Hablar de Asturias es hablar de sidra. El Principado es la primera región de España productora de esta famosa bebida y la cuarta de Europa, detrás de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, posicionándose en el tercer puesto en el ranking de facturación asturiana después del sector lácteo y cárnico. Poco a poco la sidra ha conseguido ser motor económico de Asturias, aunque los lagares, de tradición familiar y que normalmente se heredan de padres a hijos, comenzaron casi todos tímidamente como una actividad para el autoconsumo.

La sidra con denominación de origen y como marca de calidad, nace en el 2003 y se elabora en más de una veintena de lagares que solamente el año pasado lograron vender más de 1,3 millones de botellas. Sin embargo, el Consejo regulador va más allá, e intenta que cada vez más productores se adhieran a él para que el futuro de esta bebida esté asegurado al ofrecer un producto de alta calidad y con una garantía única.

Pero la sidra, aunque no ha visto su consumo afectado por la crisis económica en Asturias, desea expandirse por el resto del mundo y en concreto conquistar Estados Unidos, donde esta bebida se está poniendo de moda sobre todo en Washington y Nueva York resultando muy del agrado y gusto del consumidor norteamericano, y donde ya se lleva vendiendo desde hace más de un año con gran éxito.

Esta conquista de Norteamérica no es nueva, cuando los europeos llegaron a América como colonos portaban consigo las técnicas de fabricación de la sidra. En 1629 ya estaban implantados gran cantidad de manzanos en Virginia y Massachusetts que producían una manzana poco agradable para comer, pero si muy buena para la elaboración de esta bebida. Tal era el arraigo que incluso su tres primeros presidentes fueron grandes consumidores de sidra y la ofrecían a sus electores en los mítines y reuniones.

Fue tras la Ley Seca cuando la sidra desapareció paulatinamente y nunca volvió a recuperar la excelente situación que había gozado años atrás, y aunque no se sabe cuál fue la razón de que otras bebidas como el whisky y la cerveza volvieran a recuperarse mientras que nuestra sidra no, lo cierto es que esta bebida había dejado huella entre ellos.

Es por ello que los productores asturianos intentarán que la sidra se consolide de nuevo entre la población norteamericana como ya lo había hecho en su tiempo, y esperan que se pueda llegar a decir que la sidra asturiana es la bebida de moda en USA. Lo cierto es que Asturias engancha a los americanos y sino fijaros en José Andrés, un cocinero asturiano que ha llegado a lo más alto en ese país.

Imagen | Maguisso
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Los regalos, los desayunos en la cama y las flores están muy bien, pero no hay nada que alegre más el aperitivo o la cena que un buen cóctel, así que os he traído los mejores cócteles para el Día de la Madre, cortesía de nuestro blog hermano Trendencias Hombre, donde los he estado preparando a lo largo de esta semana.

Cosmopolitan

El cosmopolitan es cóctel femenino por antonomasia, aunque su mayor valedora, el personaje Carrie Bradshaw de Sexo en Nueva York, nunca llegó a ser madre, lo que no quita que esta bebida de vodka, triple seco y zumo de arándanos sea la preferida de muchas. Para los puristas, en Desing Sponge nos ofrecen la receta del Cosmopolitan en 1966

Long Island Iced Tea

El Long Island Iced Tea es un cóctel que engaña. Por su lista de ingredientes —tequila, triple seco, ron, vodka y ginebra— uno piensa que va a ser una bomba, pero luego resulta ser un trago muy sabroso y equilibrado, del que mi madre dio buena cuenta cuando se lo preparé.

Por cierto, aunque su nombre parezca indicar lo contrario, no lleva ni una pizca de té, sino que se le dio ese nombre porque el color que toma se parece mucho al de un té helado. También os gustará saber que Marge se hace adicta a ellos en un capítulo de los Simpsons.

Bloody Mary

He puesto al Bloody Mary en la lista de cócteles para el Día de la Madre por su fama, pero he de confesar que ni siquiera pude acabármelo. No es que no me saliera bien, ya que el resto de los presentes lo disfrutaron mucho, pero es que la mezcla del vodka y el zumo de tomate con salsa picante, no me va mucho.

