Hoy tocaba darle un toque diferente a la crema de calabacín de toda la vida y la he aromatizado con unas bayas de cardamomo. Creo que la elección ha estado genial ya que tienen un aroma tan especial que cualquier cosa que hagáis con ellas saldrá bien.

Además no he elaborado la crema de una forma clásica ya que he sustituido la nata, unos 100 ml por litro que podríamos añadir, por 500 ml de leche por cada litro. El resultado tal vez sea algo más líquido que una crema normal pero conseguimos no “engordar” tanto la receta.

Ingredientes para 4 personas

• 800 gr de calabacín, 1 ajo, 1 cebolla, 500 ml de caldo de ave, 500 ml de leche, 5 bayas de cardamomo, 25 gr de mantequilla, aceite de oliva, sal y pimienta.

Elaboración de la crema de calabacín

Limpiamos los calabacines, los pelamos y cortamos en rodajas. El ajo lo picamos y la cebolla la cortamos en trozos.

En una cazuela ponemos la mantequilla a derretir y añadimos el ajo, la cebolla y los calabacines. Lo sofreímos durante unos 15 minutos hasta que empiece a coger color dorado el calabacín. Añadimos el caldo y dejamos hervir durante unos 20 minutos.

A parte tendremos el cardamomo infusionando en la leche a fuego medio. Al finalizar la cocción de los calabacines los escurrimos, conservando el caldo por si hiciese falta, y lo trituramos. Hacemos hervir la leche y se lo añadimos al puré de calabacín. Salpimentamos y servimos caliente.

Tiempo de elaboración | 1 hora
Dificultad | Fácil

Degustación

La crema de calabacín al aroma de cardamomo es fundamentalmente una crema aromática y con mucho sabor gracias al cardamomo. También se le puede añadir unas bayas de cilantro lo que le aportará un sabor muy fresco. De todas formas si no habéis probado el cardamomo ya os podéis imaginar lo que rica que esta así esta crema clásica.

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La técnica culinaria del confitado, consiste en una forma de cocción en la que los alimentos se cocinan en una grasa, en cantidad abundante, y a muy baja temperatura. Algunos de los confitados más habituales son de cochinillo, foie, oca, bacalao, ajos, patatas, tomates… Esta receta de Halibut confitado al aroma de jengibre y cardamomo, con chutney de ciruelas, además de rica en matices, aporta al pescado un punto excelente de degustación y textura.

Ingredientes para dos personas: 400 gr de filetes de halibut, 300 ml de aceite de oliva virgen extra, 1 trozo de raíz de jengibre, 1 rama de canela y 6 bayas de cardamomo. Para el chutney: 500 gr de ciruelas rojas, 1 cebolla grande, ½ cucharadita de sal, 100 ml de vinagre de manzana, 1 cucharadita de nuez moscada recién rallada, 1cucharada de mostaza en grano y 100 gr de azúcar moreno.

Elaboración: Comenzaremos elaborando el chutney, lavando las ciruelas, cortándolas por la mitad y deshuesándolas. Las ponemos en una cazuela, junto con la cebolla picada fina y el vinagre. Mezclamos bien y cocinamos durante 40 minutos, a fuego fuerte primero, bajándolo después, cuando llegué al punto de ebullición. Siempre vigilando que no se queme y removiendo mientras va espesando.

Pasado ese tiempo añadimos la mostaza molida, la nuez moscada, la sal y el azúcar mezclando bien. Continuamos cocinando durante 15 minutos más removiendo constantemente y retiramos del fuego. Debe de quedar oscuro, espeso y con un sabor agridulce. Conforme vaya enfriándose, adquirirá una consistencia más espesa.

Para confitar el pescado, pondremos a calentar a fuego suave el aceite en una cazuela alta. Añadiremos la raíz de jengibre pelada y cortada en láminas, junto con una rama de canela y las bayas de cardamomo previamente golpeadas para que las pepitas desprendan su aroma. Dejaremos que el aceite se impregne de todos los aromas durante 20 minutos, siempre a fuego muy suave. Retiramos del fuego e introducimos los filetes de halibut cortados en trozos de 5cm de ancho. El pescado se cocinará en el aceite caliente durante 8-10 minutos.

Particularmente no suelo salar el pescado, ya que tiene un estupendo punto de sal de forma natural, no obstante si nos resulta soso podemos salarlo un poco antes de confitarlo. El aceite aromatizado con jengibre, canela y cardamomo, usado para confitar el halibut, se puede utilizar una vez colado y limpio de cualquier resto, para aderezar ensaladas o elaborar vinagretas.

