La primera respuesta que nos viene a la cabeza es ¡pues porque no somos cerdos! Bueno, eso está por ver :)

Así planteada, la pregunta puede parecer una estupidez por tiene más miga de la que parece.

Hace unos 10000 años, en algún lugar entre los ríos Tigris y Eúfrates, a algunos hombres y mujeres se les ocurrió que ciertas plantas podrían ser susceptibles de ser plantadas. Hasta ese momento, el ser humano no tenía control directo sobre las plantas que comía. Dependía de lo que le ofrecían las estaciones. Digamos que no controlaba a las plantas, sino al revés.

Pues bien, cuando descubrimos que había ciertas plantas que podrían ser plantadas comenzó un fascinante proceso de co-evolución, o selección artificial entre plantas y ser humano que dio lugar a la agricultura. Ese cambio nutricional, en realidad se convirtió en la revolución social más importante de la historia.

Por primera vez, podíamos guardar más comida de la que necesitábamos y en grandes cantidades. Pero ¿por qué el trigo principalmente y no otros vegetales?

Los años, el trigo y el aire

Digamos que el trigo se “dejó” domesticar y además como especie le vino muy bien. Pero no todo el trigo servía. El trigo salvaje original tenía una peculiaridad, la espiga y las semillas, estaban diseñadas para ser dispersadas por el viento (como buena gramínea). Llegado cierto momento, la espiga se abría y las semillas volaban dando lugar a nuevas plantas.

Si uno quiere domesticar una planta con estas características tiene un serio problema. ¿Cómo recojo los granos? ¿Uno por uno? Mala idea. Mucho tiempo y poco beneficio. Pero, cosas de la naturaleza, nos dimos cuenta de que algunas espigas “fallaban”. No llegaban a abrirse nunca, conservando todas sus semillas dentro. ¿Y si somos capaces de aislar las espigas que fallan y plantar solo esas? Dicho y hecho.

A esto ayudó mucho el hecho de que el trigo, como muchas otras gramíneas, sea una planta anual. Una planta anual nos permite hacer experimentos y cruces con otros ejemplares, y ver los resultados en muy poco tiempo. Otras plantas de crecimiento más lento, no.

Es decir, el trigo que comemos hoy en día desciende de que aquellas plantas que fallaban y por tanto, sin nuestra ayuda, desaparecería. A ninguno nos conviene. Algo parecido sucedió con el maíz en mesoamérica solo que algo más tarde. El maíz tiene también su fascinante historia propia.

El difícil cultivo de la Bellota

¿Y las bellotas? ¿Por qué no plantamos bellotas? Una razón evidente es que una encina tarda mucho más en crecer que una espiga, y por tanto, los rendimientos son peores. Pero ojo, sí que plantamos almendros, olivos, ¿por qué no encinas para producir bellotas?

Es que las bellotas son amargas. Si, pero también lo eran las almendras como vimos en el post del lado oscuro de los frutos secos. Hay algunas bellotas dulces, comestibles. Podríamos haber seleccionado a estas y con prueba y error ir dando lugar a una encina que diera siempre bellotas dulces.

Pero hay dos problemas graves con esto. Uno. Hacer pruebas con una encina que tarde años en crecer. Dos. Las ardillas. Las ardillas tienen la simpática costumbre de ir acumulando bellotas y escondiéndolas por el bosque. Por suerte para las encinas, de vez en cuando olvidan dónde han enterrado algunas. Y ahí tenemos una nueva encina.

Si alguien hubiera decido domesticar la encina, hubiera tenido que esperar muchas generaciones para dar lugar a una encina dulce y luego se las tendría que haber visto con las ardillas para evitar que mezclara sus bellotas dulces con las amargas.

Como veis, la historia de lo que nos llevamos a la boca muchas veces tiene más que ver con la posibilidad efectiva de su cultivo, que con sus características nutricionales. Digamos que, en cierta medida, no comemos lo que más necesitamos, sino lo que se deja domesticar.

Hay que decir que las bellotas, salvo por su sabor amargo, tienen un buen perfil nutricional y que podrían haber sido, en principio, un candidato incluso mejor que el propio trigo.

