La alcachofa tiene en España dos temporadas. La primera, de invierno, va de mediados de octubre a finales de diciembre. La segunda brotación, la más voluminosa, va de finales de abril y primeros de junio, cuando el excesivo calor hace que la alcachofa florezca.

Aunque la alcachofa de invierno tiene más predicamento entre los cocineros, lo cierto es que se pueden encontrar también un gran género en primavera (cuando, además, la alcachofa es bastante más barata). Yo consumo ávidamente esta hortaliza siempre que puedo y no me da ninguna pereza pelar y limpiar las alcachofas, entre otras cosas porque simplifico bastante el proceso.

Lo primero que hago es preparar la olla exprés con agua, donde sumerjo las alcachofas según las voy pelando para que no se oxiden. Hay quien complica este proceso, pasando antes las alcachofas por un bol de agua fría con limón o vinagre. Pero si las vas a cocinar en ese momento, no lo considero necesario.

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12 recetas con alcachofas, fáciles y deliciosas para picotear, comer o cenar

Por lo demás, me limito a quitar la punta y las hojas más duras de la alcachofa: la merma es grande, pero es mejor no ser rácano y dejar unos corazones con las hojas más tiernas. No hay forma más fácil de dejar de comer alcachofas que ser demasiado ahorrador en este aspecto y encontrarnos al comer hojas demasiado duras.

Después, corto los corazones en dos mitades y los meto directamente en el agua. Habrás leído en muchos sitios que antes de hacer esto es importante quitar los pelillos de la alcachofa con una cucharilla. Esta es, de largo, la parte más coñazo de limpiar las alcachofas, pero yo, sencillamente, dejé de hacerlo: no noto ninguna diferencia.

Supongo que la extracción de los pelillos tiene más que ver con una cuestión estética, pero no influye ni en el sabor ni en la textura de las alcachofas. Ocurre como con los pelillos de la borraja, que también hay mucha gente que se empeña en quitar –lo que lleva muchísimo tiempo–, pero son indistinguibles cuando está bien cocida.

Una vez tengo las alcachofas limpias y en el agua las cocino en olla exprés durante 15 minutos después de que suban los aros, lo que hace que queden muy tiernas. Cuando va a finalizar la cocción, preparo un sofrito de ajo y jamón, al que añado una cucharada de harina y un poco del agua de cocer las alcachofas, para preparar una roux super sabrosa en la que cocino las alcachofas durante cinco minutos más.

El resultado es un plato de verduras espectacular, que preparo en menos de media hora y sin complicarme la vida.

En DAP | Alcachofas con jamón

En DAP | Judías verdes con jamón

Nos empecinamos tanto en catalogar y encasillar los productos en la cocina, que caemos en el absurdo de limitar muchos sabores a platos o ingredientes concretos, como si fueran una ley inquebrantable. ¿Quién dice que una salsa para carnes no puede utilizarse con verduras? Los hermanos Torres, desde luego, no son chefs de mente cerrada, y saben cómo sacar lo mejor de una humilde alcachofa.

Su pericia cocinando esta exquisita verdura ya nos quedó clara al probar la original ensalada de alcachofas de los hermanos Torres, donde se aprovecha, además, casi todas las partes de la hortaliza. Pero si te apetece probar otros sabores más intensos con un bocado caliente jugoso y potente, hazles caso y echa mano de la salsa Café de París.

También llamada mantequilla Café de París, es una elaboración clásica de la cocina de tradición francesa, aunque se inventó en Ginebra, y entra en la categoría de mantequillas compuestas. En algunos comercios la venden ya preparada pero es fácil de hacer casera, y puedes prepararla en una versión más simple a tu gusto, con menos ingredientes. Lo típico es usarla para acompañar el entrecot o alguna carne similar, pero, como Sergio y Javier comentan en su libro Torres en la Cocina 3: tradición con toque Torres, “también se saborea con una verdura contundente e intensa como la alcachofa”. 

