Uno de los clásicos de la cocina italiana que mejor quedan cuando los hacemos en casa son las pastas al pesto. No es una salsa complicada, pero sí necesita que usemos buenos ingredientes y, si hacemos la versión canónica con piñones, nos puede salir un poco cara.

Sin embargo, a pesar de que sea el ingrediente de moda, a mí me gusta mucho utilizar los pistachos mezclándolos con los piñones. Los ingredientes básicos no dejan de ser albahaca, aceite de oliva, queso parmesano, piñones y un punto de sal.

Lo único que hay que hacer es equilibrar el gusto de los pistachos que queráis utilizar. También podéis utilizar solo pistachos si lo preferís; pero tiene un sabor más dulzón –a mi juicio– que los piñones, por lo que tampoco conviene pasarse.

El formato, como en cualquier otro pesto, es triturar juntos todos los ingredientes. También podéis cambiar el parmesano por otro queso curado que sea seco y os guste, aunque el parmesano joven funciona más que bien. La clave es que no sea muy húmedo, pero tampoco muy seco.

El otro ingrediente fundamental es usar albahaca fresca, en la cantidad que queráis, pero sin albahaca fresca el pesto no tiene sentido. A partir de ahí, podéis modular la intensidad de vuestro pesto con más o menos albahaca, aunque también os recomiendo que utilicéis solo las hojas, que son más aromáticas y tienen un perfume más agradable que el tallo, que es más duro y amarga ligeramente.

A partir de ahí, podéis usar este pesto con la pasta que queráis, pero lo más habitual siempre es recurrir a pastas largas como los espaguetis, los linguini o los tagliatelle. Eso no quiere decir que no lo puedas utilizar con macarrones, rigatoni o fusilli, pero lo más habitual es usarlos con pastas largas.

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Las hierbas aromáticas dan vida a cualquier receta, pero su vida útil parece jugar siempre en su contra. Somos ejército los que compramos perejil, cilantro o albahaca para verlos marchitarse en solo dos días.

El primer paso para conservar las hierbas aromáticas es saber cuáles son más delicadas y cuáles aguantan mejor. Por ejemplo, el romero o el tomillo son resistentes, pero el cebollino y el eneldo son especialmente vulnerables.

Uno de los mejores métodos para muchas hierbas frescas consiste en envolverlas en papel húmedo, colocarlas en una bolsa de plástico perforada y guardarlas en la parte menos fría de la nevera.

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Un poco de agua

Las que tienen tallo, como el cilantro o el perejil, agradecen un recipiente con agua. Solo hay que cortar ligeramente los tallos, meterlos en un vaso con agua y cubrirlas con una bolsa ligera, como si fueran un ramo.

No todas las hierbas quieren lo mismo. La albahaca, por ejemplo, se lleva fatal con el frío y prefiere estar en la encimera con agua, lejos de la nevera húmeda, que la vuelve negra y viscosa en un suspiro.

Esperar para lavar

Otra clave está en no lavarlas hasta el momento de uso. El exceso de humedad puede acelerar la descomposición, así que mejor guardarlas secas y enteras, para evitar la proliferación de moho.

Congelar es una solución útil si no las vas a usar en breve. Puedes picarlas, meterlas en una cubitera con un poco de aceite de oliva y guardarlas como pequeños cubos sazonadores listos para cocinar.

Si tienes una planta viva en maceta, mejor. Dura más, se aprovecha mejor y puedes colocarla en una zona con luz indirecta, regando con moderación según la especie.

Cambiar el agua

El truco final está en observarlas cada pocos días. Retirar hojas dañadas, cambiar el agua del vaso o secar el exceso de condensación puede suponer varios días extra de frescor y sabor.

Así, con unos pocos cuidados y una mínima planificación, puedes alargar la vida de tus hierbas frescas y evitar el típico manojo marchito que acaba en la basura sin haber visto una sola sartén.

Foto | Kristina  Snowasp y thepaintedsquare

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Conviven con nosotros como si fueran parte del atrezzo: zumban, se cuelan por la ventana y encuentran siempre el peor momento para aterrizar en la comida. Pero las moscas también tienen enemigos naturales. Y no, no se trata de matamoscas ni vinagre.

