Seguro que el 7 de enero empezó para muchos una cuenta atrás de cara al verano para poder bajar lo ganado en los últimos meses, en especial por comer tanto turrón y polvorones estas fiestas. Y seguro que los alimentos ricos en fibras han pasado a formar parte de la dieta. Si es así, os animo a hacer esta receta de pan de molde integral.

Ingredientes

• 375 g de harina panadera, 125 g de salvado de trigo, 10 g de sal, 350 ml de agua y 5 g de levadura de panadería instantánea.

Cómo hacer pan de molde integral

Ponemos a remojo el salvado de trigo con el agua de la receta durante dos horas.

Ahora añadimos esta mezcla a la harina con la sal y la levadura. Amasamos según costumbre. Yo soy de los cómodos que utilizan una amasadora o robot para amasar. Si no os dais mucha maña para amasar lo que podéis hacer es hacer masados cortos de unos 15 segundos. En total haríamos unos 4 amasados en una hora.

Al final dejamos reposar la masa 15 minutos tapada con un paño húmedo. Dividimos la masa en dos, o según el tamaño del molde y formamos dos barras sin puntas. Las ponemos dentro de los moldes untando con aceite de oliva y dejamos fermentar hasta que doblen el tamaño.

Precalentamos el horno a 250 ºC, al que habremos puesto una olla en el fondo con dos paños mojados. Además pulverizamos los moldes con agua. Bajamos el horno a 190 ºC e introducimos los moldes. Cocemos durante unos 35 minutos.

Sacamos los panes del horno y desmoldamos. Los pondremos sobre una rejilla para que se terminen de enfriar.

Tiempo de elaboración | 2 horas
Dificultad | Media

Degustación

Este pan de molde integral como otros panes se puede comer tanto para acompañar comidas como en ricos y sanos desayunos o meriendas. Una alternativa muy digestiva a otros panes.

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La primera respuesta que nos viene a la cabeza es ¡pues porque no somos cerdos! Bueno, eso está por ver :)

Así planteada, la pregunta puede parecer una estupidez por tiene más miga de la que parece.

Hace unos 10000 años, en algún lugar entre los ríos Tigris y Eúfrates, a algunos hombres y mujeres se les ocurrió que ciertas plantas podrían ser susceptibles de ser plantadas. Hasta ese momento, el ser humano no tenía control directo sobre las plantas que comía. Dependía de lo que le ofrecían las estaciones. Digamos que no controlaba a las plantas, sino al revés.

Pues bien, cuando descubrimos que había ciertas plantas que podrían ser plantadas comenzó un fascinante proceso de co-evolución, o selección artificial entre plantas y ser humano que dio lugar a la agricultura. Ese cambio nutricional, en realidad se convirtió en la revolución social más importante de la historia.

Por primera vez, podíamos guardar más comida de la que necesitábamos y en grandes cantidades. Pero ¿por qué el trigo principalmente y no otros vegetales?

Los años, el trigo y el aire

Digamos que el trigo se “dejó” domesticar y además como especie le vino muy bien. Pero no todo el trigo servía. El trigo salvaje original tenía una peculiaridad, la espiga y las semillas, estaban diseñadas para ser dispersadas por el viento (como buena gramínea). Llegado cierto momento, la espiga se abría y las semillas volaban dando lugar a nuevas plantas.

Si uno quiere domesticar una planta con estas características tiene un serio problema. ¿Cómo recojo los granos? ¿Uno por uno? Mala idea. Mucho tiempo y poco beneficio. Pero, cosas de la naturaleza, nos dimos cuenta de que algunas espigas “fallaban”. No llegaban a abrirse nunca, conservando todas sus semillas dentro. ¿Y si somos capaces de aislar las espigas que fallan y plantar solo esas? Dicho y hecho.

A esto ayudó mucho el hecho de que el trigo, como muchas otras gramíneas, sea una planta anual. Una planta anual nos permite hacer experimentos y cruces con otros ejemplares, y ver los resultados en muy poco tiempo. Otras plantas de crecimiento más lento, no.

