La mayoría de ellas pueden usarse en ensaladas, pero si resultan muy fuertes o amargas, lo mejor es cocerlas y aprovecharlas para hacer caldos.

Algunas sobre todo cuando pasan por la etapa de ser brotes jóvenes, son una delicatessen añadida a las tortillas o a los revueltos de huevo, sólo hay que tener en cuenta que al igual que las setas, las plantas silvestres pueden ser venenosas, por eso lo mejor es adquirirlas en un establecimiento de confianza.

Las más conocidas son, el trébol, sus hojas se usan en ensaladas o cocidas, las semillas para dar sabor al pan; El berro, es una hierba silvestre, acuática, su mejor época es abril, pone un toque picante a las ensaladas; Acedera, hierba silvestre de las zonas templadas, su mejor momento es primavera y verano, se suele usar para condimentar platos y mezclada con otras especias.

Grelos y nabizas, esta hortaliza son las hojas de la planta del nabo, tiene gran utilización en la cocina gallega y últimamente se están implementando en todos los mercados españoles.

Angélica, crece junto a los riahuelos de montaña, hasta ahora su raíz se ha usado en la confección de licores, pero últimamente se usan las hojas para ensaladas, crudas, cocidas o sopas.

Bardana, se cultiva junto a los caminos en primavera y verano y sus hojas frescas están buenas en ensaladas; Espadaña, presente en el borde de ríos y charcas todo el año, los brotes jóvenes se comen en ensalada, pero también son muy ricos para hacer sopas.

Hierba de pollo, la encontramos en cualquier estación, en campo de cultivos y jardines, lo mejor es añadirla a las tortillas ya que le da un perfume muy sutil.

Lúpulos, se encuentran en la primavera y en el verano en zonas montañosas, sus brotes tiernos se pueden tomar como los espárragos.

Ortigas, una vez hervidas las hojas, están exquisitas en bechamel o gratinadas con queso rayado.
Las hierbas comestibles pueden llegar a tener más vitaminas que las típicas verduras de la huerta, motivo por el cual se aconseja su uso y consumo convirtiéndose toda esta en un auge gastronomico del siglo XXI

El gazpacho andaluz es, sin ningún género de duda, la preparación mas reconocida entre las numerosas modalidades que existen de esta receta, algunas parecidas al andaluz y otras muy diferentes en cuanto a su preparación, ingredientes, consistencia, presencia y por supuesto sabor.

El gazpacho extremeño, el murciano, el manchego, el alicantino, la porra antequerana, el salmorejo o el ajo blanco, son algunos de ellos.

La base del gazpacho es el tomate maduro, al que se le suma ajo, pepino, pimiento verde, cebolla, trozos de pan, aceite de oliva y vinagre, además del agua.

Todos estos ingredientes se mezclan en crudo y se trituran hasta obtener una fina crema, fuente natural de vitaminas A, C y D, sales minerales, además de fibra y sustancias antioxidantes como el licopeno.

Por sus bondades nutritivas y su escasez de calorías, el gazpacho se recomienda como entrante o primer plato en caso de sobrepeso, y esta especialmente indicado para personas que sufren estrés o los que requieren un aporte extra de vitaminas y minerales

El secreto de su éxito es consumirlo bien frío, se debe conservar tapado y refrigerado y es conveniente tomarlo directamente del frigorífico, para así degustar bien los aromas de cada uno de sus ingredientes.

El toque de sofisticación lo da la guarnición, que varía según las zonas donde se coma, las más comunes son pequeños pedazos de verduras, pan, hierbas aromáticas e incluso trozos de frutas. Animarse y degustar esta sopa fría la cual nos refrescara estos días de calor.

¿Qué pasaría si en una coctelera metes a un chef conocido, una director de cine, Turismo Madrid y Del Posto de Mario Batali? ¿No sabes? Pues un corto que promociona, entre otras cosas nuestra gastronomía y que se ha presentado en el Festival de Tribeca de Nueva York, donde parece ser que está teniendo una muy buena acogida.

El corto, catalogado por el autor en la categoría de thrilller gastronómico se llama El pollo, el pez y el cangrejo real y tiene como protagonista a el chef madrileño Jesús Almagro, el ganador del Campeonato Regional de Cocina de la Comunidad de Madrid de 2006.

En el corto se cuenta la historia de un chef que tiene que quiere participar en el Concours Mundial de la Cuisine, Bocuse d’Or, el concurso más prestigioso del mundo, y por tanto de todo lo que tiene que hacer para llegar ahí: humor, tensión, competición,...