Una de sus enemigas más eficaces tiene forma de planta y responde al nombre de albahaca, la misma que decora pastas y cócteles veraniegos, también sirve como muralla aromática contra la plaga más llena de incordio del verano.

El motivo no tiene poesía ni misterios: las moscas odian su olor penetrante. Mientras que para los humanos es fresco y delicioso, para ellas es tan ofensivo como una puñalada. Es un mecanismo de defensa botánica que la convierte en algo más que una planta decorativa.

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Tener una maceta de albahaca en el alféizar no solo da un aire mediterráneo a la casa, también actúa como una barrera aromática. Las moscas lo detectan desde lejos y prefieren evitar el conflicto. Literalmente, cambian de rumbo.

Además, es una planta agradecida. No requiere cuidados obsesivos ni fertilizantes de lujo. Con un poco de sol y algo de agua, crece con dignidad y sin dramas. Y a cambio, convierte tu cocina en un espacio un poco más limpio y menos volador.

Otras variedades

La albahaca se suma a una lista creciente de plantas que tienen más de un talento. Lavanda, menta o citronela también forman parte del escuadrón verde contra los insectos. Pero pocas tienen el glamour culinario de la albahaca, que además se come y encima decora con su bonita tonalidad verde.

Grandes cualidades

Este tipo de soluciones vegetales están ganando adeptos porque mezclan lo útil con lo bello. Son sostenibles, no requieren químicos, y tienen el beneficio añadido de mejorar el olor del hogar. Nada mal para una planta que también sirve para hacer pesto.

En tiempos de fragancias artificiales y productos en aerosol, la naturaleza todavía ofrece algunas respuestas silenciosas pero sofisticadas. Solo hay que colocarlas en el sitio correcto y esperar que las moscas decidan que, por esta vez, mejor no entrar.

Foto | the name is karupu y Rene Terp

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Ideal para guisos, pastas y carnes de todo tipo, la albahaca, y su aroma tan apreciado en la cocina mediterránea puede ser un verdadero desafío en lo que a mantenerla con vida durante el invierno se refiere.

A pesar de su carácter resistente en climas mediterráneos, muchas veces las altas temperaturas, el sol intenso y la falta de cuidados adecuados hacen que se marchite con rapidez.

Una de las razones más comunes de su debilitamiento es que, aunque ama el calor, necesita un equilibrio entre la exposición al sol y el riego adecuado, también entre el frío y el calor. Esto hace que encontrar el punto justo de cuidado se vuelva un reto para quienes la cultivan en casa.

Uno de los mejores consejos para garantizar su supervivencia en invierno es plantarla en una maceta grande. Las raíces de la albahaca necesitan espacio para expandirse, y una maceta pequeña puede limitar su crecimiento, impidiendo que absorba suficiente agua y nutrientes.

En el interior

Además, es esencial que la albahaca esté resguardada del frío durante los meses gélidos, ya que esta planta es originaria de zonas más cálidas y necesita del sol para prosperar. Sin embargo, también es importante no descuidar el riego, ya que el sol puede deshidratarla rápidamente o su ausencia, matarla por completo.

Para tener albahaca en casa hay que partir de la base de que esta es una planta amante del sol, propia del sur, por lo que prospera mejor en temperaturas agradables, entre los 18 y 30 grados.

Sin embargo, no tolera las heladas ni las temperaturas extremadamente frías, lo que la convierte en una planta estacional en muchas regiones.

Es por eso que, a menudo, las personas experimentan dificultades para mantenerla viva cuando las temperaturas bajan. Dependiendo del tipo de albahaca, puede ser posible hibernarla, pero la mayoría de las variedades no sobrevivirán el invierno.

Como solución drástica para seguir disfrutando de las bondades culinarias de la albahaca, está el hecho de llevar la planta al interior cuando el clima comienza a cambiar.

Si se coloca en un lugar luminoso dentro de casa, la albahaca puede seguir proporcionando hojas frescas durante un tiempo.

Esto es ideal para quienes desean hacer pesto casero o agregar un toque aromático a sus platos durante los meses más fríos, aunque la planta pueda debilitarse si las condiciones no son las adecuadas.