Las Bellotas en la Cocina y en la Historia

De hecho, los propios nativos americanos recolectaban bellotas para su consumo y sabían como hacerlas digeribles a través de procesos de fermentación. En este enlace (en inglés) podéis ver algunas de las recetas que los nativos americanos hacían con las bellotas como pan de bellotas o estofado de bellotas.

En la antigua Grecia y en Japón también se consumían las bellotas y se llegaban a hacer pasteles de bellotas después de haberlas sometido a procesos de fermentación para hacerlas digeribles.

Incluso en Alemania durante la primera guerra mundial, debido a la escasez por el bloqueo aliado, las bellotas se utilizaban para la fabricación Ersatz (sustituto), como reemplazo del café. Por desgracia, también era usado en los campos de concentración como reemplazo del pan o café en la segunda guerra mundial.

En España, supimos como sacarle partido a las bellotas, no cultivándolas, pero sí manteniendo uno de los ecosistemas más diversos de la Tierra, las dehesas. Esto nos permitió criar ganado porcino que comía estas bellotas, el cerdo ibérico.

Por cierto, que con el ganado ocurrió algo similar. No todas las especies salvajes se dejaron domesticar y poco a poco tuvimos que ir seleccionando aquellas que eran más dóciles.

Pregunta a los lectores, ¿qué otras plantas hemos podido domesticar y por qué? ¿qué plantas no hemos podido domesticar y por qué?

Imagen vía | Trigo Dorado, por Dudua, Bellota por Arbego, Broken Arm, Ogalalla Sioux por Boston Public Library

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Con respecto a este puchero de col rizada con salchichas de Frankfurt, tengo que hacer una pequeña confesión. Con la intención de aportar cosas distintas a los lectores de este blog, siempre estoy buscando recetas nuevas, que me llegan dictadas de muy diversas fuentes, de la gente con la hablo, de revistas, internet, libros de texto y por supuesto libros de cocina. La receta de hoy ha llegado directamente un libro de cocina antiguo que entró en casa hace muy poco.

Cuando vi el título de esta receta pensé – esto no me va a gustar -, cuando leí la forma de preparación dije – definitivamente esto no puede estar bueno -, pero aun así, no pude resistir la tentación de probarlo. Salí a comprar los poquísimos ingredientes que tiene la receta, hice de tripas corazón y lo cociné. En este caso, debo entonar en alto un “mea culpa” y decir que me ha encantado el plato, estoy gratamente sorprendida con el resultado de la receta y me alegro que todavía me sorprenda cuando descubro un plato tan sencillo de hacer, con ingredientes tan humildes y tan bueno.

Ingredientes

600 gramos de col rizada, 400 gramos de patatas, 4 salchichas de Frankfurt, 30 gramos de mantequilla, sal y pimienta.

Cómo hacer puchero de col rizada con salchichas de Frankfurt

En una olla con agua hirviendo y un poco de sal ponemos a hervir la col rizada partida por la mitad, después de haberle quitado las hojas exteriores y de haberla limpiado con agua corriente. Tapamos y dejamos que cueza durante 30 minutos.

Mientras, pelamos las patatas y las partimos a cubitos de un centímetro aproximadamente y las salamos ligeramente.

Cuando la col este lista, la sacamos del agua, la escurrimos y la dejamos enfriar un poco para poder manipular y cortarla tiras finas. Le quitamos el agua de cocción a la olla, pero la reservamos.

En el fondo de la olla ponemos las patatas y las cubrimos con parte del agua que habíamos reservado. Encima de las patatas ponemos las tiras de col rizada hervida y encima de la col el trozo de mantequilla. Espolvoreamos un poco de pimienta por encima. Tapamos y dejamos cocer a fuego bajo durante 30 minutos con la olla tapada. Destapamos para revolver de vez en cuando.

Cuando falten 5 minutos para acabar añadimos las salchichas de Frankfurt cortadas en rodajas, revolvemos un poco y volvemos a tapar la olla.

Tiempo de elaboración | 60 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Serviremos el puchero de col rizada con salchichas de Frankfurt, recién acabado de hacer.

Si alguien lo quiere acompañar con algún extra, a pesar que es un plato bastante completo, no le quedaría nada mal un huevo poche por encima.