Es decir, el trigo que comemos hoy en día desciende de que aquellas plantas que fallaban y por tanto, sin nuestra ayuda, desaparecería. A ninguno nos conviene. Algo parecido sucedió con el maíz en mesoamérica solo que algo más tarde. El maíz tiene también su fascinante historia propia.

El difícil cultivo de la Bellota

¿Y las bellotas? ¿Por qué no plantamos bellotas? Una razón evidente es que una encina tarda mucho más en crecer que una espiga, y por tanto, los rendimientos son peores. Pero ojo, sí que plantamos almendros, olivos, ¿por qué no encinas para producir bellotas?

Es que las bellotas son amargas. Si, pero también lo eran las almendras como vimos en el post del lado oscuro de los frutos secos. Hay algunas bellotas dulces, comestibles. Podríamos haber seleccionado a estas y con prueba y error ir dando lugar a una encina que diera siempre bellotas dulces.

Pero hay dos problemas graves con esto. Uno. Hacer pruebas con una encina que tarde años en crecer. Dos. Las ardillas. Las ardillas tienen la simpática costumbre de ir acumulando bellotas y escondiéndolas por el bosque. Por suerte para las encinas, de vez en cuando olvidan dónde han enterrado algunas. Y ahí tenemos una nueva encina.

Si alguien hubiera decido domesticar la encina, hubiera tenido que esperar muchas generaciones para dar lugar a una encina dulce y luego se las tendría que haber visto con las ardillas para evitar que mezclara sus bellotas dulces con las amargas.

Como veis, la historia de lo que nos llevamos a la boca muchas veces tiene más que ver con la posibilidad efectiva de su cultivo, que con sus características nutricionales. Digamos que, en cierta medida, no comemos lo que más necesitamos, sino lo que se deja domesticar.

Hay que decir que las bellotas, salvo por su sabor amargo, tienen un buen perfil nutricional y que podrían haber sido, en principio, un candidato incluso mejor que el propio trigo.

Las Bellotas en la Cocina y en la Historia

De hecho, los propios nativos americanos recolectaban bellotas para su consumo y sabían como hacerlas digeribles a través de procesos de fermentación. En este enlace (en inglés) podéis ver algunas de las recetas que los nativos americanos hacían con las bellotas como pan de bellotas o estofado de bellotas.

En la antigua Grecia y en Japón también se consumían las bellotas y se llegaban a hacer pasteles de bellotas después de haberlas sometido a procesos de fermentación para hacerlas digeribles.

Incluso en Alemania durante la primera guerra mundial, debido a la escasez por el bloqueo aliado, las bellotas se utilizaban para la fabricación Ersatz (sustituto), como reemplazo del café. Por desgracia, también era usado en los campos de concentración como reemplazo del pan o café en la segunda guerra mundial.

En España, supimos como sacarle partido a las bellotas, no cultivándolas, pero sí manteniendo uno de los ecosistemas más diversos de la Tierra, las dehesas. Esto nos permitió criar ganado porcino que comía estas bellotas, el cerdo ibérico.

Por cierto, que con el ganado ocurrió algo similar. No todas las especies salvajes se dejaron domesticar y poco a poco tuvimos que ir seleccionando aquellas que eran más dóciles.

Pregunta a los lectores, ¿qué otras plantas hemos podido domesticar y por qué? ¿qué plantas no hemos podido domesticar y por qué?

Imagen vía | Trigo Dorado, por Dudua, Bellota por Arbego, Broken Arm, Ogalalla Sioux por Boston Public Library

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Puede que te sorprenda la pregunta porque en general, y salvo por su alto contenido en calorías, los frutos secos son percibidos como un alimento natural y saludable. Y lo son, pero también es bueno que conozcas el lado oscuro de los frutos secos.

Como siempre, pongamos la cuestión bajo la lupa de Darwin.

¿Qué es un fruto seco? En general se incluyen en esta categoría una amplia gama de frutos, y semillas. Por ejemplo, muchos considerarían a los cacahuetes un fruto seco. Pues no, es una leguminosa (una legumbre vamos) y técnicamente no es un fruto seco. Podríamos decir que un fruto seco, es un alimento de origen vegetal que se caracteriza por estar recubierto por alguna cáscara más o menos dura para proteger la semilla del interior. También se consideran frutos secos a las frutas desecadas. Hoy hablaremos de los primeros.