Foto | monicore

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Este delicioso Pad kra pao de pollo es un plato muy completo de origen tailandés, que resulta ideal como plato único. La receta es muy sencilla y podéis preparar este plato de pollo en cantidad abundante, sirviendo luego cada ración, a la manera tradicional con un poco de arroz basmati o jazmín cocido y unos huevos fritos por encima.

Como ya os habréis hecho una idea, resulta un plato completísimo ya que contiene verduras, hidratos y proteínas y es muy fácil de preparar, por lo que es una excelente opción para el menú semanal, dejando el arroz y el huevo frito para hacer en el momento de servir.

Solo tenéis que regular el grado de picante a vuestro gusto o el de vuestros comensales y ya tenéis todo para disfrutar de un plato de origen asiático, con un sabor, textura y una combinación de ingredientes que gustará a todos en casa. El toque de la albahaca es imprescindible, ya que aporta un aroma genial a este plato. Lo ideal sería conseguir albahaca Thai pero la podéis sustituir por albahaca baby o de hoja pequeña.

Ingredientes

Para 2 personas

• Pechuga de pollo (filetes) cortadas en trocitos tamaño bocado 2
• Huevo 2
• Arroz basmati o jazmín 100 g
• Salsa de soja clara, una cucharada
• Salsa de soja oscura, una cucharada
• Salsa asiática de pescado thai, una cucharada
• Cebolla muy picada 0.5
• Diente de ajo muy picado 3
• Chile rojo fresco o cayena, al gusto según nivel deseado de picante 1
• Albahaca fresca variedad de hoja pequeña un ramillete
• Azúcar moreno una cucharada sopera, para la salsa de soja

Cómo hacer Pad Kra Pao de pollo

Dificultad: Media

• Tiempo total 30 min
• Elaboración 15 min
• Cocción 15 min

Cocemos el arroz jazmín -podéis utilizar arroz basmati si no lo encontráis- y lo reservamos. Por otro lado, cortamos dos o tres filetes de pechuga de pollo en tiras y después , cortamos las tiras en cuadraditos o trozos pequeños. Reservamos. En un bol ponemos una cucharada de salsa soja oscura o espesa y otra de salsa soja clara. Agregamos azúcar moreno y mezclamos bien. Incorporamos una cucharada de salsa de pescado thai y reservamos.

En un mortero, machacamos tres dientes de ajo y dos chiles ojo de pájaro hasta conseguir una pasta. (Podéis sustituir estos chiles por guindillas rojas o cayenas). En una sartén ponemos un poco de aceite y pochamos la cebolla. Cuando empiece a tomar color, añadimos la pasta de ajo del mortero y agregamos también el pollo, sofriendo a fuego vivo hasta que haya cambiado de color.

Incorporamos la salsa que hemos hecho con las dos clases de soja, el azúcar y la salsa thai de pescado y cocinamos bien el conjunto hasta que empiecen a salir burbujas. Agregamos las hojas de albahaca baby -en rigor debería ser albahaca sagrada o bai krapow pero son difíciles de encontrar en nuestro país- y cocinamos el conjunto un par de minutos más.

Freímos un huevo por persona, en una sartén con abundante aceite de oliva virgen extra bien caliente. Para emplatar ponemos el arroz jazmín o basmati en la mitad de cada plato y en la otra mitad ponemos el pollo Pad Kra Pao. Ponemos el huevo frito sobre el arroz y decoramos el plato con más hojas de albahaca, llevando inmediatamente a la mesa.

Con qué acompañar el pad kra pao de pollo

Para acompañar esta receta tailandesa lo mejor es que prepares una buena ensalada de tomate para completar el menú, ya que además, ayuda a refrescar. La forma tradicional es mezclar todos los ingredientes para comer este plato.

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El cilantro bien fresco es una de las mejores garantías para conseguir un guacamole comme il faut, también un perejil del día picado con ajo no tiene nada que envidiar a la mejor de las boloñesas, o una albahaca fresca es la mejor de las cúspides de una pizza.

No obstante, estas hierbas deben usarse bien frescas y llenas de vitalidad, pues lo opuesto implica añadir sabores amargos y decadentes a platos brillantes y llenos de frescura.

Como la conservación de estas hierbas siempre ha sido un problema, y obliga al cocinillas a comprarlas prácticamente en el momento de aplicarlas, la ingeniería industrial ha inventado la solución perfecta para poderlas mantener dignamente en la nevera.