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Cómo pelar, limpiar, y cocinar alcachofas de la forma más fácil y rápida

Una vez tengas lista la mantequilla, la receta que proponen es muy simple; los corazones limpios se rellenan con una cucharada de esta salsa y se cocinan las alcachofas al horno, a 180ºC, durante 40 minutos. Además, los Torres aprovechan los tallos que han limpiado para el aliño; los puedes incorporar a una vinagreta clásica.

El toque final lo ponen en el emplatado al servir las alcachofas horneadas bien calientes sobres una cama de escarola aliñada, y coronándolas con una lámina de panceta o jamón, que se fundirá con el calor. Y sin la panceta también quedarán buenísimas.

Imágenes | freepik - Facebook Hermanos Torres

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Hay verduras como las alcachofas que comemos menos de los que nos gustaría por dos razones principales: no siempre encontramos buenas frescas (ya sea porque no es temporada o porque no llegan bien a nuestra frutería) y nos suele dar pereza pelarlas. 

Pero para algo se inventaron las verduras congeladas. Si bien es cierto que hay algunas elaboraciones en las que es imposible competir, en otras, como los platos de cuchara, la verdura congelada queda de lujo, sin necesidad de descongelar previamente, lo que nos permite preparar recetas saludables y apetecibles en cuestión de minutos.

En la receta que he preparado para La cocina de DAP usamos alcachofas, pero podríamos haberla hecho perfectamente con cardo o judías verdes, pues quedaría rica igual. El secreto es la salsa y el punch de sabor a mar que le dan las almejas. Cuanto más grandes, más ricas serán, pero tampoco hay que volverse loco: vale cualquier variedad. E, incluso, cualquier bivalvo: con berberechos o mejillones (mucho más económicos) quedan igual de buenas.

En DAP | Alcachofas con almejas

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Nuestra muy venerada alcachofa no solo es un manjar exquisito al alcance de todos, también resulta ser un alimento de lo más saludable. Adiós al mito de que todo lo bueno es malo para la salud. Considerada a efectos prácticos como verdura, en realidad es una flor, o, mejor dicho, una inflorescencia, como las fresas, que además de ofrecer todas las virtudes comunes a los alimentos vegetales, tiene propiedades que la hacen única en muchos sentidos.

Entre las propiedades de la alcachofa (Cynara scolymus) ya sabemos que está su bajo bajo contenido calórico y su gran aporte de fibra vegetal. Además es rica en potasio, calcio y fósforo, vitaminas antioxidantes y ácido fólico, y un porcentaje de sus hidratos de carbono se presenta en forma de inulina, un azúcar vegetal que toleran bien los diabéticos.

Un compuesto valioso

Lo más interesante, quizá, estriba en una serie de compuestos más específicos de la alcachofa, o, más concretamente, de las plantas del género Cynara, los compuestos fenólicos. En el caso concreto de la alcachofa y sus beneficios para la salud, destaca específicamente el ácido 1,3-O-dicafeoilquínico, conocido comúnmente como cinarina.

El bioquímico investigador Youssef Ahmiane, afirma que la cinarina "es considerado el principal responsable de las propiedades biológicas de alcachofa, debido a su mayor capacidad para inhibir la biosíntesis del colesterol y la oxidación de LDL" (Efectos de los compuestos activos y funcionales de la alcachofa (Cynara cardunculus) en el control del metabolismo energético, Universitat de les Illes Balears, 2016). Se considera como el primer principio activo de las alcachofas, fue aislado por primera vez en las plantas de Cynara cardunculus y se encuentra en concentraciones más altas en las hojas.

Este ácido es responsable de muchas de las propiedades beneficiosas de esta verdura: olagogas, coloréticas, hepaprotectoras, hipocolesterolémicas, antivirales,
antibacterianas y antihistamínicas. Es decir, gracias a la cinarina el consumo de alcachofas ayuda a reducir el colesterol; regula la producción de bilis y estimula su evacuación, ayudando a una mejor digestión de las grasas y un buen funcionamiento del hígado y la vesícula biliar.

Una joya para la salud, no tan amiga de los sumilleres y gastrónomos.

