Este fin de semana en el programa de RNE “No es un día cualquiera” con Pepa Fernández, se ha hablado mucho de gastronomía, debido a que se ha emitido esta vez, desde Elche, dado que se celebra estos días en tan soleada localidad, la onceava entrega de Lo mejor de la Gastronomía.com.

Rafa García Santos, habitual colaborador de Pepa y organizador de este evento, nos ha puesto al día de lo que allí se cuece. Talleres de fudeuás, de arroces, de anguilas. Concursos populares, degustaciones a precios más que accesibles, ponencias, etc., hacen de Elche un paraíso estos días para los que amamos el mundo gastronómico.

Sin embargo de lo que quiero hablaros es de lo que se ha discutido en la tertulia del sábado, que ha girado en torno a la alta gastronomía y su conveniencia de popularizarla o no. Os cuento.

Opiniones para todos los gustos. Se trata de que la alta gastronomía, con Arzak a la cabeza, nos representa en todo el mundo. Se nos conoce por doquier por las deconstrucciones del dios de los fogones, y demás avances culinarios y la pregunta es ¿Cuántos de nosotros consumimos habitualmente o hemos consumido alguno de estos platos por los que se nos conoce en el mundo entero?

Tal vez un 2% de la población, el resto no podemos pagar un disparate de euros por comer en El Bulli. Por lo tanto ¿es en realidad esta cocina representativa realmente de nuestra cultura y nuestro pueblo? Y aquí surge el debate, ¿deberían los divos de la alta cocina popularizar de alguna manera sus creaciones para que, de esta manera, sí fuéramos realmente partícipes todos de tal fama?

Opiniones para todos los gustos, hay quienes piensan que no, que la alta cocina debe seguir estando justo ahí, en lo más alto, en el lugar inalcanzable para los mortales donde está. Otros piensan que es solo una barbaridad que caerá por su propio peso. Los artífices, como Adriá ya comienzan a quejarse y a comparar precios. Una entrada a una carrera, a ciertos conciertos, tal vez a la ópera…algunos artículos superfluos como adornos de diseño, etc., pueden costar como comer en casa del dios de los fogones.

¿Será que se han subido a la parra y es momento de bajar? Por lo pronto la pregunta está lanzada y los divos se quejan de que no ganan dinero siendo unos artistas reconocidos mundialmente. ¿Es justo que se nos relacione en el mundo entero con platos que, la mayoría de nosotros, no hemos comido ni, tal vez lleguemos a comer?

Interesante cuestión ¿Qué opináis vosotros?

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No es cierto que los productos ecológicos sean más caros que los convencionales. Esta afirmación se deriva de los resultados del observatorio de precios de la Asociación Guadalhorce Ecológico, que establece una comparación entre los precios de frutas y verduras de tres grandes cadenas comerciales instauradas en la comarca y los establecidos por los productores en los mercados ecológicos de Pizarra, Alhaurín el Grande, Cártama y Coín. Guadalhorce Ecológico ha informado que semanalmente ofrecerá información comparativa de los precios de los productos de temporada que se ofrezcan cada semana en la red de mercados ecológicos que existen en el Valle del Guadalhorce.

El estudio comparativo revela variaciones de hasta un 130% en productos como el limón verna (hasta 2.30€ en convencional y 1€ en ecológico) o de un 60% en casos como las castañas o los melones (hasta 2.34€ en convencional y 1.50€ en ecológico). El observatorio revela, por otro lado, una menor fluctuación de los precios de frutas y verduras a lo largo de la campaña en el caso de los productos ecológicos frente a las grandes variaciones que sufren esos mismos precios en las cadenas comerciales estudiadas. Este hecho está relacionado con la dependencia que las grandes cadenas comerciales tienen de las grandes cadenas de distribución y, por tanto, de las fluctuaciones de los precios en los mercados globales, más sometidos a influencias políticas, internacionales y de macroeconomía.

Frente a esta gran fluctuación, los mercados ecológicos mantienen más estables sus precios gracias a la venta directa por parte del productor, eliminando pasos intermedios entre productor y consumidor y, por tanto, estabilizando los precios y haciéndolos más económicos. Además de la ventaja económica que supone el consumo de productos ecológicos, hay que añadir la calidad tanto nutricional como sensorial de estos productos, ya que para su producción no se usan sustancias químicas y, por otro lado, son productos frescos que el consumidor adquiere pocas horas después de su recogida. Por otro lado, la no utilización de productos químicos contribuye a la mejora de la calidad medioambiental del territorio, con lo que la agricultura ecológica se erige en un pilar básico para el desarrollo sostenible de los territorios rurales.