Misión evolutiva de los frutos secos

¿Cuál es la misión evolutiva de los frutos secos? Producir más plantitas, mas nogales, más almendros, más anacardos, etc… Por tanto, hay que pensar que, en principio, a la planta no les interesa que nos comamos a sus posibles futuros hijos. En el caso de los frutos secos esto lo hacen principalmente a través de una cáscara dura. Solo cuando el interior está listo para producir un nuevo ejemplar, la cáscara se rompe y da lugar a un nuevo ejemplar. Esa cáscara la función evolutiva de proteger el embrión interior. Pero además de esta barrera física, también han desarrollado una serie de compuestos químicos para evitar ser comidos y que pueden causar problemas al ser ingeridos.

En un principio, con la cáscara estaban bien protegidos hasta que a algunos chimpancés y a a algunos humanos más listillos se nos ocurrió machacarlos con piedras. A partir de entonces pasaron a formar parte de nuestras dietas y a ser consumidos por diversas poblaciones a lo largo de todo el mundo. Sin embargo, pronto nos dimos cuenta de que con romper solo la cáscara no servía, que algunos de estos nuevos frutos nos podrían dar otros problemas. Es decir, los frutos secos también tienen antinutrientes.

Toxicidad, Ácidos grasos y anti-nutrientes

Hablar de los nutrientes de los frutos secos en general, debido a la diferente composición de cada uno, es complicado, pero sí que se pueden sacar algunas generalidades con algunas excepciones importantes y algunas cosas a tener en cuenta que pueden ser común a todos ellos.

Por ejemplo, ¿Sabías que las almendras crudas vírgenes te pueden matar? Las almendras amargas, contienen una elevada proporción de cianida, un componente tóxico y que ingerido en grandes dosis podría ser mortal. Afortunadamente, pronto nos dimos cuenta de esto, y fuimos seleccionando las variedades de almendros dulces. Al igual que con las almendras, con el resto de frutos secos, nos tuvimos que ir dando cuenta de qué especies eran las más digestibles o de cómo hacerlas más digestibles.

En general, los frutos secos tienen un alto contenido en grasas y proteínas y bajo en hidratos (las castañas rompen esta norma). De las grasas que tienen, la mayor parte son poli-insaturadas y con un elevado componente de ácidos omega-6 (aunque hay excepciones). Es importante mantener un buen ratio de omega-3/omega-6, así que atiborrarse a comer frutos secos, más allá de su poder calórico no es buena idea.

Pero además, los frutos secos suelen contener ácido fítico. Este compuesto lo utilizan las plantas para neutralizar el fósforo. Cuando consumimos muchos frutos secos también estamos ingiriendo ácido fítico y eso nos puede traer problemas. De hecho, este es uno de los motivos para consumir frutos secos provenientes de la agricultura ecológica, que presumiblemente utilizan menos fertilizantes (es decir, menos fosfatos) y por tanto esos frutos secos tendrán un menor nivel de este ácido perjudicial.

Como contrapartida, los frutos secos tienen un alto contenido de antioxidantes. Muchas cosas en la naturaleza vienen con su ying y con su yang. No hay datos concluyentes pero el exceso de omega-6 (un fuerte oxidante) podría verse mitigado en parte por la vitamina E y los demás antioxidantes presentes en los frutos secos. También es cierto que hay estudios que relacionan el consumo de frutos con un mejor perfil lipídico.

Uno de los métodos tradiciones para reducir estos antinutrientes y/o su posible toxicidad ha sido la de dejar en remojo los frutos secos, y luego secarlos a sol. De esta forma, se produce una pequeña fermentación, que ayuda a eliminar estos antinutrientes. Muchas culturas ancestrales utilizaban esta técnica y es algo que raramente se hace hoy en día.