Sacar el pescado de aceite y servir caliente, espolvoreado con un poco de tandoori masala y acompañado del chutney de ciruelas.

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Desde hace tiempo utilizo en casa unos originales aceites aromatizados, creados por Ferrán Adriá en colaboración con la casa Borges. Partiendo de aceites de oliva de gran calidad, Adriá ha creado toda una gama de condimentos a base de aceite y aromatizantes inesperados, como canela, vainilla, guindilla y cardamomo o corteza de limón.

Algunos de estos aceites llevan toques mediterráneos, como el aceite al romero, al ajo frito, a la albahaca, a la corteza de limón o a las aceitunas negras. Otros tienen notas orientales, más exóticas, como los aceites de soja y jengibre, de vainilla, de canela en rama, de guindilla y cardamomo o de cuatro pimientas. En total hasta 10 variedades que permiten infinitas combinaciones culinarias.

Aunque no es muy difícil aromatizar en casa el aceite, mediante una sencilla infusión a baja temperatura de los ingredientes seleccionados, la verdad es que es muy cómodo tenerlos ya listos y preparados para el uso, y más cuando cuentan con el respaldo de nuestro cocinero más reconocido.

Son muchos los usos culinarios, lo mejor es dejar volar nuestra imaginación e intuición. Un pollo o una carne a la plancha mejoran mucho con un chorrito de aceite al limón o al romero. A las verduras salteadas en wok les va de maravilla un toque de aceite a la guindilla y cardamomo o a la canela.

Un top original a los postres y helados será al aceite a la canela o a la vainilla en rama. Una mayonesa aromatizada con aceite al ajo frito o a la albahaca se transforma de forma sorprendente. Anímate y experimenta.

Vía | Aceites Borges.
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Desde hace día tenía ganas de hacer confitura de zanahoria y esta vez después del éxito que tuvo en casa la mermelada de fresa especiada, decidí agregarle un poco de cardamomo y el resultado me encantó.

Aquí les dejo la receta de la confitura de zanahoria con cardamomo, estupenda para comer con una rebanada de pan tostado.

Los ingredientes: 400 gramos de zanahoria, 300 gramos de azúcar, 1 naranja, 1 limón, 1 taza de agua, 1 vaina de cardamomo.

La preparación: se lavan, pelan y rallan finamente las zanahorias. Se colocan en un envase y se les agrega el azúcar, la ralladura de la piel de la naranja y el limón y el zumo de ambos. Se tapa y se deja en la nevera reposando por al menos un par de horas, pero mucho mejor si se deja de un día para otro.

Después de dejar las zanahorias por algunas horas en la nevera, se pasan con todo su jugo a una olla o cacerola, se añade una taza de agua y se pone a cocinar a fuego muy lento, revolviendo de vez en cuando para que no se pegue en el fondo.

Cuando han pasado unos 45 minutos, se añaden las semillas de la vaina de cardamomo trituradas con un mortero y se deja cocinando por al menos 45 minutos más.

El tiempo total de cocción debe ser de al menos hora y media y si se pone muy espesa la confitura pueden añadir un poco más de agua.

Por último cuando está lista se envasa en un frasco de vidrio esterilizado y se guarda en la nevera.

Los árabes han estado relacionados con el comercio de especias durante siglos antes de que sus ejércitos se dispersaran desde Arabia para dar a conocer las enseñanzas del profeta, cuando llegaron a Marruecos, al final del siglo VII, llevaron consigo las especias, que desde entonces han formado parte de la cocina marroquí.

En las tiendas de especias de los zocos, las especias molidas, de tonos rojizos, amarillentos y distintas tonalidades de marrón, se amontonan en cestos, cubos o cuencos, las especias enteras, incluido la canela, la nuez moscada, las cápsulas de cardamomo, el anís estrellado, la goma arábica, las guindillas secas y los fragantes capullos de rosas, contrastan con los elegantes montones de las especias molidas.

Los aromas se mezclan y anticipan la próxima comida, las ocho especias más importantes de la cocina marroquí son la canela, el comino, el azafrán, el pimentón, la cúrcuma, la pimienta negra, la felfa soudaniya, similar a la pimienta de cayena y el jengibre.

También hay clavos, pimienta de Jamaica, semillas de cilantro, fenogreco, y semillas de anís y alcaravea, aunque los aromas resultan muy tentadores, los cocineros marroquíes sólo adquieren pequeñas cantidades para asegurarse su frescor.

Las especias se sirven en papelinas, que se conservan en recipientes de cerámica, cada tienda de especias dispone de su propio ras el hanout, que se puede traducir como la elección del tendero o lo mejor de la tienda, esta mezcla puede contener 10 especias como mínimo o incluso llegar a las 26 especias molidas, dependiendo del humor del tendero.