Más Información | GDR Guadalhorce Ecológico

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A última hora de la mañana, he recibido una llamada para secuestrarme a comer, solo me han dicho la hora y el lugar: Loft 39. Y claro, a mi estas invitaciones me encantan. Así que allí estaba yo puntual, dispuesto a conocer un restaurante de inspiración mediterránea del que he oído hablar mucho y que últimamente está ganando adeptos por momentos.

Aunque se llama Loft, en realidad no lo es. Es un amplio espacio ubicado en el madrileño barrio de Salamanca, en el que puedes comer, cenar o bien tomarte una copa en el Longue. Con un ambiente tranquilo y relajado, a la hora de la comida había pocas mesas y varios almuerzos de trabajo.

A los pocos minutos de sentarnos, nos han traído dos ricos aperitivos. El primero unas croquetas de pimiento del piquillo y unas cucharitas de foie, mientras revisábamos la carta. Ésta se divide en entrantes, arroces, carnes, pescados y postres.

Después de tomar la comanda, nos ofrecen una amplia selección de panes entre los que se encuentran el integral, el de pasas, el de aceite, el de tomate o el de curry, que me ha parecido de lo más original.

Para empezar hemos pedido dos entrantes: habitas baby salteadas con chistorra, puntilla de huevo y patitas de chipirón. También hemos pedido unos fardos crujientes de queso brie y frambuesa ácida sobre una cama de canónigos y tomates cherries confitados, que por cierto estaban pelados. Este último entrante reinventa una vez más el clásico aperitivo de brie y lo consigue.

Yo de segundo he pedido un steak tartar, que me han traído previamente para comprobar el punto de pimienta. Una vez servido ha sido una experiencia muy buena. Lo que más me gusto sin duda fue que lo combinan con un poco de tapenade lo que le da un toque diferente.

Mi acompañante ha pedido un risotto de torta del casar con jamón ibérico. Estaba muy rico, pero el arroz estaba un pelín duro para su gusto. Aunque la verdad que según lo fuimos comiendo (la tuve que ayudar, que no le entraba nada), el arroz consiguió un punto muy bueno. Además el toque de la torta del casar es muy original y queda fabuloso y muy cremoso.

Sinceramente, lo que más nos ha sorprendido, y muy gratamente, ha sido el postre. Un precioso lingote de oro, chocolate blanco, relleno de aceite y acompañado de helado de balsámico. Un lujo para la vista, el olfato (huele a aceite, como si estuvieras echando un chorrito en el pan) y por supuesto para el gusto. Podría decir, que ha sido lo mejor.

Otro punto a su favor es el tamaño de sus raciones, son amplias y generosas. De hecho los dos entrantes los hemos compartido y hemos quedado más que satisfechos. Eso sí, debemos tenerlo en cuenta a la hora de seguir pidiendo entrantes o el segundo.

También existe la opción de un Menú ejecutivo, en el que por 25 euros, podemos comer un primero, un segundo y postre. Para que un día te puedas acercar a comer sin llevarte un gran disgusto a la hora de la cuenta.

Loft 39

Calle de Velázquez 39
Precio de carta 50€/persona aprox.
91 432 43 86

Más información | Restaurante Loft 39
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La época de bonanza económica que precedió la actual crisis, trajo consigo un sobrecoste genérico del precio del vino, sobre todo de los vinos con mejor cartel comercial.

Intentando sacar una lectura positiva del momento de crisis que vivimos, no se me ocurre mejor cosa que la regularización de unos precios que comenzaban a encontrarse totalmente desubicados en el mercado.

Ya se empiezan a notar claros síntomas de reordenación, obviamente, la vida del vino no es eterna, y cuando comienzan a sobrepasarse los óptimos tiempos de consumo de ciertas añadas si aún no has conseguido darle salida, o bajas los precios o acabas bebiéndolo tú, máxime teniendo en cuenta que la añada siguiente viene empujando para abrirse camino encontrándose con los mismos problemas.

En este sentido, comienzan a verse situaciones similares a las que se dan en ciertas agencias de viajes, con ofertas muy interesantes de última hora.

Al margen del natural reposicionamiento de precios derivado de la ausencia de demanda de esos grandes crus españoles, por debajo, en la línea económica, lleva viéndose una trayectoria muy positiva en cuanto a calidad. Aprovechando la estela marcada por los productores importantes, los más modestos, continúan esa línea trazada, el resultado final es que el producto más barato cada vez presenta mejor calidad, no es nada raro encontrarse vinos por debajo de seis euros que muestran muy buenas maneras, y, por descontado, en esta franja de precios, la relación calidad-precio que presentan suele ser la más alta del mercado vinícola.

