Amigos del cupcake, no os enfadéis conmigo que soy buena mujer. Un poco tiquismiquis con algunas cosas, pero siempre sin mala intención. El caso es que desde hace tiempo observo una invasión de esos pastelillos llamados cupcakes, que de alguna manera entronizaron cuatro mujeres neoyorkinas en la ficción. Daba gloria verlas en Magnolia Bakery con esas ropas imposibles y estilosas, contando sus avatares sexuales mientras daban mordiscos a unas magdalenas preciosas con capucha de colores, de las que aquí no teníamos noticia.

Unos años más tarde, los cupcakes entraron en nuestra vida a través de muchos blogs de recetas que realizaron un gran esfuerzo de imaginación, aportando colorido y arte a espuertas. Las pastelerías españolas de toda la vida, esas de huesos de santo en noviembre y roscón en enero, se resistieron con uñas y dientes, y surgieron algunos nuevos establecimientos que tenían al dulce con boina de los domingos como leitmotiv. Muchos de los que estamos en la cosa gastro intentamos hacerlos, servidora consiguió unas magdalenas con cara que le hacían burla, así que nunca las publiqué. Otros se han convertido en maestros de la cosa, con creaciones envidiables.

Como observadora de esta explosión pastelera, me preguntaba cuál era en realidad el valor añadido de estas creaciones, y si de verdad eran ricos más allá de la cuestión estética. Aprovechando un viaje a Nueva York, decidí hacer un concienzudo estudio de campo consistente en ponerme fina de cupcakes y escuchar a mi yo interior, que nunca me engaña.

La primera toma de contacto fue brutal, pues caí sin saber cómo en un establecimiento de Times Square, empujada por unos muppets que andaban por allí a la vera del Naked Cowboy. Ya que estaba dentro, eché un vistazo al mostrador, y cegada por el colorido me compré dos cupcakes, uno multicolor y otro con frosting de chocolate. ¡Cómo pesaban lo tíos! ¡qué circunferencia! allí dentro se podrían haber lidiado reses de ser Estados Unidos un país taurino.

Me comí la mitad de uno de ellos sin encontrarle el gustillo y añorando los petit fours, que como un amor imposible, siempre te dejan con ganas de más. Pero estas criaturas eran inconmensurables, así que las guardé cuidadosamente para atender el hambre que el jet lag me enviaba a eso de las dos de la mañana. Ni por esas, aquello nunca se acababa, mis compañeros de viaje al ver algo tan grande y tan abizcochado huyeron de mí sin decir adiós, y me encontré sola en Nueva York con los inacabables restos de dos pastelazos en las manos.

Entonces me convertí en la Rodriguez de la Fuente del cupcake neoyorkino, atisbando su hábitat, a sus consumidores, su desarrollo en los hornos, viendo cómo eran ingeridos escondida tras los escaparates, e incluso cacé y devoré unos cuantos más con gran esfuerzo.

Nada, no sentí ese orgasmo que parecían procurar a Carrie, Miranda, Samantha y Charlotte. No me parecieron nada del otro mundo, más allá de la variedad de coberturas o frostings que en realidad, solo llegaron a empalagarme. Y entonces, en un grito sordo pregunté ¿Qué me pasa doctor? ¿Soy solo yo? ¿Están los cupcakes sobrevalorados?

Imágenes vía | Garybrembridge en Flickr, Sunshine City en Flickr, Lamantin en Flickr
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Cuando Harry encontró a Sally pasará a la historia por una escena que muchas mujeres hemos amenazado con recrear en público y que probablemente muy pocas se han atrevido a convertir en realidad. Al menos completa y sin escatimar en sonido, que la tontería de fingir que vamos a comenzar a gemir solo por ver la cara que se le pone a nuestro contendiente, seguro que más de una y de dos.

La película retrata la relación de dos amigos, Harry Burns y Sally Albright, que se encuentran a lo largo de los años en diferentes circunstancias, y en todas ellas terminan cuestionando las relaciones mujer-hombre, manteniendo una eterna discusión sobre la imposibilidad de que un hombre y una mujer puedan ser solo amigos.

