Hace muchos años, la cocina asiática era una gran desconocida. Los restaurantes chinos comenzaron a llegar poco a poco a nuestros barrios para traernos arroces y platos que creíamos imposibles de remedar. Pero con el tiempo, muchos nos hemos animado a experimentar con nuevos ingredientes que abren un abanico de posibilidades. Este wok de verduras y pollo al curry rojo es uno de los platos de inspiración asiática que nunca falta en mi mesa.

Pocos son los ingredientes especiales que hay que incorporar, simplemente la leche de coco y el curry, el resto podemos encontrarlos en nuestras despensas. El plátano, añadido a un plato salado y caliente, es una sorpresa por su sabor y su textura blanda y suave.

Ingredientes para cuatro personas

Una cebolla mediana, un pimiento verde, un pimiento rojo, dos zanahorias, un calabacín, un plátano, brécol, 400 gr de pechuga de pollo de corral. Una lata de leche de coco, dos cucharadas de curry rojo. Un paquete de fideos chinos instantáneos.

Elaboración del wok de verduras y pollo al curry rojo

Cortar las verduras en tiras finas, separar el bécol en ramitos y reservar. Calentar un wok y añadir un chorro de aceite. Sofreír ligeramente las verduras en dos grupos, cuidando que queden al dente, primero la zanahoria, el brécol y el calabacín, y en una segunda tanda, la cebolla y los pimientos. Añadir un poco más de aceite si es necesario entre ambas.

En una plancha aparte, se asan las pechugas de pollo salpimentadas y cortadas en tiras largas y finas. Se reservan y se pasa por la plancha el plátano cortado en rodajas, lo justo para que tome color, pero con cuidado de que no se deshaga.

Una vez que todos los ingredientes están cocinados, se unen en el wok las verduras, y se les añade la leche de coco, removiendo hasta que la mezcla quede homogénea. Añadimos las dos cucharadas de curry rojo, y removemos hasta que se disuelvan. Dejamos que se calienten a fuego medio y añadimos el pollo, y por último, el plátano asado.

Preparamos los fideos chinos según las indicaciones del fabricante; normalmente se introducen en agua hirviendo, retirándolos del fuego y escurriendo a los cuatro minutos.

Montamos el plato disponiendo la mezcla de verduras y pollo junto a los fideos.

Tiempo de elaboración | 45 minutos
Dificultad | baja

Degustación

Este wok de verduras y pollo al curry rojo es un plato picante que admite cuantos cambios se deseen para adaptarlo al gusto de cada comensal. El curry rojo se puede sustituir por un curry en polvo, más fácil de conseguir, y los fideos chinos, por un arroz basmati. El plátano encuentra un buen sustituto en la piña. Y así, hasta el infinito, pudiendo variar esta receta para conseguir siempre una versión distinta del mismo plato. La leche de coco permanecerá siempre pues es un ingrediente fundamental, que ofrece una buena base para la salsa.

Está concebido como un plato completo, ya que lleva carne, verdura y pasta, por lo que puede ser precedido por un ligero aperitivo y regado con una ligera cerveza japonesa.

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Ya va llegando a su fin el capítulo de las salsas de nuestro curso de cocina. Aunque todavía tenemos algunas muy interesantes. Hoy os mostramos una forma de hacer salsa curry.

Como ya sabéis el curry es una mezcla de especias de origen asiático. Algunos lo sitúan en la India y nosotros lo daremos por bueno. Existen multitud de recetas y mezclas diferentes de curry, unas más picantes, otras menos, unas más intensas. La cuestión es dar con la que nos guste más.

Ingredientes

• 1 cebolla grande, 5 dientes de ajo, 500 gr de tomates, 400 gr de leche de coco, 400 ml de agua, 1 manzana, 1 plátano, 2 cucharadas de curry, 1 cucharada de maizena disuelta en un poco de agua y sal.

Elaboración de la salsa curry

Lo primero es preparar nuestro fondo para la salsa curry. Cortamos en juliana la cebolla, el ajo lo picamos y lo rehogamos todo junto. A esto le añadiremos el curry y los tomates troceados. Rehogamos todo junto.

Añadimos la leche de coco y el agua. Sazonamos y dejamos cocer unos 30 minutos.

Si no tenemos leche de coco, podemos triturar unos 200 gr de coco (la carne, se entiende) con 600 ml de agua y añadir 250 ml de nata.

Al final, añadimos el plátano y la manzana sin piel y troceados. Dejamos cocer otros 10 minutos.

Finalmente trituramos o pasamos por un pasapurés.