Un maridaje complicado

El problema, por así decirlo, de la cinarina es que tiene un llamativo efecto en nuestra percepción de los sabores. Como explica Harold McGee en La cocina y los alimentos, este compuesto fenólico bloquea los receptores de dulce de la lengua, provocando que todo lo que se ingiera después de comer alcachofas, o mientras se degusta un plato de esta verdura, nos sepa dulzón.

El efecto es más perceptible con las sustancias líquidas, muy evidente al beber agua y devastador con un trago de vino. O así se ha percibido, al menos, siempre en el mundo del maridaje, dando un verdadero quebradero de cabeza a sumilleres y aficionados a escoger con meticuloso estudio las botellas que acompañarán cada plato de un menú. Nadie quiere invertir en un vino caro para que el plato de alcachofas modifique completamente sus sabores y aromas al degustarlo.

La solución es sencilla: saber de antemano que vamos a comer alcachofas y elegir el maridaje de tal modo que su efecto gustativo se complemente con la bebida. Puede ser por armonía o por contraste, y la decisión final ya irá en gustos y en el plato específico con alcachofas que vayamos a degustar. Eso sí, mejor olvidarse por completo de los tintos.

Los tragos que mejor le van a esta saludable verdura son vinos más secos y con un punto amargo, que contraste y equilibre el efecto dulce; finos o amontillados son excelentes opciones, especialmente si tienen matices de almendra amarga. También hacen un buen maridaje espumosos sin azúcares añadidos o con un mínimo de azúcar, como el cava y el champán brut nature y brut.

Mucho más saludable será acompañar la degustación de alcachofas con bebidas sin alcohol. Si el agua te sabe desagradable por el efecto dulce, prueba refrescos bitter sin azúcar, como una tónica, un ginger ale o infusiones frías de hierbas amargas como el ajenjo o el diente de león.

Imágenes | Freepik

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En DAP | Tres formas fáciles de cocinar alcachofas sin pelarlas previamente para aprovechar al máximo esta verdura

La alcachofa tiene en España dos temporadas. La primera, de invierno, va de mediados de octubre a finales de diciembre. La segunda brotación, la más voluminosa, va de finales de abril y primeros de junio, cuando el excesivo calor hace que la alcachofa florezca.

Aunque la alcachofa de invierno tiene más predicamento entre los cocineros, lo cierto es que se pueden encontrar también un gran género en primavera (cuando, además, la alcachofa es bastante más barata). Yo consumo ávidamente esta hortaliza siempre que puedo y no me da ninguna pereza pelar y limpiar las alcachofas, entre otras cosas porque simplifico bastante el proceso.

Lo primero que hago es preparar la olla exprés con agua, donde sumerjo las alcachofas según las voy pelando para que no se oxiden. Hay quien complica este proceso, pasando antes las alcachofas por un bol de agua fría con limón o vinagre. Pero si las vas a cocinar en ese momento, no lo considero necesario.

Por lo demás, me limito a quitar la punta y las hojas más duras de la alcachofa: la merma es grande, pero es mejor no ser rácano y dejar unos corazones con las hojas más tiernas. No hay forma más fácil de dejar de comer alcachofas que ser demasiado ahorrador en este aspecto y encontrarnos al comer hojas demasiado duras.

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Después, corto los corazones en dos mitades y los meto directamente en el agua. Habrás leído en muchos sitios que antes de hacer esto es importante quitar los pelillos de la alcachofa con una cucharilla. Esta es, de largo, la parte más coñazo de limpiar las alcachofas, pero yo, sencillamente, dejé de hacerlo: no noto ninguna diferencia.

Supongo que la extracción de los pelillos tiene más que ver con una cuestión estética, pero no influye ni en el sabor ni en la textura de las alcachofas. Ocurre como con los pelillos de la borraja, que también hay mucha gente que se empeña en quitar –lo que lleva muchísimo tiempo–, pero son indistinguibles cuando está bien cocida.