Te quiero cuando tienes frío estando a 21ºC, me gusta que te cueste una hora y media pedir un bocadillo…

Esta declaración de Harry nos habla de una mujer caprichosa que tiene muy claro lo que quiere, sobre todo a la hora de encargar una comida. Así podemos ver en una de las escenas como Sally deja noqueada a la camarera a la hora de pedir un menú, con este diálogo:

-Yo quiero una ensalada del chef con el aceite y el vinagre aparte y una tarta de manzana a la mode. Pero me gustaría que me calentara la tarta, y no quiero el helado encima, lo quiero a un lado, y me gustaría de fresa si lo tienen en vez de vainilla, si no, no quiero helado prefiero nata montada, pero solo si es natural, si es de lata no quiero nada. – ¿Ni siquiera la tarta? – No, la tarta sí, pero entonces no la caliente.

No es de extrañar que Harry se refiera a Sally de esta manera en el transcurso de una cita a ciegas que no discurre según lo esperado:

Sally sabe escoger muy bien, no solo pide lo mejor de la carta, sino que lo hace de tal forma que ni siquiera el chef sabía que fuese tan bueno

La escena: dos sandwichs y un orgasmo

Algunas escenas tienen lugar en cafeterías, el uno frente a la otra, en permanente diálogo. La escena del orgasmo, ese momento en que Harry tiene que dar la razón a Sally y por su mente empiezan a desfilar las antiguas amantes y sus respectivos jadeos, transcurre en un lugar muy especial, Katz’s, ante un sandwich de pastrami.

Mientras van calentando los ánimos y Harry asegura que todas sus amantes han quedado satisfechas, Sally va componiendo su sandwich con ritmo marcial, añadiendo lonchas con energía hasta dar con el equilibrio perfecto, mientras Harry da bocados a un buen cargamento de pastrami entre dos rebanadas de pan, hasta que el gesto se le congela a medida que los gemidos de Sally inundan la cafetería. Finalmente, toma una porción de ensalada como si no hubiera pasado nada, mientras una clienta pide a la camarera que le sirvan lo mismo que ha tomado Sally.

Cuando Harry encontró a Sally fue dirigida por Rob Reiner en el año 1989, y protagonizada por Meg Ryan, Billy Crystal y Carrie Fisher entre otros.

Katz’s y el pastrami

En muchas películas estadounidenses se habla del pastrami, un alimento sobre el cual siempre he tenido mucha curiosidad, y que espero poder probar algún día. Pero, ¿qué es el pastrami? Es un producto cárnico elaborado a base de carne roja en salmuera con especias y ahumada, aunque algunas recetas hablan también de un posterior horneado. Al parecer el pastrami tiene su origen en la comunidad judía de Rumanía, y en otros países se conoce como pastrón.

En Nueva York se toma como relleno de sandwiches y acompañado de una ensalada de col, siendo los de Katz’s los más conocidos. El establecimiento es uno de los más antiguos de la ciudad, ya que su apertura data de 1888. Nuestra compañera Eliana nos contó allá en el año 2007 su experiencia en Katz’s, donde al entrar te entregan un ticket en el que se anotan las consumiciones, el cual reclaman a la salida. Podéis leer su post en el enlace que encontraréis al final de estas líneas

Katz’s Deli

205 E Houston Street
Nueva York 10002-1098
SoHo

Imágenes vía | Kimtaro en Flickr, Peasap en Flickr
En Directo al Paladar | New York, mordiendo la manzana I, Katz Deli

El prestigioso cardiólogo español Valentí Fuster, ha sido investido como Cofrade de Honor por la Confraría del Cava Sant Sadurní. El acto tuvo lugar este fin de semana pasado en el Metropolitan Club de Nueva York, ciudad en la que trabaja y reside el eminente doctor, director del Instituto Cardiovascular del Hospital Monte Sinaí, y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares.

Se trata de la tercera vez que la Confraría del Cava Sant Sadurní sale de nuestras fronteras para realizar una investidura a nivel internacional. Como suele ser habitual en esta ceremonia de investidura, el doctor Fuster portó la capa de la Confraría y bebió de un trago una copa de cava, antes de pronunciar el juramento de fidelidad al cava.

“El cava es el vino de celebración, de fiesta, de alegría, es el vino para todos los momentos” declaró en su discurso. En el mismo acto se invistió con el título de Cofrades de Mérito a otras trece personalidades vinculadas a la distribución, la gastronomía y la prensa especializada de Estados Unidos.