La mezcla puede llevar pimienta, pimienta de cayena, clavos, canela, fenogreco, y pimienta de malagueta, también puede incluir raíz de lirio, belladona, capullos de rosa, hachís y otros ingredientes quizás no disponibles en otros lugares a excepción de Marruecos, dependiendo, evidentemente del tendero.

Para preparar una versión sencilla de ras el hanout, hay que mezclar ½ cucharadita de clavo molido y otra de pimienta de cayena, 2 cucharaditas de pimienta de Jamaica, 2 de comino, 2 de jengibre, 2 de cúrcuma, 2 de pimienta negra, 2 de cardamomo, 3 cucharaditas de cilantro molido, 3 de canela molida, y 2 de nuez moscada recién rallada.

Mezclar bien y conservar en un frasco limpio y seco, cierre y conserve en lugar fresco y oscuro y empléelo tal y como se indica en cada receta, cuando se desea incluir el sabor de pétalos de rosa, en las recetas se utiliza agua de rosas, que sustituye a los tradicionales capullos de rosa secos de algunas mezclas de ras el hanout.

Vía | La alta cocina Marroquí
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Me gusta mucho curiosear por las tiendas de productos exóticos. Hoy he pasado por una carnicería halal en la que he comprado unos pinchos de cordero, aliñados a la moruna, junto con unas aceitunas excelentes, un tanto picantes, aceite de oliva virgen marroquí, de un color dorado increíble, limones en salmuera y varias especias que necesitaba. Por supuesto, no podían faltar los cominos molidos, la base de muchas preparaciones del Magreb, que allí usan casi como sustitutivo de la sal o la pimienta de la cocina europea. Pero una de las especias más apreciadas es el “ras el hanout”, que en realidad es una mezcla de muchas especias.

No hay una receta única, prácticamente cada vendedor tiene su fórmula propia, como ocurre con el curry. Podemos encontrar en su composición, entre otras muchas, cardamomo, clavos, cayena, pimienta, anís, canela, lavanda, jengibre, galanga e incluso belladona y cantárida, plantas estas dos últimas un tanto tóxicas, por lo que imagino que irán en cantidades mínimas. Incluso se dice que tiene propiedades afrodisíacas, aunque es dudoso que sea así.

Aunque hay infinidad de recetas de cous-cous y de tajines, muchos de estos platos emplean con frecuencia esta mezcla de especias que aporta su toque especial a los guisos. Además se usa para adobar carnes y pescados, que adquieren un intenso sabor gracias a ella. Los conocidos pinchos de cordero, que nosotros llamamos “a la moruna” se adoban con estas especias.

Investigando un poco, he descubierto que los judíos de Fez, la ciudad santa de Marruecos, usan una mezcla de especias muy similar para elaborar el Cous-cous de las siete verduras, plato principal del menú de Rosh Hashono, fecha del primer día de la creación. ¿Puede ser este el origen del nombre marroquí de esta mezcla de especias? La similitud fonética parece indicarlo. Aunque lo más probable parece que el nombre derive del árabe, con la traducción de “lo mejor de la tienda”, aludiendo a la peculiar mezcla de especias que cada tendero ofrece a sus clientes. Sea como sea, merece la pena tenerlo a mano cuando queramos dar un toque marroquí a nuestros platos.

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Desde hace días quería hacer una mermelada de fresa con especias, que tuviera un sabor diferente a la mermelada de fresa que normalmente suelo hacer en casa. Finalmente pude hacerla este fin de semana y fue todo un éxito.

Es perfecta para acompañar tostadas, muffins, panecillos o para dar un toque dulce y especiado a algun canapé.

Los ingredientes: 450 gramos de fresas, 200 gramos de azúcar, el zumo de un limón, un par de bastoncitos de canela, clavos de olor y un par de vainas de cardamomo.

La preparación: lo primero es lavar y quitar los tallos a las fresas. Luego se cortan las fresas y se ponen en un bol por capas intercalando con el azúcar. Y se dejan reposando en la nevera de un día para otro .

Al día siguiente el azúcar y el líquido que sueltan las fresa habrán formado una especie de almibar. Se colocan las fresas, el azúcar, el líquido y el zumo de un limón en una olla y se ponen a cocinar a fuego bajo.

A medida que la preparación se vaya cocinando vamos retirando la espuma que se forma en la superficie. Al cabo de unos 20 minutos añadimos las semillas de cardamomo que se retiran de las vainas, machacadas con un mortero, unos cuantos clavos de olor y los bastoncitos de canela.