Tiempo de elaboración | 50 minutos
Dificultad | Fácil

Aplicaciones

La salsa curry se puede hacer a la vez que el género que acompaña. Es decir, si hacemos una salsa curry con ternera, la ternera la podemos guisar con los ingredientes. La separamos al final y trituramos la salsa. También podemos añadir caldo de carne o pescado en lugar de agua, eso sí dependerá del uso que le demos.

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Ya empieza a hacer calor, se nota mucho en la cocina, por ejemplo en que la fruta, como los plátanos que no guardamos en el frigo, se madura más rápidamente. Pues a mí me ha pasado, me he encontrado de pronto con media docena de plátanos demasiado maduros para comer a bocados, así que he decidido reciclarlos y he preparado esta receta de batido de plátanos con limón, una merienda perfecta con unas galletas o un trozo de bizcocho, sobre todo para la gente menuda de casa.

Los ingredientes

½ docena de plátanos maduros, el zumo de 2 limones (1 si es grande), 4 cucharaditas de azúcar moreno, 8 hojas de yerbabuena.

La preparación

Es tan sencillo como pelar, poner los plátanos, el zumo de limón y el azúcar en el vaso de la batidora, batir y presentar adornado con la yerbabuena picada.

Tiempo de elaboración | 3 minutos
Dificultad | Ninguna

La degustación

Presentamos esta receta de batido de plátanos con limón de una manera atractiva y original, para que los niños no se puedan resistir a comerlo y beneficiarse así de los 350 mg. de potasio, que nos aportan los plátanos cada 100 gr. además de magnesio, fósforo, folatos y vitaminas A y C, entre otros muchos nutrientes.

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En el anterior post sobre las propiedades nutricionales del plátano, ukoegin nos preguntaba, con sus propias palabras, por las diferencias existentes entre un plátano de canarias y el americano.

En primer lugar la diferencia es el nombre que reciben. Tienen muchos nombres, sobre todo dependiendo del país donde se consuman. Nosotros los vamos a reducir a dos. El “plátano de canarias” para nosotros será plátano a secas. Y el “americano”, le vamos a denominar banana.

Los plátanos son las variedades dulces que sirven por lo general para el postre y las bananas se utilizan para cocinar por su gran contenido en féculas.

La diferencia viene dada por la forma de madurar de uno y de otro. Los primeros, los plátanos, convierten sus almidones en azúcares al madurar. Las bananas es totalmente al contrario. Al madurar apenas tienen un 6% de azúcar y un 25% de almidón.

Además, al madurar los plátanos adquieren una textura blanda y jugosa, con aroma muy distintivo de los plátanos debido a los diferentes éteres y acidez que le confiere la maduración. Las bananas al madurar mantienen una textura seca y dura, muy parecida a la patata, por lo que podemos hacer las bananas fritas, en puré o cocidas.

Podemos decir que los plátanos y las bananas son primos hermanos, pero con utilidades totalmente distintas.

Foto | ian_ransley | Aaron Escobar™
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Recuerdo cuando Karlos Arguiñano promocionaba el plátano de Canarias. La verdad que siempre ha tenido suerte y ha podido promocionar productos realmente buenos, no solo en sabor si no también en sus propiedades nutricionales.

Antes de nada una curiosidad, ¿por qué los plátanos tienen esa forma curva? No sé si os habéis fijado pero los plátanos crecen con la punta hacía arriba por lo que tienen que luchar contra el efecto de la gravedad, cuando van creciendo y pesando más tienden a curvarse.

Los plátanos son una de las frutas más consumidas a lo largo del planeta, seguramente se debe a su alto valor nutritivo. El almidón tiene mucha presencia en el plátano. Pero casi más importante es su comportamiento según el estado de madurez de la fruta.

Toda la energía que posee un plátano la almacena en forma de almidón. Y este almidón se va convirtiendo en azúcar a medida que madura. De hecho cuando un plátano está verde puede poseer veinticinco veces más de almidón que de azúcar siendo la relación cuando ha madurado totalmente al contrario. Una parte de almidón por veinte de azúcar. Esto nos ayuda a quedar saciados antes que con cualquier fruta.

Otro punto muy bueno del plátano es su contenido en Potasio. Este componente ayuda a contrarrestar el efecto del sodio por lo que nos ayuda a eliminar los líquidos causantes de esas hinchazones.

Además el plátano es rico en vitaminas A, C y K. Rico en pectinas, lo que le hace ideal para mermeladas, que o hacen más untuoso. Y por último tiene gran cantidad de ácido málico, que le da un toque refrescante al comerlo en crudo.

Otros componente menores son el Cinc, Calcio, Magnesio, Sodio, Selenio, Hierro, etc. Y casi nada de grasas.

