La Plaza, Mercado Gastronómico Urbano de Madrid, el mercado más importante de España, celebra su IX edición del 19 al 22 de Junio en la Plaza Mayor de Madrid. Cada cierto tiempo se invita a un país diferente con el afán de acercar su gastronomía a la nuestra. En este caso es México el país invitado que convertirá la Plaza Mayor en una explosión de sabor, color y música.

La inauguración del mercado tendrá lugar el jueves día 19, a las 13.00 horas con la asistencia de Jorge Zambrano Infante, Embajador de México en España y Víctor del Campo Presidente de la Fundación Temas de Arte así como los concejales de Centro, concejal de gobierno del Área de economía y concejala de gobierno del Área de Medioambiente.

En la Cocina de La Plaza se harán demostraciones de los secretos de la comida mexicana gracias a la participación de diversos chefs mexicanos, además participan más de 60 expositores con una selección de los mejores productos ecológicos, artesanos y con denominación de origen venidos de todos los rincones de España.

México estará representado por más de 30 expositores entre restaurantes, artesanía y gastronomía que nos acercarán a la cultura del país azteca. En la Terraza de La Plaza, se podrá saborear la comida y bebida de México y escuchar la mejor música de Jalisco cuna por excelencia del famoso y conocido mariachi. Quienes se acerquen esos días a la Plaza Mayor, podrán degustar las conocidos tortillas mexicanas, el guacamole, el tequila y las enchiladas acompañados por música de mariachi en vivo, reproduciendo así, el ambiente de la auténtica Plaza del Mariachi, de Jalisco.

Todo un placer para los sentidos, en cuanto tenga un hueco me escapo al mercado para saborear todos lo que promete esta interesante feria.

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En Tenerife, como en el resto de las Islas Canarias y en mucha parte de la región más verde de la península, los campos están cada vez más abandonados, entre otras cosas por la dificultad de los productos por acceder a los mercados ya que se establece mucha competencia con otros productos más baratos.

Afortunadamente en Tenerife, y en las Canarias en general, puede que por la lejanía, hay una cultura de la tierra, es decir, de preferir los productos cultivados aquí a pesar de que sean un poco más caros, lo que pasa es que resultaba muy difícil encontrarlos.

Por eso la mayoría de las corporaciones locales optaron por crear los llamados mercadillos del agricultor que hoy por hoy podemos encontrar en casi todos los pueblos y donde se comercializan productos propios cosechados aquí. Si vas a venir a Tenerife, y quieres probar productos autóctonos, no lo dudes, aquí es donde tienes que acudir.

El que os traigo hoy para ilustraros esto, es uno de los más grandes y más importantes, el Mercadillo del Agricultor de La Matanza de Acentejo, en el Norte de Tenerife, en él podéis encontrar un ala entera dedicada a frutas y verduras y otra ya con productos más típicos y de artesanía, donde entrarían los dulces y postres típicos canarios, los quesos, gofios, vinos, e incluso algunos puestos con utensilios de cocina.

Abajo os dejo una pequeña galería con las fotos que recogí cuando visité el mercado este fin de semana, como podéis ver los dulces tienen una pinta tremenda, y no sólo eso, yo que los probé (casi todos) tengo que reconocer que el sabor en este caso… no es lo de menos.

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Sitio Oficial | Matanceros
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La razón de esta elección no es otra que la constante evolución de los materiales con los que se fabrican estas mantelerías, pudiendo optar hoy, por diseños y calidades muy similares, los ámbitos textil. Debe sumarse también a sus ventajas la comodidad de uso, su óptima relación calidad precio y la posibilidad que ofrecen estos materiales para poder personalizar los diseños prácticamente al estilo y necesidades de cada establecimiento.

El mantel es el vestido principal de la mesa, aunque los manteles fueron usados desde tiempos remotos, no se tiene demasiada información sobre sus primeros usos, se sabe, por ejemplo que los galos y romanos usaban manteles de lino y que estos eran algunas veces de colores. Los invitados llevaban sus propias servilletas, que hacían a la vez de fiambrera para llevarse los sobrantes a casa.

Fue durante la edad media cuando los manteles cobraron importancia y se empezaron a utilizar frecuentemente, ya que en aquel tiempo se convirtieron en objeto de admiración y se consideraban una señal de nobleza.

Solo se compartían con personas del mismo rango, la servilleta, por su parte tal y como la conocemos hoy data del siglo XVI, aunque inicialmente sus dimensiones fueron menores.

Generalmente hasta el siglo XIX, los manteles y las servilletas eran de damasco, un material con motivos idénticos para ambas caras; La llegada del algodón revolucionó el sector y debido a la suavidad del material, la producción de esta tela se industrializó gradualmente.

En el siglo XX el color comenzó a usarse en las mesas, en un principio los manteles eran de color pasteles para pasar luego a colores oscuros y brillantes, las servilletas comenzaron a hacer juego o contraste con los manteles.

