explica Alonso, aunque la tortilla gallega que más famosa se ha hecho es la de Betanzos, se hacía de forma parecida en toda Galicia, más que nada porque ha habido siempre buenos huevos y patatas.

En la provincia de Lugo la tortilla más famosa era la de la aldea de Veral, a 20 minutos de la ciudad, donde había una casa de comidas que los domingos se ponía hasta arriba de gente comiendo tortilla. El restaurante desapareció hace décadas, pero Alonso ha intentado recrear la tortilla a través de recuerdos.

La patata, de variedad agria, es más fina y está más frita que en la típica tortilla de Betanzos, aunque la elaboración es similar: una proporción de patata menor respecto al huevo que en las tortillas de estilo cantábrico, poco batido y una cocción rapidísima, en la que el huevo queda casi crudo. No es para todos los públicos, pero si te gustan este tipo de tortillas está brutal.

La tortilla y las empanadas son aparentemente los dos hits de Taberna Sacra, pero hay también una versión del pulpo a feira –con el pulpo cocinado al vacío y una emulsión de su propio jugo y patata– y unos mejillones en escabeche caseros que están de morirse.

Los platos típicos de un bar gallego se complementan con una carta de pescados de temporada –que se elaboran con el fantástico género del puesto que Martín de los Ríos tiene en el propio mercado– y cerdo alimentado con castañas, que se cocinan a la brasa.

Los mejillones en escabeche, muy ricos, llevan pimentón, laurel, anís, clavo y pimienta negra fermentada. Están buenísimos.

“Tenemos algo fuera de carta, pero estamos trabajando poco a poco”, explica Alonso, que planea, además, tener en algún momento un menú degustación con platillos más elaborados: “Eso necesita un poco más de madurez, porque convivir con el menú degustación y la carta es complicado”. De momento, eso sí, hace algunos menús especiales, como el próximo que planea ofertar en torno a San Juan, con pimientos y pescados a la brasa.

Alonso es un advenedizo en la hostelería, pero tiene las ideas muy claras. “Llegó un momento en el que me saturé, no supe por dónde seguir”, reconoce cuando le preguntan el por qué de meterse en tamaño embolado. “Estaba cansado. Me despidieron y no quise volver. Básicamente sabía lo que quería hacer, aunque toda la información que me llegaba desde dentro es que no me metiese, que era un negocio no solo difícil, sino duro y poco agradecido”.

De momento, Alonso reconoce que gana menos dinero con Taberna Sacra que con el anterior bar que había en el puesto del mercado, El Escaparate, cuya fórmula mantuvo tras comprar el traspaso durante seis meses. “Funcionaba como un bar normal y era muy rentable”, explica, “pero yo no me metí en esto para eso”.

La Taberna Sacra solo tiene un postre diario, que ni aparece en la carta, pero se ofrece al final de la comida. Estos higos cocinados a la brasa con un helado de eucalipto estaban riquísimos.

Qué pedir: a Taberna Sacra se va por las empanadas, pero todos los platos nos gustaron mucho, se pueden compartir y llevan precios comedidos. La oferta de vinos es corta, pero muy interesante, con cosas chulas de Galicia, a buen precio.

Taberna Sacra

• Dirección:  C. de Vallehermoso, 36. Madrid.
• Horario: cierra domingo tardes, lunes y martes.
• Ticket medio: 30€
• Reservas: 633 00 00 27

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Varias ciudades españolas, principalmente Barcelona, han amanecido el pasado 17 de abril con marquesinas de autobús y otros expositores públicos con varias frutas en estado de podredumbre.

Bajo el eslogan "Los mercados se mueren", repartidos también en catalán y vasco, la campaña protesta por la desaparición paulatina de los mercados en España, tanto en grandes ciudades como en localidades más pequeñas.

Sin embargo, esta protesta, encabezada por la ONG Justicia Alimentaria y financiada parcialmente con fondos estatales procedentes del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España y del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, ha provocado la reacción de, precisamente a aquellos que en teoría pretende defender.

La Confederación de Mercados Tradicionales de Abastos de España, que agrupa a la mayor parte de los mercados de abastos de las grandes ciudades españolas, rechaza la campaña por completo.