Otra opción a tener en cuenta es la de las segundas marcas. Si nuestra economía en un momento dado no nos permite gozar de la compañía del Contador, quizás no esté tan mal conformarnos con el Predicador. Estos hermanos menores de los vinos grandes, aún encontrándose en un diferente contexto de características, se van a beneficiar de idénticos procesos productivos y, en muchas ocasiones las diferencias cualitativas residen más en las reticencias de propio cliente que en la realidad.

Incluso existen muchos bodegueros que se redescubren a si mismo con un proyecto fresco, posicionado en un segmento más comercial del mercado, que en muchas ocasiones llega incluso a palidecer a su hermano mayor. Aunque también existe el polo opuesto, vinos de escaso valor enológico pero considerable precio sólo por permanecer a la misma dinastía de esos otros vinos más celebres.

Foto l Edoardo Tacconi
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Pues parece que sí, que en Granada capital y provincia se puede comer gratis. Y es que la astucia humana en malos tiempos se agudiza, aportando grandes soluciones a grandes problemas.

Cada día más establecimientos se unen a esta genial idea, con versiones tan originales como un día a la semana la comida es gratis para parados que se acrediten como tales, es sin duda muy generoso.

Otra variante que encontramos en diferentes bares son ofertas como, cerveza y tapa a 1€, ó ½ ración y dos cañas 3 €, menús rondando los 5 €, incluso algunos por solo 2€, es increíble pero cierto. Ya es frecuente ver en las pizarras ofertas como “ración de paella y tubo de cerveza, 3€”.

Otros locales han optado por bajar sus precios, más vale ganar menos y no tener que cerrar o despedir al personal.

Es un buen momento para la solidaridad, los hosteleros se adaptan al bolsillo de los ciudadanos y los ciudadanos no dejamos de acudir a estos bares y restaurantes a los que tanto nos gusta acudir.

Yo pienso que está muy bien pensado ¿Qué creéis vosotros?

Más información | Periódico Ideal Granada
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Empiezo por el final: la guerra está servida y siempre que sea para nuestro beneficio que sigan así. ¿Qué guerra? La de precios entre las grandes cadenas de distribución de alimentos. ¿Nuestro beneficio? Sí, rebajas en el precio de los artículos alimentarios. ¿Quién tiene que seguir así? Carrefour, Mercadona, Lidl, Alcampo, etc.

Todo lo empezó Mercadona hace unos meses, cuando se puso a renegociar con las marcas de referencia los precios de venta de proveedor a cliente. La excusa, bajar los precios al consumidor final. La consecuencia, ya lo dije el otro día, la eliminación sistemática de 400 marcas de clientes y 400 de sus marcas blancas.

Ahora le ha seguido Carrefour, que quiere quedarse con los clientes que Mercadona ha decido abandonar. Su propuesta es la de rebajar el 25% del precio a 10.000 productos más consumidos según regiones. Esto es, que cada centro, cada hiper, podrá rebajar el precio a los 10.000 artículos más consumidos en su zona.

Recordemos que hace poco, el Ministerio de Industria ya estableció que los hiper Carrefour eran en su conjunto los más baratos donde hacer la compra en España. Con esta medida, por lo tanto, se intuye que la guerra de precios está servida.

Aunque no solo es la guerra de precios. A ojos de los consumidores, nosotros, parece que las formas son importantes. Mercadona con su política de precios y el “obligar” a la gente el comprar unos determinados productos parece que no ha sido bien vista, incluso mayoritariamente en vuestros comentarios está actitud se ve claramente, penalizando a Mercadona.

Carrefour por lo contrario, demuestra que ella misma puede bajar de forma permanente un 25 % a los artículos más consumidos. Sin necesidad de asfixiar a los proveedores, o tal vez usando ese margen que hace poco conocimos de que los precios se multiplican de media en cuatro veces desde el precio origen al precio final.

Sea como sea, esperemos que la guerra continúe siempre que nosotros seamos los beneficiados.

Fotos | Kozumel
Vía | El Mundo
Más información | El Mundo
En Directo al Paladar | ¿Mercadona se está aprovechando de la crisis?
En Directo al Paladar | Claves para ahorrar en la cesta de la compra: informe del Observatorio de Precios

Comer bien en casa no significa necesariamente gastar mucho en la cesta de la compra. Y más en los tiempos que corren, cuando nos enfrentamos a un nuevo año en el que las previsiones económicas no son muy halagüeñas. En estos momentos es cuando el amo/ama de casa tiene que recurrir a su imaginación e intentar conseguir un menú equilibrado, sano y variado sin gastar mucho. Y es que debemos cambiar el chip, comprar barato no significa comer mal necesariamente.