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Este plato llamado goulash de Szegedin, es una plato de origen húngaro, es un deliciosos estofado que se debe confeccionar a fuego lento, para conseguir apreciarlo con todo su sabor. El nombre de goulash puede llevar a pensar que el típico goulash de carne de vacuno, pero debemos tener en cuenta que en Hungría el término “goulash” se utiliza para denominar a todas las sopas que contengan ingredientes sólidos, como puede ser fideos, verduras y distintos tipos de carne incluida la carne de cerdo que es con lo que está hecha le receta de hoy.

Y precisamente por ser un plato para cocinar despacito, con mimo y cariño, he decidido incluirlo en nuestro especial Cocina con fuego, que a mi particularmente me está quedando con un toque bastante internacional.

Ingredientes

800 gramos de carne magra de cerdo, 4 cebollas grandes, 1 litro de caldo de carne, 4 cucharadas de manteca de cerdo, 500 gramos de chucrut de bote, 2 cucharaditas de pimentón dulce, 1 cucharadita de comino, 200 ml de nata, 1/2 limón, sal.

Cómo hacer goulash de Szegedin a fuego lento

Limpiamos la carne de grasas y nervios, la cortamos en dados y la salamos ligeramente, intentando que todos sean del mismo tamaño. Pelamos la cebolla y la cortamos en rodajas.

Calentamos la manteca de cerdo en una olla grande y doramos la cebolla, removemos constantemente. Cuando esté dorada, añadimos la carne, el chucrut, el pimentón, el comino y el caldo, mezclamos todos muy bien, lo tapamos y los dejamos estofas durante al menos una hora y media, hasta que la carne este bien cocida.

En un bol pequeño mezclamos la nata con el limón.

Cuando la carne este tierna, añadimos a la olla la mezcla de nata con limón. Probamos y rectificamos de sal, dejamos en el fuego durante unos minutos más, removemos para que todo quede bien mezclado.

Tiempo de preparación | 95 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Si queremos darle un toque más húngaro todavía podemos servir nuestro goulash de Szegedin acompañado de unas patatas hervidas o con un puré de patatas.

Si tenemos la intención de prepararlo y guardar un poco en el congelador, el consejo es que a la ración que se tenga que congelar no le añadamos la nata agria y se la añadamos en el momento de descongelar y calentar.

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La curiosidad es uno de mis principales motores de arranque y una de las cosas que me despierta más curiosidad es la cocina internacional, sobre todo la cocina africana. Por eso cuando tropiezo con la receta de un exótico plato de un lejano país del centro de África como lo es Uganda, con mezclas y preparaciones que no se me hubiese pasado por la cabeza hacer nunca, como lo es un puré salado de plátanos y además me doy cuenta que todos los ingredientes los tengo en casa, no me queda otra que ponerme manos a la obra y cocinar un plato de matoke o lo que es lo mismo estofado de plátanos con pollo, servirlo y esperar que al resto de comensales les guste tanto como a mí.

Ingredientes

1 pollo troceado, 6 plátanos grandes, 1 cucharadita de curry, 100 ml de leche, 125 gramos de harina, 2 tomates, 1 cebolla, 250 ml de caldo de pollo, aceite, 2 cucharadas de mantequilla, sal y pimienta.

Cómo hacer matoke o estofado de plátanos con pollo

Quitamos la piel a los trozos de pollo, los salpimentamos y los pasamos por la harina. Pelamos la cebolla y la cortamos en tiritas finas. Lavamos y cortamos los tomates en rodajas.

En una olla ponemos un chorro generoso de aceite de oliva, lo llevamos al fuego y doramos los trozos de pollo. Cuando este doraditos, los retiramos, los escurrimos y los dejamos reservamos al calor.

En el mismo aceite, sofreímos la cebolla durante unos minutos a fuego lento, para que quede blandita. Cuando esté lista añadimos la cucharadita de curri en polvo, revolvemos y en un minuto incorporamos los tomates. Dejaremos que cueza durante unos minutos todo junto durante.

A continuación agregamos el pollo de nuevo y el caldo, tapamos la olla y dejamos cocer durante 30 minutos aproximadamente o hasta que la carne este tierna.