Los motivos, como explican en un comunicado, estarían en "cargar de forma injusta con los Mercados, en especial con los de Barcelona, el segundo servicio mejor valorado de la ciudad". También añaden que "el discurso pesimista acerca del futuro de los mercados o decir que estamos en crisis o desaparecemos, ni es cierto ni nos ayuda."

Además, insisten en que hay matices en la queja que postulan, en la que demandan la retirada de la campaña que, aseguran, "perjudica gravemente, poniendo en peligro el puesto de trabajo de casi 500.000 personas que trabajan en los Mercados municipales".

Ante esta situación, Metrae –las siglas de la confederación– insiste en "entendemos que cualquier particular puede opinar lo que quiera sobre la utilidad, el modelo de gestión o la eficacia de los Mercados Municipales". Sin embargo, justo después, aclaran parte del debate: "No lo hacemos con que una campaña que daña de forma muy grave la imagen de los Mercados, se financie con aportaciones públicas y menos una campaña que ya ha aparecido en el mobiliario urbano de diversas ciudades".

Del mismo modo, insisten en una realidad que creen que está aconteciendo con la campaña, que es la de "cargar de forma injusta con los Mercados, en especial con los de Barcelona, el segundo servicio mejor valorado de la ciudad".

Desde Justicia Alimentaria, la asociación que promueve la campaña, no ha habido novedades respecto a la opinión de Metrae, salvo una publicación en X, el antiguo Twitter, alegando que "la presión política y mediática busca silenciar un debate social necesario, cambiando el eje del relato para silenciar al mensajero", para lo que piden una "lectura del informe para evitar polémicas absurdas".

Imágenes | Justicia Alimentaria

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La industria alimentaria está en pie de guerra contra las grandes distribuidoras. Los fabricantes, representados en el seno de la entidad Promarca, que agrupa empresas como Heineken, Campofrío, Danone, Coca-Cola y Pepsi, ha empezado una dura batalla contra los supermercados, a los que acusan de competencia desleal. 

Según la entidad empresarial, las distribuidoras están tratando de echarles del mercado. En concreto, la organización empresarial asegura que sean retirado un total de 3.666 referencias de sus productos en conjunto en las seis grandes cadenas de supermercados: Mercadona, Carrefour, Lidl, Eroski dia y Alcampo. 

Según Promarca, esta retirada de referencias se habría producido en los últimos seis años, a la par que, según según la organización han aumentado la presencia de su marca blanca hasta en 1.818 referencias, informa El Economista.

En realidad, esta no es una acusación nueva, ni que surja en medio de la nada, pues Carrefour ya fue noticia por haber expulsado los productos del grupo Pepsico, al considerar que este había subido injustificadamente sus precios excusándose en la inflación. Asimismo, Dia ha eliminado la referencias Bimbo de sus tiendas, y Mercadona lo ha hecho con leche Pascual.

Según el presidente de Promarca, Ignacio Larracoechea, en declaraciones esta práctica es un fenómeno generalizado por el que los grandes supermercados están intentando "aplicar márgenes comerciales superiores a los competidores".

Esta práctica, además,niega a los consumidores el acceso a estas marcas, y hace descender la variedad del mercado, impidiendo que el consumidor pueda adquirir "productos innovadores".

Estas quejas son las que salen del estudio e elaborado por la asociación en colaboración con The Brattle Group y Kantar, en torno a los márgenes comerciales que aplican las cadenas de distribución a las marcas de fabricante MDF al tiempo que se reduce su presencia en los lineales.

El informe señala una tendencia preocupante en los últimos cinco años en los que un 23 % de estas marcas han, simplemente, desaparecido de las estanterías, mientras que las marcas blancas han crecido hasta un 13 %.

Estos datos también ponen sobre la mesa que los márgenes aplicados a los MDF son hasta 18 veces mayores que los aplicados a las marcas blancas. Se tratan de una disparidad que, sin duda, está siendo un factor de distorsionador de la competencia, al dar a los supermercados, un poder de negociación desmedido.

Según Promarca, todo esto va contra la innovación del mercado y la variedad de los productos presentes en las tiendas. Además, a su juicio, hay una solución clara que pasa, porque los distribuidores ajusten los márgenes de las marcas de fabricante, al mismo nivel que las de distribuidor, de modo que los precios se podrían reducir hasta un 41%.

Foto | Joana Costa

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