Hace poco hablábamos de las recomendaciones oficiales para ahorrar en la cesta de la compra, sobre todo teniendo en cuenta las apreciables diferencias de precios entre diferentes establecimientos. Pero aparte de estas consideraciones, tengamos presente que la mayoría de los platos más conocidos de cada país están elaborados con productos económicos, fáciles de encontrar y de temporada.

Así, el plato preferido de los españoles, y con razón, la tortilla de patatas, está hecha a base de ingredientes tan asequibles como patatas y huevos. O poniendo otro ejemplo, los guisos de legumbres, además de sanos, son muy fáciles de hacer y de lo más económico.

Una clave parece ser la planificación. Planifiquemos para evitar ir al supermercado sin una cierta idea del menú. Lo ideal es llevar la lista de la compra ya preparada desde casa, cosa que pocos hacemos, para evitar ir cayendo en las estudiadas “tentaciones” que los supermercados ponen a nuestro alcance. Las técnicas de marketing nos hacen gastar más de lo que pensábamos. Cuantas veces hemos entrado a comprar sólo una cosa y acabamos con la cesta llena.

Entre estas técnicas de marketing está la de colocar los productos de primera necesidad, como pan, leche, huevos y carnes en las zonas más alejadas de la entrada, de modo que para llegar a ellos debemos pasar por el resto de estantes con productos no tan necesarios. Para llegar a comprar el pan hay que pasar por los estantes donde se encuentran los chocolates, galletas, o quesos y embutidos.

Otro consejo útil es no hacer la compra con hambre. Parece una tontería pero si vamos a la compra justo antes del almuerzo o la cena, nuestro apetito aumentado hace que compremos más y productos más calóricos. Y por experiencia, mejor ir solos a hacer la compra que en pareja o con niños, al final se acaba sucumbiendo a los diversos caprichos de cada miembro de la familia y el carro acaba rebosando.

Lógicamente, elige productos de temporada cuyo coste sea razonable, y no tengas miedo de las marcas blancas, que nos pueden ahorrar mucho. Intenta no caer en las promociones, muchas veces compramos más de la cuenta o productos poco necesarios sólo por el regalo que incorporan, que no siempre merece la pena.

Pero si ves una oferta realmente interesante, no te cortes y si tienes espacio en casa puedes comprar en mayor cantidad para ahorrar. Otro consejo útil es cocinar cantidades grandes, aprovechando ofertas, y luego guardarlo en tuppers en el congelador.

Está claro que lo más importante es aplicar un poco de imaginación y creatividad en la cocina de cada día. Con unos sencillos ingredientes se pueden conseguir platos muy aceptables, como puedes ver en muchas de las recetas que te ofrecemos cada día en Directo al Paladar.

Imagen | Flickr
En Directo al Paladar | El menú económico de Navidad
En Yo llego a fin de mes | Ahorra consumiendo cereales y legumbres

Hoy he visto en TV a Arzak presentando un menú de Navidad por 10 euros, imagino que sin contar el vino ni el pan. Y no es para menos, dice que nos olvidemos de las angulas y otros materias primas de precios exorbitantes y recomienda la carne de pato, como una alternativa muy aceptable (para mí, la mejor) a otros productos más caros. El menú económico de Navidad se puede conseguir siguiendo unos sencillos consejos, no muy alejados de lo que nos dice Arzak.

Por ejemplo, sugiero un primer plato ligero y sabroso, un Consomé de Navidad de pollo, que puede ir seguido de un plato de pato, con el que siempre quedarás bien, como el magret de pato con salsa de cava rosado y uvas (foto portada), una delicia por menos de 4 euros por persona.

Para acabar podemos optar por el tradicional roscón de reyes, que se suele tomar con mucha antelación, y que hecho en casa sale muy barato, o unos tradicionales pestiños, o unas rosquillas fritas. Una opción más moderna y ligera es el tradicional tronco de Navidad casero, a base de un bizcocho ligero relleno con crema y cubierto de chocolate. Una delicia nada despreciable para los golosos.

Por supuesto, con un poco de imaginación se hacen maravillas. Para un primer plato podemos optar por un reconfortante arroz caldoso con langostinos, o una cremosa sopa de rape, que no nos saldrá muy cara si usamos rape congelado en piezas.

Un sencillo pollo relleno y asado servido con alguna salsa ligera es una buena opción, o una asado de carne. Podemos optar por soluciones baratas, como los rotis de pavo, que ya se venden rellenos y preparados para el horneado, o algún asado, como de paletilla o lomo de cerdo.