Además, Turismo Madrid se ha encargado de que la presentación de este corto en Nueva York no sea sólo un aconticimiento para los amantes del cine sino también para los potenciales turistas y amantes de la buena cocina, ya que después de la presentación del corto tuvo lugar un evento gastronómico promocionando la Comunidad de Madrid en el Restaurante Del Posto del chef Mario Batali y donde participaron 4 de los mejores chefs de Madrid: Pedro Larumbe, Alberto Chicote, Paco Roncero y el protagonista de la película Jesús Almagro, un evento al que acudieron entre otras personalidades el tenor Plácido Domingo.

Aquí tenéis el trailer, a la espera del corto, ya nos diréis que os parece.

Trailer vía | Youtube
Más información | La Butaca
En Directo al Paladar | Jesús Almagro, Ganador del X Campeonato de Cocineros

Nunca pensé que la ensalada césar nació en Tijuana, México. La preparó bastantes veces en mi trabajo, y nunca había pensado en porque se llamaba césar y mucho menos porque tiene los ingredientes que tiene, valga la redundancia.

La ensalada césar nació en 1926, en la ciudad de Tijuana en México. Fue creación de un inmigrante italiano, Cardini, que la creó a base de restos de comida. Un buen día, Cardini, quiso invitar a unos amigos a comer pero no tenía prácticamente nada que ofrecerles. Los amigos le dijeron que no se preocupara y que con un aperitivo bastaba. Básicamente utilizó unos sobrantes de comida, lechuga, en trozos pequeños para hacerlo rendir y colocado en un tazón.

Dos formas de preparar la mítica ensalada. la actual y la tradicional. Las dos formas tienen en común los ingredientes, la lechuga, las anchoas o el ajo. Lo diferente es el trato y algún añadido.

La forma tradicional, la lechuga ya cortada en forma de barca, se baña con los ingredientes, el ajo con anchoas y aceite, la salsa inglesa, el vinagre de manzana, el limón mexicano, los trozos de pan tostado y el queso parmesano.

La nueva ensalada comienza con una base de ajo, anchoas y aceite de oliva, a la que se incorporan el jugo de limones mexicanos, vinagre de manzana, salsa inglesa, mostaza, queso parmesano, la yema de un par de huevos, pimienta y sal.

A este caldo se le añaden los trozos de pan secado en horno y sólo al final se incorpora la lechuga, previamente desinfectada, cortada en forma de barca y refrigerada para defender su frescura y evitar que se ablanden antes de comerla.

Vía | Soitu.es
Más información | La Voz de Galicia

En Cocinando huevos (I) os hablé de unas pautas comunes que hay que seguir a la hora de cocinar huevos con cáscara, además de los tipos de huevos que se pueden elaborar. Está vez toca comentar los huevos cocinados sin cascara.

Dentro de esta forma de cocinar los huevos distinguimos dos formas en la cocina. Los huevos batidos y los que se cocinan sin batir. Entre los segundos tenemos los huevos moldeados, en cocottê, escalfados, a la poêle, fritos y al plato. Y entre los primeros, los huevos batidos, los revueltos y en tortilla.

¿Cómo hacer los huevos moldeados? Primero untamos bien unos moldes para huevos con mantequilla en pomada (ya sabéis mantequilla blanda, sin derretirse). Le podéis poner algún picadillo de guarnición (unos tacos de jamón, un poco de tomate). Encima cascáis los huevos y los cocéis al baño maría durante tres minutos resultando cuajada la clara y la yema blanda. Una vez cocidos los dejáis reposar unos minutos, los volcáis y se pueden servir fríos o calientes. Aunque particularmente los prefiero calientes.

En cocottê. Untar unas terrinas con mantequilla, poner en el fondo la guarnición, cascar los huevos encima y cocerlos al baño maría tapado unos tres minutos, la yema debe resultar blanda, se sirven calientes en la misma terrina.

¿Cómo hacer unos huevos escalfados? Para mi, esta forma es la más curiosa y por cómo se hacen la que más me gusta. Poner a hervir en un recipiente agua con un 10% de vinagre. Es decir, por cada litro de agua le tenéis que poner 1 dl de vinagre. No se le pone sal. Cuando el agua este hirviendo, apegáis el fuego o lo bajáis para que deje de hervir pero que siga caliente, introducís los huevos con la ayuda de un cuenco haciendo un movimiento de elipse con la mano, como si dejaseis algo muy frágil encima del cristal más frágil que os podéis imaginar.

Debéis tenerlos 3 minutos de reloj, sacándolos y refrescándolos con agua fría para romper la cocción y que la yema no se pase. A mi me encantan estos huevos con un buen pisto manchego.

A la poêle. Derretir una pequeña cantidad de mantequilla en una sartén pequeña, cascar uno o dos huevos, sazonar y cuajar bien sobre el fuego o al horno. Hacerles resbalar sobre el plato y colocar la guarnición. Para comer, esta forma es la que más me gusta. Sustituyo a veces la mantequilla por un poco de aceite y echo los huevos a medio calentar.