Conclusión

¿Pero me estás diciendo que los frutos secos no son sanos? Para nada. De hecho, tienen que estar presentes en nuestra dieta porque incorporan gran cantidad de minerales, antioxidantes y ácidos grasos esenciales. Como siempre en nutrición la respuesta no es única, y depende de muchos factores.

Lo que quiero es que conozcas todos sus detalles. Hemos venido consumiendo frutos secos desde hace muchas generaciones, la cuestión es ¿hemos consumido tantos? El consumo ancestral era más bien ocasional y estacional, pero hoy en día tenemos una disponibilidad 24×365 de frutos secos y eso es algo a lo que nuestro organismo no está habituado. Si los frutos secos hubieran sido nuestra única fuente de alimentos, habríamos desarrollado mecanismos para mitigar los posibles efectos negativos del alto contenido en omega-6 y ácido fíctico.

Como dicen los ingleses, quizá no sea buena idea “get nuts over nuts“ (volverse loco con las nueces) Uno se pregunta si la etimología inglesa no guardaba alguna otra relación oculta.

Una pregunta para terminar, ¿adivinas de qué fruto seco es la segunda fotografía?

Imagen vía | Hermes Almond Art, Vic Lic, La.blasco
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Hoy os traigo una noticia que me gusta mucho. Debo reconocer que cuando era pequeño odiaba los tomates, pero ahora he aprendido a apreciarlos y cuando me encuentro tomates buenos es de agradecer, así que hay que agradecer que la Universidad de Castilla la Mancha haya recuperado tres centenares de variedades de tomates que estaban (y están) en peligro de extinción.

Llevan ochos años acercándose al trabajo que ha existido durante generaciones de agricultores que han estado seleccionando las mejores semillas y que han dado casi una variedad de tomate en cada localidad o zona.

Son precisamente estos tomates los que han recuperado y que por la avanzada edad de los agricultores y el no tener jóvenes agricultores que se ocupen de ellos pueden hacer que se pierdan. Por ello el estudio también pide que se reconozca la figura del agricultor conservador, un agricultor que se preocupa de cuidar la herencia de generaciones que ha dado la tierra y que ahora por tomates con mejor rendimiento de explotación pueden hacer peligrar.

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A la quínoa se le denomina seudocereal porque no pertenece a la familia de las gramíneas en la que se encuentran los cereales “tradicionales” como: el trigo, el arroz, el maíz y la avena. Pero debido a su alto contenido de almidón y el uso similar que se le da se parece a un cereal.

Probablemente la confundimos porque se cocina como el arroz, se añade a sopas, se hacen palomitas y se muele para hacer harina con la que se elaboran distintas preparaciones. Sus hojas cuando están tiernas se comen en ensalada y las semillas se mezclan con miel para lograr una barra energética e incluso se baña con chocolate para preparar golosinas.

Evolución y preparación de la quínoa

La quinoa se domesticó en las proximidades del lago Titicaca en los Andes hace unos 5.000 años. Fue uno de los principales alimentos de los pueblos andinos, especialmente para los incas que lo consideraban un alimento sagrado. Sus granos son pequeñas esferas de 1 a 3 mm de diámetro y pueden ser de diferentes colores: amarillas, blancas, cafés, gris, rosadas, rojas y negras.

Algunos estudios sostienen que, debido a su contenido de fitoestrógenos, la quinoa puede prevenir el cáncer de mamas, la osteoporosis y otras enfermedades crónicas femeninas originadas por la falta de estrógenos durante la menopausia.

Es importante lavar bien la quinoa y frotarla con las manos antes de usarla porque en la cáscara del grano maduro se encuentran saponinas, toxinas causantes del sabor amargo característico de esta semilla. Los pasos para preparar la quinoa son:

• Lavar la quinoa unos segundos bajo el chorro de agua antes de usarla para eliminar las saponinas que contiene (toxina de sabor amargo que se usa para elaborar jabón). No se aconseja dejarla en remojo ya que éstas toxinas se depositarían en el grano.
• Para darle sabor a nuez, debemos tostarla unos segundos en una olla o sartén antes de añadir el agua, el caldo o el líquido.
• Por 1 taza de quinoa usaremos 1 2/3 taza de agua, caldo o líquido caliente.
• La quinoa se cocina a temperatura baja durante 10 a 15 minutos.