Si estáis buscando una versión más elaborada y rica en matices, os recomiendo que le echéis un vistazo al Bloody Gary de Tom Ross, que lleva vodka aromatizado al ajo, vino tinto y algunas sorpresas más.

Margarita

Otro de los cócteles más famosos es el Margarita. Cuenta la leyenda que lo preparó por primera vez un barman de Tijuana en honor de Rita Hayworth, cuando aún se llamaba Margarita Carmen Cansino y era una bailarina en su bar.

Seguro que muchos habéis reconocido este cóctel de tequila, ya que es un habitual en series y películas. Normalmente en éstas se prepara como una especie de granizado en una batidora, pero la receta original es en coctelera, agitando hasta que el hielo se escarche.

Manhattan

En “Con faldas y a lo loco”, Sugar Cane, el personaje que interpreta Marilyn Monroe, llevaba un preparado de Manhattan escondido en una bolsa de agua caliente. Sin embargo, la fama de este cóctel viene de antes, cuando era la bebida favorita de mafiosos, ejecutivos y casanovas en las películas de la época dorada de Hollywood.

De todos los cócteles para el Día de la Madre que os he traído yo, este es quizás el menos femenino de todos, pero también el más elegante, así que si tenéis una madre sofisticada, con este acertaréis seguro.

Tequila Sunrise

He dejado para el final mi favorito de todos, el Tequila Sunrise. Y es que este cóctel de colores vívidos no es solo una preciosidad, sino que además está buenísimo, sobre todo si lo hacemos con zumo de naranja natural. Se prepara con tequila, zumo de naranja y granadina, que es la encargada de darle ese degradado de color tan peculiar.

La ventaja de este cóctel, además, es que podemos quitarle el tequila y hacerlo apto para un desayuno, un brunch o una madre abstemia, ya que simplemente consiste en poner un poco de granadina en un zumo de naranja. Lo endulzará y le dará un aspecto inmejorable.

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Hace un tiempo ya os había hablado de un vodka elaborado con patata gallega y hoy os traigo otro cuyo ingrediente parece un imposible, la leche de vaca. El Black Cow es considerado como el primer vodka del mundo cuya base es la leche de vaca, leche procedente de animales cuya alimentación es exclusivamente a base de pasto que le confiere a esta bebida un carácter singular.

El creador de esta nueva bebida es Jason Barber, un granjero de West Dorset en Inglaterra que decidió ampliar su elaboraciones a partir de la leche de sus vacas de granja mas allá del queso y otros productos lácteos. Su interés por esta bebida espirituosa le llevó tras tres años de investigaciones a crear su propio vodka a partir de la leche de sus 250 vacas que por supuesto están criadas a base de hierba y en la propia destilería.

Pero ¿cómo elabora este granjero el vodka a partir de leche de vaca? Pues aparentemente a partir de un sencillo proceso que comienza cuando se produce por acción del cuajo la separación de la leche en cuajada y el suero lácteo. La cuajada la emplearía como ha venido haciendo hasta ahora para elaborar sus quesos, y el suero es fermentado con una levadura de cerveza especial que provoca que se transformen los azúcares presentes en la leche en alcohol.

Posteriormente esta “cerveza de leche” es destilada y filtrada tres veces hasta la obtención del vodka que es embotellado de forma artesanal a mano una tras otra botella. Con una presentación de 70 centilitros de capacidad y una graduación alcohólica del 40%, el creador de esta bebida dice de ella que presenta una calidad excepcional, de textura muy suave, cremosa y con un sabor final a pimienta y limón.

Jason Barber cree que su vodka puede llegar a alcanzar el mismo éxito que ya obtuvieron sus quesos cheddar ganadores del prestigioso premio World Cheese Awards Cheddar Trophy en el 2012, ahora solo falta que los entendidos en vodka confirmen las cualidades de esta singular bebida. Tú también puedes probarla a un precio por botella de 34 euros aproximadamente y decidir si te quedas con el clásico vodka de patata o cereales, o esta nueva versión mucho más “animal”.

