Desde hace día tenía ganas de hacer confitura de zanahoria y esta vez después del éxito que tuvo en casa la mermelada de fresa especiada, decidí agregarle un poco de cardamomo y el resultado me encantó.

Aquí les dejo la receta de la confitura de zanahoria con cardamomo, estupenda para comer con una rebanada de pan tostado.

Los ingredientes: 400 gramos de zanahoria, 300 gramos de azúcar, 1 naranja, 1 limón, 1 taza de agua, 1 vaina de cardamomo.

La preparación: se lavan, pelan y rallan finamente las zanahorias. Se colocan en un envase y se les agrega el azúcar, la ralladura de la piel de la naranja y el limón y el zumo de ambos. Se tapa y se deja en la nevera reposando por al menos un par de horas, pero mucho mejor si se deja de un día para otro.

Después de dejar las zanahorias por algunas horas en la nevera, se pasan con todo su jugo a una olla o cacerola, se añade una taza de agua y se pone a cocinar a fuego muy lento, revolviendo de vez en cuando para que no se pegue en el fondo.

Cuando han pasado unos 45 minutos, se añaden las semillas de la vaina de cardamomo trituradas con un mortero y se deja cocinando por al menos 45 minutos más.

El tiempo total de cocción debe ser de al menos hora y media y si se pone muy espesa la confitura pueden añadir un poco más de agua.

Por último cuando está lista se envasa en un frasco de vidrio esterilizado y se guarda en la nevera.

En las tiendas de especias de los zocos, las especias molidas, de tonos rojizos, amarillentos y distintas tonalidades de marrón, se amontonan en cestos, cubos o cuencos, las especias enteras, incluido la canela, la nuez moscada, las cápsulas de cardamomo, el anís estrellado, la goma arábica, las guindillas secas y los fragantes capullos de rosas, contrastan con los elegantes montones de las especias molidas.

Los aromas se mezclan y anticipan la próxima comida, las ocho especias más importantes de la cocina marroquí son la canela, el comino, el azafrán, el pimentón, la cúrcuma, la pimienta negra, la felfa soudaniya, similar a la pimienta de cayena y el jengibre.

También hay clavos, pimienta de Jamaica, semillas de cilantro, fenogreco, y semillas de anís y alcaravea, aunque los aromas resultan muy tentadores, los cocineros marroquíes sólo adquieren pequeñas cantidades para asegurarse su frescor.

Las especias se sirven en papelinas, que se conservan en recipientes de cerámica, cada tienda de especias dispone de su propio ras el hanout, que se puede traducir como la elección del tendero o lo mejor de la tienda, esta mezcla puede contener 10 especias como mínimo o incluso llegar a las 26 especias molidas, dependiendo del humor del tendero.

La mezcla puede llevar pimienta, pimienta de cayena, clavos, canela, fenogreco, y pimienta de malagueta, también puede incluir raíz de lirio, belladona, capullos de rosa, hachís y otros ingredientes quizás no disponibles en otros lugares a excepción de Marruecos, dependiendo, evidentemente del tendero.

Para preparar una versión sencilla de ras el hanout, hay que mezclar ½ cucharadita de clavo molido y otra de pimienta de cayena, 2 cucharaditas de pimienta de Jamaica, 2 de comino, 2 de jengibre, 2 de cúrcuma, 2 de pimienta negra, 2 de cardamomo, 3 cucharaditas de cilantro molido, 3 de canela molida, y 2 de nuez moscada recién rallada.

Mezclar bien y conservar en un frasco limpio y seco, cierre y conserve en lugar fresco y oscuro y empléelo tal y como se indica en cada receta, cuando se desea incluir el sabor de pétalos de rosa, en las recetas se utiliza agua de rosas, que sustituye a los tradicionales capullos de rosa secos de algunas mezclas de ras el hanout.