Esto es un pequeño gadget que funciona a modo de invernadero y que les aporta un suministro de agua y humedad suficiente como para que estas crean que siguen enraizadas a tierra.

Según han compartido varios usuarios en redes, como Maylin’s Closet, existe una solución definitiva y está en la gran empresa china Shein.

Se trata de una botella para mantener las hierbas frescas en la que las hierbas se depositan de pie de modo que tocan con la base, donde existe un espacio para darles suministro de agua.

Este espacio se cierra con un pequeño tapón que también sella y mantiene la humedad en el interior del tarro, de forma que la planta mantiene el suministro necesario de líquido y puede conservarse fresca más tiempo.

Este gadget cuesta menos de cinco euros y mide 24,5 centímetros de altura, de modo que caben brotes de lo más esbelto, como espárragos trigueros, menta o romero también.

Ahora bien, Shein no tiene la exclusiva, pues el producto también puede encontrarse en Aliexpress y en Amazon a diferentes precios (bajo el nombre de Herb Keepeer).

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En todas las plataformas el producto está muy bien valorado por los usuarios que lo han probado y que destacan en sus comentarios que las hierbas aromáticas ahora duran mucho más que antes y que conserva super bien los alimentos.

Foto | Foto de Zé Maria/Unsplash y Shein.

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Para dar sabor, color y aroma a nuestros platos podemos acudir a variedad de condimentos que, aunque se utilizan en pequeñas proporciones, pueden ofrecer compuestos y nutrientes valiosos para el organismo. Por eso, te mostramos los beneficios de las hierbas y especias más famosa, según la ciencia.

El uso de hierbas y especias para sazonar nuestros platos no sólo puede permitirnos reducir el consumo de sal, cuyo exceso perjudica al organismo; sino también puede incrementar la palatabilidad de las preparaciones ofreciendo más y mejores nutrientes.

Por otro lado, casi no aportan calorías, son en su mayoría ingredientes de origen vegetal que podemos utilizar en fresco o deshidratados, y que suelen conllevar la presencia de fibra, vitaminas y minerales diversos además de fitonutrientes que benefician la salud.

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Orégano: un multivitamínico natural

El orégano es una hierba que se puede consumir fresca o seca, siendo en este último caso más concentrado en nutrientes debido a la reducción del contenido  acuoso.

El orégano constituye una alternativa rica en hierro, magnesio, carotenos, vitamina A y vitaminas del grupo B, especialmente ácido fólico; y posee propiedades antimicrobianas así como efecto antioxidante en nuestro organismo, según ha sido probado.

Los estudios en roedores señalan que el orégano puede tener una acción hipoglucemiante por lo que podría ser de ayuda para el control de la glucosa en sangre, mientras que también podría ser de utilidad para prevenir infecciones respiratorias como la gripe o los resfriados, según ha sido constatada su actividad antiviral en una investigación publicada en 2014.

Perejil, un diurético natural que puede proteger los riñones

El perejil es una hierba aromática que podemos consumir en fresco y obtener una alta proporción de vitamina C, o deseecado para aprovechar el máximo su contenido en hierro.

Al mismo tiempo, esta hierba es fuente de flavonoides y otros compuestos fenólicos que tienen acción antiinflamatoria y antioxidante en el organismo, pero también se han probado sus beneficios sobre la actividad renal y del tracto urinario.

En concreto, los estudios demuestran que el perejil puede tener un efecto  diurético, ayudar a evitar la litiasis renal, a reducir la urea y también, puede resultar hipoglucemiante y antiplaquetario.

Comino, para reforzar las defensas del organismo

Como otras hierbas, el comino es fuente de múltiples nutrientes de calidad; entre  ellos posee hierro, calcio y también vitaminas del grupo B en apreciables cantidades.

Sin embargo, los estudios constatan que ante todo el comino es fuente de  sustancias con propiedades antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas,  antiinflamatorias, antidiabética, insecticidas y sobre todo inmunomoduladoras.

Por eso, el comino constituye una excelente alternativa para reforzar las defensas de nuestro cuerpo y alejarnos de  enfermedades diversas, contagiosas o bien, no transmisibles y de origen metabólico.

