Los madrileños estamos de celebración, porque la mítica Gran Vía cumple nada menos que un centenario y se están organizando una serie de eventos para homenajearla, entre ellos el I encuentro mundial de la tapa.

Y es que amigos, las tapas son una seña de identidad de la gastronomía española, así nace este encuentro mundial que quiere impulsar a Madrid como “la capital mundial de la tapa con una mayor proyección en su oferta turística”.

Cabe destacar que vendrán cocineros de diferentes países a realizar demostraciones culinarias con la tapa española como protagonista.

El encuentro, organizado por el director organizador de los Concursos Nacionales de Tapas, Luis Cepeda, y la Agrupación Matritense Gran Vía, también tiene como objetivo elegir la Tapa Centenario Gran Vía.

La cita tendrá lugar los días 3,4 y 5 de mayo en la plaza de Callao, en la que se habilitará una carpa con anfiteatro para acoger dicho encuentro. También habrá puestos en los que los visitantes y ciudadanos podrás degustar tapas y bebidas a precios populares

Más información | Gran Vía 2010
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¿Frutales urbanos en Madrid? No. Bueno, esto es lo que parece que ha dicho finalmente el Ayuntamiento de Madrid ante una propuesta suya. Primero que sí y luego que no. La verdad que la historia no tiene desperdicio con artículo de Mikel de Ondakín incluido en El País.

Según Mikel todo empezó cuando el centro cultural municipal El Matadero (llamado así porque está construido en el edificio del antiguo matadero de Madrid), contrataron a Los Ángeles de Fallen Fruit para que plantasen unos 60 árboles frutales por el centro de Madrid.

Un día antes de realizarlo el ayuntamiento se echó atrás y les dijo que no hiciesen la acción porque el propio Ayuntamiento no contaba con permisos que ellos mismos se tenían que dar. Ósea, es como si una pierna de nuestro cuerpo quiera ir para adelante y la otra para atrás. Aquí nadie se pone de acuerdo.

En fin, finalmente parece que la acción no se llevará a cabo y no habrá árboles frutales urbanos. O que como mucho se cederán a una asociación de Lavapiés que está reconvirtiendo un solar en un huerto urbano. Como dice Mikel, el caso es que se utilicen y no acaben en algún vertedero.

Vía | Ondakín
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El próximo mes de abril, Madrid será de nuevo protagonista en el sector gastronómico ya que se celebra la I edición del Congreso Europeo sobre Turismo y Gastronomía, organizado por Turespaña y la Real Academia de la Gastronomía Española.

Y es que como hemos hablado con anterioridad, la gastronomía es un punto de interés para los turistas extranjeros. De hecho, más de seis millones de turistas declararon que nuestra gastronomía y nuestros vinos fueron una de las motivaciones para visitar nuestro país.

El congreso se celebrará los días 24,25 y 26 de abril en un conocido hotel de la capital, y se reunirán expertos de los países miembros dela unión Europea para analizar el fenómeno del turismo gastronómico, detectar oportunidades e identificar problemas.

Vía | Hosteltur
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Volvemos a estar de enhorabuena en Madrid con la III edición de la Restaurant Week. Un movimiento que lleva 17 años celebrándose en diferentes lugares del mundo, desde que se hiciese por primera vez en Nueva York.

En esta ocasión se celebrará entre el 5 y el 14 de marzo y 1 euro de los 25 euros que cuestan los conocidos menús de lujo se destinarán a causas solidarias de la Fundación Española del Corazón y la ONCE.

Cuarenta y nueve, sí 49, son los restaurantes que se han apuntado a esta edición de la Restaurant Week, entre ellos El Chaflán, Pedro Larumbe, East 47, etc. ¿Nos veremos en alguno?

Más información | esMadrid
En Directo al Paladar | El Chaflán
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La semana pasada Directo al Paladar volvió a participar en un nuevo encuentro de Tapas&Blogs, esta vez dentro de otra temática, el aceite, y en un marco muy adecuado, el restaurante madrileño Vino y Oliva. Allí nos esperaba Marcelo, chef y propietario del local, con una gran mesa preparada, todo listo en los fogones y los aceites dispuestos para catar.