Vía | La alta cocina Marroquí
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En Directo al Paladar | Garam masala, mezcla de especias indias

Me gusta mucho curiosear por las tiendas de productos exóticos. Hoy he pasado por una carnicería halal en la que he comprado unos pinchos de cordero, aliñados a la moruna, junto con unas aceitunas excelentes, un tanto picantes, aceite de oliva virgen marroquí, de un color dorado increíble, limones en salmuera y varias especias que necesitaba. Por supuesto, no podían faltar los cominos molidos, la base de muchas preparaciones del Magreb, que allí usan casi como sustitutivo de la sal o la pimienta de la cocina europea. Pero una de las especias más apreciadas es el “ras el hanout”, que en realidad es una mezcla de muchas especias.

No hay una receta única, prácticamente cada vendedor tiene su fórmula propia, como ocurre con el curry. Podemos encontrar en su composición, entre otras muchas, cardamomo, clavos, cayena, pimienta, anís, canela, lavanda, jengibre, galanga e incluso belladona y cantárida, plantas estas dos últimas un tanto tóxicas, por lo que imagino que irán en cantidades mínimas. Incluso se dice que tiene propiedades afrodisíacas, aunque es dudoso que sea así.

Aunque hay infinidad de recetas de cous-cous y de tajines, muchos de estos platos emplean con frecuencia esta mezcla de especias que aporta su toque especial a los guisos. Además se usa para adobar carnes y pescados, que adquieren un intenso sabor gracias a ella. Los conocidos pinchos de cordero, que nosotros llamamos “a la moruna” se adoban con estas especias.

Investigando un poco, he descubierto que los judíos de Fez, la ciudad santa de Marruecos, usan una mezcla de especias muy similar para elaborar el Cous-cous de las siete verduras, plato principal del menú de Rosh Hashono, fecha del primer día de la creación. ¿Puede ser este el origen del nombre marroquí de esta mezcla de especias? La similitud fonética parece indicarlo. Aunque lo más probable parece que el nombre derive del árabe, con la traducción de “lo mejor de la tienda”, aludiendo a la peculiar mezcla de especias que cada tendero ofrece a sus clientes. Sea como sea, merece la pena tenerlo a mano cuando queramos dar un toque marroquí a nuestros platos.

En Directo al Paladar | Cordero en tajine con cous-cous y salsa de menta.
En Directo al Paladar | Ras el hanout o mezcla marroquí.
En Directo al Paladar | Marruecos, la cocina de mi madre.

Desde hace días quería hacer una mermelada de fresa con especias, que tuviera un sabor diferente a la mermelada de fresa que normalmente suelo hacer en casa. Finalmente pude hacerla este fin de semana y fue todo un éxito.

Es perfecta para acompañar tostadas, muffins, panecillos o para dar un toque dulce y especiado a algun canapé.

Los ingredientes: 450 gramos de fresas, 200 gramos de azúcar, el zumo de un limón, un par de bastoncitos de canela, clavos de olor y un par de vainas de cardamomo.

La preparación: lo primero es lavar y quitar los tallos a las fresas. Luego se cortan las fresas y se ponen en un bol por capas intercalando con el azúcar. Y se dejan reposando en la nevera de un día para otro .

Al día siguiente el azúcar y el líquido que sueltan las fresa habrán formado una especie de almibar. Se colocan las fresas, el azúcar, el líquido y el zumo de un limón en una olla y se ponen a cocinar a fuego bajo.

A medida que la preparación se vaya cocinando vamos retirando la espuma que se forma en la superficie. Al cabo de unos 20 minutos añadimos las semillas de cardamomo que se retiran de las vainas, machacadas con un mortero, unos cuantos clavos de olor y los bastoncitos de canela.

Se deja cocinar la mermelada hasta que las fresas se deshagan. Si se pone muy espesa añadimos un poco de agua para que quede de una consistencia suave.

Cuando está lista retiramos la canela y los clavos y se envasa en un frasco de vidrio esterilizado y se guarda en la nevera y listo!!!

La preparación: se corta la pechuga de pollo en dados y se condimenta con un poco de vinagre o limón, sal, pimienta y salsa inglesa. Por otra parte se corta la cebolla en tiritas y se ponen a saltear en un wok con un poco de aceite de oliva.

Cuando la cebolla empieza a ponerse transparente agregamos la cucharada de curry y la cucharadita de cardamomo al wok, mezclamos bien y añadimos el pollo.