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En Directo al Paladar | Crónica del Ave Cava, organizado por la Confraría del Cava Sant Sadurní

Ayer fue presentada, la web Foodsfromspain.com. Escrita e inglés, ha nacido con la intención de ser la web representativa de la gastronomía española en EEU, quiere mostrar a los profesionales estadounidenses, las iniciativas, más importantes, que se llevan a cabo en el sector español, así como poductos y recetas.

La presentación oficial tuvo lugar en Nueva York, en el centro académico Rey Juan Carlos I de España y los encargados de hacerla fueron, Ferran Adrià y Miguel Sebastián, ministro español de Industria, Comercio y Turismo.

En la web podemos encontrar distintas secciones, donde se presentan la gastronomía de nuestras regiones, rutas gastronómicas, ferias gastronómicas, chefs, restaurantes, escuelas de cocina, productos y empresas, recetas, libros, noticias, calendario de eventos, etc.

Vía | El día
Más información | Foodsfromspain
En Directo al Paladar | Una nueva web para difundir la gastronomía española

A pesar de que siempre me ha intrigado mucho el origen del nombre de perritos calientes (hot dogs), nunca me había tomado la molestia de investigar. Simplemente me limitaba a imaginarme un perro salchicha entre dos rebanadas de pan mientras esbozaba una sonrisa socarrona.

El caso es que va y resulta que al menos hay dos teorías. La sencilla, que habla de un rumor de mediados del siglo XIX que afirmaba que estaban hechos de carne de perros vagabundos y la anecdótica, que cuenta como a un cómico de Nueva Jersey se le ocurrió el término durante un partido de béisbol, mientras un vendedor vociferaba algo parecido a “Adquiera un dachshund (perro salchicha en alemán y nombre de la salchicha en su honor, aunque eso es otra historia) bien caliente”

Ingredientes para 2 unidades

2 salchichas tipo Wiener o Frankfurt, 2 panecillos alargados, media cebolla, 1 pimiento verde, 2 lonchas de bacon, ketchup y mostaza americana

Preparación de los perritos calientes

En realidad, los perritos calientes originales tan sólo se componen de la salchicha y el panecillo, acompañada de algún tipo de salsa, como ketchup y mostaza, pero he querido hacer algo un poco más elaborado, para completar su inconfundible sabor.

Lo primero que debemos hacer es picar la cebolla, el pimiento y el bacon todo muy fino. Luego lo freímos todo en aceite bien caliente, salvo el bacon, que lo doraremos en una sartén él solo.

Como los trozos son muy pequeños, os recomiendo que uséis un colador para poder “rescatarlos” del aceite.

Una vez tenemos los acompañantes listos, tostamos un poco el pan en la plancha y marcamos las salchichas para que adquieran un aspecto más apetecible y de paso, se calienten.

Por último, colocamos la salchicha en el panecillo y rematamos con un poco de cebolla, pimiento y bacon. Como toque final, una buena dosis de ketchup y mostaza.

Tiempo de elaboración | 15 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Lo ideal es acompañar estos perritos calientes con unas patatas fritas y un refresco de cola bien frío. Si cierras los ojos, el sabor te transportará a un puestecito de Nueva York con vistas a Central Park, garantizado.

En Directo al Paladar | Patatas rellenas de salchichas. Receta
En Directo al Paladar | Burguer tomaca. Receta

Halloween está a la vuelta de la esquina, y cada vez son más quienes celebran esta fiesta a este lado del charco. En estas fechas previas se piensa en cómo decorar la casa, buscar un buen disfraz que de mucho miedito, y qué poner en la mesa de los invitados a la fiesta. Visitando Embelezzia, he encontrado estas figuritas de mazapán claramente alegóricas.

Se pueden encontrar en una pastelería de Nueva York, Dean & Deluca, aunque si no tenemos previsto un viaje a la Gran Manzana en las próximas fechas, seguro que nos vendrá mal pasarnos solo a por cuarto y mitad de estos terroríficos dulces.

Pero como inspiración no está nada mal, siguiendo estos consejos para hacer figuritas de mazapán, prescinciendo del horneado, el pincelado con huevo, y utilizando colorante alimentario, podremos pasar una tarde divertida modelando las figuras. Y si nos ayudan los niños de la casa, mejor que mejor.

Vía | Embelezzia
Más información | Dean & Deluca
En Directo al Paladar | Moldes para galletas de Halloween
En Directo al Paladar | Un Halloween muy dulce

Ojos para que os quiero, eso he pensado cuando he visto esta noticia. Una bebida a base de leche, sabor a fruta, azúcar de caña y con gas. Eso es lo que es Vio, la nueva bebida de Coca Cola. Eso sí, de momento solo en Estados Unidos.