Como nos contó, el restaurante se llama Vino y Oliva, porque su mujer, Concha, es una gran experta en aceites, y él es entendido en vinos. Lamentablemente, ella no pudo acompañarnos en esta ocasión, así que fue el propio Marcelo quién nos introdujo y guió en la cata de aceites. Probamos tres variedades muy diferentes de aceite de oliva virgen extra, con sabores que iban de menos a más en intensidad. Arbequina de Siurana, arbequina de Extremadura y picual de Granada.

Aprendimos sobre el origen de la aceituna arbequina, la cornicabra, o la absurda normativa sobre la caducidad de los aceites, entre otras cosas, y tras la charla, Marcelo desapareció en la cocina para tenerlo todo a punto. Mientras tanto, los responsables de la almazara Hechizo Andaluz, nos dieron buenas pistas sobre la variedad Picual, un aceite excelente para frituras por su riqueza en antioxidantes, que permite crear una capa alrededor del alimento que impide que el aceite penetre y altere sus propiedades naturales.

Tras la cata nos dispusimos a degustar un menú largo y estrecho preparado con cariño y buenos productos. Para empezar, un aperitivo de chips de hojas verdes crujientes, acompañado de un aperitivo de vino de uva verdejo. Las hojas de espinaca baby estaban en su punto crujiente, una delicia diferente para comenzar a abrir boca.

Le siguieron dos primeros platos; el primero de ellos fue una delicia de verduras al wok confitadas con arbequina, picual y aceite de sésamo con un toque de soja. Encima, un capuchón de crema de setas confitadas al cornicabra con aroma de trufa blanca, y rodeando todo, una reducción de Pedro Ximenez. El plato se maridaba con un Vino Ribera del Duero Valdubon Roble. Un buen comienzo para la cena sin duda.

El segundo primer plato fue el que más me sorprendió de todos, una alcachofa confitada al arbequina sobre una cama de crema de boletus y café, con un huevo de codorniz pochado, virutas de foie y una reducción de Pedro Ximenez. Cocinar alcachofas en su punto no es muy fácil, todo un reto para la cocina de un restaurante. Esta se presentaba entera, torneada, tierna y fina, coronada con un diminuto huevo, y sobre una salsa de boletus y café muy acertada y equilibrada. Para maridarla un vino que me dejó un buen recuerdo con su sabor frutal e intenso, un Verdejo Badajo.

Pasamos a los segundos, y pudimos degustar en primer lugar una dorada con cama de hojas salvajes, con guarnición dulce de frutas y flores, cuyo sabor contrastaba con el punto picante de la mahonesa de wasabi. Este plato gustó mucho, tanto la presentación, impecable, como el contraste de sabores. Para acompañar este plato, un vino Sampayolo (D.O. Valedoras) Mencía.

Un carpaccio de canguro con parmesano, récula y gelatina de vino cerró la cena a la espera del postre. Quizá era el plato más curioso dado su ingrediente principal, y estaba bueno, pero no consiguió engancharme tanto como los anteriores. Su contrapunto, un vino Heredad de Torresano Crianza (D.O.Madrid) Tempranillo.

La hora de los postres llegó con dos tesoros compartiendo plato, la sorpresa de la noche por cortesía de Queixerias Bama y Santa Teresa: queso Arzúa Ulloa y membrillo, juntos como una pareja genial. La cremosidad y el delicado sabor del queso Arzúa Ulloa en perfecta comunión con el profundo sabor dulce del membrillo.

El broche final llegó encarnado en una espuma de almendras con gelatina de vino dulce. Muy fácil de comer, dulce sin empalagar, y de sabor delicado, poniendo fin a la cena con un brindis con cava Freixenet Rosé.

Como podéis ver fue todo un banquete, pensado y preparado con mimo, degustado con ganas y en muy buena compañía.

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En Directo al Paladar nos gusta recoger las iniciativas con un trasfondo benéfico, así que hoy recogemos la que organizan el Patronato de Turismo del Ayuntamiento de Madrid, el Club gastronómico de Madrid y una conocida firma de cavas.

Los beneficios que se recauden con esta actividad se destinarán al Comedor Social Santa María Josefa, obra de las Siervas de Jesús de la Caridad de Madrid. En el transfondo de la iniciativa están menús de lujo a un precio de 22 euros.

