El apio está entre una hortaliza, una aromática y una planta medicinal, puesto que es todo ello a la vez. Como hortaliza forma parte de guisos, ensaladas, tortillas y potajes. Como planta aromática es indispensable para elaborar la sal de hierbas, entre otras cosas y, como planta medicinal se usa tanto en infusiones como en decocciones, por sus propiedades antirreumáticas, carminativas, aperitivas, digestivas, diuréticas, remineralizantes, tónicas e incluso afrodisíacas.

Y de todo esto podemos beneficiarnos si lo cultivamos en casa. En el caso del apio es de muy fácil cultivo. Podemos adquirir la planta ya crecida en un vivero o floristería, o sembrarla en una maceta a partir de semillas que podemos adquirir en herbolarios. Luego luz natural y abundante agua, serán suficientes para tener apio todo el año.

Vamos a necesitar

Una maceta de apio o un puñado de semillas de este, un tiesto, tierra y un tarro de cristal para conservar las hojas secas.

Los cuidados y cosecha del apio

Cada planta tiene un tratamiento diferente. En el caso del apio, podemos, a partir de una primera maceta que adquiramos en un vivero, tener apio, casi, de por vida. Es una planta anual, esto es, solo dura un año, una temporada. Crece, se desarrolla, florece (o sea da semillas) y muere. Solo hemos de cosechar dichas semillas cuando nuestro apio se espigue y se seque en verano, y sembrarlas, para volver a tener apio la siguiente temporada.

Una vez nuestro apio brote, le cortaremos hojas para el consumo diario. En caso de no comer tanto apio o de preferirlo seco, para sal u otros aliños, cortaremos tallos, poco a poco, uno al día, por ejemplo, y lo iremos secando colgado, hojas abajo, en un lugar oscuro. Con 6-7 días será suficiente. Entonces lo meteremos en frascos de cristal y lo cerraremos. Para guardarlo en un lugar oscuro.

Tiempo de cosecha| Todo el año excepto el centro del verano
Tiempo de secado |6-7 días
Periodo de caducidad | Una vez en botes 1 año
Dificultad | Media

La utilización

El apio forma parte como hortaliza, de ensaladas, pistos, cocidos, boloñesas y sopas. Ingrediente imprescindible del famoso Ratatouille , o de la no menos afamada ensalada césar y un buen toque para el cocido de garbanzos. Indispensable en la preparación de sal de yerbas. Como tónico digestivo junto a otras plantas, en infusiones. Y sobre todo, en crudo, bien utilizado en ensaladas, en bocadillos como se utiliza la lechuga, acompañando a quesos, tanto con las tostadas, en aperitivos o como plato único, acompañado con diferentes quesos cremosos.

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Hoy vamos a cocinar vaca, tengo un día muy ocupado así que no tengo más remedio que meter viandas en la olla y que ella cocine sola. Se me ha ocurrido preparar esta receta de vaca con patatas al aroma de apio, porque el apio está precioso en esta época y tengo un trozo de carne de vaca congelado. Si tenéis problemas de sobrepeso absteneros de las patatas y acompañar la vaca con, por ejemplo, unas espinacas al vapor.

Los ingredientes

1kg. de vaca en un trozo, 1 hueso salado, 4 patatas rojas, unas ramitas de apio, aceite de oliva virgen extra (AOVE) y sal gruesa o en escamas.

La preparación

Ponemos en la olla 2 l. de agua, añadimos la carne , el hueso y el apio, cuando comience a calentar espumamos como si de un cocido se tratara, añadimos las patatas peladas y enteras y cocemos 1 hora en olla a presión, 3 horas en convencional.

Sacamos la carne escurrida, fileteamos.

Sacamos las papas regamos con AOVE y machacamos, hacemos puré.

Presentamos la carne y el puré regados con Aove, sal gruesa y unas hojitas de apio.

Tiempo de elaboración | 10 minutos

Tiempo de cocción|de 1 a 3 horas

Dificultad | Fácil

La degustación

Esta receta de vaca con patatas al aroma de apio, es un plato muy completo, sobre todo si lo acompañamos con unas espinacas al vapor. Además nos trae la cena hecha, pues con el caldo de cocción podemos hacer una sopita con arroz, fideos, pan y huevo, etc.