Es en esta época cuando empiezan a popularizarse, también los manteles de papel, si bien en su formato individualizado ya se utilizaban desde la década de los 60 del siglo anterior, surgen como alternativa práctica y cómoda a los tradicionales manteles y pronto tienen éxito en el mercado.

La industria gráfica ligada a esta producción, empieza ponto a investigar hasta alcanzar el estado actual de desarrollo en el que es posible estampar infinidad de diseños, incluso más que en el ámbito textil. La moda de cada momento y los acontecimientos marcarán los motivos de esta mantelerías, del mismo modo, las investigaciones y desarrollos de nuevos materiales más resistentes y de mayor calidad, permiten vestir la mesa con papel sin tener que renunciar a ello, ni a la elegancia ni a la distinción, dos aspectos comprometidos hasta hace unos años por la limitación de colores, dibujos y materiales en este ámbito.

Vía | Manteles para Hoteles
En Directo al Paladar | El Restaurante Atrio
En Directo al Paladar | Bernard Baudry Chinon “Le Clos Guillot” 2005

Me gustá la cocina a fuego lento y os diré porqué. Odio las ollas a presión y de cocción rápida y os diré porqué. Defiendo la cocina como lugar de reunión, me gusta cocinar para mis amigos, amo los colores, los olores, los sabores, las sensaciones de todos los alimentos. Os diré porqué.

Abre un paquete, abre la bolsa de dentro, descongela, frie. En el peor de los casos añade agua, la de las instrucciones, no te pases. ¡No! No me gusta, prefiero una bolsa donde venga ya el agua congelada. ¿Y el aceite? Debería venir congelado ya, ¿Por qué tengo que añadirlo yo? No tengo tiempo de ir al supermercado a comprar aceite, no tengo tiempo de andar leyendo instrucciones, no tengo tiempo de andar añadiendo cosas a una bolsa. ¿Rico? Da igual, que más da, es comida.

¡Basta! ¡Basta ya! Amantes de la cocina a fuego lento, ¡uniros!

La cocina es un cuadro. Es una ventana hacia un mundo de sensaciones inimaginables e infinitas. Vemos multitud de colores, los colores de las estaciones del año, los colores vivos de la primavera, los pardos del otoño, los grises y blancos brillantes del invierno y los rojos y tostados del verano. Vemos los colores del campo desde el amarillo de la estepa hasta los verdes de los montes.

Sentimos los aromas reconfortantes del café, antaño hecho en puchero al lado de la leña. El olor de un pan tostado te hace sentir comodo como un sabado por la mañana. Aromas dulces de una salsa de tomate haciendose lentamente. El acido de un limon o el vinagre en una ensalada. Acercarse a una olla con el crepitar de la ebullición y oler esos aromas calidos, fuertes o suaves, es apreciar el esfuerzo, el amor y el cariño con el que cocinamos para los demás.

Saborear. Degustar, deleitarse lentamente con los sabores que nos ofrece el mercado. Sabores que explotan como un mar de sensaciones directamente en nuestro paladar. No tiene precio.

Oir. Debemos oir los ruidos de la cocina sin prisas como el que escucha una sinfonia. Relajarnos en la cocina sintiendo que lo que hacemos es lo que sentimos. Sintiendo lo que hacemos.

Por todo esto, me gusta la cocina a fuego lento. ¿Más razones?

Foto | Panoramio

Estas 5 cerezas que ven ustedes en la foto valen unos 5 euros y son las cerezas más caras del mundo. Dicho así tampoco parece que sean muy caras. Pero amigos, el precio de salida en el mercado el pasado 13 de marzo era de 150 euros el Kilo. Más de quince veces el precio de mercado en su temporada. Y subiendo…

Son las llamadas Cherries Glamour y las cultiva y comercializa una empresa leridana, S.A.T Edoa. ¿Y cuál es su secreto? Pues nada más y nada menos que su precocidad. Si usted quiere comer cerezas en Marzo debe pagarlas.

Así lo ven los clientes de establecimientos tan distinguidos como Harrods en Londres o las galerías Lafayette en París, además de ilustres famosos como Jacques Chirac o Giorgio Armani, clientes de esta explotación agrícola.

Así es, el 70% de la producción de estas cerezas precoces se exporta a países del norte de Europa como Francia, Reino Unido, Italia, Bélgica y Alemania, aunque la voz ha corrido muy rápido y mercados emergentes como el ruso, el chino, y sobretodo, los emiratos árabes, ya están al acecho y pujan cada vez más.

Pero ustedes se preguntarán como consiguen los leridanos estas cerezas tan exclusivas. Pues la cosa no es fácil. Cinco años de investigación, una fuerte inversión y la tenacidad de los Ortiz, hacen que sus cerezos fructifiquen antes que ninguno. Invernaderos y el control exhaustivo de las condiciones climáticas son algunos de sus secretos.