Más información | Black Cow
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OpenCola te ofrece la receta para preparar tu propio refresco de cola. Nada de fórmulas secretas que solo conocen dos personas que nunca viajan juntas; la de este refresco es pública y cualquiera es libre de usarla y modificarla, sobre la base de que licencie su creación también como pública.

Originalmente, el proyecto OpenCola —una compañía fundada por Grad Conn, Cory Doctorow y John Henson en 2001— se diseñó para promocionar y explicar el software libre, pero al final tuvo más éxito por si misma, llegándose a vender más de 150.000 latas. Hoy en día va por su versión 1.1.3, y es la base perfecta para crear nuestro propio refresco de cola.

El proceso para hacer refresco de cola en casa no es precisamente sencillo, y reconozco que aún no me he aventurado a prepararlo, pero por si alguno de vosotros tiene interés en el tema, me he preocupado de traducir y explicar la receta original.

Os sorprenderá saber que lleva lavanda

Básicamente, se divide en tres pasos. Primero debemos preparar lo que en la lista de ingredientes de la lata viene como aromas, y que no es más que una mezcla de aceites esenciales —para alimentación claro—. Luego debemos preparar un concentrado de agua y azúcar, al que añadiremos estos aceites esenciales, colorante, cafeína (si queremos) y ácido cítrico. Por último, mezclamos ese concentrado con agua carbonatada y listo.

Ingredientes

Para el aroma

• Aceites esenciales: 3,5ml de naranja, 1ml de limón, 1ml de nuez moscada, 1ml de canela, 0.25 de cilantro, 0,25ml de pomelo, 0,25ml de lima y 0,25ml de lavanda
• 10g de goma arábiga para alimentación (espesante)
• 10ml de agua

Para el concentrado

• 10ml de aroma, 17,5ml de ácido cítrico al 75%, 2,28l de agua, 2,38kg de azúcar, 2,5ml de cafeína, 30ml de colorante caramelo

Cómo hacer refresco de cola casero

El primer paso, como hemos dicho, es juntar todos los aceites esenciales, añadir la goma arábiga y el agua y mezclar bien usando la batidora. El preparado aromático se puede guardar en un recipiente de cristal cerrado para usar más adelante, aunque puede que con el tiempo la goma arábiga se separe y debamos volver a usar la batidora.

El siguiente paso es preparar el concentrado, aunque antes debemos tener lista la solución al 75% de ácido cítrico. Para ello mezclamos agua y ácido cítrico en polvo en una proporción de 1 a 3. Para conseguir los 17,5ml de la receta, debemos mezclar 13g de ácido cítrico con 4,5ml de agua, aunque si no queremos andar con medidas tan pequeñas, podemos hacer más cantidad y luego reservarla.

Para el concentrado, mezclamos primero el preparado aromático con la solución de ácido cítrico. Por otro lado, mezclamos también el agua y el azúcar (añadimos la cafeína si queremos). Luego vamos vertiendo poco a poco el preparado aromático en el agua azucarada, mezclando bien, y por último añadimos el colorante.

Ahora que ya tenemos nuestro concentrado preparado, solo es cuestión añadir agua carbonatada —como la del sifón— en la proporción adecuada, que es una parte de concentrado por cinco partes de agua carbonatada, aunque podemos ajustarla a nuestro gusto.

Tras este arduo proceso ya tenemos listo nuestro refresco de cola casero. No parece merecer mucho la pena, pero hay que tener en cuenta que todo el trabajo no es para hacer simplemente una lata o una botella, sino que el concentrado nos permitirá tener refresco para mucho tiempo, más aún sabiendo la cantidad de azúcar que lleva.

Imágenes | scottsnyde, sun sand & sea, gabi_rosca y Alex E. Proimos
Más información | Open Cola
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Solamente si eres vulcaniano y estás en Canadá los días 2 al 4 de mayo, podrás probar Vulcan Ale, la cerveza de los Trekkies. Al hablar de los vulcanianos no me refiero a los personajes de la popular serie de ficción Star Trek, sino a los habitantes de Vulcan, en la provincia canadiense de Alberta.