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Aunque Grecia nos recuerde los aromas de las hojas de parra rellenas y la mousaka, en realidad el plato nacional griego por excelencia es una sencilla receta, la fassolada o sopa de alubias. No es de extrañar, ya que tanto lentejas, garbanzos y otras legumbres son fáciles de cultivar en las áridas tierras de secano del país.

El secreto de este sencillo plato es usar ingredientes de buena calidad, sobre todo un buen aceite de oliva virgen, que aromatiza de forma importante el guiso.

Ingredientes para 6 personas.

500 gr. alubias blancas secas, una cebolla grande, 3 zanahorias, 2-3 ramas de apio, 5 tomates carnosos muy maduros, 200 cc. aceite de oliva virgen, sal, pimienta negra.

Elaboración.

Ponemos en remojo las alubias en agua fría durante una noche.

Al día siguiente, las escurrimos y ponemos en una olla con abundante agua. Calentamos y dejamos cocer durante 35-40 minutos. Escurre y vuelve a colocar en la olla.

Añade la cebolla picada, las zanahorias en rodajas y el apio picado. Tritura los tomates y añade al guiso. Cubre con agua y el aceite de oliva, salpimienta y deja cocer a fuego lento durante una hora.

De mi cosecha he añadido unas hierbas aromáticas mediterráneas, un toque de tomillo, mejorana y orégano. Lo dejo a tu elección.

Tiempo de preparación: 20 minutos.
Tiempo de cocción: una hora y media.
Dificultad: Fácil.

Degustación.

Sirve bien caliente esta fassolada o sopa de alubias, receta griega, acompañando de pan blanco. Es un plato ligero y muy completo, ideal como entrante o plato único, para una cena de invierno.

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El apio (Apium graveolens) es una planta aromática con muchos usos medicinales, de hecho en la cultura china se cultiva como planta curativa desde la antigüedad, y hay referencias de similares usos en la cultura griega y romana. Pero también es una verdura muy utilizada en la cocina, sobre todo por aportar un excelente aroma a guisos, estofados, sopas y cremas, siendo uno de los ingredientes básicos de los fondos o caldos que usamos para cocinar.

El apio de cultivo, en sus muchas variedades, procede del apio silvestre, una planta umbelífera, de la familia del perejil y el hinojo, y crece de forma espontánea en las zonas pantanosas del norte de Europa. Tiene un alto contenido en agua y propiedades diuréticas apreciables, sobre todo por su contenido en asparragina. Además aporta potasio y sodio, y vitaminas del grupo B y C. Su contenido en aceites esenciales, como el limoneno y selineno, justifican su uso en cocina.

Se utilizan normalmente los tallos, los brotes tiernos y las hojas, ya sea crudo en ensaladas o cocido en guisos y caldos, a los que aporta un extraordinario aroma un tanto anisado, debido a su contenido en aceites aromáticos ya mencionados. Sus semillas se usan sobre todo para hacer infusiones medicinales que tienen virtudes diuréticas.

Ya sea en infusión como en crudo, en ensaladas o licuado en zumos, es una planta con propiedades diuréticas y antioxidantes y depurativas, ideal como regulador intestinal, digestivo y antibacteriano, así como indicado en problemas de hipertensión, reumatismo y gota, e incluso ayudando a reducir el colesterol. Razones de más para no dejar de disfrutar es esta maravillosa planta en nuestra cocina, como en las recetas que os muestro a continuación.

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No todo van a ser estofados y platos contundentes este otoño. También haremos un lugar a platos más ligeros, como esta sencilla receta de ensalada de salmón con salsa de mostaza. El pescado, cocido brevemente al vapor para que conserve todas sus propiedades, se aromatiza con una ligera vinagreta de mostaza y se sirve sobre hojas de ensalada fresca, con pepinos y apio. Ligero y delicioso.

Ingredientes para 4 personas.

800 gr. salmón, un corazón de lechuga, 2 pepinos, 1 corazón de apio blanco, 1 cucharada de mostaza a la antigua, 1 cucharadita de vinagre de vino blanco, pizca de azúcar, 100 cc. aceite de oliva virgen, sal, pimienta.

Elaboración.

Quita la piel y espinas al salmón, una vez cortado en tranchas. Corta en dados gruesos y cuece al vapor unos 5 minutos.

Mezcla el aceite con el azúcar, la mostaza, una pizca de sal y una pizca de pimienta. Bate un poco y cubre con esta salsa los dados de salmón. Guarda en frío.

Prepara la ensalada con la lechuga picada, los pepinos en rodajas finas y el apio picado. Cubre con los dados de salmón junto con la salsa, y sirve.