Yo las he probado, y no tienen nada que envidiar a las más maduras en su temporada… ¿Ustedes gustan?

Más información | Cherries Glamour-Edoa

Leemos en el blog de nuestros compañeros de Compradicción y también en No puedo creer, sobre la existencia de envases individuales para el jamón cocido, un paquete con tres lonchas de este embutido envasadas individualmente en el que pesa más el plástico que el producto al que va destinado.

No es de extrañar las críticas que está recibiendo, es un delito ecológico, tanto plástico para tres simples lonchas de jamón… por un lado se están prohibiendo en muchos países las bolsas de plástico de los supermercados, en España se lo están pensando, nos quieren hacer pagar más por usarlas o por comprar bolsas ecológicas ¿y tenemos que gastarnos una pasta en un envase con tres lonchas de jamón cocido que está perjudicando al medio ambiente?

Un comentario de Menéame dice que se comercializa desde hace un año, la brillante idea ha sido de la empresa de embutidos La Selva, pero la verdad es que no lo habíamos visto nunca. Y si hubiéramos topado con uno de estos paquetes de jamón cocido, seguramente nos hubiera espantado.

Hay defensores, los que compran 150 gramos de jamón cocido en un paquete y dicen que al final de la semana se les ha estropeado… ¿seremos caprichosos? Por mucho que lo seamos, por muy gourmets o muchos antojos culinarios que queramos regalarnos, tal y como está la cosa no es como para dejar estropear la comida en el frigorífico, para decir “hoy no me apetece el jamón, si se estropea lo tiro”.

Hay millones de personas pasando hambre, y otros comiendo de capricho… disculpad la tabarra, pero molesta ver que haya gente que prefiera que se le pudra la comida en el frigo mientras otros pasan hambre, sumado a que les importe poco que se comercialicen productos a “su medida” mientras se perjudica al medio ambiente. Quizá al charcutero no le haga mucha gracia cortar tres lonchas para un cliente, o quizá si, sea como fuere es su labor, venderá lo que cada uno quiera comprar, siempre será mucho más beneficioso para todos.

Y sinceramente, ¿tan poco estómago se tiene para ingerir 150 gramos de jamón cocido en dos o tres días?, creemos necesaria una sección de recetas de aprovechamiento, “cocina con lo que antes se va a echar a perder”.

El caso es que las bodegas pequeñas deberían adaptarse a esta nueva norma invirtiendo en nuevos diseños, botellas, maquinaria y por supuesto, un sistema de lavado y procesamiento de los envases. Además se debería realizar una inversión para crear una infraestructura de recogida de botellas, todo ello propiciaría un aumento del precio del producto y tal y como está el consumo actual del vino en nuestro país, provocaría la reducción de ventas (al menos las que realizan estas pequeñas bodegas).

También les sorprende esta medida porque perjudicaría mucho más al medio ambiente, la FEV argumenta que el reciclado del vidrio aumenta cada año y que se ha logrado superar el 51% del total del vidrio del mercado, una tasa bastante elevada con lo que no sería necesario atender a esta propuesta.

Sienten la discriminación con respecto a otros productos que tienen alternativas en el material de sus envases y además, la exportación de vino se vería perjudicada, pues no se puede solicitar una reutilización del envase de productos que se venden a nivel mundial.

De momento, la Federación Española del Vino no está de acuerdo con el Plan Nacional de Residuos cuyo lanzamiento está previsto en unos meses, plan que pretende en tres años conseguir que los canales de la restauración y la hostelería funcionen, como hemos dicho, con al menos un 50% de botellas reutilizables.

Vía | El Catavinos
Más información | El Mundo Vino
Más información | FEV
Más información | Ministerio Medio Ambiente

Estos canales son: mercadillos, gasolineras, tiendas 24 horas, farmacias, herboristerías, tiendas delicatesen, compra directa al productor/agricultor, máquinas vending e internet. Nos ofrecen la información con gráficos en Pdf, y lo primero que nos llama la atención es que del 10% de productos que se adquieren en estos canales alternativos, sólo un 4,4% es a través de la red, mientras que los mercadillos alcanzan casi la mitad, un 47%.

Cabe destacar que son las poblaciones pequeñas (menos de 10.000 habitantes) las que más recurren a comprar en mercadillos o directamente del agricultor, lo tienen mucho más fácil, aunque no dudamos que una gran mayoría de habitantes de las grandes ciudades estaría mucho más satisfecha y tranquila si pudiera acceder a la compra de alimentos directamente del productor o agricultor, pero no siempre es posible por infinitas circunstancias.

Los precios, la variedad y la cercanía son los motivos que alegan ante la preferencia de comprar alimentos en los mercadillos. Otro tema es la confianza que despiertan los canales alternativos, son las farmacias las que más tranquilidad dan al consumidor, mientras que la venta a través de internet todavía no hace mucha gracia, aunque hay que decir que, generalmente, quien compra a través de la red repite, por comodidad, rapidez e incluso por precios. Además así se indica en el informe, un 85% de personas que han comprado online, afirman que volverá a hacerlo.