Con motivo de las celebraciones del centenario de esta zona canadiense, tendrá lugar entre otros actos festivos el Alberta Beer Festival, en el que esta cerveza de estilo Irish Red será presentada en sociedad. Aunque probablemente no será una cerveza que marque historia entre los aficionados a la bebida, seguro que a los trekkies, los fans de Star Trek, les gustará mucho probarla.

La bebida inspirada la serie, se embotella en Montana, Estados Unidos por la fábrica Harvest Moon Brew. Probablemente no la veremos en nuestro país, aunque con este tipo de productos inspirados en películas y series de ficción, uno nunca sabe si será efímero o disfrutará de larga vida y prosperidad, como diría el propio señor Spock.

Quizás no será más que algo anecdótico, otro producto más del merchandising de la serie, aunque seguro que trekkies reconocidos como el presidente americano Barack Obama, Quentin Tarantino o Bill Gates, podrán probarla. A lo mejor, incluso Sheldon Cooper de Big Bang Theorie, se bebe una Vulcan Ale, la cerveza de los trekkies en la próxima temporada de la serie.

Imágenes | Star Trek.com
Vía | Laughingsquid.com
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Lunes por la mañana. No puedes con tu alma. Los ojos se te cierran camino de la oficina, das cabezadas en el metro y no piensas más que en volver a tu cama calentita. Encima sabes que te esperan demasiadas horas de trabajo, de soportar a tu jefe. Necesitas un café, pero no un café cualquiera, esta parece tarea para el café más fuerte del mundo.

Con una calavera en su paquete y bajo el nombre de Death Wish (deseo de muerte) se presenta este café que asegura tener el doble de cafeína que cualquier otro café comercial; producido a partir de una variedad especial de café.

No sé si hay más de estrategia de marketing que de otra cosa, pero desde luego la gente que lo ha probado parece tener claro que no se trata de un café cualquiera. De hecho, tanto en la etiqueta como en la página web nos avisan:

Este no es un café cualquier. No es el café que te tomas por las mañanas o que compras en la tienda. No encontrarás esté café en tu cafetería habitual o en el amanerado Starbucks. Death Wish es el café con más cafeína del mercado. Es un café extremo, no apto para débiles. Considérese advertido.

Digan lo que digan, hoy necesito dos.

Vía | LikeCool
Más información | Death Wish Coffee
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También conocida como Tyskie Gronie o Tykie Grand Prix desde que ganara el premio de los Brewing Industry International Awards dos veces, en 2002 y 2005, la cerveza Tyskie es probablemente la cerveza rubia más consumida en Polonia, y también la más exportada, principalmente al Reino Unido, debido a la importante comunidad polaca en dicho país.

El nombre procede de la región en que se produce, Tychy, al sur del país, muy cerca de la frontera con Eslovaquia. Actualmente pertenece al grupo SAB-Miller, que la adquirió en 1995, aunque la empresa tiene mucha más historia; fue fundada nada menos que en 1629.

Diseño y aspecto

Precisamente con la fecha de su fundación tiene que ver la corona roja que adorna la etiqueta y la chapa. Representa al rey John III Sobieski, que curiosamente nació el mismo día que se fundó la cervecera. Por lo demás, una botella marrón al uso, con un diseño de etiqueta que casi podríamos calificar de vintage.

Cuando la vertemos en el vaso, la cerveza presenta un color dorado cobrizo bastante bonito. La espuma es blanca y cremosa, pero ni abundante ni duradera. Presenta relativamente poco carbónico para ser una lager, aunque nada demasiado grave.

Nota de cata

Al igual que ocurría con la cerveza Lech, no es especialmente aromática. Se percibe ligeramente el lúpulo y algunas notas dulces del cereal, quizás plátano. En boca presenta un cuerpo bastante agradable, aunque es un poco demasiado dulce en la entrada, como a manzana. Luego las notas dulces van dejando paso a un amargor moderado, con un postgusto seco, no excesivo.