Hay una leyenda popular que dice que el plátano engorda. ¡Pues, NO! Más engorda el “Quégofre” con unas 1800 Kcal cada 100 gr que el plátano con sus apenas 100 Kcal cada 100 gr. Así que, si la excusa de no comer plátanos es que engordan. Mejor vamos buscando otra.

Foto | Luchilu
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La cocina japonesa, muy conservadora en muchos aspectos, sin embargo es capaz de incorporar técnicas procedentes de otras cocinas, adaptándolas a su especial idiosincrasia, como con la tempura, una adaptación de las frituras llevadas por los comerciantes portugueses en el siglo XIX. En este caso os presento una original tempura de plátanos, un postre ligero y sabroso que se puede acompañar de té verde japonés y helado.

La harina para tempura es relativamente fácil de conseguir en supermercados de productos asiáticos o en tiendas gourmet, y está hecha a base de harina común, levadura en polvo, fécula de patata y sal.

Ingredientes, para 4 personas.

4 plátanos, 90 gr. de harina para tempura, 185 cc. agua helada, 1 huevo, aceite de girasol, para freír, azúcar blanca, para rebozar, miel, para servir.

Elaboración.

Prepara la masa para tempura mezclando en un cuenco el huevo con el agua helada. Añade la harina de tempura y remueve con unos palillos, hasta que se mezclen. No hay que batir en exceso la masa, debe quedar con grumos.

Calienta una sartén profunda o freidora, con aceite bien limpio, mejor de girasol, que es más neutro de sabor. La temperatura ideal es de 170º. Si usas una sartén puedes calcularlo, cuando al sumergir un dado de pan se dore en 20 segundos.

Corta los plátanos por la mitad a lo largo, y luego por la mitad a lo ancho. Impregna cada trozo de la pasta de tempura, friendo unos dos minutos, o hasta que queden crujientes y dorados. Escurre sobre papel de cocina y espolvorea de azúcar.

Tiempo de elaboración: 20 minutos
Dificultad: Fácil

Degustación.

Sirve esta tempura de plátanos rociando con un poco de miel calentada. Acompaña de té verde japonés y helado.

Prueba esta tempura con otras frutas deshuesadas, como albaricoques, piña fresca o manzanas, por ejemplo.

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Con esta receta de muffins de chocolate y banana bien vale la pena olvidarse al menos por un día de la dieta y hacer el “sacrificio” de disfrutar de una rica merienda. Quedan muy suaves y esponjosos y el chocolate y la banana son una combinación que nunca falla.

Los ingredientes: 3 bananas medianas (plátanos o cambures) maduros, 1 huevo, 1 taza de azúcar (200gramos), 1/3 de taza de aceite de maíz, 1/3 de taza de cacao en polvo, 1 y 1/2 tazas de harina (180 gramos), 2 cucharadas de leche, 1 cucharadita de polvo de hornear (polvo royal), 1/2 cucharadita de bicarbonato y 1 cucharadita de esencia de vainilla.

La preparación: en un recipiente se baten el aceite, el huevo, el azúcar, la esencia de vainilla y las bananas previamente trituradas con la ayuda de un tenedor o un pisa puré.

Luego se añade el cacao en polvo, la harina, el bicarbonato y el polvo royal, todo previamente cernido. Finalmente las dos cucharadas de leche y se bate hasta que quede todo bien mezclado.

Después se coloca la mezcla en unos moldes para muffins, si no tienen unos a mano, siempre pueden improvisar unos en casa, siguiendo los consejos de mi compañero Pintxo. Se llevan al horno precalentado a 180ºC por unos 20 a 25 minutos o hasta que al introducirles un palillo en medio, éste salga limpio.

Esta receta de muffins de chocolate y banana es un éxito entre los pequeños de la casa y quedan estupendos acompañados con un vaso de leche, una taza de café o de té.

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Hace poco os hablaba del sabayón, una crema a base de yemas, azúcar y vino. En esta receta de sabayón con frutas, la crema templada se acompaña muy bien de frutos rojos. Para esta elaboración se puede usar cualquier vino de calidad, blanco, moscatel u oloroso. Se suele utilizar un Marsala o un Oporto, pero en este caso he utilizado un Pale Cream, un jerez oloroso de gran calidad.

Las frutas que utilices pueden variar según la temporada. Está muy bueno solo con fresas y plátanos, pero si se añaden frambuesas, moras, grosellas o arándanos el resultado es espectacular, por colorido y sabor.

Los ingredientes (4 raciones).

4 yemas de huevo, 60 gr. azúcar glasé, 150 cc. vino oloroso (Pale Cream), ralladura de un limón, 300 gr. frutas variadas.