Esto de las bebidas con base de leche ya lo habíamos visto antes, son varias las marcas que comercializan este tipo de productos, la novedad es el tema del gas y habrá cuatro variedades, una de mango melocotón, arándano, cítricos y tropical. Además los sabores son de fruta (de verdad) y nos proporcionaría el 15% de la cantidad diaria recomendada de calcio y vitamina C.

La prueba mundial se llevará a cabo en Nueva York y de allí a Hong Kong y Japón y en cuestión de tiempo a Europa. ¿Serán nuestros paladares lo suficientemente sofisticados para probar esta bebida?

Vía | Ondakin
En Directo al Paladar | Leche fresca a granel en máquina expendedora
En Directo al Paladar | Chispazo de Cocacola, un combinado para el verano

No sé si la noticia que pongan en libertad un bogavante es más curiosa por la edad del bogavante George (¿será por Bush?), 140 años, o porque todos los medios la recogieron ayer como si fuese una langosta. ¿Qué ocurre, no saben que las langostas no tienen pinzas gigantes?

Diferencias a parte y malas interpretaciones o traducciones, el caso es que en el restaurante City Crab and Seafood de la ciudad de Nueva York tenían una mascota muy peculiar. Un bogavante llamado George de 140 años. Y contra esto luchó una famosa organización, PETA, quien en nombre de los 20 millones de bogavantes (y langostas) que son “asesinados” al año en EEUU pidió la libertad del bogavante.

Se sabe que George tiene aproximadamente 140 años debido a que medio kilo de peso equivale a unos 10 años y este bogavante pesa 9 kilos. El final feliz para George tal vea sea algo simbólico pero pasos como este se agradecen, sobre todo con animales que difícilmente sirven para ser consumidos.

Vía | El Mundo
Más información | PETA (en)
Foto | Reuters
En Directo al Paladar | Bogavante gratinado

Sí, lo que estaís leyendo és lo que és. Agua embotellaba del grifo de la ciudad de Nueva York, Tap´dNY. Es una empresa que trabaja con el Departamento de Agua de la ciudad de Nueva York que mediante la osmosis inversa purifica el agua del grifo y la embotella.

¿Qué tiene de diferencia con otras marcas? Bueno, ellos no pueden llamar a su agua, “Agua Mineral”. Pero la principal diferencia está en la filosofía que encierra esta botella. Una filosofía que ensalza valores muy “localistas” en defensa del agua de Nueva York como una moda para los “New Yorkers”.

Aunque las novedades que encierra este agua a mi modo de verlo son dos, una que es un agua de buena calidad que no hace falta traerla de glaciares ni de corrientes profundas que pasan por debajo de volcanes y otra las botellas reutilizables que pueden ser rellenadas en distintos puntos de la ciudad. Una idea que sin duda debería ser exportable al resto del mundo.

Vía | Brandlife
Más información | Tap´dNY
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Foto | Flickr

En la guía 2009 también fueron reconocidos los franceses, ya que el nuevo restaurante del chef Alain Ducasse, Adour que abrió sus puertas a comienzos de este año en el hotel St-Régis, obtuvo dos estrellas michelin.

En cuanto al resto de los restaurantes con reconocimiento en la guía no hay cambios con respecto a la guía anterior y los afortunados siguen siendo el Jean-Georges, Le Bernardin y Per Se. Los dos primeros con chef franceses a la cabeza y Per Se del reconocido Thomas Keller.

En la guía aparece también una lista de 58 restaurantes de Manhattan, Queens y Brooklyn más accesibles desde el punto de vista de su costo, donde existe la posibilidad de una buena cena por 40 dólares por persona.

Y por lo que realmente me ha llamado la atención esta nueva edición de la guía Michelin, pues desde mi punto de vista es mucho mejor la guía Zagat de Nueva York, es por la novedad en la que buscando adecuarse a los tiempos que corren con la crisis financiera mundial, han publicado una lista de 74 restaurantes que ofrecen un menú completo por 25 dólares o menos, que pudiera resultar bien útil si van a Nueva York con poco presupuesto y se resisten a terminar comiendo comida rápida.

Vía | Yahoo Noticias
En directo al paladar | Valoraciones sobre la Guía Zagat y la Guía Michelín