Mientras se hace el pollo, preparamos los plátanos. Llenamos una olla con agua y la ponemos a hervir, cuando arranque el hervor echamos los plátanos con la piel y dejamos cocer durante 20 o 30 minutos. Los escurrimos, los pasamos por agua fría, para poder manipular sin quemarnos, los pelamos y los ponemos en un bol. En el bol añadimos la leche, la mantequilla, una pizca de sal y otra de pimienta, con la ayuda de un tenedor, chafamos, aplastamos y revolvemos hasta conseguir un puré suave.

Tiempo de preparación | 60 minutos

Dificultad | Baja

Degustación

Como el puré de plátanos tiende a endurecerse rápidamente serviremos el matoke rápido. Podemos poner el pollo en una fuente acompañado del puré y regado con el fondo de cocción.

Este estofado de plátanos con pollo es tradicional servirlo acompañado por una guarnición de espinacas y calabacines.

El tiempo de cocción del plátano con su piel es de unos 20 a 40 minutos, varía en función de la madurez, para este plato utilizaremos plátanos que estén tirando a verdes.

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Hablamos mucho de la cuesta de enero, aunque yo estoy convencida que la cuesta de septiembre es mucho peor. Si tenemos en cuenta el gasto que supone comprar los libros y el material escolar, los cursos de inglés, el cambio de vesturario tanto de niños como de adultos, las ganas locas que nos entran a todos a apuntarnos al gimnasio o a la piscina y un sin fin de cosas más, nos damos cuenta que tenemos que hacer malabares con el sueldo para intentar llegar a todo.

Un pequeña economía que siempre nos toca hacer en estas fechas es dejar a un lado los caprichitos gastronómicos veraniegos que nos estábamos permitiendo (cerveza, montaditos y raciones en el bar, paella del chiringito, helados a tutti pleni, refrescos a diestro y siniestro) y volver a nuestro querido y socorrido pollo. La receta de hoy es un pollo al limón con pasas, una receta con ingredientes sencillo y económicos.

Los ingredientes

1 pollo troceado, 100 gramos de uvas pasas, una cebolla grande, un diente de ajo, sal , pimienta, 2 limones, 1 vasito de coñac, 1 vaso de caldo, 3 cucharadas de piñones, aceite de oliva.

Cómo hacer preparar pollo al limón con pasas

Ponemos las uvas pasas a remojo.

Troceamos la cebolla y el ajo. Ponemos un poco de aceite en una olla y los rehogamos a fuego suave.

Salpimentamos el pollo; cuando la cebolla y el ajo estén rehogados añadimos el pollo a la olla y lo doramos por todas partes.

Cuando Cuando el pollo este doradito, lo bañamos con el coñac y dejamos cocer a fuego vivo, durante unos minutos hasta que se evapore el alcohol. Añadimos al pollo el zumo de uno de los limones. El otro limón lo partimos a gajos y los ponemos introducimos en la olla. También añadiremos 1 vaso de caldo.

Cocemos durante 30 o 45 minutos a fuego suave, dependiendo de tamaño de los trozos, lo dejaremos cocer hasta que la carne este tierna, pero siempre vigilando que no se quede demasiado seco. Si este pasa, podemos agregarle un poco de agua.

Cuando el pollo este listo, lo retiramos a un bandeja de servir. Mantenemos el pollo caliente y la olla en el fuego para añadirle las uvas pasas escurridas y los piñones. Con la ayuda de una cuchara de palo removemos y rascamos las paredes y el fondo de la olla. Dejamos hervir a fuego muy suave durante 3 o 4 minutos. Si vemos que en la olla no hay demasiada salsa y creemos que es necesario le podemos añadir un chorro de caldo a la vez que las pasas y los piñones.

Tiempo de elaboración | 60 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Serviremos el pollo al limón con pasas, regado con la salsa que hemos terminado de preparar cuando lo retiramos de la olla.

Este plato nos quedará con un fuerte sabor ácido gracias al limón y para neutralizarlo un poco el mejor acompañamiento puede ser un arroz blanco.

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Tenía ganas de hacer un guiso de carne, un estofado clásico. Pero la carne que tenía en casa era un rabillo de cadera, una pieza estupenda para asar en el horno. Entonces se me ocurrió que podría estar bueno mezclar lo uno con lo otro, y así surgió la receta de este estofado de ternera en cocotte que hoy os presento.