• La quinoa es un alimento versátil con la podemos preparar galletas, muffins, postres, entradas, ensaladas, sopas, etc.

Y para que empecéis a preparar quinoa en casa tenéis algunas recetas que seguro os van a venir muy bien:

• Ensalada templada de quinoa
• Sopa de quinoa con almejas. Receta
• Pollo asado massala con quinoa. Receta

• Falso risotto de jamón y dátiles

Fotos | Matt Biddulp | 4nitsirk

Las propiedades nutricionales de la semillas

Como ingredientes, las semillas han cobrado mayor importancia en el último tiempo, aportando estilo, textura, color, sabor y muchos nutrientes importantes para el organismo. Por eso, debemos conocer un poco más cuáles son las propiedades nutritivas de las semillas y su efecto sobre la salud cada vez que las consumimos como parte de nuestros platos.

Si bien las variedades de semillas son muchas, en líneas generales podemos decir que las semillas destacan por su contenido en fibra que contribuye a la salud intestinal y a prevenir enfermedades crónicas, así como también, es destacable su contenido en grasas saludables y en minerales que el cuerpo necesita.

A continuación describimos las principales propiedades de las semillas más usadas o conocidas:

• Pipa de girasol: es rica en ácidos grasos mono y poliinsaturados que ayudan a reducir el colesterol malo y elevar el colesterol bueno en sangre. También es rico en fibra y destaca en este tipo de semillas el contenido de potasio, fósforo, magnesio y calcio, así como su riqueza en ácido fólico. Estos micronutrientes son fundamentales para el funcionamiento del sistema nervioso y muscular del organismo, por lo que puede ser el tentempié ideal de los deportistas.
• Semillas de lino: son muy ricas en ácidos grasos omega 3 por lo que resulta un buen alimento para el corazón. También es rico en vitamina C y E con fuerte poder antioxidante que ayuda a prevenir enfermedades y contiene minerales como el calcio, hierro, potasio y magnesio. Lo más apreciable de esta semilla es su riqueza en fibra soluble que ayuda a reducir las glucemias y el coelsterol al mismo tiempo que resulta un gran arma para revertir la constipación y cuidar la salud del intestino.
• Semillas de sésamo: son ricas en grasas insaturadas y también poseen una elevada cantidad de proteínas de origen vegetal. Aporta buena cantidad de vitamina E y vitaminas del complejo B que ayuda al funcionamiento del sistema nervioso central. Entre los minerales destaca por sobre las demás su gran contenido en calcio y en menor medida, posee fósforo, hierro y magnesio.



• Semillas de amapola: es otra gran fuente de calcio entre las semillas junto al sésamo y posee también un alto contenido en vitamina A con efecto antioxidante y protector de la piel y el cabello. Además, destaca en esta semilla su contenido en hierro junto a otras propiedades de su consumo sobre el organismo.
• Pipas de calabaza: son muy ricas en ácidos grasos omega 3 y omega 6, y posee una gran número de vitaminas y minerales entre los que destacan el magnesio, selenio, potasio, fósforo, vitamina A y E. Es muy rica en fibra por lo que también ayuda a reducir el colesterol en sangre y a evitar el mal funcionamiento intestinal.
• Semillas de chía: es una semilla rica en zinc, un elemento importante para el adecuado funcionamiento del sistema inmune. Posee proteínas de buena calidad, selenio con poder antioxidante, hierro, magnesio, calcio y fósforo entre los minerales más abundantes.

Estas son algunas de las semillas más conocidas y usadas por nosotros en la actualidad que como podemos ver, tienen mucho para ofrecer al organismo con sus valiosas propiedades nutritivas que aun empleándolas en pequeñas cantidades, nos colman de beneficios al incluirlas en las recetas.