Se podrán degustar en los 22 restaurantes que integran el Club Gastronómico de Madrid entre los días 22 y 31 de este mes.

Para los que no lo conozcan, apuntar que el Club Gastronómico de Madrid tiene como objetivo buscar, conocer, promocionar y difundir la gastronomía, cocina y restauración de la Comunidad de Madrid.

Vía | Europa Press
Foto | Joe M500
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La verdad es que durante años asociaba las tiendas de las gasolineras con las manidas botellitas de Winss, y si acaso con alguna gamuza para limpiar los cristales. Poco a poco, la cosa se fue poniendo seria y comenzaron a vender más artículos, colocándose como estrellas indiscutibles del ranking el sandwich envasado y la bolsa de hielos. Hasta ahí, todo más o menos normal, eso sí, a precios muy elevados, de gasolinera.

Ultimamente he reparado en un hecho, que desconozco si es algo aislado o sucede en otras estaciones de servicio, y es que cuando reposto combustible en alguna de las gasolineras de la carretera que lleva al pueblo donde vivo, al ir a pagar me suele entrar la duda de si estoy en una tienda de delicatessen, una frutería de lujo o apoquinando sesenta euros de diesel.

En una de ellas, invariablemente siempre que saco la cartera para aflojar la cuenta (esta mañana sin ir más lejos) la encantadora empleada me dice: tenemos las naranjas de oferta, ¿desea llevar una caja? Yo me pellizco desconcertada intentando ubicarme, miro hacia donde me indica y veo una pandilla de naranjas acostadas en una caja de madera, redondas, anaranjadas y tersas. Difícilmente encuentro ejemplares así en las fruterías. Nunca las he comprado, que siempre me viene mal pasearme por Madrid con una caja de naranjas en el maletero, pero creo que solo por despejar dudas, ya va tocando.

Y de vuelta… la vuelta es apoteósica. Cuando regreso a casa con el depósito emitiendo estertores, solo con unas gotas de gasóleo en su interior, entro en la gasolinera correspondiente y después de colgar la manguera, sé lo que va a suceder. Barritas de pan de tahona, habladoras ellas, que dicen cómeme con sensualidad; chorizos embotados en aceite, lomo de orza, y unos dulces de quitar el sentido. Las flores de sartén han conseguido montar en mi coche en más de una ocasión, pero no en el maletero, no, sentadas junto a mí, que casi les pongo el cinturón de seguridad, no sea que me sufran por el camino.

Y me pregunto, ya que podemos echar gasolina en el hipermercado, ¿acabaremos haciendo la compra en la gasolinera?

Imagen vía | Luisvilla en Flickr
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Hay lugares a los que siempre volvemos, aquellos que nos deparan buenas experiencias, en los que nos sentimos como en casa, y de los que no nos cansamos nunca. El Restaurante Caserón de Araceli es uno de esos lugares a los que por más que vaya, siempre quiero repetir, y es el que escojo cuando quiero celebrar algo importante.

Situado en la provincia de Madrid, a unos cuantos kilómetros de la capital, está enclavado en un caserón en el que nada más entrar nos recibe una enorme chimenea de piedra, que en invierno hace aún más acogedor el bar previo al comedor. Este se encuentra en una sala muy grande en la que se ha sabido mantener el acento íntimo a pesar de su gran extensión.

El personal es atento, eficaz y cercano, procurando un buen servicio sin caer en el encorsetamiento. Este fin de semana teníamos algo que celebrar y como me tocaba escoger a mí el lugar, decidí que el Caserón de Araceli era el lugar perfecto para ello. Reservé una mesa bajo la claraboya, uno de mis lugares preferidos dentro de la sala, y una vez instalados nos dispusimos a disfrutar de la carta.

Casi siempre compartimos entrantes, así la primera parte de la comida es más caprichosa y probamos un poco de todo. En esta ocasión nos decidimos por unas habitas con huevo y jamón ibérico, pura delicia, uno de los platos más sorprendentes de la jornada, por la ternura y sabor delicado de las habitas.

Para tomar algo fresco escogimos la ensalada Bakartegi, en la que destacaban unas yemas de espárrago blanco tan grandes como suaves y deliciosas, alojadas en hojas de endivia y cuajadas de un picadillo de verdura y huevas, sobre un lecho de salmón ahumado. También un pantumaca de anchoas,anchoas, que no probé por que no me dio tiempo, pero a la vista se apreciaba la frescura y brillo de las anchoas. No quedó ni una miga.