Normalmente, cuando quiero hacer un guiso de carne o estofado clásico, suelo usar carne de aguja o de morcillo, cortada en tacos como en esta receta de aguja encebollada con lingotes de calabaza. Esta vez sin embargo, preparé un estofado, pero de una pieza, y el resultado ha sido todo un éxito ya que la carne, ha quedado bastante más jugosa que cuando la hacemos al horno.

Ingredientes para 6-8 personas

• Una pieza de rabillo de cadera de ternera, de 1800 gr. aproximadamente, 2 cebollas grandes, 4 chalotas, 3 zanahorias, 15 bayas de pimienta negra, 4 clavos de olor, 100 gr. de setas surtidas, medio vaso de vino tinto, medio litro de caldo de carne, 1 hoja de laurel, una cabeza de ajo cortada por la mitad.

Cómo hacer un estofado de ternera en cocotte

El rabillo de cadera de ternera es una pieza de menos de 2 kg, con muy buena calidad por su ternura, que suele ser estupenda para asar en el horno. Sin embargo, ha resultado un éxito al hacerla estofada, aunque hay que tener en cuenta que al haberla guisado en la cocotte de hierro, el guiso se ha producido con una técnica similar a las de los asados en el horno, por las características que tiene la cocina en este estupendo recipiente.

Comenzamos picando las cebollas, pelando las chalotas y troceando las zanahorias para pocharlas a continuación en un fondo de aceite de oliva en la cocotte. Una vez empiece a transparentar la cebolla, salpimentamos la carne y la metemos en la cazuela, donde la doramos dando unas vueltas para marcar un poco toda su superficie. Lo hacemos a fuego medio.

Añadimos las setas, que rehogamos también, y a continuación, el vino tinto y el caldo de carne, la hoja de laurel, la media cabeza de ajo, y las bayas de pimienta y los clavos de olor. En cuanto empieza a cocer, ponemos la tapa a la cocotte, y dejamos que se haga a fuego muy lento, durante 50 minutos, dando la vuelta a la carne a los 30 minutos.

En general para una pieza de este tamaño de kilo y medio largo, lo normal es que esté en su punto al cabo de una hora, pero prefiero controlarlo antes para que no se me pase de cocción y se seque. Por eso, a los 50 minutos, sacamos la carne, y la cortamos en dos mitades.

En el corte veremos si ya está en su punto, en cuyo caso, la dejamos enfriar para cortarla bien fina, o si le falta algo de tiempo, devolviéndola a la cocotte por el tiempo que le falte. En este caso, estaba en su punto, algo rosada, a los 50 minutos, por lo que la corté una vez fría y la volví a meter en la cocotte para llevar a la mesa.

Tiempo de elaboración | Una hora
Dificultada | Fácil

Degustación

Como la salsa lleva ya cebolla, zanahoria y setas, no necesitamos más acompañamiento que unas patatas fritas cortadas en cuadraditos, o si lo preferís, un poco de arroz blanco o un puré de patatas casero. Un buen vino tinto y una barra de pan, y sin más, todos disfrutaréis de este estofado de ternera en cocotte.

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Este fin de semana había ganas de plato de cuchara, y que mejor que hacerlo con unas legumbres tan ricas como unas verdinas. Es curioso, pero por lo general las verdinas van cocinadas con marisco y como a mí lo de seguir la linea no me va, he hecho una receta de verdinas estofadas con algo de chorizo y morcilla.

Si no conocéis las verdinas, debéis saber que son un tipo de alubia que se recolecta cuando todavía están en verde. Lo que las hace ser muy finas y suaves al tacto en boca. De hecho por lo general no necesitan tanto tiempo de cocción como las normales.

Ingredientes para 4 personas

• 500 g de verdinas, 1 pimiento rojo, 1 pimiento verde, 1 cebolla, 4 chorizos, 4 morcillas, 1 hueso de rodilla, 1 trozo de tocino, aceite de oliva y sal.

Cómo hacer verdinas estofadas

Ponemos a remojo las verdinas en la víspera unas 12 horas.

Al día siguiente hacemos un fondo con la verdura. Picamos y salteamos en un poco de aceite. Añadimos las alubias previamente escurridas, el hueso y el tocino. Cubrimos de agua.