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Albahaca, un analgésico y antiinflamatorio natural

La albahaca es una hierba fuente de múltiples compuestos bioactivos. entre ellos el eugenol, el alcanfor, el eucaliptol y otros que pueden tener acción antioxidante y antiinflamatoria en nuestro cuerpo.

De hecho, los estudios han demostrado que puede resultar un verdadero  analgésico en quienes padecen migrañas y también, para quienes sufren de  enfermedades articulares mediadas por procesos inflamatorios.

Asimismo, la albahaca puede ser fuente de calcio, carotenos y vitamina C que enriquecen nuestros platos.

Tomillo, un buen antiviral y expectorante

El tomillo es una hierba que puede ofrecernos múltiples propiedades beneficiosas para el organismo, pero especialmente, los estudios han señalado su actividad antiviral, fungicida y expectorante.

Las investigaciones señalan sus propiedades hepatoprotectoras que pueden ser beneficiosas cuando estamos transitando un resfriado u otra enfermedad respiratoria y deseamos controlar síntomas sin acudir a fármacos que pueden afectar negativamente el funcionamiento del hígado.

Menta, para controlar la indigestión y los gases

La menta es una hierba medicinal muy aromática y poseedora de valiosos  compuestos bioactivos, entre ellos flavonoides y otros ácidos fenólicos que poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.

Se han demostrado sus propiedades anticancerígenas y antialérgicas pero ante todos los estudios muestran que puede ser una efectiva solución para la  indigestión, los gases y la irritación intestinal, siendo por ello beneficioso para quienes poseen gastritis y buscan saborizar platos de forma suave y beneficiosa.

Canela, recomendable para el control de la artritis

La canela es una especia que podemos utilizar para saborizar múltiples  preparaciones, especialmente para resaltar el sabor de nuestros platos dulces sin acudir azúcares libres o añadidos.

Es fuente de sustancias con acción antiinflamatoria en nuestro cuerpo y por lo  tanto, se ha demostrado que puede ser muy valiosa para quienes padecen artritis especialmente gota; o lo que es igual una artritis ocasionada por el aumento de los niveles de ácido úrico en sangre que afecta las articulaciones ocasionando dolor e inflamación.

Debido a su contenido en cinamaldehído, la canela puede inhibir la lipooxigenasa que da origen al proceso inflamatorio y todos los síntomas de gota en nuestro cuerpo.

Pimienta, para estimular la actividad metabólica

La pimienta que podemos encontrar en diferentes variedades en función de su color, su grado de picor y su sabor; constituye una de las especias más utilizadas a nivel mundial y resulta un excelente fuente de calcio para nuestro cuerpo.

Su contenido en capsinoides que son responsables de su picor, le permite elevar la actividad metabólica en el organismo favoreciendo entre otras cosas el gasto calórico y la quema de grasas, sin incrementar significativamente la presión arterial en nuestro cuerpo.

Cúrcuma: perfecta para controlar la diabetes

La cúrcuma destaca por su riqueza en compuestos fenólicos que le atribuyen propiedades hipoglucemiantes científicamente probadas.

Así, podemos utilizar esta especia para complementar nuestros platos si queremos prevenir o controlar el aumento de la glucosa en sangre ya que puede entre otras cosas ayudar a disminuir la glucosa en ayunas, los niveles de hemoglobina glicosilada y los de insulina circulantes, según los estudios.

De igual forma la curcumina presente en la cúrcuma, puede reducir otros factores de riesgo cardiovascular como los niveles de colesterol o triglicéridos en sangre.

Romero: un conservante natural

El romero es una hierba que si bien se ha utilizado tradicionalmente como  antiinflamatorio y analgésico, posee valiosas propiedades conservantes de  los alimentos debido a su alta actividad antioxidante y antimicrobiana.

Los estudios señalan que su presencia puede prevenir el desarrollo de bacterias y al mismo tiempo disminuir el deterioro de los alimentos por oxidación, siendo también un condimento que puede enriquecer nuestros platos con minerales y vitaminas diversas.

Azafrán, un valioso ingrefiente frente al cáncer

El azafrán posee propiedades antioxidantes y antiinflamatorias pero también, investigaciones realizadas con células malignas humanas han  demostrado su efecto anticancerígeno, ya que es capaz de producir la muerte celular de las mismas.