Cómo incorporar semillas a nuestros platos

Pareciera que las semillas siempre fueron destinadas a formar parte de panes u otro tipo de panificados, sin embargo, hay variadas formas de incorporar semillas a nuestros platos para aprovechar sus variadas propiedades, por ejemplo:

• Como parte de una ensalada, por ejemplo: ensalada de salmón y pera, ensalada de judías verdes, entre otras
  
• Como cubierta de una carne como se ha hecho en esta receta de solomillo en costra de pimienta y mostaza o de rolls como en el caso de los uramaki de pepino y salmón con semillas de cebolla.

  

• Como parte de un aderezo, por ejemplo, con semillas de mostaza o con semillas de sésamo podemos elaborar tahina que se puede emplear para untar los panes de un sándwich.
• Como snack saludable para comer entre horas podemos tostar y saborizar la semillas de calabaza o las pipas de girasol. Por ejemplo: pipas de calabaza especiadas.
• Podemos adicionar semillas varias a un relleno, por ejemplo, a un relleno de pasta, de tarta o de una carne, para dar una textura diferente.
• Las semillas de amapola se pueden usar para dar color a los pasteles dulces y queda muy agradable, por ejemplo: brownie blanco con semillas de amapola o muffin de canela y aceite de oliva.
• Formas más fáciles de incluir semillas a la dieta es emplearla para espolvorear platos tal como si fuera un queso rallado o bien, adicionarlas como los cereales al yogur, la leche o la macedonia de frutas.

Las opciones para incorporar semillas a nuestros platos y disfrutar de su fibra, vitaminas, minerales y grasas buenas, son muchas. Por eso, no dejes de aprovechar estos pequeños y poderosos ingredientes en tus recetas que pueden traer grandes beneficios a la salud del organismo además de dar un toque diferente a los platos.

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Imagen | Alitaylor, FotoosVanRobin.

Esta receta de solomillo en costra de pimienta y mostaza os va a sorprender tanto por su sencillez como por su presentación. Con esta sencilla preparación, obtendremos una pieza de carne que podremos consumir cortada en lonchas o filetes, fritos o a la plancha.

También podremos asar la pieza resultante como cuando hicimos el estofado de ternera en cocotte o en el horno. De una u otra forma, disfrutaremos plenamente del sabor de este adobo, que entra más allá de la superficie del solomillo, aportando aromas y sensaciones.

Ingredientes para 8 personas

• Un solomillo de ternera de 1’5 kg aproximadamente, semillas de mostaza y bayas de pimienta de distintas variedades, roja, verde, blanca, negra, 3 cucharadas soperas de mostaza, 50 gr de pimiento rojo y otros 50 de pimiento verde. Sal y otras especias al gusto

Cómo hacer solomillo en costra de pimienta y mostaza

Lo primero que haremos será preparar nuestra pieza de carne, limpiando toda grasa que pueda tener en su superficie, retirándola con ayuda de un cuchillo afilado. Lo mejor es que usemos solomillo, pero otras piezas como la espaldilla pueden ser también buenas para esta preparación.

Picamos los pimientos en trozos tan pequeños como las bayas de pimienta. Una vez picados, los dejamos sobre papel absorbente hasta que se queden sin rastro de humedad. En un bol, mezclamos bien todas las bayas de pimienta, y las mezclamos con las semillas de mostaza y los pimientos picados.

Con cuidado, untamos la superficie de la carne de ternera con las cucharadas de mostaza, hasta que toda su superficie esté bien cubierta. Extendemos un plástico o film de cocina en la encimera y lo cubrimos con la mitad de la mezcla de semillas.

Colocamos la carne sobre ellas, y cubrimos con el resto de las semillas, que se pegarán con la mostaza. Hay que apretar con las manos para que toda la carne quede bien impregnada y se haga una costra consistente que cubra y proteja toda la superficie de la carne de ternera.

Una vez listo, cerramos el plástico y apretamos para que la costra se adhiera del todo a la carne. Ahora sólo falta dejar reposar el preparado para que se cure y se seque del todo. Para ello, hay que sacar la carne del plástico y dejarla una noche en un lugar fresco.

Salvo que estuviéramos en invierno en cuyo caso podríamos dejar la carne una noche con la ventana abierta, hay que dejar que el proceso se termine en la nevera donde dejaremos la carne sin tapar durante 1 ó 2 días. Y ya tendremos nuestro solomillo de ternera en costra de pimienta y mostaza lista para cortar y disfrutar.