Los obstáculos que encuentran parte de la población para hacer este tipo de compras es la falta de acceso a internet, no poder ver ni tocar el producto y la inseguridad en la forma de pago, pero este tema lo están solventando muchas empresas con medios de pago seguros o contrareembolso.

Quizá los canales alternativos de la distribución alimentaria no vean crecer sus ventas por igual, en nuestra opinión, no tardarán en cambiar las cifras (al alza) de venta a través de internet, además de las de los establecimientos de 24 horas, pero estos no ofrecen precios tan atractivos.

Vía |Mercados del Vino
Más información |MAPA
Más información | MAPA (Pdf)

Hoy conocemos una noticia de la que quizás el mundo enológico español debería tomar nota estudiando las soluciones adoptadas, pero ante todo aclarar que cuando se habla de consumo de vino, se habla de consumo responsable. En Argentina se ha logrado duplicar el consumo de vino entre los jóvenes con edades comprendidas entre los 18 y los 34 años, reduciéndose además el consumo de cerveza.

La explicación que proporcionan los expertos argentinos sobre este hecho es que el paladar de los jóvenes se está culturizando, existe mayor placer al paladear un vino, se aprecian más diferencias, el cambio de mentalidad permite además desvincular el vino con las personas mayores, el vino es ahora un estatus social, clase, moda, etc.

El vino está al alcance de todos y se encuentra en todos los niveles socioculturales, ya no es una bebida clásica, es innovadora y moderna, al menos en ese país. Según los datos del estudio proporcionado por la Central de Medios EPM Gustavo Quiroga, el aumento del consumo de vino entre los jóvenes es espectacular y se ha producido en muy poco tiempo. En la clasificación por edades, un 10% de los jóvenes entre 18 y 19 años disfrutaban del vino en el año 2004, hoy esa cifra ya se ha elevado a un 21%.

Lo mismo ocurre con otras franjas de edad, un 11% de los jóvenes con edades comprendidas entre los 20 y los 24 años consumían vino, hoy en día esta cifra supera ya el 20%.

Los expertos indican que uno de los factores claves para acercar al mundo del vino a los jóvenes ha sido la diversificación, es decir, se han elaborado diferentes vinos capaces de satisfacer cualquier paladar. Al parecer los jóvenes empiezan probando vinos que presentan poca estructura pero una gran calidad y una gran variedad de matices aromáticos y gustativos.

Claro que para potenciar dicho consumo se han realizado campañas publicitarias en las que se ha logrado desvincular al vino del concepto de viejo, clásico, sobrio, etc. Para ello se han desterrado aquellas etiquetas que precisamente evocaban estas características, la estilización de las botellas, etc.

Potenciar el consumo de vino en nuestro país pasa además por reducir los precios, recordemos que en Argentina el vino es mucho más barato y por tanto es mucho más accesible. Los buenos vinos de nuestro país presentan un precio bastante elevado que frena el consumo. Algunos bodegueros españoles ya lanzan al mercado vinos que reúnen las condiciones adecuadas para que los jóvenes centren en ellos la atención, aunque habrá que esperar a los resultados estadísticos para conocer la evolución.

Vía | Clarín
Más información | Focus Whine
Más información | Central de Medios EPM Gustavo Quiroga
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En Directo al Paladar | Consumo de vino de los jóvenes madrileños
En Directo al Paladar | Icono, el vino argentino más caro del mercado

Viendo las noticias este mediodía, aparecen dos grandes chefs que han acudido al mercado para hacernos unas recomendaciones sobre el menú de estas fiestas, y bien acertados que son, pues como nosotros, comprueban el abuso que hay en los precios de casi todos los productos en estas fechas.

Por si no lo habéis visto, os trasladamos sus consejos. En primer lugar Mario nos dice que la col lombarda siempre se ha comido en su casa en estas fechas, rehogada con piñones, un poquito de ajo y aceite de oliva, “está buenísima”, se podría animar el plato con unos tomates cherry amarillos.

También nos recomienda, para aliviar nuestro bolsillo sin privarnos del sabor y la calidad, el pollo relleno, su precio no llega a los 8 euros por kilo y basta con hacer un rico relleno y cocinarlo con sus cítricos y un buen aceite.

Pedro Subijana por su parte, nos convence diciendo que “el pescado bueno es el que menos tiempo lleve fuera del agua”. Desde luego que sí. Los precios de pescados y mariscos están por las nubes, kokotxas de merluza a 130 euros, percebes a 120 euros… Pedro nos anima a consumir la platija que está a 20 euros el kilo, pues está igual de rica que el rodaballo que está a 50 euros.

El truco para un buen resultado es asarlo sobre un fondo de aceite, limón y vino blanco, resultará jugoso y deleitará a todos los comensales.