Por otro lado, los estudios señalan que el azafrán podría ser de gran ayuda para el tratamiento de quimioterapia destinado al cáncer potenciando los efectos de este recurso y ayudando entre otras cosas a prevenir el avance de la enfermedad.

Estos son los beneficios de las hierbas y especias más famosas según la  ciencia, que no puedes dejar de incluir en tus platos para potenciar el sabor, el aroma y el color de los mismos mientras obtienes diversos efectos positivos sobre la salud del organismo.

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Imagen | Foto de portada: Ratul Ghosh , foto 1: Joanna Kosinska, foto 2: Pixabay, foto 3: Zahrin Lukman

Las plantas aromáticas son fundamentales en nuestra cocina, especialmente para dar sabor o aroma sin tener que recurrir a elementos como la sal o las grasas. Las opciones, aunque la cocina europea quizá no sea la reina del baile, son casi infinitas.

Si hablamos de nuestras aromáticas favoritas, plantas como el romero, el tomillo, el orégano, la hierbabuena o la albahaca sobre la que hoy hablaremos se llevan la palma. Hay más opciones, claro.

No podemos dejar de pensar en el estragón, el eneldo, la alcaravea, el cebollino, el cilantro, la propia menta o la ajedrea, pero quizá no las utilicemos tan a menudo. En cualquier caso, las utilicemos frecuentemente o no, hay un hecho claro en la mayoría de plantas aromáticas: cambia muchísimo si se usan en fresco o en seco.

Por eso, nada parece más extraño que utiliza albahaca seca para dar gusto a nuestros platos. A un italiano le parecería un sacrilegio y quizá no les faltase razón porque el sabor y aroma de la albahaca fresca es completamente distinto como sucede cuando hacemos un pesto.

Un motivo de peso para intentar tener en casa alguna planta de albahaca con la que recurrir a cierto autoconsumo. Sobre todo, teniendo en cuenta que en los supermercados y mercadillos se suele vender albahaca —cortada—, pero cuya caducidad es tan efímera como intenso es su aroma.

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Es esta la razón que damos para intentar conservar una plantita de albahaca en nuestra casa, pero no sólo conviene saber cuidarla: también hay que saber cómo cortar sus hojas para no matar la planta, delicada donde las haya cuando la tenemos en una maceta.

Exigen un suelo relativamente rico en nutrientes y húmedo —que no encharcado—, además de bastantes horas de luz. No obstante, no son amigas del calor intenso, motivo por el que en los días de verano no conviene achicharrar a la albahaca en la ventana.

Más allá de los consejos de cultivo, lo cierto es que algo tan trivial como cortar las hojas de la albahaca mal puede provocar que la planta acabe muriendo o no ofreciendo más hojas. Lo primero, si partimos de una albahaca que hemos plantado nosotros, es no empezar a cosechar hojas hasta seis u ocho semanas después de la plantación.

A partir de ahí, el secreto está en cortar las hojas superiores, lo que invita a la planta a crecer lateralmente y expandirse. Del mismo modo, no se debe cortar el tallo central, pues nos arriesgamos a inhibir el crecimiento de la planta.

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Además, el otro truco es que también utilicemos los esquejes y tallos laterales de la albahaca para cocinar, no eligiendo sólo las hojas. Si cogemos las hojas más grandes o realizamos cosechas casi diarias, debilitamos la planta y lo más posible es que acabe muriendo a los pocos días.

Imágenes | iStock

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Esta es una elaboración sencilla en la que se encuentra una de las combinaciones más clásicas, exitosas y sabrosas: tomate y albahaca. Es veraniega, fácil, resultona y deliciosa. A esta ensalada de cuscús con tomates asados, queso feta y albahaca solo le falta un buen pan a su vera para convertirse en un plato único perfecto para días de calor.

Los tomates los hemos asado en la freidora de aire, para agilizar el proceso de elaboración y reducir el consumo eléctrico. Aunque si tienes encendido el horno por alguna razón, siempre puedes aprovechar y meter una buena cantidad de ellos. Son un snack saludable y nutritivo, además de un buen comodín que tener en la nevera para usar en esta receta y muchas otras.