Cuando el pollo esté casi listo añadimos el cilantro picado finamente y finalmente para dar un poco de consistencia a la salsa se agrega una cucharada de crema de leche y se rectifica el punto de sal y listo!!!

Es perfecto para acompañarlo con arroz basmati o con arroz jazmín.

Tenía tiempo sin hacer muffins, así que mezclando un par de recetas en estos días preparé estos muffins de banana y avena que fueron un éxito y digo fueron pues ya no queda ni uno.

Los ingredientes: 2 bananas (plátanos o cambures) maduros, 1 taza de azúcar, 2 huevos, 2 tazas de harina, 1 taza de avena en hojuelas, 1/3 de taza de aceite de maíz, 1 cucharadita de canela, 1/2 cucharadita de cardamomo, 1 cucharadita de esencia de vainilla, 1 cucharadita de polvo de hornear y 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio.

La preparación: en un bol se trituran las bananas, puede ser con un tenedor o con un pisa-puré, se añaden el azúcar, los huevos, el aceite de maíz y la cucharadita de vainilla y con una batidora eléctrica se mezcla bien.

Luego en otro recipiente se mezcla la harina, el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio cernidos, se añaden las hojuelas de avena, la canela y el cardamomo.

Posteriormente se juntan los ingredientes secos con los húmedos y se termina de batir hasta que esté todo bien mezclado.

Se distribuye la mezcla en un molde para muffins previamente engrasado y se llevan al horno precalentado a una temperatura de 180ºC por unos 20 minutos o hasta que al introducir un palillo en los muffins éste salga limpio.

Y listo!! quedan riquísimos y están geniales para el desayuno o la merienda.

La receta da para unos 12 muffins medianos o 18 pequeños.

Esta combinación de sabores nos encanta, conjuga la sabrosidad de la carne con un sabor dulce sutil pero goloso. El Cordero caramelizado con mandarina y cardamomo se puede disfrutar con costillas, chuletas, piernas o paletillas… también se puede hacer con otras carnes, siempre a gusto del comensal, pero os recomendamos que probéis esta opción.

Los ingredientes (4 comensales)
1 kilo de cordero, 200 mililitros de zumo de mandarina, 50 mililitros de brandy, 70 gramos de azúcar moreno, 2 cucharadas grandes de miel, 2 cucharadas de cardamomo blanco (bayas), aceite de oliva y sal.

La preparación
Mezcla en un bol o jarrita el zumo de mandarina, el brandy y el azúcar moreno, mezcla bien. Sala el cordero y dóralo en una sartén grande por ambos lados.

Riega a continuación con el zumo y deja reducir. A mitad de la cocción, incorpora el cardamomo rompiéndolo ligeramente con las manos.

Cuando casi haya reducido el jugo de la cocción, incorpora la miel y mezcla bien. Ve moviendo la carne para que se caramelice y listo.

La degustación
Hemos acompañado el cordero con unas patatas fritas y salsa de arce, utilizando media mandarina vacía como cuenco para ella. Un poco de sal Maldon sobre las patata y el cordero y resulta un suculento y delicioso manjar.

En Directo al Paladar | Recetas con cordero

Somos grandes chocolateadictos e intentamos probar todos aquellos productos de cacao que aparecen en el mercado, hoy hemos abierto una tableta de chocolate de la marca Kshocolât, cuya mezcla de sabores nos ha fascinado, chocolate negro, piel de naranja y cardamomo, verdaderamente delicioso. En su momento nos sedujeron las perlas de chocolate gourmet de esta misma marca y estábamos seguros de que lo mismo ocurriría con este chocolate.

De momento, y aunque en la foto se reflejen dos variedades, sólo os comentamos el chocolate Orange & Cardamom, ya que el Lemon & Pepper lo reservaremos para otra ocasión. El chocolate en cuestión es suave y ligeramente dulce, el sabor de la naranja se aprecia sutilmente, quizás predomina algo más el cardamomo, nos encanta.

Resulta un chocolate muy rico para acompañar el café o para disfrutar de un capricho especial después de comer, como ha sido en este caso.