Fritos o huevos fritos con puntilla, o huevos fritos a la española. Cascar los huevos sobre una sartén con unos 2 cm de aceite muy caliente, dejar que se cuajen y se doren por los bordes. Cuando estén fritos los retiráis con una espumadera y escurrís el aceite.

Huevos al plato. Se untan unos platillos metálicos con mantequilla, se coloca la guarnición y los huevos. Se cuajan ligeramente en una plancha y se terminan en el horno. Resultando blanda la yema. En esta categoría podríamos incluir unos huevos a la cordobesa.

Finalmente, los huevos batidos. Tenemos los huevos revueltos y la tortilla. Los primeros son los que más al gusto se cocinan. Al gusto del cocinero, claro. A mi me gustan hacerlos con un poco de sal y pimienta. Los batimos ligeramente en un cuenco y se cuajan en una sartén. Me gusta añadirles un poco de mantequilla a medio cuajar y un poco de nata. A veces me los como así sobre una tostada de pan o a veces los mezclo con guarniciones distintas.

Y, ¿qué decir en cuanto las tortillas? Ningún secreto hay. Solo la practica y darle bonita forma. Los ingredientes mil. Desde las omelettes, hasta la tortilla española de patatas.

En Directo al Paladar | Técnicas básicas de cocina : Cocinando huevos (I)
En Directo al Paladar | Omelette de queso cheddar y tomate. Receta
En Directo al Paladar | Receta de tostas. Revuelto de camarones y crujiente de bacon. Bacon con mozzarella de bufala
En Directo al Paladar | Huevos Poché al curry

La lámina ofrece una gran lista de productos organizados por categorías; carnes, pescados, verduras, frutos secos, cereales, setas, frutas… Le acompaña un listado de técnicas de cocción, elaboraciones tradicionales o vanguardistas, nuevas tendencias, texturas y diferentes herramientas. Con todos esos datos se trata de llevar a cabo una creación culinaria interrelacionando los elementos de la lista, pudiendo llevar la imaginación y creatividad hasta limites insospechados. El cuadro tiene un ejemplo práctico de cómo debe de usarse.

Cocineros.info ha desarrollado esta herramienta de momento para lacocina salada y la ofrece de forma totalmente gratuita en su página web.

Más información | Cocineros.info
Más información | Descarga del cuadro de flujo creativo por asociación

Mañana será para muchos el comienzo de un largo puente de cuatro días, si todavía no tienes un plan interesante Directo al paladar te ofrece uno. La localidad navarra de Tudela, celebra estos días las Jornadas de Exaltación de la Verdura, una autentica fiesta donde poder disfrutar de recorridos gastronómicos, con menús especiales y pinchos de verduras, concursos de nuevas recetas, jornadas técnicas, concursos escolares, cursos de cocina, muestras gastronómicas y catas.

La cumbre de este festival será durante esta primera semana del mes de mayo con mesas redondas, el Pregón de la Verdura, la entrega de galardones, Capítulo General de la Orden del Volatín y la propia fiesta de la verdura con participación y degustaciones populares.

Y es que Tudela es el marco ideal para hacer apología de las verduras, ya que representa a una zona famosa por productos tales como los cogollos de Tudela, los espárragos, la alcachofa, la menestra, entre otros muchos.

Más información | Programa oficial

El próximo lunes día 12, dará comienzo el segundo certamen del Congreso Internacional Vive las Verduras. Un evento que durante tres jornadas congregará en el Palacio de Congresos del Baluarte de Pamplona, a más de 50 profesionales de los fogones, entre los que destacan figuras tan relevantes como Ferrán Adrià, Martín Berasategui, Quique Dacosta, Koldo Rodero o Dani Garcia.

Esta iniciativa forma parte de un proyecto integral que busca aunar esfuerzos de investigadores alimentarios, científicos, expertos en nutrición, artistas y cocineros. El objetivo es múltiple: inventar productos, crear recetas y, a la par que se enriquece la oferta gastronómica, fomentar una cultura ciudadana en pro de la naturaleza y lo natural que asuma las ventajas económicas, saludables, estéticas, paisajísticas, gustativas, etc que la producción y el consumo de vegetales deparan. A todo ello hay que sumar una Feria Nacional de productos que durante estos tres días estará animada con talleres y degustaciones dirigidas tanto a profesionales como al público en general.

El congreso cuenta con dos propuestas paralelas, el programa oficial destinado a profesionales del sector y el programa popular, donde el público podrá participar de una amplia oferta de actividades gastronómicas, que darán comienzo con una cata popular en la que participaran el Gran Wyoming y Santiago Segura.

Además se entregará el Premio Internacional “Reyno de Navarra” al cocinero vasco Martín Berasategui. Galardón que el pasado año recibió Ferrán Adrià y que es uno de los premios gastronómicos mejor dotado económicamente.