Tiempo de elaboración: 20 minutos
Tiempo de cocción: 5 minutos
Dificultad: Fácil

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Cansado de hacer la típicas cremas de puerros, calabacín, calabaza, etc., hoy he optado por inventarme esta receta de crema de zanahoria y apio.

Los ingredientes para unas 4 raciones son: 600 gr de zanahorias, 1/2 litro de caldo, 150 gr de apio, 100 gr de cebolla, 100 ml de nata, 2 yemas de huevo, nuez moscada y pimienta. Si no tenéis caldo, le podéis echar agua, entonces necesitareis también una pizca de sal.

Empezaremos blanqueando las zanahorias. Para eso las lavamos, pelamos y cocemos en agua hirviendo durante unos 5 minutos.

Una vez blanqueadas, le hemos quitado el sabor a “verde” que pudiese tener, las cortamos en rodajas y las ponemos a cocer durante una hora aproximadamente en el caldo hirviendo a fuego lento.

Cuando falten unos 20 minutos para el final añadimos la cebolla y el apio cortados. Al finalizar la cocción no debería quedar a penas caldo, si tuviésemos exceso de caldo lo apartamos.

Trituramos todos los ingredientes y añadimos la nata y las yemas de huevo. Seguimos triturando, si hicese falta podéis pasarlo por un chino para que quede más fina la preparación.

Por último solo queda rectificar de sal y poner pimienta y nuez moscada al gusto.

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Esta ligera sopa de apio cremosa con vino blanco está igual de buena fría en verano como caliente el resto del año. El secreto es usar un vino blanco espumoso tipo riesling, que podemos sustituir por cualquier vino blanco seco de aguja, como un ribeiro o un vinho verde portugués, o incluso por un cava semi-seco. Si queremos que quede más espesa y nutritiva podemos añadir patata, que espesará el caldo de forma natural.

Los ingredientes (para 4 personas).

Un bulbo de apio mediano (mejor apio blanco de ensalada), 1 cebolla, una cucharada de mantequilla, 750 cc. caldo de verduras o de pollo desgrasado, sal, pimienta blanca molida, 1 cucharadita de zumo de limón, 125 cc. vino blanco espumoso, 125 cc. nata líquida, 1 patata grande (opcional).

La elaboración.

Pica muy fina la cebolla y el apio, reservando unas hojas para decorar. Saltea la cebolla picada con la mantequilla en una cazuela de fondo grueso. Añade el apio y el caldo, y la patata pelada y en cuartos (si la usas), salpimienta y deja cocer 25-30 minutos, o hasta que la verdura esté muy tierna.

Tritura hasta que quede una crema fina. Añade el vino y el zumo de limón, calentando unos minutos. Bate un poco la nata, para que espese un poco, y añade al guiso. Remueve y deja cocer unos minutos.

La degustación.

Sirve al momento, ajustando de sal y pimienta blanca si fuera necesario. Decora con las hojas de apio reservadas o perejil picado. Si quieres se puede acompañar de costrones de pan frito o tostados al horno.

Vía | Del campo a la cocina, el libro de la alimentación natural de Könemann.
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Cuando el calor aprieta suelo preparar esta refrescante ensalada Waldorf de apio, nueces y frutas, creada por los chefs del famoso Hotel Waldorf Astoria de Nueva York en los años 20 del siglo pasado y que ha tenido tanto éxito que se ha extendido por el mundo. La originalidad es la mezcla de sabores agridulces, combinados con el apio y la fruta.

He visto muchas versiones, algunas incorporan piñones, pollo cocido e incluso mayonesa aromatizada con mostaza, pero la versión que aquí os pongo es más fiel al original y más ligera, incluida en el Libro de la alimentación natural de Könemann.

Los ingredientes.

200 gr. de apio blanco, para ensalada, 1 manzana roja, 1 pera, 2 cucharadas de nueces peladas, zumo de un limón, 2 cucharadas de perejil picado, 1 cucharada de miel clara, ralladura de la cáscara de medio limón, 80 cc. nata.

La elaboración.

Ralla o pica muy fino el apio, rociando con el zumo de limón. Corta la manzana y la pera en láminas finas, con su piel bien lavada. Añade las frutas al apio con el limón, para que no ennegrezcan.