Es una cerveza discreta, pero más equilibrada que la Lech. Se deja beber, como aquel que dice, y tiene un sabor lo suficientemente complejo como para darnos cuenta de que lo que estamos degustando es cerveza. Los 5.6% de alcohol que reza la etiqueta ni se notan. Digamos que está a la altura de nuestras cervezas nacionales más bebibles, que no es mucho, pero podría ser peor.

Cerveza Tyskie

Lager
5,6% Vol.
Puntuación: 6

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En Directo al Paladar | Montseny Lupulus. Cata de cerveza

No es Polonia un país muy conocido por sus cervezas, de hecho, las tres que he probado para hacer un repaso a las cervezas polacas no las conocía de antes, ni las he visto nunca en el supermercado, lo cual quiere decir que su mercado principal debe de ser el doméstico.

De la trilogía de cervezas que voy a catar, las tres más populares, no las mejores probablemente, he decidido comenzar por la cerveza Lech, seducido por su botellín verde y su diseño toscamente moderno. Que levante la mano aquel a quien le haya recordado a una mezcla entre Carlsberg y Heineken. Muy bien, ya podéis bajarlas todos.

Diseño y aspecto

Más allá de las similitudes con otras cervezas más conocidas, el envase presenta alguna peculiaridad, como unos pequeños puntitos de vidrio que sobresalen en los laterales, y que conforman una especia de superficie antideslizante. Imagino que para que no se resbale la botella cuando nuestras fuerzan flaquean al final de la noche.

Una vez vertida en la copa, el parecido con otras pale lager continúa: rubia, transparente, con una espuma blanca poco abundante y menos persistente. El carbónico se puede apreciar a simple vista, ya que presenta unas burbujas de tamaño considerable.

Nota de cata

En nariz es ligera, muy ligera, si acaso alguna nota lejana a fruta del lúpulo, y un regusto metálico que no augura nada bueno. Cuando nos la llevamos a la boca se confirman nuestras sospechas; entrada ligeramente dulce, poco cuerpo y un amargor escaso y no especialmente agradable, aunque sí diferente.

Tiene una graduación ligeramente superior a la habitual (5,2%) aunque no es que se note especialmente. Por lo general, una cerveza que guardaré en mi memoria solo para evitarla cuando viaje a Polonia, al igual que aquí suelo evitar las cervezas a las que se parece su botellín.

Cerveza Lech

Pale Lager
5,2% Vol.
Puntuación: 5

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Uno de los momentos más importantes de una cena romántica es el momento del brindis, donde nos desearemos lo mejor para el futuro y haremos planes para pasarlo juntos. Por eso es importante hacerlo de una forma bonita y elegante por lo que os proponemos hacerlo con este cóctel de champagne con flores de hibiscus para San Valentín.

La flor de hibiscus es una malvácea que muchos conoceréis por sus usos para preparar infusiones y tes, a los que da un color muy especial y un sabor muy dulce. Entre sus propiedades, es muy buena para bajar la tensión y relajarse.

Desde que vi esta idea en el blog de Dolorss hace un par de años, ya me entraron ganas de hacer este cóctel, así que creo que con motivo de San Valentín, éste es el momento idóneo.

Ingredientes para dos cócteles de champagne con hibiscus

• Dos flores de hibiscus deshidratadas o en almíbar, 1 botella de champagne o cava seco (brut)

Cómo hacer cóctel de champagne con hibiscus para San Valentín

Normalmente, podemos encontrar estas flores desecadas para las infusiones en los herbolarios, o en conserva en almíbar en tiendas gourmet. Hace poco las encontré en una tienda de frutos secos, entre otras frutas deshidratadas y me dijeron que solamente con sumergirlos en agua durante unos minutos recuperaban la textura y forma original.

Su aspecto cambia bastante como podéis ver en las primeras fotos, ya que las frutas se abren y recuperan su textura blanda. De todas formas, es fácil encontrar las flores de hibiscus en conserva de almíbar por lo que os ahorraréis tener que hacer el proceso de rehidratación.