Sin duda son los grandes chefs los que nos han demostrado que con alimentos baratos se pueden elaborar platos realmente espléndidos. No estaría de más que cada uno de nosotros pudiéramos contar con uno de ellos para que nos acompañen al mercado y de paso nos expliquen la receta.

¿Crees que algunos platos típicos de la Navidad tienden a desaparecer por culpa de los precios?, algo así ya ha sucedido, cambian los cánones de los productos, comparando, cualquiera mira ahora el bacalao…

Vía | Antena3

Las ayudas se proporcionarán a todos aquellos viticultores que opten por arrancar viñedos y será mayor cuanto antes decidan comenzar a arrancar. Este condicionante resulta vergonzoso, la ayuda debería ser equitativa, por otro lado, se indica que se trata de un arranque voluntario, algo que no es cierto, ya que se obliga a España a arrancar esa cantidad de viñedos en tres años, ¿Qué hará el Gobierno español si no se arrancan?, pues seguramente buscar alguna fórmula que obligue a ello.

De momento en este nuevo acuerdo se contempla una mayor preferencia para aquellos viticultores mayores de 55 años que decidan arrancar viñedos, pudiendo retirar hasta un 10% de la superficie total de una región productora de uva. Hasta un tercio de la ayuda económica total a nivel europeo será percibida por España, y de ella, unos 32 millones serán invertidos en la promoción del vino.

Parece irremediable que se ejecute la abolición de los derechos de plantaciones y la liberalización del cultivo y esto afectará a las Denominaciones de Origen y flexibilizará los criterios de calidad. Ya en mayo de este año anunciábamos que se había reducido la cantidad inicial estipulada de arranque de viñedos de 400.000 hectáreas a 200.000 y que España sería el país más afectado.

Con esta decisión, la Comisión Europea pretende aumentar la competitividad, que en principio es algo beneficioso para los consumidores, pero esta decisión no parece la más acertada para recuperar cuotas de mercado, sobre todo cuando los productores del Nuevo Mundo están entrando con gran fuerza.

Lo que está claro es que es siempre España el país más afectado, veríamos qué dirían los productores italianos si les afectara de esta forma la medida, además, parece que sirve para beneficiar a otros mercados de la Unión Europea. Creemos que son los agricultores quienes deberían plantear el tipo de reforma y cómo gestionarla.

Aconsejamos leer el post La nueva reforma del sector del vino en Europa, ¿errónea?, en él se plantean las dudas y problemas que pueden surgir. Se trata de una reforma que sigue planteando muchas dudas, sería interesante que nadie arrancara viñedos, a ver qué haría entonces el ejecutivo?

Vía | La Rioja
Más información | Unión Europea
Más información | Finanzas
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Una curiosa noticia publicada en el diario El Mundo nos llama la atención, al parecer, la carne de conejo es recomendada por el Gobierno español, concretamente por el secretario general de Agricultura y Alimentación, como alternativa a la crisis económica que genera la alimentación en Navidad. Como recordareis, ya hemos hablado en varias ocasiones de Josep Puxeu y de sus curiosas y poco consensuadas declaraciones, como que la leche ya está bajando de precio o que los biocombustibles no inciden en el aumento del precio de los alimentos.

En fin, al margen de las posibles bondades que pueda ofrecernos la carne de conejo, ya sea por economía, por salud o por sabor, el menú navideño no consta sólo de este tipo de carne y presentar un producto como alternativa para paliar la crisis económica alimentaria de las navidades, suena un tanto ridículo. Todos los españoles, o al menos la mayoría, podríamos disfrutar de muchos productos a precios más asequibles si en lugar de recomendar carne de conejo se persiguiera la especulación o los numerosos acuerdos ocultos entre compañías, y esto son sólo un par de ejemplos.

Suponemos que el secretario tomará nota y disfrutará de un buen guiso de conejo para dar ejemplo, claro que esta es una suposición muy poco probable. De acuerdo que ahora el conejo es más barato, pero no tardaría mucho en subir de precio si comenzáramos a comprar todos, la evidente ley de la oferta y la demanda.

Sí hay que decir que estamos de acuerdo en buscar productos alternativos, pero en estas fechas incluso esos productos alcanzan valores excesivos, de ahí que el secretario del MAPA solicite que el mercado alimentario contenga los precios (una solicitud necesaria que debería acompañarse de algún tipo de medida que no sea precisamente promover el consumo de carne de conejo).

Cada año el MAPA solicita que se moderen los precios y que se frenen esas tendencias alcistas, pero cada año asistimos al mismo panorama, subidas de precios espectaculares. Por su parte, los productores y empresarios indican que harán todo lo posible, pero curiosamente ya dejan caer que es necesario aplicar nuevas subidas.