Más información | Vive las verduras

Hablando ayer con mi amigo Juan Meilan (jefe de cocina), le preguntaba si el sabia la diferencia que hay entre cocinar una arroz a la leña o al sarmiento.

En respuesta a mi inquietud Juan experto conocedor del tema me respondió mi duda y me explico un poco la diferencias de ambas cocciones ya que dependiendo del grano de arroz alguna técnica es mejor que otra, en el caso de Juan el trabaja en su restaurante con el arroz de calasparra ya que cree que es el más idóneo para el éxito de un buena paella.

El uso del arroz de calasparra es imprescindible por sus cualidades de absorción de sabores y de cocción. Lo que intentamos un resultado óptimo en los arroces, siguiendo tanto técnicas como recetas de antaño, consiguiendo que el arroz se impregne de los sabores característicos de la gastronomía de la zona y probablemente de muchas regiones del levante. Para eso usamos dos técnicas, la de leña y la del sarmiento, a cada cual con distintos sabores y cualidades. Usando el arroz de calasparra lograremos junto con estas técnicas unos arroces únicos.

A esto hay que añadir la elaboración de unos buenos rehogados y un buen fondo (caldo) ya que será el que este en contacto directo con el grano de arroz.

La técnica de la leña:

Es un arroz elaborado lentamente, con lo que necesitamos un arroz resistente como el de calasparra, en el que se intenta dar un sabor de olivo, almendro, encina u otras leñas nobles sin que el arroz se ahúme cosa que no conseguirá si el fuego es lento pero lo suficiente fuerte como para que el arroz no se mele (se ponga cremoso), el resto del sabor se lo darán los fondos usados. La mezcla de los sabores de leña y de los fondos en el arroz se logra cuando este tiene la propiedad de absorción de aromas y sabores alta como el de calasparra. Esta técnica es buena para arroces como el de marisco o de pollo.

La técnica del sarmiento (las ramas de la vid):

Al contrario que la leña esta es un elaborado fuerte y rápido. Lo que se consigue con esta técnica es que el arroz no deje de hervir fuerte y quede suelto y muy estirado en una capa muy fina con lo que se recomienda es el uso de paelleras grandes. Y ¿para que queremos que el arroz quede en una capa fina? En esta zona, dice que el mejor arroz es aquel en que los granos quedan todos socarrados. “El Socarraet” es una de las características esenciales en este tipo de arroces y es cuando el arroz se agarra ligeramente al fondo de la paellera quedando crujiente.

El fuego fuerte también permite que la llama provocada por el sarmiento se meta dentro de la paellera, dándole un sabor de vid y ahumado (cosa que no queríamos en la leña muy característico. Usando el arroz de calasparra conseguiremos exaltar todavía más ese sabor ideal para los arroces de costilleja y sobre todo para el de conejo y caracoles (serranas) tan apreciado en esta región.

En conclusión el arroz de calasparra es el ideal para poder elaborar cualquier plato de arroz en el que se quiera traspasar los sabores al grano y este directamente al paladar y de esta formar poder conseguir un arroz único tanto en sabor como es textura.

Está claro que el pincho está de rabiosa actualidad. Cada vez son más los certámenes que se realizan en torno a ese aperitivo de barra de bar, y en casos como este, con el valor añadido de ser tapas realizadas con los productos disponibles en la Edad Media. La Red de Ciudades y Villas Medievales, que integra a diez localidades de España con un importante patrimonio medieval, ha sido la que ha convocado esta competición, donde una de las claves era no poder utilizar productos que fueron exportados por los Grandes Descubridores desde América en 1492.

Así pues los pinchos no podían incluir patatas, tomates, pimientos o pimentón, judías, calabaza, maíz, café, cacao o ron, entre otros muchos ingredientes. Una norma que lejos de suponer una limitación, se tradujo en un aliciente para los cocineros participantes, que hicieron gala de una gran versatilidad y creatividad a la hora de presentar sus platos a concurso.

Después de realizar unas fases previas de selección en cada una de las localidades participantes para escoger el pincho o tapa que representaría al municipio, fue el pasado fin de semana (18 al 20 de abril) en Consuegra (Toledo) donde se celebró la final del concurso. Los pinchos se podían degustar en varios de los establecimientos de la ciudad, a un precio de 2€ con bebida incluida.

Entre las elaboraciones presentadas destacan la Ternera asada al estilo medieval con cebolla rústica y cavi-art en su jugo (Laguardia), la Oreja a la miel con aroma de tomillo (Sigüenza), Brocheta de ciervo en adobo de la época, cous-cous de coliflor y majar blanco (Consuegra), Ziriko relleno de espárrago fresco sobre gavilla de aceitunas negras, crema de moras y frambuesas (Estella- Lizarra) o el pincho ganador, Pilartxo, Tosta de ventresca de atún con Idiazábal roto y dulce de berza (Hondarribia-Fuenterrabia).