Cuando empiece a hervir enfriamos 3 veces echando un chorrito de agua en los sitios dónde hierva. Retiramos la espuma que vaya saliendo y dejamos cocer durante unas 2 horas o hasta que estén tiernas.

Unos 30 minutos antes de terminar añadimos los chorizos y morcillas.

Tiempo de elaboración | 3 horas
Dificultad | Fácil

Degustación

Justo antes de que terminen de cocer las verdinas retiramos los huesos, el tocino y loncheamos la morcilla y el chorizo. Devolvemos a la cazuela y servimos bien caliente.

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Si de todas las recetas y veces que hacemos rabo de toro utilizásemos el genuino seguro que no habría toros suficientes. En este caso he utilizado de ternera y por eso la he llamado receta de rabo con chocolate.

Este tipo de recetas, estofados de carnes duras y en el caso del rabo con partes de cartílagos y demás, hay que cocerlas durante mucho tiempo a fuego suave, con hervor tipo “chup chup” (a mi me encanta ese sonido). ¡Ah!, y en lugar de un vino blanco le he puesto algo que a mí siempre me ha parecido muy similar. Se trata de una bebida japonesa que se llama “Cold Sake”, una especie de vino de arroz con menos graduación que el sake tradicional (y que el vino) y que se sirve fría.

Ingredientes para 4 personas

• 1 rabo de ternera, vaca o toro, 1 zanahoria, 1 cebolla, 1 puerro, 1 rama de apio verde, 100 ml de un vino blanco, caldo de carne o agua, aceite de oliva, 50 g de chocolate (cobertura 70% de cacao), pimienta negra y sal.

Cómo hacer rabo con chocolate

En una cazuela con un poco de aceite doramos los trozos de rabo de ternera previamente sazonados. Añadimos entonces las hortalizas cortadas y rehogamos unos minutos mezclando bien.

Añadimos entonces el vino, dejamos reducir y añadimos caldo o agua hasta que cubra todo. Dejamos cocer 1 hora y 30 minutos con la cazuela tapada y a fuego suave. Y otra hora y 30 minutos con la cazuela destapada.

Los últimos minutos de cocción añadimos el chocolate troceado y mezclamos.

Tiempo de elaboración | 3 horas 30 minutos
Dificultad | Fácil

Degustación

El chocolate en esta receta de rabo, al contrario de lo que pueda parecer, no es un capricho ni un snoobismo raro, el chocolate nos va a proporcionar un color más intenso y a la vez va dar un toque al sabor más intenso, acompañado de la suntuosidad del rabo tendremos una receta perfecta.

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La carne de aguja, es estupenda para guisar. Tiene un precio estupendo, una considerable cantidad de grasa infiltrada, que hace que los guisos y estofados hechos con esta pieza, salgan muy melosos, y además tiene un sabor intenso. No se puede pedir más. Hoy vamos a preparar una receta muy sencilla, que además tiene una presencia resultona: un guiso de aguja encebollada, con guarnición de lingotes de calabaza.

En los días cercanos a la Navidad, vienen muy bien estas recetas rápidas, que podemos tener preparadas de antemano, para resolvernos la papeleta los días intermedios entre los festivos más señalados, en los que solemos hacer tantos excesos.

Ingredientes para 6 personas

• 750 gr. de carne de aguja de ternera, 3 cebollas grandes, un vaso de vino tinto, un vaso de caldo casero, una rodaja de calabaza, aceite de oliva, una cucharada de harina, sal, dos dientes de ajo, pimienta negra, clavo, laurel y un chorreón de vinagre de vino de Jerez.

Cómo hacer aguja encebollada con lingotes de calabaza

Comenzamos con la carne. Repasamos los trozos de carne que nos ha cortado el carnicero, limpiendo de los posibles excesos de grasa o telillas que suele tener esta pieza tan tierna. Aprovechamos para cortar los trozos en pedazos pequeños, de bocado, más cómodos para comer luego, y además, porque así se hacen en menos tiempo.