En fin, carne de conejo para estas fiestas, una alternativa para unos, un insulto, un chiste o algo sin trascendencia para otros. Por cierto, si no quieres engrosar los bolsillos de muchos, en Directo al Paladar podrás encontrar algunas recetas muy apetitosas con el conejo como ingrediente principal.

Vía | El Mundo
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La mayoría de la salsa de tomate que utiliza Italia para preparar sus magníficos platos de pasta proviene del mercado chino, de hecho, este país es su principal proveedor. Son miles de toneladas de este producto las que recibe Italia, y este es un serio motivo de preocupación.

Ya hemos conocido distintas noticias en las que se muestran muchos productos chinos de exportación como un peligro potencial que atenta contra la salud. Los escándalos alimentarios protagonizados por los productos chinos y que se muestran cada vez en más sectores, alimentación, juguetes, bolsos, etc., se han sucedido durante los últimos meses afectando a muchos países.

La salsa de tomate no iba a ser una excepción, ahora se empieza a poner en tela de juicio la salsa de tomate que proviene del país, hasta 750.000 toneladas de concentrado de tomate son utilizadas para proveer a diversas marcas de todo el mundo, para ser utilizadas en el ketchup y en todo tipo de salsas procesadas que necesiten una base de concentrado de tomate.

¿De dónde proviene todo este tomate?, la mayoría de la producción se concentra en las regiones chinas de Xinjiang, Gansu y en la zona septentrional de Mongolia Interior. Un gran número de campesinos cosechan los tomates y los entregan a los productores principales que se encargan de procesar todo el volumen. Visto así podríamos decir que se trata de un proceso normal, un trabajo encadenado. Sin embargo, lo que nos puede poner en alerta son las declaraciones realizadas por la Asociación Mediterránea del Tomate (Amitom).

Al parecer, esta asociación visitó las plantas más importantes de procesado de tomate de ese país y pudieron comprobar la precariedad de las medidas higiénicas, desde la recolección hasta que los tomates entran en la planta procesadora. Durante los tres últimos meses hemos conocido noticias en las que se muestran diversos esfuerzos del gobierno chino por sanear la imagen del país, se han cerrado cientos de empresas, se han adoptado nuevos controles de seguridad alimentaria, creado agencias, etc. Pero no se han preocupado de mejorar las condiciones de los miles de campesinos de los lugares donde se producen los tomates.

La pobreza obliga a cuidar las cosechas para que no se echen a perder y por eso no se duda en utilizar pesticidas o productos que pueden estar prohibidos en la Unión Europea, a esto debemos añadir las medidas higiénicas precarias, todo conforma un cóctel que puede ser muy peligroso para la salud de los consumidores de la salsa de tomate.

Italia se preocupa ahora de las importaciones que realizan de este producto, además, según se desprende de la noticia facilitada por Terra, incluso se utilizaba la etiqueta Made in Italy en las salsas. Esto no nos extraña en absoluto, ya que es un país acostumbrado a este tipo de fraudes, con el vino, con el aceite de oliva y seguramente también con otros productos, aunque no es algo que pueda asegurarse.

No podemos fiarnos de los productos chinos, mucho tendrá que trabajar ese país para lavar su imagen, se siguen sucediendo los escándalos alimentarios y la confianza de consumidores y empresarios desaparece a pasos agigantados.

Vía | Terra
Más información | Amitom (Asociación Mediterránea del Tomate)
Más información | Xinjiang Chalkis
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Según el Gobierno español, existe la posibilidad de que las subidas de los precios que están sufriendo algunos productos alimentarios se encuentren sujetas a un pacto entre empresas. De ello ya hemos hablado en un par de ocasiones, en el post La subida del precio de algunos alimentos podría estar sujeta a un nuevo método para infringir la normativa de la competencia, ya reflejábamos la situación que ahora nos da a conocer la Ministra de agricultura, pesca y alimentación.

Parece que el Gobierno siempre es el último en enterarse de la situación, recordamos aquel post en el que el MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación), concretamente su secretario general José Puxeu, indicaba que Los biocombustibles no incidían en el mercado alimentario, meses después se ha reconocido pero de una forma algo sútil.

Las sospechas actuales pueden plasmarse en diversos expedientes sancionadores contra algunas empresas, se centra sobre todo en las diferencias observadas a la hora de subir el precio de los alimentos por parte de algunas empresas. No todas las empresas tienen el mismo coste de producción eso es evidente, como también es evidente que posiblemente exista especulación empresarial.

Una cosa es cierta, en mayor o menor proporción, existe una subida real al margen de la especulación que ya de por si es considerable, si además añadimos la prácticas inadecuadas como los pactos que pueden realizar algunas empresas salvando la ley de la competencia, el resultado puede ser perfectamente al que nos estamos enfrentado los consumidores, una enorme pérdida de poder adquisitivo.

Muchos empresarios han aprovechado el tirón de los precios de los cereales para aumentar sus precios, incluso cuando la utilización de este producto pudiera ser verdaderamente escasa. Cada vez son más las empresas que se suben al carro de aumentar los precios y por desgracia poco podemos hacer los consumidores.