El jurado (compuesto por el chef del restaurante Goya del Hotel Ritz de Madrid, Jorge González Carmona; el gerente del restaurante ‘Un alto en el camino’ de Madridejos y prestigioso hostelero, Manuel Seller Grover; la subdirectora de la Escuela de Hostelería de Toledo y propietaria del Mesón ‘La Venta de Tiembles’ de Tembleque, Ángela Fernández Fernández; y el Jefe de Servicio de la Delegación Provincial de Turismo, Jesús Esteban Ortega) escogió como vencedor al cocinero Bixente Muñoz del Restaurante Gran Sol de Hondarribia por la utilización de materias primas de su entorno y el maridaje de sabores, que hacen de esta tosta un pincho gastronómicamente completo, además de la espectacularidad y originalidad de su propuesta de ahumarlo con aromas de encina y vainilla en una campana justo antes de degustarlo.

Más información | Bases del concurso
Más información | Folleto del concurso y lista de pinchos participantes

Tuve ocasión de probar este aperitivo en la Alimentaria’08 y la verdad es que llamó mi atención, puesto que había de diferentes sabores y se comercializa como cualquier bolsa de patatas fritas. Su textura era muy parecida a la de una “chip” y su sabor especiado, muy oriental, pero en su justa medida.

La seta en cuestión es la “seta ostra” u “Orellana” (su nombre científico es Pleurotus) y ha sido liofilizada y aderezada con diferentes sabores como Pimienta Negra, Wasabi, Curry, y el sabor original (tal y como, salada y ya está).

Aunque no sé cómo estará la cosa para encontrarla, ya que tiene sus distribuidores y mercado potencial en Asia, no te cortes si tienes oportunidad de probarla. ¡Te sorprenderá!

En Directo al Paladar | Alimentaria 2008
Web Oficial | Frulifresh

En el ultimo post que hice sobre el whisky, Diferencias entre el Bourbon whisky y el Scotch Whisky, os indicaba los tipos más comunes de whisky que había. A saber: Scotch whisky, Irish whiskey, canadian whisky, Corn whiskey, Bourbon whisky, Rye whiskey.

Sinceramente, antes de tener en mis manos una botella de Maker´s Mark no tenia ni idea de tantos tipos ni diferencias entre unos y otros. Por eso, el motivo de este post. Intentar desliar el lío que me hice el primer día cuando pensaba que whiskys no había más que uno.

Como dije en el anterior post, el whisky se define como un aguardiente de grano, originario de Escocia, con más o menos malta. Los irlandeses lo denominan whiskey y los estadounidenses lo llaman bourbon.

En el scotch whisky, después de la fermentación, la cebada se seca con un fuego procedente de turba de Escocia, cuyos efluvios darán al alcohol su aroma particular. A continuación, la cebada se muele, se deslía en agua y se destila en dos operaciones. De esta forma conseguimos el whisky malteado, el single malt de una sola destilería y el vatted malt si es el resultado de mezclar varias destilerías. Dentro de este tipo de whisky, encontramos el Campbeltown malts, Islay malts, Higlands malts y el Lowlands malts.

El Irish whiskey, se producía y consumía en un principio a escala familiar. Se confecciona a partir de cebada, malteada o no, pero también tiene trigo, centeno, además no se seca con turba. Y se destila tres veces, mezclándolo en varias ocasiones.

El Canadian whisky esta compuesto por cereales, de sabor más o menos ligero. Principalmente compuesto por centeno y es fermentado con levaduras.

Entramos en las Whiskys estadounidenses. Tenemos el bourbon whisky, originario de kentucky, procede de una mezcla de maíz (51% al menos), centeno y cebada a veces malteada. Envejece en barricas de roble blanco quemado. El Corn Whisky, como su nombre indica el maíz está muy presente en la elaboración, al menos un 80%). Y el Rye whisky, producido a partir del centeno, 51% mínimo.

En Directo al Paladar | Diferencias entre el Bourbon whisky y el Scotch Whisky
En Directo al Paladar | Maker´s Mark. Bourbon whisky de Kentucky

Es muy grato ver en la televisión espacios infantiles que enseñan con canciones o vídeos una educación infantil por la buena alimentación. Cierto es, que estos espacios son los menos dentro de los programas infantiles. Programas infantiles que por otro lado se dedican a poner dibujos no tan infantiles.

Lo importante de lo que he visto hoy, que me consta lleva tiempo haciéndose, por un lado con los Algos de Cuatro con un video musical dedicado a “comer bien” y los Lunnis de TVE, es que se educa en la alimentación saludable e infantil a través de formas sonoras y textuales (a través del dialogo) atractivas para los niños más pequeños.

Más importante todavía, y no tan gastronómico, es que los padres deben sentarse con sus hijos a ver la televisión. Que el niño tenga el mando, se mueva por los canales, y de esa forma poder analizar que tipo de televisión ven. Después a través del dialogo poder enseñarles que es lo que pueden ver.