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Una vez tengo las alcachofas limpias y en el agua las cocino en olla exprés durante 15 minutos después de que suban los aros, lo que hace que queden muy tiernas. Cuando va a finalizar la cocción, preparo un sofrito de ajo y jamón, al que añado una cucharada de harina y un poco del agua de cocer las alcachofas, para preparar una roux super sabrosa en la que cocino las alcachofas durante cinco minutos más.

El resultado es un plato de verduras espectacular, que preparo en menos de media hora y sin complicarme la vida.

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Conocida con el nombre de garmugia toscana, esta receta italiana nos ha recordado a la menestra con carne, si bien tiene como peculiaridad que las carnes presentes junto a las verduras, son trocitos de panceta o beicon y pequeñas porciones de carne picada.

Esta receta italiana es el plato típico de la Toscana, en particular de la ciudad de Lucca y ha resistido muy bien el paso del tiempo, ya que hay constancia de la elaboración y consumo de esta sopa desde la primera parte del siglo XVII.

Las claves para que esta receta quede en su punto está en la utilización de hortalizas frescas y en dar a cada una su punto de cocción. No obstante, si lo necesitas, puedes utilizar verduras congeladas y aunque no será lo mismo, el resultado también es bastante bueno.

Ingredientes

Para 4 personas

• Cebolla 2
• Espárragos trigueros 150 g
• Habas frescas 100 g
• Panceta 150 g
• Carne picada 200 g
• Alcachofa 2
• Guisantes 150 g
• Sal y pimienta al gusto
• Caldo de verduras 1 l
• Aceite de oliva virgen extra 4 cucharadas soperas

Cómo hacer garmugia toscana

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 50 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 30 min

Picamos la cebolla en brunoise o dados pequeños y la panceta en pequeñas tiras. En una cazuela baja con cuatro cucharadas de aceite de oliva virgen extra, pochamos la verdura y cuando transparenta, agregamos la panceta. Mientras vamos haciendo pegotitos de carne picada, del tamaño de una moneda y los vamos agregando a la cacerola para que se doren con el resto de ingredientes.

Limpiamos bien las alcachofas y las cortamos en cuartos. Agregamos las alcachofas y las habas a la cazuela y las rehogamos un par de minutos. Añadimos el caldo de verduras y llevamos a ebullición. Tras diez minutos de cocción, agregamos los guisantes y los espárragos cortados en trocitos pequeños.

Dejamos que todos los ingredientes cuezan con el fuego al mínimo durante otros veinte a veinticinco minutos y probamos el caldo rectificando de sal. Podemos dar un par de vueltas con el molinillo de pimienta negra antes de servir, para que el resultado tenga un toque picantito.

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Con qué acompañar la receta de garmugia toscana

Para acompañar esta receta de garmugia toscana es costumbre servir a cada comensal un par de rebanadas de pan tostado ligeramente, colocadas junto al plato. Como es un plato bastante contundente y saciante, recomendamos servirlo como plato único.

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El que algo quiere, algo le cuesta; este popular refrán se aplica perfectamente a las alcachofas y cómo la tediosa tarea de prepararlas tiene una sabrosa recompensa. Eso no quita que a nadie le apetezca pelarlas, por muy sencillo que sea cuando se domina la técnica básica para pelar alcachofas. La mejor alternativa es también la más simple: cocinarlas directamente sin pelar.

La principal ventaja de cocinar la alcachofa tal cual es que sus hojas se vuelven mucho más tiernas y podremos, después, retirarlas con muchísima facilidad y a mayor velocidad, pero además nos ahorra tener que preparar el típico baño con limón y perejil para evitar que se oxiden, y no nos mancharemos las manos.

Es además una forma estupenda de aprovechar el máximo posible de hortaliza, pues habitualmente retiramos más hojas de las que deberíamos o pelamos en exceso el tallo cuando las preparamos en crudo. Una vez cocinada, la alcachofa se vuelve muy tierna y jugosa por dentro, mostrando más fácilmente las hojas duras que sobran y que salen sin apenas resistencia.