Se deja cocinar la mermelada hasta que las fresas se deshagan. Si se pone muy espesa añadimos un poco de agua para que quede de una consistencia suave.

Cuando está lista retiramos la canela y los clavos y se envasa en un frasco de vidrio esterilizado y se guarda en la nevera y listo!!!

En estos días he tenido mucho trabajo y poco tiempo para cocinar y hacer compras, por lo que a la hora de preparar el almuerzo ayer no tenía muchas opciones. Así que teniendo pollo en el congelador se me ocurrió un plato sencillo pero con mucho sabor pollo al curry y cardamomo, del que os presento esta receta.

Los ingredientes del pollo al curry

Una pechuga de pollo deshuesada, una cebolla pequeña, 1 cucharada de curry, 1 cucharadita de cardamomo, 1 puñado de hojas de cilantro fresco, 1 cucharada de crema de leche, aceite de oliva, zumo de limón o vinagre de vino, salsa inglesa, sal y pimienta.

La preparación

Se corta la pechuga de pollo en dados y se condimenta con un poco de vinagre o limón, sal, pimienta y salsa inglesa. Por otra parte se corta la cebolla en tiritas y se ponen a saltear en un wok con un poco de aceite de oliva.

Cuando la cebolla empieza a ponerse transparente agregamos la cucharada de curry y la cucharadita de cardamomo al wok, mezclamos bien y añadimos el pollo.

Cuando el pollo esté casi listo añadimos el cilantro picado finamente y finalmente para dar un poco de consistencia a la salsa se agrega una cucharada de crema de leche y se rectifica el punto de sal y listo el pollo al curry

Es perfecto para acompañarlo con arroz basmati o con arroz jazmín. Espero que os haya gustado esta receta.

Tenía tiempo sin hacer muffins, así que mezclando un par de recetas en estos días preparé estos muffins de banana y avena que fueron un éxito y digo fueron pues ya no queda ni uno.

Los ingredientes: 2 bananas (plátanos o cambures) maduros, 1 taza de azúcar, 2 huevos, 2 tazas de harina, 1 taza de avena en hojuelas, 1/3 de taza de aceite de maíz, 1 cucharadita de canela, 1/2 cucharadita de cardamomo, 1 cucharadita de esencia de vainilla, 1 cucharadita de polvo de hornear y 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio.

La preparación: en un bol se trituran las bananas, puede ser con un tenedor o con un pisa-puré, se añaden el azúcar, los huevos, el aceite de maíz y la cucharadita de vainilla y con una batidora eléctrica se mezcla bien.

Luego en otro recipiente se mezcla la harina, el polvo de hornear y el bicarbonato de sodio cernidos, se añaden las hojuelas de avena, la canela y el cardamomo.

Posteriormente se juntan los ingredientes secos con los húmedos y se termina de batir hasta que esté todo bien mezclado.

Se distribuye la mezcla en un molde para muffins previamente engrasado y se llevan al horno precalentado a una temperatura de 180ºC por unos 20 minutos o hasta que al introducir un palillo en los muffins éste salga limpio.

Y listo!! quedan riquísimos y están geniales para el desayuno o la merienda.

La receta da para unos 12 muffins medianos o 18 pequeños.

Esta combinación de sabores nos encanta, conjuga la sabrosidad de la carne con un sabor dulce sutil pero goloso. El Cordero caramelizado con mandarina y cardamomo se puede disfrutar con costillas, chuletas, piernas o paletillas… también se puede hacer con otras carnes, siempre a gusto del comensal, pero os recomendamos que probéis esta opción.

Los ingredientes (4 comensales)
1 kilo de cordero, 200 mililitros de zumo de mandarina, 50 mililitros de brandy, 70 gramos de azúcar moreno, 2 cucharadas grandes de miel, 2 cucharadas de cardamomo blanco (bayas), aceite de oliva y sal.

La preparación
Mezcla en un bol o jarrita el zumo de mandarina, el brandy y el azúcar moreno, mezcla bien. Sala el cordero y dóralo en una sartén grande por ambos lados.

Riega a continuación con el zumo y deja reducir. A mitad de la cocción, incorpora el cardamomo rompiéndolo ligeramente con las manos.

Cuando casi haya reducido el jugo de la cocción, incorpora la miel y mezcla bien. Ve moviendo la carne para que se caramelice y listo.

La degustación
Hemos acompañado el cordero con unas patatas fritas y salsa de arce, utilizando media mandarina vacía como cuenco para ella. Un poco de sal Maldon sobre las patata y el cordero y resulta un suculento y delicioso manjar.

En Directo al Paladar | Recetas con cordero