Sobre alimentación, mi consejo es que debemos conseguir que los niños se manchen las manos con nosotros. Aprender a lavar las verduras, a trocearlas porque no hace falta un cuchillo para partir un brocoli ni dos tenedores para mover una ensalada. La naturaleza nos ha brindado de dos poderosas armas, bueno tres: Las manos (2) y el cerebro (1). Con estas dos armas podemos hacer muchas cosas y con la participación de los niños en las cocinas conseguiremos niños, adolescentes y futuros adultos más sanos y saludables.

He estado recopilando links de las distintas televisiones españolas para poder felicitar a las televisiones con este tipo de espacios y animarles a que realicen más. Y para poder criticar a las televisiones que no disponen de este tipo de espacios.

Contacto con TVE | RTVE
Contacto con Antena 3 | Antena3
Contacto con Telecinco | Telecinco
Contacto con Cuatro | Cuatro
Contacto con La Sexta | La Sexta
Más información | Organismo público de regulación

Hace un poco de tiempo quise iniciar una serie de post, dedicados a técnicas básicas de cocina. Empecé con el asado (se que os debo un cochinillo asado, no me olvido). Y hoy quería hablaros de un gran conocido de la cocina. En la pasarela se habla de fondo de armario, para referirse a aquello que combina con todo, y que todo el mundo debe tener. Pues bien, el huevo para mi es parte indispensable de un un fondo de nevera.

La verdad que habría mucho que decir de un huevo. Pero intentaré sintetizar al máximo. ¿Por qué es tan importante el huevo? Hay que pensar que del huevo nacerá un pollo, por lo tanto, dentro de la cascara tiene que haber todo lo necesario para la formación. De ahí radica todo su potencial como alimento. Una vez cocinado tendremos uno de los alimentos más completos que existen. Contiene aminoácidos, ácido linoleico (ácido graso poliinsaturado necesario para la vida), varios minerales, casi todas las vitaminas y dos pigmentos vegetales (luteína y zeaxantina) que son muy útiles como antioxidantes.

Recordamos que cada cierto tiempo, un ciclo variable de años, vienen noticias de que si comer huevos aumenta demasiado el colesterol y que debemos limitar el consumo de huevos. Ciertamente, hay otros estudios que dicen lo contrario, que el colesterol aumenta por el consumo de grasas saturadas y no por el consumo en sí mismo de colesterol. El huevo contiene grasas insaturadas y colesterol, pero no grasas saturadas.

Claves genéricas. El huevo no hace falta guardarlos en la nevera. Simplemente debemos tenerlos en un lugar fresco y con humedad. Las neveras por lo general son espacios secos. Los huevos tienen unos poros en la cascara, si los tenemos en un ambiente seco el huevo perderá humedad con el paso del tiempo, lo que hará que parezca, cuando abrimos el huevo, que hay menos huevo dentro del que tendría que haber.

Hay muchas más cosas de las que podremos hablar sobre el huevo. Ahora, según el método de cocinado tendremos los huevos cocinados con cascara. Hablaremos de los pasados por agua, mollets y duros. Cuando cocinamos este tipo de huevos tenemos que tenerlos a temperatura ambiente, porque si los introducimos en el agua hirviendo, fríos de la nevera, se romperán por la diferencia brusca de temperatura. Otra solución será introducirlos en agua fría desde el principio, aunque el tiempo de cocina variará.

Huevos pasados por agua: Introducirlos en agua hirviendo y dejarlos cocer entre dos y cuatro minutos, según el gusto del comensal. Servir inmediatamente. Para mi, 3 minutos es lo perfecto.

Mollets: Introducirlos en agua hirviendo, y contar desde la recuperación del hervor de cinco a seis minutos. Después del tiempo refrescarlos para cortar la cocción. Golpearlos cuidadosamente y retirarles la cáscara. Dejarlos en un recipiente con un plato boca abajo, con agua fría y sal. Al momento de servirlos calentarlos en el mismo recipiente o traspasarlos a otro con agua caliente. Hay que hacerlos con huevos muy frescos.

Huevos duros: Introducirlos en agua hirviendo y contar desde la recuperación del hervor diez minutos. Refrescarlos y pelarlos. No deben cocer más tiempo ya que la yema empieza a tornarse verde, no es malo pero queda un poco feo.

En Directo al Paladar | Huevos encapotados
En Directo al Paladar | Huevos con guisantes al horno
En Directo al Paladar | Huevos

Seguramente, ni ustedes ni yo, tengamos nunca la necesidad de abrir un gran queso como este parmesano reggiano. Aún así, me ha parecido interesante ver como lo hace este maestro de los quesos italianos, Alberto Canessa.