Hay tres formas básicas de cocinar alcachofas sin pelar; elegir un método u otro dependerá del gusto particular o de cómo nos hayamos organizado ese día en la cocina. Además hay que tener en cuenta que el tiempo de cocción dependerá de varios factores, como el tamaño o la variedad de alcachofa, así como del uso final que queramos darle.

Cocidas en agua o vapor

Es el mejor método si queremos asegurarnos de obtener una alcachofa jugosísima y tierna, y el más fácil de controlar el punto. Solo hay que elegir una olla o cazuela lo suficientemente amplia como para que quepan en una capa todas las alcachofas que queramos cocinar, llenar de la cantidad de agua suficiente para cubrirlas, y poner a calentar al fuego, con o sin sal.

Cuando el agua tenga ya buena temperatura, añadiremos las alcachofas tal cual. Normalmente no habrá que hacer nada antes con ellas, pero si conservaran un exceso de hojas exteriores o el tallo demasiado largo, se puede cortar la punta. El tallo cocido quedará delicioso.

Como flotarán, lo mejor es poner encima algo que haga peso y las sumerja, como una tapa de otra olla más pequeña, un plato o la rejilla del microondas. Las coceremos con la olla tapada contando unos 15-20 minutos desde que el agua empiece a hervir.

Para comprobar el punto basta con pincharlas con un cuchillo afilado y fino o una brocheta, en el centro. Si entra y sale con mucha facilidad, ya estarán bien cocidas y listas para consumir; en el caso de que queramos terminar de cocinarlas en otra preparación, como un guiso, sopa o tortilla, podemos sacarlas un poco antes.

Antes de pelarlas recomendamos dejarlas boca abajo sobre un colador o varias capas de papel de cocina, para que escurran el agua que se habrá introducido dentro. Cuando no quemen, podremos retirar las hojas más externas hasta llegar al corazón, que se verá perfectamente de un tono más clarito y con su textura tierna, igual que el tallo, que apenas habrá que pelar.

El mismo método se puede aplicar introduciendo un cestillo de vapor, si lo tenemos, aunque en este caso la alcahofa puede tardar un poco más y quedar algo menos jugosa, si bien perderá menos nutrientes en el agua. Ese caldo, por cierto, se puede reaprovechar o directamente consumir tal cual, colado.

Asadas al horno

Es una buena alternativa si vamos a encender el horno para otros menesteres, y obtendremos una alcachofa con un sabor más concentrado y una textura algo más crujiente. Para cocinarlas así tendremos que precalentar el horno a unos 180ºC y colocar la verdura sin amontonar en una bandeja o fuente refractaria, que podemos cubrir con papel antiadherente o de aluminio, para no manchar.

No tenemos que complicarnos más con ellas si no queremos; bastará con darles la vuelta pasados unos 20-30 minutos para que se hagan más homogéneamente -mejor usando una pinzas de cocina, que queman-, e ir comprobando el punto a partir de los 45 minutos, según el tamaño y cómo las queramos usar.

Si preferimos ponernos un poco más finos podemos prepararlas un poco antes, como en la receta de alcachofas al puñetazo, pelándolas un poco y aplastando ligeramente la parte superior para abrir las hojas. Pero asándolas directamente también queda un corazón tierno y sabroso, y es la mejor técnica para los que disfrutan mordisqueando y chuperreteando las hojas intermedias.

En el microondas

A medio camino entre la cocción al vapor y el horno tenemos el siempre útil y menospreciado microondas, cuya mayor virtud está en la velocidad de cocción y la mínima dificultad de uso.

Las alcachofas en el microondas quedan de lujo pelándolas primero, dejándolas listas para servir y consumir, pero también se pueden cocer directamente; el único inconveniente es que las dimensiones del aparato nos impiden preparar muchas de una vez.

El sistema no tiene mucho misterio: colocaremos todas las piezas que quepan en un plato o fuente apta para microondas y cocinaremos, tapado, a máxima potencia 10 minutos. Si aún estuvieran algo duras, solo tenemos que voltearlas y programar el aparato uno o dos minutos más. Ya es cuestión de ir probando hasta dar con el punto deseado.