Tiempo de elaboración | 50 minutos más el secado
Dificultad | Media

Degustación

Podemos lonchear el solomillo en costra de pimienta y mostaza, y obtendremos filetes cuyo borde estará cubierto de las semillas y especias. Una vez hechos a la plancha, están deliciosos con una guarnición de patatas fritas, arroz blanco, ensalada o puré, y serán un plato estrella en nuestras mesas.

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Cuando vemos recetas de cocina de la India o de Thailandia, es muy frecuente que entre los ingredientes, estén incluidos los polvos de curry. Normalmente, podemos encontrarlos sin dificultad en los supermercados, pero si de verdad os atrae la cocina exótica, vuestro concepto del curry cambiará cuando veáis cómo hacer vuestros propios polvos de curry en casa.

Ya sabéis que existen muchas combinaciones de especias llamadas massalas, que determinarán en función de la proporción de uno u otro ingrediente, el sabor final de la mezcla. Así el garam massala, el Tikka massala, el curry Khorma, el Vindaloo, entre otras, son las más conocidas. Hoy vamos a ver una receta de polvos curry básicos, similares a los que venden en tarritos, pero con el toque auténtico de lo hecho en casa por nosotros mismos.

Ingredientes

• Para tostar: 2 cucharadas soperas de semillas de cilantro, 1 cucharada de semillas de comino, 1 cucharada de semillas de hinojo, 1 cucharada de semillas de mostaza y media cucharada de semillas de pimienta negra.

• Para mezclar: 1 cucharada de cúrcuma en polvo, 1 cucharada de gengibre en polvo y media cucharada de polvos de chile.

Cómo hacer polvos de curry en casa

Lo primero que tenemos que hacer para preparar nuestros propios polvos de curry caseros, es adquirir las distintas semillas. Hoy en día es bastante fácil, ya que se encuentran sin dificultad en herbolarios, y tiendas de productos asiáticos. Conviene saber los distintos nombres de las semillas porque a veces el etiquetado no está en español.

El cilantro en semillas, a veces lo encontramos bajo el nombre de coriandro, o en inglés, coriander. Las semillas de hinojo, a veces aparecen con la denominación de Fennel y la cúrcuma, que es lo que da al curry su tradicional color amarillo, a veces viene envasada con el nombre de Turmeric.

Una vez tenemos localizados todos los ingredientes, comenzamos tostando en seco en una sartén las distintas semillas. No hay que usar ningún aceite ni otro líquido, solamente las semillas y el fuego bajito. Hay que mover continuamente, para evitar que se quemen. Pero ya empezaréis a disfrutar de un genial aroma, que se extiende por toda la cocina.

Una vez hayan pasado unos 7 ú 8 minutos removiendo sin parar, apagamos el fuego y dejamos nuestras semillas que se enfríen. Cuando hayan transcurrido unos cinco minutos, podemos machacarlas en un molinillo de café, o en su defecto, en un mortero que usaremos para esta función. En seguida, y sin dificultad, tendremos una aromática mezcla de especias molidas.

Para terminar nuestra mezcla, añadimos el chile en polvo, el jengibre y finalmente la cúrcuma, y volvemos a mezclar con el molinillo, o si no, dandole unos golpes y vueltas en el mortero. Ya tenemos listos nuestros polvos de curry caseros, que conservarán estupendamente su aroma, en un especiero hermético, durante un par de meses.

Tiempo de elaboración | 20 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

Una vez que sabéis cómo hacer polvos de curry en casa, podréis usarlos en numerosos platos, como arroces, guisos de estilo oriental, verduras, carnes y pescados. Es cosa de dejar volar la imaginación y probar. Además, con esa base podemos adaptar el curry a nuestros gustos, añadiendole canela, hierbas, etc., como más nos agrade.

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A veces, las cosas son mucho más sencillas de lo que parecen. Un ejemplo de ello lo vimos hace no mucho con lo fácil que es preparar azúcar vainillado (y lo caro que es comprarlo). En esa línea os traigo hoy un sencillo truco para aromatizar el café.