Un clásico de la casa que nunca sale de la carta es el picadillo de matanza, servido con huevo y patatas que llega a la mesa ya mezclado. Casi siempre lo pedimos, sobre todo cuando somos más de dos, que es un plato contundente y todavía queda mucho que comer.

Una vez que tuvimos los segundos platos en la mesa nos dimos cuenta de que cuando comemos aquí siempre pedimos pescado, a pesar de tener buena fama por sus carnes. No supimos encontrar la razón, quizá sea por que siempre salen frescos y en su punto, aunque algún día probaremos su cordero. Prometido.

Mi marido pidió unas kokotxas de merluza en salsa verde, que llegaron emplatadas a la mesa y quizá por eso perdieron temperatura demasiado pronto, pero a pesar de ello, me comentó que estaban muy buenas. Mi hijo se decidió por una cola de merluza de pincho al horno, y yo por una lubina salvaje a la plancha, ambos platos en su punto justo, y doy fe de que mi lubina estaba exquisita.

La carta de postres es muy clásica con referencias variadas y conocidas. Una tarta de chocolate y una leche frita fueron nuestros postres, muy bien resueltos. Con los cafés llegaron unas tejas con pasas, y un orujo invitación de la casa. La cuenta arrojaba un saldo de 55 euros por cabeza, que tratándose de una comida de tanta calidad merece la pena pagar.

El caserón de Araceli

Calle Olivar nº 8
San Agustín de Guadalix
28750 Madrid
91 841 85 31
Precio medio: 55 euros.

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Hacía mucho tiempo que tenía ganas de visitar el Pato Laqueado, un restaurante chino de la zona oeste de Madrid. Situado en una agradable y elitista urbanización, los constantes comentarios sobre su plato estrella, el pato laqueado que da nombre al establecimiento, y su buen nivel en general, llamaron mi atención hace tiempo, y la semana pasada por fin me decidí a visitarlo; no hay nada mejor que conocer los lugares para formarse una opinión propia.

Y la mía, difiere bastante de las escuchadas hasta ahora en torno a este restaurante, aquellas que lo ensalzaban como un restaurante chino con un valor añadido, y la verdad, no pude encontrar nada que lo diferenciara de los muchos restaurantes de comida china que he conocido en mi vida. Una cocina normal, un servicio normal, y un comedor normal, con una decoración un tanto kitsch.

Si no hubiera esperado tanto de esta visita, mi crónica parecería más positiva, porque realmente, en el Pato Laqueado no se come mal, se come como en muchos otros lugares que no merecen tanto elogio. Pero basta ya de elucubraciones y vamos a hincar el diente al menú que degustamos.

Adjunto a la carta encontramos un díptico dedicado a aperitivos chinos, con imágenes y descripción, que facilitaba la elección. Mi acompañante y yo nos decantamos por el sau mai cuatro estaciones y el sau mai de arroz. El primero nos gustó mucho, con un sabor muy puro y una textura muy agradable, servido en su punto y bien caliente. El sau mai de arroz estaba rico pero no destacaba tanto.

Compartimos como entrante una tempura de verduras, que estaba muy buena, con la verdura variada y cortada en grandes trozos, sabrosa y en un buen punto de fritura. Todos los platos que llegaban a la mesa reposaban sobre un largo calienta-platos de metal alimentado por dos velas de te, en un esfuerzo por mantener la comida a buena temperatura.

Pedimos también pan chino, que si bien no estaba tan aceitoso como suele ser costumbre, tenía una textura un tanto correosa y seca que no lo hacía agradable de comer.

Como plato principal pedimos pato laqueado, era obligado probarlo. La puesta en escena es bastante aparatosa, el pato llega entero en una gran bandeja que se acomoda en una mesa auxiliar. Allí, el cocinero va fileteándolo con buen tino y un afilado cuchillo que maneja con soltura, y deposita las lonchas en un plato. Una vez realizada la operación, el plato llega a la mesa junto a las obleas, los bastones de verdura y la salsa hoisin.