Las tabletas de chocolate que nos ofrece esta marca son variadas, hay otros sabores como el chocolate negro solo, con miel y vainilla, blanco, chocolate blanco con miel y pimienta, etc. Hay que reconocer que esta marca escocesa de chocolates nos ha cautivado.

Puedes encontrar esta variedad de chocolates en cualquier tienda delicatesen o productos gourmet y su precio ronda los 3 euros.

Más información | Delitast
Más información | Kshocolât
En Directo al Paladar | Kshocolât, perlas de chocolate rellenas gourmet

Los amantes de las especias encontramos en ellas un paraíso del sabor, las combinaciones son innumerables, pero cada país cuenta con mezclas propias que caracterizan su gastronomía. Hoy hablamos de una mezcla de especias de la India que nos encanta, Garam masala (mezcla caliente), donde lo ideal es encontrar el equilibrio entre todas ellas.

Aunque como siempre sucede, hay variantes que nos pueden confundir, la mezcla original del Garam masala se elabora con canela, clavo de olor, nuez moscada, cardamomo y pimienta negra.

Aunque puedes encontrar esta mezcla de especias ya preparada, siempre se apreciarán más todas sus características si la hacemos al momento para condimentar el plato, moler, rallar o triturar cada especia en su momento hace que todo su sabor y aromas sean entregados a nuestro guiso.

Puedes encontrar Garam masala con comino, jengibre, sésamo, mostaza, cilantro, laurel… lo bueno de las mezclas de especias es que cada cual puede lograr su combinación perfecta, aunque se pierde la tradicional, de lo que se trata es de disfrutar comiendo.

Algo que sí que hay que tener en cuenta a la hora de incorporar las especias es el momento más apropiado, en el caso del Garam masala es preferible añadirlo hacia el final de la cocción para disfrutar plenamente de su sabor y su perfume.

Si lo vas a hacer en casa, prueba de tostar ligeramente las especias enteras antes de molerlas (excepto la nuez moscada), desprenderán su esencia mucho más. Si haces más de la cuenta, consérvalo en un bote hermético.

En cuanto a qué platos le viene bien esta mezcla de especias, no hay límites, carnes, pescados, arroces… ya veis, versátil y deliciosa.

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Foto | Happybumblebee

A mi me encanta hacer muffins y por supuesto comerlos y ya en alguna ocasión he publicado alguna que otra receta como la de los muffins de banana y los muffins de avena con pasas y manzana. Esta vez les doy la receta de unos deliciosos y aromáticos muffins de durazno al cardamomo.

Los ingredientes: 1/2 taza de azúcar morena, 1 y 1/2 taza de harina, 1/3 taza de aceite de maíz, 1/2 taza de leche, 1 cucharadita de polvo de hornear, 1 huevo, 1/2 cucharadita de cardamomo y 2 duraznos grandes.

La preparación: en un recipiente se baten los ingredientes comenzando por el azúcar y el huevo, luego el aceite, seguido de la leche y la harina cernida junto al polvo de hornear y el cardamomo. Cuando todo está bien mezclado, por último se añaden los duraznos que antes se deben pelar y cortar en trozos pequeños.

Se hornean a 190 grados centígrados, en un molde para muffins por aproximadamente 20 minutos o hasta que se vean doraditos y al introducirles un palillo de madera, éste salga limpio.

Quedan exquisitos pues el cardamomo les da un toque fenomenal.

Para buscar más recetas de muffins en directo al paladar | muffins

En los países escandinavos suele utilizarse como ingrediente en repostería y panes especiados, acompañado de clavos de olor, canela y jengibre.

Es una planta que se cultiva desde la antigüedad y según la wikipedia es originaria de las selvas tropicales de la India meridional, Sri Lanka, Malasia y Sumatra y en la actualidad se cultiva también en Nepal, Tailandia y América Central.

Aunque siempre me ha encantado el aroma y el sabor que el cardamomo da a las comidas, no la uso comunmente en mis preparaciones, sin embargo es una de las especias que traje en el equipaje de mi reciente viaje a Nueva York, así que ya he comenzado a experimentar con él y ya les daré algunas recetas.

Más información | Wikipedia | Karlosnet.com