Se trata simplemente de, a la hora de prepararlo, añadir al café las especias o semillas aromáticas con las que queramos impregnarlo. Tan solo hay que tener en cuenta las proporciones para que la cantidad de aroma sea el adecuado; Ashley, de Small Measures, a quien le he cogido prestado el truco, recomienda usar las siguientes por cada 8 personas dependiendo del aroma deseado.

• las semillas de cuatro vainas de cardamomo
• dos dientes de clavo
• medio palo de canela o una chucharadita de canela en polvo
• media estrella de anís estrellado
• 1/4 de una semilla de vainilla

• una cucharadita de nuez moscada

El truco funciona tanto para la cafetera italiana (la de toda la vida), la francesa (la de prensa) y la americana (de filtros), así que no tenéis excusa no para aromatizar el café de ahora en adelante.

Vía | Design Sponge
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La mostaza es una planta herbácea, originaria de la cuenca mediterránea. Sus semillas sirven para preparar un condimento del mismo nombre, de sabor más o menos picante.

Existen tres variedades de mostaza: negra, fuerte y picante; la marrón oscuro, menos picante, y la blanca o amarilla, poco picante, pero con un gusto más acre.

El producto resultante de la trituración de los granos de esa planta también se denomina “mostaza“. Estos granos contiene dos componentes esenciales: el mironato y la mirosina; molidos con agua, liberan una esencia poco volátil y picante, a la que la mostaza debe su sabor específico. La mostaza blanca no contiene mironato; sin embargo entra en la fabricación de las mostazas inglesas, mezcladas con granos negros y blancos, adicionadas con cúrcuma y que se venden en polvo para que los diluya el consumidor.

Historia de la mostaza

La mostaza es conocida y utilizada desde muy antiguo, el “grano de mostaza“ ya aparece en la Biblia. La planta, cultivada en Palestina, fue introducida en Egipto, donde sus granos machacados servían de condimento, del mismo modo que se utilizan todavía en oriente.

Los griegos y los romanos empleaban los granos, reducidos a harina o desleídos en salmuera de atún (mirua), para especiar carnes y pescados.

La mostaza llega poco después a la Galia. Aparece allí una primera receta en el siglo IV, y en seguida se difunde su uso en la Borgoña. El papa Juan XXII, gran aficionado a este condimento, creó para un sobrino suyo una sinecura: el cargo de “gran mostacero del papa”. En la edad media, las propiedades medicinales de la mostaza eran muy apreciadas, y se hacia un uso constante “ese bálsamo natural y vigorizante“, como lo llamó François Rabelais.

La mostaza por entonces debía estar hecha, según una reglamentación “con buen grano y buen vinagre“, sin más “ligazón“. Una corporación de nagreros mostaceros nació en Orleans a finales del siglo XVI, en 1630, en Dijon, donde un tal Naigeon estableció la receta “blanca” o “fuerte”, cuya producción estaba determinada por la presencia de la vid, porque los granos negros y pardos se desleian en agraz,

Tipos de mostaza

Mostaza de Dijon, se prepara con agraz y vino blanco
Mostaza de Orleans, se prepara con vinagre fino
Mostaza de Burdeos, es más dulce y de color oscuro, y se prepara con mosto de uva (la palabra mosto ha dado origen al término mostaza, después de pasar por la denominación de “mosto ardiente”.
Mostaza de Meaux, que debe su color y su sabor a la mezcla de granos de colores diferentes, se prepara con vinagre, especialmente en Lagny

Usos de la mostaza

Como condimento gastronómico cuanta con numerosas variantes aromatizadas, al estragón, al ajo, a las finas hierbas, al paprika y, más recientemente, a la naranja o al limón verde.

Además de condimento también se utiliza para revestir antes de la cocción el conejo, el cerdo, el pollo y algunos pescados (los mas grasos); puede añadirse al líquido del ragú o sazonar la cocción de una blanqueta, y es además el ingrediente principal de numerosas salsa (vinagretas, rémoulade, diabla, etc.)

Foto | Rainer Zenz – Educima
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