Picamos las cebollas en juliana, y las pochamos a fuego lento en una cazuela con aceite y cuando estén tomando color, añadimos la carne salpimentada y la rehogamos también. Una vez la carne esté dorada, incorporamos la cucharada de harina y removemos hasta que se integre entre la carne y la cebolla. Añadimos los ajos enteros y el vino, dejando que éste evapore un poco, y a continuación, echamos el vaso de caldo y una hoja de laurel a nuestro guiso. Si hiciera falta algo más de líquido para cubrir la carne, podemos añadir más caldo o bien un poco de agua. Esperamos a que vuelva a hervir, y le echamos un buen chorreón de vinagre, que potenciará la mezcla de sabores.

En este momento, añadimos 10 bayas de pimienta en grano y dos o tres clavos de olor, y dejamos que todo cueza a fuego lento, durante aproximadamente 60 minutos, probando y manteniendo la cocción hasta que la carne esté tierna. Si usáis olla rápida, bastará con 15-20 minutos, aunque yo prefiero hacerlo a la manera tradicional.

Si os gusta, opcionalmente podéis usar también dos o tres zanahorias cortadas en trozos grandes, o unos champiñones en cuartos, para enriquecer el conjunto, pero ya véis que sin más, tiene un aspecto impresionante. También es una buena opción añadir unas ramitas de tomillo, u otras hierbas aromáticas. Queda a vuestra elección.

Para la guarnición de lingotes de calabaza cortamos la rodaja de calabaza en rectángulos, y los cocemos durante 6 minutos. Una vez cocidos, los escurrimos y los pasamos en la plancha durante un minuto por cada una de las caras, para dorarlos y que tengan un punto crujiente terminando de cocinarse.

Tiempo de preparación | 30 minutos
Tiempo de cocción | 60 minutos
Dificultad | Baja

Degustación

Servir una ración de carne con una guarnición de cuatro lingotes colocados con gracia, y acompañad con un vino tinto. Es conveniente hacer acopio de pan, porque el sabor de la salsa es impresionante. Seguro que esta receta de aguja encebollada con lingotes de calabaza os encantará. Además es estupenda para llevar a la oficina, y las sobras, se congelan estupendamente.

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Va llegando el frío y empiezan a apetecer platos contundentes. Esta receta de sukalki me trae muchos recuerdos de infancia, el invierno, la vuelta del cole, el mantel de cuadros, la radio puesta… Es un guiso típico de tierras vascas, como su sonoro nombre indica, cocinado con morcillo, una de las carnes más agradecidas que podemos encontrar tras la vitrina de la carnicería.

Resulta un excelente plato para hacer de víspera, aunque en casa nunca nos llega más allá del mediodía; en ese caso no hay más que dejar el último paso pendiente y añadir las patatas media hora antes de servir.

Ingredientes para cuatro personas

600 gr. de morcillo de ternera, 1 cebolla, 3 patatas, 150 gr. de zanahorias, 1 puerro, 3 pimientos choriceros, un litro de caldo de carne, aceite de oliva virgen extra, perejil (opcional), sal y pimienta.

Cómo hacer Sukalki

Cortamos las piezas de morcillo en cuadrados. Calentamos una cazuela con un chorro de aceite. Salteamos la carne sin salar a fuego fuerte y dejamos que se cocine por todos los lados. Cortamos la cebolla y el puerro en juliana y las zanahorias en rodajas, y agregamos a la cazuela junto a la carne. Salpimentamos ligeramente y dejamos que se cocine durante 15 minutos.

Añadimos los pimientos choriceros abiertos y sin pepitas, dejamos rehogar cinco minutos y cubrimos la cazuela con el caldo. Dejamos que cueza durante dos horas, añadiendo más caldo si fuera necesario.

Pasado ese tiempo separamos y reservamos la carne, y trituramos las verduras con el caldo. Disponemos en una cazuela la salsa resultante junto a la carne y las patatas, cortadas en rodajas de un centímetro, y dejamos que cueza a cazuela tapada durante 30 minutos o hasta que las patatas estén cocinadas. Rectificamos de sal y servimos, si lo deseamos, espolvoreado con perejil picado.

Tiempo de elaboración | 180 minutos
Dificultad | media

Degustación

Esta receta de sukalki aúna la suavidad de la patata con la ternura de la carne de morcillo, que se desmiga en la boca y nos regala su gelatina. El largo tiempo de cocción merece la pena ya que el resultado es un guiso hecho de manera tradicional, sin prisas, y con la debida antelación. Todo un placer.

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