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Hoy hemos preparado una estupenda receta de menestra con carne guisada, un plato completo y saciante con el que podemos resolver una comida familiar y sentirnos satisfechos del resultado, sin complicarnos la vida.

Preparando un estofado de carne y dando a cada verdura su cocción exacta conseguimos un plato memorable, casi sin esfuerzo. Si hacemos la carne en olla rápida, y mientras vamos preparando las verduras, en unos 45 minutos podemos tener la comida en la mesa.

Por supuesto, también puedes hacer esta misma receta utilizando una bolsa de menestra congelada del supermercado, pero te aseguro que merece la pena hacer este plato con productos frescos ya que el sabor final es muy diferente.

Ingredientes

Para 4 personas

• Alcachofa 10
• Aguja de ternera para el estofado 500 g
• Cebolla para el estofado
• Coles de Bruselas 8
• Guisantes 300 g
• Zanahoria para el estofado 4
• Judías verdes redondas bobby 100 g
• Ajos tiernos o ajetes 600 g
• Caldo de verduras o de carne para el estofado 250 ml

Cómo hacer menestra con carne

Dificultad: Media

• Tiempo total 1 h  5 min
• Elaboración 20 min
• Cocción 45 min

Comenzamos preparando un estofado de carne, para lo cual cortamos la cebolla en trozos pequeños, la zanahoria en rodajas y la carne de aguja de ternera en tacos de unos dos cm de lado. Doramos la carne y añadimos la cebolla y la zanahoria, y cuando está todo rehogado, agregamos el caldo de verduras o de carne y un poco más de agua si fuera necesario para cubrir.

Cocinamos durante 30 minutos en olla rápida a presión, hasta que la carne queda tierna. Si no usáis la olla a presión, podéis hacer este guiso de carne a fuego lento durante una hora y media aproximadamente, probando que la carne esté muy melosa al terminar.

Cocemos las verduras dando a cada una el tiempo necesario para que queden tiernas, pero un poco al dente. Una vez cocidas, salteamos las alcachofas en una sartén para dorarlas en el exterior, para que luego no se deshagan cuando pongamos a cocer todo junto.

En una sartén grande, ponemos todas las verduras cocidas y añadimos un poco del agua de la cocción. Agregamos las alcachofas salteadas y la carne guisada con las zanahorias y un par de cazos de su salsa. Damos un hervor al conjunto para que se integren los sabores y ya lo tenemos listo para servir.

Con qué acompañar la menestra con carne

Para acompañar la menestra con carne, no necesitáis nada más, aunque si os apetece daros una alegría extra, os recomiendo que preparéis unas patatas fritas en cuadraditos y lo sirváis junto al plato principal, para que cada uno se sirva a su antojo.

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Mi amor por las alcachofas ha ido creciendo al mismo ritmo que mi edad y cada año me gusta más utilizarlas en guisos y estofados, en arroces y otras preparaciones. Un de mis formas favoritas de cocinarlas es dejándolas bien crujientes para usarlas de guarnición, o incluso como aperitivo, pues las alcachofas fritas son una delicia que todo el mundo debería animarse a probar en casa. Están en mi lista de platos favoritos con esta verdura, junto con las clásicas alcachofas con jamón.

Así, estas alcachofas son excelentes para tomar con unos simples huevos fritos o como acompañamiento de todo tipo de platos de carne o pescado. Sin duda os alegrarán cualquier menú y elaboración que hagáis con carne de pollo, cerdo, conejo o cordero, tan típico en ocasiones de celebración, carnes a las que aporta un toque crujiente y su frescura vegetal. Es una alternativa estupenda a otra preparación muy típica y que tanto se ve en restaurantes, las flores de alcachofa, que, al contrario que las alcachofas fritas, son muy tiernas y jugosas.