Para beber, en estas fechas preferimos el cava. Podemos optar por un Cava rosado, que suele gustar a todos, o si eres más exigente un brut nature, más seco e intenso. El cava rosado de Castellblanch cuesta menos de 4 euros y bien frío es una delicia.

Merece la pena dedicar también especial atención a la decoración navideña, con unos sencillos materiales podremos conseguir resultados espectaculares, y además baratos, como nos enseñan en Yo llego a fin de mes.

Resumiendo, no hay que gastar grandes sumas de dinero para conseguir una lujosa comida de Navidad. El secreto de un menú económico de Navidad es la cuidadosa elección de los ingredientes y, como digo, mucha imaginación.

En Yo llego a fin de mes | Elegir un menú económico de Navidad | Magret de pato con salsa de cava rosado y uvas. Receta de Navidad | Consomé de Navidad, receta de un primer plato económico | Rosquillas fritas de limón, receta económica
En Directo al Paladar | Lomo asado de cerdo a la sal. Receta

Se ha presentado hoy el primer informe trimestral del Observatorio de precios de alimentación y droguería del comercio minorista en España, correspondiente al 4º trimestre del 2008, con resultados sorprendentes: podríamos ahorrar entre 75 y 160 euros mensuales en la cesta de la compra si elegimos los supermercados más baratos, según el ministro de Industria, Turismo y Comercio, Miguel Sebastián.

Los datos, disponibles en la web del ministerio, indican unas grandes diferencias de precios en la cesta básica de la compra, entre supermercados e incluso entre ciudades. El estudio analiza los precios de 187 productos básicos. Las ciudades más baratas son Salamanca, Zamora y Orense, mientras que Bilbao, Cádiz y Valencia marcaron los precios más elevados, con diferencias de hasta el 24%.

En cuanto a cadenas de supermercados, los más caros en alimentación son Uvesco, El Corte Inglés y Consum, mientras que los más baratos son Grupos Gadisa, Alimerka y Carrefour, con diferencias que alcanzan el 19%.

Según los sectores, las mayores diferencias se pueden encontrar en los precios del pescado fresco, que llegan al escandaloso 74%. En productos de droguería los más económicos resultan ser Mercadona, Aldi, Carrefour y Dia, mucho más baratos que El Corte Inglés, supermercados El Árbol o el Grupo Eroski.

Podemos descargar el informe completo en pdf para mayor información. No cabe duda que es una herramienta útil para el ahorro, sobre todo en estos momentos de crisis, y más tratándose de un estudio independiente y que pretende ser totalmente transparente.

No faltan las críticas de los distribuidores, que se quejan de que en estos estudios no se valoran otros aspectos como el trato al cliente, la calidad del servicio y del producto. Quizás tengan algo de razón, pero en mi opinión estos factores no justifican las diferencias tan significativas en los precios, y aunque así fuera, en estos momentos los consumidores nos tenemos que centrar en ahorrar unos euros, que bien nos van a ayudar a llegar a fin de mes.

Vía | Noticia rtve.
En Directo al Paladar | Ahorrar en la cesta de la compra
En Directo al Paladar | Trucos para ahorrar en la cesta de la compra

Ayer en un programa de televisión, en Onda 6, dedicaron un espacio a la cesta de la compra y en concreto a un estudio de mercado que realiza la OCU (Organización de Consumidores y Usuarios) todos los años. Este estudio nos sirve para conocer donde comprar más barato.

Aunque seguramente hoy cobra más vigencia por el precio tan elevado de los alimentos. Las conclusiones del estudio indican que aunque el IPC de los alimentos haya subido en torno al 11% es posible ahorrar en torno a 1500 euros al año en la cesta de la compra, y todo depende de donde ir a hacer la compra.

El estudio de campo ha consistido en visitar unos 800 establecimientos, tanto en 53 ciudades españolas como en Internet, se han recogido aproximadamente 80.000 precios de los 126 productos más comunes en nuestra cesta de la compra durante dos semanas.

La estrella del estudio es que han puesto a disposición de todas las personas que lo deseen, tanto socias como no, un teléfono donde llamar y te informan del establecimiento más cercano a tu domicilio donde el comprar te sale más barato. El teléfono es el 900 84 15 30.

Yo he llamado al teléfono y están un poco desbordados por lo que te piden que dejes un contacto y ellos devuelven la llamada. Un poco de paciencia.

OCU | Estudio
En Directo al Paladar | ¿Quién fabrica las marcas blancas?
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