La receta es muy sencilla. Solamente hay que colocar una flor una vez rehidratada en cada copa, abrir una botella de nuestro mejor champagne como la ocasión lo merece, y servirlo sobre ella. En unos segundos, la flor comienza a teñir nuestro champagne o cava de un bonito color rosado.

Tras el proceso la flor queda con una textura tipo gominola y está muy rica, en mi opinión por su sabor dulce. Al acabar la copa, o si seguís brindando al acabar la botella, os podéis comer la flor de hibiscus que seguro que os gustará.

Tiempo de elaboración | 5 minutos
Dificultad | Muy Fácil

Degustación

Un ambiente relajado, un poco de música agradable y envolvente y una cena romántica son los mejores acompañantes de este cóctel de champagne con flor de hibiscus para San Valentín. Ya solo me queda desearos una feliz velada romántica y brindar por vuestra felicidad. ¡¡A vuestra salud!!

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No es nada nuevo deciros que en Galicia se produce una excelente calidad de patata y que los gallegos, entre los que me incluyo, la tenemos considerada como un icono en nuestra cultura gastronómica. Es por eso que si en algún sitio de nuestro país se tenía que hacer un primer vodka de patata, ese sitio tenía que ser Galicia sin ninguna duda. Eso mismo debieron de pensar los responsables de Nordés, que desde hace más de dos años están volcados en la elaboración de bebidas espirituosas premium de carácter local y con productos autóctonos.

El proyecto comenzó tras la reunión de unos amigos, el sumiller Xoan Torres Cannas y el bodeguero Juan Luis Méndez, que después serían socios en esta andadura creando hace dos años la primera ginebra gallega a la que denominaron Nordés, un viento que sopla en Galicia y que augura buen tiempo.

Conscientes de que después de la fiebre del gin tonic, el vodka es la bebida con más potencial y aceptación por parte del consumidor, decidieron lanzarse a la fabricación del primer vodka gallego que es elaborado en la planta de Aguardientes de Galicia, en la localidad coruñesa de Vedra.

El vodka como bien sabéis suele ser un destilado a partir de granos de cereales o vegetales ricos en almidón como el trigo, el centeno o la patata. En Polonia comenzó a elaborarse vodka de patata pero pronto fue sustituida por cereales debido al alto coste del tubérculo. Así que Nordés Vodka no es un experimento, pero eso sí, está elaborado con una de las mejores patatas del mundo, la patata gallega de Xinzo de Limia en Orense y esa es la diferenciación que estos empresarios le quieren dar, decantándose por ella antes que por otros cereales.

Doce variedades de patata gallega fueron las probadas para la elaboración de esta bebida, finalmente solo dos de ellas pasaron la prueba para quedarse, la variedad agria y la Kennebec, ambas con gran cantidad de almidón necesario para lograr una bebida de calidad. Y aunque en el caso de otros vodkas se intenta buscar la neutralidad en el sabor de su cereal base, en este vodka gallego sus creadores han arriesgado y no han intentado enmascarar el retrogusto a patata, considerando que es lo que le aporta personalidad a esta peculiar bebida.

Para elaborar una botella de vodka de 70 centilitros de estas características, se necesitan entre diez y quince kilos de patata gallega. Para ello la patata se lava, se pela y se cuece, añadiéndose enzimas responsables de romper las cadenas de almidón así como levaduras necesarias para que se produzca la fermentación. Después se llevan a cabo tres destilaciones en alambiques de cobre y aunque lo habitual en el vodka es realizar seis, en el caso de Nordés creen que así se consigue mantener ese punto de sabor que recuerde a la materia prima que le dio origen.

Han comenzado con una producción de 10000 botellas a un precio de unos treinta euros cada una, y aunque en un principio su mayor distribución ha sido local, ya se encuentra en tiendas y hostelería de muchos puntos de España. Según sus productores este vodka es ideal para tomar solo, en vodka-tonic, pero también para macerar pescados, sopas y postres y por qué no, para preparar el clásico “destornillador” tan de moda hace unos años.

Imagen | The mighty condorman
Más información | Nordesgin
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