Ingredientes

Para 4 personas

• Tomate cherry 300 g
• Sal de ajo 1/2 cucharadita
• Hierbas provenzales 1/2 cucharadita
• Sal
• Pimienta negra molida
• Aceite de oliva virgen extra 60 ml
• Cuscús 200 g
• Limón 1
• Queso feta 150 g
• Albahaca fresca

Cómo hacer ensalada de cuscús con tomates asados, queso feta y albahaca

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 15 min
• Elaboración 5 min
• Cocción 10 min

Mezclamos los tomates con la sal de ajo, las hierbas provenzales, la mitad del aceite de oliva, sal y pimienta negra al gusto. Los introducimos en el cestillo de la freidora de aire y programamos 10 minutos a 180ºC. Dejamos enfriar.

Mientras tanto preparamos el cuscús. Calentamos agua hasta hervir. Usamos el mismo volumen de cuscús que de agua, es decir, si tenemos un vaso de cuscús, usamos un vaso de agua. Vertemos el agua sobre el cuscús y tapamos para que se hidrate. Después de cinco minutos añadimos el resto del aceite y removemos con un tenedor.

Cuando todos los ingredientes estén fríos armamos la ensalada. Exprimimos el limón y agregamos el zumo al cuscús. Añadimos los tomates, el queso feta desmigado y la albahaca fresca picada (cantidad al gusto). No hay necesidad de usar sal (el queso feta tiene mucha), pero podemos probar la ensalada y condimentar al gusto.

Los gazpachos y las sopas/cremas frías empiezan a hacerse hueco en nuestros menús, a pesar de lo oscilante que está el termómetro estos días con tanta subida y bajada de temperatura. Pero hay rincones en los que el calor es una realidad y esta receta os resultará perfecta para combatirlo.

Se trata de una sopa fría de menta y albahaca ultra refrescante y muy sabrosa, por no mencionar lo sencilla y rápida que es de preparar. Conlleva una cocción inicial, muy corta, de las hierbas y el calabacín, pero el resto es introducir los ingredientes en el vaso de una batidora y triturar.

Una de las cosas que más me gusta de esta receta es lo fácil que resulta ajustar el punto de sabor y consistencia. Que te gusta mucho la albahaca, ponle más cantidad. Que eres más de menta, pues lo mismo. Que quieres más consistencia, aumenta la cantidad de pan o reduce el agua. Complicación cero.

Ingredientes

Para 4 personas

• Menta fresca 35 g
• Albahaca 35 g
• Huevo duro o cocido pelado 3
• Miga de pan 100 g
• Calabacín 1
• Diente de ajo pelado 2
• Aceite de oliva virgen extra 150 ml
• Vinagre de Jerez 45 ml
• Agua 450 ml
• Sal

Cómo hacer sopa fría de menta y albahaca

Dificultad: Fácil

• Tiempo total 19 min
• Elaboración 15 min
• Cocción 4 min

Calentamos abundante agua en una cacerola y, cuando arranque a hervir, introducimos la menta y la albahaca (tallos incluidos). Escaldamos durante 30 segundos y retiramos a un bol con agua helada para cortar la cocción.

En la misma cacerola y mismo agua cocemos el calabacín, previamente troceados, durante dos o tres minutos. Solo queremos que se ablande un poco. Retiramos al mismo bol con agua helada en el que están las hierbas.

Troceamos el pan y lo introducimos en el vaso de un robot o de una batidora, junto con el vinagre y el agua. Agregamos las hierbas escurridas, los huevos duros (pelados), el calabacín escaldado y los dientes de ajo. Trituramos bien, probamos y salpimentamos al gusto.

Batimos de nuevo a máxima velocidad al tiempo que incorporamos el aceite de oliva virgen extra en hilo fino durante, al menos, un par de minutos o hasta que la sopa se vea cremosa y bien emulsionada. Guardamos en la nevera hasta el momento de servir.

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Con qué acompañar la sopa fría de menta y albahaca

Para disfrutar de esta sopa fría de menta y albahaca es recomendable dejar que repose en la nevera unas horas antes de servir. Le va de maravilla un poco de queso feta desmigado por la superficie, así como unas semillas de sésamo y un par de vueltas de pimienta negra.

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