Por cierto, las sanciones que se pretendan imponer terminan pagándose al cabo de varios años y en algunas ocasiones ni se pagan, un ejemplo es el post Acuerdos secretos entre las compañías alimentarias afectan plenamente al consumidor, en él reflejamos el tipo de multas con respecto a los pactos entre empresas y cuánto tardan en pagarlas algunas compañías alimentarias.

Vía | La Rioja
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En Directo al Paladar | La competencia entre compañías alimentarias es ficticia

Cim del Cel 2006 es un Gewürztraminer 100% y es el primer vino andorrano presentado en sociedad a través de una cata ofrecida a los medios de comunicación, aunque se hace una gran presentación, pocos serán los que puedan adquirir una botella de este vino ya que la primera cosecha ha proporcionado una edición exclusiva y muy limitada.

Según la bodega, se trata de un vino muy complejo y potente que ofrece un amplio abanico aromático, hierbas, cítricos y fragancias de algunas flores. En boca cremoso y envolvente, fresco y agradable, aportando una gran carga de matices al paladar. Veremos que opinan los expertos del nuevo vino.

En Directo al Paladar | Vino del Principado de Andorra tras 100 años de vacío

Las alubias de Tolosa son realmente sabrosas, no necesitan que las remojemos durante 24 horas como suele suceder con otras alubias, su textura, sabor y color son excepcionales.

Pues bien, la Fiesta de la Alubia de Tolosa alcanzará su cumbre este sábado, degustaciones de todo tipo de preparaciones con este ingrediente estrella, concursos, un mercado en el que poder comprar no sólo alubias, sino todos los productos típicos de la región (que no son pocos), y al margen de todo el ambiente gastronómico, la posibilidad de disfrutar de un ambiente festivo y lúdico.

La verdad es que el programa de actos es muy completo y por supuesto, no faltarán prestigiosos chefs que honrarán y afamarán aún más con su presencia esta fiesta excepcional. Será muy interesante conocer qué alubia será ganadora en el concurso de productores que se celebrará y cuya finalidad es premiar a la mejor alubia producida. Después se realizará una subasta en la que el mejor postor podrá adquirir tres kilos de la alubia en cuestión.

Para los amantes de la gastronomía y seguidores de los grandes chefs, recordad que en la misma localidad, el próximo domingo Martín Berasategui ofrecerá una conferencia en la que aleccionará al público asistente sobre un producto excepcional, la alubia de Tolosa.

Vía | Diario Vasco
Más información | Euskadi con Mucho Gusto
Más información | Alubias de Tolosa

Poco a poco se destapa una mentira en torno al mundo del aceite, hemos conocido una noticia que nos hace esbozar una sonrisa. Un artículo publicado en un periódico noruego cuestiona la procedencia del origen del aceite de oliva bajo el título “La mentira del aceite de oliva”, Italia queda al descubierto.

La mayoría del aceite de oliva que es importado por Noruega procede de Italia y hasta ahora los consumidores del país podían creer que el aceite que compraban era exclusivamente italiano, otorgando un gran sabor, gran calidad y muchas otras virtudes a un producto de un país que no se lo merecía, simplemente porque en realidad el aceite que comercializa puede tener una procedencia distinta, de otros países mediterráneos entre los que se encuentra España.

De esto hemos hablado en el post, Fraude con el aceite italiano, Denominaciones de Origen falsas. Cierto es que ahora, a través del decreto del gobierno italiano, se obliga a mostrar cuál es la verdadera procedencia del aceite que se comercializa, sin embargo, el fraude se sigue realizando.

El caso es que en el mencionado artículo, ponen de manifiesto que los consumidores noruegos valoran el aceite de oliva considerablemente, hasta el punto de que las ventas de este producto se han triplicado durante los últimos años. Quienes comercializan el aceite de oliva en ese país denuncian que del gran volumen de aceite denominado italiano que se recibe, tan sólo un 20% es realmente de Italia, el resto tendría en realidad otras denominaciones, Grecia, Turquía o España.

Lógico que se haya dado esta situación, hasta ahora el aceite que se comercializaba no incorporaba la etiqueta acorde a la normativa de la Comunidad Europea, y por tanto no se mostraba su verdadera procedencia. Ahora sería el momento oportuno para intentar potenciar el mercado del aceite de oliva español en los países nórdicos dejando muy al descubierto la mentira de las almazaras italianas.

Vía | Agroinformación
Más información | Dagens Næringsliv
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El primer lugar que visitamos tras aterrizar en Santander fue el Mercado del Este, considerado desde 1986 un Bien de Interés Cultural, allí fue donde iniciamos nuestra ruta de los vinos, una buena costumbre que se practica antes de comer.