La elaboración con Thermomix.

Mezcla en el vaso todos los ingredientes, menos la fruta. Programa 5 minutos a 90º, velocidad 3 y medio, con la mariposa puesta.

Una vez la crema haya montado y quede espesa y espumosa, la servimos al momento sobre las frutas puestas en una copa de cristal o cuenco.

La elaboración tradicional.

Se ponen las yemas al baño María, en un cuenco metálico sobre un cazo con agua caliente, a fuego suave. Se añade el vino, el azúcar y la ralladura de limón, batiendo con las varillas con energía hasta que la crema espese y quede espumosa.

La degustación.

Sirve sobre la fruta el sabayón templado. Puedes decorar con tiras de piel de limón. Si tienes soplete de pastelería puedes dorar la crema antes de servir, solo unos segundos.

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Con la llegada del calor, aparece en los escaparates de las tiendas o en los lineales de los supermercados fruta muy apetecible de la que no hemos podido disfrutar en todo en el año. Melocotones, sandía, cerezas o ciruelas forman parte de la fruta de la temporada estival.

Hoy quería haceros un pequeño resumen de qué fruta podéis encontrar en cada estación, para que la aprovechéis, ya que es cuando más vitaminas y nutrientes tiene. Además es justo cuando podéis encontrarla más barata, que con la famosa crisis a todos nos viene bien ahorrar un poco.

En verano, las frutas por excelencia son las brevas (junio y julio), las cerezas y picotas que hasta agosto nos harán compañía; las endrinas en los meses de septiembre y octubre; los melocotones y albaricoques encuentran su esplendor de mayo a septiembre. En abril es temporada de nísperos y en julio, agosto y septiembre, el melón hace su agosto. Y hablando del octavo mes del año aparecen las moras. Con toda esta variedad, no podeis encontrar excusas para no comer fruta.

La temporada de uvas comienza en septiembre y dura hasta Nochevieja, y otro tanto ocurre con la fresa, de la que podemos disfrutar de febrero a julio. Es cierto que se pueden encontrar estas frutas en meses distintos a los que comento, pero al venir de otros países su precio es mucho más elevado y sus propiedades menores por los traslados.

No nos olvidemos de los arándanos, que podemos comprarlos fácilmente de junio a diciembre; el membrillo con el que podremos hacer ricos postres para acompañar con queso de septiembre a febrero.

Sin embargo, debemos comer fruta durante todo el año y más de una vez al día. Así que podemos aprovechar las naranjas, en zumo por ejemplo, las manzanas, los plátanos y las peras, que son nuestros acompañantes fieles en todas las estaciones. Os dejo aquí el calendario para que lo consultéis si tenéis dudas, ya veréis como es muy práctico.

En Directo Al Paladar siempre os damos ideas divertidas y originales, para que disfrutéis de todas las propiedades y vitaminas que os ofrece la fruta. A disfrutarla.

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Cuando voy a comer a algún restaurante hindú, me gusta pedir esta refrescante preparación tradicional, que acompaña muy bien al curry y otros platos picantes. Ligero y aromático, el Lassi de yogurt, se puede preparar además con frutas frescas, sobre todo mango, y tomarse como postre ligero. En este caso lo he aromatizado con agua de azahar, aunque el original se prepara con agua de rosas.

Para hacerlo lo mejor es usar un yogurt muy cremoso, tipo yogurt griego, para que no salga muy aguado. Si no tenemos este tipo de yogurt, podemos añadir un poco de nata espesa para mejorar el resultado.

Los ingredientes (para unos 45 cc.).

300 gr. yogurt natural, 1 cucharada de agua de rosas (o de agua de azahar), 3 cucharadas de crema de leche (nata espesa), 60 gr. de azúcar, 10 cubitos de hielo.

La elaboración.

Mezcla el yogurt con el azúcar, el agua de rosas y la crema de leche. Bate unos 30 segundos en batidora hasta que el azúcar se haya disuelto por completo.

Añade el hielo y tritura otros 20-30 segundos, hasta que la bebida esté espumosa, pero sin que los cubitos de hielo se hayan disuelto por completo, deben quedar como hielo picado fino.

La elaboración con Thermomix.

Mezcla todos los ingredientes en el vaso y tritura 15 segundos a velocidad 5.

La degustación.

Se toma de inmediato, servido en vasos altos y estrechos. Si no lo vas a tomar al momento, se puede guardar hasta 3 días en frío, pero en este caso lo mejor es no añadir el hielo hasta el último momento, batiendo unos segundos en batidora hasta que quede cremoso.

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