Una vez compuesto el rollo como es tradicional, descubrimos que la carne estaba buena y muy tierna, pero la piel no estaba crujiente, como hemos probado en otras ocasiones. Las obleas aparecían entre duras y gomosas, y las verduras cortadas en bastones demasiado grandes, lo que hacía que resultara difícil de comer. La salsa hoisin estaba muy buena, superior a otras probadas, pero el conjunto resultaba pobre y la experiencia no fue buena.

Mientras comíamos el pato laqueado llegó un plato de carne rehogada con verduras que resultó estar hecho con la carne que había quedado del pato. Estaba rico y compensaba un poco la decepción del plato principal.

La carta de postres era el típico tríptico de postres helados industriales a todo color, aunque en un lateral descubrimos las especialidades de la casa, en una carta de sugerencias bastante extensa de la que rescatamos unos crepes crujientes rellenos de plátano con caramelo, que se dejaban comer con alegría.

La cuenta final, con tres bebidas y dos cafés sumaba 35 euros por persona, algo caro para un restaurante chino, pero hay que tener en cuenta que aunque no nos pareciera un gran plato, entre las dos nos habíamos ventilado un pato entero, y eso amigos, tiene un precio: 26,95 euros exactamente, el plato más caro de la comida con diferencia.

Pato Laqueado

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Cuando se pasea el perro a diario en el mismo lugar se acaban haciendo relaciones con otros perros y sus dueños (o viceversa), que en ocasiones cuajan y trascienden esta actividad, creando profundos lazos de amistad.

A lo largo de los paseos con nuestro perro, mi marido y yo hemos tenido esa suerte, y gracias a Thor tenemos en nuestra agenda, y en nuestros corazones, a un grupo de amigos con los que de vez en cuando quedamos a comer unas raciones y lo que se tercie.

Este fin de semana nos hemos vuelto a ver con algunos de ellos, esta vez sin perros, sin barro en las botas y un poco mejor vestidos que en nuestros paseos por el campo. Y para ello hemos escogido el Restaurante Marisquería Rias Baixas de Colmenar Viejo. Como la cita era informal y nos encanta picotear, nos sentamos en la sala cercana a la barra en lugar de la del restaurante.

La carta ya descansaba sobre la mesa cuando llegamos, con muchas referencias, todas muy tentadoras. Tras revisarla a fondo pedimos cuatro platos, sin olvidar un plato de lomo con patatas fritas para la benjamina, que venía con hambre. Pedimos unas cervecitas frescas y bien tiradas y algún que otro refresco de cola, y con las bebidas llegaron unos aperitivos de chistorra con patatas fritas y una ración de oreja guisada. Para ir abriendo boca…

Los berberechos llegaron a la mesa en abundancia, un gran plato del que mis acompañantes no dejaron ni uno; a mí no me gustan mucho, pero probé uno y puedo decir que estaba bueno, sin rastro de tierra, y con un profundo sabor a mar.

La sepia ali-oli la escogí yo, me gusta mucho este plato, y esta estaba muy tierna y fresca; le faltaba quizá un punto de sal, pero se compensaba con la salsa ali-oli.

Pedimos también un lacón a la gallega, que llegó sabrosísimo a la mesa, con un buen punto de sal y pimentón, y unos cachelos de patata de textura terrosa muy bien cocinados.

El revuelto Rias Baixas era un misterio, y resultó ser un plato muy vistoso y abundante, coronado con unas patatas paja y cuajado con gambas y ajetes. Se nos quedó un poco frío entre tanta charla, pero estaba muy rico.

Pedimos un par de postres para terminar con el picoteo: tarta de chocolate y tarta de orujo, ambas a base de nata, correctas pero no a destacar, aunque he de reconocer que la tarta de orujo me sorprendió con un profundo aroma a licor.

Tras los cafés la casa nos invitó a unos chupitos, dejando generosamente ambas botellas en la mesa para que nos sirviéramos a discreción, detalle que siempre se agradece y dice mucho de la hospitalidad de sus dueños.

Lo pasamos bien, ladramos lo nuestro y salimos con el estómago bien servido, ya que las raciones son grandes. La cuenta ascendió a unos catorce euros por persona, muy razonable teniendo en cuenta la calidad del género y que tomamos más de una cerveza.

Rias Baixas

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