Pica las nueces con el cuchillo. Pica muy fino el perejil. Añade las nueces y el perejil a la mezcla de fruta y apio, en un cuenco amplio. Vierte la miel, la ralladura de limón y la nata. Remueve y enfría.

La degustación.

Sirve la ensalada muy fría en boles enfriados o unas cáscaras de naranja vaciadas y congeladas previamente. Si quieres decora con hojas de apio. El mejor maridaje es un blanco afrutado, como un riesling o un Casal Garcia portugués.

Vía | Del campo a la cocina, el libro de la alimentación natural de Könemann.
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Esta receta vegetariana es sencilla, económica y muy nutritiva. Estos pastelitos de alubias rojas son perfectos como plato único o entrante. Si queremos un plato más completo, podemos rellenarlos con un poco de queso y acompañarlos con una salsa de tomate ligera.

Los ingredientes.

400 gr. alubias rojas cocidas (pueden ser en conserva), 100 gr. pan rallado, 25 gr. mantequilla, 1 puerro, 1 tallo de apio, 2 dientes de ajo, 2 cucharadas de perejil fresco picado, 1 cucharadita de cominos, 2 huevos, sal, pimienta recién molida, aceite de semillas para freír.

La elaboración.

Tritura las alubias, bien escurridas, con un triturador de patatas o con un tenedor. Añade unos 60 gr. de pan rallado y remueve hasta que quede un puré espeso.

Saltea en la mantequilla, a fuego lento, el puerro picado fino con los ajos y el apio picados, unos 4 minutos. Mezcla con el puré de alubias con el pan rallado. Añade un huevo, el perejil picado, los cominos, sal y pizca de pimienta. Remueve bien y amasa pastelitos de unos 80-70 grs. cada uno. Rinde para unos 7 pastelitos.

Pasa los pastelitos por huevo y pan rallado, y fríe en abundante aceite bien caliente, hasta que queden dorados, al menos 7-8 minutos, dando la vuelta de vez en cuando.

La degustación.

Escurre sobre papel de cocina y sirve al momento. Si quieres los puedes acompañar con una salsa de tomate ligera. Puedes enriquecer el plato introduciendo un trozo de queso cremoso en el centro de cada pastelito, que con el calor quedará fundido.

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Acaba de empezar el verano y apetecen platos ligeros y con muchas vitaminas, como esta sopa fría de apio y tomate con Thermomix. Hemos aprovechado que hay buenos tomates maduros para hacer una sopa cremosa llena de vitaminas. Al final de la receta encontrareis la adaptación para cocina tradicional, para aquellos que no tengan Thermomix.

Los ingredientes.

1 cebolla, 1 diente de ajo, 30 gr. aceite de girasol, 300 gr. de tallos de apio, 800 gr. tomates muy maduros, 500 cc. caldo de pollo, sal, pimienta, 1 cucharada de azúcar, 2 cucharadas de concentrado de tomate, 1 limón.

La elaboración.

Lava bien y corta en trozos el apio. Pica la cebolla pelada y en cuartos con el ajo pelado, 10 segundos a velocidad 4. Baja con la espátula, añade el aceite y programa 10 minutos a 100º, velocidad 2. Añade el apio en trozos y tritura 10 segundos a velocidad 5.

Incorpora los tomates lavados y partidos por la mitad. Mezcla todo 10 segundos a velocidad 4. Cubre con los 500 gr. de caldo, un poco de sal, azúcar, pimienta y el concentrado de tomate. Cuece 30 minutos a 100º, velocidad 2.

Una vez está todo muy tierno, deja templar y tritura 3 minutos a velocidad 4-5-6, hasta que quede una crema muy fina. Añade una cucharada de zumo de limón, colado, remueve unos segundos y deja enfriar hasta la hora de servir, en el frigorífico.

La degustación.

Sirve templada o fría en cuencos o tazas de sopa, decorando con daditos de apio y, si quieres, un cordón de nata. Si te gusta una sopa menos espesa añade, ya al final, un poco más de caldo, hasta conseguir la textura que deseemos.

Versión para cocina tradicional.

Si no tienes Thermomix, usando los mismos ingredientes. Pica el ajo y la cebolla finos, saltea en una cazuela con el aceite, hasta que queden transparentes. Añade el apio lavado y picado, los tomates en trozos, el caldo y los demás ingredientes. Cuece a fuego lento 30-40 minutos, deja templar y tritura con la batidora hasta que quede muy fina la crema. Añade el zumo de limón y enfría hasta la hora de servir.

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