El “parmigiano reggiano” es un queso que procede de la zona italiana de la Reggio Emilia y se elabora a partir de leche de vaca pasteurizada con una curación de 18 meses como mínimo, llegando los más maduros hasta los 36 meses.

Los quesos suelen alcanzar un peso de unos 35 quilos, lo cual los convierte en unas piezas de considerable tamaño. Nada fáciles de manipular. Para abrirlos y trocearlos adecuadamente hay que ser todo un experto.

Vean con qué maestría los abre Canessa en este video grabado en la tienda gourmet + del passeig, de Barcelona:

Primero marca y empieza a cortar por el perímetro central, luego va introduciendo cuñas y espátulas de diferentes tamaños para ir llegando poco a poco hacía el centro, hasta que el queso se separa en dos mitades. Cuando esto sucede, ya solo queda ir separando trozos irregulares con el característico cuchillo en cuña del parmesano. ¡Qué delicia!

Sin duda el parmesano es uno de mis quesos favoritos. Y muy versátil: a cortes irregulares pequeños es perfecto para los aperitivos, a lascas bien finas le sienta de maravilla a la carne cruda de los carpaccios, y rallado es inmejorable para la pasta.

¿Quién da más?

Vídeo | +... del Passeig
Más información | Negrini
Más información | DOP Parmigiano Reggiano
En Directo al Paladar | Parmesano reggiano y chocolate
En Directo al Paladar | Tartar almendrado con parmesano

EL atún toro es un tipo de atún que se pesca en la zona del Peñón de Gibraltar ya que por esa zona entra desde el atlántico, los atunes dentro de la especie marina es uno de los pescados mas rápidos y de mayor profundidad, motivo por el cual se hace muy difícil su captura en el atlántico al entrar a desovar en el mediterráneo pierde velocidad y profundidad haciendo de este muy fácil de atrapar. Este tipo de atún no se puede adquirir en cualquier época del año, solo desde finales de julio hasta principios de octubre, y no es fácil dar con él en cualquier pescadería, se podría conseguir por encargo. Tiene un sabor fuerte y muy rico, no es seco y la sensación al comerlo es como si se degustara un entrecot.

Sus trozos más apreciados son el ventral, la “ventresca”, especialmente graso, muy veteado, tanto que a veces su aspecto recuerda el del jamón ibérico, o el inmediatamente posterior a la cabeza o “morrillo”, también muy graso. El atún blanco, de menor tamaño, fue tradicionalmente preferido al rojo por la mayor finura de sus carnes, mucho más claras.
La parte más grasosa del atún (llamada “toro” en japonés) es tan apreciada que se vende a casi 10 dólares por kilogramo en Tsukiji. Preparado y servido en un restaurante de sushi, ese valor se multiplica por 10.

La única pena es que sea tan sumamente caro. Pero, como todo plato exquisito, no es algo que pidas para quitarte el hambre. La media de precio en los restaurantes de Madrid de UNA pieza de toro oscila los 3 euros, y en la mayoría de los casos los trozos de atún usados no son ni la mitad de gruesos de lo que debieran.

Para conocer de primera mano las características del Cordero de Navarra y de la Ternera de Navarra, después del acto de presentación de “Carnes únicas de tierras únicas”, la organización ofreció a la prensa asistente un menú degustación en el que todos los platos contenían alguno de estos dos productos. Los que mostramos a continuación son los platos, que cocinados magistralmente por el restaurador navarro Enrique Martínez del Restaurante Maher-Baluarte, pudimos saborear.

Carpaccio de Cordero de Navarra y foie, con maíz tostado y balsámicos. Foto superior
Una elaboración original consistente en la carne deshuesada de una paletilla de cordero y sazonada con maíz tostado triturado, dentro de un rulo de foie, laminado muy finamente y salseado ligeramente con vinagreta balsámica.

Alcachofas del Pontigo con mensillas crujientes de Cordero de Navarra.
Un plato de mollejas de cordero empanadas y crocantes a la que acompañaban, o viceversa, unas tiernas alcachofas de Pontigo, un término de la localidad de Cintruenigo, en la Ribera navarra.

Carrillera de Ternera Navarra guisada a baja temperatura con parmentier trufado.
Uno de los platos estrella de este restaurante que cocina como pocos la carrillera, y la sirve glaseada con los jugos de la carne cocinada durante horas al vacío y a baja temperatura, guarnecida con zanahorias mini y parmentier de patata.

Paletilla de Cordero de Navarra rellena, braseada al horno.
Un asado aromático, sabroso y jugoso, que se acompaña de los jugos del braseado, donde el sabor del cordero brilla con luz propia también en el relleno de la paletilla.

Rulo de higo, cuajada de la Ultzama con crema de yogur y whisky.
En este postre también estuvo presente el cordero, aunque esta vez a través de la leche cuajada de las ovejas de la Ultzama, una de las zonas donde mejor se elabora este producto gracias a la calidad de sus pastos y la pureza de sus ovejas autóctonas.