Ingredientes

Para 2 personas

• Alcachofa 3
• Perejil fresco (dos ramitas)
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal

Cómo hacer alcachofas fritas

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 20 min
• Elaboración 15 min
• Cocción 5 min

La primera labor es preparar las alcachofas. Para ello, cortamos la punta y retiramos las hojas más duras. Después continuamos retirando los pelillos del centro y torneando también el tallo.

Para evitar que la alcachofa se oxide, una vez preparada y limpia la ponemos en un recipiente con agua y perejil, que con su poder antioxidante evitará que se ponga muy negra. Evitamos el zumo de limón porque, aunque también funciona como antioxidante, aporta sabor cítrico y anula un poco el sabor de la alcachofa.

Ponemos una sartén con abundante aceite a calentar procurando que no llegue a humear. Procedemos a cortar las alcachofas en láminas lo más finas que podamos. Según las cortamos, las freímos inmediatamente, sacándolas del aceite en cuanto empiecen a tostarse. Al sacar las alcachofas crujientes las ponemos en papel absorbente para retirar el exceso de aceite de la fritura y salamos al gusto.

Con qué acompañar las alcachofas fritas crujientes

Estas alcachofas fritas crujientes acompañan de lujo a un pollo al horno o a una buena lubina a la sal, por ejemplo. Pero también pueden también servir como aperitivo ligero y están buenísimas con unos huevos fritos con jamón, o con cualquier guiso de carne. Podemos además servirlas con alguna salsa al gusto.

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Pocas hortalizas pueden presumir de tener dos temporadas al año. No, al menos, en el hemisferio norte. Una de estas rarezas es la alcachofa, a la cual hemos rendido pleitesía por activa y por pasiva en DAP, trayéndoos algunas de las mejores recetas con alcachofa que conocemos.

Única en su estilo, la alcachofa es una de las hortalizas más singulares que podemos encontrar y su carácter versátil la hace perfecta para improvisar cenas rápidas sin complicarse la vida.

Desde hace unos cuantos años se ha convertido en un icono de la hostelería a costa de las alcachofas confitadas. Una receta sencilla, sabrosa y donde añadir un buen aceite va a convertir un bocado casero en todo un placer.

Sin embargo, nosotros hoy venimos a romper una lanza por otra de las recetas con alcachofa más conocidas de la cocina española: las alcachofas con jamón. Rara es la casa o madre que alguna vez no ha alumbrado esta rapidísima receta que, incluso, podéis hacer con el remedio de las conservas vegetales.

No va a ser lo mismo que con alcachofa fresca, pero puede hacer el apaño y, sobre todo, nos reducirá el tiempo en cocina. Ciencia, como podemos interpretar, tiene bastante poca. No hace falta ser ni Martín Berasategui ni Karlos Arguiñano para bordar esta receta.

Lo que sí hace falta es cariño, una pizca de paciencia y tener claro que, con un par de detalles, vamos a conseguir que nuestras alcachofas con jamón sean un diez. Lo primero es que utilicemos alcachofas buenas, prietas, en temporada y que se noten firmes y macizas. Ya sabéis que, si están huecas, blandas o empiezan a lucir colores pálidos será una mala señal.

A partir de ahí empieza el baile. Sofreímos unos ajos picaditos en un poco de aceite, agregamos el jamón –también picado y, si es un jamón de calidad, mejor–. Esto no quiere decir que utilicéis jamón Cinco Jotas para darle salida a las alcachofas, pero no os vamos a negar que una punta de un buen jamón, que aún tenga su carne, será mejor que utilizar los taquitos precortados del súper.

En gustos, claro. Sofreímos el conjunto e incorporamos las alcachofas, solo los corazones cocidos. Si son en conserva, las escurrís y aclaráis un poco, para que pierdan el sabor amargo del líquido de gobierno. Dejáis que se cocine todo junto unos minutos, removiendo de vez en cuando e incorporáis un buen caldo para que se cuezan allí.

Puedes ser un caldo de verduras, pero también un caldo de pollo o un caldo de jamón. Tampoco algo muy intenso, pues recordad que el jamón que incluyamos va a dar sabor y sapidez a la receta. Allí las coceremos, hasta que queden tiernas.

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