El Mercado del Este fue construido entre 1839 y 1842, está situado entre la plaza del Príncipe y Puerto Chico y ocupa nada menos que 2.690 metros cuadrados. Su creación fue solicitada por el ayuntamiento a Antonio Zabaleta, arquitecto municipal de prestigio para la arquitectura española del siglo XIX.

Parece ser que este plan municipal de mercados fue precursor en nuestro país. Hoy en día la modernidad los ha dejado un poco atrás, pero los románticos preferimos seguir acudiendo a los mercados municipales a encontrarnos con la calidez de los tenderos, las mejores materias primas y el olor a alimentos frescos.

El Mercado del Este es uno de los que ha cambiado su función, ha sido remodelado con muy buen gusto, conservando su superficie de grandes losas y mostrando un impecable techo de madera. Se puede disfrutar contemplando la decoración, recios pilares de madera, respirando las antiguas tiendas de ultramarinos y la figura de los indianos cántabros.

Es un lugar cálido, en las imágenes que tomamos podéis ver que ahora reúne a los santanderinos en las barras de bar, en los restaurantes, también hay tiendas especializadas y se realizan exposiciones a lo largo de todo el año en la sala destinada a este fin.

Su servicio no termina ahí, por las noches es un lugar ideal para tomar copas, es un punto de reunión muy solicitado.

Más información | Rutas por Cantabria

El próximo 7 de febrero comenzará en Alemania un singular foro, se trata de Fruit Logística 2008, un punto de reunión de la hortofruticultura internacional en el que los especialistas del sector debatirán, realizarán conferencias y ponencias en torno al mundo de las frutas y las hortalizas.

Los temas que se tratarán serán muy variados, las nuevas tendencias de los consumidores, métodos de conservación, avances científicos y tecnológicos, los nuevos problemas que han surgido debido a la globalización alimentaria, etc. Todo esto y más será incluido en un programa de tres días, paralelamente se organizarán otros foros en los que tratarán temas relacionados con la hortofruticultura, países que ofrecen nuevos productos, mercado ecológico, trazabilidad, embalaje, etc.

Fruit Logística 2008 se encuentra orientado al sector profesional y es una reunión importante, recordemos que las frutas y verduras son productos perecederos que necesitan una logística eficaz para almacenar, transportar y lograr que productos de cualquier rincón del mundo lleguen a nuestra mesa con la máxima calidad y frescor garantizado.

Posiblemente se trate el tema de los productos fitosanitarios del que ya hablamos en el post, La industria agroalimentaria no quiere dejar de abrazar los productos fitosanitarios. En él indicábamos que la nueva normativa de la Comisión Europea restringía el uso de estos productos, algo con lo que no estaban de acuerdo muchos productores. El foro nos proporcionará mucha información y conoceremos qué se cuece en el mundo de las frutas y las verduras.

Vía | Ferias Alimentaria
Más información | Fruit logística 2008
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El factor económico juega en contra de los vinos europeos, para poder plantar cara a la nueva competencia es necesario unificar fuerzas, las bodegas pequeñas pueden estar sentenciadas y terminar sucumbiendo si no realizan una jugada táctica. España no tiene tantas bodegas como Italia, pero también sufre considerablemente los efectos de la competencia de los vinos del Nuevo Mundo, en Italia existen demasiadas bodegas, muchas de ellas pequeñas y también muchas realizaban la competencia por su cuenta, compitiendo entre ellas y contra los vinos del exterior.

En su momento, esta diversificación fue beneficiosa, aunque actualmente no es viable, la fuerza del euro frente a otras divisas, los impuestos que se tienen que pagar, el precio de la elaboración del vino… todo ello propicia que los vinos del Nuevo Mundo puedan adentrarse aún más en todos los mercados.

Que existe una fuerte competencia por parte de estos vinos es indudable, en el post La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo ya mostrábamos algunas situaciones y actuaciones resultantes de la gran incertidumbre vivida en el mercado enológico europeo. Las soluciones que se adoptan y las que se adopten en el futuro serán determinantes, y el problema no sólo lo tiene Italia, el resto de países europeos consolidados en la cultura vitivinícola en mayor o menor proporción, sufren el acoso competitivo de estos vinos.

Quizás los vinos italianos se han dormido creyendo que su puesto privilegiado podía ser difícilmente arrebatado, algunos expertos deducen que puede pasar y claman el cambio de conducta que permita unificar y promocionar de forma más adecuada y consolidada los vinos que produce Italia como respuesta.

La unión permitirá ser más competitivos, de hecho, algunos pequeños productores de este país ya han comenzado su táctica. Sin embargo, algo que juega en contra de todos los bodegueros europeos es el precio, cuesta mucho menos producir un litro de vino en Chile que en Italia, si además añadimos algo de calidad…

Es una posible realidad que en pocos años los vinos del Nuevo Mundo se coloquen en un puesto privilegiado.

Vía | Mundo Vino
En Directo al paladar | La temida competencia de los vinos del Nuevo Mundo
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