En Directo al Paladar | Carnes únicas de tierras únicas

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El objetivo de esta campaña es informar a los consumidores acerca del significado del sello IGP y explicarles las características que diferencian a estas carnes con etiqueta y origen reconocido, de otras que carecen de sello de calidad diferenciada IGP. Este proyecto abarca a otras diez IGP españolas de carne fresca de vacuno y ovino.

Las actividades que se van a poner en marcha están fundamentadas en tres pilares: Carnes de calidad, Carnes diferenciadas y Carnes vinculadas con el territorio, como son la Ternera de Navarra y el Cordero de Navarra, que a día de hoy se pueden encontrar en más de 1600 establecimientos de todo el estado.

Otra de las acciones dirigida a los consumidores serán colaboraciones con Karlos Arguiñano en su programa de Tele5 “En tu mesa” y en “Saber vivir” de TVE, además de libros recetarios, folletos informativos, actividades en colegios, universidades y escuelas de hostelería, etc.

Estas carnes destacan por su sabroso sabor, que es fruto del trabajo en explotaciones pequeñas y que cumplen una serie de requisitos que hacen que hablemos de estos productos en términos de excelencia en calidad. Una forma de crianza de ganado que fomenta el modo de vida rural y sus valores culturales, formando parte de un paisaje de nuestros pueblos y potenciando la conciencia medioambiental.

Más información | Carnes Únicas

En cocina me gusta mucho usar los aceites de semillas como el de sésamo, muy bueno por su aroma tostado, o el de nuez. Desde hace generaciones, las tribus bereberes han elaborado el Aceite de Argán, de forma artesanal y totalmente natural, a partir del fruto del “Argania spinosa”, un árbol autóctono declarado por la UNESCO como Reserva de la Biosfera, y que crece de forma silvestre en zonas desérticas del sur de Marruecos y algunas zonas de Argelia. Su laboriosa obtención, a partir de sus semillas, así como el creciente interés fuera de Marruecos por sus virtudes cosméticas y medicinales, ha hecho que alcance precios exorbitantes, que puede llegar a 70 euros por litro.

Lo comparan, por su sabor y aromas, al aceite de nuez. Las semillas de las que se obtiene, ya sean crudas o tostadas, se trituran hasta hacer una especie de pasta, parecida a la pasta de sésamo. Una vez reposada esta pasta en un lugar oscuro durante una semana, se exprime de forma manual para extraer el aceite vegetal con el que se elabora una especie de nutritivo bizcocho que se toma en el desayuno. Para usos alimentarios se usan dos tipos, el natural, a base de semillas sin tostar, y el tipo bereber, a partir de semillas tostadas, y que está alcanzando gran repercusión en la nueva cocina por su sutil aroma y textura. En Marruecos se usa con profusión en ensaladas y postres típicos. También se elabora el amlou, mezcla de aceite de argán, miel y almendras, y que sirve de base a gran número de elaboraciones de repostería tradicional.

Pero además de sus usos alimentarios, ha demostrado propiedades medicinales como antiinflamatorio y analgésico, ideal para tratar enfermedades de la piel como la psoriasis. A esto se añade su alto contenido en ácidos grasos insaturados, ácido oleico y vitamina E, que lo hacen uno de los mejores aceites conocidos para la salud, por sus propiedades antioxidantes, regenerativas y cardioprotectoras, superando incluso al aceite de oliva en estas cualidades. Ha demostrado reducir los niveles del colesterol perjudicial LDL y prevenir la hipertensión arterial, así como propiedades antitumorales e incluso como antidiabético. Increíble, ¿no? Una pena que tenga unos precios tan poco asequibles.

Más información | Aceites de marruecos.com.
En Directo al Paladar | Todo sobre el aceite.

Alguno de los innovadores helados salados de su carta son Roquefort con nueces, Espinacas con pasas, piñones y bacon, Lavanda, Oliva negra, Chocolate con Cabrales o Gin Tonic entre otros muchos más sabores que se pueden degustar en diferentes formatos, incluso preparan tarrinas térmicas para que te los puedas llevar a casa.

Realmente se me antojaba probarlos todos y lo iré haciendo en próximas visitas, pero esta vez me lleve a casa uno de curry que acompaño una crema de zanahoria con ajo asado. Con el de parmesano elaboré un refrescante carpaccio de ternera y con el de oliva negra acompañe una gelee de vermut rojo. Aunque algunos sabores son mejorables, el de oliva negra sabe excesivamente a chocolate, la mayoría están muy logrados y pueden ser un ingrediente creativo para las recetas de siempre.

Para todos los que estéis interesados en inusuales helados, podéis hacerlo en:
Belgious
Avinyó, 50
Barcelona

Más información | Belgious
En Directo al Paladar | Helados de sabores raros